Неидеальная принцесса.

О наглом хулигане Рио не слышала уже около недели: ни в сплетнях, ни в драках, не замечала его в толпе студентов. Это не должно её волновать, должным образом и не волнует: она о нем не вспоминала все эти дни, пока эта мысль не посетила её. Настырно доставать, а потом чуть ли не бесследно исчезнуть, прямо настоящий джентльмен. Рио хмыкает, не зная, что она чувствует больше: радость от отсутствия надоедливого мальчишки или тоску по фамильярному общению. Тем не менее, его отсутствие избавило её от возможных проблем и навязанного чувства вины (Рио уже смотреть не может на скрипку, на которой всё время играла, изображая прилежную дочь и принцессу). Поэтому можно сказать, что та неделя прошла очень удачно для её нервов, но очень скучно для души маленькой авантюристки. Тем не менее, Рио всё ещё думает о том, что случилось и почему это случилось. Он хотел убедиться, что она никому не расскажет о драке? Вряд ли, его же уже скорее всего наказали. Рио неожиданно для себя дёргает плечами в осознании: он не появлялся, потому что его скорее всего отстранили от занятий; опять появилось какое-то непонятное чувство, что-то на грани между разочарованием, что она этого хулигана может снова увидеть, и облегчением, что тут нет ничего необычного. Накамура решает наконец отвлечься, чтобы окончательно не запутаться в своих мыслях (почему она вообще думает о таких неважных вещах?), и переводит внимание на нагло развалившуюся кошку на кровати. Маршмэллоу как всегда сильно линяет, поэтому на идеальном шелковом постельном белье цвета воздушного хрусталя появились небольшие облака из шерсти ненаглядной шиншиллы. Рио на это только улыбается: только кошка способна сделать это место чуть более живым, убрав излишнюю идеальность своей длинной шерстью, причём Рио действительно восхищается как Маршмэллоу умудряется оставлять шерсть повсюду, всё время находясь в комнате. Сегодня выходной, и Рио готовится к встрече с подругами (наконец-то у всех нет дел и получится погулять подольше — Рио настолько идеально отточила «Кампанеллу» Паганини, что родители наконец-то оставили дочь в покое). Кошка лениво переворачивается, и Рио чувствует секундную слабость в виде желания прилечь с ней рядом и уснуть без задней мысли — порой Накамуру невероятно раздражает её собственный поток мыслей обо всём, кроме того, что нужно. Даже сейчас она думает о каком-то там хулигане, а не о предстоящей встрече, которую так или иначе довольно долго ждала. Они запланировали поход по магазинам, небольшие посиделки в баре, а напоследок вечер караоке. Рио уже не терпится увидеться с подругами, которые не боятся показать себя как-то не так, как требует от них статус или окружение; рядом с ними принцесса не боится срывать голос на любимой песне, не боится высказать отвращение от игры на скрипке, принцесса не боится перестать быть принцессой (но Рио не может себя заставить снять несуществующую золотую корону — пальцы хватает судорогой). Рио вздыхает, гладит кошку на прощанье и выходит из дома, даже не побрызгав свои любимые духи. К месту встречи она должна прийти вовремя.

***

В магазине Мамоко хвалит серёжки Рио, а Иошико подбирает ей пару интересных рубашек, пока Харуко-чан увлечена ассортиментом обуви. – Тебе особенно подойдёт вот это платье, – говорит Иошико, протягивая Мамоко платье по колено цвета оливы. Рио утвердительно кивает, понимая как красиво платье подчеркнёт её черные волосы. – А ещё вот эти туфли! – вмешивается Харуко, которая является экспертом по обуви и знает чуть ли не всю историю создания каждой фирмы. Рио порой восхищается этим интересом к таким вещам, но ведь в этом есть своя изюминка, не правда ли? Порой Накамура-сан завидует, в ней нет ничего запоминающегося, кроме белоснежной шерсти на одежде и необычной для Японии внешности; за пределами родных островов Рио сразу же свергнут с пьедестала, затопчут в грязь, а сама она будет ни на что больше не годна, ведь в Японии её работа —это мило улыбаться и сиять в богатстве её семьи (Рио безумно хочется избавиться от титула, но кто она без короны и почёта?). Накамура опять отвлекается на ненужные мысли и приходит в себя как раз вовремя: девочки уже собираются идти на кассу, попутно обсуждая в какой бар они хотят пойти. – Наша идеальная девочка Рио, как всегда, откажется от алкоголя? – с дружеской издёвкой спрашивает Мамоко, на что Рио наигранно дует щёки, – Маленькая девочка ещё не доросла. – Зато я постарею позже всех, – отвечает Накамура, чувствуя себя неожиданно свободно — с подругами она может позволить себе пару саркастичных выражений (Рио не пьёт не только из-за отсутствия деловой встречи, но и из-за излишней горечи алкоголя, который перебивает весь остальной вкус напитка). Девушки смеются, оплачивают покупку и идут в бар, который выбрала Иошико-чан. Остаток дня Рио позволяет себе отдохнуть, наслаждаясь отсутствием ненужных мыслей и компанией подруг.

