That'll be the day

Последующие дни прошли весьма тихо. Блэк вёл себя так, словно спора и вовсе не было. Это не могло не радовать. Клокот нервов внутри Кейт начал потихоньку успокаиваться, хотя нечто противно скрипело: «не расслабляйся раньше времени, это затишье перед бурей». Да, именно так и было, но девушка несказанно радовалась передышке. В учёбе появился сдвиг. Она начала чуточку понимать материал, увереннее держать палочку на занятиях. До прогресса было ещё далеко, но просвет был. Она не безнадёжна! Даже Лили перестала на неё пыжиться после опрометчивого пари и всякий раз подсовывала свои конспекты с прошлых курсов. Жизнь медленно, но верно налаживалась. Спустя неделю на доске в гостиной появилось объявление. Вся толпа ликовала, а соседки по комнате объяснили Рине, что поход в Хогсмид — самое лучшее, что может произойти здесь, в школе. За исключением отмены годовых экзаменов, конечно. Кейт порылась в своей памяти, припоминая летние разговоры с преподавателями. Точно, для посещения нужно определённое разрешение. Его должен подписать либо родитель, либо опекун. Забавно. Кейт ни тем, ни другим и близко не располагала. Она была совершеннолетней, в своём подростковом теле. Ей просто никто не поверит, что разрешение она готова дать сама. Печально вышла из толпы счастливых однокурсников и медленно направилась в спальню. Заодно есть свободное время. Тоже плюс. Девчонки расстроились ровно как и Рина. Байка про родню, которая находилась очень далеко, настолько, что совы едва успеют долететь туда до конца выпуска, сработала. — Не переживай, — тепло приобняла за плечи Мэри. — Мы принесём тебе сладости. — Тайком возьмём бутылочку сливочного пива в пабе у мадам Розмерты, — кивнула Марлин. — И даже выпросим у кого-то сделать колдофотографию, чтоб ты не грустила, — кудрявая макушка Алисы показалась из ванной. — Конечно, — спокойно ответила Кейт, пожав плечами. — А может, для начала поговорим с МакГонагалл? — задумчиво спросила Лили. Она всё это время молчала и явно не хотела сдаваться. — Уверена, она войдёт в положение. Но МакГонагалл в положение не вошла. Отказалась подписывать, и Кейт её прекрасно понимала. Хоть для женщины львята были сравни собственным детям, но существовали определённые правила, которые не могла нарушить при всём своём огромном желании декан Гриффиндора. Была ещё одна вещь, которая волновала Грейг. Заработок. Она настолько привыкла жить на работе, что не могла отделаться от мысли упускания чего-то важного. Учёба учёбой, но кто её будет обеспечивать? Конечно же, сидя в замке и полностью загруженная обучением, девушка не потратила ни пенни, но вопрос оставался открытым. Вряд ли её возьмут на подработку в Хогвартсе, ведь Дамблдор и так обещал похлопотать, значит единственный вариант — деревушка Хогсмид. Куда путь ей заказан. Можно было бы сходить к директору, но тут Грейг применила все свои способности и… не пошла к нему. Просто потому, что не хотела беспокоить старика лишний раз. Уверена, что у него и без неё забот хватает. А она как-нибудь справится — не маленькая ведь уже.

