Король и Ангел

Реальность всегда имела специфическое чувство юмора. Честно говоря, куда больше подходило даже слово «изощренное» или даже — «извращенное». И шутила реальность с превеликим удовольствием. Поэтому, вероятно, не стоило удивляться, что Гэри Кинг все-таки всплыл на горизонте жизни Николаса Энджела. А началось все со звонка в еще не до конца отстроенный участок маленького городка Сэндфорда, куда Николаса занесла нелегкая работать и жить. — Энджел? — послышался радостный и фальшивый голос знакомого сержанта. — Ты слышал о чудесном нововведении по наши души? Две П. Превентивные меры и Перевоспитание. Пока что решили взять несколько случаев для обкатки, так сказать, системы, прежде чем запускать повсеместно. И — поздравляю — ты один из участников обкатки. Энджел, пожалуй, словил в этот момент то же самое ощущение, что и тогда, в кабинете начальства, когда ему сообщили, что он получил повышение до сержанта. То есть: новость безобидная, но что-то в ней… — Вот как, — сказал Николас, присаживаясь на уже отремонтированный подоконник. По иронии судьбы, одна из стен все еще отсутствовала, и в рабочее помещение захаживал летний ветер. Хорошо хоть, что все несущие конструкции восстановить удалось сравнительно быстро, хотя чтобы разгрести завалы потребовались значительные усилия и время. — И чем же обязан такой чести? Превентивные меры и Перевоспитание? — Мы все прекрасно помним, насколько хорошо ты справлялся с работой с гражданами, и какие у тебя были показатели… И, короче говоря, ты идеальная кандидатура на эту роль. Если не справишься ты, то не справится никто. А еще ты нас всех подставил, не вернувшись к нам работать. И поэтому мы тебе отомстим. — Не волнуйся, ничего особенно напряжного, сам придумаешь, что с ним делать, пока что никаких мануалов по работе с такими клиентами нет в официальной программе, поэтому разберешься на месте. Привезем к тебе уже через пару часов, жди. А, работать с ним от пары месяцев до полугода, потом прибудет комиссия проверить результаты и скажет, следует ли продолжать эксперимент или нет. Удачи, сержант Энджел~ И в трубке запикали короткие гудки. Николас двинулся подобрать съехавшую с общей кучи папку. Стоп. Через пару часов? А предупредить еще позже было нельзя? И ни слова о том, куда привезут, кто привезет… кого привезут. Снова придется разбираться со всем по ходу, включая так же и вопросы о том, куда его заселить и что с ним делать. С ним. Или с ней. — Эндрю, я отлучусь на пару часов! — Энджел дождался невнятных ответов от обоих детективов, занимающихся вычисткой собственного кабинета от строительного мусора, и вышел, что называется, «через стену». Что ж, раз такое дело, он как раз успеет заехать в больницу к Дэнни. Того грозились скоро выписать, но пока что с этим тянули. *** — О-о-о, кто ко мне нагрянул, — разулыбался Дэнни, как только увидел на пороге палаты своего друга. — Я же надеюсь, ты пришел сказать, что я могу наконец-то убраться отсюда? Или, о, о, я придумал, надо устроить побег, все крутые копы бегут из больниц! — Крутые копы бегут из больниц, чтобы спасти очередную красотку или восстановить справедливость, — с улыбкой заметил Николас, проходя к стулу, стоящему у кровати, — а не чтобы прибежать на стройку и выметать оставшиеся куски перекрытий. Поздравь нас, у кабинета нет одной стены, но зато там теперь стоит телефон. — Телефон — это уже хорошо, — веско поднял палец Дэнни, улыбаясь