You and Your Stupid Face

Сказать, что любопытство Эндрю разгорелось, было бы преуменьшением. После той ночи волосы Натаниэля постоянно ощущались на его коленях. Искреннее выражение глаз Натаниэля после того, как он отмахнулся от вопроса Эндрю, запечатлелось на веках Эндрю, когда он засыпал. На этот раз Эндрю поймал себя на том, что обращает на него пристальное внимание по другой причине. Это было так ужасно отвратительно и опасно глупо. Натаниэль по-прежнему был заносчивым засранцем, у него по-прежнему были отношения, которые так и не прервались, и он по-прежнему, был самым прямолинейным человеком, которого Эндрю когда-либо встречал. Но мозг Эндрю отключил логику. Кевин, Натаниэль и Джейд были приглашены на шоу Кэти, чтобы рассказать о своем воссоединении и адаптации к новой команде, поэтому в воскресенье в час дня они втроем, Эндрю, Рене, Ники, Дэн, Мэтт и Ваймак погрузились в автобус и поехали в студию. Эндрю не хотел ехать, но он должен был присматривать за Кевином, поэтому он заставил себя поехать с остальными - разумеется, тот факт, что Натаниэль ехал, не имел никакого значения с присутствием Эндрю. Эндрю планировал сесть в задней части автобуса и попытаться задремать, но Натаниэль и Джейд начали продвигаться туда первыми. Эндрю все еще планировал сесть сзади, отдельно от них, пока Натаниэль не схватил Джейд за запястье и низким, хрипловатым голосом не сказал: — Разбуди меня, когда мы будем близко. Черт возьми, его утренний голос. Учитывая голос и взъерошенные волосы Натаниэля, Эндрю решил, что не может доверять себе рядом с ним. Вместо этого он сел позади Кевина в передней части автобуса и занял себя тем, что смотрел в окно и читал уличные знаки. К тому времени, когда они добрались до студии, Кевин, Натаниэль и Джейд были совершенно другими людьми, чем когда они садились в автобус. Кевин и Натаниэль проснулись, и все трое гостей приобрели новый образ спокойной уверенности. Как только они вошли внутрь, их троих увели в дальнюю комнату, а Эндрю в сопровождении остальной группы прошел в зал, чтобы понаблюдать за подготовкой сцены. Эндрю нахмурился, когда Кэти заняла свое место, оставив диван, чтобы вместить трех человек, и дополнительный стул. Он бросил быстрый взгляд на Рене, которая встретила его взгляд и пожала плечами. Не прошло и нескольких минут, как включились камеры и были объявлены Кевин, Натаниэль и Джейд. Кевин и Натаниэль вышли в одинаковых темно-синих костюмах, а Джейд была одета в шелковое темно-синее платье с драпированным вырезом. Она накрасила глаза синей подводкой, и Эндрю не был уверен, было ли это предусмотрено или она просто хорошо подготовилась. Кевин сел на стул, оставив Натаниэля и Джейд на диване. Рядом с Джейд явно было свободное место, но они вдвоем разместились достаточно широко, чтобы диван не казался слишком пустым. Все трое сидели с прямыми спинами и улыбками на лицах. — Спасибо, что пригласили нас, – поприветствовал Кевин. — Спасибо тебе, – отозвалась Кэти. — Прошло всего около месяца с тех пор, как вы трое снова объединились в команду Вороны, а не Лисы, и я очень рада быть первой, кто берет у вас интервью с тех пор. Каково это - снова быть в одной команде? После того года, когда Кевин ушел, а вы двое, – она жестом показала на Натаниэля и Джейд: — Остались с Рико и Жаном, было ли какое-то напряжение? — Я думаю, что можно было ожидать определенного напряжения, – начал Натаниэль. — Но мы всегда хорошо работали вместе, и это не изменилось. — Думаю, в конечном итоге мы рады снова играть с Кевином, – продолжила Джейд. — Во многих отношениях он был связующим звеном нашей команды. — И свиты Короля, – закончила Кэти. — Что приводит меня к следующему вопросу. Свита Короля официально разделилась. У вас троих все еще есть ваши татуировки: 2, 3 и 5. Но Рико и Жан по-прежнему в Воронах. Каково это, когда ваша семья разделена пополам? — Временами это, конечно, тяжело, – ответила Джейд, торжественно кивнув. — Мы все пятеро выросли вместе на площадке, поэтому решение уйти было нелегко принять. — Я думаю, что после ухода Кевина стало ясно, что мы уже не те дети, которыми были раньше, – добавил Натаниэль. — Нам позволено принимать собственные решения и жить отдельной жизнью. — Натаниэль имеет в виду, – вмешался Кевин. — То, что мы все еще семья, независимо от того, где мы находимся и за какую команду играем. Да, мы изменились и выросли, но в наших сердцах всегда будет место друг для друга, и мы знаем, что сейчас мы в правильном месте. — Это прекрасно, – сказала Кэти, кивнув. — Что ж, у меня для всех вас запланирован небольшой сюрприз. Давайте пригласим Рико Морияма! Грудь Эндрю напряглась, и прежде чем он успел подумать, его тело среагировало, вскочив со стула с намерением схватить Кевина и увести его со сцены. Однако не успел он сделать и шага, как его оттащили назад. Рене быстро встала и села на колени Эндрю, закрыв ему рот рукой и глядя на него извиняющимися глазами. Эндрю ответил яростным взглядом, хотя он был направлен не на нее. Вернув свое внимание к сцене, Кевин, Джейд и Натаниэль стали выглядеть гораздо более напряженными, чем раньше. Вышел Рико, одетый с ног до головы в черное, с ослепительной улыбкой, и занял место на диване, помахав зрителям, пока шел к ним. Джейд