Любовь ли это?

— Пожалуйста ,милая, всё будет хорошо. Доверься, прошу, поверь мне, так будет лучше. Так мы обе будем живы...

***

Яркое солнце пробивалось сквозь старые шторы из лёгкой ткани, демонстрируя разводы на маленьких стеклах, разделенными перегородками. На улочках уже гудела жизнь, рабочие во всю трудились, а торговцы уже начали выставлять свои товары на прилавки. Лучи играли на лакированных поверхностях фруктов и овощей, создавая яркую, почти праздничную атмосферу. Запах специй, пряностей и жареной пищи смешивался с ароматом свежих цветов, которые женщины несли в корзинах. Из-за плохой, почти отсутствующей вентиляции и тонких стен, девушка слышала каждый шорох и перепалку за пределами старенького дома. Пыль танцевала в лучах света, проникающих сквозь щели в полуразвалившейся мебели. От былой роскоши не осталось и следа. Старинные часы на стене тикали размеренно, отсчитывая время, которое казалось здесь остановилось. Будто, здание готово было рухнуть в эту же минуту, и лишь святой дух держал его из последних сил. Грязные, потрескавшиеся стены, облупившаяся лепнина на потолке, скрипучие половицы под ногами - все это говорило о том, насколько переменчива бывает судьба. Деви медленно открыла глаза, оказавшись сидящей на деревянной табуретке, держа голову на скрещенных руках, которые в свою очередь расположились на столе. Вокруг некое подобие кухни. Шарма медленно сжала лопатки, разминая шею. Голова гудела, во рту пересохло, а тело ломило так, словно она прошла марафон... Дивия попыталась подняться, но тело отзывалось резкой болью. Она осторожно оперлась на локоть и села. Конечности затекли, и каждый шаг давался с большим трудом. Одежда, в которой она была, оказалась измята и покрыта мелкими пятнами... Госпожа чувствовала себя чужой в этом грязном и неприветливом месте. "Где я.. и как тут вообще оказалась?" — вопросы роились в голове, а девушка всё никак не могла вспомнить, что здесь забыла. Что вообще было до этого? Вчера.. позавчера. Входная дверь скрипнула, обращая на себя всё внимание. В проеме показалась фигура, скрытая под большим темным плащом. "Какого Асура!?" — Деви чуть не подпрыгнула на месте, резко встав на каменных ногах. Тень сомнения скользнула по сердцу, но затем она услышала ласковый голос. — Деви, уже проснулась? Не хотела тебя будить.. ты так мило сопела. — Шарма присмотрелась внимательнее. Под плащом скрывалось знакомое лицо, но перепачканное сажей и пылью. Из-под капюшона выбивались пряди каштановых волос, обычно аккуратно уложенные в сложную прическу. Сейчас они были слегка растрёпанны. Несмотря на всю грязь, в глазах светилась та же доброта и жизнерадостность, что и всегда. — Купила свежие фрукты, как ты любишь, птичка. "Сарасвати?" — Деви всё не отрывала взгляда от львицы, держащую в своих хрупких руках крупную плетенную корзину доверху наполненная свежими фруктами и ягодами, которые, судя по всему, она только что купила у уличных торговцев. Сладкий аромат яблок, груш и винограда разнесся по маленькой комнатке, наполняя ее жизнью. — Всё в порядке? — Басу не могла не заметить сомнение и растерянность подруги. Стояла не смея пошевелиться, словно ступни приросли к дубовому ламинату. Как тут чёрная накидка спадает с плеч, полностью открывая госпожу, и всё возможные опасения мгновенно улетучиваются. — Сара! — осознание прошибло ударом молнии и Деви воскликнула, подбегая к Басу. Она заключила её в крепких, почти удушающих объятиях, от чего корзина упала на пол. Некоторые плоды покатились по обшарпанному покрытию, но большинство всё так же лежали в плетенке. — Милая.. уже успела соскучиться? — Львица сверкнула рядом зубов, прижимая любимую к себе ещё ближе. Тепло их тел проникало сквозь грубую ткань одежды, согревая изнутри. Оживляя душу. Шарма ощутила касание тонких пальцев на спине. Как они осторожно проводили вниз спускаясь к пояснице, а после вновь поднимались к лопаткам. "Приятно.." — Деви неосознанно прикрыла глаза, чувствую как кожа начинает покрываться мурашками. Неспешно, словно нехотя, они разорвали объятия. — Уже ручки трясутся, ладошки потеют.. Что же ты со мной делаешь, а, Ракшаси? — глаза хитро сузились, а та медленно начала опускаться за выпавшим яблоком. Дивия заметила, что на хрупких пальцах подруги