Тени Императорского Сада

Зал был холодным и мрачным. Каменные стены возвышались над собравшимися, создавая впечатление, что они попали в клетку. Запах ладана и раскалённого железа витал в воздухе, словно напоминание о крови, пролитой здесь несколько недель назад. Сакура стала наложницей Саске не по своей воле. Её отец надеялся, что так сможет сохранить часть своих земель и избежать казни, но для девушки это стало тюрьмой. Однако Саске не уничтожил её род, потому что в Сакуре он увидел не просто пленницу, а способ подавить свою внутреннюю тьму. Сейчас же она стояла на коленях в центре тронного зала, окружённая стражниками в чёрных доспехах. Тонкое розовое платье, в которое её облачили, лишь подчеркивало её уязвимость перед человеком, сидевшим на троне. Император Саске Учиха. Он молча наблюдал за ней с возвышения, упёршись подбородком в ладонь. Его тёмные глаза, как бездонные озёра, впивались в неё, словно сканировали каждую частичку её души. — Ты дрожишь, — сказал он наконец, голос звучал хрипло, но спокойно. Сакура подняла голову, встречаясь с его взглядом. — Это не страх, — ответила она с вызовом, хотя её сердце стучало так громко, что, казалось, вот-вот сорвётся с места. — Правда? — Саске поднялся с трона, медленно спускаясь по ступеням. Его шаги эхом разносились по залу. — Значит, ты не боишься оказаться в моих покоях сегодня ночью? Она стиснула зубы, но ничего не ответила. Когда он остановился перед ней, Сакура подняла голову ещё выше, стараясь сохранить остатки гордости. — Я здесь не по своей воле, — произнесла она, смотря ему прямо в глаза. Саске склонился ближе, его пальцы легко скользнули по её подбородку, поднимая её лицо ещё выше. — Нет, — согласился он, — ты здесь по воле твоего отца, который обменял тебя на свою жизнь. Сакура почувствовала, как её сердце сжалось. Она знала, что это правда, но слышать это от него было мучительно. — Ты презираешь его за это? — Я презираю тебя, — прошептала она, сжимая кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Саске усмехнулся, но в его глазах сквозила тьма. — Ненавидь меня сколько хочешь, — его пальцы сжали её подбородок чуть сильнее. — Это не изменит того, что этой ночью ты останешься здесь. Он отпустил её, резко выпрямившись, и повернулся к стражникам. — Уведите её в мои покои. Убедитесь, что она не сбежит. Сакура не пошевелилась, пока его фигура не исчезла в коридоре за троном. «Однажды я убью тебя,» — подумала она, чувствуя, как её тело дрожит от ярости. Но пока этот день не настал, ей предстояло выжить в клетке, двери которой закрыл сам император. ---