По моей комнате гуляют чёрные вороны.

Паршивая улыбка была стерта с чужого лица в мгновение ока, сменившись секундным замешательством. Губы крепко сомкнулись, но ни единый мускул на лице более не дрогнул, лишь глаза были правдивы — зрачки стремительно уменьшались, пока не превратились в две маленькие бусины. Брови опустились к переносице, образовав складки. Дыхание участилось, так, что его можно было услышать, кажется, в другом конце комнаты. — Ты… — Холодный голос, словно, клинок, что он выронил теперь, прозвучал с угрозой. Метатрон обернулся, почувствовав в своем боку острый металл. Мужчина встретился взглядом с голубыми глазами. Азирафель был полон решимости, не отпуская рукоять клинка. Вид его теперь не был невинным, как было обычно. Этот факт почему-то позабавил Метатрона, он усмехнулся, цепляясь за чужую хватку своими руками. — Я же говорил тебе, ангел всегда готов на все ради цели, — глава Небес приподнял брови, веки чуть приоткрылись, в глазах загорелся огонек, разрастающийся в опасное пламя, готовое сжечь все на своем пути, — я оказался прав. — Нет, не оказались. — Короткий ответ с эмоциями отвращения и злости, и Азирафель хватает соперника за плечи, быстро вытаскивает свой клинок, не думая о состоянии раненного ангела и толкает в сторону с особой силой. Мистер Фелл устремляет взор вперед, в считанные минуты оказывается около объекта своих переживаний, подхватывает под руки, не давая рухнуть вниз. Тонкая кисть демона оказывается на чужом плече, сам он, с облегчением выдохнув, чуть прижимается к ангелу. Голова его безвольным болванчиком опускается вниз. Азирафель на секунду поднимает взор: вокруг творился хаос. Однако осознание этого быстро было утеряно за пеленой захлестнувших чувств. Кроули, вот он, рядом, в относительной безопасности, с ним. Ангел чувствовал его тело рядом, знал, что успел вовремя, и это давало надежду на фееричный финал. Внутри наконец за долгое время разлилось приятное, такое забытое чувство — чувство спокойствия. Чувствовал ли подобное Кроули рядом с ним? И чувствовал ли вообще хоть что-то положительное сейчас: здесь, рядом с ним, избежав худшей участи? Ангел очень хотел узнать. Не выдержав, букинист поддался порыву и, отыскав подбородок демона, коснулся его подушечками пальцев так нежно, как только мог, приподнимая лицо спасенного. Любимые глаза сверкнули искорками и, словно, посветлели, приобрели яркий оттенок только-только расплавленного золота. Они гипнотизировали ангела, он попал в их ловушку и никак не мог выбраться — не мог отвести взор. В этих медовых безднах Азирафель смог прочитать всего три слова, но они были самыми важными, самыми громкими, не требующими длинных монологов и объяснений. «Я люблю тебя.» — Теперь ты спасаешь меня? — Кроули улыбнулся, не смея прерывать такой необходимый сейчас зрительный контакт. — Ты бываешь хоть когда-нибудь серьезным? — Азирафель улыбнулся в ответ, прикрывая глаза. Он не был опытен в подобного рода вопросах, не знал, как реагировать, что лучше стоило бы сказать. — Ангел, я серьезен в отношении тебя. Всегда. Со стороны послышался кашель. Мистер Фелл повернул голову на звук. Там, распластавшись на полу, был Метатрон. Он, заметив чужой взор, начал подниматься на ноги, не желая быть побежденным. Азирафель, осторожно снимая со своего плеча руку в темном пиджаке, отдалился от демона. Оценив состояние Кроули, он коснулся его запястья, стараясь придать равновесия, а после вновь поднял взор. Змеиные глаза отражали смятение, но демон кивнул, понимая, что ангелу просто необходимо перекинуться парой слов с бывшим начальником. Ангел, не теряя времени направился в сторону