Восемь шагов до края пропасти

      Воскресенье подходило к концу. Последние лучи солнца перед закатом усиленно пробивались сквозь серые жалюзи в комнате. Джессика сидела за столом и залипала в ленте инстаграма. К Еве приехала её мама, и они вместе пошли по магазинам, а потому соседки снова не было.       Робертс вздохнула и отложила телефон в сторону. Время, проведенное с Евой за последние дни стало казаться девушке особенным, и в её отсутствие комната была какой-то унылой и пустой. Но в то же время, это был прекрасный момент, чтобы расслабиться в одиночестве и собраться с мыслями перед новой неделей. Завтра Джессике снова предстояло поехать вместе с отцом к мистеру Николсу. На загородный дом наконец-то нашёлся покупатель, и девушке было нужно подписать все необходимые документы. Честно признаться, все эти поездки к юристу за прошедшую неделю здорово вымотали её. Иногда хотелось просто сдаться, перестать надеяться на правосудие и смириться с жизнью в бедности. Однако рядом с Робертс по-прежнему оставался её отец, бросать которого в такой тяжёлой ситуации было бы ужасно.       Из мыслей девушку вырвал осторожный стук в дверь, после чего петли скрипнули, и в комнату так же осторожно заглянула Сэм: — Кхм… Привет. Я не помешала? — Нет, я просто в инсте залипала, заходи, — ответила Джесс, поворачиваясь на стуле к вошедшей гостье. — А где Ева? — А… К ней приехала мама, и они вместе ушли куда-то. Скоро уже, я думаю, должна вернуться. Можешь подождать здесь. — Да нет, мне просто интересно было… На самом деле я пришла к тебе, — по голосу было слышно, что Сэм почему-то нервничала. — Ко мне? — Робертс даже немного удивилась. — Да… Слушай, у меня к тебе будет очень странное предложение… Помнишь, я рассказывала об Эшли? — Помню, — ответила Джесс, снова прокручивая в голове события первой тусовки со стипендиатами. — В общем, ребята из нашей общей старой компании позвали меня на вечеринку в следующую пятницу. И я подумала… Не хочешь пойти со мной? — А почему я? — Ну, знаешь… Они мне не то, чтобы друзья, да и позвали скорее из вежливости. Просто… Мне некомфортно одной в обществе… Не знаю, насколько обидно будет, если я скажу «таких же, как ты». Я чувствую себя ущербно. Поэтому подумала, раз уж с тобой мы вроде бы нормально общаемся, может… — Хорошо. Я пойду с тобой, — Робертс улыбнулась, устав наблюдать за тем, как нервничает стипендиатка. — Славно, — Сэм почти облегчённо выдохнула. — Спасибо. — Не за что. Я тоже иногда чувствую себя неуютно на вечеринках, так что могу понять, — ответила Джесс.       Сэм тоже улыбнулась и поблагодарила девушку ещё раз, прежде чем выйти из комнаты. Джесс же осталась сидеть за столом, молча радуясь тому, что, несмотря на всё, не осталась полностью одинокой. На самом деле её удивлял тот факт, что стипендиаты так хорошо приняли её в свою компанию, а старые друзья напротив — так быстро от неё отвернулись. Но теперь Джессика понимала, что общение со стипендиатами, может, и не принесёт ей великих возможностей и перспектив, которые она могла извлечь, вращаясь в обществе обеспеченных аристократов, но это общение будет искренним. И хотя Робертс пока сложно было признаться самой себе, что её старые друзья вовсе не были для неё друзьями, Джесс решила, что наступило время привыкать к новым обстоятельствам и дарить свою дружбу тем, кто готов к ней по-настоящему.       Уже очень скоро в комнату вернулась и Ева. — Привет, — с улыбкой поздоровалась со стипендиаткой Джессика, как только та вошла в помещение. — Как прошёл день с мамой? — Приве-ет, отлично. Мы прошлись по магазинам, зашли в кафе… Кстати, это тебе, — Ева протянула соседке небольшой подарочный пакетик.       Джессика заглянула внутрь. Там находилась книга. Последняя часть романов о Гарри Поттере, о которой Робертс неоднократно упоминала вчера в кофейне. Девушка почти взвизгнула, увидев содержимое пакетика: — О, мой бог, Ева, ты серьёзно?! Я так давно хотела прочитать эту книгу! Я даже не ожидала… Спасибо! — Рада, что понравился подарок, — улыбнулась темноволосая.       