По моей комнате гуляют чёрные вороны.

Улицы Лондона потемнели, температура резко упала, а на окраинах дымкой осел прозрачный туман. По крышам барабанил громкий дождь, заполняя отверстия в асфальте водой. Две фигуры двигались достаточно быстро, ступая по мокрой, твердой поверхности, мелкими каплями разбрызгивая воду под своими ногами. Кроули накинул пиджак на голову, не давая дождю промочить локоны волос, Касэ же, что шла рядом, накинула изумрудную ткань, прикрывая ею часть лица. Бентли и машину дьяволицы они оба оставили далеко за городом, это решение было принято коллективно, так было безопаснее для всех. — Думаешь, она все еще там? — Девушка первая подала голос, глядя только вперед. — Маловероятно. — Демон обернулся через плечо, кажется, ангелов поблизости пока не было. — Согласна. Впереди наконец показался книжный магазин Азирафеля. Оба демона решили не останавливаться на месте, дабы не привлекать лишнего внимания. Мужчина поднялся по невысоким ступеням, касаясь ручки двери. Она без особых усилий поддалась, Касэ проскользнула внутрь, минуя друга. — Куда-то торопишься? — Кроули закатил глаза, прикрывая за собой дверь. Помещение магазина окунулось во мрак, источники света были выключены, тоненькие струйки света пробивались через окна, озаряя лишь некоторые детали мебели. Королева Ада прошла вглубь магазина, осматриваясь. — Взгляни сюда. — Касэ опустилась на одно колено, поднимая подолы платья, чуть склонила голову и присмотрела к мраку перед ней. Мужчина приблизился к подруге, рассматривая беспорядок на полу. Откровенно говоря, он не понимал, что привлекло внимание девушки. — Мне казалось, что твой ангелок весьма аккуратен, а тут такой беспорядок. Книги разбросаны, кружка разбита. — Она поднялась на ноги, отряхнув одежду и двинулась дальше. — Ты так часто даешь Азирафелю это прозвище… Какой-то повод или тебя так привлекают ангелы и это некий скрытый флирт? — Мужчина прошелся меж стеллажей с книгами, стараясь отыскать хоть намек на то, что Мюриэль была здесь недавно. — О, нет. Азирафель меня явно ничем не цепляет. — Цокот ее каблуков отдалялся, как и голос. — Просто на заметку: в Аду ничего не происходит без моего ведома. — К чему ты клонишь…? — Наконец до Кроули дошел смысл слов Касэ. — Нет-нет-нет, только не говори мне, что… — Заткнись. — Девушка обернулась на друга, цыкнув и приложив палец к губам. Голову после она повернула в сторону окна, щурясь. — Вот же сукин сын. Мужчина последовал примеру спутницы. За стеклом он разглядел орду ангелов. Сжав челюсти, Кроули прикрыл на секунду глаза и яростно выдохнул. — Твою ж мать. Что будем делать? — Выйдем и спросим о пропаже Мюриэль. — Касэ не отрывалась от ангелов, что оставались у магазина. — Ты с ума сошла? — Демон напрягся, лицо его исказило непонимание, губы скривились, а брови нахмурились. — А ты все это время полагал, что я в своем уме? — Подруга обернулась с ухмылкой на лице. Силуэт ее осветил приглушенный свет со стороны окна, так она выглядела куда-более устрашающей. — Ну же, идем, поздороваемся с сукиными детьми. Или, быть может, поджилки трясутся? — Уверена? Метатрон наверняка… — Вот и взгляну ему наконец в глаза. Идем. — Девушка, махнув на входную дверь, направилась к ней. --- Библиотека Ада, как бы это банально не звучало, уже осточертела. Они вот уже который час просматривали книги под тусклым светом, отбрасывая бесполезные в сторону. Гавриилу, кажется, приходилось тяжелее всего, с окончания собрания он так не произнес ни слова, лишь хмыкал, когда очередное чтиво оказывалось не тем. Вельзевул же, напротив, держался стойко, он, словно, был крайне замотивирован, потому не сделал еще ни одного перерыва. Азирафель старался работать наравне с этими двумя, но совсем не поспевал, его то и дело посещали различные мысли. За последнее время его жизнь сильно поменялась, он считал, что после предыдущих приключений начнется пора отдыха и размеренного существования, но в дверь внезапно, будто на бешенной скорости, влетел Метатрон, и понеслось. Теперь же мысли ангела занимали не только Метатрон и приближающейся апокалипсис, но и чувства к Кроули, их последний разговор. Интересно, как он сейчас? Все ли в порядке? Касикандриэра пообещала присматривать за ним, букинист вовсе не сомневался в ее способностях, но все еще страшно было представить, что может случится. Единственное, что не смогло поменяться за все это время, так это опасения того, что Метатрон всерьез возьмется за дело и сотрет Кроули из книги Жизни. — Вельзевул, сколько мы уже