в ответ. — Он практически говорит, что участок снова в порядке, а то стены, ну что стены, вот тебе очень сильно нужны стены? — Ну если так подумать, то нет, правда, зимой я бы от них не отказался, — фыркнул Энджел. — И кстати о телефонах… Мне звонили из города. — Снова просят вернуться? — сразу же как-то подобрался Дэнни. — Нет, не в этот раз, — поспешил успокоить друга Николас. — Программа у них какая-то новая. Если вкратце, пришлют мне человека на перевоспитание. — Эк оно как, — удивился Дэнни, делая круглые глаза. — Прямо вот на перевоспитание? И кого? — Не имею ни малейшего понятия. Узнаю, когда привезут, а привезут… ну, где-то часа через полтора. Как-то так. Понятия не имею, что с ним делать и куда его селить. — Наверное, на первое время в гостинице придется, а там посмотрим. У нас, э-э, в общем-то теперь появились свободные дома, — неловко заключил Дэнни. — Да, — просто сказал Николас. — Но это ладно, разберемся по обстоятельствам. Отель пока наиболее оптимальный вариант. Мне больше интересно, что это за человек… Поможешь мне с ним, напарник? — Разумеется! — расцвел Дэнни. *** Машина подъехала к участку и мягко затормозила. Ее можно было увидеть через отсутствующую стену. Из машины выбрался сопровождающий, махнул Энджелу, привлекая его внимание, и обошел машину, чтобы открыть дверь с другой стороны и вытащить на свет божий… Гэри Кинга. Гэри чисто внешне вполне напоминал себя такого, каким он в последний раз предстал Энджелу. Разве что выглядел чуть более отъевшимся, и начал проглядывать настоящий цвет волос в корнях. Почему-то от созерцания своего нового «воспитуемого» у Николаса приостановились все процессы жизнедеятельности. В том числе и мыслительные. — Да вы смеетесь надо мной… — пробормотал сержант себе под нос и все-таки направился навстречу Гэри и его сопровождающему. Гэри как раз выбрался из машины и перевел взгляд на Николаса. Его лицо тоже значительно вытянулось от увиденного. Кажется, ему тоже ничего не соизволили сообщить. — Добрый день, сержант, — радостно возвестил сопровождающий и принялся искать на переднем сидении среди папок нужную бумажку, закрепляющую передачу подопечного. — Вот, привезли, как и положено, — сообщил он сидению, вихляя пока что на улице своим оттопыренным толстым задом. Гэри мрачно скривился. — Да, я вижу, — сказал Николас, скрестив руки. — Привет, Гэри. Гэри полубрезгливо сморщил нос, в этот раз не сильно фонтанируя эмоциями. — Какое поразительное совпадение, — бесцветно сообщил он. — Да, действительно. Ну ладно. По крайней мере, они оба одинаково не рады видеть друг друга. — Вещи, документы? Гэри махнул рукой на багажник. — Эта задница сейчас передаст меня тебе на руки, тогда отдаст. Жить, я надеюсь, я буду не здесь? — снова несильно, но брезгливо сморщился Гэри, кивая на здание полиции. — Жить будешь, куда заселят, — ответил Энджел, на которого настроение Гэри неприятно так давило. — Но нет, не здесь. — Не камера, уже хорошо, — покладисто согласился Гэри, прислоняясь к машине и больше ничего не говоря и даже особо не оглядываясь по сторонам. Энджел терпеливо подождал, пока сопровождающий закончит поиски и выдаст ему, наконец, все причитающиеся бумажки. Чиркнув в одном из экземпляров свою подпись, Николас принял на руки документы Кинга. — Теперь вещи, — сказал сержант, хотя его слова вполне можно было воспринять как команду. — Да-да-да, разумеется. Хотя тут не так много, — засуетился