Голос из тьмы

Сяо Бао, козлина, похоже успел заснуть, пока Ибо отсутствовал. "Козлина", - ещё раз мысленно повторил Ибо, но так и не смог вызвать в себе хоть какое-то раздражение или другую реальную эмоцию. Чувствовалось всё как через вату, приглушенно и заторможенно. - Я как будто в игру играю, - сказал сам себе Ибо, и в качестве эксперимента поковырял царапину на руке. Было неприятно, но рука все равно ощущалась чужеродно, и боль была какая-то не своя. Так же отстраненно Ибо ощущал свою подвывихнутую в стопе левую ногу - больно, да, но он почему-то всю дорогу наступал и наступал на неё, совершенно не соединяя эти ощущения с собой. Если бы мир вокруг вдруг зарябил и развалился на пиксели - Ибо бы даже не удивился. Он и остановиться-то смог только когда практически наступил на Сяо Бао, уткнулся кроссовками в его вытянутые поперек тротуара ноги. А до этого лишь механически передвигал конечности, и на тело своё опять смотрел будто со стороны. - Ты играешь в игру? А где моя водичка? И что это за вонь? - капризным тоном начал было очнувшийся Сяо Бао, но осекся и странно захрипел. Ибо перевел застывший взгляд вниз. Сяо Бао смотрел на него полными ужаса глазами и разинув рот. Вся привычная манерность слетела с него подобно шелухе. - Ибо, что случилось? - спросил он непривычно низким голосом, - Ты в порядке? Ибо раскрыл рот, и язык прилип к нёбу. Слова не шли. Он попробовал хоть что-то сказать, но вышло только какое-то непонятное гудение. Сяо Бао вскочил на ноги, зашатался, но равновесие удержал. - Бо-ди? - он схватил Ибо за плечи и сжал, - На тебя напали? Мне вызвать полицию? Это что, кровь? Ты ранен? Тут он заметил меч, который Ибо так и сжимал в правой руке настолько сильно, что пальцы побелели. - Мама, - прохрипел Сяо Бао, - это точно кровь. Меня сейчас вырвет. Его, конечно, не вырвало. Сяо Бао был гораздо крепче, чем хотел казаться. - Бо-ди, посмотри на меня, пожалуйста, - сказал он неожиданно жестко и тряхнул Ибо за плечи, - Соберись, ради всего святого. Ты вляпался в неприятности? Ибо безуспешно пытался сказать хоть что-нибудь связное, но в итоге лишь беззвучно шевелил губами. Ох, если бы только "неприятность" была подходящим словом... - Нет, - наконец выдавил Ибо. Действительно, это не неприятности, это гораздо хуже. Чисто технически он даже не соврал, - не вляпался. И кровь не моя. И вообще не кровь. На меня мусорный бак напал. Упал, в смысле. По спине фантомно прилетело бамбуковой палкой. "Не смей лгать, бесполезный мальчишка!" - рявкнуло позади настолько убедительно, что Ибо с трудом подавил в себе желание втянуть голову в плечи и зажмуриться. Вот только отец остался далеко, в родном Лояне, в то время как Она, возможно, до сих пор была на соседней улице. - Не умеешь врать? - Она расхохоталась, и смех вышел неестественным, как будто его записали, а потом запись прокрутили наоборот. Нет, Ибо знать не знал, как звучит смех, воспроизведенный задом наперёд, но совершенно точно был уверен, что так же жутко, - Выбор, мальчик! Я не сделаю его за тебя. Не сможешь выбрать - придется всю жизнь юлить. Вряд ли эта жизнь выйдет долгой. Может, все же смерть? В нашем мире быстро убить - это всё равно что проявить милосердие... - ...