Never lose me

СиСи никогда не была огромной фанаткой литературы и книг, в принципе. Да, она была отличницей, но это не было связано с постоянной зубрежкой наук. Но литература? Это предмет неординарный, без четкого пути и обходов. Твоя оценка определяется не знанием прочитанных книг, а тем, насколько ты близок к преподавателю. Ему понравится - зачет в кармане; нет - удачи на пересдаче. Поэтому СиСи и ненавидела этот предмет. Можно вечно подлизываться к учителю и говорить ему только да, да и да, но не потеряет ли она так саму себя? Правда ли она поверит, что Шекспир - великий писатель своего времени, а не простой фантазер, которого раскрутили до уровня Бога? Ответ был лишь молчанием, оставленным для урока философии. Заходя в кабинет полный учениками, Уолкер с огромным безразличием прошла к своему месту и положила портфель у ног. Очередной бесполезный и неинтересный урок, где каждый должен казаться гением, чтобы понять мысль какого-нибудь разложившегося трупа. Ура, СиСи была в восторге! Идеальный урок, чтобы вздремнуть перед тренировкой. Сев на свое место, она стала выжидать звонка, но не без дела. Достав из сумки айрподс, она надела их, включила ритмичную музыку и облокотилась на свою парту. Под звуки громких битов, СиСи высматривала каждого нового ученика, вошедшего в класс. Сегодня, на удивление, народу было больше привычного. Неужели никто даже не захочет пропустить очередную бесполезную и нудную лекцию о том, как какой-то поэт спился, но написал душераздирающий роман? Невероятно… Когда последний ученик вошел в класс, следом за ним прозвенел звонок, оповещающий о том, что урок начался. Все поторопились к своим местам и начали готовиться, в то время как СиСи всё ещё лежала на своей парте и вслушивалась в музыку. Но ей не долго удалось пролежать в таком положении, потому что внезапно ей в голову прилетел бумажный сверток, заставляющий подняться и недовольно покрутить головой. Пока учитель отвернулся, чтобы написать что-то на доске, СиСи посмотрела в сторону, откуда прилетел удар, и, увидев Ариану, одарила её недовольным взглядом. - Не спи, Уолкер. - Прошипела подруга, стараясь создавать меньше шума. - Отвали… Только СиСи вернулась в своё обычное положение, её взгляд встретился с недовольным учителем, что уже стоял около её парты. - Мисс Уолкер, всё в порядке? Выглядите очень рассеянно. - В-всё в порядке, мистер Уайт! - СиСи быстрым движением незаметно вынула наушники из ушей и кинула их обратно в сумку. - Вы же меня знаете, я никак не могу упустить вашей прекрасной лекции по поводу… - футболистка слегка наклонилась в сторону, чтобы прочитать тему на школьной доске. - Совместного литературного проекта! Стоп, что?! - О, вижу вы очень воодушевлены, это радует. Значит, вы справитесь с ней на отлично. - Учитель нервно улыбнулся и прошел к своему рабочему месту. - Как сказала сама мисс Уолкер, вас ожидает работа над проектом, так что советую отнестись к нему- Но ему не дали договорить постукивания, после которых дверь в класс открылась. - Мистер Уайт, надеюсь, мы не сильно вас отвлекаем? - Любезно поинтересовалась женщина средних лет, одетая в деловой брючный костюм. - Что вы, директриса Карпентер, проходите! - Учитель с улыбкой указал рукой внутрь кабинета, но его внимание перешло на особу, стоящую рядом с женщиной. - А это, я так полагаю, новая ученица? Услышав, что произнёс мужчина, СиСи мигом взглянула в сторону двери, в проеме которой показалась уже знакомая ей фигура девушки. О которой она думала, грезила и не могла забыть. И вот она снова здесь перед ней, одетая в элегантный костюм, состоящий из юбки и тренча черного цвета, надетого поверх кремового цвета рубашки. Её ноги облегали тёмные колготки, поверх которых были белоснежные укороченные гольфы, а обута она была в классические туфли с квадратным носом на небольшой подошве, что добавляло ей роста. На её плече висел темный кожаный портфель, который она придерживала одной рукой. Бездонные глаза Каир прошлись по всем, кто находился в кабинете, и остановился лишь на одной ученице. СиСи Уолкер. Она заметила, как на её лице читалось видимое удивление, но, в то же время, невероятный интерес, а губы тронула неловкая улыбка. Свит явно не ожидала снова встретиться с этой ветреной девчонкой в ближайшие несколько дней, отчего недовольно выдохнула через нос и вновь обратила внимание на директрису. - Итак, класс, прошу прощения, что отнимаю вас от получения знаний, но хочу вас познакомить с одной девушкой. - Женщина отошла в сторону, давая Каир пройти ближе и встать рядом с ней. - Это наша новая ученица - Каир Свит. Она перевелась к нам совсем недавно, поэтому прошу вас проявить любезность. После услышанного, по кабинету начала раздаваться болтовня: одни были рады данной новости, другие не в сильном восторге, а третьи оставались безразличны. СиСи, в свою очередь, не отвлекала своего внимания от Каир. Она рассматривала её, пока у неё была эта возможность. Ей было всё равно на то, что подумают остальные - её волновала только