Последние из Водопада

Умино Ирука никогда в своей жизни не бежал так быстро. Сила "Воды Героя"* бурлила в его жилах, заставляя шестнадцатилетнего парня двигаться так быстро, что его ноги едва касались веток. Окружающие его деревья казались размытыми коричневыми и зелеными пятнами, и даже дополнительный вес маленькой Фуу, привязанной к его груди, мало замедлял его. АНБУ рядом с ним, Обезьяна, легко удерживал темп, несмотря на то, что держал на спине десятилетнего ребенка, и Ирука был уверен, что Обезьяна не принимал Воду, как это сделал он. Причина их бегства была позади них - несколько ниндзя из Камня, так же настроенных на их поимку, как они - на побег, преследовали их последние полтора дня. Когда они стартовали, их было семеро: четверо бойцов АНБУ, Ирука и двое детей. Он и Обезьяна были единственными оставшимися ниндзя. И вот движущийся рядом с ним Обезьяна рукой быстро сделал знак "стоп", и Ирука остановился, тяжело дыша. "Вода Героя" увеличила количество чакры Ируки в десять раз, но молодой ниндзя из Водопада был всего лишь чунином, а это тоже приближало его к смерти. Ирука боролся с позывами к рвоте, когда его сердце забилось так быстро, что на одну безумную секунду ему показалось, что оно вот-вот вырвется прямо из груди. - Обезьяна-сан? - спросил Ирука, нервно оглядываясь через плечо, не понимая, почему они остановились. АНБУ покачал головой и снял со своей спины Шибуки. Последний наследник клана Миками крепко вцепился в жилет АНБУ, его кожа была бледной, как бумага, а полные слез глаза широко раскрыты и напуганы. Шибуки, сын их нынешнего лидера, и Фуу, джинчурики Чомея, были причиной их отчаянного бегства из своей ныне разрушенной деревни. Было крайне важно, чтобы Камень не заполучил в свои руки еще одного джинчурики: с тремя страну было бы не остановить. Что касается Шибуки... Что ж, Ирука вряд ли мог винить лорда Хисена за то, что он хотел, чтобы его единственный ребенок выжил. Доставить его в безопасное место было последним приказом, который отдал их лидер, прежде чем вернуться на поле битвы, которым стала деревня, скрытая в Водопаде. - Возьми его, - сказал Обезьяна, и по голосу его было понятно, что он запыхался в той же мере, как и сам Ирука, несмотря на то, что его грудь едва вздымалась. - Они подобрались слишком близко. Ирука хотел возразить: только смерть ждала АНБУ, если он сейчас вступит в бой, но это было не его дело, поэтому он сдержал свою тревогу и перепрыгнул на ближайшую ветку дерева. Было трудно уравновесить Шибуки на его спине с младенцем, спящим у него на груди, и Ирука стиснул зубы, сопротивляясь волне усталости, когда распрямился с дополнительным весом. - Иди, - сказал Обезьяна, вынимая свой танто. - Страна Огня уже близко, пограничный патруль обязательно найдет вас, учитывая, как близко будет битва. АНБУ толкнул его, когда Ирука заколебался. - Иди, Ирука-кун. Это приказ. - ...прощайте, Обезьяна-сан. Спасибо вам за всю вашу тяжелую работу, - пробормотал грустно чунин, прежде чем помчаться прочь. Несколько минут спустя позади него раздались звуки битвы, заставившие Ируку вздрогнуть. Он направил больше чакры в свои ноги, решив создать как можно больший разрыв в пространстве между ними и боем. - Мне страшно, Ирука-сан, - захныкал Шибуки, его руки крепко сжались вокруг шеи Ируки. Он хотел успокоить маленького Бету, но в данный момент Ируке было слишком трудно дышать, не говоря уже о том, чтобы предложить утешение. Они прошли, наверное, мили четыре, прежде чем Ирука почувствовал, как перед ним предупреждающе вспыхнула сигнатура чужой чакры, и чунин