Бо-ди! - окрик вырвал его из размышлений. Сяо Бао поднял руку и бережно погладил Ибо по щеке, привлекая к себе внимание, - Пожалуйста, скажи, надо ли мне вызвать полицию или скорую. У тебя, похоже, шок. Ты весь в крови и каком-то дерьме. Ты с трудом стоишь. Ты путаешься в словах. И у тебя холодное оружие. Тоже в крови, а это плохо, очень плохо. Бо-ди, пожалуйста. Ответь честно. Ты убил кого-то? Ибо с трудом разлепил губы. Он думал, что его сейчас прорвет как плотину, что он вывалит на Сяо Бао весь этот околомистический бред, начнет, захлебываясь, рассказывать про свет, про тьму, про ангелов, про тварей. Но всё вышло иначе. - И-гэ, - слова были тяжелые как каменные булыжники, давили на грудь, - Я никого не убивал, клянусь. Но, кажется, нам надо уходить. Сейчас. Или пять минут назад. Сяо Бао обхватил ладонями лицо Ибо, несколько секунд внимательно смотрел ему в глаза, а затем, видимо что-то решив для себя, кивнул: - Хорошо. Валим. Я тебе верю. И потащил Ибо по улице с завидным упрямством - откуда только силы взялись. - Шевелись, Бо-ди, давай, ноги-ноги! Ибо спотыкался, но шел, и ноги действительно как-то сами переставлялись. - Давай сюда эту железяку, надо вытереть отпечатки и сунуть в кусты. - Нет, нет! - в ужасе Ибо встал как вкопанный и спрятал меч за спину, - Нельзя! - Боги... Да черт с ним! Просто иди резче. Мы почти дошли, - Сяо Бао несся вперёд, будто не он пять минут назад сидел на улице без сил. Ибо ковылял за ним, меч подпрыгивал на каждом шагу, иногда цепляя асфальт, а в спину упирался чей-то цепкий, внимательный взгляд. Ибо постоянно оглядывался, но улицы были пустынны, вот только спокойнее от этого почему-то не становилось. В миг внезапного озарения он запрокинул голову и посмотрел вверх - и к собственному ужасу заметил какие-то смутные тени, скользящие над улицей. Или это лишь показалось от страха? - И-гэ, ты слышишь? Как будто крылья хлопают. Жутко так. Мне страшно, - проскулил Ибо, увлекаемый по проулку на первой крейсерской скорости. Сяо Бао промолчал, упрямо волоча его за собой, и заговорил, только когда затолкал Ибо в подъезд и следом зашел сам. - Слышал. Птицы какие-то, не разбираюсь в них. Голуби, наверное. Если только эти голуби вдруг вымахали размером с гарпию, думал Ибо, пока они из последних сил карабкались по лестнице, почти бежали. Если. Только. Оказавшись внутри дома, Сынён первым делом поковырял когтем неумело нацарапанные символы на подоконнике и оконной раме. - Столько всего нарисовал разного, видимо, мне умный попался напарник, - заявил он с неподдельным уважением в голосе, - Жаль, все эти закорючки совершенно бесполезны. Ибо, стоящий со сложенными на груди руками и напряженно следящий за ним взглядом, аж поперхнулся: -...Бесполезны!? - Ага, - небрежно отмахнулся Сынён, расхаживая по комнате и с интересом всё в ней разглядывая, - ты не можешь защититься от всего и сразу. Придётся выбирать что-то одно. Ибо в ответ на это лишь закатил глаза. Рассуждения про выбор уже начинали нешуточно так подбешивать. Выбери то, выбери это, все зависит от тебя, а сколько пафоса-то в прописных истинах! Сынён на это даже внимания не обратил: он провальсировал по периметру комнатёнки несколько раз, хватая то награды, то шмотки, и тут же разбрасывая их. Когда он уцепился за мотоциклетный шлем, Ибо не выдержал и шлёпнул Сынёна по рукам: - Прекращай мельтешить! Сынён захихикал и водрузил шлем обратно. А затем увидел меч и застыл. - Э-э-э... Ибо? - Да что ещё? - отозвался Ибо с недовольством в