совершенно не было колец, а в некоторых местах уже виднелись мозоли от домашней работы. "Очень.. необычно" Сара одним движением, ловко собрала всё в кучу направляясь к старому столику. Аккуратно поставила корзину на поверхность и взяла в руки одно из яблок. Ее движения были уверенными, словно делала это тысячи раз. Она подошла к небольшому деревянному ящику, стоящему в углу, и достала оттуда медную миску. Налив в нее воды из кувшина, начала тщательно мыть каждый плод. Деви же наблюдала с изумлением. Ей хотелось чем-то помочь, но все попытки выглядели бы слишком неуклюжими. Она в ожидании села обратно на табуретку. Видеть младшую наследницу за подобной работой, было чем-то из мира фантастики. В их прежней жизни за них все делали слуги. Но сейчас, в этом маленьком, грязном помещении, Сара выглядела совершенно по-другому. Словно это не доставляло ей дискомфорта абсолютно. Басу вытерла руки о передник и улыбнулась Деви. — Выспалась? — поинтересовалась девушка, на что получила неуверенный кивок. — Встретила по дороге Архата, говорил, что заскочит к нам с добрыми вестями и вкусной едой. Устроим сегодня романтический ужин, только свечей бы побольше найти.. Как тебе вообще идея? — Я только за, ты же знаешь. Особенно, если после доставки, милый Архат так же быстро оставит нас одних. — послышался смех одобрения. "Моя девочка" — И всё же, хороший он. Помог нам.. с побегом, и сейчас всеми силами пытается устроить комфортное пребывание. Ради тебя от службы отказался, это немалого стоит. — Память подбрасывала обрывки, но общая картина всё ещё оставалась покрытой туманом. Сара же взяла тупой нож и быстро удаляла кожуру, сердцевину и испорченные места. Каждый кусочек, тщательно отобранный, попадал в медную тарелку, где уже лежали другие фрукты, создавая красочный натюрморт. — Ты просто волшебница. — прошептала Деви. — Теперь мы должны сами о себе заботиться.. так чего я не могу поухаживать за своей махарани? — наконец-то положив последний ломтик, она громко выдохнула. Приземлилась на рядом стоящий стул возле Шарма и провела рукой по шее, чувствуя под пальцами тоненькую ниточку. Легким движением она вытащила ее наружу. На конце висело невзрачное колечко. Точно такое же, как и у Дивии. — Украшение наверное нужно на пальце носить.. прости, просто так я точно уверенна, что оно в безопасности. Но если тебе важно, то я конечно сделаю как скажешь. — щёчки покраснели, а зеницы с чуткостью всматривались в лицо напротив. Не менее чумазое, чем собственное. Вот они, истинные госпожи благородных семей! — Кошечка, это не обязательно. Делай так, как удобно. Главное, что оно с тобой, а значит и я всегда буду рядом. — прохладная ладонь коснулась тёплой щеки младшей наследницы, аккуратно поглаживая большим пальцем, оставляя за собой легкое покалывание. — Ммм.. — Басу начала тереться о шершавую кожу, требуя больше ласки. Рука Деви тут же скользнула к затылку, пальцы запутались в её волосах, медленно, но уверенно притягивая ближе. Их губы встретились, тёплые и влажные, как утренний дождь. Поцелуй был лёгким, но наполненным скрытой страстью, которая, казалось, ждала своего момента, чтобы вырваться наружу. Сара почувствовала, как её уста растянулись в улыбке, нежно прижатые к уже знакомым и не менее трепетным. В этот момент весь мир сузился до их двоих. Шум ветра, проносящегося сквозь хиплые окна, звуки падающей штукатурки - все это меркло по сравнению с биением их сердец. Вот оно счастье. Просто быть рядом. Неважно где, абсолютно не волнует в чём, а главное с кем. Оно не в роскоши, не в богатстве, а в любви. В чувствах, которые способны согреть даже в самых холодных руинах. — Птичка.. — Сара медленно отстранилась из-за нехватки воздуха в лёгких. — Даже не попробуешь? — обижено пробубнела Басу, указывая на яркие угощения. Деви подняла на неё взгляд, полный мягкой игривости. Её глаза блестели в свете, падающем через окно, а в уголках губ появилась едва заметная улыбка. Она слегка наклонилась вперед, позволив своей руке сжать ладонь Сары, как будто подавая знак. Затем, не отрывая взгляда от хищных серых глаз, Деви медленно приоткрыла рот. Это движение было почти незаметным, но в нём читался ясный и сладкий намёк. Губы, мягкие и тёплые, словно приглашали к продолжению их тихого ритуала. Басу