здесь? Ничего мы не сможем найти! — Со стороны высоких книжных полок послышался громкий голос бывшего начальника, что и сбило ангела с мыслей. Он отбросил очередную книгу на пол, схватившись рукой за лицо и медленно провел пальцами меж глаз. — У нас нет выбора, мы либо ищем, либо новый босс Небес стирает каждого из нас. — Демон, в своей непривычной холодной манере по отношению к избраннику, проскрежетал эти слова, даже не обернувшись. Гавриил укусил нижнюю губу, тяжело выдыхая, но, даже несмотря на подобное отношение к нему, послушал Вельзевула, снова рассматривая корешки писаний. — Мы действительно уже осмотрели большинство сведений, что здесь собраны, не нашли даже намека на нужную для нас информации. — Ангел поднял взгляд на своих нынешних коллег. — Что ты предлагаешь, Азирафель? — Демон наконец отложил стопку книг и взглянул на букиниста с вызовом во взгляде. — Есть один выход из ситуации, но он весьма небезопасный на мой взгляд. — Мистер Фелл ни на шутку испугался взгляда напротив, в последнее время Вельзевул был весьма черствым, хоть мужчина и не знал его достаточное время, но при последней встрече, демон произвел хорошее впечатление, что сейчас потихоньку рушилось. — Ближе к делу. — Холодные глаза по-прежнему прожигали Азирафеля, словно, пытаясь оставить дыру в его светлом пиджаке. — Несколько дней назад я поручал одной… Знакомой связаться с Адамом через посредника. — Адам Янг? Антихрист? — Гавриил выглянул из-за книжных полок с удивлением оглядев ангела. — Да, это он. — Он обернулся на голос бывшего архангела. — Получилось? — Вельзевул вернул внимание на себя. — Да, мы могли бы… Понимаете… — Посредник и знакомая надежны? — Я им доверяю. — Этого не… — Постой, Вельзевул. Это может быть отличный шанс. — Гавриил присел за стол, где находились ангел и демон, как и ожидалось, по ту сторону, где был Вельзевул. — Мы сильно рискуем. — Сложив руки в замок, демон в женском обличии, отвел взгляд и нахмурил брови. — Это эффективнее, нежели рыться в архивах Ада. — Да, но какие гарантии, Гавриил, что Антихрист владеет подобной информацией? — Глаза возлюбленных встретились, теперь они вели беседу лишь друг с другом. — Он — одно из самых сильнейших существ, мальчишка владеет многими знаниями, которые вырезаны на подкорке. — Хм… Возможно, ты прав. — Вы предлагаете влезть в его разум? Он ведь еще ребенок! — Если потребуется. — Демон выдохнул и обернулся на ангела. — Сначала спросим. — Я категорически против крайних мер. — Не беспокойся, Азирафель. Будем надеяться, что мальчишка обойдется и без этого. — Раз все решено, тогда приступим. Выдвигаемся через семь минут. — Вельзевул поднялся со своего места и поспешил скрыться из виду, не окинув взглядом никого. — Гавриил… Ты простишь меня за один весьма наглый вопрос? — Как только демон покинул библиотеку, ангел без промедлений завел беседу с бывшим начальником. — Слушаю. — Что с Вельзевулом? Я думал, он… Ну, понимаешь… Любит тебя. — Ах, ты про его поведение? Он сам не свой с тех пор, как встретился с королевой. — Что же случилось? — Боюсь, он решил отплатить ей сполна за свою ошибку. Именно поэтому сейчас перед его глазами есть только цель, ничего и никого больше. — Мужчина осмотрел свои руки, что сложил на столе, взгляд его потускнел, брови чуть приподнялись, сейчас он выглядел разбитым, будто Азирафель смог задеть нужную струну. — Я слышал, он помогал Метатрону. — Да, но его обвели вокруг пальца. — Похоже на Метатрона… — Прошлое не вернуть, Вельзевул выбрал путь искупления, и я поддержу его, несмотря ни на что. Во всяком случае, надеюсь, после всей этой спасательной операции, его повадки приближенного королевы вновь уснут, оставаясь вновь где-то далеко в прошлом. — Он немного помолчал, а после продолжил, поднимая взгляд сиреневых глаз. — А пока идем, нам нужна информация. --- Магазин окружила сотня ангелов, все они были вооружены и готовы к следующему шагу, но ни один из них не сдвигался с места. Кроули и Касэ выскользнули из помещения, останавливаясь на ступенях. Мужчина быстрым взглядом пробежался по суровым взглядам напротив, а после скользнул глазами по девушке, что была рядом. Она была совершенно спокойна, но ее глаза говорили все за нее, демон знал этот взгляд: суровый, сосредоточенный. Она, словно кошка, была готова бросится вперед, ведь ей это было под силу, но она стояла неподвижно, анализируя ситуацию, просчитывая риски и выискивая виновника. — Опять прячешься за спинами других, трус? — Королева повернула голову чуть правее, целенаправленно