врага. Метатрон уже был на ногах, опираясь рукой о стену. Азирафель понял, что тот ослабел, это могло сыграть на руку. Мужчина остановился в паре шагов от бывшего руководителя и поймал его взгляд. Губы напротив дрогнули в ухмылке. — Напрасно ты сюда пришел, Азирафель. Напрасно решил выступить против Божьей воли. — Книга. — В руке сверкнул клинок. Букинист не желал сейчас говорить с Метатроном, ему хотелось поскорее отсюда убраться. — Ты об этой? — Край светлого пиджака приподнялся, под ним показалась толстая корочка книги. — Нет-нет, Азирафель. Не могу же я отдать тебе ее. — Я не намерен просить. — А я не намерен потакать тебе. — Мужчина выпрямил спину, оттолкнувшись от стены рукой. Сделал шаг вперед, еще один, оказавшись вплотную к бывшему подчиненному. Наклонив голову, он прошептал. — Дай мне время, и я уничтожу демонов во главе с твоей новоиспеченной подружкой, а после убью и твоего любимого демона. Я не прощаю ошибки, ничего не забываю и не позволяю вставать на моем пути, особенно, когда дело настолько деликатно. Здесь нет правильно и неправильно, есть место лишь для долга и покорности. Именно поэтому тебе стоит отойти сейчас… Азирафель, не успевая за своими мыслями, схватил соперника за лацканы пиджака и впечатал в стену. Лицо его исказила злость, явные складки появились на лбу. Свет вокруг будто стал тускнее, превращая нависшую над Метатроном фигуру в грозную и непоколебимую статую. Холодный металл коснулся места, где у людей находилось сердце. Мистер Фелл знал, куда бить, чтобы ангел упал замертво, но тянул, не желая переходить границу и не позволяя злости заполнить его разум. — Посмотри на себя, Азирафель. Твои глаза и разум застелила пелена злости. Чем же ты тогда отличаешься от падшего ангела? — Он нахмурился, но после высокомерно отвел взгляд. — Замолчи. Ни слова более. — От чего же? Ты ведь знаешь, что я прав. — Молчи! Мужчина невысоко подбросил клинок, так, чтобы острие оказалось в пальцах, а рукоять на противоположной стороне. Еще раз взглянув на Метатрона, ангел занес руку для удара. Рукоять орудия встретилась с кожей на лице, затем снова и снова. Глава Небес постарался ответить на удары, но не удержав равновесия, рухнул вниз. Азирафель повалился следом, не выпуская клинок из рук и оказался на сопернике. Секундное замешательство и ангел повторяет удары. Один за другим, он не может остановится, не сейчас. Метатрон поплатится за свои слова и действия, должен поплатиться. Худощавые руки обхватывают за талию и тянут за собой. Азирафель пытается вырваться, но хватка со стороны оказалась стальной, не желающей уступать. Ангел оказывается на полу, оборачивается, понимая, что эти руки принадлежат Кроули. Голубые глаза гаснут, пелена злости спадает, теперь он может различить слова, что вылетают изо рта демона. — Достаточно, ангел. Уже достаточно. — Отпустив своего спасителя, он со стоном боли поднимается на ноги, протягивая руку. Азирафель хлопает глазами, осмысливая происходящее. Он сорвался. Сделал то, чего сам от себя не ожидал. Повернув голову в сторону Метатрона, он осмотрел содеянное. Противник лежал неподвижно, кожа на его лице потемнела, покрываясь синяками, из пиджака выпала та самая книга. — Ангел. — Кроули все еще ждет ангела, ждет, пока тот придет в себя. — Я…Кроули, что же я… — Давай руку. Мы со всем разберемся. Поколебавшись еще немного, букинист наконец протянул руку. Демон взял ее крепко, уверенно и потянул мужчину на себя, помогая встать. Когда ангел оказался на ногах, Кроули двинулся туда, где лежал Метатрон. Осмотрев его, он про себя отметил, что не ожидал подобного от Азирафеля, но спустя секунду прогнал наваждение