Джессика обняла Еву в знак благодарности. Она никогда не думала, что её соседка-стипендиатка окажется такой внимательной и заботливой. Её старые друзья никогда не обращали внимания на такие мелочи, стараясь дарить дорогие и респектабельные подарки, подчёркивая свой статус и считая, что подобные вещи Робертс может позволить себе и сама. Получить такой подарок оказалось намного приятнее, чего Джесс совсем не ожидала.       Приземлившись на свою кровать, Ева начала увлечённо рассказывать о своем дне, проведённом вместе с мамой. Джессика внимательно слушала, улыбаясь и периодически комментируя. В истории девушки было столько тепла и искренней радости, что Робертс даже задумалась о том, насколько, оказывается проще жить в самой обычной небогатой среде.       Остаток вечера пролетел незаметно, а вот настроение девушки сильно улучшилось на всю предстоящую неделю. На следующий день после занятий в университете она приехала на встречу с юристом в необычайно приподнятом расположении духа, что не осталось без внимания отца. — Что за дела, дочь? Ты какая-то особенно весёлая сегодня, — с вымученной улыбкой спросил мистер Робертс. — Ничего особенного, пап, я просто рада, что смогла найти общий язык с ребятами из общаги, — коротко пояснила Джессика, улыбаясь. — Я… Рад, — не особо одобрительно сказал отец, кивнув, после чего оба зашли в кабинет к мистеру Николсу.       Там они обсудили все детали продажи имущества и предстоящего судебного процесса. Джессика активно участвовала в обсуждении, высказывала свои мысли и идеи, что было необычно для неё, после чего без лишних сомнений подписала все необходимые документы. Отец с удивлением наблюдал за дочерью, которая в последнее время была замкнутой и молчаливой, но сегодня так резко изменила своё поведение.       По завершении встречи мистер Николс попрощался с ними, а отец и дочь снова отправились по домам. — Ты какая-то совсем другая, — обратился мистер Робертс к Джессике на выходе из помещения. — Может быть, — с улыбкой ответила ему девушка.       Отцу было приятно видеть, что его дочь нашла себе друзей и снова начала вести более активный образ жизни, хоть и сама перспектива дружбы Джесс со стипендиатами не особо радовала его. Сама же Робертс попросту не видела смысла в том, чтобы объясняться перед отцом, зная, что он вряд ли поддержит её, а потому отвечала на его вопросы коротко и абстрактно. Впрочем, это уже её не волновало. Девушка наконец-то поняла, что в этой жизни важно быть собой и делать то, что приносит радость, а не то, чего от неё хотят окружающие. Дружба со стипендиатами давала ей новый взгляд на жизнь, и она была готова находиться в их обществе и дальше, даже если это не нравилось её отцу. В конце концов, это была её жизнь, и она теперь хотела жить её по своим правилам.       Остаток учебной недели для Джессики проходил на удивление очень ярко и насыщено. С каждым днём она всё сильнее понимала, что становится счастливой от общения с новыми знакомыми. Девушка чувствовала, что наконец-то нашла своё место среди них. Робертс была поражена тем, насколько быстро это произошло. Она даже не ожидала, что ощутит такую близость с людьми, которых знала всего несколько дней. Но каждый из них будто был кусочком головоломки, который дополнял пазл её новой жизни.       В университете Джессика снова больше не оставалась одна. На парах рядом с ней всегда были Ева, Питер и Сэм. Вечера в общежитии они тоже всегда проводили вместе. А иногда к ним заглядывал и Маркус.       Ноябрь близился к концу, а потому в середине недели в городе выпал первый снег. Белоснежные хлопья лениво падали на землю, прикрывая всё вокруг тонким слоем мягкого пуха. Воздух наполнился свежим и чистым ароматом, а улицы преобразились, превратившись в волшебное зимнее царство. Каждый уголок города был укутан в ослепительное белое покрывало, а деревья и кустарники сверкали, словно были украшены алмазами. Вся природа предстала в изумительной красоте, словно остановившись во времени, чтобы позволить людям наслаждаться волшебством зимы.       