Сильвер Уейв. Загадка школы единорогов

12 лет спустя

Этот осенний день был солнечным и ясным. Сильвер Уейв любила такие дни больше всего на свете. Она выросла в высокую красивую единорожку кремового окраса с потрясающей волнистой серебряной гривой. Её кьютимаркой были три красивые звезды, но Сильвер так и не поняла, что они означают. В это солнечное прекрасное утро она проснулась раньше обычного, что было нормально в такой день. Тихо выйдя из своей комнаты, она услышала внизу шум и тихие голоса родителей.       — Осторожно, не опрокинь его… — говорил тихо папа.       — Я знаю, милый. — отвечала мамочка. — Но я понятия не имею, как нам нести его на второй этаж.       — Сегодня Сильвер исполняется двенадцать. — сказал Спайк. — Думаю, по такому случаю можно отнести ей завтрак в постель.       — Мгм… — саркастично сказала Рарити. — Вместе с крошками на простыне, вышитой этими самыми копытами. Сильвер Уейв рассмеялась и спустилась на первый этаж.       — Мамочка немного права. — сказала она. — В конце концов спать на крошках не очень приятно.       — С днём рождения, моя тыковка… — сказал дракон и обнял дочь.       — Па-а-а-а-ап, ты обещал перестать меня так называть. — сказала смутившись Сильвер.       — Это бесполезно. — улыбнулась понимающе Рарити. — Тем более что ты навсегда останешься нашей тыковкой.       — Ма-а-а-а-а-а-ам, и ты туда же? — протянула Сильвер.       — Иди завтракать, милая, тортик будет позже, когда гости придут.       — Гости? — удивилась Сильвер.       — Конечно… — сказала мама. — Приехала бабушка из Кантерлота, дядя Шайнинг…       — И… — в глазах Сильвер зажёгся огонёк надежды.       — Прости, милая, ты же знаешь, сколько у твоей тётушки дел. — сказала Рарити. Сильвер понурилась.       — Эй, я не сказала, что она не придёт. — сказала Рарити. — Она сказала, что попробует, но не обещает.       — Да… — сказал Спайк. — Тем более что обещала приехать даже тётя Твайлайт. Удивлены? А дело в том что любимой тётушкой Сильвер была звезда Панк-Рока, тётя Свити Бэлль, бороздящая земли Эквестрии и окрестных королевств со своей группой, состоящей из её подруг: Скуталу и Эпплблум. Подруги решили даже не менять название компании и остались Искателями.       — Вот… — сказала Сильвер. — Тётя Твайлайт может пропустить день согревающего очага, но на день рождения она обязательно приезжает. Даже если всего на пять минут… Рарити и Спайк печально вздохнули, даже у правительницы всей Эквестрии находилось время на семью, а у рок звезды — нет. Рарити тоже очень скучала по своей маленькой сестрёнке, которую видела последний раз четыре года назад. Раздался стук в дверь.       — Я открою, — сказала Сильвер и подбежала к двери. Но не успела она даже притронуться к ручке, как дверь распахнулась настежь с таким звуком, словно с десяток пони разом дунули в дуделки, и её едва не снесло настоящим штормом из лент и конфетти.       — С днём рождения, Сильвер Уейв!!! — воскликнула возникшая в проёме розовая земнопони с кучерявой малиновой гривой. Её голубые глаза сверкали безудержным весельем и энергией, а улыбка была такой широкой, что с трудом умещалась на мордочке. Единорожка ошарашенно замерла, вся обсыпанная конфетти и серпантином. Одна лента повисла на её роге и теперь болталась перед носом. Наконец, дар речи вернулся к кобылке:       — Тётя Пинки?       — Ну конечно, глупышка! — хихикнула Пинки Пай. — Неужели ты думала, что я забуду про такой день?! Как вообще возможно забыть про ТАКОЙ день?!       — Пинки? — удивилась Рарити. — Ты рано…       — Хи-хи! Глупышка! Никогда не рано закатить хорошую вечеринку! Особенно, если у тебя есть такой восхитительный повод! О! Спайки! Земнопони подскочила к подошедшему дракону и подпрыгнула, оттолкнувшись всеми четырьмя копытами, чтобы оказаться вровень с ним:       — Привет, Спайк! Как дела? Ты вырос! Как Рарити? Как Сильвер? Она, наверное, тоже выросла? Ой! Ха! Глупая я! Я же к ней и пришла! И с Рарити мы уже виделись… но как же я рада снова вас всех видеть, ты не представляешь!!! Всё это кобыла успела выпалить за то время, пока она находилась в воздухе, перед лицом дракона. Погодите… она что, зависла в воздухе?! Сильвер ахнула и протёрла глаза, но когда она убрала копытца, Пинки уже преспокойно скакала по полу, как ни в чём не бывало. Показалось? Или это была, как говорила её мама, «Пинки Пай, будучи Пинки Пай»?       — Да начнётся праздник!!! — воскликнула розовая кобыла, а потом внезапно достала свою праздничную пушку из… — а действительно, откуда она её достала? — и выстрелила из неё. Комната моментально заполнилась конфетти и серпантином, а когда семья снова открыла глаза, её уже было не узнать: ленты свисали с потолка, откуда-то возникли большие связки воздушных шаров, стол был накрыт и уставлен всевозможными сладостями из «Сахарного уголка», и, в довершение картины, под потолком возник плакат с радостно улыбающейся мордочкой виновницы торжества и крупной надписью: С днём рождения, Сильвер Уейв! Единорожка только ахнула, глядя на всё это великолепие. Пинки Пай, которая уже парила над полом на огромной связке шариков, подлетела к ней, размахивая ногами так, словно она шла прямо по воздуху, запустила копыто в свою кучерявую тёмно-розовую гриву и вытащила оттуда большой торт, на котором уже горело двенадцать свечей. Кобылка сместила ошарашенный взгляд на торт — такой ровный и красивый, словно его только что взяли с витрины магазина, а не вытащили из гривы — а потом на саму Пинки. Та в ответ только хихикнула.       — Торт позже, — отрезала Рарити, подняв кондитерское изделие телекинезом и переместив на стол, к другим угощениям. Она провела рядом с этим розовым источником парадоксов больше времени, и потому уже не так сильно удивлялась подобным фокусам. — Сильви сегодня даже не завтракала ещё.       — Хмм… — розовая пони потёрла подбородок копытом, оглядывая комнату. — Чего-то не хватает… точно! Где же все гости?       — Гости обычно приходят после обеда, дорогуша, — сказала Рарити. — Чтобы дать хозяевам время подготовиться. И позавтракать, — последняя фраза явно предназначалась Сильвер. Та без лишних споров левитировала с подноса свой завтрак: тосты, булочку и стакан молока — и принялась есть, косясь на торт.       — В чём вопрос! — воскликнула розовая кобыла. — Можно просто позвать гостей немного раньше! Тем более, мы в Понивилле! Кобылка замерла с набитым ртом и полусъеденной булочкой в левитационном поле, после чего повернулась к маме.       — Сначала доешь, — отрезала белоснежная единорожка. Кремовая пони моментально запихала остатки булочки в рот и залила оставшимся молоком. — Сильвер Уейв! Как ты ешь? Ты же леди!       — Тётя Пинки, а где Чиззи?       — Дома. Она спала, когда я уходила. И ещё я подумала, ты захочешь сама её позвать…       — Тогда можно я позову друзей, мам? — спросила кобылка. — Пожа-а-алуйста?       — Ладно, — вздохнула Рарити. — Только будь аккуратна, ладно?       — Обещаю! — выпалила Сильвер, сорвалась с места и бросилась на улицу, по дороге подхватив с комода свою любимую шапку. Ещё бы — её ей подарила её тётя, Свити Бэлль! Шапка повторяла её цвета гривы и хвоста, и замечательно шла к фиолетовым глазам Сильвер, а сбоку на ней был небольшой значок в виде кьютимарки певицы. Такая шапка была мечтой любого фаната, ведь тётя сшила её для любимой племянницы сама — торчащие кое-где нитки не давали в этом усомниться — да ещё и подписала!       — Волнуюсь я за неё… — вздохнула Рарити. — Зачем только Свити подарила ей этот скейтборд!       — Меня больше интересует, почему у неё не он на кьютимарке, — ответил Спайк. — С тех пор, как она впервые ступила на него, она катается просто замечательно, и день ото дня всё лучше! Но Сильвер их не слышала. Она уже выскочила из дома, попутно подхватив свой скейтборд, — тоже фиолетовый, кстати говоря — шлем, который надела прямо певерх шапки, и наколенники, с которыми уже пришлось повозиться. Что ни говори, а безопасность — прежде всего! Кобылка вскочила на роликовую доску и помчалась по дорожке от бутика «Карусель». После взошествия принцессы Твайлайт на трон Эквестрия сильно преобразилась. И Понивилль не исключение: город сильно разросся, появилось много новых зданий, и, что для кобылки было самым важным прямо сейчас, дороги стали на порядок лучше. Теперь вместо брусчатки и утоптанной земли они были покрыты плиткой или сравнительно недавно изобретённым асфальтом. Ещё чуть больше десяти лет назад он встречался только в крупных центрах — Кантерлоте, Мэйнхеттене или Филлидельфии — а по Понивиллю не то что скейтборд — повозка не везде проехать могла. Теперь же Сильвер спокойно мчалась по ровной дорожке на своей роликовой доске. Ветер трепал её красивую, серебристую гриву, а на глаза от него наворачивались слёзы, но это ей ничуть не мешало. Час был ранний, и на дороге почти никого не было, так что ничто не мешало ей нестись вперёд с невероятной скоростью и выписывать крутые виражи. Впереди показался бордюр. Не снижая скорости, единорожка подпрыгнула и, провернув доску под собой, приземлилась точно на неё уже на тротуаре. Прошло всего пять минут, а кобылка уже долетела — образно выражаясь — до фермы «Сладкое Яблоко». Она затормозила у самых ворот, подняв небольшую тучу пыли, закинула скейтборд себе на спину и позвонила в колокол, привязанный у входа. Звон разнёсся по всей ферме. Сильвер не боялась никого разбудить, ведь Эпплы имели обыкновение подниматься с первыми лучами солнца. Прошло несколько минут, прежде чем на дороге появился фиолетовый, зеленоглазый жеребёнок, примерно того же возраста, что и Сильвер. Его светло-рыжая грива развевалась на ветру, когда он мчался к воротам.       — Сильвер! — обрадовался он. — Ты рано сегодня!       — Привет, Эпплсвит, — поздоровалась единорожка, снимая шлем. — Свободен?       — До сбора урожая ещё не меньше недели, так что пока да. А что?       — Приглашаю тебя к себе на день рождения!       — Ещё раз?       — Ну, решила пораньше тебя пригласить.       — Что, прямо сейчас?       — Да, прямо сейчас! Идёшь? Я по дороге ещё кое-куда заскочу, а ты иди. Если что, я тебя догоню, ладно?       — Идёт! — жеребёнок тут же сорвался с места и побежал обратно домой — собираться. Сильвер тоже развернулась и помчалась к «Сахарному дворцу». Ещё несколько минут — и она уже постучала в розовую дверь. Верхняя половинка двери открылась и там показалась кудрявая, светло-розовая грива. Потом показались два жёлтых копытца и послышалось натужное пыхтение, словно кто-то пытался подтянуться. Наконец, это ему удалось, и пара больших зелёных глаз посмотрела на Сильвер.       — Сильви! — послышался тоненький кобылий голосок. — Мама говорила, что ты придёшь!       — Пойдёшь ко мне на день рождения?       — Да! Да! Да! — судя по звуку, кобылка начала подпрыгивать за дверью. Потом нижняя её половина тоже распахнулась и малышка-земнопони выскочила на крыльцо.       — Тогда вперёд! — скомандовала единорожка, телекинезом закрывая двери, и первой рванула с места, на сей раз уже пешком. — Догоняй! Таким образом, менее чем за полчаса компания для праздника уже была собрана.       — Вот и чудно! — обрадовалась Пинки. — Чем раньше начнём праздновать — тем дольше получится вечеринка! А теперь — да начнётся праздник! Все трое жеребят хором поддержали её дружными «фанфарами» дуделок. Таким образом, когда прочие гости подошли, веселье уже кипело вовсю. Первой была, разумеется, Эпплджек: она пришла следом за племянником. Едмва передав имениннице два подарка — за себя и за племянника, Эпплсвит второпях забыл свой дома, она отошла к Рарити, и они тут же принялись вспоминать дни минувшей молодости. Жеребят это не особенно интересовало: они как раз устроили танцевальную битву. Пока что побеждала Чиззи: никто так и не смог повторить её номер внезапного падения-сальто с потолка с переворотом. Пинки одобрительно кивнула дочери, сияющей от гордости. Воторой появилась Флаттершай. С нею хотел было прийти Дискорд, но, заметив таинственную улыбку Пинки Пай, он как-то сразу передумал, заявив, что на этой вечеринке хватит и одного порождения хаоса, и отправился куда-то ещё, прихватив Спайка. Позже Рарити обнаружила их на втором этаже, играющими в «Огров и Подземелья». Но это уже совсем другая история…       — Эмм… — жёлтая пегасочка замялась, шкрябая пол копытом, а потом набрала в грудь воздуха, зажмурилась и выпалила. — С днём рождения, Сильвер, поздравляю, очень рада, вот. Жёлтая кобыла торопливо, но осторожно сунула единорожке коробку с бантом и юркнула на другую половину стола, подальше от излишнго внимания. Подарок был отправлен на комод, к остальным — по традиции их открывать было принято только после торта. Рэйнбоу Дэш явилась так же, как и всегда: с блеском. Она влетела так стремительно, что чуть было не снесла дверь, и едва успела затормозить чтобы не сбить Эпплсвита, который как раз был очень занят, уплетая своё мороженое.       — Постриглась чтоль? — осведомилась у подруги Эпплджек.       — Ага! — голубая пегаска гордо тряхнула радужной гривой, уложенной эффектным ирокезом.       — Под Спитфайр? — съязвила рыжая земнопони. — Думаешь, те пегасы тебя лучше слушать будут, если ты на их прежнего руководителя будешь смахивать?       — Э-э-э… — Рэйнбоу замялась.       — Да ты и солнцезащитными очками обзавелась, — заметила Рарити. — Неужели, спустя столько лет, ты всё ещё хранишь преданность фаната, дорогуша?       — А ты спустя столько лет всё ещё добавляешь «дорогуша» через каждые несколько слов, по поводу и без, — парировала Дэш. — И вообще, где тут именинница?       — Здрасьте, тётя Рэйнбоу! — поздоровалась Сильвер.       — Вот ты где! — Пегаска подлетела к кобылке и потрепала её по шапочке. — Ну, что как, мелкая?       — И всё так же красноречива… — хмыкнула Рарити украдкой.       — Замечательно, спасибо.       — Скейт используешь, как я погляжу?       — Активно, — кивнула белая единорожка.       — Это круто! Запомни, мелкая: спорт — это само по себе круто! Поэтому вот, — небесного цвета кобыла сунула в копыта единорожке порядком потрёпанную коробку. Обёртка была порвана по краям во многих местах и скреплена тонной скотча, что указывало на то, что запаковывала подарок Дэш собственнокопытно. — Поздравляю. И, наконец, в ослепительной вспышке, возникла правящая принцесса Эквестрии, Твайлайт Спаркл. Её сиреневые крылья были гордо распахнуты, рог — поднят к потолку, а тёмно-фиолетовая, ровно подстриженная грива с малиновой и черничной прядями развевалась, словно на ветру.       — Добрый день. Надеюсь, я не опоздала? — осведомилась она. В следующий момент все пятеро подруг в один голос радосто воскликнули: «Твайлайт!» и бросились обнимать аликорна. Та, рассмеявшись, тоже обняла их крыльями:       — Вот уже сколько времени прошло, а я всё не могу привыкнуть, что выросла…       — Здравствуйте, принцесса Твайлайт! — крикнула Сильвер и поколнилась, как учила её мама.       — Привет, Сильвер. И сколько раз тебе говорить, зови меня просто Тавйлайт… ой! — аликорн отшатнулась, когда её рог едва не застрял в светильнике на потолке, но незамедлительно стукнулась о дверной проём затылком. — Ай!       — Как скажете, просто Твайлайт… — протянула кобылка, но заметив взгляд матери кашлянула и поправилась снова.       — Кхм. Твайлайт.       — С днём рождения! — поздравила аликорн. — А теперь скажи пожалуйста, как продвигается твоё магическое обучение? Сильвер засветила рог, высунув язык от напряжения, и магические искры посыпались с него, словно снежинки. Они кружились в воздухе, взлетали и падали, повинуясь свечанию рога ежинорожки.       — Замечательно! — восхитилась Твайлайт. Кобылка в ответ лишь хитро улыбнулась: самое интересное она приберегла напоследок. Её рог вспыхнул ещё ярче, и искры начали мерцать и переливаться всевозможными цветами.       — Превосходно! Ты делаешь реальные успехи! И напоследок… Искры исчезли, когда Сильвер погасила рог. Потом она зажгла его снова, и с его кончика робко протянулся лучик белого света, толщиной не больше вязальной спицы. Опаленция, заметив блик на полу, тут же подобралась и прыгнула на него, но Сильвер повела рогом, и он скользнул в сторону. Кошка продолжала гоняться за ним, как за солнечным зайчиком, а кобылка гордо развернулась к Твайлайт:       — Вот, как я могу! На прошлой неделе научилась!       — Интересно… где ты наша это заклинание?       — Я сама! Аликорн покачала головой уважительно:       — Сама придумала? Это впечатляет… я знала, что ты одарённая единорожка, но чтобы настолько… думаю, теперь мой подарок будет как нельзя более кстати. Принцесса левитировала Сильвер свиток с королевской печатью.       — Ну, теперь, когда гости в сборе, а подарки подарены, предлагаю, наконец, достать торт! — объявила Рарити. Её заявление было встречено дружным ликованием всех жеребят и Пинки. Внезапно, с рог Твайлайт вспыхнул, и в воздухе перед ней возник свиток. Аликор пробежала его глазами и нахмурилась:       — Я сейчас вернусь. Осавьте мне кусочек торта, если не затруднит. И телепортировалась прочь. Повисло неловкое молчание. Прервала его Пинки:       — Кто хочет то-о-рт?! Поднялось сразу шесть копыт, три из которых принадлежали жеребятам, одно — Рэйнбоу, и два — самой Пинки.       — Загадывай желание, и задувай свечи! — розовая кобыла сунула торт под нос Сильвер. Единорожка закрыла глаза и подумала о самом-самом заветном, что у неё было, а потом подула. Свечи погасли, и грянули оглушительные апплодисменты. Чаепитие уже подходило к концу, когда Твайлайт вернулась. Она выглядела крайне озабоченной.       — Что-то не так, дорогуша? — осведомилась Рарити, наливая подруге чаю.       — Да… странные дела творятся на западной границе. Не так давно пони начали замечать на улице… иней.       — Иней? — переспросила Эпплджек. — Уже? Чё-т рановато…       — Да… — потёрла подбородок Рэунбоу. — Там сейчас должно быть солнечно, тепло и безветренно… — пегаска заметила, что все смотрят на неё и развела копытами. — Что? Мы с Вондерболтами только оттуда. Естественно, я помню тамошнюю погоду! В конце концов, я помогала её делать!       — Я послала туда Старлайт Дабл, чтобы она разобралась… — начала было Твайлайт, но Рэйнбоу её перебила:       — Что ещё за Старлайт Дабл?       — Та же Старлайт Глиммер, только дублированная при помощи заклинания. Она показывала его мне однажды… Пинки, что ты так на меня смотришь? Это не так, как с Зеркальным прудом! Двойник — не клон. Он сохраняет характер, память и личность оригинала. Таким образом, это была просто вторая Старлайт. И он понимает, что он — всего лишь двойник. Старлайт Глиммер была очень занята в школе Дружбы, и не могла отправиться туда сама, поэтому она отправила Старлайт Дабл. Но потом началось нечто ещё более странное. Кто-то заметил чёрный туман. И похоже, он обладал… разумом! В любом случае, когда Дабл попыталась его захватить, он пустился наутёк и скрылся в какой-то подворотне. По непонятной причине, Сильвер стало страшно. Этот чёрный туман казался ей каким-то кошмаром, который приснился давным-давно, и уже сто раз забылся, но теперь всплыл снова. Словно она где-то уже слышала что-то подобное… или даже видела! От одних этих слов холод пробирал её до костей…       — Ой, сёстры… — проговорила Флаттершай. — Неужели, это какой-то новый злодей?       — Но бояться нечего, — успокоила подруг Твайлайт. — Пока что он никому не навредил. И мы с Дабл позаботимся, чтобы не навредил и впредь! В случае чего, просто позовём вас, и используем Элементы Гармонии.       — Ты ж не забыла, что их, как бы, Сомбра на осколки разнёс? — уточнила Эпплджек.       — Не забыла, не волнуйся. Но ты же помнишь: сами Элементы всегда с нами. Они — часть нас. Нам не нужны камни, чтобы использовать магию дружбы. Достаточно просто чтобы мы были вместе! Все подруги согласно закивали:       — Да.       — Вот именно.       — Вот и чудненько!       — Пора открывать подарки! Сильвер радостно встрепенулась.       — Уже? — раздался нагловатый голос в дверях. — И тортика, конечно, Эквестрийской звезде не оставил? Все пони разом обернулись. В дверях стояли три юных кобылы. Белая единорожка с разлохмаченной сиренево-розовой гривой в неоновой раскраски костюме, в коем чередовались цвета лайма и фуксии; не менее разлохмаченная фиолетовогривая рыжая пегаска, чья более тёмная, фиолетовая куртка была расцвечена малиновыми и голубими полосами, с электрогитарой за спиной; и яблочно-зелёная земнопони в чёрном, чья малиновая грива была частично скрыта под банданой. Это были те самые легендарные «Искатели» — группа, гремевшая на всю Эквестрию. Но все присутствующие знали их вовсе не поэтому. Сильвер Уейв подпрыгнула от радости.       -Тётя Бэлль! — радостно пискнула она и кинулась обнимать единорожку.       — Свити! — обрадовалась Рарити. Звезда закатила глаза.       — Эппл Блум! — воскликнула Эпплджек и бросилась обнимать младшую сестру. Та не замедлила ответить взаимностью. — Ты не представляешь, как я рада тебя видеть, сахарок!       — Я тож рада тебя видеть, сис!       — Скутс! — Рэйнбоу вскочила с места и подлетела к пегаске, обменявшись с ней брохуфом. — Я уж подумала, вы не явитесь, мелкая!       — Будешь обзываться — автографа не дам! — Скуталу показала пегаске язык.       — Да чего так сразу-то? — испугалась Рэйнбоу. — Я ж ваша самая большая фанатка! Все ваши песни наизусть знаю, и слушаю постоянно! Особенно ту, самую первую! Ну, ту которая… И кобылы затянули хором: «Хотим найти свой знак отличья, Найти хотим самих себя! Мы выступаем с безразличьем, Отыскать хотим свой личный знак!»       — До сих пор вспоминаю, как вы впервые с этой песней выступили… — хмыкнула Эпплджек. — И смех и грех…       — Собственно говоря, — сказала Эппл Блум, — это шоу и подало нам мысль выступать. Только теперь мы нормально всё делаем: за декорации отвечаю я, за вокал — Свити, а на Скутс лежит музыкальное сопровождение. Я даже не знала, что она, оказывается, крутая гитаристка!       — Моя школа! — улыбнулась Рэйнбоу гордо.       — Да я тоже не подумала бы, что из тебя барабанщица получится, — хмыкнула Скуталу. — Пока не увидела, как ты по пустым вёдрам дребезжала от скуки…       — Но всё-таки, почему именно панк-рок? — вхдохнула белоснежная единорожка. — Ты могла бы найти более… достойное применение своему чудесному голосу, Свити! Ты могла бы стать звездой эстрады, наравне с Сапфирой Шорс, Графиней Колоратурой и Сонгбёрд Серенэйд!       — Так я ей и стала! — фыркнула единорожка. — И хватит уже указывать мне, как жить! Мало тебе того, что я была взрослой! Теперь я даже чего-то добилась в жизни — а ты всё считаешь меня малым жеребёнком!       — Просто ты была такой примерной кобылкой…       — …Всегда поступала так, как хотела ты, и сидела в этой скучной школе Дружбы, пытаясь объяснить ученикам, чем переговоры отличаются от компромисса! Твайлайт ахнула от возмущения.       — Теперь я сама выбираю, как мне жить, и делаю то, что нравится мне. Меня это устраивает. А то, что тебе это не по душе — это просто приятный бонус. Не надо было всё время мною командовать! Внезапно, раздался крик Пинки:       — Кто хочет торт?! Никто не обратил на неё внимания. Тогда — это заметила только Сильвер, она как раз отвернулась, чтобы не видеть как тётя с мамой опять ругаются — розовая кобыла наклонилась и прошептала что-то дочери на ухо. Та кивнула — и в один миг и след её простыл.       — Я хотела для тебя только лучшего! — увещевала сестру Рарити.       — Лучшего для кого?! — огрызалась Свити Белль. — Для тебя?!       — АЛЛИГАТОР! Все пони как одна обернулись и обнаружили в дверяг огромную морду аллигатора. Он лениво высунул язык и облизнул один гигантский фиолетовый глаз. Верхом на нём, прямо на его исполинской голове, сидела Чиззи и хихикала.       — Фу-у… — выдохнула Эпплджек. — Да это ж Пинкин Зубастик!       — А-а-а… — протянула Пинки. — И правда! Ой, а я то уже испугалась… хи! Глупая я! Аллигатор лениво удалился.       — И всё-таки… — начала было снова Рарити, но тут сверкнула вспышка, и посреди комнаты появились ещё двое пони.       — Здравствуйте! Мы не опоздали? — осведомился Шайнинг Армор.       — Если бы ты собирался немного быстрее, дорогой… — проговорила Каденс, понизив голос.       — Да нет, наверное! — ответила Пинки.       — Мы вам торта оставили, — сказала Сильвер и сделала немного неуклюжий реверанс. Теперь, когда прибыли столь высокопоставленные гости, продолжать семейные разборки было невозможно. Сильвер была просто счастлива по этому поводу: она очень не любила, когда мама с тётей выясняют отношения, и тем более — когда они занимались этим в её день рождения. Чаепитие было в самом разгаре, когда внезапно раздалась глухая вибрация. Все пони (а так же дракон и Дискорд, которых Рарити убедила-таки к тому времени присоединиться к празднеству) разом притихли. — Минуточку, — сказала Каденс, достала из своей сумки небольшой светящуюся и вибрирующую хрустальную сферу и тряхнула её. Внутри шара закружилось множество маленьких искорок, мигом позже собравшихся в лицо юной кобылы-единорожки. Её голову венчала небольшая кристальная диадема. — Ма-а-ам, — протянула она, — тут опять Сомбра явился! Твайлайт уронила чашку с чаем: — Что?! Фларри?! То есть… империя!!! Она что…? — Не волнуйся, Твайли, — успокоила свою бывшую воспитанницу принцесса любви, после чего обратилась к дочери. — Слушай, Фларри, ты уже большая кобылка. Тебе скоро уже пора будет брать управление Империей в свои копыта! Пора бы уже и запомнить, что я велела делать в подобных случаях. — Так не в том дело, что он вернулся! — отмахнулась юная Аликорн. — Он Сердце остановил! Все присутствующие ахнули (кроме Дискорда — этот просто хихикнул), Шайнинг Армор вздохнул, а Каденс нахмурилась: — Так… население знает? — Уже вот-вот узнает! Что делать? — Выключить и снова включить пробовала? — Да! И раскручивала, и назад на три поворота отводила, и батарейки проверяла! Мне кажется, он его проклял… опять. — Ладно. Тогда сходи к Хартмейкеру и попроси заменить. Только сперва поставь охрану, чтобы никто не узнал, иначе… Кобылка в шаре куда-то резко повернулась и сокрушённо вздохнула: — Поздно, мам. Кажется, паника уже началась. — Тогда скажи, что попытаешься снять проклятье, и потом замени. — Ладно. Спасибо, мам! Пока! Изображение кобылки снова рассыпалось на искры. Каденс убрала сферу и только тут заметила, что за столом воцарилась мёртвая тишина. Все присутствующие как один смотрели на неё — кроме её мужа, он смотрел в свою тарелку, как ни в чём не бывало. Твайлайт опомнилась первой: — Сомбра вернулся и проклял Кристальное Сердце?! — Стой! — воскликнула Каденс, заметив, что рог принцессы светится. — Прежде чем ты всех нас телепортируешь в Кристальную Империю, может быть, дашь мне всё объяснить? — Ладно. Только скорее, пока Империя не оказалась захвачена… снова! — Всё в порядке, никто ничего не захватит. Обещаю. Сердце, которое остановил Сомбра — всего лишь механическая подделка. Мы заменили им настоящее в целях безопасности. Знала бы ты, сколько их у нас уже было… их постоянно кто-то пытается заколдовать, украсть, проклясть и прочее в этом роде. Один Сомбра чего стоит… ~~~ Юная принцесса Фларри Харт опасливо осмотрелась и телепортировала испорченное сердце куда-то за пределы Империи. Она не видела, как возле него сформировалось теневое щупальце, увлёкшее его прочь. Во многих милях оттуда, среди вечных