и отыскал глазами то, за чем сюда он и пришел. Он поднял книгу с пола и вновь приблизился к ангелу, осторожно хлопнув того по плечу. Тот был растерян, руки его дрожали, глаза, цвета сапфиров, застыли в ужасе, теперь походя на стеклянные. Демон уместил вторую свою руку на плече ангела, мягко соскользнув к локтям. Пальцы сжали ткань пиджака, поглаживая время от времени. — Ангел, нам нужно уходить. — Мужчина старался установить зрительный контакт, но собеседник смотрел, словно, мимо него. — Да… Да, ты прав. — Противореча своим словам, он не двинулся с места. Кроули был готов озвучить слова поддержки, чтобы увести букиниста, но до них долетел голос Касэ. Мужчины обернулись на звук. Девушку окружили ангелы, загоняя ту в угол. Кроули окатило волной нервозности, он не мог позволить ей пострадать. Двинувшись вперед, он вдруг остановился. Ангел удержал его за край одежды. Демон вопросительно поднял брови. Он был готов к тому, что Азирафель не захочет вновь бросаться в гущу жестоких событий, но сейчас не время было для сантиментов, они обсудят все, что случилось, но не сейчас. Точно не сейчас. — Метатрон. Что мы будем делать с ним? — Головой он кивнул в сторону объекта своих беспокойств. — На это нет времени, Азирафель. Плевать, мы разберемся с ним позже. — Он помахал перед лицом ангела книгой. — Мы забрали то, за чем я пришел. — Схватив мистера Фелла за руку, он бесцеремонно повел того за собой. — Держись за мной. — Я справлюсь. — Мужчина ускорил темп, чтобы поспевать за демоном. — Я смогу помочь тебе. Кроули не ответил, лишь кивнул, не желая сейчас спорить, ведь ангел в любом случае поступит по-своему. Они продолжили свой путь в тишине, стараясь не останавливаться. Добравшись до места, Кроули повертел головой, оценивая ситуацию. Ангелов стало больше, чем было до этого. За их светлыми спинами показалась фигура подруги. Она старалась держать оборону, но границу убийства не переходила. До сих пор. Азирафель, не успев подумать и не предупредив демона, напал первым. Демон бросился за ним. Убирая ангелов на своем пути, мужчины старались не терять времени, поэтому удары были сильнее обычного, а раны у противников глубже. Перед глазами наконец возникла девушка. Кроули поспешил к ней, Азирафель последовал его примеру. — Рада, что ты цел. — Королева обратилась к другу, осмотрев его с ног до головы изучающим взглядом. — Почти полностью. — От меня трудно избавиться, помнишь? — Кроули улыбнулся, он действительно был счастлив вновь увидев ее. — Трепать языком будем в Аду, а пока…— Почувствовав неладное, она обернулась и метнула нить магии в надвигающегося ангела, после вновь возвращая внимание к другу. — Вы забрали книгу? — Заметив кивок, она продолжила. — Хорошо, вам нужно убираться отсюда. — Вам? А ты? — Я выиграю для вас время. — Касэ! — Я взрослая девочка, смогу за себя постоять. — Вельзевул мог бы нас прикрыть с демонами. — В разговор вступил и Азирафель. — Нет. Его с Гавриилом и демонами вы тоже уведете. Это не обсуждается. — Кроули нахмурился, не желая сдвигаться с места, пока его подруга не примет разумное, по его мнению, решение. — Не смотри так на меня. Я не позволю еще кому-нибудь пострадать из-за принятых мной решений. — Ты ни в чем не виновата. — Нам стоит поторопиться…— Азирафель привлек внимание двух демонов, указав в сторону. Там, уже поднявшись на ноги, приходил в себя Метатрон. — Бегите, немедленно! — Она двинулась вперед, не желая более обсуждать дальнейшие действия. — Черт… — Кроули хотел последовать за ней, но под суровым взглядом ангела остановился. — Ты считаешь, что стоит последовать ее глупой затее? — Она ведь сказала, что