Тайна голубой паучьей лилии

Прошло около двух часов. Аказа спокойно ждал конца дня, слушая звуки природы: пение птиц, шелест травы, журчание реки вдалеке. Сломанная крыша пропускала эти звуки внутрь. Дом стоял далеко от деревни, здесь не было привычного шума. В такой тишине острый слух демона уловил топот ног и разговоры, приближающиеся со стороны деревни. Сначала Аказа насторожился, думая, что его новая знакомая могла привести всю деревню, чтобы поквитаться с демоном, но быстро понял, что ошибся. Это были дети. Мальчишки лет десяти-двенадцати шли к дому с палками, громко разговаривая. — «Всего лишь дети. Интересно, что они тут забыли?» — Аказа поднялся и в один прыжок оказался у поломанного края крыши, где его скрывали тени от солнечных лучей. Солнце уже сменило положение, создавая тень, и ничего не мешало демону наблюдать через щели в досках. К домику действительно приближались дети. К тому времени, Аказа уже успел заскучать сидеть в тишине, а потому не видел ничего плохого в небольшом наблюдении. Один из троицы, с короткими растрёпанными волосами, держал палку, словно меч. Второй, с более длинными, заплетёнными в хвост волосами, нёс на плече толстую ветку. Третий, самый маленький, с ярко блестящими глазами и повязкой в волосах, съехавшей на бок, размахивал тонкой тростью, как будто это было копьё. Все трое были одеты в простые хлопковые кимоно. — А её точно нет дома? — задал вопрос один из мальчиков, перелезая через заборчик ведущий в сад Айко. — Да какая разница? Ты забыл зачем мы пришли? Мама говорит, что в этом доме живёт блудница! И её мать тоже сбежавшая блудница! А значит она плохая и вообще, ей не место в Ханаказе! — решительно ответил другой мальчик, ударив своим «мечом» по ветхому заборчику. Удар был сильный, но сил ребёнка явно не хватало что бы его сломить. — Припёрлись осквернять нашу деревню! Тётя Камуцу говорила, что когда её мать была жива, то она пыталась совратить моего папу! Представляете? Сама Айко тоже куда-то часто пропадает, наверное, ходит по стопам матери! Разрушает чужие семьи! Мы ее проучим! — третий мальчик выбрал себе цель по проще, начал давить высаженные растения в горшочках, что стояли на улице. — Знаю! Просто, если ее нет дома, то можем устроим ей взбучку и внутри? — предложил первый мальчишка, указав пальцем на дверь. — О, это отличная идея! — обрадовались оба мальчика. Замысел был прост и коварен. Троица сразу же бросила свои палки и, энергично обсуждая, что и как они будут ломать, приступила к попыткам вскрыть замок на двери. Услышав разговоры и увидев действия детей, Аказа был, мягко говоря, удивлён. И это удивление очень быстро перетекало в гнев. Обычно он старался не трогать детей, как и женщин: они были слишком маленькой добычей и не представляли для него интереса. Ребёнок был слишком мал, чтобы стать достойным соперником или интересным собеседником, поэтому Аказа предпочитал их игнорировать. Однако действия этих мальчишек перевернули его мнение с ног на голову. В нём вскипела настоящая ярость. Люди, которые использовали грязные и подлые приёмы для достижения своих целей сами по себе выводили Аказу из себя. И, конечно, эта ситуация не стала исключением несмотря на то, что весь беспредел учиняли дети. Детям повезло, что сейчас был день, иначе бы демон точно не смог удержать себя от воспитательной и поучительной беседы, которую бы эти детишки запомнили бы на всю жизнь. — Вот же гнусные слабаки, — сквозь зубы, раздражённым голосом рыкнул Аказа, по крепче стиснув свои кулаки. — А ну проваливайте прочь! А если ещё раз увижу вас за подобным, я переломаю вам все кости! — яростно выкрикнул демон, да так что у него все