Каир и то, как та старательно пытается не встречаться с ней взглядами. - Прошу вас сильно не волноваться по поводу новой ученицы, она будет принимать участие только в классах литературы и физкультуры. Джекпот! Каир Свит будет обучаться в двух предметах на пару с СиСи? Счастью Уолкер не было предела! Точнее, она не могла определиться по настоящему ли она счастлива, что будет видеть Каир чаще, или же за этим стояло что-то иное? СиСи правда хотела узнать больше о ней: чем она увлекается, что любит есть, какой фильм обожает смотреть. Что-то в этой загадочной и статной девушке привлекало Уолкер, как ничто другое. Она чувствовала, что хочет быть ближе к ней, но в то же время не понимала, что это было её главным мотивом. На вряд ли сильная дружелюбность. СиСи никогда не была из тех, кто пыталась завести дружбу с каждым прохожим, тем более с теми, кто похож на любителей гольфа по выходным. Но всё же, мозг Уолкер говорил одно, а сердце другое. От одного лишь взгляда на Каир, в груди футболистки возникало какое-то теплое и приятное чувство, словно солнце начинало светить ярче. Она не могла оторвать взгляда от её лица, её слегка припухлых окрашенных бледно алой помадой губ, её бездонных глаз, в которых хотелось утонуть… - Ну что ж, мисс Свит, прошу Вас. - учитель Уайт указал рукой на единственное свободное место в классе. - Можете пройти к своему месту и, когда будете готовы, мы с радостью вернемся к теме нашего урока. Вместо четкого ответа, Каир слегка кивнула мужчине головой и медленно прошла к своей парте. Её взгляд устало скользил по кабинету, который в один момент охватила гробовая тишина. Её шаги были уверенные и звонкие, отдаваясь эхом по стенкам. Она спокойно села на своё место, машинально снимая портфель и ставя его у ног. Стол Каир располагался напротив учительского и так далеко от СиСи, что было очень обидно для футболистки. Дождавшись, когда Свит подготовится к занятию, учитель Уайт ещё раз прошёлся взглядом по классу, а затем взял несколько распечатанных листов. - Итак, как я уже говорил, вас ожидает совместный литературный проект. Обязательный. - В ответ послышались недовольные вздохи и цоканья. - Ваши недовольства вам, к сожалению, не помогут, а тем более вашему табелю. - Учитель быстрым взглядом прошёлся по листку в своей руке и продолжил. - Как бы то ни было, я уже выбрал каждому из вас пару и прежде чем вы снова начнете возмущаться, хочу сказать, что было это сделано специально. Учитель Уайт сделал небольшую паузу, вслушиваясь в тишину класса, которую он явно не ожидал, и, прокашлявшись в кулак, продолжил. - Я поставил вас в пары соответственно вашему уровню учебы: отличник и тот, кто еле дотягивает до тройки. Но не радуйтесь те, кто плохо учится. Не забывайте, это задание совместное, так что полагаться лишь на одного из вашей группы не выйдет. Итак, я зачитаю две фамилии и вашу тему проекта, так что прошу вслушиваться в то, что я говорю, а не затыкать уши музыкой, верно, мисс Уолкер? Услышав свою фамилию, СиСи невольно напряглась и выпрямилась. Следом на неё повернулись все, кто был в классе. Включая и саму Каир. Даже в ее утонченном профиле Уолкер могла прочитать слабое недовольство и раздражение, будто она была ее родителем, которому рассказывают какой ее ребенок хулиган, а она и так об этом знала. - Д-Да… Мистер Уайт… - Рад слышать. А теперь, прошу ваше внимание вновь на меня. Итак, Адамсон и Болдуир… Пока учитель зачитывал список имен, СиСи не могла увести взгляда с ровной спины Каир. Она выглядела такой расслабленной даже держа такую идеальную осанку? Если бы Уолкер и попыталась, то не выдержала и задохнулась, забыв, как дышать. Но для Свит это будто и не было проблемой. В глазах СиСи она была идеально, как фарфоровая кукла под прочным пуленепробиваемым стеклом в музее, которую так и хочется потрогать, но нельзя. На неё можно только смотреть, восхищаться, завидовать. Секунду подумав, Уолкер нахмурилась. А кто она вообще такая, чтобы даже думать о дружбе с Каир Свит? Она обычная пацанка-футболистка, которая любила “улетать” на вечеринках и донашивать одежду за собственным отцом. Она точно не была даже и близка к тому кругу людей, который мог быть рядом с Каир. Даже дышать рядом с ней или думать о ней… - Свит и Уолкер. Ваша тема “Одна автобиография для всей литературы”. Если бы была возможность описать всё то, что СиСи ощущала внутри себя, то это было бы сравнимо тому, если на футбольное поле упадет Титаник. Ручка, что СиСи крутила в своей руке тут же выпала из её пальцев на пол, а рот широко открылся. Она ведь верно всё услышала? Свит и Уолкер? Свит и Уолкер?! Взгляд СиСи в ту же секунду снова метнулся к ровной спине Каир и она точно могла поклясться, что ее ровная осанка на секунду скривилась. Был ли это хороший знак или плохой - неизвестно. Но факт оставался фактом - Свит будет в паре с Уолкер.        Вдруг в сторону СиСи прилетел небольшой скомканный листок. Девушка могла даже и не гадать от кого именно прилетело “тайное послание”. Раскрыв бумажку, она прочитала небольшую фразу, выведенную торопливым почерком:              