голосе. Он был занят: протирал футболкой шлем от отпечатков сынёновских лап. - Ну? - раздраженно переспросил Ибо, оглядываясь, и чуть не упал - Сынён пятился и случайно его толкнул. - Ты знаешь, что это за меч, Ибо, - голос Сынёна звучал странно, словно обречённо, - Знаешь, м? - Меч как меч, - Ибо насторожился, - разве что с именем. Но мне сказали, у таких мечей всегда есть имена. - Ага, - согласился Сынён и спросил так елейно, что аж зубы начало сводить, - И какое имя у него, Ибо? Не отвечай, завопил голос в голове, соври! Ибо закусил губу. Спина заныла. - Бичень, - наконец ответил он с явной неохотой. - Мне конец, - упавшим голосом подытожил Сынён, - Нет, нам конец, - и с непоколебимой уверенностью добавил, - Ты у меня будешь и первый, и последний. Вот, значит, как оно вышло. И тут Ибо взорвался. Ему даже резко стало наплевать, что сейчас раннее утро, и вся общага спит за картонными стенками. Такая безумная ярость его давно не охватывала, просто священный амок какой-то! - Да, мать твою, так оно вышло! - заорал он на всю комнату (Сынён смешно взмахнул руками и отскочил на пару метров - к двери) - Что вообще с этой штукой не так? Что со мной не так? Хватит мне тут про выбор чесать и судьбу! Хватит мои вещи лапать! Сядь, мать твою, и сиди! Сынён оторопело посмотрел на него, прошел к кровати и действительно сел. В стену заколотили. - Ван Ибо, - раздался приглушенный гипсокартоном голос, - завали, а? Днём о своей судьбе рефлексируй, как будто только у тебя сессия на носу. Спи уже. Ибо зажмурился и глубоко подышал. В голове стоял алый туман. Нет, это было слишком. Может, все же надо сходить к психологу? Или сразу к психиатру? Безумие, форменное безумие. Когда он открыл глаза, Сынён все так же сидел на кровати, очевидно еле сдерживая поток слов. Ярость понемногу отступала. - Хорошо, - негромко, почти шепотом сказал Ибо, садясь рядом, - Просто расскажи по порядку. У двери квартиры Сяо Бао притормозил, сделал большие глаза, приложил палец к губам и так громко и выразительно сказал: "Тшшшшш!", что можно было бы и дальше шуметь - все кто мог, уже явно должны были от этого проснуться. Ибо молчаливо привалился к стене и, пока Сяо Бао бряцал ключами в полумраке, весь обратился в слух, но ни голосов, ни шума крыльев, ни шагов так и не услышал. Первоначальный шок сейчас отошёл на второй план, необходимо было заняться выживанием. Они тихо разделись и разулись в прихожей. Темно было хоть глаз выколи, Сяо Бао, даже пьяный, лавировал среди мебели довольно ловко, Ибо же сначала чуть не растянулся, запнувшись о чьи-то ботинки, потом ударился о тумбочку и что-то уронил. - Тшшшшш! - снова зашипел Сяо Бао и добавил громким шепотом: - Эта комната, Бо-ди. А тут направо ванная. - Да знаю я. Давай в ванную, - зашептал Ибо в ответ. Ванная была такая крохотная, что вдвоём там можно было стоять только почти вплотную. Ибо держал качающегося Сяо Бао, пока тот кое-как умылся и прополоскал рот. - Ужасно, - разоткровенничался он, - как будто по затылку кирпичом шарахнули. Раздевайся, мелкий, будем все стирать. Да меч-то отложи пока! Кое-как, пихаясь локтями, они разделись до трусов и засунули одежду в стиралку. Ибо помыл верхнюю часть туловища, наклонившись над маленькой сидячей ванной, затем сунул меч под струю воды и невидящим взглядом уставился на бурую воду, исчезающую в сливе. - Что бы ты там не