венки на лице вздулись. Услышав посторонний мужской голос из дома, дети, как и ожидалось, испугались и тут же бросились бежать. — В доме кто-то есть! Быстрее! — крикнул мальчик с повязкой и первым побежал обратно в деревню. Остальные последовали за ним, сверкая пятками. — «Вот ведь малолетки…» — недовольно вздохнул Аказа, усаживаясь на пол и пытаясь успокоить свой пыл. Ему хотелось что-нибудь ударить или сжать в своих непомерно сильных руках. Гнев быстро овладел им, заставив забыть о рассудительности. Он стиснул кулаки, чувствуя, как его мышцы напрягаются от ярости. Когда дети исчезли вдали, Аказа наконец смог глубоко вдохнуть и обдумать услышанное. Он закрыл глаза и медленно выдохнул, позволяя разуму проясниться. — «Значит, в деревне Айко не особо любят. Они упомянули её мать. Видимо, она была проституткой в квартале красных фонарей. Сбежала сюда с ребёнком и поселилась в этом отдалённом домике. Теперь понятно, почему молодая девушка живёт тут одна. Что ж, это многое объясняет. Я бы не вытерпел таких соседей. И как часто эти дети сюда приходят?» — мысленно рассуждал демон. Аказа огляделся вокруг. Его взор остановился на старом деревянном столе и на полках с книгами, которые давно не открывали. Он поднялся и подошёл к щели в крыше, через которое едва пробивался свет, затенённый густыми кронами деревьев. Вся эта обстановка наводила на мысли о заброшенности и одиночестве. — «Айко, значит... Бедная девушка. Ей, наверное, нелегко тут одной», — продолжал размышлять Аказа, облокотившись на стенку чердака. Он вспомнил глаза детей, полные решимости и злобы, и содрогнулся. — «И как часто эти дети сюда приходят?» — вновь задал он себе вопрос, пытаясь предугадать их дальнейшие действия. Демон вновь сел на пол, стараясь обрести душевное равновесие. Он бы не хотел просто сидеть безучастным наблюдателем. Теперь, когда он имел представление о жизни юной мастерицы, ему захотелось защитить этот дом от варварских набегов. Хотя вряд ли он мог это осуществить, в конце концов он не может задержаться тут на долго. Он вновь глубоко вздохнул и закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться на успокаивающих звуках природы, готовясь к следующему шагу. Прошло ещё несколько часов, время близилось к закату. Только тогда уставшая хозяйка дома наконец то возвращалась. То, что она не привела за собой толпу людей утверждения что в ее доме прячется демон уже предвещало удачу. Но учитывая паршивое социальное положение мастерицы, вряд ли кто-то пришёл бы к ней на помощь. Уже на подходе к дому, Айко заметила помятые цветы в горшках и поломанный заборчик. Её сердце сжалось от расстройства. Она озадаченно выдохнула, затем устало направилась к крыльцу. Сев на низкую ступеньку, Айко положила руки на колени и опустила голову. — «Опять они сюда приходили. Ох, мы только починили крышу после предыдущего погрома. Уф…» — девушка подперла голову руками, устало выдыхая. День был трудным, и новые заботы только добавляли тяжести. Девушка не стала заходить в дом, она осталась сидеть на крыльце. Солнце уже постепенно скрывалось за горизонтом образуя лишь небольшую жёлтую полосу в небе после себя. Такое солнце уже не могло навредить Третьей Высшей Луне и видя, что девушка осталась на улице, Аказа сам решил выйти к ней. Он мог бы уйти и не попрощаться, но какое-то внутреннее желание вело его на небольшой разговор. Может быть, ему хотелось поблагодарить за понимание? Или поддержать? А может быть ему просто очень хотелось немного поболтать? Аказа и сам не знал причин своего любопытства, предпочитал просто сделать задуманное. Он спрыгнул с чердака и довольно быстро проник через коридор к выходной