В платьях по капканам прыгать веселее

      Ника задерживалась. Должно быть, спустилась на первый этаж в общий туалет, смыть следы помады, так её смутившие. Но потом вернётся. После того, что он ей обещал, она не могла не вернуться.       Раз у него оставалось время… Встретит её во всеоружии. Август отделался от проклятого платья и полез в бумажный пакет за костюмом, купленным Никой. Рубашка с котятами, серьёзно? Где она её откопала за пять минут в Саратове? Ладно, всё равно лучше платья, застегнёт пиджак на все пуговицы, лишь бы по фигуре сидело. И костюм, выглядевший на вкус Августа излишне простеньким, сел идеально.       — Внимательно меня под платьем изучала, смотрю.       Сергей сказал привести в порядок лицо. В отражении Август увидел смазанные пятна вокруг губ, которые принялся отмывать вместе с остальной косметикой. Подводку Ника сделала хорошую, у Августа глаза стали ярче прежнего, но лучше без неё. А вот что до помады… Может, накрасить губы заново? Августу понравилась цепочка из отпечатков помады на животе Ники, ничто так не кричало «она моя», как следы поцелуев. Но Людмиле этот цвет шёл больше, чем Августу, да и с остальным образом плохо вязалось. В другой раз. Если… нет, когда Ника попросит.       Куда она запропастилась? Август порасхаживал по номеру, прикидывая, объяснял ли задержку возможный подъём пешком. Или она опять переодевалась? Нет, платье и униформа проводницы остались здесь, с ней была только сумка, а там одни украшения.       Август с гостиничного телефона позвонил администратору и голосом Людмилы спросил, не оставляли ли сообщений для четыреста четвёртого номера. Не оставляли. И рыжих девушек проходило две или три, куда — трудно сказать из-за толп, кочевавших по фойе.       Ожидание затянулось до невыносимого. Почему она тянула?       Либо с ней что-то случилось, либо набивала себе цену, либо Сергей её спугнул, и она боялась показаться. Скорее последнее, Сергей вечно всё портил. Август повторно позвонил администратору.       — Да, рыжая девушка сейчас поднимается.       — А! Спасибо.       Как он и думал. Сесть, лечь? Нет, ему дверь открывать. Равнодушно на неё посмотрит, спросит, зачем пришла, её черед его добиваться. Пиджак, рубашка, брюки — всё идеально… а на голове небольшой бардак. Август зашёл в ванную пригладить сполоснутой ладонью волосы, и в следующую секунду пискнул и щёлкнул магнитный замок.       — Ты мой рыцарь в чёрных доспехах, — восхищённо проговорил Сергей. Август захлопнул дверь. — Спас меня от голода и унижения.       — Драматизируешь. — Зашуршали пакеты. — Где вторая?       — Олежек, нельзя с девушкой говорить всё время о её подруге, это чревато.       — Чем?       — Всем.       — И хорошим тоже?       Внезапно дверь приоткрылась; Август выдал ультразвуковой визг и рванул её на себя, повернув задвижку. Прозвенела пощёчина.       — Она же не одета! — возмутился Сергей.       — Три тысячи двести сорок рублей.       Голос Волкова звучал слабо — он отошёл от ванной.       — Или отдам, или отработаю. Но ты помнишь, да? В пять часов.       — Помню.       — Я жду.       — Жди.       И Август тоже ждал, пока дверь закроется. Ждать пришлось с минуту, что там происходило между последним словом и щелчком замка?       — Людочка, ты там, наверное, надолго?       Даже не спросил, одна ли Людочка заперлась. Здесь крылся подвох. Толком не сознавая его природу, Август включил воду в душе и запер кабину, чтобы его не забрызгало.       — Ууу, это очень надолго. Минут на тридцать.       Раньше за ним манеры комментировать что-либо без аудитории Август не замечал. Он прижал ухо к двери. Первое время стояла тишина. Заскрипели пенопластовые контейнеры.       — Не будешь? — подтвердил подозрение Августа Сергей.       По ту сторону его дожидался Волков. Что делать? Август посмотрел на свою руку и поводил в воздухе пальцами. Как странно, он думал, Ника зарядила его так, что он напряжение целый день сбрасывать будет. Но этот род заряда ощущался иначе, не жёгся, не кусал… и потенциально противника не бил.       Август, закрыв глаза, вспомнил бумаги, найденные в конверте. Чертежи. Дата пятилетней давности. Разговор в аэропорту. Отец всё делал для блага Августа — обворовывал его в том числе, видимо. Решил, что сын — неудачная инвестиция, избавился от него при первой же возможности. «Продержишься? Ради меня?» Нет, не то воспоминание. Патент, грёбанный патент! Бросил его на растерзание мафиозному клану, глазом не моргнув!       