мужчина, спеша к багажнику и наконец-то выдавая Гэри на руки его сумку. — Удачи с ним, — улыбнулся он Николасу. — Эй, я все еще здесь, — напомнил Гэри. — Спасибо. «Все будет в порядке, » — сказал самому себе Энджел. — Пойдем, Гэри. Гэри закинул сумку на плечо, скупо хмыкая. — Ну веди. Чего там тебе сказали со мной делать… — Мне сказали «сам придумаешь, что с ним делать», — фыркнул Николас. — Ну вот и что с тобой делать? Совпадение было из разряда киношных. Кажется, он смотрел парочку таких вот фильмов с Дэнни, когда зависал у того в палате. — Предлагаю оставить где-нибудь и успокоиться. Я потом подтвержу, что ты упорно трудился, но я не прошибаем. — Ага, держи карман шире. А ты что будешь делать? — Ну… Стараться не попадаться тебе на глаза? — Зачем? — А я тебе больно нужен под боком? — горьковато ухмыльнулся краем рта Гэри. Энджел искоса на него взглянул. — Ненужных людей не бывает, Гэри. Тот только издал короткий смешок. — Что, подключишь к строительству? Лишние руки тут явно не помешали бы. — Да хоть бы и так, — чуть улыбнулся Николас. — Или, как вариант, поможешь ставить стекла по городу. У нас с этим как-то затянули, неужели разбитых окон настолько много… — Отлично, не успел прибыть, уже стекольщик. Что тут вообще произошло? — Ну-у, — задумчиво протянул Энджел, соображая, как бы объяснить, что здесь вообще произошло. — В полицейском участке взорвалась морская мина. А город я разнес. Гэри моргнул и уставился на Энджела как на прищельца. — Можешь повторить, я, кажется, не расслышал. — Мина, — повторил Николас. — Морская. А про город… Ну… Так получилось. Я, обвешанный оружием, въехал в город на белом коне и устроил тотальный погром. Блин. Как звучит-то. Зато Дэнни понравилось. Гэри, кажется, тоже, потому что впервые за всю последнюю встречу он наконец-то стал похож на самого себя и заржал в голос. — Охереть, — выдавил он, отсмеявшись. — Нет, серьезно? — Серьезнее некуда, — кивнул Николас, делая «ну-очень-серьезное-лицо». — А еще я арестовал весь городской совет Сэндфорда. Гэри какое-то время смотрел на него, прежде чем сложиться пополам от нового приступа хохота. Энджел похлопал его по плечу. — Ну как-то так, да. — Не, ну удивил, удивил, ангелок… — Гэри сделал длинный вдох-выдох и наконец-то успокоился. — Вот так оставишь тебя ненадолго, а ты уже нахимичил. — Н-да… Да ты тоже порядком нахимичил, если так можно сказать. Я не уверен, но, кажется, в городе до сих пор подозревают, что я гей. — Почему? — не понял смены темы Гэри. — Видимо, восприняли твои слова буквально, — пожал плечами Николас. — Твои слова и тот факт, что я тебя знал. Гэри наморщил лоб, пытаясь вспомнить. — А чего я такого нес-то, что тебя… а. Ну. Ну прости, чувак, не шпыняли? — хмыкнул он, то ли с сочувствием, то ли с издевкой. — Меня-то? — фыркнул Энджел. — Нет. — Ну тебя да, попробуй пошпынять, — окинул его взглядом Гэри и похлопал по животу. Прессу. — Нихрена качок-то, а. Кажется, из-за смеха и разговора, Кинг немного ожил. Правда, было непонятно, лучше это в данном случае или хуже. — Ну уж… — не нашелся, что на это сказать сержант. — Пойдем. Поселим тебя в отеле. — А платить кто за отель будет? — подозрительно прищурился Гэри. — А никто. Хозяйку я тоже арестовал. — То есть обслуживания там никакого, — подвел итог Кинг. — И какого хрена ты арестовал такого полезного человека? — У них тут был заговор деревенского масштаба. К тому же, она в меня стреляла. — Хозяйка