Издержки Профессии

      Чистоту белой обшивки под кабиной пилота нарушали две черных перечеркнутых звезды. После завершения операции на “Алом рассвете” Цинков настоял на том, чтобы на корабли участников задания нанесли отметки о космических победах - символы “Голоса Свободы”. Спустя два года после того судьбоносного вылета террористическая группировка более не представляла опасности - власти Галактического Союза отдали распоряжение усилить меры охраны важных объектов, благодаря майору Мичкову время передачи информации подразделениям сократилось с нескольких суток до двенадцати часов. Командир авиагруппы никогда не говорил о том, как ему удалось добиться от Министерства какого-либо результата, учитывая, что армия Союза очень не любила изменения существующих процедур.       Не все внутренние угрозы удалось полностью нейтрализовать. Некоторые миры по-прежнему оставались на карантине в качестве меры предосторожности - пандемия смертоносного воздушного бешенства все еще уносила множество жизней в ряде обитаемых систем, однако пик заболеваемости был пройден, и местный минздрав взял ситуацию под контроль при поддержке многочисленных команд полевых врачей и ликвидаторов.       На смену этим проблемам пришли политические провокации извне. Империя Валор, по совместительству государство-марионетка массивной и таинственной корпорации ABResearch, множество раз обвиняла власти Союза в “нарушениях человеческих свобод”. Вероятно, под этим сверхдержава подразумевала участие ГС в бесконечных прокси-войнах Свободных Секторов. Огромные территории, занятые кучкой бедных, но воинственных государств в секторах с седьмого по четырнадцатый, представляли значительный интерес как для Союза, так и для Империи и ее фактических хозяев. По сути Партия обвинялась в том же, чем занимались и ее внешнеполитические оппоненты: снабжение держав Свободных Секторов оружием и финансовая поддержка союзников в борьбе за влияние в богатых полезными ископаемыми и прочими ресурсами частях Галактики. Одним словом, очередные политические игры.       В ответ на эти провокации Главное Разведывательное Управление Галактического Союза запустило масштабную кампанию по сбору данных на территории Империи и, в особенности, корпорации. За пару месяцев работы курьеров-разведчиков власти Союза получили внушительный пакет информации, включающий в себя качественные снимки множества объектов государственной важности. Беспилотникам даже удалось однажды сунуть свой нос на территорию некоторых особенно важных сооружений, таких как, например, флагманский корабль корпоративного флота - мобильная станция “Голгофа”, где, вероятно, находился главный директор ABR - некий Т. Тассмейер.       Однако пока эта загадочная личность не являлась приоритетной целью. По мнению руководства, начинать стоило с малого. Одним из таких объектов являлся совершенно не подозрительный ледяной мир в необитаемом секторе между территориями Союза и ABResearch. Разведчики обнаружили на его поверхности несколько искусственных сооружений неизвестного назначения.       Перед формированиями вооруженных сил была поставлена задача по извлечению информации из найденных объектов - при необходимости, с применением силы. План “Сфера” был приведен в действие.       С целью обеспечения безопасности операции в целевую систему был направлен один из “Святогоров” - известный на весь Союз корабль-герой ГСС-0441.       За десять минут до расчетного окончания перехода экипажи авиагруппы заняли места в кабинах истребителей. Это же сделал и Поляков. Сегодня корабль с бортовым номером 101 снова выполнит свою работу. Главное, чтобы не подвел экипаж…       Четыре истребителя стартуют с борта носителя под командованием сотого - майора Мичкова, что послужит началом первого этапа плана “Сфера”.       - Красное звено, запуск завершен, - отчитался сотый.       - Сорок первый, старт по прибытии.       - Красное звено, старт по прибытии, - отозвался прокуренный голос командира.       В ожидании разрешения на взлет Поляков лишний раз убедился в работоспособности бортовой электроники. Проблем не выявлено, до прибытия не больше шести минут.       Прибытие. Открылись двери четырех ангаров летного блока. Пора.       - Красное звено, старт, - уведомил сотый.       - Сорок первый, красное звено, навигация по плану, удачной работы, - попрощался диспетчер.       