Рыцарь и маг

Черные волосы развивается по ветру, встречный поток воздуха приятно холодит кожу. Улыбка не покидала её лицо. Боги. Алиса даже не думала, что вырвется на свободу наконец-то. Выйти замуж за какого-то толстосума из богатой семьи? Нет уж. Столько возможностей сейчас впереди… правда девушка толком не знала с чего начинать. Добравшись до города, где по словам её личной служанки Келли должен быть монолит, Алиса перешла с рыси на пеший шаг. Вороной конь периодами всхрапывал, недовольно дёргая хвостом, ведь на его спине сидел не хозяин, но кто-то приближенный к нему, ибо девушка издавала похожий запах. И наконец-то девица добралась до цели. Величественный монолит представлял собой каменную арку, исписанную странными рунами, а в центре Алиса видела буквально картину места, куда она попадет если зайдет. Уже хотевшая пустится вперед, девушка была остановлена смотрительницей монолита. Азари объяснила, что крупный скот, в том числе и лошади должны быть при документах, что оно принадлежит именно ей. Но конь то не её, а брата. Выдохнув, девица спешилась и погладив лошадь по морде, отпустила узду. Жеребец найдет дорогу обратно, она в этом была уверена. Ну а после за вход в монолит надо ещё и пошлину платить… благо цена не грабительская, а всего 5 золотых. Отдав смотрительнице золото, азари спросила куда хочет попасть девушка, вот только этот вопрос загнал Алису в ступор. Она сама не знала… ей надо просто уйти из её родного мира, пока мать не спохватилась, поэтому девица уточнила, а куда сейчас ведет этот монолит. - В великую крепость… Цитадель, - любезно ответила азари, и Алиса даже слегка воодушевилась. Цитадель… она слышала истории об этом месте… все расы стекаются туда… она большая, можно сказать бескрайняя и некоторые говорят, что не все уголки Цитадели обследованы. Может там она найдет себе место? Или наставника? Мило улыбнувшись и кивнув, девушка сказала, что это-то что нужно и смотрительница просто попросила девицу войти. Немного взволновавшись и сжав руки в кулачки, девушка сделала первый шаг в монолит и вот… она уже на Цитадели. Народу было уйма… и не только люди, а чуть ли не все представители рас… азари, саларианцы, турианцы, кроганы, волусы, ханары, элкоры. Просто открыв рот от восхищения, девушка начала осматривать огромный зал Цитадели, хотя сейчас это больше было похоже на улицу с домами, а внизу всяческие лавки с разнообразными товарами и торговцами. Заглядевшись и не заметив, Алиса внезапно в кого-то врезалась и чуть не упала, благо удержала равновесие и повернулась. - Ой, простите… - нервно выдохнула она и просто удивленно вылупилась на местного стражника расы турианцев. Недовольно фыркнув, страж слегка брякнул костяным хвостом по каменному полу и монотонно выдал: - Проходите, миледи, и смотрите по сторонам. - Из… извините… - нервно пробормотала она, отходя от него подальше. Учитывая огромный полуторный меч у него за спиной… лучше с ним не спорить, тем более турианцы, насколько слышала сама девушка имеют сильный иммунитет к магии и сами терпеть её не могут… исключение составляли единицы турианцев, что рождались с магическим даром, да и тех держат взаперти где-то в их родном мире и жестко контролируют. Немного успокоившись от потрясения, Алиса направилась по улице вперед, осматривая лавки, чтобы просто знать, чем тут торгуют... Еда, одежда, доспехи, оружие, зелья, книги… эх, книги… девушка любила читать. Дома аж всю библиотеку перечитала, увы книг там не так много и то скучные… в основном про военное дело, а тут разнообразие тем просто пестрило, но покупать и таскать с собой тоже не вариант. Девушка без лошади и сумка не бездонная. Хотя… подойдя к одной азари девушка приметила довольно красивые наплечные сумки и… они были магические и буквально бездонные. Правда и стоят… дорого. Такого количества золота при Алисе не было, но на заметку такую вещицу она взяла. Осмотрев местный рынок, довольная