уловила это движение и не могла не улыбнуться в ответ. Её свободная рука потянулась к тарелке, где лежали спелые ягоды. Она выбрала одну из них - самую крупную и яркую малину, поверхность которой казалась бархатистой, а сок переливался на свету. Осторожно, но уверенно, львица поднесла её к устам Шарма , наблюдая, как дыхание слегка участилось. Она задержала её всего на мгновение, наслаждаясь видом и тем напряжённым ожиданием, которое создалось между ними. А после с лёгкостью и нежностью, вложила ягоду в рот Деви, и та с наслаждением закрыла губы, чувствуя, как сладкий сок разливается по языку. Этот простой жест, казалось, говорил больше, чем любые слова. Но как на счёт признания? Что окажется ярче? — Люблю тебя.. — Даже не успев полностью прожевать ягоду, Деви вдруг, поддавшись внезапному порыву, прошептала. Слова, смешанные с лёгким шорохом ягодной мякоти, были едва различимы. Сара, занятая тем, чтобы вновь наполнить руку лакомствами, на мгновение не поняла, что Шарма только что сказала. Её внимание было поглощено этим маленьким жестом заботы, и она машинально продолжила готовить следующую ягоду. Но потом что-то в голосе госпожи, в её взгляде, всё же заставило Басу замереть. Она вдруг осознала, что только что услышала. Медленно поднимая голову, посмотрела прямо в глаза Деви, и слова, прозвучавшие чуть раньше, вдруг обрели смысл. В мгновение, словно теплая волна, догнавшая её на пляже, лицо начало медленно наливаться румянцем. Красный цвет постепенно захватил её щеки, и она почувствовала, как по телу пробежала легкая дрожь. Губы львицы чуть дрогнули, словно пытаясь сформулировать ответ, но от волнения и робости на мгновение потерялся дар речи. — Ты сейчас совсем как котёнок.. неужели мне удалось тебя смутить? — Это взаимно, Деви. — голос звучал очень тихо. — Ты права, удалось. Это было.. весьма неожиданно. — Это ещё не всё милая.. Так что, когда мне скажут слово "нежность" я сразу вспомню о тебе. Ведь нравиться видеть смущение и лёгкие ямочки на щеках, прошу, делай это почаще.. хотя бы ради меня. — Шарма ненадолго затихла, обдумывая, как правильно продолжить. Хотелось высказаться, открыть всю душу, показать возлюбленной то, какой великой ценностью она является. — Я люблю тебя больше чем невозможно, больше, чем могут другие.. и ты безусловно этого достойна. Пускай и причиняю я чувствами вред.. — глаза виноваты опустились вниз. — Но отпустить тебя невозможно, не хватает ни сил ни души... И Боюсь потерять тебя, как боюсь темноты, Как боюсь высоты, как боюсь одиночества. Ведь живу лишь от тепла твоих рук. От заботы твоей и участия.. загляну в доброту твоих глаз . И тону в них от чистого счастья.. — Деви, перестань.. — "Я люблю тебя больше чем невозможно..." – пронеслось в голове Сары. Каждое слово отдавалось эхом в душе, вызывая странную смесь восторга и смущения. Восторга от того, что чувства оказались взаимны, и смущения от такой откровенности. — Признаться, меня привлекают твои пухлые губы.. когда ты улыбаешься, когда говоришь со мной, я не могу оторвать взгляд. — Шарма провела пальцем по устам Басу, словно очерчивая их контуры, прежде чем снова взять её руку. — Я люблю твой голос, его мягкость и тембр, от которого мне становится так спокойно и уютно. Хочется слушать тебя бесконечно.. иногда даже забываюсь о чём вообще шла речь. Настолько дурманишь мой разум. — Я люблю твоё тело, каждый изгиб и каждую линию. Ты - воплощение красоты, богиня сошедшая с небес. И я не могу перестать восхищаться. Движения, походка, даже просто мимолётный взгляд в мою сторону - всё это заставляет сердце трепетать. — Птичка.. я... — на густых ресницах скопились слёзы счастья, а язык заплетался от переполняющих эмоций. Каждая сказанная фраза так же отзывалась и в сердце Басу, от чего на душе становилась ещё теплее. — Я никогда не чувствовала ничего подобного. Это не просто влечение или симпатия, это нечто гораздо большее. Ты - моя самая большая ценность, Сарасвати Басу. Моя страсть, моя жизнь и моя любовь.. — заключила Дивия, касаясь губами хрупкой кисти избранницы, словно запечатывая своё признание поцелуем. — Правда.. мне нужно извиниться. Не хочу делать вид, что ничего не произошло.. — Шарма медленно опускается на колени перед ошарашенной Басу. — Умоляю, прости