“Надеюсь, Уэнсдей Аддамс вытянет твою задницу из тройки :)”

       - Ариана… - СиСи недовольно проворчала и, скомкав листок вновь, незаметно кинула его обратно отправителю. - Бесит. - Итак, на этом пока что всё, связанное с проектом. Надеюсь, все успели душераздирающе обрадоваться своим партнерам и предложенным темам. К вашему счастью, я не настолько строгий и ужасный, поэтому на полную подготовку я даю вам месяц. За это время, вы должны разделить ответственность, найти всю нужную информацию, подготовиться и выступить с почетом. По классу стали звучать голоса: одни довольные, другие наоборот. Вряд ли учитель ожидал единой реакции от всех. СиСи же была из тех, кто сидела далеко от своей партнерши и, к её огромному сожалению, Каир даже не соизволила бросить на неё хотя бы скептичный взгляд. Она так и продолжала сидеть, словно манекен, иногда двигая кистью, вычерчивая в тетради что-то важное для себя. - Раз уж мы закончили с одним, то теперь, думаю, можно приступить к другому. Сегодня я решил подобрать для вас особую тему для рассуждения, так что приготовьтесь много слушать и записывать. - И вновь волна недовольных вздохов. - Не забывайте, проект не способ освобождения вас от учебы. Итак, тема урока: “Юные дарования”. Поговорим о современных авторах и сравним их с писателями прошлых веков. Если бы у СиСи была возможность, она бы уже заново достала свои наушники из рюкзака и забыла про скучную лекцию, но нет. Учитель и так в перерывах между предложениями косо поглядывал на футболистку, так что лишний раз Уолкер не стала бы тратить его терпение. Сложив руки на столе, она в, казалось, бесчисленный раз посмотрела на Каир. Она была так близка, но так далека. Ей хотелось с ней поговорить или же ощутить тяжесть взора ее бездонных глаз на себе. Что угодно, лишь бы она обратила внимание на СиСи. Уолкер прокрутила в руке карандаш и стукнула кончиком по пустому листу перед собой. Она должна была записать конспект, но это никогда не было ее приоритетом. Для этого у неё есть одноклассники или, на крайняк, великий интернет. Поразмыслив пару секунд, она неуклюже начеркала короткое послание, которое должно отправиться прямо в руки Каир. Рискованно, подумал бы каждый, и СиСи согласится. Передавать записки к столу прямо напротив учителя - опасная затея, тем более человеку, который скорее всего пожалуется. Но почему-то Уолкер была уверена, что ничего плохого не произойдет и, свернув листок в два оборота, она ткнула сидящего впереди одноклассника. - Передай новенькой. - Прошептала она в кулак, отдавая записку. Сверток мигом домчал до своей получательницы без лишних расспросов и в моменте, когда мистер Уайт повернулся спиной к классу, листок упал на парту Каир. - Что за… - Свит недовольно повернулась к человеку, который бросил в неё записку. - Это от Уолкер. - Единственное, что успел произнести ученик перед тем, как увидеть учителя, что уже стоял у стола Каир. - Мисс Свит, не думал, что в первый учебный день вы будите заниматься такой вещью, как передавать записки. - Мужчина протянул ей свою ладонь. - Можно, пожалуйста? Всё. СиСи была уверена, что Каир передаст эту чертову записку учителю. Конечно, этого и стоило ожидать. Абсолютно весь класс следил за тем, что происходило у парты Каир. То, как она металась взглядом от руки учителя к записке и обратно. - О какой записке вы говорите, мистер Уайт? Наверное, проходит около минуты, прежде чем по классу раздается звук рвущейся бумаги. Уолкер могла поклясться, что совершенно не ожидала увидеть, как Свит безжалостно рвёт её записку, но с другой стороны… Куски разорванной бумаги лежали в руках Каир, а затем оказались брошены в её сумку. Учитель явно не ожидал такого исхода событий и, скрестив руки на груди, недовольно покачал головой. - Вам верно показалось. - Мисс Свит, прошу вас не играть со мной в такие шутки. Я прощу это лишь один раз, потому что это ваше первое занятие. Что же с другим, от кого пришла эта записка, - Учитель прошел обратно к своему месту и вновь взял в руки конспект. - Будьте благодарны мисс Свит за то, что она спала вас от наказания. И СиСи была ей благодарна, как никому другому. Это была её идиотская ошибка, но то, что Каир не стала её сдавать? И даже начала язвить учителю? Если она кидала на неё недовольные взгляды и всячески избегала зрительного контакта, то почему поступила так? Зачем спасла? Ответа она не узнает, хотя бы до тех пор, пока лично не поговорит на эту тему с Каир. Внезапно в коридоре раздался звук школьного звонка, сообщивший о том, что урок закончился. СиСи даже не заметила, как быстро пролетело время. Что она вообще делала? О чём думала? Ответ был очевиднее, чем задачка с “2+2”, - она думала о Каир. Это было так неестественно для Уолкер, она никогда ни о ком так безостановочно не думала, как о новенькой. Такой загадочной и строгой, в меру саркастичной и… Прекрасной. Не успела СиСи опомниться, как предмет её обожания собрала вещи