Король и Ангел

— Дэнни, давай зайдем перекусим? Энджел снял фуражку и повертел ту в руках. Лето приближалось к своему температурному пику, и мириться с этим не всегда было просто. — Это уже третий раз, когда пропадает этот чертов лебедь. Никуда ж он не денется во время перерыва, правильно? — Да он и так никуда не денется, даже если б мы не искали его, — хмыкнул Дэнни, которому все это было очень даже по душе. — Спорим, что мы его все лето ловить будем? — Знаешь, мне очень не хотелось бы с тобой соглашаться, но что-то подсказывает мне, что именно так и будет, — сказал Энджел. Дэнни свернул к центральной площади. Смотреть на нее снова было одно удовольствие: все следы побоища, которое они тут в свое время устроили, были убраны окончательно и бесповоротно. — По корнетто? — Мне нравится твое понятие о «перекусим», — улыбнулся сержант. — Хочу попробовать мятный. — Будет сделано, — вернул улыбку Дэнни, припарковываясь и выбираясь из машины, — но, можно подумать, ты собрался есть что-то еще на такой жаре! Он утопал в сторону магазина, оставляя Николаса одного. На площади были собраны все основные магазины, которые требовались Сэндфорду. В том числе и тот самый книжный, в котором работал теперь Кинг. В витрине магазина как раз мелькнуло что-то черное: кажется, Гэри и правда был сейчас там. Энджел бросил фуражку на заднее сидение выкарабкался из автомобиля, раздумывая, зайти или нет. С одной стороны, его снедало любопытство. С другой, не будет ли такой визит выглядеть по-своему навязчиво? «Пора заканчивать загоняться, » — все-таки решил Николас, направившись к книжному. Он не контролирует. Ему просто интересно. Кинг, заметив его, выкарабкался из витрины, где раскладывал книги. — Отлыниваешь от работы, ангелок? — поприветствовал он. — Перерыв на ланч, — пояснил сержант. — Ну как ты тут? — Жарко, — пожаловался Кинг, который на улицу выбирался исключительно в своем любимом прикиде, не забывая обожаемый черный плащ. — И книжки эти все, оказывается, пиздец тяжеленные, особенно если помногу таскать. — И много приходится таскать? — Да у этого старикашки, понимаешь, блять, половина книг в подсобке торчала, все ждал «крепких рук». — Ждал и дождался. — Он на мне отыгрывается, зуб даю, — хмыкнул Гэри. — И еще эта вся херня с «не туда клади, сюда клади, ты куда классику к этой дряни». Вот больно я в этом всем понимаю. — А зря. Мне нравится классика. Уитман, особенно, — сказал Энджел. — О, я, кажись, видел какую-то такую фамилию. Или нет. Я их уже тут столько увидел, что голова щас вспухнет. О, кстати, мне этот старикашка речь постоянно поправляет. Я взвою скоро. — От чего это? — подошел к ним Дэнни, уже вгрызаясь в свою мороженку и передавая вторую Николасу. — Скоро Гэри будет говорить исключительно шекспировским языком, — усмехнулся Энджел, избавляя от бумажки свой импровизированный ланч. — Да не дождетесь, — закатил глаза Кинг, поглядывая на мороженое голодным взглядом. — М, — сказал Николас. — А мятное — ничего так. — А то, — довольно хмыкнул Дэнни и попытался что-то добавить, но у него не получилось. Гэри, ничтоже сумняшеся, ухватил Николаса за руку с корнетто и немного поднял, чтобы попробовать, вслед за ним. — А неплохо так, — тоже вынес он вердикт, заодно наслаждаясь охуевшим видом Баттермана. Николаса, судя по отсутствию всякой реакции, такое действие совершенно не смутило. — А то, — согласился Энджел. Дэнни что-то промычал, пытаясь собрать из осколков свою черепушку и понять, как действовать дальше и как реагировать. Нет, он, конечно, говорил, что