меня.. За каждую слезу, которую ты пролила из-за меня. За каждый раз, когда я причинила тебе боль. Я глупая.. непоправимо наивная и слишком эгоистичная. — голос дрожал, а глаза, обычно такие яркие и смелые, сейчас были наполнены искренним раскаянием. Сара опешила. Её возлюбленная, сильная и независимая Деви, сейчас была такой хрупкой и ранимой. Она медленно опустилась на корточки, пытаясь понять, что происходит. — Деви, о чём ты говоришь? Я не понимаю.. — пробормотала Сара, стараясь разглядеть в глазах напротив хоть какую-то подсказку. Шарма лишь сильнее сжала губы, словно пытаясь сдержать поток слез. — Тогда.. в саду. Я не должна была этого делать. С лордом.. а после те слова. Не представляю на сколько тебе было неприятно.. — Львица же отрицательно мотала головой. — Что с лордом? Какие слова? Птичка, ты сегодня просто встала не с той ноги. Прошу, подымайся и мы спокойно обо всём поговорим.. — Сара осторожно коснулась щеки госпожи, пытаясь успокоить. — Я изменила тебе на твоих же глазах.. Специально, Сара. Чтобы исполнить свой долг перед богиней не нарекая твою жизнь на опасность. — Деви подняла мокрые от слез глаза. — Ты же шутишь? И после этого, мои то шутки странные? Не было ничего подобного. Дивия, у нас с тобой всё было хорошо. После первых твоих видений мы вместе решили как поступить и при опасности сбежали.. Архат нам помог. Прошло уже пол года после Дурга-пуджи. — Зрачки значительно увеличились, а дыхание участилось. Нет Нет Нет! Что-то не так, здесь явно что-то не так.. Неужели богиня и сейчас издевается надо мной? — Ты ведь ненастоящая, я права? — Деви вымученно улыбнулась. — Всё здесь иллюзия.. — Это могло быть правдой, буть ты умнее, драгоценная госпожа. Действительно считаешь, что я убегу с тобой после всего? — лицо напротив постепенно менялось, а дряхлые стены растворялись в алой дымке. — Позволь мне ещё немного побыть здесь.. пожалуйста, дай мне всего минуту насладиться спокойствием. — девушка схватилась руками, словно утопающий, за шею Басу, кожа которой постепенно окрашивалась в синий. — Очнись, Дитя моё. Это только начало. — мир вокруг резко изменился.

***

Снова каменных пол храма. Убитая служанка, Санджана, и испепеляющий взгляд Сарасвати, одетой в изысканное сари с мелкими пятнами.. Крови. — Ты издеваешься? Хаха, скажи что это просто не смешная шутка.. — Сара резко отстранилась от услышанного. Теперь все встало на свои места. Сара не прощала ее. Сара ненавидела ее за то, что видела, слышала, ощущала. — Я люблю.. — Деви остановилась услышав нервный смех Басу. — Не верю ни единому слову. Не верю, Не верю, Не верю! — выкрикнула она что есть силы. — Убирайся.. пожалуйста просто оставь меня здесь одну. Я поплачусь за свои действия, но тебя даже видеть не хочу.. мерзкая лгунья. — Рука лежала у левого бока, который ужасно колол. Сердце обливалось кровью, а в голове едкий след обиды. Гордыня. Одна из семи смертных грехов, подобна тёмному облаку, затмевающему свет разума и чувства. Она проникает в душу человека, постепенно и неотвратимо, заставляя его видеть мир сквозь искажающую призму собственного "я". Надменность обольщает, давая иллюзию силы и правоты, но в действительности она разрушает изнутри, отрезая от истинных чувств и заполняя сердце холодом. Вместо того чтобы прислушаться к своим чувствам, которые призывало к прощению и пониманию, Сара поддалась гордыне. Гадкому смертному греху. Её сердце кричало, умоляло остановиться, но Львица закрыла перед ним двери. Она убеждала себя, что должна стоять на своём, что не может позволить себе слабость, ведь тогда это будет означать поражение. Но лучше проиграть в битве, чем в войне. Госпожа, следуя этому ложному пути, отвернулась от того, что было ей по-настоящему дорого. Но разве таким образом Деви не добилась своего? У всего есть предел и Шарма зашла за границы возможного. Зацепила Басу, пробудив защитную реакцию на разбитое сердце. — Сарасвати жива благодаря моему вмешательству, испепеляющий метал и чистый путь к спасению.. Теперь твой черёд платить по счетам, Дитя. — раздался всепоглощающий шёпот. Её зов. Синие, словно ночное небо, руки проросли сквозь тело Деви, двигаясь с грацией кошки. Они скользили по ее коже, оставляя ледяные следы, и подчиняли себе каждую мышцу, каждый