замедлил шаг, спрыгнул с дерева и поднял обе руки вверх в знак капитуляции. Мгновением позже отряд АНБУ Листа опустился вокруг него. - Назовите свое звание и цель, - потребовал один из АНБУ, чей танто уже был обнажен. Черты его лица были скрыты за маской пса, а волосы - под черной матерчатой сеткой, и на рукаве у него была черная повязка, которая, должно быть, означала, что он капитан этой группы. Как и у всех АНБУ, их запахи были полностью скрыты, и хотя Ирука сталкивался с таким раньше, это всегда дезориентировало. - Умино Ирука. Чу-чунин. Деревня Водопада пала, - быстро сказал Ирука, дыхание его было таким прерывистым, что он с трудом выговаривал слова. - За нами гонится отряд ниндзя из деревни Камня. Один из наших АНБУ сражается с ними в одиночку, пожалуйста, помогите ему, он погибнет! Пальцы Пса слегка дернулись - единственный признак удивления этой новостью, прежде чем он сделал жест своей группе. Он был на языке Листа, и Ирука, к своему ужасу, не смог его прочитать. Шибуки плакал, уткнувшись в плечо Ируки, обезумев от страха перед враждебным присутствием АНБУ. - Пожалуйста, - снова попытался Омега, его голос звучал с болью, когда никто не пошевелился. - Пожалуйста. У меня дети, мы все, кто спасся, пожалуйста. - Мы не можем вмешиваться… - произнес Пес, и Ирука с трудом сдержал слезы. Это был конец, они умрут здесь. Он понимал, что Огонь не хотел начинать войну с Камнем, но это казалось таким жестоким. - …если ты не доберешься до границы. Ирука вскинул голову, в глазах появилась надежда. - Ты меньше чем в двух милях. Беги. Ируке не нужно было повторять дважды. Он бросился бежать, обещание безопасности придало ему сил. Шибуки вскрикнул от внезапного движения. Ирука бежал быстрее, чем когда-либо, сердце колотилось в ушах, а зрение сужалось. Отряд АНБУ Листа не отставал от него на деревьях, в то время как Пес бежал рядом с Ирукой. - Не останавливайся, - настаивал АНБУ. - Ты недалеко. Беги, заставь себя двигаться. Ты можешь это сделать. Чунин решительно кивнул, несмотря на то, что его колени начали подгибаться на каждом шагу. Он как в тумане прорвался сквозь линию деревьев, лес расступился, явив большое открытое пространство, где располагались камни, обозначавшие границу между землями Рек и Огня. Ирука издал всхлип облегчения при виде высоких пограничных знаков, но он быстро сменился звуком страха, когда позади него эхом раздались крики ниндзя из деревни Камня. Он почувствовал, как у него защемило сердце при мысли об Обезьяне, но страх подтолкнул его еще ближе к границе. В нескольких футах от нее силы оставили его, и Ирука, споткнувшись, упал на колени с криком недоверия, но сильная рука на его плече рывком подняла его обратно. - Обезьяна-сан! - вскрикнул Ирука, увидев его, но облегчение, которое он почувствовал, быстро исчезло при виде покрытой кровью фигуры. Тело АНБУ Водопада было практически все изрезано, у него отсутствовала рука, а его чакра почти полностью исчезла. - Шевелись, - рыкнул Обезьяна, практически таща падающего чунина последние футы к безопасности. Тело Обезьяны дернулось, кунай ударил его высоко в плечо, слишком близко к шее. Смертельная рана. АНБУ упал, грубо толкнув Ируку через границу. Ирука развернулся, и Шибуки свалился с его спины, когда он дернул за жилет Обезьяны, из последних сил перетаскивая его тело через границу. Ниндзя из Камня остановились на самом краю границы, осыпая ниндзя Листа проклятиями и требованиями, но АНБУ образовали сплошную линию на границе, загораживая задыхающихся ниндзя Водопада от преследователей. Ирука проигнорировал их