Сразу же после университета Робертс вместе со стипендиатами отправилась на прогулку по кампусу. До поздней ночи студенты бегали по покрытому снегом газону, бросая друг в друга снежки и смеясь до упаду. Для Джессики этот вечер, проведенный на покрытом белым покрывалом кампусе, стал намного большим, чем просто прогулкой. Она чувствовала себя ребёнком, погруженным в волшебную зимнюю сказку. Их беззаботные снежные баталии со стипендиатами были моментом, когда никакие проблемы или стрессы не могли настигнуть её. В этот вечер она почувствовала себя намного лучше, искренне радуясь каждому мгновению. Джессике было так хорошо, что она забыла и о предстоящих экзаменах, и о так долго терзавших её проблемах, просто наслаждаясь своей новой компанией и тем, как, оказывается, просто было на самом деле веселиться. Она впервые за долгое время почувствовала себя полной счастья и свободы.       Каждый вечер Робертс теперь болтала с Евой до поздней ночи, взяла в привычку карикатурно закатывать глаза на каждую дурацкую шутку Питера, искренне смеясь при этом. Джессика любила наблюдать за молчаливой Сэм, которая иногда звала её в свою комнату, чтобы сделать домашнее задание вместе. С ней почему-то было очень комфортно и тепло, несмотря на то, что стипендиатка могла часами не произносить ни слова, просто находясь рядом. Что же касается Маркуса, он был просто Маркусом. Низкорослым и забавным блондином, который теперь вдвойне бесился с подколов Питера в его сторону, с тех пор как тот узнал от Евы чуть больше подробностей о его тайном поклоннике. Рядом с этими людьми было по-настоящему хорошо. Они проводили много времени вместе с Робертс, обсуждали свои проблемы, радости и печали, и девушке уже начинало казаться, что они становятся для неё второй семьёй. Вместе они создавали чуткую атмосферу взаимопонимания, поддержки и веселья. Из-за стипендиатов Джессике хотелось каждый день возвращаться в общежитие, улыбаться и смеяться вместе с ними, не боясь осуждения или непонимания. Ей снова хотелось жить.       После пятничных занятий девушка была в предвкушении вечеринки, которую они с Сэм как раз обсуждали накануне. До общежития девушка тоже добиралась в компании стипендиатки, вспоминая, как Питер во время ланча пытался закадрить очередную девушку с параллельного потока. На подходе к крыльцу Сэм звонко рассмеялась, когда Джессика довольно правдоподобно спародировала обиженное лицо их однокурсника, которого снова отшили. Поднявшись на лифте на свой второй этаж, студентки продолжали переговариваться до тех пор, пока предмет их обсуждения не сбил их с толку своим внезапным появлением из ниоткуда. Питер был чем-то сильно встревожен: — Девчонки, вы нигде случаем не видели Маркуса? — Нет, а что случилось? — тут же поинтересовалась Джесс, увидев напуганные глаза парня. — Его не было в университете. Дверь в комнату заперта. На мои звонки и сообщения он тоже не отвечает. Я начинаю беспокоиться. — Такое было раньше? — спросила Робертс, положив руку на плечо Питеру в успокаивающем жесте. — Нет, никогда, — вместо парня ей ответила Сэм, бодрым шагом срываясь с места и решительно направляясь в сторону комнаты Маркуса.       Джессика и Питер тут же молча последовали за ней, понимая, что девушка встревожилась не меньше.       Дойдя до пункта назначения, рыжеволосая тут же забарабанила костяшками пальцев по двери комнаты, однако никакого ответа с обратной стороны не последовало. — Марк, ты там? Открой мне дверь, пожалуйста, — громко проговорила стипендиатка, не собираясь сдаваться. — Уйди, — наконец, из-за двери послышался слабый голос блондина. — Ты там в порядке? — заботливо поинтересовалась девушка, облегчённо выдохнув в унисон с Питером и Джессикой. — Нет. Я не в порядке. — Что случилось, Марк? Давай поговорим. Открой, пожалуйста. — Я же попросил. Уходи. — Я не уйду, пока не узнаю, что случилось, — твёрдо произнесла Сэм.       