Король Ада

Вторая ночь без сна. Заплутавший отряд по борьбе с нежитью не мог ни выйти из леса, ни сомкнуть глаз ночью. Слишком опасно. Главный в отряде — Годвин, бывалый воин, прошедший войну и обращавшийся с оружием виртуозно, он был огромного роста, чуть старше пятидесяти, и телосложением и в целом внешностью был похож на Геракла. Его старший сын Вальтер, который никогда не терял самообладания и в любой стрессовой ситуации мыслил здраво. Сводный брат Вальтера — Фрид. Он был совсем молодой, когда вступил в этот отряд. Семья Мандевили приняла Фрида как своего, когда ему было всего четыре года. Сводный брат был на 10 лет старше. Он нашёл грязного и измученного голодом и морозом Фрида недалеко от деревни и убедил своих родителей принять его. Долго время он жил с мыслью, что лишний в этой семье, но Вальтер каждый раз переубеждал его. Сейчас Вальтеру тридцать два, Фриду же едва перевалило за двадцать, но он уже вовсю кромсал нежить бок о бок со своим братом. Так же вместе с ними была и родная сестра Вальтера — Ева. Она была слегка старше Фрида, но за свою недолгую подкотовку она научилась профессионально владеть луком. Так же в отряде были два брата близнеца — Филипп и Альфред. Они были не сильно младше Вальтера, чуть-чуть не дотягивали до тридцати. Однако в отличии от брата и сестры, они пошли в отца. Оба высокие, под два метра, толстые, но и не без мышечной массы. Весили килограмм под 200 и были главной атакующей силой. Из этой семьи и состоял весь отряд по борьбе с нежитью. Два дня назад они отправились в лес, т.к. несколько жителей деревни говорили, что видели там ночью мертвецов и лес стал словно зацикленный. Идя назад, они возвращались на ту же поляну. — Привал? — Спросил в один момент Вальтер. Разочарованный взгляд отца говорил сам за себя. Филипп и Альфред развели костёр. Годвин уселся на бревно и, не выпуская булаву из рук, опёрся подбородком на кулак и, казалось, уснул, но на самом деле безотрывно смотрел на костёр. Близнецы отправились на охоту, надеясь, что уже через час у них будет свежее жареное мясо. Вальтер же предложил Фриду попрактиковаться в бою на мечах. Когда младшему исполнилось 10, он сам попросил старшего брата научить его. С тех пор они очень много практиковались. Сначала на палках, а потом, когда Фрид уже мог вырисовывать ей какие-то фигуры в воздухе, перешли на мечи. — Я уж думал никогда этого не услышу — С нескрываемой улыбкой сказал Фрид, вставая напротив Вальтера и перехватывает меч поудобнее. Удар, ещё удар, Фрид мастерски всё отражает и делает ответные выпады. Вальтер был мастером боёв, мог биться даже на двух мечах, однако сейчас он чувствовал себя наравне с Фридом. Двенадцать лет тренировок прошли не зря. Вальтер делал всякие уловки в виде подсечек, перехватов руки, но Фрид мог выкрутиться из всего. Годвин до этого никогда особо не интересовался чем там занимается его старший сын с приёмышем на заднем дворе. Сейчас же он мог вблизи посмотреть к чему привели те тренировки. И это стало для него неожиданностью. Он не ставил на способности Фрида и с самого начала не горел особым желанием принимать его в семью. Даже сыном он называл его только во время упрёков от жены. Мать семейства Мандевили была особенной женщиной. Ида не походила на своих подруг детства. Она не боялась своего мужа, хоть у него и были периодические вспышки гнева. Она не позволяла и капли плохо отношения к себе, как и Годвин не позволял себе и другим плохо относиться к жене. Она всегда знала как успокоить его, что и в какие моменты