***

Большой Зал гудел громче обычного. Было субботнее октябрьское утро. На заветные одиннадцать часов значился поход в Хогсмид. Неудивительно, что у ребят приподнялось настроение. Чувство предвкушения витало в воздухе, подпитывая всех энергией. — Эй, Эванс! — опять Поттер. Рыжая закатила глаза, нехотя отрываясь от вкусного завтрака. Она с Кейт и другими соседками сидела за столом Гриффиндора, убивала время трапезой и разговорами. — Чего тебе, Поттер? — с раздражением спросила она, сложив руки на груди, предварительно отодвинув тарелку с овсянкой. — Ты, — палец парня показал на неё, — я, — теперь на самого себя, — со мной, — руки продемонстрировали сплетение двух ладоней, — в Хогсмид! — Только в твоих мечтах, Поттер, — ещё раздражённее бросила Лили и отвернулась. Во время этой сцены зал немножечко утих, а затем разверзся с новой силой. Особенно отличились гриффиндорцы — осыпали пролетевшего Ромео звучным гвалтом. Тот опустился на скамью и состроил грустную моську. — Я же говорил, что опять будет облом, Сохатый, — поддержал друга Блэк. Джеймс глубоко вздохнул. Чересчур наигранно, чтобы высказать траурность ситуации. — Ну ты хотя бы попытался, — успокоил Римус, не отрывая взгляда от газеты. — Парни, пойдёмте уже, — поторопил их Питер, посматривая на свои часы. — Ты совершенно прав, Хвост! Нас ещё ждёт новая стратегия для Квиддича! — оживился мигом Джеймс. Столы постепенно начали пустеть — стрелка приближалась к заветному часу. — Рина, идёшь? — окликнула однокурсницу Вуд. Грейг осталась сидеть на скамейке, неспешно допивала кофе. А смысл? Взгляд лениво окинул соседку. Тёмные, почти чёрные кудряшки были заколоты с одной стороны цветастым зажимом. Вязанный кардиган прекрасно сочетался с полосатой кофточкой и джинсами-клёш. Да и полусапожки были ей в пору. В целом, девушка выглядела как типичный подросток семидесятых с ноткой вот-вот уходящего детства. Катарина передёрнула плечами, мол, фиг с вами. Она выйдет на пару минут и не больше. Внизу уже собралась внушительная толпа учеников. Её возглавляла профессор МакГонагалл и смотритель Филч. Они проверяли бумажки, строго контролируя поход и отсеивая тем самым ребят, прошедших процедуру и нет. — Не грусти, Рина, — девчонки по очереди переобнимали Кейт. Для неё этот жест стал приятным, даже чем-то интимным, а не просто формальностью. Вот что делают молодые годы и буйство гормонов. В некоторых вещах перестаёшь думать о скрытых посылах людей. Рина глянула на процессию, что постепенно скрывалась из виду, и МакГонагалл, которая следила за уходящими ребятами. Женщина строго-настрого приказала старшим курсам следить за младшими и теперь со всей серьёзностью наблюдала за исполнением приказа. Когда все скрылись из виду, она подошла к Кейт. — Пройдёмте в замок, мисс Грейг. Думаю, я знаю, чем вам стоит заняться, — произнесла профессор. — Если, конечно, вы уже не выбрали себе занятие. Тон у неё был командирским, и заставил меланхоличную Катарину отлипнуть от холодной стены, к которой девушка успела прислониться. — Нет, конечно, нет… Их разговор прервало настойчивое покашливание. — Профессор МакГонагалл, мисс Грейг, — Дамблдор кивнул в знак приветствия. Материализовался буквально из ниоткуда. Немного испугал — дрожь прошлась по телу и мгновенно затихла, прям как молния. — Господин директор, — поздоровались женщины, застигнутые врасплох, но профессор умело скрыла это. — Думаю, у меня есть замечательная вещь, которая скрасит этот пасмурный день мисс Грейг, — он достал из-за пазухи пергамент и протянул его МакГонагалл. Женщина вопросительно подняла бровь, но пергамент из рук взяла и изучающе прочитала. — Хорошо. Можете идти в Хогсмид, мисс Грейг. Но помните, что должны вернуться строго до шести вечера. — Пойдёмте, Катарина, — Дамблдор аккуратно двинулся вперёд, но остановился, заметив ступор девушки. — Если вы, конечно, не желаете остаться в замке. Рина мгновенно отвисла и скороговоркой выпалила: — Нет, я… Конечно, нет! Просто помощь пришла слишком неожиданно, чтобы быть реальностью, и Кейт не до конца понимала происходящее. Но уцепилась за протянутую руку старого человека. На душе сразу же потеплело, быстро стучащее сердце успокоилось. Директор как всегда излучал ауру спокойствия и мудрости. Прям, как самый настоящий дедушка, которого Кейт в своей жизни никогда не знала и не будет знать. Они шли вот так какое-то время. Размеренно. В абсолютной тишине. Под ногами хрустела осенняя листва. Воздух пропитался ароматами сырости и свежести. Рина крутила головой, наслаждаясь окрестностями Хогвартса и втягивая запах жухлой одёжки деревьев. Никто из них не спешил прервать молчание. Слишком уютно оно их окутало. — Вы ведь не просто так решили дать разрешение и сопровождать меня, не так ли, директор? — внезапная мысль осветила разум Кейт. Дамблдор, казалось, пропустил вопрос мимо ушей. Шёл, любуясь окрестностями. — Сколько лет здесь нахожусь, — отвлечённо начал он спустя пару минут. — Хогвартс не перестаёт поражать своей красотой. Весна, лето, зима, но в особенности осень — замок всё время меняется, как и его жители. Всегда выглядит по разному. Несомненно, любое время года прекрасно, но вот осень… Понаблюдайте, Катарина, как-нибудь за ней. Впечатляющее зрелище. Наводит на нужные мысли. — Конечно, профессор, — нахмурилась она, пытаясь переварить думы старика. Минутка ностальгии? Хотя он был прав. Осень в Шотландии была великолепной. Таким неспешным темпом они дошли до заветной деревушки. На улочках кипела жизнь, и они всё углублялись и углублялись, переговариваясь о насущных делах. — На этой прекрасной ноте наши пути, увы, расходятся, мисс Грейг, — Дамблдор остановился, поправил лацканы своего одеяния, а Кейт поняла, что находятся они в почти в самом сердце Хогсмида. — Спасибо, что составили старику компанию. — Без проблем, господин директор, — искрине улыбнулась она. Общество этого человека ей нравилось. — Приятного дня в компании друзей, — его глаза как-то хитро сверкнули из-за стёкол половинок, и мужчина скрылся за старой дверью лачуги. На ветру поскрипывали железные цепи вывески. Чистотой и приличиями фасад здания явно не отличался. Типичный замызганный трактир, который едва стоит на промозглом ветру. «Кабанья голова» — гласила еле живая табличка, украшенная частью тела мёртвого животного. Гадость! И что нужно было такому человеку, как Дамблдор в подобном месте? А впрочем, это не её дело. Заведение-то, видимо, для взрослых, куда ей ход воспрещён. Мало ли, вдруг у него там свидание. — Рина?! — окликнул девичий голос Кейт, и она отвлеклась от созерцания покосившегося здания. — Что ты тут делаешь? Директор как в воду глядел. Позади неё стояли девчонки. Удивлённые, раскрасневшиеся от веселья и с кучей покупок в руках. — Тебя выпустили из заточения! — на Грейг моментально налетела Мэри, а за ней следом, как по сигналу, полетели остальные. — Да, спасибо, Дамблдору, — нежась в объятьях, ответила Кейт. Мысли мигом сменили направление.