Изнутри комнаты послышался тихий шорох, затем неуверенные шаги, после чего дверь, наконец, открылась. На пороге показался бледный как смерть Маркус. Глаза парня были опухшими и сильно покрасневшими, а на отёкшей нижней губе виднелась большая кровавая ссадина. Почти такая же красовалась и в области лба. Парень тут же обхватил себя руками, словно пытаясь скрыться от чего-то ужасного. Его дыхание было тяжёлым и неровным, будто он только что пробежал марафон. Окинув шокированную компанию безразличным усталым взглядом, Маркус отошёл от двери и приземлился на край своей кровати, безмолвно приглашая всех посетителей войти. — Боже мой, Марк, что с тобой произошло? — тут же встрепенулся Питер, подлетая к другу и присаживаясь перед ним на корточки.       Сэм и Джессика тоже вошли в комнату вслед за перепуганным стипендиатом, заперев за собой дверь, и расположились рядом с блондином в ожидании ответа.       Маркус спрятал лицо в ладонях и тихо всхлипнул. Его тело дрожало, словно он мёрз в холодной пустоте. Он выглядел измученным и израненным, как будто только что пережил что-то очень страшное. — Марк? — осторожно позвала парня Джессика, теперь уже встревоженная не на шутку. — Ничего сверхъестественного не случилось, — сдавленно ответил блондин, продолжая прятать от друзей своё лицо. — Кто сделал это с тобой? — строго спросила Сэм, испепеляя его искренне заинтересованным взглядом. — Мой парень. Теперь бывший парень. — Кэмерон?! — Робертс удивлённо ахнула. — Да, Джессика. Это сделал Кэмерон. Допрос окончен? — недовольно рявкнул Маркус, наконец-то взглянув на девушек. — Что у вас произошло? — Сказал же, ничего сверхъестественного. Я просто хочу, чтобы это закончилось. Я устал, — горестно вздохнул блондин, снова пряча лицо в ладонях. — Я знал. Знал с самого начала, чем всё это закончится. Но всё равно влюбился, как школьница, — Марк грустно усмехнулся. — Мы скрывались почти год, но… После того, как ты застала его в моей комнате, он обделался по полной. Сначала целую неделю делал вид, что не знает меня, а сегодня я снова попытался с ним поговорить, и… Вы сами видите итог разговора. — О, Маркус… Прости, если бы я знала, что наш с Евой визит так повлияет на твою жизнь… — с искренним сожалением произнесла Робертс, ощутив сильный укол вины перед парнем. — Вы с Евой здесь не при чём. Это был лишь толчок к тому, что рано или поздно всё равно произошло бы, — блондин тяжело вздохнул. — Ты ничего не потерял, расставшись с ним, — добавил Питер, вновь пытаясь заглянуть в измученное лицо друга. — Ребят, я правда очень ценю вашу заботу, но я хочу сейчас побыть один. Пожалуйста, идите к себе… — тихо выдавил из себя Маркус, не поднимая головы. — Обещаю, что со мной всё будет в порядке. — Хорошо, отдыхай, — согласилась Сэм, продвигаясь к выходу и тут же увлекая за собой Питера с Джессикой.       Покинув комнату блондина, Робертс почувствовала себя ужасно. Злость на Кэмерона вскипела в её душе практически моментально. Девушка была непривычно беспомощной перед страданиями Маркуса и не могла справиться с чувством вины. Джессика искренне хотела помочь ему, но не знала, как. Страшно было даже представить, что сейчас ощущал этот парень. — Эй, — Сэм окликнула студентку, заметив, что та погрузилась в себя. — Ты ни в чём не виновата, — рыжеволосая словно прочитала её мысли. — Я думаю, они сами в этом разберутся. Всё, что мы можем сейчас — это подержать Маркуса и не дать ему упасть в депрессию. — Да… Наверное, ты права, — Джессика согласилась с ней. — Если ты не в настроении, я могу пойти к друзьям Эшли одна, — добавила Сэм, окинув девушку понимающим взглядом. — Нет, всё в порядке. Мне наоборот нужно отвлечься от всего, что я сейчас увидела и услышала, — Робертс решительно ухватила стипендиатку за локоть и повела дальше по коридору. — Увидимся через час. Я пошла собираться.       