Полчаса до рассвета

      Спускаясь по тёмному лестничному пролёту на цокольный этаж, освещая себе путь фонариком телефона, Викки приближалась к своей цели.       Лаборатория, в которой Астра и Леон преподавали уроки физики и химии, находилась за третьей дверью, справа по коридору.       На цокольном этаже никогда не включали свет просто так. Только по необходимости. Поэтому Викки не стала рисковать и решила оставаться в полумраке подвального помещения, рассекаемом только светом её фонарика.       Она остановилась перед дверью в лабораторию.       Ей было прекрасно известно, что замок заперт. И просто так внутрь не попасть.       Положив рядом с собой на пол телефон с фонариком и достав из кармана комбинезона перочинный нож и самодельную отмычку из толстой проволоки, она принялась за работу. Вставив нож в замочную скважину и провернув личинку по часовой стрелке настолько, насколько это было возможно, она стала по очереди продавливать штифты. Спустя полминуты и несколько ловких движений, личинка замка с щелчком провернулась. Дверь была открыта.

***

      Войдя внутрь, Викки не стала долго размышлять, у неё не было на это времени, ведь в любой момент кто-нибудь мог спуститься на цокольный этаж. Подойдя к шкафам с лабораторным оборудованием, она поставила сумку на стол и расстегнула замок.       Открыв один из шкафов, она начала осторожно вынимать из него всевозможную посуду и инструменты: колбы, пробирки, мензурки, реторты, пинцеты, щипцы и многое другое. Достав из сумки заранее заготовленный пакет с поролоном внутри (чтобы стеклянная посуда не побилась и шума от звона стекла было меньше), Викки переложила в него всю свою добычу.

***

      Но это было ещё не всё, далее Викки предстояло выполнить вторую часть своего плана. И к ней она тоже была готова заранее.       Вынув из кармана изрядно потрёпанный тетрадный листок, на котором крупными буквами значился список, она бегло прочла его. Убрав листок обратно в карман, она направила свет фонарика на дверь в лаборантскую.       Массивная, железная дверь, запертая на внушительных размеров навесной замок, сулила уверенность в том, что она надёжно защищает содержимое комнаты.       Однако Викки знала, как преодолеть эту надёжность.       Вновь положив фонарик на пол рядом с собой, она достала из основного кармана сумки болторез. Сомкнув режущие части инструмента на дужке замка, она со всей силы сжала рукояти.       Послышался щелчок, а после замок с грохотом упал на пол.       Викки поняла, что наделала шуму. На её лбу проступил холодный пот.       Толкнув от себя дверь, она вошла в лаборантскую.       — Только бы ничего не забыть… — Думала Викки.

***

      Выходя из уборной, Оскар услышал громкий металлический звон. Он понял, что звук донёсся из приоткрытой двери на лестницу в подвал.       Оскар насторожился, поскольку заметил, что свет на цокольном этаже не горит.       — Кому это вздумалось лазить там в темноте?       Он решил спуститься и проверить, всё ли в порядке.       Шагнув на лестницу, он понял, что чем дальше будет спускаться, тем темнее будет становиться вокруг. Но, будучи по натуре осторожным и тихим, он решил не заявлять о своём присутствии.       Спустившись на один пролёт вниз и остановившись на лестничной клетке, он осторожно выглянул из-за угла.       Его взору открывался коридор цокольного этажа.       Отведя взгляд немного вправо, Оскар заметил, что дверь в физико-химическую лабораторию открыта настежь, а изнутри виднеется тусклый свет.       Высунувшись из-за угла ещё немного, он мог видеть дальнюю стену лаборатории, а также небольшую часть помещения.       Наблюдая за происходящим, он боялся даже пошевелиться. Такова была его робкая натура.       Вдруг на дальней стене появилась громадная тень, до Оскара донеслись быстрые шаги.       Он застыл, перестав, казалось, даже дышать. В очертаниях тени он явно узнал Викки.