***

Где они только не ходили! Гриффиндорки показывали каждый магазинчик, каждый укромный уголок Хогсмида. Пожалуй, счастливее проведённого выходного, у Грейг никогда и не было. Сердце трепетало и подсказывала, что вот оно, то, к чему всегда стремилась девушка. Они повторно обошли многие лавки. Попробовали леденцы в замечательной кондитерской «Сладкое королевство», которая по интерьеру напоминала домик ведьмы из сказки «Гензель и Гретель», поглазели на ассортимент в «Зонко», но быстро ретировались, заметив волнение Лили — тут можно было встретить Мародёров, а портить столь шикарный день никто не хотел, в «Магазине перьев Писсаро» соседки скинулись на комплект письменных принадлежностей, услышав от Эванс, что Кейт пишет шариковой ручкой. Их даже не остановил то факт, что у неё не было с собой ни пенни — скинулись все безоговорочно! Такой душевный отклик был всё ещё непонятен Рине. Потравили байки возле «Визжащей хижины» — местного аналога Дома с приведениями. Девушка была удивлена, узнав, что в мире магии призраков бояться ровно также, как и в обычном мире. Прогулялись по Верхней улице, заглядывали в витрины, громко хохотали, прикалывались, иногда приставали к старшекурсникам и просто к обычным людям, прося сделать колдофото. Именно так хотела проводить свои выходные Кейт, а не сидя в отделении и заполняя бумажки. Только так и никак иначе! А тем временем день подходил к концу. Солнце опускалось к горизонту. Потянул прохладный ветер, в воздухе пуще прежнего нависла сырость. Рина заметно продрогла — выходить в толстовке во двор было опрометчивым поступком. Общим решением сошлись на походе в бар «Три метлы» — не менее легендарное место, чем Визжащая хижина. Здесь можно было и посидеть, и поговорить, и согреться. Только девчонки открыли дверь, на них обрушился гвалт голосов и душная теплота. И как подобает в таких заведениях в относительно вечерний час, яблоку негде упасть. С трудом протискиваясь через толпу, они благодаря бойкой Марлин выцепили столик в укромном уголке. — Так, а теперь научим Рину самостоятельности, — хихикнула Алиса, показывая рукой в самую гущу народа. Кейт была не против, но затеряться в незнакомом месте, таком нагруженном людьми, могла запросто. Контролировать ситуацию по заказу напитков вместе с новичком отправилась Мэри. И Грейг ещё раз была благодарна Богу и людям. Без видимых потерь, дойдя до барной стойки они сделали заказ. — Пять бутылочек сливочного пива! — громко оповестила женщину за стойкой Макдональд. — А не многовато ли для таких красавиц выпивки? — поинтересовался приятный мужской голос рядом с девчонками, и они узнали в говорившем Алекса Грейга. Он сидел за стойкой несколько вальяжно с большим кубком чего-то горячительного. — Так выходной, профессор, — щёки Мэри слегка покрылись румянцом. Может, это от духоты, кто знает? — Не смущай мне моих девочек, Алекс! — пожурила женщина за стойкой, поставив пять стеклянных ёмкостей. — А кто сказал, что я их смущаю, а, Розмерта? Всего лишь даю ценные советы, — задорно подмигнул парень, залпом осушив кубок. — Что ж, приятного вечера, дамы. А тебе, похитительница моего сердца, крепких нервов и доброго помощника! — звякнули монеты, и он скрылся. — Вот негодник! — усмехнулась женщина, считая металл. — Но скидки он от меня не получит ни за что! Девушки засмеялись. — Совсем запара, мадам Розмерта? — спросила Мэри. — Ты же знаешь, девочка, моё заведение пользуется популярностью, — ответила женщина, потирая тряпкой столешницу. — В этом году мне придётся тяжко, но ничего! Когда ещё такое будет, правда? — Да! — гриффиндорка откупорила тёмную бутылку и сделала глоток. В голове Кейт усиленно работали шестерёнки. Вот он шанс! — Напарницу в подмастерье возьмёте? — настойчиво спросила она, заглядывая в светло-карие глаза блондинки. Та отвлеклась от работы, оглядела девушку с головы до ног — на сколько это позволяла сделать барная стойка. Отложила тряпку в сторону, оттёрла руки о передник, раздумывая. — Ты принята. С завтрашнего дня заступаешь, график и всё прочее получишь позже, а пока… — едва заметные морщинки появились в уголках её губ. — Выпей моего сливочного пива.