Сэм молча кивнула и направилась в сторону своей комнаты, оставляя Джессику в одиночестве. Девушка вздохнула и вошла к себе, чувствуя, как тяжесть и беспокойство снова овладевают ею. Она села на кровать Евы и закрыла глаза, пытаясь собрать свои мысли воедино. Эта ситуация с Маркусом и Кэмероном выбила её из колеи. Джессика испытывала смешанные чувства — от окончательного разочарования в человеке, которого когда-то считала другом, до искреннего беспокойства за стипендиата. Всё это было слишком подавляющим для неё.       Наконец, она решила, что от этих мыслей действительно стоит отвлечься, и направилась в общую душевую.       В это время суток в помещении никого не было. Обычно все совершали водные процедуры поздним вечером, либо ранним утром. Это обрадовало Робертс.       Вода стала своего рода терапией для неё. Закрыв глаза, девушка ощутила, как напряжение начинает покидать её тело, и Робертс почувствовала себя немного спокойнее.       Выйдя из душа, Джессика наполнилась приливом новых сил и снова направилась в свою комнату, где принялась подбирать образ для предстоящей вечеринки, зная, что Сэм определённо не станет сильно наряжаться, а значит и ей самой это было особо ни к чему.       Через обещанный час Робертс была полностью готова и направилась в сторону комнаты стипендиатки. Девушка негромко постучалась, после чего вошла внутрь и увидела Сэм сидящей на кровати в своей привычной толстовке и джинсах. — Как ты себя чувствуешь? — поинтересовалась рыжеволосая, взглянув на свою спутницу вечера. — Немного лучше, спасибо, — ответила Джессика, улыбнувшись. — Пойдём? — неуверенно спросила стипендиатка. — Да, идём.       Кивнув, Сэм подошла к Робертс и, накинув на себя висевшую до этого на крючке куртку, вышла из комнаты, утягивая за собой Джесс.       Спустившись на лифте на первый этаж, девушки вместе вышли на улицу. Морозный воздух тут же ударил им в лицо, заставляя сжаться и укутаться в воротник куртки ещё сильнее. Студентки направились к троллейбусной остановке. Снег, скрипя под ногами, создавал своеобразную музыку, а на ветках деревьев блестели снежинки. Начинало понемногу смеркаться. Последние лучи солнца создавали на поверхности снежного покрова блики, вновь окутывая всё вокруг иллюзией волшебства. Природа казалась замёрзшей, но в то же время наполненной жизнью и красотой.       Подойдя к остановке, девушки заметили, что троллейбус уже подъезжает, и слегка ускорили свой шаг, чтобы не пропустить его. В салоне транспортного средства было тепло, и студентки тут же ощутили облегчение, скидывая капюшоны и снимая перчатки. Они сели рядом друг с другом и завели разговор на непринуждённую тему. Джессика не хотела тревожить Сэм беседами о предстоящей вечеринке, где она и без этого будет чувствовать себя некомфортно, а Сэм не хотела напоминать Джессике о сегодняшней истории с Маркусом.       За окном мимо них пролетали заснеженные улицы, приближая транспортное средство к месту назначения. Когда троллейбус добрался до нужной остановки, девушки вышли из него, снова вдыхая свежий воздух зимы. Пройдя несколько метров в тишине, студентки поднялись по деревянной лестнице большого аристократичного дома, из которого доносились звонкий смех и громкая музыка.       Джессика ощутила странное чувство дежавю от того, насколько знакомой для неё была подобная обстановка. Робертс поняла, что эта вечеринка стала для неё неожиданным возвращением в прошлое, которое теперь уже казалось ей невероятно далёким.       Отряхнув свои ботинки от снега, Сэм нажала на дверной звонок, и на пороге вскоре появилась русоволосая девушка среднего роста с пышно завитыми локонами. — Сэ-эм, привет, сто лет тебя не видела, — с явно наигранной улыбкой протянула она. — Привет, Хлоя. Это Джессика, она сегодня со мной, — спокойно и холодно бросила рыжеволосая, представляя девушке свою спутницу. — У-у-у, я очень рада, что ты нашла себе подружку! Проходите скорее, сейчас все конечности себе отморозите, — делано гостеприимная и явно уже поддатая девушка широко распахнула дверь перед гостьями, пропуская их внутрь коттеджа, и тут же скрылась среди людей. — Это Хлоя. Невероятная заноза в заднице, — рыжеволосая усмехнулась, обращаясь к Джессике и попутно снимая с себя куртку. — Я заметила. Скользкая дама, — согласилась с ней Робертс, тоже раздевшись и повесив верхнюю одежду на крючок у входа. — Пойдём, — настроение стипендиатки отчего-то заметно улучшилось, и она тут же схватила Джессику за руку, утягивая её в от души веселящуюся толпу.       