девица направилась по улице, просто осматриваясь и думая с чего ей начать поиски. На крайний случай можно будет заночевать в таверне, коих на Цитадели очень много. Правда внезапно девушка услышала своё имя и с испугу она побежала вперед, только убежать не смогла, когда мужчина схватил её за руку. - Капитан… Андерсон… какой неожиданный сюрприз, - выдала девушка, стараясь улыбаться. Сэр Девид Андерсон… один из капитанов рыцарей ордена Альянса… друг семьи Шепард. Мужчина был частым гостем в их поместье и в основном он разговаривал с матерью Алисы по поводу будущего обучения Николаса, а вот когда Девид интересовался, что по поводу Алисы… Ханна мялась и говорила, что её дочь не сможет выдержать тренировки… или мать просто не хотела, чтобы о тайне дочери кто-то узнал. - Алиса? Что ты здесь? Одна и без охраны… - покачал головой мужчина в доспехе и сложил руки на груди, серьезно на неё глядя. - Я… я… уфф… сэр Девид… умоляю… не говорите моей матери что видели меня… очень прошу, - сложив руки на груди в молитвенной позе, девушка чуть ли не со слезами на глазах посмотрела на рыцаря. - Так… пока я ничего не понимаю. Пойдем присядем, и ты мне всё объяснишь, - проводив девушку к ближайшей свободной скамье, мужчина усадил её и присел сам. – Слушаю тебя. Тяжело выдохнув, Алиса… принялась рассказывать всё от и до… и про проявление магического дара, и то, что мать решила не отдавать её в гильдию, а держать дома взаперти. И что учителей она водила всяких… воспитывая в ней светскую леди, но только не мага и то, когда маг пришёл, то объяснял в основном как гасить в себе магическую энергию и не выпускать её на волю, а затем и вовсе её пугал историями об охотниках. После рассказала Алиса вздохнула, опустив голову… вот и кончилось её приключение длинною в час. Скорее всего сэр Девид отведет её домой… снова под домашний арест, однако… - Хм, вот оно что… ясно почему Ханна часто уворачивалась от ответа по поводу тебя, - задумчиво произнёс мужчина, а после немного подумав, он встал. – Пойдём… мне надо написать письмо. Уже отчаявшись, Алиса в глубокой скорби поплелась за Андерсоном… от мужчины она точно не сбежит, он слишком хорошо натренированный воин. Зайдя в ближайшую канцелярию, рыцарь быстро начеркал письмо и убрал в конверт, а после протянул девушке. - Держи. - А я… в смысле… для кого это? Мамы? - Нет, - покачал головой мужчина. – Для… одной моей знакомой. Я сейчас напишу тебе куда идти. Пройдешь через монолит и найдешь её поместье. Она поможет тебе в первых шагах становление магом… научит простым заклинаниям для самозащиты. - Стоп-стоп… вы не… будете отправлять меня домой? - По долгу должен… но я вижу сердце твоё не лежит к нему. Твой отец всегда говорил лучше развивать то, в чём ты хорош… а раз боги подарили тебе магическую силу, и ты хочешь ей овладеть… тебе надо в этом помочь, - с улыбкой ответил он. - Ох, боги… сэр Девид! Спасибо! – обрадовавшись, Алиса просто без предисловий обняла мужчину. - Хех, рано радуешься, юная леди. Путь ты выбрала очень тернистый и опасный… ещё и собралась преодолевать его в одиночку, но… сразу видно характер вашего отца. Это есть в вас обоих. Твой брат ведь тоже любит сунуть нос в какое-нибудь приключение, - осторожно приобняв девушку, мужчина слабо усмехнулся. - Вы про тот случай с колодцем… где он искал якобы монстров чтобы победить их, а в итоге вымок до нитки? - Именно. Ты же с ним собиралась… - Нам было по пять лет… - хихикнула девушка, но всё же успокоилась и сделала реверанс, как полагается леди. – В любом случае… у меня не будет достаточно слов, чтобы отблагодарить вас за подаренный шанс. - Не нужно слов… достаточно будет поступков. Я надеюсь, овладев своим даром, ты будешь совершать добрые дела. - Я буду… где не справится меч и щит в ход пойдет магия, - решительно сжала кулачки Алиса. - Надеюсь. И пусть боги уберегут тебя от опасностей, Алиса. - Как и вас. И… когда брата возьмут в