От наливавшегося в спине ожога к кончикам пальцев покатились разряды. Другое дело. Завернув руку в полотенце, Август отодвинул дверцу в душевой кабине с хлеставшей сверху водой, отпрыгнул, повернул задвижку и, продавив ручку, чуть-чуть приоткрыл дверь.       — Жанночка! — пропищал он, вжавшись в стену у дверных петель. — Принеси мне платье, пожалуйста!       Волков клюнул. И заметил Августа на секунду позже нужного, увернуться от хватки и подножки не успел и полетел в душевую кабину, где его и догнал разряд. Как в прошлый раз, вместе со сверкнувшими молниями вылетели все силы. Август сполз вниз по стенке.       — Ой, нехорошо-то как! — Сергей перепрыгнул через ноги Августа и выключил воду, стекавшую по вырубленному Волкову. — Людочка, нельзя так с гостями.       — Ты зачем похитителя в номер привёл?       — Мой похититель, куда хочу — туда и приглашаю. — Сергей, прощупав пульс, обернулся. — Так. Мужчина, я вас не знаю, вы откуда здесь взялись?       Приоткрыв один глаз, Август увидел нависшего над ним Сергея.       — Я устал.       — Ах, ты устал, тогда вперёд, рушь мне все планы, стреляй нам по ногам.       Ему надоело оправдываться. Август подтянул себя выше, встал на ноги и потащился к пакету, источавшему съедобные ароматы. Бургер выглядел самым простым и большим блюдом — Август еле успевал спасать бумажную обёртку от собственных работавших челюстей.       — Доешь — и оденешься нормально.       — Я и хотел выглядеть нормально, — прочавкал Август, вытаскивая из пакета следующий бургер.       — Знаю я, что ты хотел. Твои хотелки смотри куда нас привели.       — Мои? Фы фифа фе фофел?       — Не говори с набитым ртом.       С силой сглотнув плохо прожёванные куски мяса и булки, замешанные в кетчупе, Август повторил:       — Ты типа не хотел? Получить деньги на проект? Мог не говорить мне имя Воронова, раз так. — Август дожевал следующий кусок и прибавил: — Всего этого бы не произошло.       — Я теперь виноват, что ты додумался переспать с Варей.       Силы от поглощения бургера стремительно прибывали, и вместе с ними — ясность в голове.       — Виноват. Ты никогда не делаешь то, что хочу я, а в случае с Вороновым вдруг согласился.       — Не надо врать про «никогда», я соблюдал твои тупые условия проживания!       — Вполсилы. По минимуму. С Вороновым же стоило чуть надавить — и ты полностью прогнулся. Ты не хотел, чтобы я спал с Варей, но ты только сказал об этом пару раз и остался дома. С Никой ты вёл себя иначе.       — Наученный горьким опытом.       — Да нет, просто она не вписывается в твои планы. Вот что тебя так в ней бесит, — обличительно вытянул перед собой обёртку Август.       — Меня бесит то, что она тебя клеит с непонятными целями.       — Рассказать, с какими целями обычно клеят? — ухмыльнулся Август. Чтобы не заработать гастрит, следующим взял яблоко.       — Сомневаюсь, что у девочки с её данными кинк на страшных трансвеститов.       — Почему страшных-то?       Сергей заглянул в ванную.       — Олег скоро придёт в себя. Становись Людмилой.       — Не-а, — сказал Август и хрустнул яблоком.       — Ты хочешь, чтобы нас перехватили в аэропорту?       — Я хочу снова быть мужиком.       — Так будь мужиком — надень платье.       — Только после того, как Ника увидит меня в костюме.       — Да сбежала твоя Ника, только пятки сверкали. — Август чуть не подавился. — Мы её видели, запрыгнула в такси и укатила. Как только выдалась возможность смыться от ирландца и Волкова разом, воспользовалась. Что, ты от неё другого ждал?       — Она бы так со мной не поступила.       — Почему?       У Августа не нашлось хорошего ответа.              Подпиравший кулаками щёки Август наблюдал за тем, как Сергей помогал подниматься Волкову. Кудри лежали криво — да и насрать. Пускай Волков сорвёт парик, если хочет, покончит с маскарадом. Он не захотел: обвёл взглядом номер, растирая затылок, и обратился к Сергею:       — Что это было?       — Шаровая молния. У нас окно было открыто, она влетела.       — Там кто-то стоял.       — Людочка, да. Ты её страшно напугал. Попросить у администратора принести лёд?       