***

Рио с небольшим смешком вспоминает, как Мамока-чан перебрала с алкоголем, поэтому в боулинге просто ободряюще кричала на каждый страйк, причем не важно было, забили подруги или кто-то другой из гостей. В целом, Рио сбила все кегли всего пару раз, сильно отстав от Харуко. По итогу ей понравилось, особенно холл перед залом, который был украшен необычными цветами. Вчерашний день действительно помог Рио отдохнуть от мыслей и избавил от ломоты в пальцах из-за скрипки; но счастье длилось не долго: две ночи подряд Накамура мало того, что не могла уснуть, так потом её замучили кошмары, как её наказывают за излишнее любопытство и общение с отбросами общества, наказывают бесконечной игрой на скрипке для бесконечного количества зрителей, которые только недовольно бурчали, иногда выкрикивая оскорбления для девочки-диковинки. Во сне у Рио ломались пальцы, сыпались секущиеся волосы, а она всё играла, играла и играла под вопли толпы, разочарование родителей и смех того назойливого хулигана, который уже какой день не может вылететь из головы. В университете Рио выдыхает, когда к ней подходят подруги — в её сне они просто смотрели на то, как у неё крошатся кости. Их присутствие успокаивает, но не полностью: в Накамуре после кошмара засело зерно сомнения насчёт искренности их дружбы (будут ли они разочарованы, если Рио совершит ещё одну ошибку?). – Ты какая-то сама не своя, – замечает Иошико-чан, а остальные согласно кивают, – Что случилось? – Скоро концерт, приходится тренироваться, – принцесса грустно улыбается, она солгала и одновременно с этим сказала правду: камерный концерт будет через месяц, – Приходится усиленно готовиться, чтобы не было к чему придраться. – Да, на твоём месте я бы уже сто раз успела бы сойти с ума. Рио невольно хмыкает, почёсывая онемевшие ладони: «Да бросьте вы, вы все превосходно справляетесь». Мамоко-чан обвиняет подругу в лести, а Рио подле идёт молча, кусая себя за щёки: простит ли она сама себя за ошибки? Одна из её ошибок уже стоила ей нескольких нервов: красноволосый паренёк всё ещё иногда всплывает в её мыслях, что невероятно бесит и злит (да как он посмел только так фамильярно обращаться, будучи простым заносчивым мальчишкой! И самое главное, почему это ощущалось так правильно, пока не заныли пальцы?) Опять Рио за старое! Она опять машет головой в попытках отпустить свои мысли куда подальше — надоели уже, столько размышлений из-за ничего! Лучше бы о разлитых стаканах думала, пользы и то было бы больше. Накамура натянуто улыбается под неодобрение подруг; негоже королевским особам сиять неидеальностью и недовольством. Осмотревшись в холле, Рио с облегчением выдыхает: никаких наглых парней она не заметила (она даже имени не знает, хватит!). Остаток учебного дня принцесса провела в спокойствии, за исключением недосыпа. Оставшаяся часть дня была такой же, как до этого: поход в библиотеку и вечерняя игра на скрипке. «Отвратительно, как всегда,» – думает Рио, закончив игру на фидели. Мать, напротив, восторженно отзывается, напоминая, как она любит Паганини и какая её дочь исключительная, правильная, идеальная. Рио натянуто улыбается, изображая благодарность — она уже давно поняла, что мать любит её волосы больше её самой. В целом, хоть тут какая-то стабильность (Мамоко-чан тоже любит Рио лишь за идеальные волосы?) Рио с ужасом вспоминает недавний сон и побыстрее уходит в комнату, к зеркалу, чтобы убедиться: ни один волосок не сечётся. «Бред это всё,» – напоминание о собственной глупости не помогают, Рио взгляда отвести не может от себя в зеркале, выискивая изъяны. – Это так глупо, – выдыхает Накамура, заставляя себя отойти от зеркала и переключиться на что-то другое. Оказалось, что Маршмеллоу уже несколько минут обеспокоено мяукала и терлась об ногу, – Да, прости, – Рио гладит свою ненаглядную дрожащими пальцами — почему её опять мучают эти приступы? И почему в этот раз они ещё хуже? В пять лет Рио споткнулась на выступлении — родители на её глазах выбросили всё, что ей было дорого, а после наказали за слёзы: с каких пор идеальные дети ведут себя так отвратительно? В средней школе Рио заступилась за одноклассницу, выкинув рюкзак обидчика в окно; сейчас Рио считает, что это было совсем лишнее (или она до сих пор помнит наказание?), но терпение не вечно, и ей тогда казалось, что это единственный верный способ доказать, что она чего-то стоит и сможет дать отпор. После этого Рио неделю носила юбку ниже колена. В старшей школе она завалила экзамены: заняла пятое место по всей школе. К тому моменту Рио уже научилась принимать слова о её тупости. Рио успокаивает себя: Маршмеллоу с ней рядом, у неё есть подруги, а мать к ней благосклонна. Рио ещё не совершила ошибку, ей не о чём переживать. – Не о чём, верно, ведь? – Рио смотрит на Маршмеллоу, чешет её за ухом, понимая, что в случае ошибки лишится её — родители терпеть не могли эту кошку. Сейчас она рядом, только потому что Рио была достаточно идеальна, чтобы заслужить поблажку в виде такого дорогого удовольствия. Поэтому Рио не может простить себя за минутную глупость, за мимолётную слабость — никакие сплетни не стоят её драгоценной шиншиллы; и поэтому принцесса так цепляется за того, кого должна не замечать, её ведь научили, что такие хулиганы — это отбросы общества, недостойные даже её взгляда; глаза принцессы закрыты короной, а губы кружевной вуалью: она с такими даже разговаривать не должна. От этого она чувствует себя ещё хуже: она с ним разговаривала, а в какой-то момент ей даже понравилось! Отвратительно. Оставшееся время перед сном Рио потратила на то, чтобы успокоиться.