орден… пожалуйста… приглядывайте за ним. - Непременно, Алиса. Ваш отец… если бы не он, я бы возможно не выбрался из той битвы, но… и он бы возможно выжил. - Что было уже не изменить, сэр Девид… мама на вас никогда не злилась… мы тоже. Вы нам… ну… почти как второй отец. - Это приятно слышать. Вот нужный мир… найди леди Кали Сандерс. Она не маг, но в теории знает, как работает магия и как должно получаться заклинание. Сейчас она по разрешению ордена ведет несколько юных учеников… они ещё дети. - Отлично… маленькие дети знают лучше меня как работает магия, ну… надо с чего-то начинать… - выдохнула Алиса и окончательно попрощавшись с рыцарем вернулась к монолиту. Найти особняк проблем не составило, а после того, как девушка передала письмо Кали, женщина с распростертыми объятиями её приняла и позволила пожить у себя во время обучения. Несколько месяцев Алиса потратила на то, чтобы овладеть основами и простыми заклинаниями. А вечерами разговаривала с Сандерс или развлекалась с детьми. Девушка поняла, что с Андерсоном у них общее прошлое, учитывая, как отзывается о нём женщина, но какое… она вечно умалчивала и не раскрывала деталей. Однако и подружиться с леди Кали она сумела и обещала, что когда постигнет магическое искусство полностью, то обязательно вернется и покажет себя. После этого… приключение началось. Алиса путешествовала из мира в мир… бродя по городам в надежде найти наставника, что возьмется за обучение девушки всерьёз. Однако… таковых находилось мало и ненадолго. В основном это были отшельники, которые скрывались от посторонних глаз, пряча свой дар. Но за плату или какое-то дело они брались за обучение, показывая и наставляя девицу в заклинаниях самых разных школ. Алиса училась у всех по чуть-чуть и что-то даже додумывала сама… ведь магия — это своего рода музыка. Можешь написать мелодию самостоятельно и в конце может выйти что-то стоящее. Однако иногда приходилось возвращаться с небес на землю и браться за простую крестьянскую работу… дабы заработать немного золотых или же… неофициальные задания охотников за сокровищами. Маги там всегда требовались, с ордена или нет… желательно же, конечно, нет, чтобы ордена не прознавали что почем и вот там девушка впервые поняла, что самое страшное на дороге это не разбойники… есть ещё и монстры. Алиса никогда не прикипала к группам… работа сделана, плата получена, она уходила… хотя были добровольцы, что пытались девушку соблазнить, но она сама остра на язык… всё же уроки красноречия были не в пустую. Ну а если совсем не понимали… посохом по голове и до свидания. В итоге так пара лет прошло в скитаниях. Бредя по очередному пути через лес, Алиса внезапно услышала шум местной живности. Думая, что какой-то хищник охотится на бедных зверушек, девушка всё же свернула с дороги… но к удивлению никаких хищников. Стая обычных пыжаков просто… закидывала камнями и шишками одного из своих собратьев визжа и шипя при этом. Почему и зачем? Этим вопросом Алиса не задалась… ей просто было жаль этого беднягу и поспешив на помощь, она распугала стаю обычными магическими искрами и когда звери скрылись в чаще леса, подошла к пыжаку, что лежал и не двигался, прижимаясь к земле и свернувшись в калачик. Только сейчас она заметила его необычный окрас… фиолетово-красный в полоску и… присутствие рожек, а также небольших стрекозьих крыльев. Это был не простой пыжак… магический. Даже среди животных стали появляться магические особи, но такое явление крайняя редкость. - Лихо же тебя, малыш… - покачала головой Алиса, присаживаясь рядом с тельцем и направила свои ладони к нему, не касаясь. – Погоди… сейчас попробую залечить. Сделав глубокий вдох, она начала читать заклинание лечения и раны, полученные от снарядов в виде шишек и камней довольно быстро затянулись, а зверек осторожно приоткрыл глазки… правда увидев двуногое тут же взвизгнул и с перепугу взлетел на дерево, повиснув на ветке. - Пожалуйста… - слегка