справится. — Азирафель, она не всесильна! Ей может потребоваться помощь. — Она никогда еще не подводила, если бралась за дело. — Нет, не на этот раз… — Кроули, доверься ей, она сможет постоять за себя! — Неужели ты не желаешь ей помочь? — Желаю, но ее решения стоит уважать. Мы должны знать это, как никто другой. — Арх… — Выругавшись, демон выдохнул. — Черт с вами. Идем, нам нужно забрать Мюриэль и выбираться отсюда. --- Они бежали втроем по белым коридорам, от высоких стен отскакивали звуки обуви, бьющуюся об пол. Только этот звук сейчас стоял в голове, полностью ее заполняя и не давая тревожным мыслям проникнуть внутрь. Кроули несколько раз оборачивался за спину, проверяя, нет ли за ними погони. Не было. Это беспокоило время от времени, ведь демон знал причину отсутствия погони за ними — Касэ. Он знал ее огромное количество времени, но в каждый из веков она не переставала удивлять. Казалось, он знал ее так хорошо, что ничего уже не могло броситься в глаза, но раз за разом это понимание рушилось о ее слова, сказанные в порыве гнева и боли, радости и восторга, действия порывистые или сумасшедшие. Касэ была тем, кто мог поставить мир на колени, но, увидев ее с лилиями в руках и улыбкой на лице, было невозможно поверить, что она та самая. Девушка была всегда выше его, во всех смыслах этого слова, кроме, разумеется, роста, но никогда не ставила кого-бы то ни было ниже себя, особенно Кроули. Королева Ада, жена Люцифера, богиня, вот только сам демон всегда видел в ней ту самую молодую девушку с горящими глазами, что встретил, еще будучи ангелом. Она не переставала быть ею для него. Именно по этой причине сейчас хотелось вернуться и защитить ее, не давая огоньку надежды и добра погаснуть в ее глазах разного оттенка. — Господин Кроули, — внезапное обращение вырвало демона из раздумий, — лифт уже близко, нам не стоит замедляться. — Мюриэль стояла перед ним, цепляясь руками за рукава потертого, но такого горячо любимого пиджака. — Да-да, идемте… — Кроули поймал взгляд Азирафеля, что стоял позади девушки. Он понимал, но не произнес ни слова, лишь снисходительно приподнял брови. Демону стало чуть легче. Хотя бы ангел рядом, это не могло не радовать. Спуск вниз занял небольшой промежуток времени, дверцы его отворились, и мужчина увидел неразбериху перед глазами. Точное повторение картины, которую он видел ранее. Ангелы и демоны вновь боролись друг с другом, но теперь темная сторона была свирепее, порывистее. Их зрачки сужались до минимальных размеров, как только те видели врага перед собой. Удары теперь последователи Ада наносили решительнее, без лишних раздумий, не боясь причинить вред ангелам. Кроули метался глазами от одного зрелища к другому, пока по ушам не ударил свирепый крик. Это был Вельзевул, без сомнений. — Нам нужно помочь ему! — Бросил Азирафель и, схватив Мюриэль за руку, бросился в сторону крика. Кроули, не успев сориентироваться и задать вопрос, последовал за ангелами. Противники нападали на них, но времени на остановку и разбирательства с ними не было, потому спутники с силой отшвыривали ангелов. Азирафель время от времени уводил девушку за спину, защищая от нападающих. Путь был непростым, но они смогли его преодолеть вместе, помогая и защищая друг друга. Кроули был удивлен напору от Азирафеля: он без сожалений отбивался от собратьев, изредка нанося им побои и оставляя раны на их телах. Подобного от ангела он не ожидал, даже не подозревал, что это, доброе от кончиков пальцев до пят, создание способно на подобные действия. Азирафель отбросил сожаление, правила, которыми была забита голова все то время, пока ситуация не достигла точки кипения, пока