Interceptor. After

Едва заслышав писк электронного будильника, Джей Джей выдирает саму себя из мягкого сна. Ультимативно. Насильственно. Никаких «ещё минутку» — даже несмотря на то, что эта минутка у неё имеется. Она — словно суровый надзиратель своего внутреннего ребёнка, за которым подозревает способность нашкодить. Ну уж нет. Умыться, надеть идеально выглаженную форму, позавтракать, завести машину и отправиться в путь. Алгоритм отточен как кончик боевого ножа, пылящегося в ножнах, и купленный в кафе стаканчик кофе окончательно разгоняет сонливость — или же Джей Джей неосознанно убеждает себя в этом? Обеденный перерыв — не более получаса, она сама так решила. Раньше поест — раньше закончит работу и раньше позволит себе рухнуть на мягкий угловой диван в гостиной и включить какой-нибудь сериал. Хороший стимул не отвлекаться. Стимул стимулом, но, отправляя в рот очередную ложку тушёных овощей, Джей Джей всё же достаёт из нагрудного кармана форменной рубашки смартфон и нетерпеливо снимает блокировку. Однако на миг палец замирает, не дорисовав узор. Джей Джей зависает на тонкой паутинке сомнений: она действительно ждёт сообщения от Стиви или это такое же самовнушение, как и то, что после переезда в Вашингтон её вдруг начал бодрить кофеин? «Поужинаем вместе после работы?» «Давай». Короткий обмен сообщениями ещё не говорит о том, что общение со Стиви пустое и поверхностное: сейчас, когда день ещё кипит, голова каждого из них забита рабочими делами, сменяющими друг друга со скоростью горного речного потока, но вечером, за любимым столиком в «Оупен Сити», Джей Джей и Стиви сменят сухую лаконичность букв на тёплое течение голоса и начнут обмениваться событиями прошедшего дня. Может быть, составят планы на выходные: например, решат, когда уже смогут выбраться в театр Линкольна на концерт классической музыки или сгонять за город и побыть вдали от цивилизации. Может, эти планы осуществятся, а может, будут поглощены бытовой рутиной, частью которой они являются. Ну и пусть. Рутина всё лучше, чем непредвиденные ситуации вроде захвата военной базы. Ей словно впрыснули лимонный сок прямо в мозг: Джей Джей морщится и закрывает лицо рукой. Встряска — не то, что ей нужно, как не нужны и толпы поклонников, порождающие смутную тревогу. Джей Джей сжимает кулак и разжимает, насильно пропихивая в голову мысли о том, что шумиха уляжется, память о подвиге приглушится в умах людей такой же рутиной, а заказчиков запуска ядерных ракет вычислят — и станет ещё спокойнее. «Идеально», — покончив с обедом за пятнадцать минут, Джей Джей возвращается в офис, где всё разложено по своим местам, и ситуации, когда в аптечке можно найти разве что скальпель, кажутся чем-то невероятным. «Распиздяи», — Джей Джей осекается. Бранное слово здесь, в Белом Доме, неуместно даже в мыслях, но до чего же хорошо оно подходит Эс Би Икс-1! Джей Джей накрывает лицо ладонью, но при этом какого-то хрена улыбается. Ненадолго, ибо ждут дела. Да и Эс Би Икс-1 покоится на дне океана, равно как и связанная с ним часть её самой. Нечему тут улыбаться. К тому же, пора за работу… …Вывести компьютер из спящего режима. Проверить электронную почту. Ответить. Базы больше нет, однако жизнь продолжается: в столице вместо Богом забытого комплекса; в окружении интеллигентных людей, где нет места придуркам вроде Бивера. Теперь всё гораздо лучше. На мгновение Джей Джей замирает, глядя, как по ту сторону окна пролетает юркий воробушек. «Всё гораздо лучше». Это правда. Вот только нет-нет да и приходит порой в голову странная мысль, что текущее — лишь белый шум, сменивший местами хаотичную, но яркую мелодию.