всех, подползая на четвереньках к Обезьяне, который лежал на спине, грудь его вздымалась, а видимая кожа на его лице была смертельно бледна. Одна из АНБУ Листа, носящая что-то вроде кошачьей маски и явно медик отряда, нависла над ним, ее руки засветились зеленым. Ирука почувствовал, как та маленькая надежда, которую он питал, рассеялась, когда медик-ниндзя откинулась на пятки, отрицательно покачав головой. Пес присел на корточки рядом с ними, обманчиво расслабив руки, которые свисали у него между колен, хотя все остальное его тело все еще было напряжено. Ирука протянул дрожащую руку, не уверенный, дрожит ли она от горя или от усталости, и нежно погладил умирающего по волосам. Теплое маленькое тельце прижалось к его боку, и Ирука обнял Шибуки свободной рукой, мальчик открыто всхлипывал. Пес о чем-то спрашивал его, но слух Ируки, казалось, подводил его. Он сильно заморгал и потряс головой, пытаясь избавиться от странного ощущения пустоты. - ...лышишь меня? Ты требуешь убежища? - Да, - сумел выдавить Ирука, его голос звучал совершенно чужим и непохожим на то, каким он был когда-либо прежде. - Да, пожалуйста. Обезьяна боролся со смертью, каждый вдох казался битвой, и рука в перчатке бесполезно теребила его маску. Кошка протянула руку, снимая маску. Звук, который издал Ирука при виде знакомого лица Обезьяны, был полон горя и отрицания. Умино Кайто, лучший друг Ируки и старший двоюродный брат. Кайто слабо протянул руку, и Ирука инстинктивно схватил ее, поднося окровавленный обрубок к губам, чтобы запечатлеть там поцелуй. Кайто и Ирука всегда были поразительно похожи друг на друга, настолько, что если бы не его шрам, они могли бы казаться почти близнецами. Ирука всегда полагал, что это потому, что их матери были однояйцевыми близнецами и генетического разнообразия было недостаточно, чтобы породить радикально разные лица. Видеть кого-то, так похожего на него самого, за несколько мгновений до смерти было ужасно. - Хотел сказать тебе, что я в АНБУ, - выдохнул Кайто, его рука дрожала от напряжения. - Умолял разрешения от Хисен-сама, но он… - Все в порядке, - успокоил Ирука, отпуская Шибуки, чтобы протянуть руку и еще раз погладить кузена по волосам. Он издал болезненно звучащий смешок. - Он, вероятно, знал, что я возьму штурмом отдел АНБУ и вытащу твою самоуверенную задницу прямо оттуда. - Сопляк, - Кайто слабо улыбнулся ему. Рука в его собственной слабо сжалась. - Это был мой выбор. Ирука кивнул, не зная, что еще можно сделать. Численность ниндзя Водопада быстро сокращалась, Скрытая деревня столкнулась с реальной угрозой вымирания, и ниндзя, которые, возможно, обычно никогда не рассматривались бы и даже не входили в их крошечное АНБУ, были наняты, чтобы попытаться компенсировать это. Кайто был силен, он был одним из немногих ниндзя, которые стали джоунином деревни. Он был совсем молод, всего на год старше Ируки. Еще один хриплый вдох. - Фуу-чан? Ирука пошевелился, осторожно потянув завязки накидки на груди, чтобы Кайто смог увидеть спящего ребенка. Они погрузили крошечную Альфу в принудительный сон, слишком боясь того, что произойдет, если она испугается и биджу будет освобожден. Кайто слабо улыбнулся, проведя пальцами по ее спящему лицу. - Она не пострадала, - негромко сообщил Ирука. - Шибуки-сама тоже в порядке. Кайто кивнул, его глаза остекленели. - Я устал, Ирука-чан. Ирука подавил всхлип, сморгнул слезы и слегка улыбнулся умирающему АНБУ. - Все в порядке. Ты можешь... ты можешь поспать, если тебе нужно. Ты снова со всеми увидишься, как я тебе завидую. Ирука поразился своим собственным