он не понял, что зачастую никто не руководствуется моральными принципами, даже ангелы, когда дело касается чего-то очень важного, ценного. Его принципы разбились вдребезги о реальность. Наконец пробравшись через толпу ангелов, троица достигла места назначения и отыскала Вельзевула. На него набросилось пять служителей Небес. Один из соперников повалил демона на асфальт, остальные удержали его руки и ноги, сжима их с такой силой, что, казалось, Вельзевул мог бы остаться без конечностей. Ангел, что повалил соперника, взгромоздился сверху с клинком. Однако убийству не было суждено произойти. Кроули, схватив ангела за горло, оттащил того от союзника и повалил вниз. Азирафель бросился на остальных ангелов, предварительно запретив Мюриэль ввязываться в потасовку. Вельзевул поднялся на ноги, поднял упавший вслед за ним клинок. Демон пронзил одного из ангелов, чтобы помочь Азирафелю. Кроули отпустил ангела и бросился на помощь союзникам. Секунда-вторая, и четыре из пяти противников уже обездвижено лежат, прикрывая глаза, чтобы встретиться с тьмой, что была неизбежна после смерти для каждого из них. Последний ангел бросился в бега, Азирафель рвался в погоню, но был остановлен Кроули. — Видок не из лучших. — Выдал Кроули, осмотрев Вельзевула. — Как и твои шутки. — Рявкнул демон. — Твой вид тоже оставляет желать лучшего. — И я рад вновь видеть тебя, Вельзевул. — Они обменялись улыбками, наконец забывая о колкостях, от которых зачастую обоим было тяжело удержаться. — Где Гавриил? — Азирафель включился в разговор, подойдя чуть ближе, все еще осматриваясь, чтобы заметить, если опасность будет рядом. — Мы разделились. — Предлагаю найти его и убраться отсюда. — Соглашусь с тобой, Кроули. --- Стены Ада встретили их мрачной тишиной. Все демоны были заняты, патрулируя слабые места своего обиталища, остальные, что вернулись, были отпущены Вельзевулом на пару часов для отдыха и регенерации, другие просто не вернулись с задания, оставаясь на твердом, темно-сером асфальте. Свечи, освещающие огромный зал, тихо догорали, требуя замены. Свет их становился тусклее, поэтому и так темное помещение, постепенно погружалось в полный мрак. В зале было так же тихо, как и во всем Аду, ощущалась прохлада, а длинный стол и стулья, словно стали выше на несколько дюймов. Первым за стол сел Вельзевул, опуская глаза. За ним последовал Гавриил, чувствуя себя неуютно. Азирафель и Мюриэль так же заняли места за столом. Кроули продолжал стоять. Он осмотрел компанию. Вельзевул был растерян, не поднимал глаза на остальных, одежда его была испачкана, где-то изодрана. Гавриил был опустошен и ранен, но на удивление, не торопился исцелить себя. Азирафель и Мюриэль угрюмо молчали, испепеляя глазами поверхность темного стола. Обстановка была накалена до предела. Подняв взор, демон осмотрел резной стул во главе стола. На нем обычно сидела Касэ, раздавая указания, высмеивая глупые затеи или грозно отчитывая демонов. Сейчас ее место пустовало, и эта пустота была слишком заметной, слишком громкой, слишком… Прикрыв глаза, демон набрал воздуха в легкие. — Книга. — Мужчина бросил вещицу на стол, она с характерным звуком встретилась с твердой поверхностью. Мюриэль дернулась на месте от громкого хлопка, все остальные были безразличны. — Нужно продолжать. Есть сведения о книге? — Водитель Бентли поставил руки на стол и перенес тяжесть тела на них, чуть нагибаясь. — Азирафель. — Вельзевул наконец поднял взгляд, осматривая ангела перед собой. — Да… Адам говорил что-то… — Ангел! — Кроули ударил по столу, привлекая внимание. Азирафель поднял взор на него, покидая состояние растерянности. Взгляд его