Загрузка игры / Game Loading

Се Си чувствовал себя неуютно, наблюдая, как индикатор прогресса то поднимается, то падает. Разве шестому принцу не нравилось вкусно поесть? Может, он выбрал именно то блюдо, которое тот терпеть не мог? Или же принц лишь внешне проявлял вежливость, а в глубине души испытывал отвращение? Се Си боялся, что оранжевая шкала обнулится, поэтому поспешно выпрямился, больше не показывая никаких признаков заботы. Конечно же, задание извращённого X не могло быть простым. Похоже, натура шестого принца и впрямь была крайне эксцентричной. Но как завоевать сердце такого человека? У Се Си не было никакого опыта в обычных любовных отношениях, и он просто не знал, с какой стороны подойти. Он не смел больше обращать внимание на шестого принца. Лишь теперь заметил, что сидящий рядом пятый принц всё это время молчал. К пятому принцу у него было хорошее расположение, поэтому Се Си захотел ответить взаимностью. Он поднялся и наполнил пустой бокал принца вином. Пятый принц поднял на него взгляд, и Се Си вежливо улыбнулся. Тот заговорил сдержанным тоном: — Этим должны заниматься слуги. Вам вовсе не обязательно это делать. Се Си наклонился ближе и тихо произнёс так, чтобы слышал только собеседник: — Вино должен подливать подчинённый. Это лишь благодаря Вашей Высочайшей милости мне выпала честь попробовать такие деликатесы. Глаза и губы пятого принца изогнулись в улыбке. — Семья Холл благородна. Не нужно так себя принижать. Хвост Се Си ясно выдавал в нём примесь крови, да и фамилия «Холл» явно не принадлежала аристократии. Се Си улыбнулся несколько растерянно. Прогресс миссии вырос с 1% до 3%... Полоса прогресса была длинной, и прирост в 3% казался крошечным. Но из-за ярко-оранжевого цвета он бросался в глаза. Почему он снова увеличился? Се Си украдкой взглянул на шестого принца. Тот спокойно ел, не обращая на него ни малейшего внимания. Что же получается — симпатия растёт только тогда, когда он игнорирует принца? Се Си не мог понять. У шестого принца что, психическое расстройство? Хотя… это ведь душа X. Сам хозяин был безумен, а душа — ещё только зачаток, значит, ещё более безумная… Раз уж это повышает прогресс, значит, будем его игнорировать. Се Си полностью перестал смотреть на шестого принца и непринуждённо болтал с пятым. К концу ужина он сам не знал, смеяться ему или плакать: за всё время он ни разу не взглянул на шестого принца, а прогресс при этом вырос до 8%! Когда пир закончился, пятый принц сказал ему: — При случае заглядывай ко мне. — Хорошо, — ответил Се Си, но лишь из вежливости. «Пока ты не живёшь с шестым принцем, я к тебе не приду». Второй принц, любитель поддеть, скользнул взглядом между ними и усмехнулся: — Красота в паре с талантом. Маленький Сейн, у тебя хороший вкус. Се Си: «…» Чёрт бы тебя побрал с твоей красотой! Третий принц мрачно бросил: — Изменник. Се Си: «???» Да что ж за напасть! Он же нормальный парень, а эти психи уже готовы его разорвать. Пятый принц вступился: — Не говорите так. Маленький Сейн — страж королевской семьи. Очень талантливый… Он не успел договорить, как второй принц вставил: — Верно. Он ведь не служит тем, кто не похож на короля. Се Си знал, что мать третьего принца была служанкой королевы, привлекла внимание короля красотой и попала в гарем, где родила сына. Стоило второму принцу бросить эту фразу, как третий вспыхнул. Глаза налились кровью, губы сжались в тонкую линию, и он уставился на второго и пятого, заодно злобно взглянув и на Се Си. Се Си: «…» Да убирайтесь вы все! Вы же только мешаете мне с шестым принцем! Четвёртый принц кашлянул, разрядив атмосферу: — Братья, нехорошо так. Гости останутся недовольны моим приёмом. Второй улыбнулся: — Что ты! Уединился в таком красивом и тихом месте, с вином и яствами — брату должно быть очень приятно. Но третий принц не стал устраивать