двери, попутно разглядев интерьер дома. В центре домика была главная комната, которая служила одновременно кухней, гостиной и спальней. В углу стоял низкий стол, окружённый подушками для сидения, а пол был выложен татами, придающими комнате уют. В другом углу находился ухоженный алтарь, где Айко ежедневно зажигала благовония в память о матери, наполняя комнату мягким ароматом. Проходя мимо, он заметил кухонную зону с каменным очагом и деревянными полками для посуды и продуктов. Спальное место было тоже в этой комнате. Несколько толстых одеял и матрасов аккуратно складывались на день и раскладывались на ночь, создавая уютное место для сна. Ещё один уголок был отведён под рабочую зону. Небольшой стол у окна служил местом для шитья и приготовления травяных настоек. Здесь, как и на чердаке, тоже хранились её швейные принадлежности, книги и сушёные растения. Аказа осторожно открыл дверцу и вышел на крыльцо. Он аккуратно присел на крыльце, немного поодаль от девушки, стараясь не спугнуть её и сохраняя уважительное расстояние. — Спасибо за возможность переждать день. Получается, я теперь твой должник, — усмехнулся Аказа, решив немного поднять настроение мастерице. Айко чуть вздрогнула, когда увидела демона, но быстро успокоилась и мягко улыбнулась. — Я думаю, того, что ты меня не съел уже достаточно, — неловко усмехнулась девушка. По ней было видно, что вопросов было много, но задавать их она не решалась, всё же, чувство что ты сидишь на иголках не могло так просто исчезнуть в присутствии демона, пусть на вид и доброго. Тогда, Аказа решил сам немного разнообразить диалог. — Кхм, у тебя довольно много разных растений в доме, в и живом и в сухом, и в перетёртом виде. Ты разбираешься в травах, да? — Аказа достал припрятанный в кармане голубой цветок внезапно показав его девушке. Она даже удивилась, когда Аказа так внезапно подсунул ей этот цветок — Не знаешь, где могут расти такие цветы? Айко впала в некоторое удивление, удивлённо осматривая цветок, после чего ответно потянулась к Аказе, взяв лилию в свою ручку, осмотрев ее лепестки и срезанный стебель немного смутившись. — Что-то не так? — уточнил демон. — Нет-нет, просто… — девушка задумчиво осмотрела сухое растение и подняла палец к подбородку слегка задумавшись. — Сегодня, в деревню приходили люди из культа Вечного Рая. Этот культ располагается не так далеко. Они спрашивали про некую паучью лилию синего цвета... Айко ещё не закончила свою мысль, но брови Аказы уже нахмурились. — «Значит этот проклятый Доума всё же полез в это... Я же говорил ему держаться по дальше!» — злостно промелькнуло в голове Аказы. — …но если они искали это, то это всего лишь подделка... Ничего особенного, — спокойно вынесла вердикт девушка, возвращая цветок в ладонь демона. — Что?! Поделка?! Но как же... — возмутился Демон Высшей Луны, начав осматривать цветок, пытаясь понять, как именно девушка распознала подделку. — Да. Это видно по стебельку, он покрыт синей краской. Ну… — девушка чуть-чуть засомневалась, стоит ли ей уточнять подробности, но затем всё же решила продолжила — Если собрать листья индигоферы и ферментировать их в воде несколько дней, то потом, можно будет добавить золу или известь, чтобы осадить индиго пигмент, который после сушки превращается в синий порошок. Этот порошок можно смешать с водой и тогда получиться очень насыщенная синяя краска. А если добавить в такой раствор цветок белого цвета, будь это белая роза или белая паучья лилия, то стебель напитаются окрашенной воды. Так и окрашиваться лепестки — объяснила девушка. Только после её объяснения Аказа обратил внимание на синеватый цвет стебелька и в особенности