останавливая взгляд на одной точке, она уловила, почувствовала. — Ты не потеряла сноровку. — Метатрон показался из-за спин двух ангелов, он спокойным взглядом осмотрел Кроули, но не задержался на нем, его интересовала спутница демона. — Назови хоть одну причину… — Губы ее изогнулись, на скулах проглядывали жевалки, а дыхание участилось. Одну из рук она подняла перед собой, сложив пальцы для щелчка, их слегка потряхивало. — чтобы я остановилась. — Кроули. — Мужчина поднял голову, не выражая никаких эмоций. — Полагаю, Мюриэль волнует тебя куда меньше, чем твой дружок. — Он кивнул в сторону водителя Бентли. — К чему ты клонишь? — Заклинание, да? — Метатрон усмехнулся, прикрыв на пару секунд глаза. — Ты обладаешь огромной силой, которой мне не достает, это правда. И ты можешь считать себя умной. Однако, в твоих знаниях есть пробелы, в отличии от меня. Действие твоего заклинания продлится еще пару часов. — Касэ приоткрыла губы, выдыхая воздух теперь сквозь зубы, буря, что охватила ее, теперь нарастала с каждым словом Начальника Небес все сильнее. — Ох, так ты и впрямь думала, что я не в курсе? Полагаю, ты недооцениваешь меня. Ты можешь перебить всех ангелов, что собрались здесь, но не забывай, что Небеса сильны, у нас найдутся новые бойцы. — Пускаешь своих людей на убой, ты так и остался ублюдком, Метатрон. — Цель всегда оправдывает средства. Жаль, что Азирафель не оправдал моих ожиданий, записи в его дневнике, конечно, очень красивы, но так глупы. — Чего ты добиваешься? — Кроули посчитал, что слишком долго молчит, потому решил все же задать этот вопрос. — До тебя так долго доходит? Твоей подружке стоит сбавить пыл, а вам, команда спасателей — остановится. — Может, еще пальцы на ногах тебе поцеловать? Я убью каждого из твоих ангелов. — Касэ… — Демон одернул девушку и, схватив ту за плечо, повернул к себе. Она была в ярости, глаза королевы пылали адским пламенем. — Твое чувство справедливости слишком велико, особенно для королевы Ада. Так что не пудри мне мозги. — Метатрон хлопнул в ладоши, и ангелы двинулись в сторону парочки друзей. — Вот сука… — Касэ… Твое поручение Вельзевулу. — Кроули схватил девушку за запястье, чуть оттаскивая ее к себе. — Да, он должен был последовать плану… Ангелы потихоньку окружали демонов, вынуждая тех прижаться спиной к холодной поверхности двери. Королева внезапно взялась за руку с Кроули, оцарапав чужую кожа ноготками, она переживала, но была готова принимать серьезные решения. — Я доверяю тебе и твоим методам. Я верю тебе, королева. — Мужчина сильнее сжал женскую руку и шепотом добавил. — Мы ведь друзья, если потребуется, я готов отдать за тебя жизнь, зная, что ты не остановишься, пока не доведешь дело до конца. — Девушка подняла на друга удивленный взгляд, ее поразила его речь, она никогда прежде не рассчитывала, что с его уст может скатиться подобная речь. Кроули наконец в слух признал их дружбу, их такие близкие отношения. Однако после такого явного ошеломления, взгляд разных глаз упал Метатрону за спину. — Вот уж нет, Кроули, оставь сентиментальность. — Она улыбнулась, хохотнув, а после щелкнула пальцами. — Выкуси, ублюдок. Перед глазами возникла тройка демонов, а за спинами ангелов их было еще больше. Все они, как и армия Небес чуть ранее, оставались на месте, ожидая дальнейшего приказа. Метатрон обернулся через плечо, ни единый мускул на его лице не дрогнул, он оставался спокойным, даже будучи окруженным. Мужчина цокнул языком, отозвал своих подчиненных и медленно похлопал в ладоши. — Что ж, подобного так или иначе, было не миновать. Раньше или позже подобное столкновение случилось бы. — Меня прозвали милосердной не просто так. Я знаю, что ты откажешься, но все же предложу тебе прекратить это. Отдай нам книгу и Мюриэль, уверена, она у тебя. — Раз знаешь ответ, для чего спрашиваешь? Это некультурно. — Метатрон вновь обратил свой взор на Касэ, доставая ангельский клинок из-под плаща. — Книга останется там, где ей и место — на Небесах, как и моя подчиненная. — Все идет так, как я и рассчитала. Слова об убийстве твоих ангелов были лишь блефом. — Девушка отпустила руку Кроули и спустилась по ступеням грациозной походкой. — Можешь убрать свой клинок, он тебе не потребуется. Твое Небесное воинство отправится домой, стоит мне только щелкнуть пальцами. — За ее спиной послышался смешок от Кроули, а после лицо демона охватила ухмылка. Они явно были в выигрышной позиции. — Продемонстрируй же. — Метатрон поднял клинок, направляя лезвие в сторону королевы, и улыбнулся.