будет рад, если Николас наладит личную жизнь, но, м-м-м… — Мистер Кинг, я бы на вашем месте вернулся к работе, у меня еще достаточно дел для вас припасено до вечера, — высунулся из магазина старик-владелец, неодобрительно поглядывая на полицейских. Видимо, в том, что Кинг отвлекся, он решил винить именно их. — Да иду я, шеф, — махнул свободной рукой Гэри, так и не отпуская руки Николаса. — Ну-ну, — снова скрылся тот внутри. Вентилятор там, по крайней мере, жужжал очень привлекательно. — Короче, ну, — шмыгнул носом Гэри, предрекая. — Вечером ты будешь кормить мой труп, ангелок. И, исходя из какого-то странного внутреннего ощущения правильности, которым регламентировал свою жизнь и которое никак не совпадало с общественными чаще всего, мягко поцеловал Николаса в губы, прежде чем скрыться в магазине, под нос матюгаясь на жару и старикашек. На это Энджел никак видимо не отреагировал только потому, что не знал, через какие известные эмоции выразить тот странный пучок ощущений, внезапно толкнувший его поддых. — Ладно, — сказал он Дэнни, направив стопы к машине. Кончики ушей сержанта немного подернулись краснотой. — Лебедь. — Лебедь, — согласился тот, спеша за ним. Спросить хоть что-нибудь ужасно хотелось, но Дэнни не был уверен, что он сам готов что-то услышать в ответ. *** Гэри отработал до конца недели даже следующую — и это уже было прогрессом. Это был самый долгий срок, который он продержался хоть где-то, и, кажется, выгонять его старик не собирался. О чем он думал, когда выбрал Гэри и когда закрепился в мысли, было не ясно, потому что к концу недели Гэри честно постарался испортить все, что было только можно, но, кажется, у него не получилось. И максимум, на который после очередной ошибки, падения книг и всех прочих исхищрений он мог рассчитывать — это прикрик старика поставить все, как было, а то он придет и стукнет его своей палкой. Палка у старика действительно была. Теоретически она существовала для того, чтобы помогать ему передвигаться. На практике — для того, чтобы несильно стучать по Гэри, когда тот снова матерился или неуважительно отзывался о книгах или их авторах. Правда, только тех, которые, по мнению старика, того не заслуживали. Так что когда Гэри приполз в пятницу в гостиницу и плюхнулся рядом с ужинающим Николасом, его хотелось только пожалеть. — Я там сдохну, — заявил Кинг в сложенные на столе руки, в которые уткнулся носом. — Что-то случилось? — уточнил Николас с ноткой сочувствия. Он прекрасно понимал, что для Гэри рабочая жизненная пора — это похлеще двенадцати подвигов Геракла вместе взятых. Причем, все двенадцать — это авгиевы конюшни. — Нет, я просто сдохну. Предлагаю закопать меня где-нибудь под тем дубом. — Ну-ну. В чем трудность? — Он охуел. То есть вот нет. Он был охуевший все время до этого, — продолжил Гэри, отдирая лицо от стола, — а сегодня совсем охуел. Окончательно. Он мне, блять, чтение на дом дал. Энджел вопросительно поднял брови. — И что же, — проговорил полицейский, тщательно маскируя потуги улыбнуться, — он тебе выдал? — Этого. Уайльда. «Портрет» и, говорит, там в сборнике сказки есть, тебе как раз сказки читать. Да не ржи ты так, ну блять! — Все, не ржу! — Энджел откинулся на спинку стула и возвел ладони в жесте капитуляции, продолжая тем не менее широко улыбаться. — А какие сказки хоть? — Ну а какие этот Уайльд ваш писал, такие и есть, — проворчал Гэри, воруя кусочек с тарелки Николаса и отправляя в рот. — Я запомнил про Мальчика-звезду или как-то так. И я понятия не имею, на что