с сарказмом сказала девушка и после хмыкнув, порылась в сумке с припасами и достала фрукт в виде персика и оставила на земле. – Вот, угощайся… ты не такой как остальные, правильно? Вот тебя и выгоняют даже из собственной стаи… понимаю какого тебе, - слегка грустно вздохнув, Шепард поднялась на ноги и оставила малыша, дабы он спокойно поел, продолжила свой путь… правда через некоторое время она снова услышала шелест кустов и остановилась. - Да что за…? Алиса и заметить не успела как на её грудь приземлилось что-то, а после сунуло нос в сумку… видимо ища вкусности. Зверек обнаглел настолько… что просто в открытую лез в её припасы, хотя было видно, как он худ и в отчаянии. - А манерам не учили? – взяв зверька за шкирку, девушка слегка строго на него посмотрела, но тот… сжал все свои конечности под себя и стал тихо попискивать. – Эх… ладно… поделюсь ещё, только не воруй. Достав ещё немного фруктов, магесса положила их на землю и отпустила пыжака и тот с огромным аппетитом кинулся на вкусняшку, начав есть быстро-быстро, видимо боясь, что двуногое передумает и заберет. Но Алиса лишь с усмешкой наблюдала за тем, как он вымазал всю свою мордочку в фруктовых соках. Накушавшись наконец, пыжак довольно фыркнул, откинувшись на спинку и довольно потирая свой живот. - Наелся наконец? Хех, береги себя… - улыбнувшись, Шепард было развернулась, собравшись идти дальше, да только зверек не дал, забравшись на её плечи и аккуратно обвив хвостом с кисточкой её шею. – И что ещё ты хочешь? – скептически спросила она, но зверь зауркал, обняв девушку за голову. – Это намёк? Хм… ну ты явно посимпатичнее всех мужчин, что пытались меня соблазнить на постельные утехи… да только тебе я понимаю нужно лишь внимание и еда, - усмехнувшись, Алиса пальчиком аккуратно почесала зверька по подбородку. Путешествовать одной, конечно, легко, но… малыш видимо теперь её не оставит… да и у Николаса был варрен… почему бы не завести и своего питомца? – Ладно, если сам не сбежишь через недельку… можем создать свою стаю. Договорились? Счастливо завизжав, пыжак тут же нашёл себе место в капюшоне плаща магессы и свернувшись там в калачик так и уснул. - Типичный мужик… наелся и спит, - с усмешкой заметила Алиса, но вытряхивать зверька из капюшона не стала, а просто продолжила путь. В итоге… пыжак остался насовсем и не покидал теперь уже свою хозяйку. Мико… такую кличку дала ему Шепард и малыш быстро к ней привык, а чтобы казусов не случалось даже милый ошейничек ему заказала… блестящий. Пыжаки сродни обезьянкам из мира Земли… так что они не глупы, но и слегка вороваты, Алисе какое-то время пришлось потратить на дрессировку своего нового питомца. Благо ради персиков Мико быстро схватывал и уже через месяц освоил всё, чему его научила хозяйка. Ещё пара лет прошла в скитаниях и небольших приключениях. Уже освоившись в магии, Алиса сейчас искала своё… призвание. Старалась помогать людям, деревням, сёлам… в города она даже не совалась… там свои ордена, и они за ними присматривают… а вот до деревень не всегда вовремя добиралась помощь. Она обещала сэру Девиду отблагодарить его поступками и сейчас девушка старалась выполнить своё обещание. Однако проблем ей не удалось избежать. Заночевав в лесу, разбив небольшой привал, Алиса вместе со своим спутником плотно поужинала, а вот после Мико отправился на прогулку перед сном. Малыш разминал крылья и искал всякие интересные вещи, принося их хозяйке, если таковы находил, если нет, то просто заваливался спать, зарываясь в плащ Алисы. И пока пыжак гулял, девушка решила попрактиковаться в магии, играя с костром и управляя огнём, создавая различные образы бабочек, цветов или просто различных фигур. Правда треск кустов и Шепард повернула голову. - Мико? Это ты? – спросила она, но в следующую секунду из кустов вылетел арбалетный болт-ловушка… расправившись в сеть и Алиса мгновенно оказалась в ней. – Проклятье! – разозлившись и