Are you arresting me, Wesninski?

Волна крупной дрожи прошлась по позвоночнику, и далее, передавая всю нервозность Натаниэля. Он пытался выглядеть непроницательным и безразличным, но нервно постукивающая нога с нередкими разворотами головы абсолютно полностью выдавали его стресс. — Да ладно тебе, — томно протянул Жан, облокачиваясь на гладкую бетонную стену, явно заметив нервозность напарника. — Не парься. Всё пройдёт хорошо. Натаниэль хотел верить. Сейчас, вот так стоя в холле особняка, в котором будет проходить мероприятие, Веснински пытался успокоить себя мыслью, что людей на аукционе хоть и не будет мало, но завала точно не должно было быть. Конечно, они сейчас работали под прикрытием, всё как нужно: строгий чёрный смокинг, хладнокровная, но тем не менее, приветливая маска застыла на лицах двух офицеров, поэтому рассматривать людей будет легче, хоть и нужно будет делать это с былой осторожностью, ибо здесь следят за каждым шагом. Как же они собирались ловить Ичиро Морияму было непродуманно. Во-первых, Натаниэль даже не знал его внешность, но, судя по тому, что Рико был азиатом, надо было искать в толпе аристократов его национальности. И оставалось только надеяться, что Натаниэль с этим справится быстро и уедет из особняка уже со своей целью. — Пора, — выдохнул Веснински, смотря на огромную белую дверь, что была в нескольких метрах от двух парней. — Надо разделиться. Жан кивнул головой, отпуская Веснински дальше по коридору. Они ещё с самого начала решили, что лучше разделиться, ибо будет странно, если два парня будут стоять в сторонке и рассматривать народ — подозрительно. Да и тем более у Жана была отдельная миссия, которую он должен был как можно более оперативно закончить, а дело Ичиро Мориямы было только самого Веснински — он был его, — так что и ловить его будет сам Натаниэль. Вставая напротив массивной двери и показывая двум охранникам своё пригласительное, двое одобрительно кивнули, открывая тяжёлую дверь перед его носом, впуская в помещение аукциона. Яркий свет на секунду ослепил Веснински, за счёт чего тот неприятно поморщился, привыкая к свету, исходящему от огромных стеклянных люстр, которые опасно висели сверху на высоком потолке. Натаниэль никогда не любил подобного рода предметы освещения, потому как они были максимально опасны и ненадёжны. Откинув неприятные мысли, Веснински выдохнул и прошёл дальше по красному ковру, с интересом разглядывая собравшуюся толпу. Девушки были в деловых платьях, которые обрамляли их тело, а мужчины — в строгих смокингах. На лицах обоих полов застыла приветливая улыбка, которая была более чем наигранная и неискренняя. Пройдя вглубь помещения, Натаниэль встал подле стола, укрытого белоснежной скатертью, на котором стояли тарелки с лёгкими закусками и бокалы с шампанским. Возле стола стояли мужчины среднего возраста, которые с интересом рассматривали новоприбывшего рыжего парня, что элегантным движением руки захватил тонкий бокал с алкоголем и стал держать его на уровне груди. Натаниэль при виде их кивнул головой, как и они, признавая присутствие. Заводить разговор сейчас больше чем не хотелось, и благо сборище аристократов возле стола было слишком увлечено разговорами меж друг другом, так что сейчас им было не до Веснински. Но, несмотря на это, вежливые разговоры его точно не обойдут стороной, и с этим нужно было смириться. Слегка качнув бокал с жидкостью, рыжий перевёл взгляд вперёд — на маленькую сцену, где за трибуной стоял аукционист, сзади которого находился проектор, пока ещё ничего не показывающий. Лоты начнут показывать только через пятнадцать минут, так что у него было время рассмотреть всех присутствующих, коих было достаточно. В периферии зрения Натаниэль заметил, как Жан зашёл в помещение и встал за стол рядом с какими-то людьми, не совсем далеко от Нататниэля — чтобы видеть его, но и не близко, — чтобы не вызвать лишнее подозрение. Но на непредвиденный случай Моро смог