Тени прошлого

В тёмном помещении, освещённом лишь слабым светом от единственного факела, Мадара Учиха стоял, напряжённо слушая своего информатора. — Клан Шимура отказался от сотрудничества. Глава клана Йошито Шимура передал полномочия своему младшему брату Керо. Отныне Ясу не представляет ценности для клана Шимура, — голос был ровным, но чувствовалось, как каждое слово обрушивается на Мадару, усиливая его гнев. Мадара сжал кулаки, и костяшки пальцев побелели. Он считал, что сможет повлиять на Йошито через его единственную дочь, но Керо... Керо было выгодна вся эта ситуация. Устранив наследников старшего брата, он смог достичь своего — получить власть над кланом. — А что сказали Сенджу? — спросил Мадара, скрывая свою ярость за ледяным тоном. Информатор замешкался, стараясь подобрать слова, чтобы не вызвать ещё большую ярость Мадары. — Хаширама готов обменять на одного мальчишку... Остальные были убиты, — наконец, выдавил он. Мадара, не в силах сдержать эмоций, ударил кулаком по стене, оставив на ней трещину. — Хаширама... — прошипел он сквозь зубы. — Он заплатит за это. Каждый из Сенджу заплатит. Информатор сделал шаг назад, чувствуя исходящую от Мадары угрозу. Но его гнев уступил место мудрости. — … Девчонка из клана Шимура теперь тоже не представляет ценности. Передай, что мы соглашаемся на обмен. Информатор кивнул и быстро вышел из комнаты, оставив Мадару наедине с его мыслями. Учиха смотрел на факел, чувствуя, как ярость и жажда мести разгораются внутри него ещё сильнее. *** Стройный юноша с атлетическим телосложением медленно подошел к деревянной двери, ведущей в небольшую тёмную комнату. Его чёрные волосы свободно ниспадали на плечи, иногда закрывая часть лица, придавая ему загадочность. На нём был традиционный чёрный плащ, украшенный символом клана. В руках он держал поднос с едой, чувствуя тяжесть не столько от веса, сколько от сложившихся обстоятельств. Он постучал. — Можно войти? — спросил он мягко, стараясь не напугать пленницу. Дверь скрипнула, открываясь, и он вошел, увидев перед собой хрупкую фигуру девушки. Ясу сидела на полу, опираясь спиной об холодную стену. В её глазах снова вспыхнул страх при виде Учихи, ведь он чем-то напоминал Мадару. Но страх сменился удивлением, когда юноша произнёс: — Я принёс тебе еду, — присаживаясь на корточки рядом с ней и ставя поднос на пол. — Ты должна поесть. Она отодвинулась от него, словно опасаясь чего-то, даже не взглянув на еду. — Я не трогаю «игрушки» брата, — сказал он, пытаясь успокоить. — Можешь не переживать. Кстати, я Изуна. Девушка была наслышана о том, что у Учихи Мадары есть единственный выживший младший брат, но не понимала зачем Учиха к ней вежлив. — Не хочешь есть и, видимо, жить тоже. Умереть легко, жить всегда тяжелее, — вздохнул Изуна. — Что вы имеете в виду? — тихо спросила она. — Смерть – это мгновение, жизнь – непрерывное путешествие, полное преград и бесконечных взлётов, и падений, — ответил Изуна. — Ты можешь сдаться и тогда никто не защитит тех, кто дорог тебе. Ведь ты здесь потому, что хотела защитить свой клан, верно? — Вы говорите так, будто не держите меня здесь в плену, и в этой клетке я бесполезна тем, кого хотела защитить, – проговорила девушка, голос ее звучал тихо, но уверенно. После недолгого молчания Изуна продолжил. — Брат сейчас ведёт переговоры. Насколько я понял, тебя заберёт Сенджу. Она взглянула на него с новым интересом и, возможно, с каплей надежды. — Меня отпустят? — прошептала она. — Да, — кивнул Изуна. — Но для этого ты должна выжить. Ешь, восстанавливай силы. Девушка и не помнила, когда ела в последний раз. Успокоившись, нелепо попыталась есть левой рукой, но ничего не выходило. Правая рука все также была забинтована, благодаря усилиям Мадары. Она тогда еще громко благодарила, неся всякий бред. Суп разливался, ложка падала, а вилка норовила ткнуть не в еду, а в тарелку, создавая лишь больше хаоса. Еда становилась холодной и непривлекательной, пока она пыталась найти способ справиться с такой простой задачей. Изуна, наблюдая за её мучениями, не выдержал и подошёл ближе. Его лицо выражало сочувствие и легкую улыбку. — Давай, я помогу, — предложил