словам, не веря тому, насколько спокойно и собранно они звучали, когда он чувствовал, что мир вокруг него разваливается на части. Он знал, что остальная часть его клана погибла в Водопаде: Умино были видным кланом в деревне с момента ее основания, они сражались бы до последнего. Но мысль о том, что они зашли так далеко, что они смогли сделать это... Рядом с ним Шибуки издал вопль, и Ирука вздрогнул, у него перехватило дыхание. - Пожалуйста, не умирайте, Умино-сан! Рука Пса взметнулась вверх, заглушая вопль. - Прекрати это, - резко приказал АНБУ Листа. - Не допускай, чтобы последнее воспоминание друга было о твоих слезах. Шибуки ошеломленно уставился на АНБУ, прежде чем кивнуть. Он поднял руки, вытирая лицо, на его лице возникло решительное выражение. - П-прощайте, Умино-сан. Спасибо вам за помощь. Ирука сомневался, что Кайто действительно что-то услышал, но несмотря ни на что, он обнял маленького мальчика, гордясь попыткой. - Молодец, Шибуки-сама. Грудь Кайто, лежащего перед ним, один раз поднялась и опустилась, а затем замерла. Ирука дернулся, его рука крепко сжала предплечье кузена, прежде чем он всхлипнул, опустив голову на грудь в знак поражения. Теперь он был последним, последним Умино. Он не осознавал, что сказал это вслух, но, должно быть, так и было, потому что Шибуки еще крепче прижался к нему, крепко обхватив руками Ируку за талию. - Все в порядке, Ирука-кун. Теперь я тоже последний. Ирука тупо кивнул, усиленно моргая по мере того, как черные туннели перед его глазами увеличивались. Он отвлеченно задался вопросом, умрет ли он. "Вода Героя" часто убивала, особенно когда использовалась в тандеме с кем-то, кто доводил себя до крайности, а запасы чакры Ируки были опасно низкими. - Шибуки-сама, - выдавил он, когда закачался, его голос звучал глухо и слабо для его собственных ушей, - позаботься о Фуу-чан. Он опрокинулся назад, дыхание вырывалось со свистом, но сильные руки подхватили его тело. Ирука взглянул вверх на лицо Пса, слабо произнес слова благодарности, даже несмотря на то, что чувствовал, что вот-вот рассыплется на кусочки. Кошка внезапно оказалась рядом, ее руки ярко засветились, когда она направила чакру в его организм. Он отчаянно боролся с нарастающей тьмой, боясь, что если потеряет сознание, то может уже не проснуться. Нужно было рассказать им о Фуу, они должны знать, кто она такая, если он умрет. - Пес-сан, Фуу-чан, она... она... - начал Ирука, задыхаясь. - Дыши, - приказал Пес спокойным голосом, запихивая в рот Ируке солдатскую пилюлю. - Проглоти. Глотай или умрешь. Из последних сил, что у него ещё остались, Ирука это сделал. Затем наступила тьма. ~~~~~ Ирука проснулся с полузадушенным криком и схватился руками за кунай - только для того, чтобы согнуться почти пополам, схватившись руками теперь уже за бока. Все болело. Он дрожал, тяжело дыша, и не смог бы сопротивляться рукам, которые прижимали его обратно к кровати, даже если бы попытался. Он проморгался, а затем его глаза расширились при виде Хокаге, стоящего рядом с ним. Ирука снова попытался подняться, поклониться – или что–то в этом роде, - но лидер Листа просто опустил его обратно, покачав головой. - Лежи, - посоветовал он, прежде чем помочь Ируке выпить стакан воды. Чунин жадно пил, не осознавая, насколько сильно его мучила жажда, пока прохладная жидкость не коснулась его губ. - Теперь помедленнее, молодец. Вот, через минуту ты сможешь выпить еще один стакан, когда я буду уверен, что ты не выплеснешь его содержимое обратно. Ирука кивнул, ошеломленный тем, что он все еще жив. Внезапно его осенила