бы прийти на подкрепление Нейту, если оно, конечно, понадобится. А вообще, Жан здесь выполняет так-то своё задание, так что, по сути, они действительно работают сейчас раздельно. Вскоре вся толпа людей наконец-то разбрелась кто куда: кто стоит у столиков, ведя светские беседы, обсуждая будущие лоты и их цены, а кто-то просто разглядывает толпу, к примеру, как сам Натаниэль, только вот он искал конкретного человека, а не сборище людей, с которыми можно было деликатно переговорить. Да вот только пока человека с азиатской внешностью он и близко не видел. Веснински не хотел признавать того, что Рико при их встрече сказал, что Ичиро достаточно часто посещает эти мероприятия, однако бывают случаи, когда у того просто не было на это времени. Веснински, наверное, сопьётся, если Ичиро действительно не придёт сюда. А что будет, если сегодня лейтенант его словит? Сегодня ночью Натаниэль об этом не раз думал и заснул, как раз с этой мыслью. Даже как-то не верилось в то, что он вот так вот посадит Морияму за решётку, и всё это по щелчку пальца закончится. Не будет больше записок и кофе. Но с другой стороны, он же столько дерьма в жизни Веснински сделал, весь год Нейт не мог спокойно уснуть без проработки плана или задумки, как же ещё можно выйти на след Ичиро. Все эти двенадцать месяцев он ломал голову каждый божий день и был в шаге от увольнения. А вот сейчас, когда преступник был у него почти под носом, Веснински становилось как-то не по себе. Натаниэль будто бы не верил, нет, отказывался верить в то, что совсем скоро это всё закончится. Он же так долго этого жаждал, не так ли? Размеренный голос аукциониста вывел Натаниэля из раздумий, заставляя поднять голову наверх и смотреть на сцену, где уже начиналось мероприятие, а лоты были расставлены, из которых некоторые были выведены проектором. Все разговоры людей поутихли, аристократы обратили всё внимание на ведущего, который говорил цену и показывал предоставленный продукт им. Некоторые из участников держали в руке табличку с номером, которую должны были поднять в случае, если захотят предложить свою цену на показанный антиквариат. Веснински мало что понимал в этой сфере, ибо никогда не интересовался, однако Жан ради своей миссии обязан был изучить всё до самых мельчайших подробностей, чем француз и занимался последние несколько недель. Именно по этой причине Натаниэль рискнул попросить Моро рассказать ему о данном месте, что там и как вообще всё проходит. Последующие два часа Веснински и его бедные уши провели в компании Моро и его потока нескончаемой речи о разных лотах, ценах и по какой планке люди их оценивают. Нейт совсем не удивился, что при таком раскладе у него вновь разболелась голова. Возможно, стоит в скором времени посетить невролога, однако тут скорее психолог нужен. Хоть и он навряд ли поможет. Но это время было всё же не совсем проведено бесполезно — что-то, да Натаниэль извлёк, и главное, проанализировал. Хотя на самом деле это было излишне, ибо Нейт был лишь наблюдателем, а не участником, но всё же нужно было иметь хоть малейшее понятие, куда он идёт и что там вообще люди-то делают. Проходило минут пятнадцать, двадцать, а потом и целый час, а азиата он среди толпы так и не заметил. Натаниэль просто стоял столбом с уже вторым бокалом шампанского, наблюдая за тем, как участники раз за разом поднимают таблички с их числом для того, чтобы назвать свою цену перед тем как другой предлагает новую сумму или после окончания отсчета, аукционист подтверждает приобретение. Это могло быть какое-то ожерелье, старинные, но ценные сережки и так далее. Чего только там не было. Натаниэль не особо прислушивался, ибо всё так же искал глазами одну персону и уже делал это более явно, чем в начале аукциона. Ему порядком уже надоело стоять и слушать, по сути, даже не понимая, о чём конкретно ведётся речь. Глубоко и сокрушительно выдохнув, Веснински размял затёкшую шею перед тем, как поднести к губам