он намекает! — О, это хорошая сказка, — хмыкнул Николас. — Я тоже не вполне понимаю, на что он намекает, но в принципе… В любом случае, не скучищу тебе подсунули. Гэри закатил глаза. — Да знаю я этих ваших классиков, только засыпать под них. Он сказал, чтобы я на работу не возвращался, пока не прочитаю. И что ждет меня в понедельник, — снова закатил он глаза. — Могу почитать на ночь, — шутя предложил сержант полиции. — Только если ты потом на эту ночь останешься, — усмехнулся Кинг. — О, ну если ты настаиваешь… — Буду считать, что это «да». *** — Только знаешь что, — сказал Энджел в пятницу вечером, прийдя в комнату Гэри. — Портрет будешь сам читать. Он мне довольно жутким кажется, не люблю я его. — Пиздец, да ты серьезно собрался читать, — фыркнул Кинг, выглядывая из ванной. — Вернее так: пиздец, ты все-таки пришел, пиздец, ты все-таки собрался читать. В ванной Гэри занимался одним из самых важных дел в его жизни, касающихся имиджа: он красил волосы. — Я всегда выполняю свои обещания, — заметил Николас, посмеиваясь. — Даже негласные. — Охуеть. А теперь иди сюда и скажи, что за пиздец у меня на голове и все ли я прокрасил. У вас тут краска хуевее чем в Ньютон Хэйвене, я не думал, что это возможно. — Да ладно тебе, краска везде одинаковая, — подошел к нему Энджел. — И как по мне — все нормально. Еще б он в этом хоть немного разбирался… — Точно? — повернулся к нему Гэри, прищуриваясь. — Моя мама всегда брала мелкий гребень и прочесывала, — сказал Энджел. — Вообще, зачем это тебе? — Зачем мне что? Краситься? Так я это, я натурального цвета — вот где-то как ты, — хмыкнул Гэри. — Не сочетается ни с чем нихуя. — По мне — так нормальный цвет. Хотя так ты похож на этого… на парнишу из Sisters of Mercy. — Ну так а под кого изначально закос был? А потом как-то привык. Меня, в принципе, — вернулся к своему занятию Гэри, — если побрить, да к цвету нормальному вернуть, хер я себя сам в зеркало узнаю. — Верю, — хмыкнул Николас. — Имидж, блин… — Имидж. Охуенное слово, между прочим, с детства его люблю. — Неплохое, да, — согласился Энджел. — К тому же у тебя получается его поддерживать. Имидж, в смысле. — А то, — горделиво шмыгнул носом Гэри. — Может, тебя к этому делу присобачить в следующий раз, — задумался он сразу же. — Будешь этим. Этой. Моей вампирихой-то этой, как ее… Пэм, во. Как в «Настоящей крови». — М-м… слышал, но не смотрел, — признался Николас. — И, пожалуй, не хочу знать. — Да ладно, я пару серий видел, прикольно. Кровища и секс. Умеют американцы снимать. Теперь это дело чести — засмотреть его с тобой, — фыркнул Гэри. — Так ты чего, серьезно пришел мне сказочку на ночь почитать, ангелок? — Да я просто так зашел, — сказал Николас. — Расслабься. — Ну бля, а я только приготовился слушать, — хмыкнул Кинг. — Мамаша не читала, так хоть от тебя б послушал. — Я тебе на свой выбор потом почитаю. Уальд — это все-таки… ну. Не знаю. — Ну ладно, обойдемся без сказок на ночь. Сделай чай пока, что ли, пока я тут заканчиваю все… — Ага, — просто отозвался Энджел. Уже спускаясь вниз, он набрел на оформившийся у себя в голове вопрос: когда все стало легко? Нет. Пожалуй, не так. Когда все стало настолько легко? Все это общение, совместные трапезы, даже шутки. Да он месяц ходил вокруг да около, не зная толком, как к Гэри подступиться, чтобы ненароком снова не наступить на что-нибудь для Кинга важное. И вот… Он спокойно заходит к Гэри в комнату, тот спокойно посылает его за чаем. Все очень по-английски. Николас усмехнулся такой мысли и, опорожнив