сустав. — Быстрее, Сара, пожалуйста. Позволь мне увести теб.. — могущественная ладонь легла на лицо, закрывая рот. Деви стала марионеткой, а нити ее судьбы теперь находились в руках яростной богини. Сара, наблюдая за происходящим, застыла в ужасе. Буквально видела части тела божества, острые когти царапающие гладкую плоть и руки обхватывающие всё тело Шарма. От чего синие вены проступали сквозь белую кожу, а глаза светились неестественным светом, наполненным древней мудростью и силой, которые превосходили человеческое понимание. Это был взгляд самой Махакали, которая постепенно вселялась в тело Деви, готовясь взять под контроль каждое её движение. В этот момент в комнате не было ничего, кроме двух душ, связанных древним уговором, и Сары, ставшей свидетелем этого превращения. Её испуганное лицо, с глазами, полными слёз и ужаса, было единственным, что напоминало о прежней, человеческой реальности. Но за дверью очень не вовремя послышались громкие шаги. "Никто не должен это увидеть!" Дивия закрыла вид своим телом, сдерживая гнев Тёмной Матери изо всех сил, а в проходе оказался запыхавшейся Архат с Кхандой госпожи. Синяя рука переместилась к шее, давая сказать девушке последние слова. — Архат, защити младшую наследницу Басу любой ценой. Это просьба, я очень надеюсь на тебя и доверяю самое важное. Прошу, не подведи. — девушка обращался как к другу, не обычному слуге, а человеку, с которым она прошла долгий путь. — Конечно, как скажете ,госпожа.. А что с... Вами..? — Деви неконтролируемо вырвала кханду, медленно начиная ею размахивать. — Держитесь от меня подальше. — Шарма бесконтрольно выбежала из комнаты, направляясь в сторону сражений. Синие руки начали двигаться быстрее, словно нити, тянущие марионетку. Пальцы богини пронизывали каждую клеточку тела, и вскоре её движения перестали принадлежать ей самой. Теперь тело подчинялось воле Тёмной Матери, а не собственной. Деви больше не сопротивлялась, она приняла эту силу, как обещание, данное когда-то. С оружием в руках, Шарма, под контролем Махакали, направилась вперёд. Её глаза, ранее полные жизни и эмоций, стали стеклянными, лишёнными всякого выражения. В них теперь был лишь холодный блеск, отражение божественной ярости и неизбежности. Первого врага она увидела сразу - это был человек, который когда-то стоял на её пути. Приспешник Дикшита. Без единого звука, Деви взмахнула кхандой, и острое лезвие легко пронзило его плоть. Кровь брызнула, орошая землю, но та не остановилась. Слух пронзил лишь испуганный крик после. Вопль его маленькой дочери, которая теперь осталась без отца.. "Прости.." Люди, стоявшие на её пути, не успевали даже осознать, что происходит. Лезвие кханды сверкало в воздухе, прорезая плоть, и с каждым ударом Деви чувствовала, как остатки её собственного сознания всё глубже погружаются в тьму.

***

Деви пришла в себя, когда уже держала оружие у горла Камала так близко, что одно неверное движение могло бы оборвать его жизнь. Глаза широко распахнулись, а рука начала дрожать.. девушка всеми силами пыталась сопротивляться. — Уходи.. К-камал.. — её голос был хриплым, словно она впервые за долгое время обрела способность говорить, а второй ладонью она больно вцепилась в собственное предплечье, с ужасом смотря на измотанного господина Рая. — Дивия, что ты творишь?! — упёртый баран не мог поверить, что маленькая Деви действительно могла его ранить. А она могла. Её тело содрогалось от напряжения, но та продолжала отступать, медленно убирая острие от шеи своего опекуна. Однако в этот момент лезвие слегка задело его плечо, оставляя глубокий, кровоточащий порез. Камал стиснул зубы от боли, но не издал ни звука. — Прости... — прошептала она, глаза наполнились слезами, которые смешались с кровью на её руках. Дивия пыталась осознать, что могла бы сделать, если бы не остановилась вовремя, и эта мысль разрывала её на части. — Пройдёт. — мужчина свободной рукой прижимал окровавленное плечо. — У птички прорезались когтики или появилась жажда убивать? — Доран подкрался незаметно, как и полагается палачу. — Отойдите от меня. — Деви посмотрела по сторонам. И вдруг среди этого мрака её взгляд случайно наткнулся на глаза другого человека, который всё это время был на периферии её сознания. Там, на краю поля битвы, стояла