Io con te

Гребаный артефакт не давался в руки. Брок еще раз перечитал условия, выписанные техником косыми маленькими буквами на блокнотный лист в клетку, и прикипел задумчивым взглядом обратно к возвышению, на котором невинно блестела пластинка золотистого металла. Сквозь дыру срезанной верхушки пирамиды лился и невесть обо что преломлялся куда-то в спектр голубых тонов лунный свет, однако основным источником освещения Броку служил сам артефакт, источающий холодное сияние и дразняще пульсирующий на низкой звуковой частоте со своей подставки. Глаз Хроноса, вроде как просто массивный кулончик стремной формы циклопской пропорции с мутными свойствами, а вроде как ценное приобретение, которое только и ждали в кладовых Гидры — эта цацка стоила Броку троих ребят из отряда поддержки. Отряд было не жаль, это были не его ребята из Страйка, а просто мясо, которое сослали с ним работать. А вот Глаз успел его заинтересовать за те три часа, что Брок рядом с ним проторчал, пытаясь обойти охранную систему. Непритязательная, даже если иметь в виду вес драгметалла на него потраченного, игрушка, не поражающая вычурностью оформления, артефакт выглядел так, словно тысячелетия с момента его изготовления оказались над ним не властны. Кругом была пыль, крошка камня, щебень, скелеты какой-то живности и полное запустение, но алтарь стоял, поражая свежеизготовленностью как собственной, так и содержимого. Глаз выглядел так, словно его только что сюда поставили — никакой грязи окисления, пятен хотя бы от дождя — даже частичек пыли в воздухе рядом с ним не висело. Золото блестело и было приятного желтого оттенка, камень — насыщенного оттенка сапфир, бросающий яркие блики, преломленные от огранки, на постамент с подставкой для артефакта. Вот только протянуть руку и взять вожделенный приз, на который было убито столько времени и нервов, выполняя условие, Брок не смог. Что-то словно заставляло руку промахнуться. Один раз он сам рефлекторно отдернул ее — показалось, что что-то мелькнуло в воздухе, словно металл блеснул. А потом не показалось — тень чужой руки мелькнула на самом деле, словно конечность призрака. Мелькнула, зависла, — Брок аж присел на всякий случай — а потом пропала, словно ее и не было. Все страньше и страньше, сказал бы Брок, не закрывай ему лицо маска из арсенала Зимнего Солдата. Нужно было придумать, как взять амулет — не считая выполненной инструкции прохода по запутанным переходам старого храма, указаний на такой вот случай у него не было. Второй раз сюда тоже уже не прийти — долго, дорого, да и возможность попасть в место силы открывается лишь единожды в несколько десятилетий, и это в лучшем случае. Техника не работала. По нулям было все — телефон, рация. Не мигал даже чип-маячок, по которому его могли бы найти. Советоваться было не с кем, оставалось действовать по ситуации, в которой он вообще ничего не понимал. Брок подумал, подумал, а потом сбросил на пол заплечный тюк и рюкзак, раскатывая перед алтарем, чуть в стороне, спальный мешок. Утро вечера мудрее, а он еще пару дней понаблюдает за поведением цацки — благо, вода и пайки у него еще были, умереть от голода ему не грозило. Если мелькнувшие металл и рука возле алтаря — не галлюциногенный приход от чего-то в воздухе, что не смогла отфильтровать навороченная маска, — процент в одну сотую стоило бы учитывать, пусть и ради насмешки — то артефакт не беззащитен. Не настолько, насколько хотелось бы. И, быть может, Брок в своих подозрениях прав, и энергетически-магнитная активность, позволившая обнаружить древний храм, выстроенный еще до античности, — это ничто иное, как пространственно-временной коридор в зоне вокруг Глаза. Лучшая охрана амулета, когда он на пике своей активности, когда проход открыт для перехода в любую точку времени и при похищении пропасть тоже должен ото всюду — это вооруженные до зубов люди. И хорошо, если только из прошлого. А если и из будущего? Эта мысль прошлась холодком вдоль хребта даже такого циника и скептика, как Рамлоу. Излишнего рвения и жажды службы он не испытывал, как не испытывал и восторга от личности своего непосредственного начальства. Признаваясь самому себе исключительно с большого перепития — он бы с большим удовольствием давно уже «уволился» из Гидры. Взял бы ребят — и ушел. Вот только многорукая мерзость выпускала добычу из своих объятий исключительно в мертвом виде, ногами вперед к выходу. Так что если Гидра получит себе такую вещь, если сможет с ней работать… Брок передернул плечами, на миг поймал иррационально усилившееся ощущение, что на него смотрят, нервно дернул плечом и зарылся головой в мешок глубже. Спать хотелось до опиздинения, и не здесь, не абы где, а дома, в своей кровати, желательно — не в одиночестве. Ебаная миссия, ебаный амулет, ебаная Гидра. На границе сна и яви, почему-то голосом Кэпа, раздалось запавшее в душу «не выражаться», и на секунду нос защекотал запах его парфюма, но проснуться даже ради него Брок уже не смог бы. Даже если бы Роджерс был настоящим и его вес сейчас придавил бы Броку грудь. Даже если бы… Мечтать не вредно.