Удивительное путешествие или спасение душ?

День сорок первый       Компания прибыла в Китай. Фогг отделился от команды, чтобы раздобыть деньги для проживания и билетов до Иокогамы, а Эбигейл, Жан и Элизабет остались стоять неподалёку.  — Посмотрите, он как в свою стихию попал,- сказал темнокожий мужчина, вызывая у девушек добрые улыбки. — Надеюсь, теперь всё пойдёт по плану,- задумчиво произнесла Браун, глядя в спину уходящему шатену. — Чёткость, организованность, порядок. Думаю, Гонконг нам понравится,- отозвалась журналистка. — Пойду пока припудрю носик.        Эбигейл ушла на поиски уборной, а Элизабет после её слов, кажется, немного расслабилась. Однако не прошло и пяти минут, как все её надежды разбились о самые острые на свете скалы. Филеасу не дали денег.  — Какое недоразумение! Денег не будет, пока им не напишут из моего банка,- спокойно произнёс мужчина, несмотря на досаду, хорошо различимую в его глазах. — А пока придётся полагаться на мою смекалку, чтобы найти еду и жильё. — Вы знаете, я не привередлива. Но мы могли бы найти отель с огромной ванной, так ведь?- спросила Эбигейл, только что вернувшаяся к друзьям.  — С ванной..?- растерянно переспросил Фогг. — Вы ей расскажете, или лучше мне?  — О чём Вы?       В итоге, в курс дела девушку вводили сразу все трое. — Гонконг – коммерческое сердце Востока, а у меня в кармане пусто!- раздосадовано воскликнул Филеас, выходя на оживлённую улицу. — Я знаю, где нас поселят бесплатно,- отозвался Паспарту. — Ты здесь бывал?- с неподдельным интересом спросила Эбигейл. — Вы знали, мистер Фогг? — Паспарту не перестаёт удивлять! — Можно и так сказать.       Пока молодые люди беседовали друг с другом, Элизабет следила за женщиной, которая сначала пожирала Филеаса изучающим взглядом, а после и вовсе направилась в его сторону.  — Мистер Фогг?- намеренно сделав голос мягче, поинтересовалась незнакомка. — Да… — Мистер Филеас Фогг?! — Да,- не сдержал улыбки мужчина. — Я Ваша поклонница!- воскликнула женщина. — Оу, и Ваша, мисс Фикс,- наконец, обратила она внимание на спутников великого путешественника. — О мистере Фогге и так говорила вся колония, но теперь…        Все вопросительно смотрели на незнакомку, ожидая, когда та представится.  — Простите… Я Леди Клеменси Роу Ботем. Мой муж губернатор Гонконга,- указала в сторону мужчины, стоявшего неподалёку, поклонница Филеаса. — Очень приятно.  — А вы раньше встречали настоящего губернатора? — Пока не было такого случая,- ответил англичанин, и все остальные утвердительно кивнули, подтверждая его слова.  — Тогда я познакомлю вас с моим мужем,- не дожидаясь ответа, Клеменси, подбежала к супругу. — Генри! Я хочу представить тебе новых друзей. — Это обязательно? Через десять минут встреча в жакейском клубе,- спросил мужчина, явно не горя желанием заводить новых друзей. — Прошу тебя, ради меня,- прошептала женщина, однако Браун всё услышала. — Это великий Филеас Фогг – отважный английский путешественник! Мисс Эбигейл Фикс – его хроникёр. Его слуга Паспорт… — Паспарту,- поняв, что никто кроме неё и самого Жана не обратил на это внимания, поправила женщину Элизабет. — Ах, да, прошу прощения. А Вы, кажется, Элизабет Браун. Не напомните, кем Вы приходитесь мистеру Фоггу?       Было сложно понять, пытается Клеменси уколоть девушку или на самом деле забыла несколько строк из статьи Эбигейл. — Мисс Браун – моя подруга,- ответил Филеас, встав в пол оборота к спутнице. — Моя очень хорошая подруга…- зачем-то добавил он и едва заметно приподнял уголки губ.  — От имени администрации Её Величества, приветствую вас в нашей скромной колонии!- произнёс губернатор, разряжая обстановку. — Поедешь в город или на игру бридж?- шёпотом обратился он уже к своей супруге.  — Не угадал. Я буду готовиться к приёму в саду. — Какому приёму?- искренне удивился мужчина. — Который ты устраиваешь в честь бесстрашного мистера Фогга и его друзей. Только представь, как обрадуются в Войд холле, когда узнают, что ты принимал у себя нового героя Англии!