скандал четвёртому, только фыркнул и ушёл. Как только он вышел, второй кинул на Се Си двусмысленный взгляд и тоже откланялся. Се Си мысленно выругался: «Мерзкий павлин!» Вернувшись в караул, он больше не виделся с шестым принцем, и прогресс застыл на 8%. Но Се Си и этому был рад: за одну встречу шкала выросла почти на десятую часть. А если они сблизятся по-настоящему, разве не вопрос времени довести её до конца? Он довольно посмотрел на оранжевый индикатор и уже собирался прилечь отдохнуть, как вдруг появилось уведомление: [Яйцо эльфа успешно вылупилось. Пожалуйста, примите его.] «Наконец-то!» — глаза Се Си загорелись, он вскочил. «Принять!» — мысленно приказал он. Вспыхнул свет, и на ладонь опустилось что-то белое. В руках оказалось мягкое, пушистое создание. Се Си присмотрелся и улыбнулся уголками губ. Маленький комочек шерсти, белоснежный, словно звёздный свет. Се Си протянул палец и слегка ткнул его. Комочек зашевелился и из свернувшегося клубка вытянул тельце. Похоже на… котёнка? Се Си думал, что эльф будет напоминать мультяшных зверьков. А тут — настоящее животное. Он любил животных, а к пушистым и вовсе не мог устоять. Пальцы снова потянулись его погладить. И вдруг он заметил — у котёнка за спиной белые крылышки! Кроха взмахнул ими и взлетел, свесив короткие лапки. Приоткрыл глаза… Се Си: «!» — Мяу~ Мамочка! — и тут же врезался ему в грудь. Се Си: «…» — Мамочка! — котёнок уставился на него влажными глазами. — Э-э… Мамочка, ты, конечно, не очень красивая, но это не важно. Я тебя не ненавижу. Кого ещё он не ненавидит?! Се Си поднял это создание и долго на него смотрел. У котёнка были глаза разного цвета — небесно-голубой и цвета заката… Да это же настоящий персидский кот! Се Си с трудом сдержался, чтобы не вышвырнуть его. Котёнок ничего не понял и спросил: — Мамочка, а как меня зовут? Се Си: «…» — Мамочка? Губы Се Си скривились: — Вилка… — (он произнёс «X» как «вилка», хотя должен был «топор»). — Вилка? — переспросил котёнок. — Жареная Булочка с Свининой! Котёнок замер, потом жалобно взмолился: — Может, поменяем? Ну ужасно же звучит… Се Си был неумолим: — Нет. Котёнок сделал глаза полные слёз: — Мамочка~ Эта жалобная интонация только укрепила Се Си в решении. — Меня зовут Се Си. Я мужчина, и я тебе не мать. Котёнок — вернее, теперь уже Жареная Булочка с Свининой — состроил обиженную мордочку. — Эльфы очень редки. Люди должны относиться к нам как к детям… — Да ну? — Конечно! — Булочка всхлипнул. — Так написано в курсах выведения! Мы принимаем облик, который больше всего нравится нашей маме, и нас должны холить и лелеять… только есть, пить, спать и капризничать… Но почему всё иначе?! Се Си: «…» Чушь полнейшая! Но фраза «облик, который мама любит больше всего» застряла у него в голове. Неужели ему и правда нравится этот персидский кот? Чушь! Он же хочет убить того человека! Чем больше думал, тем больше злился. — И какая от тебя польза? Булочка распахнул глаза: — Но я же милый! Разве я тебе не нравлюсь? — он завертелся, демонстрируя прелесть. — Разве это не твой любимый облик? Се Си: «…» Хотелось накрыть его одеялом и забыть. Он вспомнил подсказку в инвентаре: предмет золотого уровня. Срочно продать. Выгода куда больше, чем возиться с этой обузой! Надо было сразу продать. От X ничего хорошего ждать нельзя. Булочка поспешно сообщил: — В каждом квазимире я могу трижды спасти тебя от смертельной раны! — У него мать странная, придётся изо всех сил выживать, QAQ! — И всё? — спросил Се Си. Глазёнки котёнка заблестели. — Ещё могу продавать милость… Се Си: «…» Булочка едва не разрыдался. Разве это не навык? Если уметь продавать милость, можно без страха ходить по любому миру! Просто курс обучения был неправильный… Се Си зевнул и прижал кота к себе. Тот оказался слишком маленьким даже для подушки. Булочка не двигался, пока не