бокал игристого. В это время аукционист показал следующий лот, выводя на большой экран драгоценный перстень из отполированного серебра и с большим голубым камнем. Должно признать, выглядело оно довольно красиво и элегантно, по крайней мере, это единственный лот, на который Веснински обратил своё внимание и то по случайности. — Начальная цена 500 долларов, — аукционист стукнул судейским молоточком по деревянной подставке, прежде чем начать медленно отсчитывать до трёх. Казалось, перстень не только его заинтересовал — после этого многие начали поднимать таблички, называя свою цену. Торг продолжался довольно долгое время и Нейту порядком это уже наскучило, ведь цена поднималась то на двадцать долларов, то перепрыгивала за сто. Натаниэлю и в правду начало казаться, что это не кончится никогда и он просто сейчас уснёт прям на этом круглом столе, пока кто-то из зала не подал голос. — Три тысячи, — прозвучал голос позади, на который Натаниэль даже не обернулся. Аукционист начал отсчёт, но цена, по-видимому, была слишком высока, ибо на протяжении трёх секунд руку с табличкой так никто и не поднял. Признав очередной лот одному из всех этих богатых персон, аукционист приступил к новому, но Натаниэль отвернулся ещё тогда, когда забирали предыдущий лот. Ему было неинтересно и до жути скучно. Но, наверное, тяжелее всего сейчас было Жану, ибо тот не фанат светских бесед и добреньких разговоров о погоде. И, лейтенант был уверен, тот уже не так радовался возможности посетить такое место, как аукцион, а ведь Натаниэль его предупреждал, что это не лясы точить в офисе. А вообще, если бы не преступник, который за всеми этими богатыми хрыщами прячется, то Веснински давно уже улизнул бы с треклятого аукциона. А пока нужно запастись терпением и смотреть в оба, пока есть на это возможность. Повернув голову к мужчинам, что стояли сбоку, Натаниэль невольно сосредоточился на их разговоре, который, впрочем, они и не сильно заглушали. — Смотри, три тысячи за перстень, — хмыкнул один из них, поправляя чёрный строгий пиджак. — Пижон, только и делает, что скупает всё да вся и излучает собой полное обаяние. — Говорят, что его стоит уважать, — бесстрастно прозвучал какой-то брюнет, что стоял с ним рядом. — У Ичиро Мориямы целая компания на плечах. Веснински действительно не хотел резко повернуть голову так, что, кажется, у него хрустнула шея. Три тысячи, перстень, Ичиро Морияма. Так это же был предыдущий лот, на который он удачно забил, когда объявили приобретателя под номером! И когда он поднимал табличку, Веснински не повернул даже головы, а стоило, ведь тогда бы он увидел его лицо. Как же так можно было смотреть, чтобы не заметить его позади себя? Сейчас думать и сожалеть об этом не было времени. Со звонким стуком поставив полупустой бокал на столик, Натаниэль вновь бегло осмотрел глазами помещение, которое не было заполнено до краёв, но по какой-то причине он так и не увидел Ичиро Морияму. Возможно, стоило спросить у этих двух мужчин о том, как же он хотя бы выглядит, но, во-первых, это было бы слишком подозрительно, а во-вторых, у него не было на это времени. Жан был на другом конце зала и о чём-то увлечённо лепетал с какой-то девушкой, совсем не замечая, какие многозначительные взгляды кидает на него Натаниэль. Сокрушительно выдохнув и еле как сдержав продолжительный вой, Веснински быстрым шагом направился по центру зала, не прекращая рассматривать толпу, по-прежнему ничего и никого в ней не замечая. Если вспомнить, где Натаниэль услышал голос, когда табличка поднялась, а это было предположительно позади, то надо было направляться в эту сторону аукционного дома. Пройдя к столу, где, скорее всего ранее был Морияма, Нейт обвёл глазами ничем не примечательных двух дам, рядом с которыми стояли столько же мужчин, которые о чём-то тихо перешёптывались. Горестно выдохнув, Натаниэль понял, что сейчас придётся обратится к ним, ибо другого выбора у него не было — Ичиро он так и не нашёл в толпе. — Добрый вечер, — Натаниэль уважительно кивнул головой, оставаясь на расстоянии с девушками, но находясь при этом близко к ним так, что они могли его и видеть и прекрасно слышать. — Не могли бы вы мне помочь? Обе девушки переглянулись между собой, а Натаниэль уже едва себя сдерживал, чтобы не подпрыгивать от ожидания. Терпение. Он должен был уже выйти на след Ичиро Мориямы, ведь тот был прям у него перед носом! — Да, конечно, — кивнула одна из них, заправив прядку чёрных волнистых волос за ухо. — Что Вам угодно? — Предыдущий лот — перстень, если помните, — у Нейта не было времени на миловидные разговоры, так что он решил перейти сразу к делу, ибо ему нужно было поторопиться, а он ещё даже не видел Морияму. — Можете ли Вы мне сказать, кто его приобрёл? Девушки вновь переглянулись, будто бы безмолвно разговаривая между собой. Они были настолько медлительны, что Натаниэлю от этого хотелось выть. Они слишком тянули, и это Веснински раздражало. Неужели по нему не видно, что он торопился и почему нельзя было просто ответить на вопрос без двусмысленных взглядов в его сторону, на которые Натаниэль даже не обращал внимания?! — Его забрал Ичиро Морияма, точнее, один из его людей, — начала девушка в алом платье, которое приходилось ей точно по талии. — Но он уже уехал. Кажется, огорчение и разбитость мигом пронзили его лицо, а эмоции вот-вот должны были выплеснуться наружу, поэтому Веснински поспешил попрощаться с ничего не понимающими девушками, прежде чем пойти в сторону выхода. Уже не было смысла тут оставаться. Он опять улизнул от Натаниэля, и причём сделал Ичиро Морияма это прям перед его носом. А наверняка же знал, что Веснински присутствовал на мероприятии. Сукин сын вновь улизнул, поигравшись с ним. Веснински самостоятельно отворил тяжёлые белые двери, быстрым шагом направляясь к выходу, чтобы поскорее уехать отсюда. Сейчас он дома сможет перебрать электронные бумажки по этому аукциону, и обязательно пройдётся по списку участников, может, кого найдёт. В списке он должен был быть, раз забрал свой лот. Прежде чем Натаниэль успел выйти за пределы здания, он почувствовал, как на его локте сомкнулась чья-то рука. Веснински резким движением изъял из пиджака пистолет, который находился в кобуре для того, чтобы наставить на человека, что его вот так вот дёрнул. И Веснински тайной надеялся, что именно он его тронул. — Ты чего, эй?! — Жан резко поднял руки в капитуляции, останавливая Натаниэля и заставляя убрать оружие, наставленное прямо на его лоб. — Куда ты собрался, Натаниэль? Веснински убрал оружие, смотря по сторонам и радуясь тому, что никого в фойе поблизости не было, ибо сейчас даже удостоверение не поможет. На таких мероприятиях строго-настрого запрещалось приносить с собой любого вида оружие. Его могли повязать, несмотря даже на то, что он служащий органов. — Он уехал, — процедил сквозь стиснутые зубы Веснински, кладя пистолет в кобуру. — Морияма здесь был, но уже уехал. Моро неловко, будто бы боясь, отвёл взгляд серых глаз и посмотрел на антикварную картину, что висела на стене слева, изображая какое-то средневековое событие. Жан, не найдя ответ, просто положил руку на плечо рыжего, слегка сжав. — Мы уже знаем список участников, ещё не всё потеряно, — Моро натянул улыбку на лицо, будто бы сам не веря своим словам. — Неужели ты отчаялся? Теперь пришло время Натаниэлю смотреть куда угодно, но не на напарника. Не то чтобы он отчаялся, просто уже не чувствует былой страсти и желания спасти город от очередного преступника-мафиози. Уже не видел острой необходимости словить его и упрятать за решётку, где таким, как он самое место…но нужно оно было вообще? — Я поеду, — выдохнул Натаниэль, решая сменить тему. Жан не стал задавать лишних вопросов или настаивать, а просто убрал руку с плеча Натаниэля, отпуская его. — Я ещё останусь. Мне сказали сидеть до последнего лота, — грустно усмехнулся он, отходя чуть