Робертс улыбнулась самой себе, чувствуя, что начинает расслабляться в компании новой подруги. Она была искренне рада, что Сэм, казалось, тоже чувствовала себя лучше рядом с ней, несмотря на обстановку и чересчур приторное поведение Хлои. — Привет, Джеймс, — рыжеволосая подошла к высокому темнокожему парню и одарила его очаровательной улыбкой. — Нальёшь нам чего-нибудь выпить? — О-о-о, Сэм, очень рад видеть тебя здесь. Мне эти курицы уже поперёк горла сегодня встали, хоть один адекватный человек… А кто твоя подруга? — Ох, это Джессика, недавно заселилась в мою общагу, — представила девушку стипендиатка, наблюдая, как Джеймс замешивает им коктейли. — Привет, — поздоровалась с парнем Робертс, подойдя чуть ближе к рыжеволосой. — Приятно познакомиться, — парень по-доброму улыбнулся Джессике, после чего вновь переключил внимание на Сэм. — Давай, дорогая, рассказывай, как ты, где ты, что ты? — Всё по старому, Джеймс, — стипендиатка устало вздохнула. — Хожу на пары, иногда тусуюсь, с общаги так и не съехала. — Стабильность — тоже хорошо…       Наблюдая за непринуждённым разговором Джеймса и своей сегодняшней спутницы, Робертс отметила про себя, что парень чем-то напоминал ей Брайса Коулмана. Был так же радушен, умел поддерживать разговор и самое интересное — так же, как и Брайс, замешивал всем коктейли на тусовке, по всей видимости, просто обожая наблюдать за опьяневшими людьми, в то время как сам почти не пил.       Через несколько мгновений парень уже протянул Сэм два стаканчика, напоследок ещё раз улыбнувшись Джессике. Рыжеволосая поблагодарила Джеймса, после чего снова шмыгнула в толпу, утягивая за собой свою компаньонку и попутно протягивая ей один стакан. — Как тебе Джеймс? — тут же поинтересовалась она у Робертс, стараясь говорить громче, чем играла музыка. — С виду кажется адекватным парнем, — Джесс пожала плечами. — Так и есть. Он единственный, кто мне здесь нравится, — подтвердила стипендиатка, после чего сделала небольшой глоток своего коктейля. — Сэ-эм, привет, — почти в унисон пропели неизвестно откуда возникшие девицы, которых сопровождала уже знакомая Джессике Хлоя. — Классно выглядишь! Познакомишь нас со своей новой девушкой? — Она не… Эм, — рыжеволосая опешила от такого вопроса и чуть было не поперхнулась собственным напитком.       Однако Робертс тут же спасла ситуацию, решив поддержать игру в спектакле. — Джессика, — она так же фальшиво улыбнулась, глядя на окруживших их с Сэм девушек. — Очень приятно. Я Мишель, а это Бетти, — слащаво протянула та, что была пониже. — А давно вы с Сэм встречаетесь? — Достаточно, — вновь сориентировалась раньше стипендиатки Робертс. — Ох, как я рада за вас, — к разговору подключилась вторая девица. — О, мой бог, на тебе Louis Vuitton? — Бетти восхищённо подпрыгнула к Джессике, осматривая её свитер. — У тебя отличный вкус! И у тебя тоже, Сэм.       Напоследок подмигнув стипендиатке, девушка подхватила за локти Хлою и Мишель, тут же скрываясь в толпе. — Боже мой, они действительно тупые курицы, — констатировала Робертс, когда неприятные девицы отошли на приличное расстояние. — Я, конечно, может, и отвыкла уже от жизни в такой среде, но не припомню, чтобы хотя бы одна моя знакомая вела себя так бесцеремонно. — И когда же ты успела стать моей девушкой, Джесс? — рыжеволосая рассмеялась, снова отпивая коктейль. — Ой, да брось, — Робертс театрально развела руками в стороны. — Красиво выкрутилась из ситуации. Пусть думают себе на здоровье, что мы пара. Надо же было утереть им нос. — Если честно, я вообще не ожидала, что ты такое выдашь, но спасибо, — Сэм по-доброму усмехнулась, встречаясь своим стаканом со стаканом Джессики. — Выпьем за то, чтобы они сегодня подавились своей желчью.       