услышал ровное дыхание. Он только собрался выбраться, как во сне Се Си пробормотал: — …Надо было продать за деньги. Булочка съёжился и не посмел шелохнуться. Всё оказалось совсем не так, как он ожидал. И вообще… разве золотые эльфы не должны принадлежать богачам? Почему у него такое ощущение, что его «мама» бедновата?.. Дворец шестого принца выглядел угнетающе. По пути не встретилось ни одной русалки, даже креветочных стражников не было видно. Всё напоминало холодный, пустынный дворец. Се Си смутно догадывался о причине… У шестого принца были глаза разного цвета, а его мать умерла сразу после родов. Вскоре погибла и вся её родня, а слуги тоже долго не задерживались в живых. Со временем весь дворец начал сторониться его. У старого короля было множество жён и детей, но сперва он ещё помнил о нём. Позднее же никто уже не упоминал шестого принца, даже сам старый король забыл о его существовании. Мать умерла, отец отсутствовал. Дни шестого принца были полны одиночества и страданий. Се Си пожалел его и начал понемногу понимать странности характера шестого принца. Это было нелегко. Се Си вошёл внутрь и тихо произнёс: — Ваше Высочество… Послышался треск — что-то сломалось. В тишине тёмного и пустого дворца этот звук прозвучал особенно резким. Се Си увидел, что шестой принц что-то писал. Тот сидел прямо, его длинные волосы были распущены и спадали на плечи. На нём была простая чёрная одежда, рукава которой ниспадали от пояса, обнажая белую, не худую кожу. В изящных пальцах он держал перо, и оно только что сломалось. Се Си склонился в поклоне. Шестой принц взглянул на него: — В чём дело? Се Си поднял подарок над головой: — Приближается святой день. Это дар, приготовленный для Вас Его Величеством. Шестой принц явно опешил. Он поднялся и подошёл ближе: — О-отец? У Се Си сжалось сердце. Неожиданно… похоже, это был первый раз, когда шестой принц получил подарок. — Ты, должно быть, устал. — Голос его был слегка хриплым, когда он поднял Се Си. — Встань. Се Си поднялся и посмотрел ему в глаза. И вдруг понял: этот принц так же жалок, как и Жареная Булочка. Шестой принц чуть удивился: — Разве ты не… страж Сейн? Се Си улыбнулся: — У шестого принца хорошая память. Вы всё ещё помните имя вашего слуги. Принц улыбнулся ему в ответ: — Присядь, выпей чаю. Се Си хотел было отказаться, но вдруг застыл. В правом нижнем углу изменилось задание. Прогресс поднялся с 8% до 12%, но цвет изменился! Первые 8% были оранжевыми, а последние 4% — голубыми. Как так? Откуда два цвета? Шестой принц заметил его замешательство: — Страж Сейн? Се Си опомнился и натянуто улыбнулся: — Я не смею больше беспокоить Ваше Высочество. Шестой принц выглядел спокойно: — Хорошо. И тут же голубая шкала слегка снизилась. Се Си с трудом подавил абсурдные мысли и сказал: — Мне ещё нужно развезти дары в остальные дворцы. Прошу прощения, Ваше Высочество. Глаза шестого принца чуть засияли: — Ты ещё не заходил к моим братьям? — Нет, — ответил Се Си. — Сначала я пришёл к Вашему Высочеству. И увидел, как голубая шкала снова немного выросла. Шестой принц сказал: — Иди скорее, не задерживайся по делам. Се Си поклонился и вышел, пребывая в полном смятении. Почему два цвета? Оранжевый — 8%. Голубой — 4%. Что это значит? В голове у Се Си возникла абсурдная догадка… Разве оранжевая шкала не относилась к шестому принцу? Кому же ещё? Но во время прошлой трапезы пятый принц проявлял к нему особое расположение. Не может быть. Сердце Се Си забилось как барабан. Неужели тут всё так извращённо? В задании ведь ясно сказано: шестой принц. Верно? Жареная Булочка почувствовал странное настроение своего «мамы» и тихо спросил: — Тебе холодно? При этом его крошечное тельце придвинулось ещё ближе. Се Си пришёл в себя. Если всё обстояло именно так, проверить будет несложно. Нужно лишь доставить остальные подарки…