назад. — Не загоняй себя на пустом месте. Натаниэль кивнул, развернувшись к выходу, чтобы наконец-то выбраться из душного особняка, который навсегда останется кляксой в его памяти. Оставляя Жана позади на растерзание высшего общества, Веснински отправился прямиком в свою машину, которая стояла во дворе на импровизированной стоянке. Натаниэль, как обычно, решил оставить её в самом тёмном уголке, чтобы не сильно бросалась в глаза, но тем не менее, была в поле зрения. Особенно если учесть, что совсем недавно люди Мориямы прокололи ей шины, было не очень безопасно оставлять автомобиль на видном месте. Но на его удивление, машина была абсолютно цела, хотя в какой-то степени Натаниэль думал, что она сегодняшним вечером точно взлетит на воздух, и это в лучшем случае, но нет — стоит цела и невредима. Но если оболочка цела, ещё не значит, что внутри всё так же. Откинув подальше пессимистичные мысли, как обычно на потом, Натаниэль открыл машину ключом, залезая внутрь чёрного кожаного салона. Поудобнее устроившись на мягком сиденье, Натаниэль положил руки на руль, со вздохом откидываясь на спинку. Он всего на минутку прикрыл глаза, чтобы успокоиться и восстановить дыхание, и даже вроде бы вошёл в некую эйфорию. Но среди всего этого воодушевления Натаниэль никак не мог предугадать, что почувствует на своём виске холодный металл. — Вот же сука, — сдавленно проговорил Натаниэль, не делая резких движений, ибо это могло нести за собой плачевные последствия, если учесть то, что сейчас к нему было приставлено дуло пистолета. — Тише, будь спокоен, — вкрадчивым голосом попросил человек, который сидел на заднем сиденье его машины, одной рукой приставляя пистолет, а другой придерживая за плечо. Как так получилось, что Натаниэль не заметил постороннего человека в своей машине? Дело было дерьмовей некуда, и ситуацию действительно можно было назвать безвыходной. Какой-то человек сзади сейчас держит его на мушке так, что Натаниэлю нельзя было и двинуться. Одной рукой Веснински потянулся к пиджаку, где был пистолет. Сначала не понял, почему это его не останавливают, а потом, прощупав рубашку, понял, что оружия на месте не было. — Ты ищешь пистолет? Так вот он, — протянул некто, слегка толкая Нейта в висок. Натаниэлю хватило смелости медленно повернуть голову направо, чтобы посмотреть на смельчака, который посмел с ним такое сделать. Увидя лицо, которое было сзади, Натаниэль невольно округлил глаза, сердце забилось быстрее, а горло пересохло. Веснински всегда доверял только своим глазам, но сейчас он не хотел им верить. Хотелось, чтобы это всё была просто временная галлюцинация на фоне стресса. Но спустя минуты три Натаниэль осознал, что никакая это не галлюцинация. — Ты… — слегка дрогнувшим голосом произнёс Веснински, смотря точно в тёмные, как самый глубокий омут, глаза. — Это ты… — Приятно познакомиться, — протянул он, а уголки его губ слегка приподнялись. — Ичиро Морияма. Натаниэля пробило крупной дрожью от одного только осознания. Сейчас его под дулом держал человек, с которым они познакомились в казино. И только тогда Натаниэль понял, кого Рико ему так напоминал. Его — лейтенанта полиции — обвели, словно пятилетку вокруг пальца, а сейчас загнали в ловушку в собственной машине! Натаниэлю было стыдно за себя самого же. А ещё из-за того, что первое, что он отметил про себя, это то, насколько Ичиро был…симпатичен? Не о таком он должен думать, находясь в заложниках у своего врага. — Интересный ход, — хмыкнул Веснински, находясь на минимальном расстоянии от лица Мориямы. — Что тебе нужно, гангстер? — Этот, как ты выразился, гангстер был у тебя под носом, а ты, бедняжка, не мог его никак найти, — нарочно грустным голосом проговорил Морияма, переставляя руку в перчатке с плеча на его подбородок. — Повернись. — Приказ? — усмехнулся Натаниэль, чувствуя, как рука сильнее сжала его подбородок, а дуло пуще прежнего вжалось в голову. Вообще, Нейт не до конца