Волков внимательно посмотрел на Августа, тот с вызовом посмотрел снизу вверх. Ну давай, задай разоблачающий вопрос. Дай повод сорваться. Осточертело продолжать подчиняться от безысходности.       — На ней был зелёный костюм?       — Зелёное полотенце, да, Людочка? — Август пожал плечами. — Она по-прежнему на тебя злится.       — М.       Волков предпочёл покинуть цирк, нежели продолжать в нём выступать.       — Помнишь, да? В пять часоооов! — прокричал ему вслед Сергей и закрыл дверь.       — Что в пять часов? — лениво спросил Август.       — Ты забыл? Церемония открытия в шесть. Пятнадцать минут на академическое опоздание, полчаса на дорогу, ещё пятнадцать минут — запас на занятие мест.       — И ты собрался на церемонию открытия?       — Это настолько необычное первое свидание, что Олежек не устоял.       — Не буду вам мешать, — выдавил улыбку Август.       — Ты не помешаешь, ты поможешь.       — Каким образом?       — Смотри, там будет много народу.       — Не очень, это женские соревнования.       — Август, угомони свой сексизм.       — Реализм.       — И его тоже. Мы в начале церемонии разберёмся с Олегом, сбежим — его хватятся не раньше завершения.       — Я мог разобраться здесь и сейчас.       — Опасно. Мало ли какие у его людей указания на случай, если мы из гостиницы выйдем, а он — нет.       — Ты же говорил, он волк-одиночка.       — Передумал, — развёл руками Сергей. — Он, конечно, в великолепной спортивной форме, он потрясающе сложён, изумительно… — Сергей помолчал, глядя в стену. — Я забыл, к чему вёл.       — К его людям.       — Да. Они есть. При очевидности его выдающихся достоинств… — Август пощёлкал пальцами. — Да! Он бы всё равно не рискнул нападать на двух сильных мужчин в одиночку. Я думаю, у него есть подстраховка.       — Она и на церемонии открытия будет.       — Может быть. Но опять же. Кругом свидетели, они будут осторожничать.       Он врал. Все врали Августу. Зачем он продолжал задавать вопросы? Всё равно ничего, кроме лжи, не услышит. Любой, на кого он понадеется, его подведёт.       — Поехали в аэропорт прямо сейчас.       — Волков догонит.       — Разберёмся с ним. И с людьми его.       — Август, осталось потерпеть совсем чуть-чуть.       — Варя тоже любила так говорить.       — Ах, ты жаждешь с ней снова увидеться! В таком случае, да, поехали прямо сейчас.       — Поехали.       — Это полагается произносить громко, с улыбкой и… — Сергей занервничал, видя, что Август поднялся и взял с кровати пакет. — Не дури, у меня всё под контролем.       — И я в том числе?       — Что началось? Тебя всё устраивало.       — Снова слышу Варю.       — Не пущу, — встал у него на пути Сергей.       — Пустишь.       — Нет. Август, у тебя есть долг передо мной…       — Кстати, нет, это ты весь в долгах.       — …и передо всем человечеством. Ты себе уже не принадлежишь, ты принадлежишь научному прогрессу в том числе!       — За человечество не переживай, отец скоро начнёт штамповать новые «Стержни» по нашим чертежам.       — Не начнёт.       — Мы всего за год собрали рабочий прототип, а он не сможет?       — Пф, без меня он с места не сдвинется. Я решил в одно лицо проблему с глиальными рубцами, а вся его команда застряла на передаче импульсов.       — Ты его недо… — Август осёкся, сообразив, что он только что услышал. — Откуда ты знаешь?       — М? — захлопал ресницами Сергей.       — Я тебе чертежи и заявку на патент не показывал. Откуда ты знаешь, на чём он застрял?       — А я разве говорил, что речь о «Стержне»? Я о других разработках «Хольт интернешнл».       — Каких это? Отец прежде в протезирование не лез. Говори, откуда ты знаешь.       — Август, ты, главное, не нервничай.       — Говори, — стиснул кулаки Август.       Не позволит ему выкручиваться. Будет юлить с формулировками — получит в лоб. И Сергей считал это намерение, посмотрев на кулаки.       — Прозвучит хуже, чем оно есть на самом деле, — попятился, выставив перед собой ладони Сергей. — Одним из моих первых заказов были «Хольт интернешнл». Надо было выгрузить их внутреннюю финансовую отчётность, но я решил копнуть глубже. — Август уже начал закипать. Молча, потому что впервые Сергей говорил откровенно. — Я изучал новости вокруг компании, и наткнулся на многочисленные упоминания слухов, что инвесторы недовольны, потому что Хольт хочет перенести компанию на рельсы продукции для гражданки. На тот момент я уже знал, что буду заниматься протезами. Подумал, нелишним будет… немного вдохновиться, перенять передовой опыт. И я… так и сделал.       — Ты спёр материалы отца.       Кулаки жгло зажатыми в них искрами.       — Он сам виноват, что хранил их на домашнем компьютере. Потом пошла эта движуха с британцами. Они тоже узнали про «Стержень», готовы были забрать чертежи в счёт погашения долга. Хольт упёрся, что военным разработку не отдаст, он стёр все материалы по проекту отовсюду. Я ему помог, подтерев копии у парочки недобросовестных сотрудников. Единственная копия осталась у меня.       — И тебе хватило наглости…       — Ты бы на моём месте поступил так же. Я не собирался упускать возможность! Рассудил так: если твоё имя будет на проекте, твой отец не станет со мной судиться, наоборот, ещё и денег даст на создание прототипа. Дальше пошло немного не по плану. У меня ушло гораздо больше времени на решение фундаментальных проблем из чертежей твоего отца, чем я думал. А когда привёл в божеский вид…       — …принялся заливать, что я тебе нужен, ты без меня не справишься.       — Ничего личного, Август, только бизнес.       У него перед глазами потемнело, и он ударил Сергея кулаком в грудь. Тот отпрыгнул, зашипев, увернулся от следующего удара, запрыгнул на кровать:       — Людочка, не нервничай, тебе вредно!       — Так не уворачивайся, и я успокоюсь!       От попадания молнией взорвалась настенная лампа — Сергей успел перепрыгнуть на соседнюю кровать.       — Что такого страшного я сделал?       — Иди сюда, объясню.       Август швырнул колючую молнию в сторону окна — и запрыгнул на ту же кровать, что и Сергей. Опять увернулся, сукин сын, соскочил на пол. Сергей попятился, вытаскивая поролоновые вставки из платья. Август хрустнул пальцами. Сил у него ничуть не убивалось, даже наоборот, готов был обеспечить электричеством всю Астрахань.       — Давай обсудим, как взрослые люди!       Следующую молнию Сергей поймал в поролоновый комок — обе бывшие груди он держал, как боксёрские лапы. Ему всё равно досталось, он вздрогнул, но на ногах удержался. Придётся перейти на рукопашную. Тоже хорошо.       Август прыгнул на него, они врезались в стену и упали на пол. Сергей поймал в полёте запястье поролоновой прихваткой и заёрзал в попытке выползти из-под Августа, отбил вторую руку, попытался упором в плечо перевернуть его — знал, что на спине ему лежать было неудобно, это разозлило ещё сильнее. Колено врезалось в пол — Сергей успел отодвинуться от пинка в пах, но выпустил запястье. Стук в дверь никого из них не отвлёк. Август замахнулся для удара.       — Открывайте, мне сказали, что вы у себя.       Август, потаращившись на дверь, за которой прозвучал голос Ники, сощурился и опустил взгляд к робко улыбавшемуся Сергею.       — Уехала на такси, говоришь?       — Обознался, бывает.       Август захотел одним ударом выбить из Сергея всё его враньё, но угодил в ковролин, подняв фонтан искр и чуть не выбив из сознания самого себя. Как невовремя. Он завалился на бок, и высвободившийся Сергей помчался открывать дверь ненавистной спасительнице.       — Что у вас произошло? — удивилась Ника.       — Небольшая ссора между нами девочками, хи-хи. Ты заходи, душечка, заходи.       Сергей под предлогом жеста гостеприимства выставил Нику между собой и поднимавшимся с пола Августом. Пусть даже не надеется, что они на этом закончили.       — Я поболтала с девчонками, и у вас проблемы.       — У Сергея они точно будут, — пообещал Август, наклонившись к пакету с едой.       — Менты, вокзал, аэропорт, порты, сторожевые собаки — все в режиме повышенной готовности. Прошла информация, которую кто-то слил журналистам, что двое опасных преступников, приехавших в Астрахань, до конца дня её покинут.       — Как они могли узнать?.. — Сергей переглянулся с уплетавшим беляш Августом, который недоумевал ничуть не меньше. — Мы сами до последнего не были уверены, что бежим сегодня.       — Догадались, наверное, — пожала плечами Ника. — Если они знают, что вы приехали на соревнования, а они, по ходу, знают, то разумно предположить, что вы побежите, когда все соберутся в спорткомплексе. Оттуда проще всего будет незаметно смыться: много народу, несколько выходов.       — Сколько ещё нам тут торчать, — простонал Август.       — Как минимум до пяти часов вечера, — радостно ответил Сергей.