льдов, в ледяной же пещере, стоял тёмно-серый единорог, облачённый в латы и красную мантию, которя, впрочем, совершенно не спасала от пронизывающего холода, царящего здесь. В прочем, пони его всё равно не чувствовал. Тёмное щупальце, держащее сердце, проскользнуло к нему, и он придирчиво осмотрел артефакт. — Опять не то! - рыкнул Сомбра и выкинул подделку в большую кучу других, точно таких же. — Когда они у них уже, наконец, закончатся?! В глубине души, свергнутый тиран подозревал, что никогда. ~~~ — Как же вам удалось сделать механизм, неотличимый от оригинала? — удивилась Рарити. — Оно же было таким… таким… ох, я даже не знаю! — Лишь один пони владеет знаниями, позволяющими создать что-либо подобное, — сказал Шайнинг Армор. — Кристальная магия — это нечто действительно невероятное… — А где же тогда настоящее сердце? — спросил Дискорд совершенно невинным тоном, постакивая пальцами львиной и орлиной лап друг о друга. — Там, где даже ты его не найдёшь, — отрезал белый единорог. — Можешь даже не пытаться. Даже я сам не помню, где мы с Каденс устроили этот тайник… — Погоди, — перебила Каденс, — что значит ты не помнишь? Я должна была запомнить пароль, а ты — место! Так мы могли бы достать Сердце только вместе! — Что? Я думал, это ты должна запомнить место, а я — пароль! — Ну, класс, — хмыкнул Дискорд. — Всё оказалось даже веселее, чем я думал! — Вы его потеряли?! — ужаснулась Рарити. — Нет! — нашёлся Шайнинг. — Мы скрыли его самым надёжным способом. Теперь оно останется в этом тайнике в безопасности и ещё многие века будет защищать наших подданных. — Ещё торта? — Пинки вылезла прямо между парой, удерживая в копытах по блюдцу. Как бы Сильвер ни ломала голову, она никак не могла понять, как она там оказалась. *** Праздник продолжался шумно и весело. Сперва Сильвер с гостями играла в Крогидила — выигрывал, конечно же, Дискорд, который придавал телу самые разные очертания. Потом играли в приколи хвост Селестии, и под самый конец в Монопонию. Вот здесь маме не было равных. Вечер прошёл замечательно и гости стали расходиться только ближе к одиннадцати часам вечера.       — Пока, тётя Бэлль… — сказала Сильвер. — Извини мамочку. Ты же знаешь её. Рарити, которая слышала слова дочери, но не подавала виду, чуть потупилась. Сильвер обняла любимую тётушку.       — Пока, маленькая звёздочка. — сказала Свити Бэлль. — Мы тут на неделю, а потом нас ждёт тур по соседним королевствам. Скуталу улетела на облака вместе с Рейнбоу Дэш, в надежде провести время с пони, заменившей ей старшую сестру и поделится свежими сплетнями.       — Пока, Тётя Бэлль… — сказала Сильвер и тут замерла от удивления На пороге бутика лежал красиво оформленный конверт с золотым теснением и написанными золотыми буквами словами. Сильвер Уейв склонилась над конвертом и подняла его серебряной магией.       — Что это? — удивилась Свити Бэлль.       — Не знаю. — сказала Сильвер Уейв. Внезапно на конверте магическим образом появилась печать в виде двух единорогов вставших на дыбы и скрестивших рога.       — Сильвер Уейв? — из бутика выглянула Рарити.       — Мам, смотри мне пришло письмо. — сказала Сильвер недоумевая. — Только я не понимаю от кого.       — Но оно не тебе… — сказала Рарити. — А какой то Сильвер Стар. Хм… я знаю жеребца с таким именем, но он живёт в Эпплузе.       — Кажется имеется ввиду именно Сильвер Уейв. — сказала Свити Бэлль. — Когда она взяла его магией на конверте появилась королевская печать королевства Кассалиэль. Рарити и Сильвер Уейв посмотрели на Свити Бэлль с недоумением.       — Что? — спросила певица. — Думали меня только моя музыка интересует? Когда мы с девочками приезжаем в какую то страну я обязательно изучаю достопримечательности, их культуру и кухню, спасибо моей старшей сестрёнке приучившей меня к этому. Рарити смущённо потупила взор, зря она ругалась на Свити Бэлль.       — Открывай, милая… — сказала Рарити. — Что там? Сильвер Уейв магией сняла печать и конверт вдруг рассыпался на множество золотых магических светлячков. Но письмо оказалось ещё более удивительным.

Уважаемая принцесса Сильвер Стар. Мне выпала огромная честь пригласить вас в школу единорогов Бридлхуф в королевстве Кассалиэль. Вы сможете развить свои магические таланты так же, как ваши папа и мама, когда-то обучавшиеся в этой школе. Если вы примете наше приглашение — вам следует к завтрашнему вечеру придти к Вечнозелёному Лесу, откуда вас заберёт наш транспорт. Надеюсь вы примете приглашение и ваша милая семья, состоявшая из пони и дракона, не будет вам препятствовать.

