Меч и стрелы

      <Рассказчик>: Что-то мы далековато ушли... Юни только собрала цветы, а уже флешбеки про какого-то там охотника. Не дел—

      Юни: Что? Какие флешбеки?

      <Рассказчик>: Да не перебивай! Так о чем это я? А, вот. —Не дело это. Пора бы уже вернуться к нашей колхознице.

      Юни: Эх... А мне интересно было...

***

      *Наконец-то! Это сотый, ура!* Внутренне ликовала Юни, убирая последний цветок в уже еле помещающийся в мешок букет. Столько цветов... Принцесса явно будет в восторге! Осталось только найти стражника, которому нужно отдать всё собранное, но на фоне проделанной работы, это так, мелочи.       Девушка прогулочным шагом вернулась в деревню, она ушла недалеко и без труда нашла обратную дорогу.       В глаза сразу бросились украшенные улицы. Повсюду висели гирлянды из разноцветных флажков, стояли пышные клумбы, в зелени которых выделялись яркие белые цветы. Возле домов и лавочек стояли деревянные лесенки, помогающие красить высокие здания.       По деревне непрерывным шумом из разных уголков доносились обрывки разговоров, смех.       Вот уже в самом центре поставили две огромные бочки с медовухой.       Жители вовсю готовились к предстоящему празднеству в честь пятнадцатилетия принцессы, некоторые трудяги уже поднимали кружки, произнося тост.       *Кажется, все уже веселятся. Неудивительно, тем более с таким-то поводом... Впрочем, как только я закончу дела, тоже смогу отдохнуть! Тогда я должна поспешить!—*       Внезапно Юни с чем-то столкнулась, потому и дальше углубляться в счастливые планы не представлялось возможным.       Немного придя в чувства, девушка заметила, что сидела уже на земле, а напротив нее, в такой же позе находился мужчина, с недовольством отряхивающий от пыли тёмный бордовый берет и что-то бубня под нос. У него были не очень длинные тёмные волосы, карие глаза, позолоченный монокль, что давало представление о его отношении к более высшему культурному слою, чем смиренный крестьянин. Под носом красовались тонкие полоски усов, одежда у него тоже была приличная — плечи укрывала вещь, внешне напоминающая сюртук, а под ней в два слоя находились белая рубашка и тёмно-красный жилет, по меркам тех времён считаемый довольно аристакротичным. Проще говоря, Юни с одного взгляда поняла, что человек перед, вероятно, знатный, а потому за такую оплошность, как сбить его с ног, ей, ну уж с очень большим шансом придется понести наказание.       Отвлёкшись от убора, он поднял голову, чтобы собственными глазами лицезреть эту невоспитанную особу. Но, как только он увидел, что за девушка перед ним, его лицо, на удивление, стало проще, аж глаза засияли.       —Простите, мисс, нам надо срочно поговорить, — сказал он, проводя девушку через густую толпу.       Юни, не совсем понимая, что происходит, недоверчиво шла за незнакомцем. Впрочем, выбора как такового у неё не было. Поначалу она старалась вырваться, однако жалкие потуги ни к чему не привели.       Через некоторое пройденное расстояние, девушка отчасти смирилась, учитывая, что её похититель и не пытается причинять неудобства, а только почти добровольно ведёт за собой. Тем более, у неё всё ещё есть топор. Если что-то пойдёт не так, она сможет за себя постоять.       Неизвестный довёл её до глухой окраины деревни, где сейчас не было ни души.       —С твоего позволения, я начну. Времени у нас, к сожалению, мало. Думаю, тебе известно о том, что завтра состоится день рождения принцессы, однако, по некоторым обстоятельствам, увы и ах, принцесса не сможет присутствовать. Отмечу, что в этот день на дворцовой площади соберутся не только жители со всего королевства, туда прибудут знатные люди из других королевств. Теперь тебе лучше понятна важность данного события? — обратился мужчина, смотря прямо в глаза Юни.       —Да, понимаю, но причём тут я?.. — неуверенно спросила девушка.       —Причём тут ты... Всё просто. Как я упомянул ранее принцесса не сможет явиться, поэтому нужен кто-то, кто сможет её заменить.       —Заменить? И что же вы предлагаете? Чтобы я была этой заменой?       —Правильно, — просиял незнакомцем. —Тебе нужно будет появится на завтрашнем банкете. Не беспокойся, я тебя подготовлю. Нужно будет всего поработать над манерами, этикетом, позой, походкой... Это весьма элементарно, наверное, даже ты сможешь это освоить.       *Даже?*       —Я обещала сегодня помочь Бате по огороду... Могу я отказаться? Мужчина устало прикрыл лицо рукой, негромко цокнув.       —Я же только что объяснял, это дело государственной важности!.. У тебя просто нет выбора, и неужели ты хочешь пренебречь благополучием целого королевства ради горстки овощей?       —Когда вы так говорите... Но я могу хотя бы увидеться с Батей?       —Сейчас нет, а после банкета — пожалуйста.       —Хорошо, я согласна, — ответила Юни, обдумав ситуацию.       —Отлично. Я рад, что мы смогли договориться. Кстати, — продолжил незнакомец, — пришло время представиться, — произнёс он, выпрямив плечи и гордо заведя одну руку за спину, — Я — Пьер д'Олле Скункс! Придворный советник и друг королевской семьи,— продолжил он разворачиваясь. —Следуйте за мной, принцесса.       —А я Юни, приятно познакомиться, — с долей неловкости произнесла девушка, идя за Пьером.

***

      <Рассказчик>: Как там было? Вселенная всегда стремится к порядку? В общем, не важно.