Музыка в помещении вскоре стала ощутимо громче. Девушки снова подошли к Джеймсу и взяли у него ещё по одному коктейлю. А потом ещё. И ещё. Окончательно расслабившись и почувствовав на себе воздействие алкоголя, Джесс вытащила стипендиатку на танцпол. Какое-то время они двигались под ритмичные звуки музыки и периодически смеялись, не замечая никого вокруг. А после пары таких танцев снова шли к Джеймсу за коктейлями.       Под конец вечера Джессика уже сама не помнила, как вместе со стипендиаткой оказалась в одной из гостевых комнат. Сэм стояла рядом с девушкой, а точнее очень старалась стоять, не качаясь при этом из стороны в сторону, словно кукла-неваляшка. Впрочем, уже через мгновение запас устойчивости в ногах рыжеволосой исчерпался окончательно, и она ухватилась за предплечье Робертс, еле удержав равновесие. — По-моему, я перебрала, — тут же усмехнулась Сэм, весьма шаткой походкой подойдя к большой кровати в центре комнаты. — По-моему, я тоже, — хихикнула в ответ Джессика, следуя за стипендиаткой. — Соболезную нам обеим.       Рыжеволосая плюхнулась на кровать, а Робертс через секунду упала прямо на неё саму. — Ой, — Джесс снова рассмеялась, почти нос к носу встретившись со своей спутницей. — Видимо, мы обе не умеем пить, — прошептала девушка, улыбаясь в полудрёме. Она почувствовала, как стипендиатка мягко обняла ее за талию, прижавшись ещё ближе. — А может быть, это не только из-за алкоголя? — прошептала в ответ Сэм, еле ощутимо прикасаясь губами к мочке уха Джессики.       Робертс вдруг почувствовала, как её сердце заколотилось сильнее, а дыхание перехватило от странного возбуждения. Она медленно повернулась к стипендиатке, и их глаза встретились в полумраке комнаты. — Ты такая красивая, Сэм, — зачем-то выдала Джессика, прижимаясь к девушке ещё сильнее.       Рыжеволосая в ответ проникновенно поцеловала Робертс, и мир вокруг внезапно схлопнулся. Каждое касание вызывало всплески невероятного желания и необъяснимые электрические искры где-то внутри. Волнение с каждой секундой только нарастало, провоцируя ещё более яркие ощущения. Мягкий поцелуй вскоре перерос в более откровенные и смелые действия, когда руки девушек начали исследовать тела друг друга. — Блять, — выдохнула Сэм, всего лишь на мгновение оторвавшись от губ Джессики. — Прости, но я не смогу удержаться.       Робертс физически почувствовала, как слова стипендиатки насквозь прошибли её разрядом тока. Уже через секунду Сэм подмяла девушку под себя, переходя поцелуями на её шею, обжигая дыханием, посылая по телу целые войска мурашек. С губ Джессики сорвался непрошенный хриплый стон, ещё больше распаливший желание Сэм, которая уже начинала понемногу избавлять спутницу от лишней одежды.       Как взгляд, так и разум рыжеволосой девушки давно заволоклись пеленой возбуждения, что всё равно не мешало её сердцу почти в два раза ускорить свой ритм, когда Сэм смогла увидеть в полумраке очертания обнажённых изгибов женского тела. Этим телом хотелось обладать. Хотелось прикасаться к каждой его клеточке горячими губами и языком, опалять своим дыханием, доставляя удовольствие его хозяйке.       Заметив нестерпимое желание в затуманенном взгляде партнёрши, Джессика запустила пальцы в её небрежные рыжие локоны, одновременно расправляясь с её ширинкой другой рукой.       Когда джинсы исчезли с ног Сэм, она тяжело и возбуждённо выдохнула, чувствуя, как её собственная кожа коснулась нежной кожи девушки напротив, отчего почти хотелось взвыть. Не менее распалённая Робертс тем временем попыталась расправиться с толстовкой стипендиатки, однако партнёрша мгновенно перехватила её руку и едва слышно прошептала: — Нет. Не надо, пожалуйста. Оставь.       Джессика по-прежнему не понимала, почему Сэм была практически приклеена к этому злосчастному предмету одежды, но спорить с девушкой не стала, вместо этого снова накрывая её мягкие губы своими, прикусывая и облизывая, толкаясь горячим языком в чужой рот и вновь выбрасывая из своей головы все посторонние мысли. Наслаждаясь единением со стипендиаткой.       