говорить. Если на улице про неё говорили что-то плохое, она могла без особых усилий постоять за себя. Они с Годвином жили в полной идиллии и абсолютном доверии. В ней же достаточно быстро сыграли материнские чувства и помимо того, что она помогла Вальтеру убедить Годвина оставить Фрида у них, так ещё и вскоре начала считать его полноценным членом семьи. В один момент Годвин встал с бревна и подошёл к Фриду и Вальтеру. — То, что я сейчас увидел. — Начал он. Было видно, что эти слова даются ему с особым трудом — Ты хороший учитель, а ты хорошо обучился — Он на секунду замер, а потом всё-таки выдавил из себя — Вы молодцы, дети — Для него тяжело было назвать Фрида своим ребёнком без присутствия жены. Годвин постоял ещё пару секунд, а потом вернулся на своё место. Ева еле слышно усмехнулась. Вальтер с Фридом продолжили своё фехтование, как вдруг из леса послышался голос. — А если врагов будет несколько? — Сразу после этого из леса выбежал Филипп с огромным мечом в руках и бросился на Фрида. Казалось, этот меч больше самого парня. Следом за ним появился и Альфред, таща на плечах тушу взрослого оленя. Филипп налетел на Фрида, едва не сбив его с ног и замахнулся мечом, младший откатился в сторону и сбил с ног Вальтера, который уже собирался нанести удар. Фрид отбивался от них двоих до того момента, пока Филипп не использовал свой любимый приём. Удар животом. Он был достаточно толстым и удар пузом сто процентно валил любого противника на землю. Так и произошло сейчас. Вальтер направил меч на лежащего Фрида, что по их условиям, считалось победой. — Это было нечестно — Констатировал Фрид, поднимаясь с земли. — Да ладно тебе, это же игра, но ты хорошо держался — Сказал Филипп, левой рукой обхватывая младшего брата, а правой тормоша его волосы. — Спать пора — Подал голос Годвин — Как и в прошлый раз, дежурим по двое, в случае чего будим остальных. Сначала я и Вальтер, потом вы двое — Он указал на близнецов — Потом Ева и Фрид На том и порешили. Младшие отправились спать, а Годвин со старшим сыном остались дежурить. Фриду снилось что-то странное. Он стоял на поляне перед пятью дубами, которые вроде бы в чём-то обвиняли его, но ничего не было понятно. Или же он просто ничего не запомнил. Они своими обвинениями довели его до нервного срыва. Поляна находилась на краю обрыва и в один момент, когда Фрид хотел выкрикнуть что-то в своё оправдание, он сорвался. Но вдруг огромная деревянная рука подхватила его. Это было гигантское, под сотню метров дерево без листвы. Оно, казалось, посмотрело на Фрида и вдруг он проснулся. Его расталкивал Филипп. Начиналось их с Евой время дежурства. Делать это было не сложно. Смысл был в том, чтобы просто сидеть у костра и наблюдать за происходящим вокруг. Фрид с опаской поглядывал на спящего отца. — Всё ещё переживаешь? — Вдруг спросила Ева. — Он сегодня меня впервые сам признал своим ребёнком. Это напрягает — Ему давно уже стоило это сделать, ты с нами восемнадцать лет живёшь — Просто это было так неожиданно, ты же знаешь, как он ко мне относится Ева подсела ближе и положила брату руку на плечо. — Ну ты и его пойми, ему не по себе от твоей метки, я не пытаюсь его оправдать, у него и правда заскоков много, но его ещё с детства научили, что помеченные — опаснейшие люди, которые виноваты во всех смертных грехах. Я уже говорила и повторюсь, я его в этом не поддерживаю, я солидарна с Вальтером, что никто не рождается злым и я наблюдаю это всю твою жизнь — А вдруг я не смогу? — Перебил сестру Фрид — Вдруг я всё-таки правда