Намного раньше

Олкотт Луиза Мэй «Маленькие женщины» Маленькие женщины
Гет
В процессе
PG-13
Намного раньше
ФэшЛоренс1
автор
Пэйринг и персонажи
Описание
Что если бы чувства Лори и Джо начались намного раньше, ещё когда Бесс заболела скарлатиной в первый раз?
Поделиться
Содержание

Часть 2

Бесс действительно заболела скарлатиной, и состояние ее было хуже, чем все, кроме Ханны и доктора, подозревали. Поэтому Мег оставалась дома, чтобы не занести болезнь в дом Кингов, и занималась хозяйством, а Джо проводила дни и ночи у постели больной, только изредка позволяя уговорить себя пойти отдохнуть. Все они испытывали немалую тревогу и даже чувство вины, когда отправляли Марми письма, в которых не было никаких упоминаний о болезни Бесс. Мег не считала правильным обманывать мать, но ей было приказано подчиняться Ханне, а та и слышать не хотела о том, чтобы «писать миссис Марч и волновать их из-за этого-то пустяка». Дни шли, а состояние Бесс ухудшалось, у девочки начались приступы лихорадки, в которых она начинала бормотать хриплым, прерывающимся голосом, играть на покрывале, словно это было её любимое пианино,и пыталась петь, но горло ее было таким опухшим, что там не оставалось места для мелодии; периоды, когда она не узнавала знакомые лица у своей постели, называла их другими именами и умоляюще звала маму. Тогда Джо пугалась, иногда позволяя себе проронить несколько слезинок на плечо всегда верного Лори. Мег же просила, чтобы ей было позволено написать правду, и даже Ханна говорила, что «подумает об этом, хотя пока опасности нет», и Джо снова садилась на стражу хрупкого сна Бесс, становясь самой терпеливой и верной сиделкой, и живя в затененной комнате, где перед ее глазами постоянно была страдающая маленькая сестра, а в ушах звучал ее жалобный голос, научилась видеть красоту и прелесть натуры Бесс, чувствовать, как глубока нежная привязанность к ней в каждом из сердец, и признавать ценность бескорыстного стремления Бесс жить для других и поддерживать благополучие в доме с помощью тех простых добродетелей, которыми все могут обладать и которые все должны любить и ценить больше, чем талант, богатство или красоту. А Маргарет же, сидя в одиночестве, со слезами, часто капающими на шитье, осознала, как богата была она прежде тем, что более драгоценно, чем любая роскошь, какую можно купить за деньги, – любовью, благополучием, покоем и здоровьем, настоящими сокровищами жизни. Даже Эми, эгоистичная Эми, в своей ссылке, горела желанием вернуться домой, чтобы трудиться ради Бесс, чувствуя, что теперь никакая работа не будет для нее тяжелой или скучной, и вспоминая с горечью и раскаянием о том, сколько раз выполняли за нее забытую работу старательные руки сестры. Лори то и дело являлся в дом, словно беспокойный дух дабы в очередной раз осведомиться о здоровье больной,или принести свежих фруктов и лекарств,а порой сменить Джо у её поста заботливо отправив ту спать. Мальчик все чаще и чаще оставался ночевать в гостиной или на чердаке чтоб прибежать при первом же зову любой из сестер, а также самоотверженно исполнял обещание данное Эми, навещая и развлекая ту каждый день за что все ему были безмерно благодарны. Тем временем Бесс лежала в постели со старой Джоанной под боком, ибо даже в бреду не забывала о своей несчастной подопечной. Она очень скучала по своим кошкам, но не позволяла принести их из опасений, как бы они не заболели, и неизменно была полна тревоги о Джо. Она передавала Эми полные любви послания, просила сообщить маме, что скоро ей напишет, и часто умоляла дать ей бумагу и карандаш и пыталась написать хоть слово, чтобы папа не подумал, что она забыла о нем. Но скоро даже эти непродолжительные периоды сознания кончились, и она часами металась в постели с несвязными словами на губах или проваливалась в тяжелый, не приносивший отдыха сон. Доктор Бэнгз заходил дважды в день, Ханна не ложилась спать по ночам, Мег держала в столе уже написанную телеграмму, чтобы можно было отправить ее в любую минуту, а Джо не отходила от постели Бесс. В один из таких наполненных грустью и страхом перед нависшей Смертью над прежде весёлом и беззаботном домом, Джо и Лори в очередной раз сидели по бокам кровати больной,скрестив ноги и тихо разговаривали. — Как ты думаешь, стараясь сдержать подступающие к глазам слезы хрипло прошептала Джо — она скоро поправится ? — Надеюсь. Также тихо ответил Лори,и, видя состояние Джо добавил: — Все будет хорошо, обещаю, одновременно с болью замечая насколько его собеседница изменилась за эти несколько дней. Глаза и нос покраснели от часто проливаемых слёз, от нескольких почти бессонных ночей образовались круги под глазами а за недоеданием последовало резкое похудение, её весёлый смех и улыбка, прежде блиставшие на её лице ежедневно теперь совсем не появлялись. Лори осторожно сменил повязку на разгоряченном лбу Бесс на более холодную, а затем тихо обошел кровать, чтобы присесть на корточки возле Джо, и,несмело заправляя её короткую прядь за ухо прокомментировал — Ты сама становишься похожей на больную, совсем себя не бережешь. Джо негромко хмыкнула, удивлённая его заявлением. — Иди поспи, а я ещё посижу, предложил Лори. — Тедди, ты уже третью ночь ночуешь у нас, иди домой и отоспись,мягко возразила Джо, отодвигая его руку, замершую у её щеки. — Ну же, Джо, ты же прекрасно знаешь что из меня выходит отличная сиделка, к тому же, мне совсем не сложно, продолжил уговаривать Лори, хотя предложение пойти домой и отоспаться оказалось как никогда заманчивым. Джо нежно потрепала его чёрные кудри и тот, поддавшись ласке, наклонился и слегка боднул её в живот, невольно вызывая у неё тихий смех, прозвучавший в тишине, впервые за последние несколько дней. Довольный результатом, вызванным этой проделкой, Лори перевернувшись, удобно разместил голову у Джо на коленях, будто кот, и прикрыл глаза. Джо же, пользуясь тем что он её не видит любовалась его красиво очерченным профилем и скулами, запуская пальцы в его будто шелковые волосы. Постепенно дыхание Тедди замедлилось, он начал дышать ровнее и глубже и Джо догадалась что тот уснул. Так он проспал час, а может и два. Джо потеряла счёт времени. Внезапно Бесс снова проснулась и, тяжело дыша заметалась в кровати. Лори вскочил, как будто этого и ждал, и по привычке поднес стакан наполненный водой, взятый с прикроватной тумбочки,к сухим губам Бесс, пока Джо меняла девочке снова потеплевшую,повязку на лбу. — Мама.. Где Мама? От хриплого и отчаянного голоса её малышки, и её любимой девочки, у Джо сжалось сердце. Снова силясь побороть вновь подступившие слезы, Джо прерывающимся голосом торопливо проговорила утешающую ложь — Все хорошо, Бесс, дорогая, мама скоро приедет. Лори сочувствующе сжал её ладонь. Бесс, же, неожиданно почти успокоившись, пробормотала : —скоро? скоро приедет... Непрошеная слезинка все же скатилась по холодной щеке Джо. Лори мягко коснулся ее плеча и прошептал: — Тебе надо отдохнуть. Я позову Мег.