и направилась к выходу, умело избегая мельтешащих учеников. Кто-то остервенело требовал смены пары, кто-то радостно прыгал от возможности работать с другом, но Свит просто… ушла. СиСи быстро собрала вещи, вскочила с места и побежала за девушкой, нагнав ее в уже заполненном людьми коридоре. - Свит! - Окликнула ее Уолкер, но не получила никакой реакции, кроме ускоренного шага. Нахмурившись, СиСи слабо ухватилась за ее плечо, желая обратить на себя внимание, но Каир отпрянула от контакта, как от огня. - Нет! Не… трогай меня. - Обрывисто потребовала Свит, резко разворачиваясь к СиСи и поправляя упавшую лямку портфеля. Ее лицо омрачилось вспышкой короткой злобы, которая быстро сменилась нейтральным выражением, как только Уолкер неловко отошла. СиСи опешила, ошарашенно наблюдая за удаляющейся девушкой. К чему такая реакция? Неужто она столь трепетно ценила свое личное пространство? Футболистка не до конца понимала, но отчего-то сочувствовала. Дальнейший путь по коридору она прошла на расстоянии от Каир, с озабоченными мыслями разглядывая ее затылок. Добравшись до библиотеки, СиСи осмотрелась. Она бывала тут изредка, лишь для того, чтобы приобрести необходимые для учебы учебники, поэтому каждый новый визит казался ей чуть ли не первым. Не найдя ничего интересного, она вновь обнаружила Каир, которая уже беседовала с библиотекаркой. И, каково же было ее удивление, когда на полных губах Свит заиграла незатейливая улыбка. Она ее совсем не знала и видела ее улыбку лишь однажды на поле, издалека, и все же улыбка эта была пропитана ядом. Сейчас же, наблюдая со стороны, СиСи видела совсем иное: улыбка коснулась ее бездонных темно-карих глаз, а на щеках показались ямочки. Уолкер не могла оторваться. Перед ней предел мечтаний, до которого она желала дотянуться, ощутить на кончиках своих пальцев, но который был так недосягаем. Идиотизм. Приди в себя, идиотка. Это всего лишь ямочки. Конечно, это всего лишь ямочки, и все же вид их поселил странную тревогу в животе. СиСи сделала шаг в сторону Каир, но та уже направилась к, казалось, бесконечным рядам книжных шкафов. Футболистка коротко кивнула Миссис Новайски и быстрым шагом нагнала Свит. Ей начинало казаться, что бегать за этой девушкой - ее призвание. - Итак… Каков план? - Неловко поинтересовалась СиСи, оставаясь в паре шагов позади Каир. - Мой - работать. Твой - не знаю. - Отрезала Свит. - М-м… Я сделала что-то не так? - Уолкер почесала затылок и, если бы Каир обернулась, то увидела бы досаду на ее лице. - Прости, если чем-то задела, я действительно не хочу с тобой ссориться. Я лишь хочу помочь с проектом и, возможно, пообщаться. Для проекта, естественно. Лишь тогда Свит остановилась, отчего СиСи чуть в нее не влетела. Она вновь вздохнула, развернулась на каблуках и одарила Уолкер затяжным изучающим взглядом, под тяжестью которого ей хотелось провалиться под землю. Щеки СиСи отчего-то раскраснелись. - СиСи, так? - Она пугливо кивнула, побуждая ту продолжить. - Мне не нужна ни твоя помощь, ни твоя компания. Я все сделаю сама. Как и всегда. Последнее было сказано столь тихо, что СиСи пришлось напрячь слух. Она отреагировала на сразу: сначала задумалась, нахмурив брови и зажевав внутреннюю сторону щеки, а затем выпрямилась, пытаясь возвыситься над заносчивой девушкой. Она глубоко вдохнула, прежде чем начать. - Но я могу и хочу помочь! Я не такая тупица, как тебе кажется. Свит смерила ее критичным взглядом, заставляя красноту на щеках разрастаться. - Я… Правда хочу помочь и поладить с тобой. Ты не обязана делать весь проект за нас двоих. - СиСи лишь на секунду потупилась, после чего со всей серьезностью взглянула в темно-карие глаза напротив. - Ты можешь на меня положиться! Несколько секунд лицо Каир не выражало абсолютно ничего, кроме скепсиса, а затем постепенно разгладилось. Она поджала губы, будто бы выискивая в серо-голубых омутах любые признаки обмана, и, видимо, не обнаружив их, фыркнула. - Делай, что хочешь. - Закатила глаза Свит, и шаг ее стал менее напряженным. Губы СиСи невольно растянулись в улыбке, и для себя она решила расценивать слова девушки, как приглашение. Она всегда успеет извиниться позже, ведь так?        Каир привела их в отдаленную часть зала, где было расположено несколько столов, книги о саморазвитии и автобиографии. СиСи осмотрелась, скривив губы. Ничто из этого ее не интересовало, и она тоскливо оглянулась на спортивный раздел. Сама тема проекта казалась ей до ужаса скучной, но она готова была постараться, если это значило больше времени с этой неприступной новенькой.        Каир молча исследовала книжные ряды, оставив Уолкер наедине с собой. СиСи не хотела ей мешать, но также не хотела показаться бесполезной, поэтому последовала за ней, держась при этом на уважительном расстоянии. Она уже понимала, что личное пространство для Свит - нечто неприкосновенное.        