Зажигание подъемного двигателя. Корабль Полякова оторвался от пола ангара, устремляясь вверх, в открытый космос. Почти одновременно с ним стартовали Мичков и Цинков. Следом покинул борт корабля сто третий - старший лейтенант Прытко, весьма сомнительная личность в отношении искусства космического полета. Андрей часто шутил, что у Алексея Сергеевича “руки то ли трясутся, то ли из жопы”. Пилоты уже приготовились к тому, что работу сто третьего придется выполнять им. Ничего не поделать.       Поляков занял свое место в строю, за его истребителем остановился Цинков и, немного позже, Прытко. Звено ожидало дальнейших маневров ведущего над летным блоком “Святогора”. В это же время носитель произвел включение двигателей обратной тяги, установленных в носовой части судна. Массивная боевая машина величественно проплывала где-то внизу, постепенно ускоряясь во время орбитальной коррекции.       Удержание включено. Пилоты звена подтвердили готовность. Теперь Мичков выведет экипажи на синхронную орбиту целевого мира. Зажигание. Четыре маршевых двигателя одновременно вступили в работу, разгоняя корабли до необходимой скорости. Прожиг занял считанные десятки секунд, и вскоре звено неподвижно зависло над ледяной поверхностью планеты.       - Красное звено, занять позиции, - скомандовал майор.       - Сто первый, занимаю.       - Сто второй, занимаю!       - Сто третий, занимаю.       Необходимые навигационные данные были заблаговременно загружены в память истребителя, пилотам оставалось лишь совершить короткий варп-переход. Сто первый совместил перекрестие на проекции с соответствующим навигационным маркером. Стартовала подготовка ячейки к прыжку. Выставка контуров, выравнивание, далее по списку. Переход завершился так же быстро, как и начался - для варп-ячейки истребителя расстояние в несколько тысяч километров подобно легкой прогулке.       - Сто первый, на позиции, - отчитался Поляков.       - Сотый, на позиции.       - Сто второй, на позиции, - Цинков прибыл в нужную точку немного позже, так как путь к его позиции требовал двух прыжков, чтобы добраться до противоположной стороны планеты.       - Сто третий, на позиции.       - Сотый, работаем.       Истребители, до зубов вооруженные варп-боеприпасами средней дальности, приступили к исполнению первого этапа плана “Сфера”. Их задача - вовремя обнаружить любые объекты, носящие сигнатуру Империи или корпорации, и уничтожить.       Бортовая РЛС хищно выискивала цели на фоне ледяной планеты. Если данные разведки не соврали, то корпоративные объекты, расположенные на поверхности, непременно забьют тревогу и попытаются отправить курьеров с просьбой о помощи. Частный флот ABR прибудет в систему - это вопрос времени. Однако задержка, созданная нарушением связи между целями и силами Тассмейера, должна выиграть достаточно времени для проведения наземной операции.       - Красное звено, внимание, - уведомил сотый. - ОПП прибыл в систему, дружественная сигнатура подходит к целевому миру.       Поляков осмотрелся в поисках метки десантного корабля. Действительно, грузовое судно отобразилось в системе межкорабельной связи. Очередное странное решение со стороны командования - неужели для данной операции было необходимо снимать отряд первичной подготовки с основной работы? Обычно ОПП выполняют более мирные задачи, такие как исследование поверхностей небесных тел, их оценка на пригодность к колонизации, терраформированию. Но сейчас, как и два года назад, команду первопроходцев решили использовать в рамках крайне нестандартной для них деятельности. По крайней мере, так думал Поляков. Наверняка у командования были свои мысли на этот счет, верно? Может быть, ребята из “Свидетелей” более приспособлены к работе в столь враждебных условиях? Да, звучит правдоподобно. Александр взглянул на белоснежную поверхность целевого мира. Там, внизу, согласно предварительным данным, отнюдь не курорт. Ураганный ветер, пятьдесят градусов ниже нуля в районе экватора, лед, снег и минимальное присутствие живых организмов. Возможно, обычный спецназ и правда не подходит для такого задания.       Вспышка яркого света ударила в оптику. Курьер стартовал с планеты в надежде остаться незамеченным. Не получится. Захват, пуск. Боеприпас исчез в пустоте, устремившись к цели. Попадание. Сообщение не достигнет получателя. То, что системам истребителя удалось засечь столь крошечный объект на фоне планеты - просто чудо.       ОПП в атмосфере.       Десантное судно приступило к снижению. Скоро связь с кораблем пропадет - сквозь толстый слой плазмы не пробьется даже самое продвинутое оборудование.       Дежурство идет. Если все пойдет согласно плану, через пару часов Желтое звено сменит пилотов на орбите, продолжив их работу.