сфокусировался, он приоткрыл губы для дальнейшего диалога. — Адам сказал мне, что ответ можно найти в конце. Ответ о ее уничтожении. Кроули задержал взгляд на букинисте. Длинные ресницы дернулись и голубые глаза прикрыли веки. Демон решил, что поговорит с другом позже и отвел взгляд змеиных глаз. Тонкие пальцы коснулись твердой обложки книги. Она была украшена золотом, драгоценные камни россыпью блестели в полумраке, привлекая к себе внимание. Дернув книгу на себя, Кроули забрал ее со стола. Открыв середину, в глаза ударил яркий свет, книга вновь оказалась на столе, упав с рук демона. Вся компания, что до этого безынициативно наблюдала за действиями мужчины, вмиг оживилась, молниеносно поднимаясь со своих мест. — Вот черт. — Выругавшись, демон отшатнулся назад. Азирафель обошел стол, приближаясь к книге. Яркий свет не был для него помехой, мужчина без труда коснулся шершавых страниц, пальчиками проводя по строчкам и красиво выведенным буквам. Гавриил с опаской приблизился к ангелу, через его плечо заглядывая в книгу. Мюриэль оставалась поодаль от собратьев. Кроули и Вельзевул переглянулись, последний пожал плечами. — Это ведь артефакт Божий, вероятно, он защищен от демонов. — Позади послышались нервные цоканья и что-то вроде «ну конечно». Ангел перевернул страницу, как завороженный, читая информацию. Каждая жизнь, каждая смерть и краткая информация были написаны о каждом существе, будь то ангел, демон или человек. Осторожно коснувшись остальных страниц, Азирафель перевернул их, доходя до последнего листка. Он был пуст. Абсолютно пуст. Ни заметок, ни огромного текста или хотя бы парочки слов. — Здесь… — Он запнулся. — Ничего нет. Кроули и Вельзевул сделали пару шагов, все еще оставаясь на безопасном расстоянии. Даже Мюриэль не осталась в стороне, приблизившись к ангелам. Азирафель еще раз осмотрел страницу, проведя пару раз рукой по ней. Никакой реакции не было, ничего не происходило, страница оставалась пустой. Тогда мужчина пролистал назад, но там было то же содержание, что и в начале: краткое досье, даты появления на свет и смерти. — Может, Адам не так выразился? — Гавриил склонил голову, осматривая артефакт. — Это книга Жизни, страницы в ней самостоятельно пополняются безостановочно, в ней не может быть последней. — Адам сказал все, что знал. Возможно, это я неправильно понял его. — Голос Азирафеля значительно погрустнел, он захлопнул книгу, громко выдохнув. — Нам всем нужен отдых. Разберемся с этим чуть позже. — Донесся голос Кроули. Не ответив ни слова, Азирафель развернулся и направился к выходу из зала. Гавриил подошел ближе к Кроули, касаясь его плеча. Демон, почувствовав чужую руку, повернул голову. — Ты прав, нам нужен отдых. Мы найдем ответ. — Похлопав пару раз мужчину по плечу, ангел последовал примеру Азирафеля. — Найди ей комнату. — Вельзевул кивнул в сторону Мюриэль, что совсем растерялась, оставшись без своего наставника в зале Ада. — Тебе, как понимаю, не требуется отдых? — Кроули вздернул одну из бровей. Он понимал, что в отсутствие Касэ Вельзевул не оставит Ад без должного командования. — На это нет времени. Кроули медленно кивнул и двинулся к девушке, но его окликнули. — Она вернется. — Иначе быть не может. — Совсем забыл. Было бы неплохо, если бы ты перестал бездельничать в Аду хотя бы сейчас. — Это ты так о помощи просишь? — Усмехнулся демон. — Сейчас я руковожу Адом, поэтому мог бы приказать… — Вельзевул поймал насмешливый взгляд и, улыбнувшись, продолжил. — Да, мне потребуется твоя помощь. Сам понимаешь, мы не знаем, как поступит Метатрон теперь. Думаю, роль руководящего по праву принадлежит тебе. — Дай мне десять