отеля? Стреляла. Что это вообще за место такое. Оно плохо влияет на людей. Как минимум на тебя. Хотя нет. На тебя нет. Ты прямо как-то видимо оттаял, мороженка. — О, кстати о мороженом, — усмехнулся Энджел. — Возьмем по дороге Корнетто? — Чувак, кто бы с тобой это ни сделал, я буду ему поклоняться. — Я вас познакомлю. И, — Николас замялся, — ничего, если я спрошу, как ты в итоге в этой программе оказался? — А хуй я-то знаю? — забил руки в карманы Гэри, начиная стучать себе сумкой по ногам. — Ну, есть подозрение, что я всех окончательно задолбал и меня сплавили с глаз подальше. Статистику порчу. Сержант минуту просто созерцал Кинга, после чего не выдержал и расхохотался. — …Эй, — оскорбленно сообщил тот. — Эй, — толкнул он его локтем, — чего смешного-то? Ну да, обломались на мне, чего теперь ржать-то?! — Бли-и-ин, — протянул Николас, силясь отдышаться. — А меня сюда тоже послали из-за статистики. Портил. –…Окей, — все-таки и сам расхохотался Гэри, хлопая его по плечу. — Я теперь понял, по какому принципу они нас свели. Ну хоть то хлеб. Где этот твой отель? — Через два квартала. Вернее, уже через полтора. Тут недалеко. — А, ну ок. А ты какую статистику портил? — На моем фоне, как мне сказали, вся остальная часть полиции выглядела неважно. Гэри хохотнул. — Да ладно, брешешь. Хотя ты… На белом коне, говоришь… — Ага. Коня потом могу показать, он местный. — Ну прямо со всеми познакомился. Я смотрю, ты тут освоился. — Пришлось. Ты тоже освоишься. — Тут есть пабы? — деловито задал Гэри давно интересующий его вопрос. — Есть. Вернее… Парочка в процессе строительства или планирования, а основной мы расхреначили. Но он работает. Даже эпатажа приобрел. — Расхреначили они… Святое место! Твое имя отныне Ураган, а не Ангел. — Да ладно, святое место и два хозяина с ружьями. Ты бы сам не пожалел. — Пожалел бы! — воспротивился Кинг. — Хорошо, пожалел бы, — сдался сержант. — И вот что… Тебя, скорее всего, никто не спрашивал, но я надеюсь, что ты не будешь против пожить немного у нас. — Как гостеприимно, — протянул Гэри, сразу же скатываясь в язвительный тон. — Хотя тебя, небось, тоже никто не спрашивал, когда меня сюда ссылали. — Мне сообщили только пару часов назад. — Видимо, чтобы не расстраивать заранее, — хмыкнул Кинг. — Видимо, чтобы у меня не было времени для маневра, — фыркнул Николас. — Они там на меня в обиде. — Поэтому спустили на тебя ужас в лице меня. А что, мстить они умеют. — Ты себя специально позиционируешь как чудовище, или ты действительно думаешь, что безнадежен? — Конечно, специально, — криво усмехнулся Гэри, — сам себя не похвалишь… Энджел покачал головой. Все будет куда сложнее, чем он думал. — А как только я вселюсь, ты показываешь мне дорогу в паб, — изрек Гэри. — Кстати, закурить нет? — Нет, но если очень хочешь, можно купить по дороге. А паб завтра. Я за выпивку не плачу, на нее придется заработать. — И как ты мне прикажешь за один день заработать на выпивку? — закатил глаза Гэри. Хорошо, что Энджел еще не успел прочитать те бумажки, которые выписали врачи, а то они понаписали что-то про полный запрет… — Стекла, — напомнил Николас. — Или ты думал, что заставлю работать бесплатно? — До этого почему-то так и происходило, — фыркнул Гэри. — Ну, увы, здесь все будет по моим правилам. — Мне сразу стало намного легче. — Все будет хорошо, Гэри. Тот скептически на него посмотрел, явно сдерживаясь от какого-нибудь нецензурного