Чёрный кот

Ему хотелось кричать, но он не мог этого сделать. Его голос пропал, сердце билось до боли, пока он смотрел на множество теней вокруг себя. Чёрные, с белыми глазами и ртами, которые кривились в жутких улыбках. Они окружали его, кто-то смеялся, кто-то просто молча улыбался, и он не понимал, чего они хотят от него. Всё тело дрожало, и он не мог заставить себя пошевелиться… — Сын дьявола должен подохнуть! Он всего лишь ещё один монстр! — кричали тени и смеялись. Они продолжали наступать и охватывать всё пространство какого-то бара. — Умереть! Он должен умереть! — Ты должен был умереть! — прорычали тени, и он вздрогнул. Ему хотелось кричать, умолять, чтобы этот ужас прекратился, чтобы его отпустили. Но всё, чего он добился — слёзы, скользящие по щеке. — Слабак! Монстры не должны плакать, они должны ждать свою погибель! — Ты зря вернулся! Ты монстр и никому не нужен! — продолжали кричать вокруг, а затем тени немного расступились, и он увидел стоящего у двери Марко. На его лице застыла хмурость и злость. Глаза смотрели свысока, а затем с губ слетело рычание. Марко развернулся и отмахнулся от него, так, словно прошлое ничего не значило. Хотелось крикнуть ему, остановить, просить не оставлять в этой черноте. — Ты всего лишь монстр из ада. Ты никогда не сможешь заменить его. Я никогда не признаю тебя! Лучше бы ты утонул тогда! — послышался голос Марко со всех сторон, и тени начали повторять его слова. — Нет! Прошу! Я не хочу этого! — он наконец-то смог закричать, но это вышло как-то со стороны. Он закрыл голову руками и уже не смог сдерживать слёзы. — Я хочу жить! Я хочу вернуться к своей семье! В этот же момент его тело дёрнулось вверх. Глаза открылись, и он встретился с темнотой каюты. Взмах рукой, и стоящая у кровати свеча вспыхнула, даря такой необходимый сейчас свет. Он попытался отдышаться и судорожно бросал взгляд то в одну сторону, то в другую. Вот его окна, вот его заваленный картами стол. Вот шкаф стоит, новые награды Луффи, отданные Изо днём… Как раз перед тем, как появился Марко. — Чёрт… Почему так больно… — протянул Эйс и обхватил себя руками в попытке прийти в себя. Охваченный кошмаром, он только сейчас начал чувствовать, как горела его грудь. Не как от огня, а как от чего-то более мощного. Словно этот жар разъедал внутри все органы, и он мог всё это чувствовать. Он хотел кричать, но едва мог дышать. Руками он ощупывал грудь, но там был только шрам. Никакого ранения, ничего, что говорило бы о травме. Жар был конкретно где-то внутри или даже призрачным, но слишком ощутимым. И он не мог отогнать его. Марко… Это имя ярко вспыхнуло в его метающемся от боли мозгу. А за ним та сцена, когда он в облике кота шёл по коридорам командиров. Он хотел вернуться к себе, но почти у самой двери его отловил Марко. Нет, не трогал, просто подошёл ближе с обозлёнными глазами и начал отмахиваться, чтобы прогнать. А затем… …Лучше бы ты утонул тогда… Слова слишком сильно резанули в душе. Пусть Марко единственный из всех, кто так откровенно желал его ухода с корабля сейчас, но… Эйс не мог злиться на него. Он хотел как-то поддержать его, показать, что он желал только добра семье — своей семье. Но… Действия и слова Марко оказались слишком болезненными. И это, видимо, сначала превратилось в кошмар, а затем в эту боль. Монстр! Сын Роджера должен подохнуть! Перед глазами появлялись картинки, но в этот раз они не приносили светлости. Он вспоминал, почему ненавидел отца… Точнее слухи о нём и людей, ненавидящих лишь одно упоминание имени. Слёзы текли по щекам, пока он хватался за волосы и махал головой. Он не хотел вспоминать это. Не хотел. Но воспоминания, как тени из сна, продолжали окружать его. Люди из бара кидались мерзкими словами о том, что ребёнок Роджера должен умереть. Что это дитё дьявола, монстр уже с самого рождения. Эйсу было тогда… около восьми лет. Или десяти? Он не помнил точного возраста, но помнил детально всё, что тогда происходило. Каждое действие, каждое слово. И сейчас всё это