мысль, и тогда он снова чуть не спрыгнул с кровати. - Дети! - С ними все в порядке, - сказал лорд Сарутоби, снова опуская его на кровать с обеспокоенным выражением лица. - Они в соседней комнате. Я знаю, что ты только что прошел через тяжелое испытание, но не мог бы ты рассказать мне, что произошло? - Это было раннее утро, еще до рассвета. Ниндзя Камня напали с запада, - Ирука сглотнул, смаргивая слезы. - Мы... мы не были готовы. Мы были в нейтральных отношениях со страной Камня в течение десяти лет, и... ну, сила Водопада уже была не такой, как раньше. В то время я тренировался со своим отцом, когда Хисен-сама появился через несколько мгновений после первых взрывов вместе со своим сыном Миками Шибуки и Уэдой Фуу, а также четырьмя бойцами АНБУ. Ирука не сказал, что эти четверо были единственными четырьмя АНБУ в деревне. Их корпус всегда был небольшим, но в последние годы он значительно сократился, и АНБУ в основном использовались для защиты их лидера и Фуу. - Он поручил мне и АНБУ вывести Шибуки-сама и Фуу-чан из деревни, чтобы они не попали в лапы врагов. Он боялся того, что может случиться с его сыном, поскольку руководство нашей деревней передается по наследству. И Фуу-чан... - голос Ируки оборвался, он посмотрел на двух АНБУ, которые молча стояли на страже у двери... - это вопрос некоторой степени секретности, Хокаге-сама. Хокаге даже глазом не моргнул, как его руки применили печати, и он наложил на комнату высокоуровневое глушащее дзюцу. Ирука послал свою чакру, чтобы проверить это, поморщившись от головной боли, которую заработал. Лорд Сарутоби выглядел удивленным. - Возможно, это был не самый мудрый поступок, Умино-сан. Ирука смущенно кивнул. Он почти хотел спросить об их шансах официально получить убежище, прежде чем он выдаст секрет Фуу, но чунин не желал, чтобы Хокаге подумал, что он пытается обманом заставить его деревню принять джинчурики. В то время как статус Фуу никогда не вызывал в Водопаде ничего, кроме доброты и понимания – ведь само ее присутствие должно было обеспечить их сохранность в качестве деревни шиноби, как только она стала бы достаточно взрослой, чтобы сражаться, но Ирука не был настолько наивен, чтобы предполагать, что каждая деревня похожа на его собственную. - Фуу-чан... она... она джинчурики Чомея. Но она всего лишь маленькая девочка, - быстро продолжил Ирука. - Клянусь, она ничем не отличается от любого другого двухлетнего ребенка. Она не угроза, не монстр или что-то в этом роде, она... она просто маленькая девочка, - неуверенно закончил он. Хокаге откинулся на спинку стула, пристально глядя на него. - Ты очень ее любишь. Ирука уставился на свои руки, которые без конца теребили простыни. - Моя мама генином была в одной команде с матерью Фуу-чан. Вскоре после того, как в ней был запечатан Чомей, Фуу-чан осталась сиротой. Для нас было честью принять ее, - объяснил Ирука, сделав ударение на этом слове. - Мне рассказывали, как в некоторых деревнях относятся к джинчурики, но Фуу-чан не монстр. Она маленькая девочка, которая любит сладости и боится птиц. Ей два года, она не какая–то там... она просто маленький ребенок, которого заставили принять то, в чем у нее никогда не было права голоса. И я отказываюсь возлагать на нее ответственность за это. Он поднял взгляд, выражение его лица было свирепым, но самообладание угасло при виде веселья на лице Сарутоби. - Фуу-чан действительно очень повезло, что у нее есть такой верный защитник, как ты. Улыбка исчезла сама собой. - У вас есть какие-нибудь идеи, почему Камень напал на вашу деревню? Плечи Ируки