Весёлые "люди"

— Это дорого нам обойдётся. Вся эта затея с липовой экспедицией. Какие гарантии, что у нас хоть что-то получится? — Никаких гарантий, У. Я тоже очень рискую и не знаю, чем всё кончится. Но других вариантов у нас нет. — Ты же понимаешь, что будет, когда альянс узнает? — Они ничего не узнают. Нам дали полгода. Мы всё успеем и вернёмся как ни в чём не бывало. А может, вообще не вернёмся. Зачем нам это, если у нас будет самая могущественная вещь в мире? — Я не узнаю тебя, Глот. Ты головой поехал. Где твоя расчётливость и рассудительность? Где гениальный продуманный план? Какого лысого мы сейчас просто импровизируем? — А давно это ты у нас стал доверять планам? — Да вот, пришлось. С тобой связался, метеорит мне в за… — Тебя никто не заставлял! — резко обрывает Глот и зыркает глазами, и в полутьме это действительно смотрится угрожающе. — Потрясающе просто. Ты хочешь сейчас вот опять эту драму развести? Или лучше скажешь, что нам с девчонкой делать? Пираты, если пронюхают, и её загребут. — Почему тебя это так беспокоит? — на бледном лице промелькнула слабая усмешка. Едва заметная в тени. Когда Глот так увлечён чем-то, он становится очень скупым на любые эмоции. Его сознание будто отключается, полностью концентрируясь лишь на одной конкретной цели. И эта его железная целеустремлённость иногда пугала Весельчака. — Меня беспокоит наша личная безопасность. Альянс церемониться не станет, ты знаешь. Её либо убьют, либо ещё чё-то сделают. Её этот университет узнает и всё. Крышка нам. Нет, я тебя, конечно, уважаю, всё такое, но зря ты её втянул. Эта идея была прям ну… неудачной. Почему-то смелость и агрессия в голосе Весельчака сходят на нет. Твёрдый и решительный взгляд напарника напрягает. От Глота можно ожидать чего угодно. Он спокойный и безобидный внешне, но ради своих целей готов на всё. Это У знал точно. — Её университет и её отсталая планета ничего нам не сделают. Им с их технологиями на уровне лунных никогда нас не найти. — А ты знаешь, что они программу по обмену запускают? В тёмных глазах промелькнула озадаченность. — То есть? — То есть инопланетян к себе понапустят, опытом меняться. Смешно, правда? Чем глорианцы могут поделиться с другими планетами? А сами-то развиваться начнут. Может, даже какой-никакой прогресс произойдёт. И выкинут наконец-то эти карточки, чтоб их… — он недовольно кинул ту самую пластинку, которую дала им Карим. Та мгновенно разбилась вдребезги. Глот замолчал, глубоко задумываясь. В эволюцию Глории он не верит. Скорее на газовых гигантах с нуля зародится развитая жизнь, чем этот зелёный кусок биомассы начнёт развиваться. Несколько десятков лет эволюции всего космоса просто обошли эту планету стороной. Технический прогресс вспыхивал в других галактиках, как пожар, и сметал всё на своём пути. А Глорию вообще не затронул. Конечно, на то были и свои причины. Альфа Центавра находится дальше от других галактик и почти не населена. На целую звёздную систему приходится всего четыре планеты, и только две из них обитаемы разумной жизнью. Про вторую планету он даже узнавать не хочет. Это просто крохотная торговая база Глории, не более того. Рынок сбыта, говоря ещё яснее. Они отвозят туда свои бесполезные товары (в основном растения, семена и всякие удобрения) и продают. Обменивают на топливо и какие-то полезные ископаемые. Вот и студентами могли бы обмениваться с ней же. Зачем в другие галактики лезть? Глот искренне считал, что сотрудничество внутри небольшой Альфа Центавры будет гораздо полезнее и для всего космоса, и для самой Глории. Обе планетки неразвиты и от прогресса далеки, но при взаимовыгодном сотрудничестве и общих усилиях, может, чего-то и добьются. Минус на минус, в общем. Хотя Глория показалась Глоту занимательной. Он пробыл здесь чуть больше недели, но пришёл к выводу, что эта планета не лишена потенциала. Она очень богата самыми разными видами растений. Многие из них Глот не видел никогда и не мог даже себе представить, они действительно поражали воображение. В общем-то, на этом положительные черты заканчивались. Но зато какие возможности могут появиться благодаря такой флоре! При правильном использовании и подходе глорианцы добьются в ботанике вершин, которые не снились даже планетам Андромеды. Как жаль, что их институт ищет не то и не там. Был бы он на месте их ректора, все бы усилия направил на подробное изучение и селекцию растений. Вот ведь выдумщики! О своей планете толком ничего не знают, а сами на другие собрались летать. Впрочем, всё это лишь глупые и несбыточные мечты Глота. Он и сам не знал, с чего вдруг был так озабочен Вселенской эволюцией. Заметив, что молчит уже минут пять, Глот слегка мотает головой и спокойно продолжает: — На прогресс, даже самый небольшой, нужно время… Послушай, У. Она не представляет никакой угрозы. Это единственная реальная возможность добиться цели. Глорианка безобидная, как и вся её планета. Ещё и молодая совсем, наивная. Она не узнает, что именно нам нужно, а если и узнает, то никому не скажет. Уж поверь мне. Таких запугать легче всего. — Красиво стелешь. — Весельчак замолкает и хмурит брови, но спорить больше явно не готов. — Ладно. Куда мы звездолёт денем? Я, как бы, штраф платить не собираюсь. — Придётся отогнать на свалку ненадолго. — Ага, а у тебя их штук десять прям, я смотрю. Его же на металлолом разберут. — Не разберут. Там никого никогда не бывает. Только мусор оставляют и всё. — Ну, хорошо. Сам тогда отвезёшь. А я пойду отдыхать. Замотался вусмерть просто. Никогда больше не полечу на межзвёздных маршрутках. — Весельчак зевнул и неторопливо побрёл прочь. Глоту очень хотелось прямо сейчас остановить его и высказать всё, что он думает. Но потом он подумал, что лучше просто смириться в этот раз, чем пытаться безрезультатно заставить Весельчака самого что-то делать. Да и ему он управление почти никогда не доверял. У со сложными машинами не ладит. Глот молча кивнул и ухватился за что-то в воздухе. Затем потянул на себя, и огромное покрывало, делающее корабль невидимым, тут же сложилось в небольшой прозрачный комочек. Глот спрятал его в чёрный мешок, убирая за пазуху, и забрался в корабль. — Замаскироваться не забудь. — крикнул напоследок У, прежде чем захлопнулся металлический люк. Глот нажал круглую зелёную кнопку. Шаттл сложил лишние торчащие детали, и весь визуально уменьшился в размере, приобрёл вид обычного служебного транспорта и взмыл в небо.