***

«Потрясающе, Вы как всегда на высоте, Накамура-сан», – хватит Рио преподаватель по скрипке, пока та улыбается, кусая себя за щёки. (Иошико-чан тоже любит Рио за идеальную игру на скрипке?) Прошла ещё неделя и надоедливый парниша должен был уже вернуться на учёбу. Это удручает. – Что Вы думаете насчёт выступления в группе? – мужчина прерывает очередной поток мыслей. – Это будет большая честь. – Правда? Я думал Вам по душе одиночные выступления. «Ещё бы, – думает Рио, – будь моя воля, я была бы на сцене точно не со скрипкой». – Мне просто нравится играть на скрипке. Врёт. Преподаватель ещё раз хватит такую идеальную ученицу, а Рио находит в этом свои плюсы — она будет меньше времени проводить дома, а на концерт её родители не придут, им нет смысла приходить, если Рио теряется в окружении таких же исключительных. По пути домой (стоит такая прекрасная погода, а на улице относительно тихо для такого города как Токио, поэтому Накамура принимает решение прогуляться) Рио вдруг понимает, что желания находится на сцене в обнимку со скрипкой намного больше, чем быть в доме; домой её зовёт лишь кошка, пропажу которой Рио так боится. Выход своему страху она (которая не может признать сама себе, что боится, страх — унижение для неё, ведь правильной принцессе нечего бояться) находит в неприязни к человеку, который окатил Рио ледяной водой отвратительных воспоминаний; под наплывом злости она принимает, что сможет искупить свои ошибки, встретившись с ним ещё раз, чтобы доказать и ему, и себе, что её глаза завязаны вуалью — для принцесс таких как он не существует. Под страхом, Рио понимает, почему она всё думает о наглом мальчишке: не он ей интересен, ей интересна её гордость, ей интересно спокойствие, ей важно убедиться, что он ничего ей не сделает, не разрушит её жизнь своим минутным присутствием. Такие люди обычно рушат всё, чего касаются. Рио перекидывает на него ответственность за её ошибки, ведомая страхом, злостью и обидой. А самое главное — обидой не на него, а на собственных родителей, которые лишат её всего, если узнают. На один упавший стакан мать даёт успокоительное, а вторую упавшую чашку из дорогого набора уже не простит. Проходя сквозь аллею, наполненную идеально подстриженными кустами, обрамлённые ароматными цветами, Рио успокаивается. Только сейчас она замечает, что почти дошла до дома (настолько сильно её поработили эмоции), отчего снова немеют пальцы: хочется ли ей вообще появляться в доме? Онемевшие пальцы и собственная гордость убеждают её покончить с человеком, который камень за камнем рушит её дворец (Рио отказывается принимать, что этим человеком является она сама). – Прости, Маршмеллоу, – шёпотом извиняется Рио, одновременно перед кошкой и перед самой собой: если бы не её глупость, её очаровательная кошка жила бы свою лучшую жизнь. Неожиданно начинают ныть колени, сердце убегает в пятки, а в лёгких не достаёт воздуха: Рио чувствует скорое наказание. Она уже взрослый человек, какого чёрта она так боится какого-то наказания? Что за абсурд. И несмотря на понимание абсурдности ситуации, Рио в панике заходит домой, чтобы увидеть свою шиншиллу, нагло развалившуюся на кровати. Кошка оказывается в лежанке, и, убедившись в её безопасности, Рио сообщает родителям об возможном участии в концерте: они не против, но и не в восторге, Рио была права - они не придут. Ей приходится отыгрывать тоску и разбитое сердце — куда ж на концерте без родителей, в гневе бьющих о стены посуду?