СиСи скучающе изучала полки, поочередно читая имена мужчин, слишком уверенных в своей исключительности. Она фыркнула, ища глазами женские имена. Несколько были ей знакомы, но ни одна не вызвала позыва изучить ее подробнее и уж тем более посвятить ей целый проект. Уолкер разочарованно вздохнула.        Каир осмотрела целую секцию, но так и не нашла того, что могла привлечь ее внимание. Она слышала тягостные вздохи позади себя, и по началу это ее раздражало, но, спустя время, стало терпимым и даже вызывало… сочувствие? Бред. Свит дунула на прядку, что назойливо лезла в глаза, и развернулась к СиСи. Та встала, как вкопанная, а после отвела взгляд. Каир вскинула бровь, с секунду изучая реакцию, и склонила голову. Боже, как ей хотелось закурить, но она достаточно уважала миссис Новайски, чтобы не делать этого.        Каир осмотрела Уолкер с головы до пят, подмечая именную синюю куртку, растянутую футболку и шорты, слишком широкие для ее мускулистых ног. На ней были потертые, когда-то белые кроссовки и носки не в тон, и весь вид ее был до боли нелепым, но отчего-то цеплял ее взгляд. Хотя СиСи и выглядела нескладно, по скромному мнению Каир, что-то в ее серо-голубых глазах выдавало в ней отличную спортсменку. Может, то была странная уверенность в них или цепкость взгляда, но это читалось в ней. А Свит была дьявольски хороша в читке людей. Она заметила легкую скуку, смущение, готовность к чему-то. И это навело ее на мысли. Она ведь совсем недавно была здесь, перелистывая одну единственную книгу…        - Идем за мной. - Приказала Каир, ни капли не смущаясь своего тона. СиСи вздрогнула, следуя за ней, точно щенок, и это пробудило в ней искру любопытства. Мило…        Свит широким шагом отчеканила по полу, слушая запоздалый скрип кроссовок. Она хмыкнула, направляясь к одному определенному месту, в котором недавно пробыла дольше, чем было позволено, и завернула в спортивный раздел. Вот оно.        - Спортивный раздел? Ты уверена, что мы тут найдем то, что…        - Вот. - Каир протянула озадаченной СиСи книгу, натыкаясь на ее шокированный взгляд. - Читала?        - Э-э… Да. - Глаза Свит чуть расширились, и Уолкер обиженно надулась. - Не будь такой удивленной! Я умею читать.        СиСи закатила глаза, складывая руки на груди, и что-то в ней заставило уголок губ Каир слегка приподняться. Каким бы компрометирующим это ни было, но Уолкер заметила это, и рот ее растянулся в широкой улыбке. Боже, ну и глупость.        - Я как-то пролистывала ее, она вполне может подойти для основной темы. - Сухо продолжила Каир, цепляя привычное выражение отстраненной надменности на лицо.        - Эта? - Удивилась Уолкер, указывая на книгу. - Но она о спортсменке. Тебе такое интересно?        Каир вскинула бровь, приятно удивленная проявлением озабоченности.        - Обычно - нет, но… Она также об успешной сильной женщине, добивающейся целей сквозь преграды. - Свит бесцельно провела подушечкой большого пальца по обложке, недолго размышляя. - Полагаю, данная тема может быть интересна нам обеим.        Брови СиСи поднялись, глаза расширились. Каир фыркнула, прижав книгу к своей груди.        - Теперь ты выглядишь удивленной. Я могу быть учтивой.        - Оуу… Как мило, что ты учитываешь и мои интересы тоже. - Умилялась Уолкер, и щенячий вид ее глаз пробудил в Свит что-то неизведанно тревожное.        - Молчи, Уолкер. - Бросила Каир, уходя.        Развернись она, увидела бы улыбку, полную надежд.        К удивлению СиСи, Каир начала располагаться прямо на полу, в одном из книжных проемов. Она разложила вещи и уже собиралась сесть, но Уолкер не позволила ей.        - Стой! Вот, возьми. - Свит озадаченно обернулась, обнаруживая протянутую ей синюю куртку с надписью “Уолкер”. - Сядь на нее. Твоя юбка выглядит… довольно дорого.        Каир недолго поразмышляла, прежде чем с напускной неохотой принять предлагаемую заботу. В ответ СиСи просияла, явно гордая, на что Свит лишь покачала головой из стороны в сторону.        - Она действительно дорогая. - Согласилась Каир, раскладывая куртку и аккуратно присаживаясь на нее. Уолкер не торопилась, отчего-то застыв на месте. - Что? Свой тренч предлагать не стану.        СиСи хохотнула, почесав затылок и потупив взгляд. Она была загипнотизирована тем, с каким изяществом двигалась Свит, располагаясь на пыльном полу в отдаленном углу библиотеки. Ее, казалось, не смущали условности, такие как привычные удобства или мнения людей, и это определенно подкупало. То, как она поправила юбку, прежде чем сесть на предложенную ей именную куртку, о которой Уолкер так заботилась, было… завораживающе красиво.        - И не нужно. Я этот тренч и за три жизни оплатить не сумею. - Хмыкнула СиСи, плюхаясь на пол рядом с Каир. Она помнила о важности личного пространства, но также не хотела слишком отдаляться. Она была… поблизости, так сказать.        - Не сомневаюсь. - Ответила Свит, и губы ее вновь тронула слабая улыбка. Хотелось бы СиСи снова увидеть эти очаровательные ямочки и быть их причиной…        Пока Каир разбирала портфель, СиСи недолго огляделась, ощущая себя странным образом спокойно в столь тихом месте. Обычно она окружала себя шумом, будь то друзья, поле или музыка, но сейчас, наедине с собой и своими мыслями, она впервые не почувствовала той тревоги, что преследовала ее изо дня в день. Она чувствовала себя… в безопасности.        - Почему мы сели именно на полу? - Между делом спросила Уолкер, вытягивая ноги.        - Люблю окружить себя книгами, особенно старыми. - Отстраненно ответила Каир, так и не подняв на СиСи взгдяла. - Тут тихо и незаметно.        Уолкер задумчиво кивнула, отчасти понимая ее позицию. Казавшиеся бесконечными книжные ряды напоминали релаксант, наполняя молчаливым покоем. Находясь здесь, в этом тихом месте с малознакомой надменной богачкой, СиСи ощущала себя спокойнее, чем за целый год, и это осознание удивляло. То, что было комфортным для Каир, странным образом оказалось комфортным для СиСи. Две противоположности, чем-то схожие.        Какое-то время они обе сидели в тишине, размышляя о своем. СиСи - о ней, Каир - о проекте, отгоняя навязчивые мысли. Прежде чем Уолкер успела сказать очередную глупость, Свит достала из портфеля блокнот и ручку, которая, казалось, стоила дороже кроссовок СиСи. Футболистка закатила глаза, почему-то не удивленная.        - Мне нужен план. - Тихо пробормотала Каир, с легкой хмуростью глядя на пустую пока страницу. СиСи сочла это выражение лица достаточно милым, чтобы разглядывать его чуть дольше положенного.        - Ты хотела сказать: “Нам нужен план”. - Хмыкнула Уолкер, сгибая ногу и укладывая на колено локоть. Она откинулась на книжный шкаф, бессмысленно любуясь ручкой, кончик которой Каир втыкала в бумагу, на ее аккуратный черный маникюр, на тонкие пальцы, что с тревожной силой сжимали предмет, на напряжение в ее взгляде…        Красиво.        - Конечно, что бы не делало тебя счастливой, Уолкер. - Проворчала Свит, и явное закатывание ее глаз заставило СиСи смеяться чистым искренним смехом.        - Не думала, что скажу это, но ты забавная.        Каир, наконец, обернулась на нее, выгибая бровь в явном вопросе “Ты идиотка?”. СиСи рассмеялась вновь, откидывая голову на полку с книгами, грудь ее дрожала.        - Боже, твое лицо. - Хихикала футболистка, с прищуренными от улыбки глазами наблюдая за сменой эмоций.        - Что не так с моим лицом? - Оскорбленно спросила Каир, лишь сильнее хмуря аккуратные брови.        С лица СиСи не сходила радость, когда она подняла руки в капитуляции.        - Ничего! Я имею в виду, оно красивое. Ну, типа… - Уолкер неловко запнулась, уголки губ вдруг упали. - Ты просто забавно реагируешь.        - “Забавно реагирую.” - Ответила Свит, растягивая каждый слог. Ее рот дрогнул мимолетной улыбкой, прежде чем она снова обернула свое внимание к блокноту.        Они разделяли тишину, пока Каир что-то записывала. СиСи пыталась подсмотреть, как делала множество раз на контрольных, но резко отвернулась, лишь заметив красивый почерк. Что-то в ней противилось даже мысли о пересечении ее границ, не после того, как она уже сделала это ранее.        - М-м-м… Извини, что доставала тебя в коридоре. - Тихо сказала Уолкер, несмело поднимая взгляд на повернувшуюся к ней девушку. - Я не должна была тебя трогать, это было грубо.        Шли секунды, но лицо Каир оставалось пугающе нейтральным. В груди СиСи начала подниматься паника, но постепенно стихла, когда послышался вздох.        - Не забивай этим свою маленькую голову. - Хотя Свит и отмахнулась от ситуации, в карих глазах появилось еле уловимое смятение. Она думала: “Она слишком глупа, чтобы даже думать о таком, так почему же?...”, и мысли ее оставались без ответа. Единственным ориентиром было взволнованное лицо Уолкер, детали которого она изучала непозволительно долго. Серо-голубые глаза, схожие с туманом осеннего неба, нос с еле заметными веснушками, широкие губы, сжатые в полоску…        …интересно.        - Но спасибо, что извинилась. Немногие это делают. - Голос ее оставался стойким, хотя и явил нотку благодарности. СиСи кивнула, улыбаясь.        - Не стоит. Я поступила необдуманно и неправильно. Часто так делаю на эмоциях.        Свит не ответила, вернувшись к написанию чего-то в блокноте. Только медленный кивок дал Уолкер понять, что ее, видимо, поняли.        - Раз зашла речь… - Каир резко выдохнула, кидая на футболистку раздраженный взгляд. Та неловко улыбнулась, будто извиняясь за очередное отвлечение. - Спасибо, что не сдала учителю. Тупая была идея с запиской.        - Ах, записка. - Не сказав больше ни слова, Свит порылась в портфеле и достала несколько смятых бумажек, что раньше представляли собой глупую записку. Щеки Уолкер вдруг раскраснелись, в голосе паника.        - Стой, нет! Просто выкинь, там ничего такого! - Молила СиСи, вставая на колени. Каир только усмехнулась, явно польщенная видом ее унижений.        - Неужели? Я не думала ее читать, но теперь ты пробудила во мне интерес. - Язвила она, уворачиваясь от жалких попыток Уолкер забрать порванную записку.        - Прошу, нет-        Прежде чем СиСи сумела втоптать себе еще глубже в грязь, Свит разложила все кусочки на ладони, с прищуром пытаясь понять послание.        “тепе\рь м\ы связаны :)” - Отрывки слов, неаккуратным почерком начертанных на порванной недавно записке.        -…связаны. - Прошептала Каир.        - Прости! Это просто идиотская шутка про наше партнерство, все. - СиСи виновато понурила голову и тихо ругнулась про себя. - Хотела тебя побесить.        Свит бросила на нее мимолетный взгляд, прежде чем смять жалкие остатки записки и кинуть обратно в портфель. Уолкер опешила, в растерянности глядя на потерявшую интерес Каир. Почему не выбросила ее? Не хотела мусорить в библиотеке?        Конечно, Уолкер, не надумывай.        СиСи вздохнула, снова откинувшись на шкаф. Ее внимание рассеялось, скользя по книжным рядам и пропуская каждое малознакомое название. Она уверена - ее новоявленная партнерка по проекту читала каждую из этих книг, считая их, по меньшей мере, посредственными, но для Уолкер они были малопонятной пеленой. Она хорошо училась, но лишь потому, что была достаточно ответственна и изучала не больше, чем задавали. Каир же, казалось, читала все. Она сосредоточенно писала в блокноте, закрепленном на ее подогнутых коленях. Она выглядела… мило? Если не обращать внимания на ее заносчивость и позерство, Свит могла сойти за героиню одной из тех книг, сюжеты которых СиСи никогда не знала.        - Какой ты человек? - Спросила вдруг Уолкер. Каир не озлобилась, но лишь из-за неожиданности вопроса. - Что? - Повернулась она к СиСи. - Ну... Какой ты человек? Расскажи о себе. - Эм... Почему тебя это волнует? - Свит сконфузилась, хмуря идеальные брови. К собственному удивлению, теперь ее мало интересовал блокнот с наметками плана проекта. - Не знаю. - СиСи пожала плечами и хихикнула. Ее взгляд сделался меланхоличным, далеким, словно ее разум погрузился в небытие, и на губах застыла странная еле уловимая улыбка. - Почему-то хочу узнать тебя. Каир опешила, по началу не реагируя. Ее словарному запасу могли позавидовать великие умы, но отчего-то слова покинули ее на долгие секунды. Эта странная девушка действительно лишала ее дара речи, и Свит это не нравилось. - И почему я должна отвечать? - Ты не должна. Прошла затяжная минута, прежде чем хмурость Каир чуть разгладилась, и она заговорила. - Я закрытый человек. - Ее голос сухой, словно высушенная палящим солнцем поляна, когда-то пестрая великолепием цветов. Теперь - там пустошь. Каир ожидала усмешки в стиле "ох, это я уже поняла", но вместе неё СиСи лишь задумчиво кивнула, поощряя её продолжить. Свит хотела было сбежать от ответа, осознавая нелепость происходящего, но серо-голубые глаза, отражающие внимание и интерес, заставили говорить против воли. - И требовательный человек. Как к себе, так и к другим. У меня огромные амбиции, ради которых я готова пойти на многое, включая… - Свит помедлила, растягивая слова. - …убийство. Лицо СиСи удивленно вытянулось, и на этот раз смеялась уже Каир. Уолкер бы надулась, но хрипотца незнакомого смеха сгладила колкость и лишила слов. Это не было похоже на громкие гоготания ее подруг или интеллигентных смешков матери, это был совершенно новый звук, очаровавший ее. Ее смех был тихим и бархатистым, словно шелк, завораживающим, словно проклятие. Точно, проклятие. И СиСи бы отдала все, лишь бы дурманиться его чарами вечность. - Какая ты злопамятная. - Хмыкнула Уолкер, осознавая ответную подколку за недавнее. “Забавно реагировала” теперь она. - Ох, ты понятия не имеешь. - Отсмеявшись, ответила Каир. Ее темно-карие глаза напомнили кинжалы, но ямочки ее улыбки - милость. СиСи завороженно наблюдала. - Интересно… - Протянула Уолкер. Каир вскинула бровь, кидая на СиСи вопросительный взгляд. Атмосфера между ними смягчилась, побуждая реагировать без должной колкости. - Ой, просто... Ты интересный человек, вот и все. - Щеки футболистки окрасило алым, а взгляд упал, боясь контакта. Каир склонила голову в бок, смерила нечитаемостью и поджала губы. Ее реакция - загадка даже для нее самой. Безусловно, она считала себя интересным человеком, выдающимся, но удивило ее не само слово, а интонация. Искренняя, точно ребенка, мягкая, будто влюбленного. Свит сглотнула. - Ясно. - Долгожданный сухой ответ. СиСи вздрогнула, испуганно жестикулируя. - Прости, я не хотела тебя об-БЛЯТЬ, ПАУК! - Завопила Уолкер, подрываясь с места. Ее первое желание - бежать, ведь бегала она быстро, но чувство стыда одержало верх над страхом. Она нелепо прыгала на месте, в панике указывая на еле различимую темную точку на полу. Каир была шокирована, в некой прострации поворачивая голову к источнику столь бурной реакции. Это в действительности был паук размером с монету, длиннолапый и паникующий, как и Уолкер. Свит устало вздохнула, откладывая блокнот и ручку. - Ты… Ты что делаешь?! Не трогай его! - Кричала взволнованная Уолкер. Свит промолчала, неспешно подводя раскрытую ладонь к пауку. Тот метнулся в сторону, но в какой-то момент все же взобрался на нее, забавно замерев в самом центре. Каир присела