думая, что напали бандиты, девушка собиралась сжечь свою тюрьму… да только её вовремя остановили. - Не советую применять магию… это штука антимагическая… навредишь сама себе, маг, - с лёгкой ехидцей сказал подходящий к телу… турианец в кожанно-металлической броне. А значок перечеркнутого ока на нагруднике говорил о том, что перед Шепард сейчас охотник на магов. Тихо ругнувшись, Алиса напряглась. Турианец имел на глазу любопытную повязку с синей линзой… магический артефакт… такие линзы используют азари, чтобы видеть магическую ауру… а она недавно колдовала, тем самым себя и выдав. – Посмотрим… хм, без ордена я так понимаю, маг? – склонившись, турианец убрал арбалет на спину. - Маг? Сэр, я вообще не понимаю о чём вы… я просто путешественница, - попыталась оправдаться перед охотником девушка. - Ага, так я вам и поверил, миледи… аура то свежая ещё. Но не бойтесь… всего то доставим до города до ближайшей гильдии и там решат, что с вами делать. Хмыкнув, турианец с синей клановой раскраской аккуратно поднял укутанную в сеть девушку. – Меленис? Возьми вещи девушки… не босой же ей оставаться. - А надо? – скептически спросил ещё один турианец, выходя из кустов… отлично… их двое. – М-м-м, да тут кошель с золотом. - Меленис! – строго рыкнул охотник, посмотрев на своего напарника. – Ты не вор и не бандит… золото её, просто собери всё в сумку и пошли до повозки. - Но я… ох, ладно… ты порой слишком занудный. - Скорее честный, - пожал плечами турианец, вынося девушку на дорогу и усаживая её в повозку. Там то он её и распутал из сети, но при этом надел антимагические браслеты, которые не дадут Шепард творить заклинания. – Вот так… устраивайтесь поудобнее, миледи… ехать около часа. - Так себе услужливость… - фыркнула Алиса, пытаясь выпутаться. – А как же предложить девушке вино и сыр с фруктами, к примеру? - Хах… простите. У нас не королевский экипаж, - с сарказмом ответил охотник. Его друг кинул сумку девушки рядом с ней и сел за узду, дав команду лошадям и повозка тронулась. Турианцы заговорили о чём-то между собой, а Алиса всеми силами пыталась снять оковы. Это… плохо кончится. Как только узнают из какой она семьи, то её просто отправят домой и там… её снова посадят под замок. Но через некоторое время она услышала, как в наручниках начал кто-то копаться и после она ощутила знакомую на ощупь шерстку. - Мико… - уже слегка расслабленно и тихо сказала Шепард, приготовившись бежать. Да только охотник услышал какой-то подозрительный шум и встал с места, перебираясь на саму повозку. - Что это за звук? - Звук? Это мой желудок… вы мне не дали поесть. - Я уверяю вас что после, может быть, покормят, однако… стоп, это что? – склонившись, турианец видимо что-то заметил… а пыжаку надо время чтобы освободить руки хозяйки. Магию она применить не может и Алисе пришла самая бредовая идея которая только могла бы прийти. Слегка скривившись, она подалась вперед, целуя охотника и тем самым вводя его в полный шок и ступор. Ещё несколько секунд и её руки оказались свободны. Прочитав заклинание, она подняла ветряной вихрь, тем самым снося себя и пыжака со своими вещами с повозки и быстро поднявшись с земли на ноги, побежала с дороги, спускаясь со склона. - Драконьи духи! Она уходит! – услышала позади магесса, но не останавливалась, вот только позади услышала она звук выпускаемого болта и повернувшись, подняла правую руку, создавая барьер. Но болт оказался не простым, а антимагическим, который мгновенно разрушил магический щит девушки и впился в руку. Не сдержавшись, Алиса тут же вскрикнула от боли и шипя, попыталась скрыться от преследователей. Болт сейчас не вынуть… ладонь жжет и дико болит, кровь стекает с руки… Шепард сама не поняла, как добралась до какой-то полуразрушенной башни, где заметила свет свечи и рискнула туда сунуться, но дверь оказалась закрыта. - Помогите! – взмолилась она, стуча по двери здоровой рукой и внезапно она открылась, а