Сарасвати. Её лицо было бледным, глаза широко раскрыты от ужаса, и она инстинктивно прикрыла рот рукой, словно пытаясь заглушить крик или сдержать дыхание. Львица стояла неподвижно, её взгляд был прикован к Деви, которая только что едва не убила собственного опекуна. Рядом же, как неотступная тень стоял Архат. Он сдержанно держал оружие наготове, его взгляд скользил по полю битвы, время от времени возвращаясь к госпоже, словно он тоже не мог до конца поверить в то, что произошло. Но его долг был выше личных сомнений или страха. — Ц ц ц, как некультурно, госпожа Шарма. Такой красивый наряд и весь измазан кровью. — вновь заговорил Доран. — Уходите сейчас же, ради вашего же блага. — Камал, всё ещё держась за раненое плечо, не сразу понял, что происходит. Но увидев, как глаза Деви теряют свою человечность, он понял, что сопротивляться бессмысленно. Дело не в простых тренировках, нечто большее давало госпоже преимущество. — Деви... — попытался возразить он, но увидев неумолимую твердость в её взгляде, замолк. — Господин Басу, поможете раненого воина отвести в укрытие? — Не придуривайся, Камал. — Пошли говорю, потом объясню. — когда они отошли на относительно безопасное расстояние Дивия позволила силе вновь взять верх. Теперь перед ней стояла единственная цель - найти и уничтожить главного предателя, виновного в смерти её брата. С холодным, неумолимым движением госпожа направилась в сторону, где, по сведениям, находился Мохан Прасад. Его предательство стало причиной её глубокого горя, и теперь его жизнь должна была закончиться на острие именно её кханды. Кровь за кровь. Жизнь за жизнь. Наконец, она добралась до его пристанища, откуда он направлял своих пешек. Сейчас же они одновременно бросились на хрупкую девушку. Пожалеете. Дивия, движимая божественной яростью, быстро и безжалостно покончила с ними. Её руки, управляемые Махакали, двигались с нечеловеческой скоростью и точностью. Мохан Прасад, человек, который считал себя неуязвимым, в этот момент понял, что все его хитрости и планы были тщетны. — Дивия, мы ведь ещё можем всё обсудить. Не доводи до греха. — жалкий блеф и только, дрожащие ручки с потрохами выдавали загнанную в угол крысу. Шарма же лишь пнула его, сбивая ногой. Мохан упал на землю не успев даже сориентироваться. — Нам не о чем говорить, мерзкий червяк. Предателю положенна такая же плешивая смерть. — грязь осквернила его роскошные одежды, и теперь он был ничтожен и жалок. — Следи за словами, мелкая девченка! Это точно не конец, мои люди найдут и лишат жизни всех, кто тебе дорог. Брат был только началом. — Он видимо о своей дочери, которая сейчас "отдыхала" возле их служанки. Деви не слушала. Махакали требовала возмездия, и её разум был затуманен яростью и кровожадностью. Она подняла кханду, готовая нанести решающий удар, который навсегда избавит её от этого предателя. И вдруг, в этот самый момент, когда острие почти коснулось его груди, Деви услышала крик. — Деви! — В облаках красовалась алая луна и время остановило свой ход. Это был голос любимой. Этот звук прорезал тьму в разуме, словно молния, ударившая в ночное небо. Она замерла, а её рука дрогнула. Сердце Шарма забилось в груди, пробивая стену, которую вокруг него возводила Тёмная Мать. — Выбирай. Смерть предателя или.. — даже не дослушав до конца, девушка рванула в сторону доносящегося крика. В этот миг всё остальное перестало иметь значение - Мохан Прасад, его предательство, даже собственные страдания. Единственное, что сейчас было важно, это Сарасвати и её мольба о помощи. "Сейчас я точно успею.." — Деви увидела человека мужского пола, который с расстегнутой ширинкой приближался к Басу, замахиваясь мечем. Некоторыми минутами ранее... Сарасвати наблюдала за ней с возрастающим беспокойством. В её сердце поселилось странное ощущение дежавю, как будто она уже была свидетелем чего-то подобного. Это чувство с каждым мгновением усиливалось, пока не стало почти невыносимым. "Но как и когда.. бред, Сара, ты точно сходишь с ума" В голове начали мелькать обрывки воспоминаний, и вскоре она осознала, что эта ситуация ей знакома. Когда Дивией управляет чуждая сила. Словно не она говорит, не она смотрит и... разум словно прошибло внезапным воспоминанием, которое она упорно пыталась