обратно, со слабой улыбкой вглядываясь во множество миниатюрных глаз. - Тише. - Шикнула она, не отрывая взгляда. Паук, казалось, разделял ее симпатию, подбираясь поближе. - Он боится тебя больше, чем ты его. СиСи скрючилась, выражая явное отвращение, но все же села на место, с неохотой наклонившись ближе. - Н-но это же… - Попыталась она, удивленная отсутствию страха или банальной неприязни. Каир была аккуратна в движениях, дыхание тихое и глубокое, а ну губах нежная улыбка, коснувшаяся ее теплых в моменте глаз. - Всего лишь паук. - Ответила она, осторожно поднося палец к пауку. Передние лапки поднялись в воздух, касаясь самого кончика. Улыбка Свит стала шире. - Он тебе ничего не сделает. - Обменявшись с пауком взглядами, Каир опустила его обратно на пол. Он неуверенно сполз с ее ладони, обернулся к ней и, помешкав несколько секунд, скрылся под книжным шкафом. - Он лишь выглядит страшным. Свит проводила паучка мягким уступчивым взглядом, а после вернулась к плану проекта. Она так легко переключилась между лаской и сосредоточенность, что рот СиСи невольно приоткрылся. Вся эта сцена оставила ее в смятении, но выражение лица, что носила тогда Свит… оно оставляло ее в полном безмолвии. Хотя они толком и не знакомы, нежность Каир казалась Уолкер чуждой, как лишняя деталь в механизме. Она была грубой, заносчивой… но также понимающей и моментами милой. Она не сдала СиСи учителю, хотя легко могла добиться для нее очередного наказания, и обращалась с маленьким пауком так, как не обращается с людьми. Она была странной, до боли странной, но такой… захватывающей. Будто сам паук, она выглядела устрашающе, но лишь на первый взгляд. Нужно спросить у нее, почему не сдала тогда учителю. СиСи завороженно наблюдала за ней, пока их не прервал женский голос. - Мисс Уолкер, мисс Свит, вы разве не знакомы с очевидными правилами библиотеки? - Это была миссис Новайски, с недовольством уперевшая кулаки в бока. - Не шуметь. Первая отреагировала Каир, оперативно поднявшись с места. Она отряхнула юбку, сложила руки перед собой и виновато опустила голову. Хотя ее реакция и не выглядела таковой, СиСи посчитала ее несколько неискренней. Каир лишь подтвердила ее догадки, когда приоткрыла глаза, взглянула на сидящую на полу Уолкер и, выждав секунду, подмигнула. СиСи опешила, приятно удивленная, и решила подыграть. - Прошу прощения, миссис Новайски, мы и не думали шуметь. Увидели паука и испугались. - Оправдывалась Каир, обволакивая каждое слово фирменным очарованием. - Я безмерно уважаю как Вас, так и правила библиотеки, но испугалась до ужаса… Уолкер еле сдержала смех, скрыв зарождающуюся улыбку ладонью. Она состроила виноватый вид и всхлипнула. - Да, мы работали над совместным проектом, а потом я заметила паука на своей ноге. Я закричала, а Каир помогла мне его убрать, хотя сама боялась. Моя героиня! - Выпалила СиСи, заработав мимолетный раздраженный взгляд Свит и шокированный - миссис Новайски. Она нахмурилась, скрещивая худые руки на груди. - Я слышала мат. - Упрекнула она девушек. Брови Каир дрогнули, выдавая сомнения, но Уолкер вовремя перехватила инициативу. - Да, это была я… Простите, я сильно испугалась. - Она склонила голову, на голубых глазах блеснули слезы. - В детстве меня укусил паук, я чуть не умерла тогда… - СиСи всхлипнула, делая вид, будто утирает слезы. - Простите, мне сложно говорить об этом. Каир безмолвно вскинула брови, удивленная актерскими способностями Уолкер. Ее губы тронула небольшая улыбка, которую она быстро уняла напускным сопереживанием. - Нам очень жаль, что так вышло. - Давила Свит, делая шаг ближе и привлекая внимание смущенной библиотекарки. - Мы уйдем и больше не потревожим Вас и учеников. Миссис Новайски молчала некоторое время, неловко прыгая по ним взглядом. Она прочистила горло, уходя с прохода. - Вы не обязаны уходить, но это мое вам предупреждение. Будьте тише. - Она обратила особое внимание на СиСИ, что невольно сжалась. - И не ругайтесь, юная леди. - К-Конечно, миссис Новайски. Больше не повторится. Библиотекарка подозрительно осмотрела их, прежде чем скрыться. Слушая удаляющиеся цоканье ее каблуков, девушки переглянулись, удивленные их успехом. СиСи сдерживала смех руками, а Каир усмехнулась, покачав головой из стороны в сторону. Она уложила ладонь на бедро, ее поза стала значительно расслабленней. - Неплохо сыграно, Спайдер-герл. - Хмыкнула Свит, медленным шагом возвращаясь к их прежнему месту. СиСи проводила ее затяжным взглядом и, заметив ответный, быстро отвернулась. Уолкер почесала затылок, чувствуя смущение и странную легкость. - Спасибо, Уэнсдей. Ты тоже неплохо справилась. - Извини? - Подняв с пола синюю именную куртку СиСи, Каир обернулась. На лице отразилось мимолетное недоумение, сменившееся закатыванием глаз. - Смешно. Больше не смей так меня звать. - Сухо ответила Свит и резко всучила предмет Уолкер.        - Как скажешь, Аддамс. - Хихикнула СиСи.        Послышался тяжелый вздох, а затем: - С кем я связалась? - Утомленно спросила она в пустоту.