на месте среза. Демон грустно вздохнул, отбросив цветок в сторону, как больше не нужный. Да, тайна оказалась раскрыта, но совсем не та, что ожидалась. Но, с другой стороны, теперь Аказа мог просто уйти и не нервничать лишний раз из-за Доумы. — Мм? Ты выглядишь расстроенным? — взволновано спросила девушка. — Нет. Я просто никогда не думал, что цветы можно окрашивать. Хах, надо было додуматься — усмехнулся Аказа, быстро сменив настроение беседы. — Мне уже пора идти. Но знаешь... На будущее, не стоит так безрассудно разрешать демону оставаться у себя в доме. Из-за того, что твой дом так далеко от деревни, он становиться очень легкодоступным. На самом деле, это было очень недальновидно, — демон поднялся на ноги, намеренно закругляя диалог, а за одно и предостерегая девушку об опасности. — Когда ты человек, демонам лучше не доверять. — Ах? Вот как… — мастерица даже впала в небольшое замешательство, но затем довольно быстро дала свой ответ, — Хорошо! Ну а тебе не стоит отпускать человека в дневное время на улицу, если он знает, что солнце может тебя убить! Мой домик стоит в дали от деревни на небольшой полянке. Выжить демона из такого места не стало бы проблемой… — уверенно хмыкнула девушка, ответив демону тем же. Аказу прямо-таки осадили за его же замечание. Наверное, если бы ему осмелился сказать о подобном другой мужчина, то демон наверняка бы разозлился. Но в общении с девушкой, его вспыльчивость была куда более умеренной. Тем более, ситуации располагала уютом и спокойствием. Да и если смотреть правде в глаза, их ситуация действительно оказалась равнозначной. Аказа лишь неловко усмехнулся и вновь сел на крыльцо, почувствовав вкус интересной беседы. — М-да… Я не лучше, — пожал плечами демон, — Но твой домик действительно становиться слишком лёгкой добычей для любого негодяя. — Ах, к сожалению, да. Но, боюсь если я перееду ближе к Ханаказе, то будет ещё хуже, — грустно вздохнула Айко, устремив свой взгляд на сломанный заборчик. — В деревне тебе не рады? — Аказа тоже перевёл взгляд на этот бардак, вспомнив о недавнем хулиганстве, — Часто это происходит? Даже сегодня сюда приходили какие-то дети… Не помню, чтобы я когда так сильно ненавидел детей. Они настоящие ничтожества, раз позволяют себе подобное, — недовольно нахмурил брови Аказа. — Эти дети вырастут слабаками... А слабаки не должны мешаться под ногами сильных. Они просто кучка трусов. Мастерица искренне удивилась, слушая демона, она явно не ожидала подобного монолога. — Слабые не должны мешать сильным? Наверное да... Но дети не виноваты, что их родители такие... Они не думают, они повторяют слова взрослых. На самом деле, у любого ребенка должен быть шанс вырасти и стать сильной личностью. — предположила девушка. —Не надо их выгораживать. Они уже достаточно взрослые что бы понимать, что они делают. Больше всего я ненавижу слабых людей. А такое поведение воспитывает в них не просто слабаков, а подлых и бесчестных людей, которых можно сравнить разве, что с мусором, — хмурил брови демон. — В нынешних традициях так приятно. Они думают, что поступают правильно. Во всей деревне это считается нормой, — Айко. — Значит это деревня слабаков, которые не смогли придумать нормальных традиций, — Аказа. — Хах, вся Япония держится за традиции. Разве нет? Ох… хотя, возможно, ты и прав. Ты плохо знаком с традициями, верно? Видимо тебе это помогает смотреть на вещи более трезво. Мой друг, тоже говорит об этом. Тоже не понимает этого мировоззрения — Айко. — Друг? Ты говоришь о том парне, что за тобой приходил с утра? У него странный слог — с недоверием хмыкнул Аказа. — Как ты вообще выживаешь с такими ужасными соседями? На