говорил, - прохрипел Сяо Бао, - но это точно кровь. А значит, кто-то ранен. Или умер. Он уперся задницей в бедро Ибо, чтобы не шататься, и трясущимися руками сыпал порошок прямо на ком одежды в стиралке. - Умер, - согласился Ибо, - а я меч подобрал. Какие-то дикие разборки. Стой, ещё куртку мою надо, она вся в дерьме. - Не ходи, я сам. Ещё не хватало убиться тебе здесь. Сяо Бао, чертыхаясь под нос, сходил в прихожую и вернулся с университетским бомбером Ибо. - Зачем ты вообще меч подобрал? Это же улика, - он яростно утрамбовал куртку и закрыл крышку. Машинка захрипела и забулькала. - Для самозащиты. Или не знаю вообще зачем. Если честно, я дико испугался. Ибо вытер меч ближайшим полотенцем. Клинок был холодным и словно полупрозрачным, как будто светился льдом изнутри. - Верю, - Сяо Бао вытолкал его из ванной в комнату и прикрыл дверь, - не понимаю только, как это все так быстро произошло. - Быстро? - Ибо недоверчиво посмотрел в ответ. - Ну. Ты только за угол завернул, а через минуту уже идёшь обратно, весь белый, будто призрака увидел. И в крови. - Да нет. Не было такого. Ты наверное отключился, И-гэ. Сяо Бао посмотрел как-то пронизывающе в ответ. - Может быть, - наконец согласился он, падая на кровать. Затем глумливо захихикал и протянул руки, перебирая пальцами: - Иди ко мне, диди, согрей меня. - Убери свои грабли, я лягу в другую сторону. Сяо Бао было в голос заржал, но спохватился и прихлопнул рот рукой. - Да я же шучу! - Ага, только в твоём исполнении эти шутки могут быть опасными. Ну-ка, подвинься. Ибо положил меч под кровать и лёг вальтом. - У тебя ноги воняют. - У тебя тоже, козлина. Сяо Бао дотянулся до выключателя. - До завтра, мелкий. Завтра Сяо Бао проснулся с гудящей головой и ничего из прошедшей ночи не вспомнил. Ибо лишь задвинул ногой меч поглубже, чтобы он не попадался на глаза. Они выпили кофе и покурили: Ибо - недвижимо уставившись в одну точку, Сяо Бао - придерживая пакет замороженной фасоли у виска. Проснулись они поздно, и квартира успела опустеть. Выстиранная одежда мокла и прела в машинке. Надо было ещё всё развесить. - Давно я так не нажирался, - простонал Сяо Бао. Ибо повернулся к нему. - Тебя какой-то ублюдок траванул. - Да? Он хоть красивый был, этот ублюдок? Ибо ухмыльнулся. Все же не зря они спелись почти два года назад. - Урод он был, - они оба загоготали, Сяо Бао со стоном прижал пакет к голове сильнее. - Мне бы хоть на вторую пару успеть, - сказал он, бросая взгляд на часы. - Давай, валяй, если силы есть. Я шмотки развешу и всё закрою, - кивнул Ибо, - Надену что-то из твоих вещей пока, ладно? - Если все же рассчитываешь кого-то уже подцепить наконец, то иди прямо так, в трусах! - заржал Сяо Бао, уворачиваясь от скомканной салфетки, - Сил нет, а вот пропусков зато до хрена. Он убрал раскисшую фасоль в морозилку, и ушёл в комнату. Ибо меланхолично побултыхал кружки под тощей струей воды, повернул к свету - вроде чистые, сойдет - и водрузил рядом. Сяо Бао потом разберётся. Вещи он кое-как растряс из общего кома, как смог отжал и раскидал на веревках под потолком ванной комнаты. Капли срывались вниз нестройным перестуком. - Хозяйка кошмарная из тебя, - признал Сяо Бао, стоя в дверном проеме и разглядывая эту картину, - Иногда вообще не понимаю, как ты умудряешься выживать там в своей общаге. Он уже натянул на себя борцовку и спортивный