забыть. Тогда, после неискреннего поцелуя Шарма с лордом, Басу ощутила нечто странное: голос Деви изменился, став более холодным и властным, а её слова приобрели интонацию, будто они исходили не от самой девушки, а от кого-то другого, скрытого за её внешностью. Перед глазами всплыли картинки. Такая же синяя рука лежала на горле её Дивии. А язык был слишком острым и тянулся к душе Басу, забирая все соки. И как она раньше не поняла этого? Возможно это из-за остаточной силы самой Махакали, которая постепенно покидала тело львицы, но насколько это было очевидно? Очевидно, что птичка попросту не могла самостоятельно сказать нечто подобное. И хотя на этот раз Сарасвати уже знала, что происходит, осознание этого не принесло ей утешения - наоборот, страх и отчаяние только усилились. "Милая действительно же ревновала меня после этого. Глаза.. никогда не врут. А они кричали громче всех возможных слов." — Теряешь хватку, Сарасвати Басу.. — прошептала госпожа уткнувшись руками в ладони. — Вы правы, миледиии.. стоит быть повнимательнее. — к ней медленно приближался неотёсанный мужик, а его грубый, изуродованный шрамами и жизнью вид мгновенно вселил в неё чувство опасности. В руках он держал тяжёлый меч, и в его глазах читалось нечто зловещее, как если бы он уже предвкушал, что произойдёт дальше. Архат увлёкся сражением неподалёку, отражая атаки многочисленных врагов, и не заметил, как этот головорез пробрался к его госпоже. А сам же мужчина, с грубой ухмылкой на лице, приближался к Басу, его шаги были размеренными, словно наслаждался каждым мгновением, продлевая неизбежный финал. — Красивое личико. Не зря вся Калькута гудит о прекрасном цветке семейства Басу. Можешь ублажить меня и тогда возможно оставлю тебя в живых. Посмотрим насколько ты хороша в деле. — хриплым голосом произнёс он, облизав потрескавшиеся губы. Слова были пропитаны мерзким цинизмом, и Сара почувствовала, как её охватывает отвращение. Она попыталась отступить, но столкнулась спиной с разрушенной стеной, которая закрывала ей путь к отступлению. "Спокойно.. что-то придумаем" — Никогда. — сказала как отрезала. Мужчина усмехнулся, его глаза сузились от недовольства. Он явно не привык, чтобы ему отказывали, тем более в такой ситуации. — Последний шанс, маленькая. — он одним движением расстегнул ширинку штанов. — Только попробуй, урод. — Головорез, недолго думая, замахнулся своим тяжёлым мечом, намереваясь разрубить Сарасвати на месте. Беззащитная перед этим жестоким человеком, она сделала единственное, что могла - позвала на помощь ту, кто была ей дороже всего. — Деви! — Её голос прозвучал как крик души, разрываясь в воздухе. И она услышала, Шарма молниеносно бросилась на головореза. Одним точным выпадом лишила его жизни, пронзив сердце. Вокруг становилось всё больше людей в английской одежде. Луна больше не красная. Значит.. всё закончилось? Мы победили? Но Мохан.. нужно вернуться и закончить начатое. Мужчина медленно, с ужасом на лице, осознал, что его время истекло. Тело стало мягким, как тряпичная кукла, и, теряя контроль над движениями, он начал падать на землю, всё ещё недоумевающе глядя на Деви. В этот самый момент раздался громкий выстрел. Один из людей лорда намеревался уничтожить нападавшего и спасти наследницу Басу, которая была в первой четверке Дюжины. Всё по плану и точным указанием Кристиана де Клера. Только почему он падает? И эта госпожа за ним.. Звук пронёсся сквозь воздух, оглушительный и финальный, словно грозовой раскат. Шарма повернула голову, но было слишком поздно. Пуля, предназначенная для падшего головореза, сбилась с траектории в последний момент и угодила прямо в неё. Удар был нестерпимо резким. Госпожа почувствовала, как острая боль пронзила её тело, пуля вошла под ребро, обжигая плоть. — Милая, спасибо. Ты спасла мне жизнь, так ещё и этот паршивец умер низшей смертью. — Сара даже не поняла, что произошло. Мило улыбалась, пока Деви не повернулась к ней лицом. Меч непроизвольно выпал с рук, а колени начали подкашиваться. Шарма пошатнулась, удерживая равновесие. Басу бросилась к своей птичке, ловя в свои руки, когда та начала падать. — Нет.. нет.. нет. Только не сейчас... — шептала Сарасвати, едва сдерживая слёзы. Она крепко прижала Деви к себе, ощущая, как её тело становится