- пошла на открытую уловку Клеменси.       Глаза губернатора мгновенно загорелись. — Да, конечно, мистер Фогг! Будете моим почётным гостем! — Что ж, почту за честь,- с широкой улыбкой на лице ответил Филеас.        Казалось, предстоящей встрече радовались все, кроме Элизабет и Жана. Тихо фыркнув, девушка отвела взгляд и с нетерпением ждала конца столь нежеланного разговора. Мучаться долго не пришлось. Прошло несколько минут, прежде, чем Паспарту повёл друзей в сторону их временного жилища. Петляя по таким же оживлённым, но уже грязным улицам, они старались не потеряться. Фогг взял отстающую от компании Элизабет за руку, после чего мгновенно отвёл смущённый взгляд в сторону. Девушка, в свою очередь, сжала ладонь шатена в ответ и мягко улыбнулась. Ей было приятно от такой заботы, а ещё очень смешно от того, насколько сильно Филеас смущается, казалось бы, самых обычных прикосновений. Вскоре кампанию встретила местная жительница, явно хорошо знакомая с Жаном. — Дай угадаю, Паспарту. Ты сбежал с этой женщиной и прячешь её здесь. Вот только что это за пара с вами?- кивнув на Фогга с Браун, до сих пор мило держащихся за руки, спросила женщина. — Только не предлагай им свой суп из змей. Они мне этого никогда не простят,- проигнорировав вопрос, недовольно буркнул Жан. — Из змей?!- не выдержала Элизабет.  — Между прочим, очень вкусно,- ответила местная жительница, на что девушка лишь ещё сильнее раскрыла глаза. — Здесь мы и остановимся!- воскликнул Паспарту, заходя в одну из комнат.        В ней было сыро, темно и грязно, однако крыша над головой была всё же лучше, чем открытое небо и пыль, летящая из-под колёс карет.  — Мы на месте?- брезгливо сморщив нос, спросил Филеас.  — На месте, месье. Беднякам не приходится избирать…- косо глянув на хозяина, добавил мужчина. — Выбирать,- поправила друга журналистка. — И… разве речь шла не о двух номерах? — А где вторая спальня?- обратился к давней знакомой Паспарту.        Женщина указала на потёртую шторку, которая разграничивала комнату на две равных части.  — Ты со своей девушкой сможешь спать на этой кровати, а твои друзья на другой.       Все четверо пооткрывали рты и начали переглядываться. Пальцы Фогга, что до этого сжимали миниатюрную ладошку Браун, дрогнули. — Мы не пара,- первым подал голос Жан. — Никто из нас.       Элизабет с досадой посмотрела на шатена, который в этот момент выпустил её руку из своей. — Уютно, колоритно… Спасибо Вам, благодарю,- произнёс шатен и прошёл на середину комнаты. — Молодец, Паспарту!       Женщина молча кивнула и вышла, решив не мешать путникам, уставшим от продолжительного пути. — Я всё же вернусь в банк и стрясу деньги с этого чинуши,- добавил Фогг спустя небольшую паузу. — Мои деньги!       Шатен поспешно удалился, а за ним следом последовал и Паспарту. — А ты куда?- обратилась к спутнику Эбигейл. — Навестить друга. Оставайтесь здесь, так безопаснее.        Конечно, скучать в холодной комнате девушки не собирались. Переглянувшись, они убедились в том, что их мнения совпадают. — Я не собираюсь сидеть здесь вплоть до самого приёма!- возмутилась Фикс. — Полностью согласна,- поддержала подругу Браун. — Пойдём за ними?       Рыжеволосая девушка активно закивала и, встав с постели, выбежала на улицу. Распределять мужчин между собой не было нужды. Каждая понимала, за кем ей необходимо следовать. Не только сейчас, но и по жизни. Спустя двадцать минут Элизабет удалось достигнуть банка, из которого уже выходил разгневанный Фогг. Казалось, он был готов снести всех на своём пути, однако, заметив девушку, взгляд карих глаз мгновенно смягчился.  — Мисс Браун? Что Вы здесь делаете?- удивлённо спросил мужчина, подходя к спутнице.  — Я пошла следом за Вами. Но, видимо, длинна Ваших ног помогает Вам передвигаться куда быстрее,- весело усмехнувшись, произнесла Элизабет. — Как всё прошло? — Никак,- став мрачнее тучи, пробурчал Филеас.        