заварочный чайник, сыпанул туда свежих листьев. Оставались какие-то вещи, которые он не мог проговорить самому себе. По большей части они заключались в чем-нибудь простом и выражались, например, тем самым вопросом Гэри: какое ему до него дело? Энджел чувствовал, что ответ где-то есть, но это «где-то» заключено в капкан его собственных внутренних рамок. Взяв по чашке в обе руки, Николас, смотря под ноги, отправился в обратный путь. Внутренние рамки мешали, это он уже понял с помощью Дэнни. Он даже научился переключаться, игнорируя их, но в чем-то подобном, пожалуй, требовалось их полное устранение. В голове почему-то немедленно возник образ места, оцепленного полицейскими лентами. Метафора могла бы показаться даже забавной, если бы место не было его собственным сердцем. — «Не ходите сегодня в театр, Дориан, — сказал Холлуорд. — Останьтесь у меня, пообедаем вместе», — донеслось до него, когда он вошел в комнату. Гэри действительно закончил с покраской и теперь валялся на кровати, листая книгу. — Слуш, тут про педиков мне, что ли, подсунули? — Почему же, — Энджел устроил обе чашки на тумбочке. — Смысл-то не в этом. — Смысл-то в не этом, но все-таки про них, — хлопнул ладонью рядом с собой Гэри не глядя. — Я тут еще видел кусками… — Насколько я помню, — вытянулся рядом сержант, — там был только тот художник. Но я могу ошибаться. — А Дориан этот? Выглядит так вообще… Может, фильм глянуть, чтобы не читать, все равно ж содержание узнаю… — Можно попробовать, но если старик задаст тебе парочку каверзных вопросов по тексту — пеняй на себя. Кинг снова закатил глаза и перевернулся на спину, откидывая книгу куда-то на пол. Та приземлилась с укоризненным стуком. — Весь кайф обламываешь, ну бля. Как будто я ему на эти каверзные вопросы так отвечу… — уставился он на Николаса. — Если прочтешь — ответишь, — уверенно высказал тот, смешливо фыркая. — Если прочтешь, — передразнил его Гэри, морща нос, и полез целоваться. Впрочем, судя по практически встречному движению Николаса, если бы он этого не сделал, его бы самого поцеловали. Энджелу со своей стороны подобное желание казалось донельзя странным, но если и ставить его под сомнение — то уж точно не в этот самый момент. В последующие у него бы тоже ничего не получилось: Гэри, не отрываясь, потянул его за одежду, заваливая на себя и ухмыляясь. У него уже была выработана система, как не позволить Николасу выбраться из его хватки и не убежать. Не то чтобы Николас действительно сбегал, но подозрение, что он может, Гэри не покидало, так что он перестраховывался. О побеге Энджел даже не думал. Все побеги в его полицейском мире все равно происходили, по большей части, от него. Не наоборот. Так что сержант не без удовольствия подмял под себя Кинга, продолжая целовать. Тот ехидно фыркнул ему в губы и закинул руки ему на шею. Когда-то давно он точно так же обнимал Энди, пока тот придавливал его своим весом. С Энди шутки всегда были плохи: этот танк задавливал так, что у Гэри выбивало воздух из груди и приходилось первому просить пауз в поцелуях, чтобы хоть как-то отдышаться. Энджел был легче, но тяжесть его тела все равно действовала так, как будто он отчасти возвращался в прошлое — в то время, когда все было просто и понятно, когда было на кого положиться. Николас оторвался первым, почувствовав легкую нехватку воздуха. Что делать дальше, он не представлял. Кинг недовольно дернул его за короткие пряди. Куда. — Ангелок, у тебя вид растерянного школьника. — Слышь ты, профессор. Я вообще не в курсе, что там дальше, если