начала отодвигаться, чтобы освободить место, и Натаниэль обхватил ее за талию и притянул к себе как можно ближе, при этом он натянуто улыбнулся Рико, как бы стараясь быть вежливым и освободить место. — Привет, спасибо за приглашение, – сказал Рико с ослепительной улыбкой. Эндрю сдержал насмешку. Улыбка Кэти была такой же яркой. — Добро пожаловать на шоу! Это ваша первая встреча с бывшими игроками после раскола? — Да, – подтвердил Рико. — Мы просто были так заняты в последнее время, что у нас не было возможности встретиться. Мне жаль, что Жан не смог присоединиться ко мне здесь, – добавил он, повернувшись к другим участникам. Кэти дала им время ответить, но никто из них этого не сделал. — Что ж, – сказала Кэти, плавно приходя в себя. — Это так чудесно - видеть, как большинство из вас снова вместе, как и должно было быть, – Эндрю не заметил, как спина Кевина напряглась при этом. — Прошло больше года после твоего несчастного случая, Кевин, и было так грустно наблюдать, как вы все разделились с тех пор. — Это действительно было тяжело для всех нас, – сказал Рико. — Я волновался, наблюдая за Кевином по телевизору. Я боюсь, что он никогда не добьется такого же уровня мастерства, как раньше. Я рад, что Натаниэль и Джейд потихоньку занимаются с ним. Это был явно выпад в сторону всех трех их представлений, направленный на то, чтобы задеть их. Эндрю изучал лицо Кевина, отмечая напряжение в его челюсти и неподвижность в глазах. Прежде чем Кэти успела что-то сказать, Натаниэль вздохнул с притворной жалостью: — Да, это действительно печально, что Кевин сейчас не хуже тебя. Но он мой брат, и я верю, что он полностью поправится. Лицо Рико ожесточилось, когда Кевин и Джейд бросили обеспокоенные взгляды на Натаниэля. Брови Кэти удивленно вскинулись вверх. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но Рико перебил ее. — Знаешь, я не так уж удивлен, что ты присоединился к Лисам, Натаниэль. Ты был одним из самых слабых звеньев в нашей команде, но ты был незаменим, несмотря ни на что. — Это смело с твоей ст... — Я думаю, что у каждого из нас были свои сильные и слабые стороны, – вмешался Кевин, остановив Натаниэля на полуслове. — Именно это помогло нам так хорошо работать вместе. — Жаль, что это не могло продолжаться вечно, – продолжила Джейд. Она положила руку на бедро Натаниэля и слегка сжала. Предупреждение, но не приказ. Эндрю не мог не заметить, как ее рот искажался в полуулыбке каждый раз, когда Натаниэль открывал рот. Эндрю наблюдал за происходящим широко раскрытыми глазами, которые теперь были прикованы к Натаниэлю, а не к Кевину или Рико. Натаниэль всегда излучал холодную и собранную уверенность, но сейчас его ухмылка была полна яда, а глаза горели огнем. Однако он по-прежнему сохранял властность в своей позе и словах. Казалось, что все, что он говорил, было полностью осознанным. Он знал, что делает, и ему было все равно. Это было очень горячо. Кэти прочистила горло, пытаясь взять разговор под контроль. — Ну, я вижу, вам есть что обсудить после шоу, – сказала она с нервным смешком. — Мне жаль, что мы не смогли провести больше времени вместе. Еще один вопрос для вас четверых. Теперь, когда Эдгар Аллан сменил лигу, вы впервые будете играть друг против друга. Каково это? Напряжение на сцене было ощутимым. Остальные лисы в зале обменялись обеспокоенными взглядами. Челюсти Ваймака сжались: — Я узнал об этом только несколько дней назад, – тихо пробормотал он. Эндрю не ответил, внимательно наблюдая за людьми на сцене. Натаниэль пришел в себя первым. — Я с нетерпением жду этого, – сказал Натаниэль с самодовольной улыбкой. — Мне давно было интересно, как это будет выглядеть. Взгляд Рико был подобен яду. — Пусть победят лучшие игроки. Джейд впервые встретилась взглядом с Рико, изучая его лицо с безэмоциональным выражением. — Это, безусловно, будет познавательно, – сказала она, опираясь на руку Натаниэля. В ее глазах не было ничего доброжелательного или учтивого. Кевин не сказал ни слова, уставившись вдаль с застывшим лицом, пока Кэти завершала шоу. Он встал, когда все встали, и последовал за всеми за кулисы. Рене наконец-то слезла с колен Эндрю, и никто не остановил его, когда он бросился в подсобные помещения, чтобы найти Кевина. Он нашел Кевина, Натаниэля и Джейд прямо лицом к лицу с Рико. — Ты пожалеешь об этом, Веснински. Мой отец узнает об этом. Нет, твой от.. — Могу я тебе помочь, – заговорил Эндрю, огибая угол с руками в кармане. Он небрежно прошел мимо трех своих товарищей по команде и вклинился между Кевином и Рико. Рико фыркнул. — Пожалуйста, этот маленький карлик не спасет вас, ребята. Вы были моими однажды, вы будете моими снова. — Прибереги свою злодейскую речь, – отмахнулся Эндрю. — Пошел на хуй в ту дыру, из которой вылез. Рико собирался что-то сказать в ответ, но сзади раздался голос Кэти. — Увидимся на нашей первой игре. — Не дождусь, когда надеру тебе задницу, – добавил Натаниэль, делая шаг назад. Уходя, он взял Джейд за руку, а Эндрю вцепился в Кевина. Он изучал Натаниэля, пока тот шел перед ним, его уверенную походку, его защитное движение за руку Джейд, его жесткие плечи. Это, конечно, было интересным дополнением к его истории, но сначала Эндрю должен был разобраться с Кевином.