костюм - шпана из задрипанного пригорода, ни дать ни взять, какая уж тут Пекинская танцевальная академия. - Вали уже, - беззлобно отмахнулся Ибо, - Не ценишь друзей совсем. Едва за Сяо Бао захлопнулась дверь, как Ибо кинулся в комнату и бухнулся на колени, заглядывая под кровать. Меч льдисто блестел на пыльном полу. Если его аккуратно завернуть, то донести можно будет без проблем. Был, конечно, и другой способ, но об этом Ибо пока даже думать не хотел. Он вытащил меч из-под кровати и аккуратно уложил его перед собой, усаживаясь на пятки. Провел пальцем вдоль клинка, проследил контур рукоятки. - Бичень, значит. Ну, видимо, будем знакомы. Сынён потёр лицо рукой. Покосился в сторону меча, пожевал губы. - Пожалуйста, - сдался Ибо, - мне бы хотелось понимать, во что я вляпался. Расскажи. - Бичень раньше был ангельским орудием, - неуверенно начал Сынён, - И его прежний хозяин не оставлял попыток его вернуть долгое время, потом, говорят, забросил эту затею. С тех пор меч переходил от клинка к клинку, все они были очень сильными. Ангел не смог бы убить ни одного из них. А последние годы Биченем вообще владел один из Высших. Но сейчас он попал к тебе, и когда этот ангел поймёт, что нынешний владелец не способен его даже в ножны убрать... Он придёт за ним, Ибо. - Ангелы разве не хорошие ребята? Силы добра, все дела? Сынён посмотрел на него почти с жалостью. - Добра, говоришь? Они божье воинство. Солдаты, исполняющие приказы. Профессиональные убийцы. А мы с тобой на другой стороне. И это будет не рядовой ангел, а один из высших чинов. Сила, или Престол, или кто-то ещё. Тот, от чьей поступи содрогаются небеса. Ибо почувствовал, как в горле пересохло. Выбор, вспомнил он. Смерть - это милосердие, вспомнил он. За окном занимался рассвет, город просыпался. Ибо вдохнул глубже и решительно поднялся с кровати. Свои трясущиеся руки он убрал в карманы, чтобы не видеть их, не начать дрожать всем телом. Сынён смотрел на него всё теми же круглыми, обречёнными глазами. Я мог умереть уже несколько раз, подумал Ибо, но я всё ещё жив. Я мог бы быть один, но у меня есть помощник-проводник. - Значит, - сказал Ибо и протянул ладонь к мечу, - для начала придётся убрать Бичень в ножны. И когда Ибо охватил рукоять, пальцы его уже не дрожали. Камешки и строительный мусор хрустели под ногами, пока они шли по крыше - два силуэта, почти неразличимых во мраке. - Вот настолько! Вот настолько я был близок, Лу-Лу! - голос был мужской, его обладатель раздраженно цокнул языком и обернулся, показывая пальцами, насколько именно он был близок. - Ума не приложу, откуда взялся этот сопляк. Тёмная лошадка. Выглядит как обычный человек, но сумел пройти через Промежуток в одиночку, туда, а затем ещё и обратно, чёртов недоносок. Его спутница засмеялась. - А мне показалось, что эта встреча может стать даже забавной, - сказала она, глядя вниз, - посмотри, идёт по улице, несёт Символ в руке и не таится. Потрясающее бесстыдство. Мужчина обернулся и прищурился. - Не думаю, что этот новоявленный клинок вообще может меня заинтересовать. Он легко заскочил на самый край парапета, и теперь они вдвоем смотрели на тускло освещенную улицу. - На самом деле, ты уже заинтересовался, не так ли? - женщина так повела плечами, как будто ей что-то мешало, - Что поделать, Чжань-Чжань, бесстыдники всегда становились твоими слабостями.