уж на то пошло… Гэри невольно заржал и притянул его к себе за затылок, чтобы куснуть за губу. — Совращаю девственника, ну епт твою мать. А что ты с девушкой своей делал? Ходил с ней за ручку? — С девушкой мне как-то понятнее, — подумав, сказал Николас. — Тогда объясни мне эту, как ее, принципиальную разницу, — выговорил Кинг, даже убирая руки, чтобы можно было приподняться на локтях. — Ну, в общем… — задумался Энджел. Разница точно была. А вот насколько она принципиальна… — А хер ее знает. — Ну вот и я о том же, — снова куснул его за губу Гэри и так, не отпуская, улегся обратно на кровать. — Нашел, бля, время, чтобы думать, я на него в душе дрочу, а он… Николаса прихватили за задницу, сминая ее в ладонях. — Ты… что? — о Кинга потерлись бедрами. Да, вопрос был крайне неуместен. — Дрочу на тебя в душе, — услужливо повторил Гэри, чувствуя, что из штанов пора выбираться, — и только попробуй сказать, что ты на меня нет. — М-м… я вообще не большой любитель мастурбировать в душе. Гэри закатил глаза и перекатил их с Николасом, оказываясь сверху. — А где любитель? — Кровать — самое то, — хмыкнул Энджел. — Окей, — сообщил с придыханием Гэри ему на ухо, кусая за мочку и прижимаясь к нему всем телом, чтобы он почувствовал его собственное возбуждение, — я ж, блин, в точку попал, когда тебя сюда зазывал… За шею его, что ли, цапнуть? А что, если еще оставить небольшой сюрприз для его друзей в участке… — Зазывал? Теперь это так называется… В растерянности Энджел пребывал недолго: сориентировавшись, он забрался Кингу руками под футболку, гладя пальцами кожу на боках и пояснице. Нет принципиальной разницы, говоришь? Окей. — Вот только не придирайся к словам, — провел языком по его шее Гэри. — Ты бы сам до меня хер добрался. — В таком смысле, если только… Николас потянулся к ремню на брюках Гэри. Тот ухмыльнулся. Вот это уже разговор. Он параллельно вылез из футболки, не мешая Николасу возиться со своими брюками. О, как он любил, когда женские пальчики расстегивали ему штаны… Правда, обычно это было одним из последних его воспоминаний за вечер, не считая отдельных моментов, но, в общем, и Николас «женскими пальчиками» не отличался, так что… Мысли решили запутаться, как будто он выпил, хотя это всего лишь чужая ладонь прошлась по промежности. Блять, ангелок. — Давай-ка и тебя из штанов выудим, — разом охрипшим еще сильнее голосом проговорил он, ухмыльнувшись. Эта ухмылка нашла свое отражение на лице Энджела: хрипотца не прошла незаметной. Ему понравилось. — Ну, если ты поможешь, — фыркнув, заметил коп, слегка приподняв бедра. От своего собственного занятия он отрываться не хотел, даже чтобы побыстрее самому лишиться штанов. Гэри попытался ему что-то ответить, но он застал себя за куда как более продуктивным занятием — расстегиванием чужой молнии. И футболку вверх задрал, чтобы склониться и поцеловать живот. Вот чертов же коп с чертовым идеальным телом… Влажные волосы мазнули по коже. Ощущение контраста вмиг притянуло внимание; ладонь Николаса скользнула по загривку Кинга, едва задевая пальцами отдельные пряди. — Предлагаю избавиться уже от одежды. Как-то ее было непростительно много. — А я уже почти, — усмехнулся Кинг, не отрываясь от поцелуев и, практически ради эксперимента, прихватил губами выпуклость на трусах прямо поверх ткани. — Двигай ногами, вылезай из штанин, ну мать твою. — Да не ругайся ты, — тут же зашевелился Энджел, немудреными телодвижениями выбираясь из штанов. Гэри немедленно откинул все на пол. — Я не ругаюсь, я так