он, садясь рядом с ней. Ясу подняла на него взгляд, сначала пытаясь отказаться, но потом поняла, что действительно нуждается в помощи. Её лицо раскраснелось от стыда, но она кивнула. Изуна аккуратно взял ложку и начал кормить её, действуя с неожиданной нежностью и заботой. Он наклонял ложку так, чтобы ни капли супа не пролилось, и подавал её к губам Ясу, ожидая, пока она проглотит. — Вы не обязаны это делать, — прошептала она, чувствуя себя ещё более смущённой. — Ничего страшного, — ответил он мягко. — Это несложно, и я рад помочь. Её щеки продолжали гореть, но с каждым новым кусочком, который она принимала из его рук, она начинала чувствовать не только благодарность, но и нечто более глубокое. — Вы всегда добрый? — спросила Ясу, пытаясь скрыть смущение за шуткой. — Не всегда, — усмехнулся Изуна. *** День обмена. Местность нынче называемая «Долиной Завершения». Огромная долина, окаймленная высокими скалами. Вода падала каскадами с высоты, создавая оглушительный шум водопадов. По одну сторону реки, что протекала между скалами, стояли Сенджу. Они были облачены в традиционные доспехи своего клана, демонстрируя своё боевое величие и единство. Лидеры клана стояли впереди, уверенные и решительные, их лица выражали готовность к диалогу, но также и настороженность. Пленник клана — семилетний Йори Учиха, стоял с заложенными за спиной руками. На другой стороне долины расположились Учихи. Их красные доспехи выделялись на фоне зелени долины, а глаза членов клана сверкали шаринганами, готовыми в любой момент отразить любую угрозу. Мадара Учиха стоял во главе группы, его взгляд был непроницаем. Мадара и Хаширама обменялись взглядами через пространство долины, и в этот момент между ними словно пронеслись искры давнего соперничества и старых ран. Мадара шагнул вперед и крикнул: — Ты забыл свою мечту, Хаширама! Не ты ли хотел сделать так, чтобы дети не умирали на поле боя? На другом конце долины Хаширама замер, его лицо выражало глубокую боль и сожаление. Он понимал, что Мадара говорит правду. Его младшему брату, Каварами, было всего семь лет, когда его убили. А затем Итама, и его друг, сошедший сума, Текума, который творит то же самое теперь по отношению к другим. В тот день отец его ударил за то, что он сказал: «даже если приходится жертвовать детьми?». Его лицо выражало смешанные чувства — горечь и надежду на мирное урегулирование конфликта. — Я сожалею, Мадара, – ответил Хаширама, его голос звучал спокойно, но с нотками решимости. — Взяв в руки оружие, дети становятся шиноби и я не могу контролировать каждого из клана Сенджу, которые также потеряли близких от рук Учих. Цикл мести может привести к еще большему разрушению и страданиям. И тогда мы попадем в бесконечный круг насилия и разрушения. Мы не можем продолжать эту войну. Давай попробуем найти компромисс, чтобы наши кланы могли жить в мире. Мадара усмехнулся, его глаза сверкали отражением пламени мести. — Мир? Ты веришь в такую иллюзию, Хаширама? Почему ты не рассказал про мир своим товарищам, когда твои люди убивали детей?! Неужели ты думаешь, что мы можем просто забыть все это? Хаширама вздохнул. Между ними повисла тишина, наполненная напряжением и надеждой на перемену. — Да уж, у них такие серьезные лица, будто они... — разорвал тишину голос Такумы, обращенный к Тобираме, но не успел договорить. — Заткнись. Это все из-за тебя, между прочим, — прервал Тобирама. Обмен начался. Йори и Ясу, связанных, просто толкнули в пропасть. Изуна подхватил Йори, а Такума поймал Ясу. В этот момент Хаширама и Мадара обменялись последним взглядом, полным смешанных чувств. — В следующий раз мы встретимся на поле боя, Хаширама, — крикнул на последок лидер клана Учих. Изуна бросил дымовую завесу и Учихи исчезли с места, оставив лишь тихий шорох ветра. — Он хотел сказать на танцполе, — Такума снова прервал тишину, что вызывало у других лишь раздражение. Ясу, чья жизнь была спасена кланом Сенджу, думала про Учиху смешанными чувствами. Она отстранилась от Такумы, чувствуя смутную тревогу и раздумья о том, на чьей стороне она должна быть. Ведь теперь нет надобности в свадьбе с Сенджу, так как политический союз не состоится .