минут. — Вельзевул кивнул в знак согласия и покинул зал. Кроули направился к Мюриэль. --- Дверь со скрипом открылась. Внутри был мрак и тишина. Золотые глаза осмотрели помещение и отыскали очертания силуэта на соседней от своей кровати. Шагнув внутрь, мужчина коснулся невысокого столика, отыскал свечу и поднял ее. Раздался щелчок и огонь загорелся на фитильке. Мужчина вернул свечу на место. Комната теперь стала чуть уютнее, но настроение жильцов из-за этого, к сожалению, не улучшилось. Кроули прошагал к кровати, где сидел Азирафель, осмотрел мужчину и присел рядом. — Я сопроводил Мюриэль до комнаты. Она будет там в безопасности. — Хорошо, рад, что она рядом теперь. — Послушай, ангел… То, что случилось в зале. Я…То есть мне не стоило, и я… — Все в порядке. — Он наконец обернулся, встречаясь с глазами напротив. — Тебя раздосадовала неудача с книгой? — Да, но… — Ангел опустил глаза, сплел пальцы своих рук, сминая их. — Нам нужно поговорить. Нет-нет, не так. Мне нужно тебе рассказать кое-что важное. — Говори. — Кроули заметно напрягся, замечая волнение со стороны. — Мы говорили с Касэ в ее личных покоях. — Демон был удивлен, но перебивать не смел. Касэ не любила подпускать к себе многих существ, немногие могли поселиться в ее сердце, стать особенно дорогими. Поэтому и в ее укромном уголочке проводили время с ней немногие, не считая ее подчиненных, которые приносили те или иные известия. — Она очень мудра и… Не думал, что смогу сказать подобное о Королеве Ада, она добра. — Он сделал паузу. — Касэ сказала мне очень важные слова, которые никак не выходят из головы. Особенно теперь. — Мужчина вновь обратился глазами к лицу демона и невесомо положил свою ладонь на худощавую руку. — Я хотел вернуться на Небеса с тобой, чтобы сделать счастливым, но ты уже знаешь. Однако ты отказал и я, желая вернуть в свой дом добродетель ангелам, последовал на Небеса самостоятельно. Тогда я и Метатрон заключили договор. — Метатрон сказал мне. — Голубые глаза стали шире, в их глубине застыл страх, губы чуть приоткрылись, нижняя чуть дрогнула. — Я не злюсь, но хочу знать подробности. Какие условия в этом договоре? — Я должен был подчиняться Метатрону, иначе последует наказание… — Какое? — Кроули накрыл нежную ангельскую руку своей поверх, стараясь подарить чувство безопасности. — Он стер бы тебя с помощью книги Жизни… — Книга теперь у нас, тебе не о чем переживать. — Знаю… Я просто… Просто хотел быть с тобой до конца откровенным, ведь…— Он помедлил, но спустя секунду продолжил. — Пора раскрыть все карты, выкинуть их на стол друг перед другом и наконец обрести то, от чего мы, два дурака, так долго убегали. Кроули нежно улыбнулся, опустив голову. Это слова Касэ, без сомнений. Ангел процитировал ее. Демон выдохнул, улыбка покинула его губы, ему было тяжело. Глаза сами собой закрылись, перед лицом предстала смеющаяся подруга. Сейчас ее не хватало, но она, словно, продолжала присутствовать в Аду, в его жизни, в нем самом. Она смогла проделать весь этот долгий путь с ним, останавливая его от порывистых решений и слов, сама бросалась в одночастных порывах в пучину злости и совершала необдуманные действия или высказывая громкие слова, смогла помочь даже ангелу с его проблемами и вселить уверенность. Оглядываясь назад, сознание Кроули подкинуло яркую картинку, расшатывая нервишки: обездвиженное тело Касэ лежит на светлом полу Небес, ее лицо покрыто алой кровью и синяками, волосы спутавшись потемнели, над ее бездыханным телом нависает Метатрон с улыбкой на губах. Мужчина отпустил руки ангела, отворачиваясь в противоположную сторону. Глаза он так и не открыл, иначе в них обязательно