Меч и стрелы

      Солнце только-только показалось из-за горизонта, раскинув свои лучи до самых тёмных уголков деревушки. Воздух наполнился летней свежестью. Под лёгким прохладным ветерком колыхалась сочная трава, расходясь по полю зелёными волнами. Тишину нарушало звонкое пение ранних птиц, их задорный свист. С ближайших озёр доносилось лягушачье кваканье. Люди постепенно просыпались, готовясь к рабочему дню. Только лес оставался темным и загадочным.       С высоты птичьего полёта казалось, что лес лежит большим, непрерывным полотном, куда только изредка попадают узкие лучики света. В этом царстве дневной темноты восседают самые хитрые и бесстрашные обитатели — животные. На том кусте притаился жук с коричневой спинкой; вон там, в корне деревьев, скрывается одинокая птица, наблюдая за всем издалека; ловко прыгая с ветки на ветку, цепляясь за кору своими коготками, проносится белка; прячется в тени высокой травы рыжая лиса. По лесу одиноко бродит человек. За его спиной красуется колчан, на руках кожаные потрёпанные перчатки на размер больше его ладоней. На поясе висит небольшой мешок, из которого виднеется белая чашевидная головка цветка. Он осматривается по сторонам и бесшумно, с осторожностью идёт дальше.

***

      Второй этаж дома постепенно оживает. Юни сонно продирает глаза и, чуть привстав, потягивается, бесшумно зевая. Она ещё раз протирает глаза, после чего нерешительно встаёт с постели. Надев свою ботинки, девушка уже более бодро спускается вниз.       *Так, надо поздороваться с Батей, позавтракать и отправляется в лес. Ух, надеюсь днём этих волков там не будет... Ой, я ведь ещё хотела всё Бате рассказать! Но, думаю, не стоит... Если я ему расскажу, вдруг он меня не отпустит?.. Хотя и не говорить тоже... Он же наверняка переживал... Всё, тогда расскажу ему как только вернусь с ландышами! Мне их ещё долго собирать... Надеюсь, ничего не случится...*       Внизу её как обычно ждал Батя в хорошем расположении духа.       —Юни! Доброго тебе утра. Ты сегодня рано, — поприветствовал фермер.       —И тебе! У меня сегодня просто дел много, — с улыбкой ответила Юни. Настрой Бати оказался очень заразительным.       —Вот и правильно, нужно вставать пораньше, чтобы всё успевать.       Как закончишь свои дела, поможешь старику на ферме? Вчера такая жарень днём была, сегодня всё полить надо будет.       —Хорошо, — ответила Юни наливая похлёбку.       —Кстати, — продолжил Батя, — ты хотела рассказать, почему вчера так задержалась.       —А, ну помощь на шмельнице и в лавке столько времени отняла, поэтому я к цветам совсем поздно добралась. Сегодня я всё дособираю, не беспокойся!       —Так я ж не за это беспокоюсь, а за тебя... Эх, Юни-Юни... Ладно, ступай, только будь осторожнее. Помни, в лесу всяких опасностей много.       —Хорошо, Бать! — сказала Юни, беря с собой четверть хлебной буханки. — Ну всё, я побежала!       —Давай, не задерживайся там! — с усмешкой проводил её Батек, махая рукой. Ему тоже предстоит много работы.       Юни быстро покинула родной дом. Выйдя за дверь, в её душе поселилось сомнение — правильно ли она поступила? Потому что, по её собственному мнению, поступок этот не рыцарский. И дело не только в этом, самое главное, что она не договорила отцу всей правды. Да и с самого начала она постепенно отдалялся этот момент.       Девушка небольшими шагами шла в сторону леса. Сейчас ей было совсем не страшно и вовсе не до этого.       Губы непроизвольно сомкнулись, глаза уставились под ноги на такую разную и одинаковую траву, пока мысли находились где-то далеко.       *Может мне всё же стоило ему рассказать?.. Но тогда, возможно... Стой, Юни, почему ты вообще нервничаешь? У тебя же ещё есть шанс сделать это после того, как соберёшь цветы. Или не говорить совсем... А могу ли я об этом умолчать?.. Хм... Бате ведь будет спокойнее...*       Она остановилась. Через мгновение её щёки с шлепком коснулась собственная ладонь. <tab>*Так, всё, Юни, хватит раскисать! Ты обязательно что-нибудь придумаешь! Ты справишься! А пока, выполни свою первую миссию!*       Юни живым с живым взором оглянулась по сторонам. Вокруг неё были деревья, она остановилась у самого начала леса. Девушка прошла дальше. Её глаза заприметили в траве знакомые крупные вытянутые листья.       *Ландыши*       Подойдя поближе и осмотревшись, она вспомнила это место.       *Точно, я проходила здесь вчера*       Узнаваемые виды без слов напоминали о событиях прошедшего дня. Из них она припомнила ту дорогу, которой добиралась до спасительного древа, пускай и весьма размыта.       Недолго думая, она направилась к тому место, скорее даже ноги сами её туда понесли. Изначально у нее и в мыслях не было туда возвращаться, однако не последнюю роль сыграло любопытство.       Потому, мелькая между стволов деревьев, лишь отмечая вниманием заветные цветы, попадающиеся на пути, Юни пробиралась к памятному месту.       В свете солнца поляна уже не выглядела такой мрачной. Теперь около дерева не толпилась стая голодных волков, на кривых ветвях не скрывалась жертва. Лишь одно напоминание осталось о минувших событиях. На ранее зелёной траве, согнувшейся под весом животных, темными пятнами засохла кровь. Сами туши же исчезли, как по волшебству.       Юни, не задумываясь, подошла ближе к дереву. Её рука легко прикоснулась к древней извилистой коре, когда из-за дерева послышался шум.       Девушка сразу напряглись, одной ногой отступила назад, готовясь к побегу. Но увидев, что перед ней находится человек, она чуть расслабилась. Из под капюшона на нее смотрел, тот самый юноша.       —Извини, я не хотел подкрадываться, — сухо произнёс он.       —Да нет, ничего, — неловко улыбнулась в ответ Юни, — ещё раз спасибо за вчерашнее!       —Ты не боишься ходить в лес одна?       —А ты? —невольно изменила обращение Юни.       —Я не один, у меня есть оружие.       —Я тоже, — проговорила Юни, доставая топор.       —Ого, необычный выбор.       —Да, только я им могу разве что дров нарубить, — призналась Юни.       —Тоже полезно... — задумчиво сказал парень, после чего снял мешочек с пояса и протянул его собеседнице. — Вот, возьми.       Немного погодя, Юни приняла подарок и заглянула внутрь, изучая содержимое. За слоем дублёной кожи скрывались ландыши.       —Негусто, но, думаю, тебе пригодится. В глубь леса можешь не ходить, это всё, что там есть, — поворачиваясь сказал парень.       —Большое спасибо! — пролепетала Юни, не веря такому подарку.       Подняв глаза, она увидела, что её новый знакомый собирается уходить.       —Постой! Можешь сказать мне своё имя? — крикнула вслед Юни.       —Лололошка, — четко и твердо ответил юноша.       —Меня Юни зовут, — радостно ответила девушка.       —Я запомню, — так же сухо произнёс Ло, уходя в чащу.       Когда его силуэт полностью пропал из вида, Юни с мягкой улыбкой покинула поляну, кинув прощальный взгляд на старое дерево. В холодном лесу теперь было что-то, что её согревало.       <Фикс... То есть рассказчик> : Да уж, не этого я ожидал. Совсем не этого... — раздавался таинственный голос над лесом.