высказывания. Удерживаясь с трудом. Большим трудом. И решил промолчать. Да, промолчать будет идеально. *** Ближе к вечеру сержант Энджел постучался в номер новоявленного жителя Сэндфорда. Хоть и временного. — Гэри? Дверь открыли, но открыли не сразу. На Николаса вместе появляющимся проемом двери полетели клубы дыма. — Ну? — вопросила замаячавшая фигура Кинга, все так же облаченного в свой, видимо, никогда не снимаемый плащ. — Ты голодный? — спросил Энджел, игнорируя дым. Блин, это ж если он так курит… Ну лишь бы там ничего не горело. — А что, накормишь, нянька? — Накормлю, малыш. Гэри фыркнул, ухмыльнувшись, и, оглянувшись назад, вышел из своего временного жилища, прикрывая дверь. — Кто-то научился шутить, я не верю. — Он снова затянулся. — Ну пошли, что ли. — Здесь, в общем-то, была столовая, где можно было утром получить свой завтрак, — поведал Энджел, ведя Гэри по коридору к лестнице. — Столовая-то до сих пор здесь, а вот готовить приходится самим. Но это ничего. — О, ну действительно. Всего лишь готовить самим. И, небось, закупаться тоже самим. А ты где живешь, сержа-ант? — Этажом выше. Конечно закупаться самим, а ты как думал. — Погоди. А ты какого черта тут-то живешь? — А для меня коттедж не успели приготовить, а потом времени ни у кого не было. — Да ты прямо везунчик. Ну ничего, поживем с тобой под одной крышей, — фыркнул, ухмыльнувшись, Гэри. — В одной кровати спали, так что не привыкать, — хохотнул он. — Да уж, — качнул головой Николас и толкнул двери столовой. — А чего, миленько, — сообщил Гэри, осматриваясь и туша сигарету носком ботинка. — Садись. Поедим и пойдем прогуляемся. — …Ты сейчас серьезно?.. — А что? Гэри открыл рот, чтобы сказать, но только махнул рукой и устремился вглубь столовой, надеясь найти вход на кухню. — Херею я с тебя, вот что, — наконец сообщил он, когда дверь была найдена. — Хм, — Энджел не совсем понял, что Гэри имел в виду. — Мне казалось, ты хотел посмотреть на паб. — А мне казалось, что ты сказал — паб завтра, — парировал тот. — Я просто подумал, что в твоей медицинской карте обязательно будет написано что-то про выпивку и ограничение и… судя по тому, что никаких значительных отклонений в твоем физическом состоянии указано не было, беру на себя ответственность за пинту или две. Но ровно до тех пор, пока я не дочитал до этого ограничения. Голова Гэри высунулась с кухни. — Да ладно? — сразу же ожил тот. — Окей, значит, идем гулять. С удовольствием идем гулять! Интересно, кого именно так пытается обмануть Николас? Систему или самого себя? И зачем? Хотя это все было неважно, до тех пор пока его берут в паб. Настроение сразу же как-то резко поднялось. — Только поешь. Там, на столе, увидишь. Энджел и сам не знал, зачем все это. То есть, понятно, что он просто по-человечески не мог теперь пренебречь Гэри и оставить того без должного комфорта, тем более что Кинг находился в куда как более сложной ситуации, чем он сам. Ну и если у него появился шанс помочь, то почему бы и нет? Если Гэри позволит, конечно же. Без этого уж точно никак. — Чувствую! — откликнулся Гэри, снова скрываясь на кухне. По звуку можно было понять, что Кинг до еды добрался. Он снова высунулся к Николасу: — А ты сам ел? — Перекусил в участке, — сказал сержант. — Перекусил. — Гэри перевел взгляд на тарелку. — Либо мастеришь себе вторую, либо делим пополам. Николас поднял брови. — Что ты… я не голоден. — Мне мастерить? — поднял брови