понимал, почему же он сейчас выпендривается, а не бьёт в колокола и ищет в голове способ выбраться из ситуации, в которую он попал. Он даже почему-то не переживал насчёт этого. Отчего-то не верилось, что Ичиро сможет выстрелить…или, может, не хотелось верить? Когда его подбородок был насильно развёрнут к переднему стеклу, Натаниэль вновь положил руки на руль, ожидая дальнейших указов, ведь несмотря на то, что он подчинился, дуло пистолета всё равно оставалось «на месте». — Поезжай-ка домой, Натаниэль, — по слогам сказал Ичиро, убирая руку с его подбородка. — К кому? — тупо спросил Нейт, не двигаясь и стараясь лишний раз даже не дышать. Мало ли чем это может закончиться. — К тебе, — легко выдал Морияма. — Если хочешь, чтобы я убрал от твоей головы ствол. — Ко мне… — медленно повторил Веснински, проворачивая ключ зажигания. — На кофеёк? Натаниэль был несказанно рад тому, что смог ввести мужчину в мимолётный ступор, но тем не менее, хватку он так и не ослабил на оружии, что только подтверждало его профессиональность и неуязвимость. Соперник у него оказался интересным, наверное, даже самым интересным за всю его карьеру полицейского. А соперник ли…? — Можно и не только на кофеёк, — фыркнул Морияма, внимательно анализируя все действия рыжего парня. Как тот явно не без напряжения заводит автомобиль, как выезжает со стоянки, направляясь в сторону своей квартиры. — Хорошо. Веснински не смог сдержать облегчённый выдох, когда Ичиро наконец отставил его же оружие от головы, располагаясь на заднем сидении, закидывая ногу на ногу, пока Натаниэль упрямо ехал к своему дому, явно не понимая, что делает и на какой он риск идёт. Возможно, что сейчас его просто, в лучшем случае, пристрелят в собственной квартире, а может вообще порежут на части. Хотя, если бы Морияма захотел, он бы уже давно его убил, не так ли? Тогда чего же он хочет? Зачем Морияме понадобилось ехать в его дом? Вопросов, впрочем, как и всегда, было больше, чем ответов, так что оставалось просто подчиниться и ехать туда, куда захотел Морияма, ведь выбора у Натаниэля особо не было — лейтенант был полностью обезоружен и заперт в собственной машине. Деваться было некуда. Он в своеобразной ловушке, из которой он не очень-то и жаждал выбираться, раз так легко подчинился. Хоть и дуло пистолета не было у него возле головы, Натаниэль всё равно не мог должным образом расслабиться и выдохнуть полной грудью, он буквально физически ощущал на себе пронзающий взор тёмных глаз Ичиро. Веснински один раз за всю пятнадцатиминутную поездку посмотрел в зеркало, сталкиваясь взглядом с Мориямой, который как раз в это время поправлял свой деловой пиджак, элегантными пальцами рук заправляя выбившуюся смоляную прядку за ухо. — Ты, кажется, засмотрелся, — ухмыльнулся Морияма, вновь смотря на Натаниэля с присущей ему надменностью. Встрепенувшись, Натаниэль перевёл взгляд на перекрёсток, где светофор уже загорелся зелёным, а машины возобновили движение. Веснински быстро пришёл в себя и заставил нажать ногу на педаль. Ему явно не нравилось это чрезмерное внимание к Ичиро и то, как он отвлекался, забывая обо всём, стоило Морияме только кинуть на него взгляд. Приехали они к жилому комплексу Нейта не быстро. За счёт нескончаемых пробок, ну и за счёт своего ментального состояния Веснински казалось, что эта поездка продлилась как минимум часа два-три. Напряжение между ними можно было разрезать ножом, но самое интересное ещё впереди — не могут же они просто так приехать к дому Натаниэля, правда? Что-то точно было ещё, а что именно, знает только Морияма. Веснински не горел желанием разговаривать с этим человеком, так что, припарковавшись на свободном месте на стоянке, он развернулся к азиату, который, судя по выражению лица, явно что-то задумал. Морияма две бесконечно долгие минуты молчал, прежде чем выйти из машины, напоследок прошептав Веснински прямо в ухо. — Что, уже не так хочется меня арестовать, лейтенант Веснински?