мировое зло? Вдруг меня и правда лучше убить пока я не натворил делов? — Не неси чушь! — Чуть ли не крича сказала Ева. Но что-то было не так. Её голос будто бы дрожал. — Ты мой брат, я тебя люблю и если с тобой что-то случится — Теперь её голос уже явно дрожал — Если ты с собой что-то сделаешь… — Она несильно ударила Фрида кулаком в плечо и обняла. Послышались всхлипы. — Да уж, молодец, ещё и её до слёз довёл, на кой хрен ты только эту тему поднял — Мысленно сказал Фрид самому себе, обнимая сестру. — Мне и так дома этого ужаса хватает, тут постоянно трясусь за каждого из вас и ты ещё такие вещи говоришь — Прошептала Ева. — Вы чего? — Послышался голос со спины. Ева вздрогнула и они с Фридом синхронно обернулись. К ним подошёл Вальтер. — Ты чего не спишь? — Проигноривав вопрос брата, спросил Фрид. — Бессонница, не могу уснуть, мысли плохие в голову лезут. Так что у вас случилось? — Он старался говорить шёпотом, чтобы не разбудить остальных. Особенно отца. У него был очень чуткий сон. Ева выпрямилась, вытерла слёзы на щеках и глазами показала на Фрида. Вальтер присел на корточки и теперь их с братом лица было на одном уровне. — Ты снова из-за отца и метки переживаешь? Младший неуверенно кивнул. Вальтер вздохнул. Но не так, словно говоря, что Фрид его уже достал, а наоборот, по-доброму. — Ну ты ведь знаешь, что это всё не так, соглашусь, отец по началу побаивался, да и мне самому было не по себе от твоей метки, но это же не клеймо, означающее «ты убийца». Метка не делает тебя злом. Она лишь показывает, что ты немного не такой, как все. Ни в коем случае не думай про себя плохо. За всё время, пока ты живёшь с нами, ты ни разу не показал себя с плохой стороны. Ты хороший человек, Фрид, я то уж точно могу об этом говорить — А если я причиню боль кому-то из вас? Вдруг метка даст о себе знать в самый ненужный момент? — Не думай об этом, просто не думай об этом. Мы семья, Фрид, ты наш брат и мы будем с тобой, будем поддерживать как можем. Просто помни, что если вдруг что-то пойдёт не так, то ты всегда, в любую минуту можешь попросить нас о помощи — Вальтер сел между Фридом и Евой и обнял их. — Спасибо, если бы не вы... Эх, меня бы здесь и не было сейчас — Ответил Фрид, смотря на костёр. Вальтер нанизал несколько кусков оленьего мяса на палку и поднёс к костру. — А что за мысли? Из-за которых спать не можешь — Спросила Ева. Вальтер, казалось, не моргая, смотрел на огонь. — Предчувствие у меня плохое — Он замолчал, но через пару секунд продолжил — Как будто бы дома беда И вновь поляна погрузилась в тишину. Даже животные замолкли. Даже ветер. — Думаешь Хамо? — Не знаю, но нам надо возвращаться, нам надо выйти как можно раньше, там же вообще никого не осталось, кто сможет защитить женщин и детей если вдруг что — Ну не нагнетай — Попросил Фрид. — Я не нагнетаю, просто говорю факты Вальтер снял с палки куски мяса и отдал их младшим. — А почему именно Хамо стал таким опасным? Ведь и кроме него некромантов хватает, да и без них нежить бродит — Спросил Фрид. — Говорят у него есть что-то, что нужно демонам. Ходят слухи, что он пообещал отдать Королю Ада эту вещь, когда его месть свершится — Месть? Кому он мстит? Старший пожал плечами. — Походу всем Вальтер отрезал новый кусок мяса и вновь поднёс его к костру. Сейчас тишину леса нарушал только треск костра. Но только ли? — Вы слышали? — В один момент спросила Ева. Фрид прислушался. Из леса доносился приглушённый звук шагов. Прямо из-за их спин. Вдруг он увидел, как ствол дерева неподалёку охватывает рука.