***

В университете объявили олимпиаду, в которой Рио была заинтересована не потому, что хотела участвовать (слава богу, хоть тут ей разрешалось принимать решение самой), а потому что был какой никакой денежный выигрыш. Утром Рио вспомнила слова Харуко-чан, что ему не хватает денег. Это могла бы быть зацепка, поэтому пришлось ждать следующего дня, чтобы увидеть сколько человек записалось. (Харуко-чан тоже любит Рио за богатое происхождение?) Подойдя к стенду со списками желающих, Рио удивляется: неожиданно мало человек решило поучаствовать. Ну, ей же проще будет найти нужного человека. Фотографируя списки, Рио неожиданно почувствовала себя максимально глупо, неужели она действительно будет бегать искать человека, который ей неприятен? Как глупо. Но вспоминая свои кошмары, Рио решает, что любая глупость будет оправдана (разве плохо найти человека, который испортил ей жизнь двумя фразами? Как сильно он бы всё испортил, если бы Рио не убежала?) Накамура сделала всё, что сейчас хотела, поэтому самое время уйти к подругам, пока они не нашли её раньше. Спускаясь в холл, Рио краем глаза замечает силуэт того, кого ищет: значит она была права и наказание закончилось. На секунду ей становится интересно, что случилось с другим парнем (но тот парень ни в чем не виноват, поэтому принцесса про него решила забыть). Самое главное, что она права, а значит он мог записаться на олимпиаду, если достаточно умён и действительно имеет проблемы с деньгами (неужели все его деньги уходят на оплату университета?). Рио на мгновенье прониклась сочувствием, как полагает истинной принцессе. А потом она задумывается, как его найти - не будет же она за ним следить! Спросить у подруг — дело гиблое, они явно что-то додумают и заподозрят (сама Рио не имеет права сплетничать, зато её подруги имеют такие привилегии, поэтому наверняка что-то да знают). Пробить каждого участника по соцсетям? Это уже больше похоже на сталкера-маньяка, нежели на прилежную ученицу. Просто ждать и смотреть? Ждать, когда придут результаты, чтобы узнать по ним? Но ведь не факт, что именно он выиграет. «О боже», – Рио разочарованна сама в себе — вот к чему её привела злость и возможная зависть: к унижению в попытках найти человека, про которого она не знает, и про существование которого хотела забыть. Решив хотя бы на сегодня опустить эти глупые мысли, она бежит к подругам, чтобы вместе сходить в библиотеку. Это должно помочь и успокоить, точно должно, Рио — уже взрослый человек, она не может так глупо идти на поводу своих эмоций. – Ты всю неделю сама не своя, скажи уже, что случилось, – Иошико-чан недовольно скрещивает руки на груди, перед этим тыкнув Рио в плечо. – Кошмары замучили. – Не врёт, а недоговаривает, – К тому же, в итоге меня хотят поставить в оркестр, будет тяжело привыкнуть. Рио получает лёгкий, шуточный удар по плечу от Мамоки: «И это нужно было так скрывать? Я уже думала, ты человека убила». – Какова вероятность? Говорят, в тихом омуте черти водятся, – подтрунивает Харука. – Тогда ты — моя следующая жертва. (Они действительно любят Рио не за идеальную репутацию?) В библиотеке все берут книги, а Рио всё же ищет пару имён в соцсетях, но всё не то и не так. Удивительно, но Накамура не ощущает, будто делает что-то неправильное — в какой-то момент ей действительно стало