Гэри. — Поверь, ты этого не хочешь. — Ну ладно, — Энджел закатил глаза. — Что ты за въедливый черт, сейчас сделаю… Ох и огребет он от всей этой программы и от характера Гэри. Кинг только ухмыльнулся и уселся на стол, уплетая свою порцию. — Правило номер один: всегда вкусно ешь перед пабом, чтобы в тебя больше влезло. Есть, конечно, исключения, но мы сейчас не о них. Так что ешь, ангелок. — Ну ты меня еще поучи, — пробормотал Николас и через пару минут подсел к подопечному со своей тарелкой. — Ты же меня учить собрался. Почему я не могу, чтобы было честно? — И чему же это я тебя собрался учить, Гэри? — А хер я знаю, — снова повторил тот уже известную Николасу фразу. — Вот начнешь, тогда пойму. Сержант задумался. — Ты действительно думаешь, что чего-то не умеешь? — Ну-у, стекла вставлять я точно не умею, — признал Гэри. — Я тоже. Будем учиться вместе. Гэри хмыкнул. — Общественные работы вместе со мной? Интересный подход, трудоголик. — Ну… Во-первых, это восстановительные работы по городу, в которых участвую все, включая тебя. А во-вторых, по-другому было бы не честно, тебя же все-таки сюда не в тюрьму заслали. — Да ну? А я думал это такая вариация. — Поверь, ты не хочешь узнать, что такое настоящая зона. К тому же, если ты согласен помочь себе, я не собираюсь тебя контролировать по всем аспектам, — Николас потер подбородок. Почему-то казалось, что честность — лучшая тактика в данном случае. — Просто… не знаю, позволь? Помочь тебе. Я не утверждаю, что тебе нужна помощь, тебе просто нужно перестать вредить самому себе. На самом-то деле. Гэри скептически поднял брови. — Вредить себе. И чем я себе врежу? — Отношением к себе. Чрезмерным употреблением веществ. Узнаю тебя получше — составлю список, а пока ограничимся этим. Гэри ухмыльнулся. — Врешь, употреблением я себе исключительно помогаю. — Это еще никому не помогало, Гэри. Особенно, в таких количествах. — А ты пробовал, чтобы говорить? Мне помогает, — хмыкнул Гэри. — А то все молодцы такие за меня решать, что мне помогает, что нет… — Я вполне допускаю, что это помогает тебе психологически. Я говорил скорее про физиологию, которой ничто из этого не идет на пользу. Но, Гэри, то, что тебе на время становится легче, не решает самой проблемы, от которой ты таким образом ищешь убежища. — Да не ищу я никакого убежища! Николас сузил глаза. — Хорошо. У тебя просто зависимость. — Отлично. Мне это нравится больше. А то вы находите все, психолухи, чего-то во мне, глубины какие-то, как будто они есть, — фыркнул Гэри. — Я прост как табуретка. У сержанта дернулся уголок губ. — Как хочешь. — Не нравится быть неправым? — Не нравится, когда люди сами закладывают себя за плинтус. — Это ты про меня, что ли? — какое-то время смотрел на него Гэри, а потом заржал, откладывая тарелку. — Херня какая-то. — Вот именно, — сказал Николас. — Пойдем. — Нет, погоди, мне действительно интересно стало. Ты вот правда, что ли, глядя на меня, можешь предположить какие-то там?.. — спрыгнул Гэри со стола. — Какие-то там что? — Энджел направился к выходу. — Да как сказать. Какие-то ожидания все. Гэри сбился на то, чтобы зажечь новую сигарету. — Как будто я от тебя чего-то ожидаю, — невесело хмыкнул Николас. — Я, в общем-то, наоборот, не знаю, чего от тебя ожидать. — Ожидай чего-нибудь грандиозного, — хмыкнул Кинг. — Точно не промахнешься. — Надеюсь, грандиозного в хорошем смысле. Будет очень обидно, если получится по-другому.