твоём месте, я бы поискал местечко по дружелюбнее. — «Не известно в каких отношениях она с тем парнем, но раз он не может ее защитить от подобных выходках в деревне, то он тоже слабак» — с неприязнью отметил в своих мыслях Аказа. — Со временем привыкаешь к такому. Мы с мамой всегда так жили, это стало чем-то обыденным. После смерти мамы было куда хуже, чем сейчас. Но, а сейчас я и не одна! Ко мне часто приходит помогать мой друг, тот самый со странным слогом. Он помогает мне чинить всё и даже сделал для меня хитрый замок. Дверь легко открывается изнутри, но снаружи, без знания особого секрета, плохие люди не смогут войти! — Айко немного повеселела, продолжая рассказ. — Всё не так плохо, как может показаться. Я зарабатываю на жизнь, помогая старикам в деревне с делами, с которыми они уже не справляются, а ещё шью различные изделия. Раз в полгода я езжу в город, чтобы продать их. Как раз в такой поездке, недавно, я познакомилась в городе с моим другом. Он получил небольшую травму на своей прошлой работе, и я решила помочь ему. А он в ответ помогает мне с домом. У него, на самом деле, золотые руки, он легко чинит любые вещи! Самое удивительное, что он умеет делать фейерверки и обещал поделиться со мной своим секретом. В преддверии праздника это будет замечательно! Мы сможем устроить фейерверк в деревне! Здесь никто не умеет их делать. Может быть, после такого шоу жители станут относиться ко мне более лояльно? Не знаю... но это не так важно. Главное — не вешать нос! Аказа лишь улыбнулся на это откровение и решил больше не вести дальнейший расспрос, он был рад что девушка тут не одна и за ней есть кому присмотреть. — Хотя бы так. И тем не менее, в такой недружелюбной среде счастливо не проживёшь, — вздохнул демон, посмотрев в сторону поднимающейся луны из-за верхушек деревьев — Может быть. Меня много раз звали присоединиться к другой деревне, к югу от сюда. Я ходила туда пару раз, продавала лечебные травы. Там довольно большая деревня, богатая и люди там такие добрые и счастливые. Но я пока не уверена. Есть в этом что-то странное… Да и мой друг тоже против… — поделилась сомнениями Айко. — Странное? Просто ты не привыкла получать то, чего заслуживаешь, вот тебе и кажется это странным. Если люди тут тебя не ценят, то это не должно становиться для тебя нормой. И вообще… — Аказа внезапно замешкался и вскочил на ноги. Его зрачки немного сузились, и он недовольно нахмурил брови. Он ощутил приближение Доумы. — Мне нужно идти, — твёрдо заявил Аказа сразу направившись к стороне леса по тропинке — классно поболтали. Ещё раз спасибо! Но мне пора. Тебе будет лучше спрятаться в доме! — мягко попытался сгладить ситуацию Аказа, помахав девушке рукой. Айко была удивлена такой смене настроения, но спорить она не стала и не хотела. В ее понимании, такое поведение наверняка имело за собой обоснованные факторы — Хорошо. Удачи тебе, Аказа! Я… поищу в своих книгах что-нибудь про синие паучьи лилии. А если у тебя вдруг появиться возможность, заглядывай к нам на праздник! — мило улыбнулась девушка и ответно помахала рукой Аказе, подымаясь на ноги с крыльца. Аказа мог только слабо улыбнуться в ответ, после чего сразу исчез, с огромной скоростью. Он не хотел ставить Айко под удар, всё же Доума мог находиться где-то по близости. Куда именно пропал демон, сама Айко отследить не смогла. Демон просто бесследно исчез из ее видения и ей оставалось только вернуться в дом. — «Видимо что-то серьёзное… Ах, надеюсь Яков успел вернуться домой после своих поисков. Отпускать его одного, с его то недугом была глупейшая ошибка…» — пронеслось в голове Айко, когда она уже закрывала дверь дома на замки.