Тени Императорского Сада

***

Свет факелов отражался от мраморных стен зала, где гремели голоса придворных. Лорды поднимали кубки, беседуя о войне, торговых путях и новых налогах. Придворные дамы шептались между собой, бросая в сторону трона любопытные взгляды. Сакура сидела рядом с Саске, сохраняла ровную осанку, но внутри её разрывало от напряжения. Вся эта пышность и блеск были не для неё. Она чувствовала, как Саске то и дело наклоняется ближе, его рука невесомо скользила по её талии, едва заметно для остальных. — Ты всё ещё дрожишь, — тихо шепнул он, и его губы почти коснулись её уха. Сакура скосила на него взгляд, не позволяя раздражению вылиться наружу. — Это от холода. — Вряд ли, — его голос был низким и ленивым. — Ты чувствуешь это так же сильно, как и я. Она стиснула зубы, удерживая маску спокойствия на лице. — Ты слишком высокого мнения о себе. Саске ухмыльнулся и медленно провёл пальцем по её открытому плечу. — Видишь, как они смотрят на тебя? — прошептал он, едва заметно наклоняя голову в сторону зала. — Думаешь, они видят наложницу? Сакура не ответила, но краем глаза заметила, как несколько лордов действительно с интересом наблюдали за ними. — Они видят женщину, которой я владею. — Саске наклонился ближе, и его дыхание коснулось её шеи. — Им хочется узнать, как далеко простирается моя власть над тобой. Сакура почувствовала, как жар приливает к её щекам, но сдержала себя. — Ты ведёшь себя как ребёнок, которому нужна игрушка, чтобы утвердиться перед остальными. Саске тихо засмеялся, его губы слегка коснулись её шеи, почти невидимый поцелуй, который никто не заметил. — Утверждаться? Нет. Это просто игра. Ты её часть, нравится тебе это или нет. Он слегка сжал её бедро, и Сакура почувствовала, как по её телу прошла дрожь. — Сядь ближе, — приказал он тихо, но его голос не оставлял места для возражений. Сакура скользнула чуть ближе, чтобы избежать нежелательных взглядов. — Вот так. — Саске одобрительно кивнул и снова коснулся её уха. — Умница. Она почувствовала, как по спине пробежал холодок, но не сдвинулась ни на сантиметр. — Ты пытаешься унизить меня? — прошептала она, прикрывая губы бокалом с вином, чтобы никто не заметил её слов. — Нет. — Его рука сжала её талию чуть крепче. — Я просто показываю всем, что ты принадлежишь мне. Сакура прикусила губу, чтобы не выдать своей реакции. Саске продолжал, не оставляя ей ни малейшего шанса расслабиться. — К утру они будут говорить только об этом. О том, как наложница императора сидела рядом с ним, краснея от его прикосновений. — Ты отвратителен. — Возможно. Но это не мешает тебе сидеть здесь, послушно, как и положено. Сакура сжала покрывало под столом, надеясь, что приём скоро закончится. Она ненавидела его за то, что он доводил её до такого состояния. Но ещё больше она ненавидела себя за то, что каждый его шёпот отзывался в её теле горячей волной. «Сколько ещё я смогу терпеть это?»