разговариваю, — фыркнул он. — О, бля, как я люблю стояки на себя, — сообщил он сразу после этого, стаскивая с Николаса белье. — Что, много повидал? И вообще, сам штаны снимай. — Слишком много ехидства для ангелка, — не остался в долгу Гэри, подскакивая с неудовольствием с кровати, чтобы выбраться из остатков одежды, и путаясь в штанинах. — Ну ебать! — Поспокойнее. Или ты торопишься? Слишком много ехидства не бывает. Особенно, в такие вот «вкусные» моменты. — А ты нет? Гэри отвлекся от штанин на Николаса и в итоге, махнув руками в попытке сохранить равновесие, шлепнулся прямо на него. …Окей, торопиться и правда не стоит. — …да мне как-то некуда, — заключил Энджел. — Особенно, если в процессе кто-нибудь убьется. — Нет, ну, — завис Гэри, выбираясь все-таки из одежды и седлая бедра Николаса, — сдохнуть во время траха — я б не отказался. Получше всякого, знаешь ли. — Ага. А мне потом акт составляй, — Кинга погладили по ногам и тоже полапали за задницу. — Только о себе думаешь, — возмутился тот, нависая над Николасом. И более активный, чем бревно, Энджел ему явно нравился. — Конечно, — сказал Николас, взяв чужой член в ладонь и огладив большим пальцем головку. — Ох-ты-бля, — выдохнул Гэри, склоняясь совсем к его губам и лизнув их. — Возьми оба. Так, кажись, круче. Так действительно оказалось круче. Да и в рамках нового опыта… Когда в сексе как минимум на один член больше, чем обычно, волей-неволей начинаешь ловить кайф с каждой открытой новизны, хотя был бы это не Гэри… вряд ли что получилось бы, скорее всего. Гэри довольно куснул его за губы, устраивая удобнее локти с двух сторон от головы Николаса. Было как-то не так, как обычно. Даже просто целоваться в это время. Это было настолько пиздец странно, что Гэри, у которого мозг плавно отключался окончательно на время траха, не мог не заметить. Как будто… острее? Да и не то чтобы он обычно помнил, как трахался, честно-то говоря… Энджел двинул бедрами, вжав их обоих в собственную ладонь, и обхватил свободной рукой Гэри поперек, заставив того самого прильнуть к нему как можно теснее. А еще можно самому потянуться за поцелуем — вот тогда будет вообще прекрасно. — …Что ты там говорил, что не знаешь, что делать, — пробормотал Гэри, на взгляд которого, Ник справлялся даже как-то слишком хорошо. По крайней мере, мысли снова начали из головы выметаться, оставляя место каким-то искрам. Возбуждение новой волной прошло по телу, вжимая его в Николаса. Вот чертов коп же… Чертов коп с чертовой футболкой, которую Гэри забыл с него стянуть. Задранный край неприятно врезался в кожу. — Я импровизирую, — выдохнули Гэри куда-то в уголок рта, шутливо прихватывая кожу зубами. Трение друг о друга и о его ладонь вышибало остатки конструктивных мыслей и у него из головы, так что связная речь теперь была скорее подвигом, нежели сопутствующим элементом. — Тогда импровизируй… Как бы так извернуться, чтобы футболка не мешала… Гэри отвлекало. Хотя затуманенный взгляд Энджела — охуенно, он бы никогда не подумал, что это так охуенно выглядит. Мысль про футболку из головы не шла, мешая отключить голову. Черт бы это. Подумав, что, возможно, если Николас окажется сверху, это перестанет ощущаться так сильно, он немного неловко пихнулся рукой, перекатывая их. Когда твой хуй в чужой руке — невольно попробуешь сделать это поаккуратнее. Легче почти не стало, зато снова в полной мере ощутился чужой вес. Бля, почему это так круто? Хриплый стон в рот Николасу получился сам собой, как будто только этого и не хватало. Впрочем, возможно