интересно, кто будет участвовать в олимпиаде. С остывшими эмоциями, Рио понимает, почему ещё её это зацепило: это явно был хулиган, а в её жизни все подобные люди сами избегали встречи с ней — скорее всего боялись проблем. Обижать дочь достаточно известного человека — это не обеды у начальных классов отбирать (удивительно, что такие люди попали в университет). Значит, ему что-то нужно было? Или не нужно? Тогда ради чего это всё? Неопределённость действительно угнетает. Первой уходит Иошико, сославшись на то, что ей нужно просмотреть за младшей сестрой, поскольку родители уйдут в кино. Мамоко и Харуко в это время обсуждают историю Японии, вскоре перескочив на обсуждение недавно вышедшего фильма, пока Рио бездумно листает сборник философских знаний. – Я тоже пойду, – Рио встаёт из-под общего стола. – Скрипка? – Как вы догадались? Рио убирает книгу на место, ещё раз прощается с подругами и выходит из библиотеки: она сидела недостаточно долго, поэтому людей в университете осталось достаточно; солнце мягко освещает лестницы и коридоры, попадая Рио на волосы, будто напоминая, как ей повезло, что локоны отдают золотым блеском. – Добрый вечер, принцесса. Рио на секунду теряется, не зная, как реагировать: буквально к ней сам пришёл человек, которого она хотела найти. Значит первый раз был не случайным. И сейчас её мысли до этого кажутся ещё более глупыми: как она смогла бы что-то доказать себе, если сейчас ничего не может? Рио просто пошла дальше, проигнорировав мысли и нахала: солнце отражается от её волос и золотой короны — лицо принцесс закрыто расшитой камнями вуалью. – Неужели вы не скучали? Я думал, мы уже подружились. Пусть говорит сколько хочет, Рио и глазом не поведёт. – Что вам от меня нужно? – Ага, и глазом не поведёт, конечно, молодец, идеальная девочка Накамура-сан. – Удивительно, я тоже самое хотел спросить. Рио удивленно вскидывает бровь, решив под ломоту пальцев остаться непоколебимой — она не совершает ошибки, она общается с ним так, как он заслужил. – Ну как же, про драку Вы знаете, полагаю, вы зачем-то хотели об этом узнать? Солнце перестает отражаться от короны, а дорогая вуаль рвётся на лице, оголяя то, что Рио — девочка самозванка, провозглашенная принцессой. Она не исправляет ошибку, она тонет в ней ещё больше, она спотыкается о роскошные подола, сама рвёт себе будущее: действительно, она сама хотела об этом узнать. Наткнулась на драку совершенно случайно, но потом она сама пошла в учебный совет. Хулиган об этом не знал, она сама проболталась. Может он действительно не хотел от неё ничего, когда в прошлый раз начинал разговор. – В прошлый раз, вы... Ты... – Рио путается, понимая, что нельзя с ним обращаться с уважением, но и нельзя фамильярно, – сказали, что это просто от скуки. Так что нужно сейчас? – Я же сказал, мне казалось, мы подружились. Врёт. Рио чувствует, что он врёт. Может он просто издевается над ней? Или помогает понять, насколько тяжелая ноша в виде роскошных корон. – Не припомню, чтобы мне до этого приходилось водить дружбу с эгоистичными нахалами. – Позвольте, разве могу я быть эгоистом? Это же Вы старались делать вид что меня не существует. Рио уже хотела развернуться, когда парень протягивает ей руку, для рукопожатия: – Разве я не прав, Накамура-сан? – Он усмехается, – Меня зовут Карма.