Девушка разочарованно поджала губы, искренне не понимая, что следует делать в таких ситуациях. — Не расстраивайтесь, мистер Фогг. Всё обязательно образуется, а пока… может, прогуляемся?- предложила Элизабет и мягко улыбнулась. — С радостью,- тихо ответил мужчина, наконец, взбодрившись.       Он любезно выставил локоть, за который девушка тут же взялась. Решив сделать небольшой крюк, пара пошла вдоль улицы, где их то и дело толкали местные жители, не имея возможности разойтись в стороны. В некоторых местах было настолько тесно, что приходилось вжиматься друг в друга. В такие моменты девушка обхватывала плечо Филеаса двумя руками и глупо улыбалась. В своё временное жилище пара вернулась уже к позднему вечеру в отличном настроении. Оба смеялись и, кажется, уже не боялись лишний раз коснуться друг друга. Войдя в комнату, мужчина положил руку на талию Элизабет, из-за чего их друзья удивлённо переглянулись.  — А мы вас уже заждались,- едва сдерживая улыбку, произнесла Фикс. — Мы решили немного прогуляться,- отозвался Фогг, так и не выпустив девушку из полуобъятий.  — Нам надо выйти через пол часа,- сообщил Паспарту, заставляя пару синхронно нахмуриться.       Все начали второпях собираться, не желая опаздывать на мероприятие, устроенное в их честь. Элизабет с Эбигейл задёрнули шторку и начали выбирать наряды, пока мужчины, а точнее Жан, пытался разгладить складки на рубашке с помощью пара и деревянных палочек для еды. — Как ваши дела? Нельзя заставлять губернатора ждать,- спустя какое-то время произнёс уже готовый Фогг, обращаясь к девушкам.        Эбигейл одним резким движением раздвинула шторки, открывая вид на себя и свою подругу. Журналистка была одета в зелёное сари, подаренное ей в Индии, а Элизабет в красивое платье нежно-персикового цвета.  — Ну, как? Не слишком?- с сомнением в голосе произнесла Фикс.       Однако всё внимание Филеаса было сосредоточено на другой девушке. Его взгляд быстро бегал по дорогим тканям платья, медленно двигаясь к причёске. Русые немного вьющиеся волосы были собраны в аккуратный высокий пучок. Закреплён он был золотистой шпилькой с белоснежными пёрышками, плавно колышущимися от малейшего движения. Жан, заметив восхищённый взгляд друга, закатил глаза. — Не слишком. Ваша красота закаляет солнце,- ответил он Эбигейл и улыбнулся. — Затмевает, Паспарту!- засмеялась девушка, однако было видно, как она расслабилась.        Фогг же всё это время поддерживал зрительный контакт с Браун и тяжело дышал.  — Всё в порядке?- аккуратно спросила Элизабет, стремительно покрываясь румянцем. — Вы… Вы просто восхитительны…- прошептал мужчина и сделал несколько медленных шагов вперёд.  — Нам пора идти!- прервал романтичный момент Паспарту, за что получил от Фикс звонкий подзатыльник.        Тихо айкнув, мужчина потёр ушибленное место и обиженно взглянул на подругу. Фогг после слов своего камердинера вышел из транса и поспешно отвёл взгляд. Элизабет была этому несказанно рада, ведь её щёки стали похожи на спелые помидоры. Спустя десять минут компания вышла на улицу, а спустя ещё тридцать минут езды на повозке добралась до поместья губернатора. — Ваши статьи открывают нам двери лучших домов, мисс Фикс,- произнес Филеас, направляясь к толпе. — И всё же надеюсь, мы здесь ненадолго.        Заинтересованные взгляды присутствующих тут же обратились в сторону путешественников. Незнакомые женщины начали перешёптываться между собой, даже не скрывая этого, а леди Клеменси посчитала своим долгом объявить появление гостей.  — Леди и джентельмены, они пришли!       Все начали громко аплодировать, искренне радуясь появлению "знаменитостей". — Спасибо! Спасибо большое! — Мистер Фогг, мисс Фикс, Паспорт… — Паспарту,- вновь не выдержала Элизабет.  — И мисс Браун,- недовольно добавила женщина.        Жан благодарно кивнул девушке и придвинулся к ней чуть ближе.  — Мисс Фикс, позвольте заметить, Вы выглядите очень эффектно. Это то самое Мари из индийской деревни? — Да, верно. — А как Вы узнали о…- начал было Фогг, однако его перебили.  — От имени администрации Её Величества, приветствую вас в нашей скромной колонии!- воскликнул губернатор и потянулся за рукопожатием. — Боже, Генри, ты это уже говорил,- недовольно пробурчала Клеменси. — У него память, как у аквариумной рыбки! Прошу прощения.       Элизабет стало так противно, что она невольно сморщила носик. Девушка вспомнила вечер в вагоне-ресторане, когда она всеми силами пыталась защитить Филеса от мистера Моретти. А сейчас эта женщина при всех унижает собственного супруга и, кажется, делает это уже не в первый раз. Из мыслей Браун выдернул губернатор, представляющий своих друзей.  — Боюсь, Вам придётся начать с общества мужчин и потерпеть разговоры моего мужа о лошадях, пабах и сыре,- милым голоском вновь начала ёрничать Клеменси. — Зовите меня Филеас,- обворожительно улыбнулся мужчина.       Элизабет недовольно фыркнула, не веря собственным ушам. Она не могла поверить в то, что едва знакомая женщина сможет называть Фогга по имени. Её Фогга. — Мы, дамы, отхватим свой кусок позже, так и знайте!       Все разделились на небольшие группки. Эбигейл, Элизабет и Жан пошли в сторону напитков.  — Она прочла статью, мне конец!- воскликнула рыжеволосая. — А что не так со статьёй?- не поняла Браун. — Она написала то, чего не следовало,- подсказал Паспарту. — Что? — Не важно…- отрицательно мотнула головой девушка и стыдливо отвела взгляд.        Темнокожий мужчина направился следом за Филеасом, Эбигейл присоединилась к компании дам, а Элизабет спустилась в сад и присела на на край скамейки, стоящей в тени высокого дерева. Она внимательно наблюдала за присутствующими в саду, не понимая всей этой напыщенности и высокомерия. Другое дело было в Индии. Проведя в воспоминаниях около двадцати минут, девушка решила немного пройтись. Сама того не понимая, она направлялась навстречу Фоггу. Сердце бешено заколотилось, стоило Элизабет увидеть его в кампании Клеменси. Хотелось подойти, отнять мужчину и заявить на весь свет, что он занят, но это было не так. Обиженно поджав губы, Браун продолжила прогулку, изо всех сил стараясь не смотреть на великого путешественника и его назойливую поклонницу. Однако вскоре пара остановилась, и Филеас необычайно резко отстранился. Подумав, что что-то явно случилось, Элизабет ускорила шаг. Вскоре девушка смогла слышать их разговор. — Какую статью?- нахмурившись, спросил шатен. — А Вы не знаете? — Хотите я Вам зачитаю?- подняв газету над головой, предложил подошедший с другой стороны губернатор. — Я собиралась Вам сказать…- виновато произнесла Эбигейл. — Это всего лишь слова на бумаге,- заранее начал оправдывать подругу Жан.       Элизабет стояла совсем близко и озиралась по сторонам, не понимая, о чём все шепчутся.  — "За внешней сдержанностью и строгостью скрывается прекрасный, добрый человек. Много лет назад таинственная девушка по имени Эстелла разбила его сердце, но он оставался ей верен более двадцати пяти лет. Сейчас он вновь встретил девушку, которая захватила его сердце и разум…"- начал читать Генри. — Позвольте,- перебивая, попросил газету Филеас.  — Она оставила Вас с носом, Фогг!       Взяв бумагу в руки, мужчина начал бегать взволнованным взглядом от одной строки к другой, пока дрожь в его руках не начала мешать чтению. В "всего лишь словах" были скрыты все чувства и мысли мужчины, признаться в которых он боялся даже самому себе. — В самом деле… Мисс Фикс права, у нас много дел до отъезда в Иокогаму. Благодарю за гостеприимство,- произнёс шатен и поспешил скрыться с любопытных глаз незнакомок и незнакомцев. — Где Паспарту? — Он был здесь,- мгновенно отозвалась рыжеволосая девушка. — Паспарту! — Он тоже знает?       Эбигейл неуверенно кивнула и в очередной раз отвела взгляд. — Не будем ждать... А Вы, мисс Браун?- не выдержал мужчина, устремив на подругу пожирающий взгляд. — Нет,- отчеканила Элизабет.  — Хорошо…       После отвела девушки Фогг облегчённо выдохнул, а его взгляд немного смягчился. Он был рад, что в его окружении остались люди, которым он может доверять. — Мы Вас обидели!- воскликнула Клеменси вслед уходящему путешественнику. — Мне ужасно неловко. — Всего хорошего, Фогг,- произнёс насмехающийся губернатор. — Давно не читал ничего столь занятного.       Элизабет, не боясь осуждения со стороны общества, осторожно взяла Филеаса за руку и переплела их пальцы вместе. Он не отстранился, а напротив крепко сжал женскую ладошку. — Мне очень жаль, я правда не знала…- едва слышно произнесла девушка. — Я верю Вам. — Филеас, не уходите!- не унималась женщина.       Фогг резко развернулся, не отпуская чужой прохладной ладошки, и вновь нахмурил брови. — Прощайте, леди Клеменси.       По дороге в отель Эбигейл старалась оправдаться, однако ни одна её попытка не увенчалась успехом.  — Позвольте мне объяснить..! — Меня унижали мастера своего дела, мисс Фикс, но Ваше предательство не поддаётся разумению! — Но всё это правда! — Всё это личное! Мои самые сокровенные переживания Вы украли! — Я не крала! — И теперь торгуете ими по всему свету, даже не сказав мне об этом! — Я ждала подходящего случая! — И им оказался приём губернатора Гонконга?!        Элизабет слушала ссору и не знала, что ей делать. Голова начинала трещать от продолжительной перепалки двух дорогих ей людей.    — После наших приключений в Емене и Индии я считал Вас другом… — Я Ваш друг! — Знаете ли Вы, что Ваш отец и Беллами просто засмеют меня?! — Уверена, этого не произойдёт! — Вы знаете этот мир ещё хуже, чем я предполагал. — Леди Клеменси прочитала и… — Не говорите со мной и даже не смотрите на меня!- сорвался Филеас и юркнул в переулок.        Браун последовала за ним. Расталкивая людей локтями, она изо всех сил пыталась не отставать. — Мистер Фогг, подождите!- крикнула девушка, и Филеас, на удивление, остановился.  — Мисс Браун, Вы не обязаны постоянно ходить за мной. — А если я сама этого хочу?- внезапно даже для самой себя спросила Элизабет.        Фогг удивлённо посмотрел на девушку, едва не приоткрыв рот. — Я могу рассказать Вам всё, что произошло в тот вечер в индийской деревне. Если хотите, конечно…       Молодые люди пошли прямиком в отель. Эбигейл, по всей видимости, решила прогуляться, поэтому комната была пуста, и помешать им никто не мог. Элизабет рассказывала всё в подробностях, то, как мужчину лихорадило, его слова, глаза, полные боли. Умолчала девушка лишь о собственной руке возле его тёплой содрогающейся груди и мягких поглаживаниях по волосам. Филеас, в свою очередь, сидя рядом, внимательно слушал спутницу и пытался переварить только что полученную информацию.  — Спасибо, что рассказали… — Извините, мистер Фогг. Надо было рассказать Вам раньше. Я не думала, что всё это… — Можно просто Филеас,- вдруг, перебил девушку шатен.        Элизабет тихо усмехнулась, отводя отрешённый взгляд в сторону.  — Вы сегодня всем разрешаете называть Вас по имени? — О чём Вы… Ах, леди Клеменси, кончено!- воскликнул Фогг, едва сдерживая смех. — Мне надо было втереться к ней в доверие. С Вами всё по-другому… — Что это значит?- резко подняла взгляд на собеседника девушка. — Я искренне хочу, чтобы Вы называли меня по имени. Вы и больше никто…- произнёс мужчина и аккуратно накрыл руку девушки своей.        Сомнений в том, что в тот страшный для путешественников вечер речь шла именно об Элизабет становилось всё меньше. — А как же та девушка?- пошла на большой риск Браун.       Фогг переложил ладонь на своё колено и отвёл взгляд, тщательно обдумывая ответ. — Дело в том, что Вы и есть та девушка…        Элизабет казалось, что всё это сплошной сон. Похлопав глазками, она сама придвинулась ближе к мужчине и обняла его. Тот, не ожидав такой реакции, сначала вздрогнул, но потом всё-таки ответил на ласку. Обхватив тела друг друга, пара прижалась как можно ближе. Вскоре Филеас, словно кот, начал щуриться, а потом, найдя более удобное положение, что-то промурлыкал. — Мне с Вами хорошо, как ни с кем другим,- прошептал он и окончательно погрузился в мир грёз.       