Сильвер Уейв опустила магией письмо и ошарашенно посмотрела на пони.       — Я н-не понимаю… — сказала Сильвер Уейв.       — А что тут понимать? — спросила с нервной улыбкой Рарити. — Явно кто-то ошибся адресом.       — А ты знаешь ещё в округе пони, которых воспитывают пони и дракон? — спросила с сарказмом Свити Бэлль.       — Речь идёт точно обо мне… — сказала Сильвер Уейв.       — Хорошо… — сказала Рарити закатив глаза. — Пусть так. Что это меняет? Ты ведь не собралась ехать в этот самый Брайдлуей или как там его?       — Собралась… — ответила Сильвер Уейв.       — ЧТО? — спросила Рарити.       — У меня появился шанс узнать, что то о моих настоящих родителях… — сказала Сильвер Уейв.       — Но, дорогая, мы твои настоящие родители. — сказала Рарити.       — Нет… — сказала Сильвер Уейв. — Вы лучше. Вы моя семья… но я должна понять почему меня оставили. Почему я стала сиротой?       — Я не хочу тебя расстраивать, Птенчик, но твоя мама права. — сказала Свити Бэлль. — Кассалиэль находится очень далеко от Эквестрии.       — Но я ду-думала ты меня поддержишь. — сказала Сильвер Уейв.       — Прости, милая… — сказала Рарити. — Эта идея просто глупая. К тому же зачем тебе нужна эта школа магии? Уже скоро мы отправим тебя в школу тёти Твайлайт. Она куда лучше и ближе, и…       — Но там я ничего не узнаю о моих родителях. — сказала Сильвер Уейв.       — Возможно… — сказала Рарити. — Но куда важнее, что ты будешь рядом. Я тебе рассказывала, как папа хотел стать настоящим драконом и отправился в долгое и далёкое путешествие к месту миграции драконов?       — Я согласен с мамой. — сказал дракон сзади. — Тем более, это действительно так важно, почему тебя оставили сиротой?       — Вот именно. — сказала Рарити. — Да и что это за обращение «принцесса», ты же не в самом деле королевской крови? Сильвер Уейв отвернулась и пошла на второй этаж. В её сердце сейчас было очень больно от того что пони и дракон, которые воспитывали её. и были самыми близкими существами и даже тётушка, которой Сильвер Уейв так сильно восхищалась, не понимали, зачем ей узнавать что-то о своих настоящих родителях.       — Думаете мы правильно поступаем? — спросила не так уверенно Свити Бэлль.       — Конечно. — сказала Рарити. — Уже скоро она забудет об этом глупом письме.       — Не знаю, милая… — сказал Спайк. — По-моему мы её сильно обидели. А Сильвер Уейв грустная поднялась на второй этаж в свою комнату и посмотрела в окно на луну, украшенное звёздными бриллиантами красивое небо. Грусть рвалась из её груди и она опустила мордочку в пол.       — С одной стороны мне не хочется расстраивать и оставлять маму и папу. — сказала Сильвер Уейв размышляя вслух. — С другой… что если я правда королевской крови? Сильвер Уейв было очень тяжело и грустно и эта грусть вылилась в её песню. Сильвер Уейв закрыла глаза и представила как свободно бежит по звёздному небу на встречу приключениям.

Всё чаще я слышу в моём сердце голос Всё громче и громче и вот Вперёд я лечу и душа что боролась Меня к приключениям зовёт. Вперёд за мечто-о-ой! Своею судьбо-о-о-ой! Я знаю, что где-то меня ждут ответы И я их так жажду найти Раскроет мне прошлое всё же секреты Моей настоящей семьи. Вперёд за мечто-о-ой! Своею судьбо-о-о-ой! Я за судьбою своею лечу Пылает огонь в моей крепкой груди! Вы-бираю я идти-и-и-и-и-и! Много преград у меня на пути Но выбираю вперёд я идти Вперёд ле-ти-и-и-и-и в жизни путь найти! Ищу я дорогу свою к моей судьбе-е-е-е Вперёд за мечто-о-ой! Вперёд за мечто-о-ой! Много преград у меня на пути Но выбираю вперёд я идти Вперёд ле-ти-и-и-и-и в жизни путь найти! Вперёд ле-ти-и-и-и-и в жизни путь найти! Ищу я дорогу к свей лишь судьбе… И сердцу я верю но всё же в семье Нужна так же я и она мне нужна…

Сильвер Уейв открыла глаза и вернулась в реальность.       — У тебя такой же прекрасный голос, как у тёти Бэлль, ты знала? — спросила Рарити которая как оказалось стояла в дверях.       — Мам… — сказала Сильвер Уейв. — Я просто… я понимаю, что если я не поеду в эту школу, я себе не прощу.       — Я знаю, дорогая. — сказала Рарити. — И потому даю добро… а теперь иди спать завтра очень большой день.