поникли. - Хисен-сама думал, что это потому, что им нужна Фуу-чан. Это была единственная причина, которую он мог видеть. Раньше они никогда не проявляли никакого интереса к "Воде Героя", так что... Тяжелое молчание заполнило небольшое пространство, старший ниндзя курил свою трубку, а Ирука молча смотрел на свои прикрытые ноги. Было трудно по-настоящему осознать, что его деревни больше нет. Что его семья, что все… Ирука вытер щеки, смущенный тем, что плачет перед таким могущественным и знаменитым ниндзя. Чья-то рука утешающе похлопала его по плечу. - Как бы то ни было, Умино-кун, я сожалею о твоей потере. Ирука кивнул, прерывисто вздохнув. - ...мы можем остаться в деревне Листа? - тихо спросил он, крепче сжимая простыни в страхе перед ответом. - Я всего лишь чунин, и у меня нет какой-либо примечательной родословной и Кекке генкай, а Шибуки-сама учился в нашей Академии, но… Я знаю, что мы не так уж много предлагаем Листу, помимо того, что приносит Фуу-чан. И помимо потенциального потомства, которое они с Фуу могли бы предложить в качестве Омеги и Альфы соответственно, хотя Ируке не хватило смелости озвучить эту мысль. Пусть кланы Умино и Уэда и не имели насколько-либо впечатляющих родословных, они были старыми и (некогда) сильными семьями. Ирука предположил, что вся эта информация уже известна и учитывается при принятии всех решений в их ситуации. Тем не менее, идея использовать эту информацию или статус Фуу в качестве разменной монеты показалась ему горькой на вкус, но подросток не знал, куда им идти, если их не примут в деревне Листа. Хокаге мягко произнес: - Совет уже собрался ранее, и его члены согласились назначить тебя и детей гражданами Огня. Ирука с надеждой вскинул голову. - Они даже согласились предоставить тебе статус чунина в качестве шиноби Листа, но только в том случае, если ты пройдешь двухлетний испытательный срок. Во время вашего испытательного срока вы будете ограничены в передвижениях пределами деревни и будете находиться под круглосуточным наблюдением АНБУ. Любые действия, которые будут сочтены враждебными по отношению к деревне, повлекут за собой вашу казнь. Любые попытки связаться с кем-либо за пределами деревни повлекут за собой вашу казнь. Любые признаки шпионажа или попытки уйти повлекут за собой вашу казнь. Любое несанкционированное обучение или использование дзюцу любого рода повлекут за собой вашу казнь. Тебе ясны твои ограничения, Умино-кун? Ирука горячо кивнул, и даже мысль о том, как отсутствие тренировок в течение двух лет скажется на его карьере ниндзя, не заставила его отказаться. - Но Вы сказали, что Совет решил все этим утром... это было... ну, до того, как Вы узнали о Фуу-чан... Хокаге одарил его слабой улыбкой. - Я сомневаюсь, что ее статус джинчурики будет сочтен вредным, Умино-кун. Один из моих помощников сейчас подойдет с документами, которые необходимо подписать. Кроме того, полагаю, кое-кто хочет тебя увидеть. Один из АНБУ открыл дверь в комнату, и Ирука рассмеялся, когда в комнату влетел черный вихрь. - Ирука-сан! - вскрикнул Шибуки, его голос был полон облегчения. - Ирука-сан, с тобой все в порядке! - Привет, Шибуки-сама, - поздоровался Ирука, протягивая руку, чтобы сжать ладонь взволнованного мальчика. Фуу балансировала у него на бедре, наблюдая за всеми вокруг яркими, любопытными глазами цвета охры. - Привет, Фуу-чан, - проворковал он, протягивая руку, чтобы взять малышку, когда она потянулась к нему. - Я так рад видеть вас обоих. Сарутоби наблюдал за ними с доброй улыбкой на лице. - Добро пожаловать в скрытую деревню Листа, Умино-кун.