Спина мужчины наполовину была прислонена к плечу Элизабет, а голова безвольно падала в разные стороны. Недолго думая, девушка, отодвинулась к подлокотнику небольшого диванчика и уложила голову возлюбленного на собственные колени. Ей хотелось очертить кончиками пальцев контур его тонких губ, провести по спинке носа, но это было за гранью дозволенного. Всё, что Браун могла себе позволить – это запустить пальцы в каштановые волосы, которые оказались мягкими и шелковистыми. Вскоре заснула и сама девушка.        Жан с Эбигейл пришли в съёмную комнату по отдельности, но никто из них так и не осмелился тревожить друзей. Ближе к утру Элизабет легла прямо на Филеаса, тем самым разбудив его.  — Проснулись, голубки?- весело усмехнувшись, спросил Паспарту.       Браун, услышав вопрос друга, медленно приподнялась, оперевшись на бедро Филеаса. Осознав суть вопроса, она залилась краской. — Доброе утро, Паспарту…- тихо произнесла девушка и потёрла глаза свободной рукой.       Фогг, не обращая внимания на слова камердинера, заворожённо смотрел на сонную Браун и глупо улыбался. "Неужели мои чувства взаимны?"- спрашивал он себя, не веря в происходящее. Всю ночь он проспал на коленях у девушки, что украла его, казалось бы, некогда разбитое сердце. Путешественники начали собирать чемоданы, ведь уже совсем скоро им надо было выдвигаться в путь.  — Я сожалею, что не посоветовалась с Вами,- вновь начала оправдываться Эбигейл. — Вези чемоданы в корнете, Паспарту,- не обращая внимания на спутницу, произнёс Фогг. — А я поеду в банк за деньгами и куплю билеты.  — Я не виновата, что правда ранит! — Эбигейл!- возмущённо воскликнула Браун, давая понять подруге, что та совершает огромную ошибку.  — Надеюсь, у них будет только три койки,- равнодушно добавил мужчина, однако потом бросил в сторону Элизабет благодарный взгляд.  — Если Вы напишите доверенность, я могу пойти в банк получить деньги,- предложил Жан. — Да, но можно ли тебе доверять, Паспарту?       Филеас сложил руки на груди, а Элизабет раздражённо закатила глаза, параллельно запихивая очередное платье в свой чемодан.  — Когда я брал тебя на службу, я отчётливо помню, что спрашивал, встречались ли мы,- продолжил шатен. — Это была маленькая ложь… — Беда маленькой лжи в том, что она быстро превращается в большую.       Продолжить спор не позволили полицейские, без стука ворвавшиеся в комнату. Путешественники удивлённо переглянулись, после чего уставились на представителей закона. — Что всё это значит?- возмутился Филеас. — Это ордер на Ваш арест,- протянув бумажку, пояснил мужчина.  — Мой арест?! Я буду говорить с губернатором! Ещё двое незнакомых мужчин в форме начали рыться в чемоданах девушек, которые они только что закончили собирать. — Как вы смеете?!- воскликнула Фикс. — Меня ещё никогда так не унижали!       Элизабет хмуро осматривалась по сторонам и пыталась придумать план, в результате которого Филеаса смогут отпустить. — Я уверена, здесь какая-то ошибка,- как можно спокойнее сказала девушка, подходя к главному.  — Здесь не может быть ошибки. Лучше Вам рассказать, где он. — О чём Вы? — Белый дракон. — Понятия не имею! — Что ещё за "Белый дракон"?       Один из полицейских, осматривая кровать Паспарту, нащупал что-то под его матрасом. — Сэр,- позвал он, вытягивая перед собой пачку денег.  — Вчера Вы говорили, что у Вас нет денег,- забирая улику, с довольным выражением лица произнёс мужчина. — Не было, и сейчас нет,- ответил Фогг, искренне не понимая подозрений.  — Вы продали белого дракона?- продолжил допрос мужчина, казалось, игнорируя предполагаемого преступника. — Я совершенно не понимаю о чём Вы.       Не желая продолжать этот бессмысленный разговор, полицейские взяли Филеаса под руки и поволокли на улицу. Браун, не медля ни секунды, побежала следом за ним, однако её грубо схватили за запястье, не позволяя приблизиться к возлюбленному.  — Вам туда нельзя, мисс. — Вы совершаете огромную ошибку! Он просто не способен на кражу, спросите кого угодно. — Не указывайте, как мне выполнять свою работу.       Элизабет накрыла разгорячённое лицо руками, стараясь успокоиться.  — Что ему грозит?- уже спокойнее спросила девушка. — Виновного высекут в полдень. Двенадцать ударов плетью,- равнодушно ответил мужчина.       Сердце Браун остановилось. Ничего не ответив, она отправилась на поиски друзей. Эбигейл с Жаном что-то бурно обсуждали посреди улицы и, кажется, находились на грани ссоры. — Нам нужно вытащить его оттуда!- прерывая перепалку, воскликнула Элизабет. — Его хотят высечь…       На глаза девушки навернулись слёзы, которые она поспешно вытерла тыльной стороной ладони.  — Я пойду в банк. Деньги уже должны прийти,- сказала Фикс и направилась вдоль улицы. — Их там нет. А если и есть, Вам их не выдадут,- ответил темнокожий мужчина, спеша за девушками.  — Тогда я телеграфирую отцу! — Нет времени! — А что ты предлагаешь?  — Мы пойдём к губернатору,- мрачно произнесла Элизабет. — Я сделаю всё, лишь бы Филеас не пострадал… — Я понимаю, что не вовремя, но что между вами?- аккуратно спросил Жан. — Сама не знаю…       Компания поймала кэб и достаточно быстро добралась до нужного им места. Элизабет чуть ли не перепрыгивала через кусты, спеша к хозяевам дома. На крыльце путешественники застали хозяина дома. — Мистер Фогг сейчас ненавидит меня и, наверное, будет ненавидеть вечно,- первой начала Эбигейл. — Но я не знаю человека более далёкого от воровства, чем он! Пороть человека за то, что он не делал – это варварство! Он герой, что бы Вы о нём не думали. И он не заслуживает избиения за то, чего он не делал и никогда бы не сделал. — Послушайте,- подключилась Элизабет. — Всё время мистер Фогг был рядом со мной, он просто не смог бы сделать это физически. Отмените свой приговор, прошу!- взмолилась девушка.  — Вы всё сказали? Вон отсюда!- сказал губернатор и пренебрежительно махнул рукой.  — Продолжайте,- послышался позади спокойный женский голос.  — Клеменси, к чему портить себе настроение?- нахмурился Генри. — Много лет назад Филеас Фогг совершил ошибку. Он следовал долгу, а надо было следовать за любовью,- вновь заговорила Фикс. — Но у него хватило смелости признать свою ошибку, отправиться в это путешествие, чтобы доказать себе, что мечты превыше обязанностей и долга. Благодаря этому Фогг встретил новую любовь… взаимную, искреннюю любовь..!       Эбигейл обернулась на подругу, которая всё это время нервно кусала губы.  — Так это Вы та таинственная девушка, которой завидуют все дамы?- догадалась Клеменси.  — Я не вынесу, если с мистером Фоггом что-то случиться,- обречённо произнесла Браун и попыталась сглотнуть застрявший в горле ком. — Я заплачу Вам любые деньги, только отпустите его… — Я подарил белого дракона жене в знак глубокой любви и уважения к ней, а он проник в мой дом…- зло пробурчал губернатор, вставая из-за стола. — Думаете, Ваши деньги могут что-то исправить?! — Генри,- мягко позвала его Клеменси. — Ты покорно ездишь за мной по всему миру. Твоя жизнь полна ограничений и обязанностей. Я не знал, как выразить это словами, Клеми… Но у меня был белый дракон,- смотря на супругу, нежно произнёс мужчина. — Отпусти Филеаса Фогга, Генри.  — А как же дракон? — Я не хотела задевать твои чувства, но мне не нравилось носить эту подвеску,- призналась женщина. — Это чужая история любви. К тому же, у меня есть своя, как и у Филеаса Фогга. Давай не будем омрачать её.        Губернатор, наконец, сдался и подписал все необходимые бумаги. Кэб поблизости найти не удалось, поэтому друзьям пришлось добираться пешком. Элизабет, крепко сжимая документы в правой руке, неслась впереди всех, едва не врезаясь в стены на поворотах. Сейчас она мысленно благодарила создателей женских брюк, напоминающих длинную юбку, и параллельно молилась успеть до начала порки. В глаза сразу бросилась бледная спина Фогга, стоящего возле столба.  — Стойте!- крикнула девушка, с грохотом врезаясь в железные ворота. — Губернатор помиловал его!       Девушка просунула сквозь прутья бумагу с витиеватой подписью и встретилась взглядом с Филеасом. На его лице тут же появилась улыбка, а плечи заметно расслабились. Элизабет успела. Так думали все, пока плеть с громким свистом не врезалась в спину мужчины, оставляя на ней огромный кровавый след, пролегающий от шеи до поясницы.  — Нет!- словно находясь в самом банальном фильме, крикнула Браун, отталкивая охранника, только что отворившего замок.        Девушка в одно мгновение преодолела расстояние между ней и шатеном, повторно бить которого уже не собирались. На его лице застыла гримаса боли, а дыхание стало частым и сбивчивым.  — Всё закончилось, Вас больше никто не тронет. Обещаю,- заключив возлюбленного в аккуратные объятия, начала шептать Элизабет.        Одна её ладонь расположилась на плече Фогга, а вторая на его затылке. Сам мужчина не пытался отстраниться или заверить девушку, что всё хорошо. Он просто обвил её талию обеими руками и глубоко вдыхал аромат женского парфюма. С этого момента пара почти не расставалась. Элизабет помогала шатену во всём: надеть пиджак, причесаться, сесть и, в конце концов, подняться по лестнице на борт корабля. — Я пойду в свою каюту,- предупредил Филеас друзей и провёл кончиками пальцев по запястью Браун. — Я помогу разложить вещи,- услужливо предложил Жан. — Не нужно.  — Что-нибудь попить?- предложила Эбигейл. — Оставьте меня. Я дам знать, если что-то понадобится,- хмуро произнёс мужчина, открывая дверь. — Мисс Браун, всегда буду рад Вашей компании,- добавил он, не оборачиваясь.       Ближе к вечеру пара договорилась встретиться в баре, но не для того, чтобы напиться вусмерть, а чтобы поговорить по душам. Девушка не стала заморачиваться с нарядом и надела всё те же широкие серые брюки с белой рубашкой.  — Добрый вечер, мисс Браун,- с легкой улыбкой на лице поздоровался Филеас и отодвинул даме стул.  — Добрый, Филеас,- улыбнулась в ответ Элизабет. — Зовите меня Элизабет, думаю, нам обоим будет так намного удобнее.        Присев напротив спутницы, Фогг лишь кивнул, при этом лучезарно улыбнувшись.  — Как Ваша спина? — Уже гораздо лучше. Но я хотел бы поговорить не о спине, а о нас…- неуверенно начал шатен, заметно волнуясь.        В знак поддержки Элизабет накрыла мужскую ладонь своей, однако сделала этим жестом только хуже.  — Я понимаю, что мы знакомы совсем немного, и это может прозвучать абсурдно, но… Вы заставили моё сердце вновь биться. С Вашим появлением оно собралось из мелких когда-то потерянных осколков и расцвело так, как никогда раньше,- смотря в глаза собеседнице, начал изливать душу Филеас. — Я с уверенностью могу сказать, что люблю Вас, Элизабет. Вы ответите мне взаимностью?        В карих глазах мужчины читалось столько боли, любви и надежды, что Браун на секунду зависла. Выглядело так, словно она обдумывает ответ, однако он хранился в её сердце уже не первую неделю.  — Филеас, я…- начала девушка, но её бессовестно перебили.  — Вы позволите?- отодвигая соседний стул, спросил незнакомец и, не дожидаясь ответа, сел на него. — Слышали выражение "Хочешь сделать что-то хорошо – сделай это сам"? — Разумеется, слышал. Но не могли бы Вы оставить нас наедине, сэр?- вежливо попросил Филеас и развернул руку ладонью вверх, чтобы обхватить тонике пальчики девушки. — Давайте прогуляемся, мисс Браун и мистер Фогг,- не обращая внимания на прозвучавшую просьбу, предложил мужчина.  — Откуда Вы знаете наши имена?- искренне удивилась Элизабет.  — Мы немного заняты. Да и о какой прогулке идёт речь? Мы посреди Тихого океана,- довольно резко ответил шатен.  — Вы правы, мистер Фогг. Поэтому мы и идём гулять!- воскликнул мужчина, медленно достав из внутреннего кармана пиджака револьвер.        Рука Элизабет дрогнула, а вот Фогг лишь крепче сжал её пальцы. Не оставалось ничего, кроме как послушаться и пойти вслед за незнакомцем.