так и было, потому что коп, реагируя на такое, усилил ласку, несмотря на то, что теперь приходилось частично держать вес на одном локте. Впрочем, и на это можно было найти альтернативу… — …не поможешь? — Да у тебя неплохо получалось, — высказался Гэри, который уже успел обвить его шею руками. — Да у меня и сейчас неплохо получается… — в качестве доказательства Николас слегка повернул ладонь под другим углом и довольно мощно толкнулся вперед. — Но помощь бы… приветствуется она, в общем. — Только если стянешь с себя вот это, — дернул его за футболку Гэри со спины. — И что тебе не нравится… Пришлось оторваться от процесса и сесть, чтобы стянуть через голову элемент одежды. Ну вот, а раньше попросить нельзя было? — Мешается, — веско сообщил Гэри, усаживаясь следом, чтобы особо от него не отрываться, и обнимая. Помочь, значит? Кинг прихватил зубами чужой сосок, ухмыляясь. Ну, как, вроде неплохая помощь, судя по тому, как Николас дернулся, напрягаясь. Выкинув футболку на пол, Энджел притянул его, жадно целуя и снова заваливая на то беспорядочное нечто, во что превратилось одеяло. Мешается ему… Чертов Гэри Кинг, гребаный Король… У Гэри на такой энтузиазм получилось только ухмыльнуться, отвечая тем же. Кто бы мог заподозрить в этом снеговичке и ангелочке… Он выгнулся, позволяя членам соприкоснуться и потираясь о живот Николаса. Как бы тут еще извернуться-то, блин, чтобы… Ладонь легла Энджелу на грудь, скользнув по ней, и Гэри на ощупь, не отрываясь от чужого рта, нашарил соски, сжимая в пальцах. В первый раз реакция ему понравилась. Во второй Николас ответил полурычащим стоном, после которого член Гэри снова нашли и с силой провели по нему пальцами от кончика до основания. — Ты-ж-бля… Гэри почувствовал, как у него все поджимается от такого. Надо было раньше выцарапать Николаса из его ракушки, о-бля. Гэри дернулся бедрами вверх, чтобы снова почувствовать соприкосновение. Хоть прямо сейчас спускай. Да и Энджел уже, судя по дыханию, где-то там же… *** — Вы посмотрите, какой довольный! — сообщила на весь участок Дорис, когда Энджел переступил порог общей комнаты. Тот только отмахнулся, заодно и кидая фуражку на стол. — Да брось ты… — Да чего брось, вы поглядите на него, — аж обошла его по дуге та, — не, парни, вы поглядите, тоналкой-то замазался, а, глаза светятся. Кто-то хорошо развлекался в выходные! — А вот да. Теперь сидите и завидуйте, — фыркнул Николас, направившись к компьютеру. — Эй, а подробности? — поднял брови Энди Картрайт. Второй Эндрю с удовольствием поддержал: — А то смотри, мы тебе их сами надумаем. — Да-да-да, подробности в студию и со смаком давай, — поддакнула Дорис, подмигивая ему. — Может, что-нибудь еще? — услужливо осведомился Энджел. Подробностей им подавай, ага. — Да ладно тебе, ну что ты как не свой. — Кто как не свой? — поинтересовался Дэнни, заходя в помещение. В руках у него была упаковка с тортиком. — О, Дэнни, — моментально переключился Энджел. — По какому поводу праздник? — Решил сделать понедельник немножко слаще, — улыбнулся тот и заманчиво потряс упаковкой на уровне лица. — Ну, кто на торт первым? — Чур, я разрезаю! — поднял руку Николас. — Дэнни, он не хочет нам ничего рассказывать, — пожаловалась Дорис. Дэнни водрузил тортик на стол и оглядел собравшихся. — А чего вы у него выпытываете-то? — Подробности, — подсказал Энди Вайнрайт. — Развлечений, — сказал Картрайт. — На выходных, — снова добавил Вайнрайт. Николас закатил глаза. — Да как всегда они. — Не как всегда, — запротестовала Дорис, — Дэнни, ну хоть