всё тяжелее, а дыхание медленно затихает. — Ты простила меня? — с надеждой спросила Шарма, закрывая руками сочащуюся кровью рану. — Конечно.. моя девочка, я только недавно поняла как всё было на самом деле.. — львица едва сдерживала рыдания. Слёзы текли по щекам, падая на лицо возлюбленной, как дождь, пропитанный горем. Деви, из последних сил пытаясь говорить, подняла руку и слабым движением коснулась щеки Сарасвати. Её прикосновение было едва ощутимым, но всё же принесло утешение. — И у нас как всегда слишком мало времени.. — из уголка губ начала стекать алая струйка, а после раздался хриплый кашель, оставляя за собой красный след. — Не говори так, у нас ещё вся жизнь впереди. Ты мне обещала.. говорила, что мы всегда будем вместе. — Прости, что не смогу сдержать своё слово. Не в первые так сказать — Деви, с трудом борясь с ослабевающим сознанием, попыталась улыбнуться. — Это из-за меня всё.. — Госпожа тут же остановила Басу строгим взглядом. — Нет нет и ещё раз нет! Я сама принимала решения. Глупые, импульсивные.. но вот их последствия. И я прошу прощение, милая. Не правда оч-чень жаль.. — Её лицо было бледным, но в глазах всё ещё была видна любовь, которую она испытывала к Сарасвати. — Ты лучшее что было в моей жизни — голос становился всё тише.. — и я всегда где-то рядом. Даже в безмолвии серого дня. Что бы со мной не случилось.. частица меня всегда у тебя. — Деви жестом указала на сердце. — Я люблю тебя, нежная кошечка. Сарасвати, услышав её слова, разразилась горькими слезами. Она склонилась над девушкой, чувствуя, как силы окончательно покидают её возлюбленную. — И я люблю тебя.. Только не уходи, пожалуйста.. — Мы ещё встретимся.. — позади раздался глухой звук шагов. Кристиан де Клер пришёл выполнять свою часть плана. Он присел рядом, и его руки, полные решимости и хладнокровия, осторожно, но решительно схватили невесту. Пришлось применить силу и несколько человек держали свирепую Басу, которая не давала спокойно забрать тело. — Куда Вы её уносите? Как смеете забирать главу рода? — начиналось всё формально.. — Нет, ну пожалуйста, не уводите её.. от меня. Вы же только хуже делаете. — кричала Сара. Руки тянулись к любимой, которая издавала слабые стоны. Нечаянно зацепилась за ладонь, снимая кольцо с гравировкой. Оно упало на землю, возле маленькой лужицы. Подручные лорда подали украшение Басу, пока Кристиан с Дивией в руках удалялся всё дальше. — Вот что означало "понести на руках", а я дурак думал..— генерал-губернатор слегка кашлянул. — Дальше храм и загадочный мужчина. Может лучше к лекарям? — Нет.. милорд, действуйте по плану. И прошу, присмотрите за моей.. кошечкой. — последние искры жизни покинули хрупкое тело Деви. Но даже в последних словах она думала лишь о ней. "Забрать Манаша себе чтоли.." — лорд не совсем корректно воспринял сказаное. И Госпожа погрузилась в темноты. Много шума и громкие голоса ранее знакомых людей. Видимо, когда бойня притихла генерал-губернатору не дали спокойно уйти.. Но ведь Рейтан ждёт её, она уверенна. Знает, что это точно не конец истории.

***

Когда Деви пришла в сознание, она ощутила, что её тело лежит на мягкой постели, а вокруг неё царит странное, но спокойное умиротворение. Она медленно приоткрыла глаза, и первое, что увидела, был светлый потолок, украшенный лёгкими узорами из деревянных балок. Её тело ощущалось тяжёлым, но без боли, как если бы оно полностью восстановилось после долгого и мучительного страдания. "Не похоже на Тамас-виталу" Взгляд скользнул по комнате, в которой находилось ещё два человека. Миловидная девушка занятая тем, что перемешивала какие-то травы в большой керамической чаше и Рам Дубей, который бубнел что-то под руку. — Доброе утро — прохрипела Шарма, на что брахман чуть не провалился сквозь землю. Сжался и резко повернулся. — О Боги.. это что за восстание из мёртвых, Ракшаси? Как делишки в Тамас-витале? — он тут же получил подзатыльник от блондинки. — Прекрати тут со своими высказываниями! Счастье это, а ты вечно шутишь. — Добро пожаловать, Деви, ты не представляешь как мы долго тебя ждали. — сказал Дубей, словно его заставили. — Мы - это? — уточнила госпожа. — Я, Рита-Шива и..вот она. — он обижено ткнул пальцем на девушку. — Для остальных ты мертва вот уже как 3 месяца.