возникли бы несколько слезинок. — Кроули… — Кровать шелохнулась, ангел подобрался ближе к демону, положив руки на его плечи. — Верь в нее. Она сильная. — Даже слишком, в этом ее проблема. — Мужчина не смел обернуться, но глаза осторожно открыл, их заволокла пелена подступающих прозрачных капель. — Она не станет использовать всю свою силу, даже если будет при смерти, иначе разрушит Небеса. — Мы вернем ее. — Азирафель приобнял Кроули. — Я…Я люблю тебя… — Голос его дрогнул, лишь спустя пару секунд ангел осознал, какие слова вырвались из уст. Руки постепенно начали опускаться с плеч демона, но тот обернулся и перехватил их. — Обрести то, от чего так долго бегали, помнишь? — Капля потекла по щеке, продолжая свою путь ниже-ниже, остановившись лишь на подбородке. — Я люблю тебя, ангел. Азирафель не смел двинуться. Голубые глаза его словно стали ярче, прикрыв их, длинные ресницы стали мокрыми, губы чуть дрогнули. Осознание теперь уже взаимного признания пронзило ангела, его, словно, пригвоздили к одному месту и закрыли рот. Мужчина не мог выдавить из себя ни единого слова, мысли путались, никак не подчиняясь своему владельцу. Кроули отпустил руки ангела и коснулся тонкими пальцами лица напротив. Так осторожно, словно перед ним драгоценный камень, который может вдребезги разбиться лишь от дыхания. Очертив линию щеки, демон осмотрел светлое лицо, его губы тронула легкая улыбка. В голове всплыло желание, которое, на этот раз, демон не собирался контролировать. Поддавшись вперед, мужчина остановился, коснувшись носа ангела. Тот вздрогнул, попытался открыть глаза, но тихий шёпот остановил Азирафеля. — Нет, не открывай глаза. Демон вновь улыбнулся кончиками губ, когда его просьбу исполнили. Позволив себе быть нежным, таким, каким его не сможет увидеть никто, кроме самых близких его сердцу существ, он потерся своим носом о чужой. Это было приятно, внутри разлилось чувство окрылённости, которая заполнила сознание. Кроули склонил голову, приблизившись к губам ангела, но далее двигаться не смел. Он не желал доставить неудобства Азирафелю, потому лишь наслаждался пониманием того, что ангел перед ним, совсем рядом. — Кроули… — Да? Мне стоит держать дистанцию? — Глаза его распахнулись, он осмотрел мужчину перед собой. Тот все еще не поднимал веки. — Нет… Нет… Наоборот. — Азирафель потянулся вперед, невинно касаясь своими губами чужих. --- — Мне нужно знать! Девушка, будто, в танце закружилась по комнате, уходя от яростных ударов. У лица, совсем близко, пролетел клинок, вонзившись в стену рядом. Мужчина со злостью выдохнул и бросился вперед. Касэ подняла руки вверх, хлопнула в ладоши и направила их вперед. Из ладоней полился яркий алый свет, выстраивая перед королевой полупрозрачную стену. Метатрон щелкнул пальцами, в руках его появилась энергия, формирующая на ладонях плотные шары светлого цвета с отливами в голубой. Противник швырнул их в преграду перед ним, но это не сработало. Тогда, цокнув языком, предводитель ангелов направил руки вперед. В защиту Касэ ударил сильный толчок энергии. Девушка чуть пошатнулась, но оборону держать продолжила. — Ты не выйдешь отсюда живой. — Метатрон не сдавался, направляя с каждым толчком все больше и энергии. — Поэтому и знать тебе подобную информацию незачем, ты не сможешь ею воспользоваться. Или ты считаешь, будто я не знаю, что ты и половину своей силы не используешь здесь — на Небесах? — Еще одна волна атаки. — Твоя справедливость тебя и погубила. Локоны волос ниспадают на глаза, силы неспешно покидают тело, а руки потряхивает. Сбоку слышатся шаги. Касэ слишком поздно замечает их и оборачивается. Перед ней Метатрон.