ты скажи, что у него даже сейчас улыбка до ушей прорывается, а это не такое частое явление, я б сказала. — Оно так и останется редким, если все будут продолжать обращать на это столько внимания. — Не будь занудой, нам просто интересно! Ну, давай, подробности, — снова попробовала подначить Дорис, который посплетничать не терпелось, тем более узнав информацию из первых уст. — Да отстаньте вы от человека, — отмахнулся на это Дэнни, посмотрев на Николаса. Кажется, ему слышать все эти подробности как раз не хотелось. По крайней мере, он решительно распаковал торт и даже отправился на поиски ножа, чтобы его разрезать. В любом случае, кажется, начиналась светлая полоса той самой личной жизни Николаса Энджела, о которой они как-то говорили. Пусть и с этим странным типом. *** — Надо же, и правда прочитал, — хмыкнул старик, когда Гэри пришел в понедельник на работу. Даже пришел, а не приполз, ноя на отвратительно раннее утро и зачем в такую рань кому-то «эти гребанные книжки». — А нахрена тогда давал, шеф, если думал, что не? — хмыкнул на это Гэри, складывая на груди руки. За «нахрена» и незаконченное предложение он получил два положенных удара тростью, от которых даже ради разнообразия не стал уворачиваться. Выходные удались на славу. Для Гэри до сих пор при этом было странно, что в это понятие не вошло ни грамма алкоголя и даже желание курить не накатывало с обычной частотой. Всего лишь постоянные перерывы в чтении на Энджела — и жизнь перестала казаться таким дерьмом, которым она по праву являлась. — Работай давай, — хмыкнул старик. — Я тут решил заказ сделать на новые книги, так что мне нужны твои глаза, чтобы, во-первых, просмотреть, что у нас есть, во-вторых, найти, что нам бы надо докупить, и, в-третьих, оформить заказ. — А сам ты точно это не можешь, шеф? …Ай, — возмутился он, когда снова получил палкой. — Понял. Командуй. Испортить в книжном магазине действительно было что-то трудно. Так что Гэри незаметно для себя привыкал к рабочему режиму и к тому, что над ним есть какой-то начальник, который отдает ему какие-то команды. Возможно, старик просто не ассоциировался у него ни с кем, кто бы напоминал большого босса, которых он ненавидел. Или, может быть, был наконец-то подготовлен к большим боссам в своей жизни разговорами с Николасом. Как бы то ни было, дни тикали и Гэри смог продержаться на испытательном сроке. И даже немного дольше. Что означало, что он продержится и до первой зарплаты. А значит… — Шеф, — позвал он, отрываясь от косяка двери, у которой провожал Николаса, заехавшего уже традиционно заглянуть к нему в обед. У Гэри это вызывало ухмылку хотя бы потому, что он видел, как молча бесился с этой новой привычки Дэнни. Правда целоваться при нем в засос Николас запретил еще на предыдущей неделе, так что приходилось обходиться более простыми вариантами шокирования. Пока что фантазия Кинга не оставляла и на каждый раз он находил новый вариант. — Да, мистер Кинг? — А сколько может теоретически стоить книжка с комиксами? Ну, такая, чтоб красивая, с оформлением, твердой обложкой и прочими прелестями? Когда старик задумавшись, слегка присвистнул, Гэри понял, что дело плохо. Правда, он все равно уточнил: — А на мою зарплату? …И с доставкой в Сэндфорд? Старик прикинул. Гэри присвистнул. И понял, что… Ну, собственно, план-то на ближайшее будущее менялся не сильно. Только вот средства достижения этого плана надо было скорректировать. Идеи в голове Гэри формировались прямо на ходу, а уж машину до зарплаты он явно заполучит. Как-нибудь.