на пороге оказался саларианец. - Время ночь… я думал, что здесь никого не будет… миледи, вы отвлекаете меня от моих экспериментов с зельями и… - приметив глубокую рану на руке девушки, пожилой саларианец резко замолчал и быстро завёл магессу к себе. Даже толком не дав ей опомнится, незнакомец быстро начал оказывать ей помощь… вытащив болт, при этом сначала сломав наконечник, саларианец обработал каким-то зельем рану и так же быстро её замотал. – Что случилось? – спросил наконец он. - Меня… на меня напали… - нервно выдохнула Алиса, правда заслышала на улице шаги и в панике спряталась за ближайший стол. – Боги… это они… Хмыкнув, саларианец выглянул в щель, а после… как ни в чём не бывало взял… лейку и вышел. Шепард запаниковала ещё сильнее… но прислушалась. - Сударь! – услышала она голос охотника. – Вы не видели здесь человеческую девушку… она… она могла быть ранена… - спросил он, причём его голос будто слегка дрожал от страха. - Девушка? Какая девушка? – затараторил саларианец. – Я здесь совершенно один… выращиваю змеиную росянку… кстати, не хотели бы помочь с поливом пожилому саларианцу? - А я… мы… нет, сэр… не горим желанием… - выдал второй турианец. - Духи… я надеюсь она жива… - пробормотал снова охотник и вновь послышались шаги, а после через несколько минут вернулся и сам саларианец, задумчиво посмотрев на девушку. - Они ушли… вам не о чем беспокоиться. Судя по тому, что за значки были у них на груди… вы маг? - Уфф… да… - нервно выдохнула Алиса, выбираясь из-под стола и опасливо смотря на незнакомца. - Ох, маги… вечно у вас какие-то проблемы. Вот алхимия… точная наука… но извратилась с появлением магии… как и некоторые из моих соплеменников. Ваша рана с помощью заклинаний не затянется… стрела была с антимагическим заклятием… останется шрам, но рана со временем заживёт, - подойдя к шкафчику, саларианец достал склянку и вернулся к девушке. – Вот… меняйте повязку каждые два дня предварительно смачивая бинты этим зельем и рана быстрее затянется. - А я… спасибо, - удивленно выдала Шепард, принимая склянку. – А… кто вы? - Ох, живя в одиночестве уже совсем забыл про манеры… Мордин Солус, свободный алхимик и лекарь. Живу здесь временно, пока росянка не даст плоды… потом отправлюсь дальше путешествовать. А вы, миледи? – спросил саларианец, поправляя свои очки. - Алиса Шепард… благодарю вас, сэр. И за то, что прикрыли и рану обработали. Я… могу заплатить вам за труды. - Не стоит, миледи Шепард. Это мой долг как лекаря. Золото не возьму. - Ох, спасибо… Но боюсь мне нужно идти… они могут вернуться. - Сомневаюсь… они отправились в лес. Вам нужно пересечь реку, на другом берегу город и монолит… через него можете перебраться в другой мир. - Благодарю за наводку, Мордин. Я ваша должница. - Не надо… не стоит… я лекарь. Это мой долг помогать раненым. Немного пообщавшись с алхимиком, Алиса вскоре покинула его временное пристанище и поспешно покинула этот мир, тем самым и избавившись от преследователей. Против их двоих у неё не было и шанса… даже если они не опытные бойцы… природное сопротивление к магии свели бы её попытки на нет, и она бы просто проиграла этот поединок. Прошло ещё три года… благо после этого случая Шепард стала осторожнее с охотниками. Избегала их стороной, не колдовала в безлюдных местах и вообще ограничила её использование. Продолжая совершать небольшие подвиги и, попутно учится, Алиса в итоге добрела до деревни под названием Эльтас, над которой кружил какой-то чёрный туман. Учитывая улицы этой деревни… жителей тут очень мало… а уж первое столкновение с нежитью закончилось не в пользу самих мертвяков. Благо магесса уже сталкивалась с подобной дрянью и как только первый бой закончился, она стала выяснять у местных что происходит. Сия… нежить лезет из ближайшей шахты, но откуда она там взялась местные не понимали. Решив это выяснить, Алиса направилась к пещере и забрела во тьму, которая быстро окутала её.