Вместе они, казалось, создавали особую музыку страсти и искушения, исполняя её с особой гармонией. Их тела сливались в одно целое совершенство, а их сердца бились в одном ритме. Каждое движение, каждый вздох и прикосновение становились частью симфонии их интимной связи, горячо и бесстрашно раскрывая перед собой все границы и разрушая преграды.       Через мгновение Джессика почувствовала между своих ног колено партнёрши, которая тут же осторожно толкнулась им, срывая с губ Робертс очередной задыхающийся стон удовольствия прямо в обжигающий поцелуй. — Я хочу… Ещё… — отчаянно проскулила Джесс, запуская руки под толстовку Сэм и впиваясь пальцами в её спину.       По телу рыжеволосой прокатились волны дрожи, окончательно спустившие её животное желание с тормозов. Терпения больше не оставалось. Стипендиатка почти зарычала, стягивая с партнёрши последний элемент нижнего белья.       Губы Сэм, казалось, были абсолютно везде и одновременно. Шея. Ключицы. Плечи. Грудь. Рёбра. Живот. Внутренняя сторона бёдер. Половые губы. Клитор.       Джессика возбуждённо ахнула, как только язык рыжеволосой коснулся чувствительной точки вслед за губами. Весь окружающий мир окончательно остановился для неё в этом самом моменте.       Робертс снова запустила руку в волосы Сэм, прижимая её к себе ещё сильнее, словно боялась, что всё это мгновенно исчезнет. Дыхание девушки становилось всё более тяжелым и неистовым. В душе полыхало пламя страсти, которое разгоралось всё сильнее с каждой секундой. Ещё буквально вчера Джессика и подумать не могла, что секс с другой девушкой сможет подвести её к совершенно новым уровням блаженства.       Рыжие волосы Сэм окончательно растрепались. Стипендиатка продолжала доставлять удовольствие своей партнёрше с таким азартом и рвением, словно пыталась впитать в себя все её чувства и эмоции.       Вскоре её движения языком стали более ритмичными и согласованными. Джессика и Сэм танцевали друг с другом на волне наслаждения, совершенно безучастные к миру вокруг них. Робертс стонала от удовольствия и собственной покорности, отдаваясь воле соблазна. Всё вокруг будто исчезло окончательно. Существовал только этот разгорающийся огонь между ними, эта страсть, которая объединяла только их двоих. В этой самой обычной комнате они сливались в единое целое, становясь яркой звездой в бесконечной вселенной искушения и удовольствия.       Джессика не смогла сдержать очередного стона, когда почувствовала в себе сразу два пальца партнёрши. Девушка ощущала, как каждое касание, каждое движение Сэм пробуждает в ней неземные ощущения. Стоны Джесс становились всё громче, свидетельствуя о том, что она подходила к моменту кульминации.       Ещё одно мгновение, и Робертс почувствовала, как её охватывает волна оргазма. Тело содрогнулось, когда импульсы блаженства пронеслись через него, захватывая каждую клеточку её существа. — Ах, боже, — почти в экстазе простонала девушка, немедленно притягивая к себе Сэм, чтобы снова поцеловать её мягкие губы. — Ты в порядке? — вдруг спросила рыжеволосая, отрываясь от сладострастного поцелуя и аккуратно укладываясь на подушку рядом с Джессикой. — В полном, — заверила её Робертс, между тем придвигаясь ближе и закидывая одну ногу на талию девушки.       Сэм тут же приняла Джессику в свои объятия. Дыхание и пульс, наконец, начинали приходить в норму. Джессика ощущала приятную усталость, но при этом была полностью удовлетворена, чувствуя, как тепло лежащего рядом с ней тела Сэм проникает в её кожу, окутывая её чем-то необъяснимо нежным.       Положив голову на грудь стипендиатки, Робертс стала вслушиваться в её ритмичное сердцебиение. Усталость постепенно охватывала их обеих.       Долгими, нежными прикосновениями, руки Джессики бродили по спине Сэм, окончательно успокаивая и снижая уровень её возбуждения. Дыхание рыжеволосой с каждым прикосновением становилось всё более ровным и глубоким.       Продолжая наблюдать за полностью расслабившейся партнёршей, Робертс даже не заметила момент, когда и сама отключилась, погружаясь в спокойный сон.