проносилось в голове. Он не мог остановить это, не мог пошевелиться. За баром пришли те редкие воспоминания о том, как он сталкивался с пиратами — ненавистниками Роджера, которые раз за разом повторяли мерзкие слова. Даже среди союзников Белоуса находились такие люди, которые ненавидели Роджера. Ненависть к его ребёнку. Все вокруг были готовы убить дитё только по той причине, что внутри текла кровь Короля Пиратов. — Хватит… — проговорил Эйс и зажмурил глаза. Картинки вспыхивали, как на повторе. Словно что-то пыталось добить его сейчас, заставить снова ненавидеть Роджера и самого себя. Но он не хотел этого. Он знал, что не держит более зла на отца, что его любят и ценят. Он знал это, но голоса упорно продолжали шептать обратное. Он до боли сжимал свои кошачьи уши, но это не помогало остановить то, что творилось внутри. Даже это жгучее пламя в груди… Всё это… — Эйс, открой дверь! — послышался приглушённый голос за дверью, и Эйс перевёл взгляд на неё. Всё мутнело от слёз, слух подводил его, и он не понимал, кто сейчас с ним разговаривал. — Прошу тебя, братец… Открой дверь… Почти умоляющий тон. Столь знакомый. Эйс дрожал всем телом, но всё же смог подняться на ноги. Его шатало из стороны в сторону, тошнило и бросало в холод. Он не хотел, чтобы кто-то сейчас видел его таким. Но понимал, что оставаться одному нельзя. Рука потянулась к замку и медленно повернула его. Почти сразу же открылась дверь, и внутрь забежал Харута. Он быстро захлопнул дверь и сам повернул ключ. Судя по ночному костюму и слегка потрёпанному виду, Харута спал. Так почему он здесь? Эйс пару раз моргнул и почувствовал, как его привели к кровати и усадили на неё. Тёплые объятия были последним, что сдерживало его. Он уткнулся носом в чужую шею и уже не стал сдерживать себя. Слёзы превратились в рыдание, а с губ срывался шёпот-крик. Сколько он так просидел, он и сам не понял. Но боль постепенно уходила, а в голове образовывалась пустота. Он чувствовал усталость, глаза закрывались, но он понимал, что должен был объясниться перед Харута. Но… — Давай… оставим до завтра, — прошептал Эйс и сильнее сжал руками чужую ночнушку. — Я… Я могу остаться с тобой? Я не хочу… быть один… — Тогда идём ко мне, — твёрдым голосом сказал Харута и потёрся о его волосы щекой. Этих слов было достаточно, чтобы закрыть глаза и превратиться в кота. Эйс слабо понимал, что происходило дальше. Но точно понимал, что Харута закроет дверь ключом и донесёт его до своей каюты. А дальше Эйс принял обратно свой облик человека и придвинулся к стене, как они делали раньше. Да, иногда братья любили ночевать друг у друга. Особенно Харута и Эйс. Поэтому сейчас проблем не возникло. Харута закрыл свою дверь на замок — Эйс услышал щелчок, но открывать глаза не стал. — Спи спокойно, Эйс… — проговорил Харута и лёг рядом, после чего обхватил его руками и прижал к себе, словно в защите. Эйс позволил ему это… Оставшуюся ночь он провёл в лёгкой дрёме, лишь ближе к утру смог погрузиться в глубокий сон. Без кошмаров, без воспоминаний. А на утро он не удивился тому, что Харута лежал на его груди. Хвосты обхватывали ноги, рука приобнимала командира. Эйс пару раз моргнул и чуть застонал от пронзившей его головной боли. Но именно это заставило второе тело зашевелиться. — Ты как? — спросил сразу же Харута и потёр глаза. Видимо, и ему спалось не так уж и хорошо. Что сразу кольнуло. — Что вообще случилось? — Слова Марко пробудили тёмные воспоминания… Не говори только Изо, а то он ещё сильнее разозлиться на Марко, — проговорил Эйс и медленно принял сидячее положение, после чего обхватил свои коленки руками и прижал их к груди. Его хвосты продолжали цепляться за ноги Харута. — Я вспомнил… Что меня ненавидит весь мир за кровь отца… — Эйс… Мне жаль… — проговорил Харута, и Эйс пару раз моргнул. Он не совсем понимал, за что жаль, поэтому повернул голову. — Мы тебя любим. Вся наша семья, наши союзники! Всегда любили… Только не смогли изменить твоё мнение в прошлом. Прости, что оказались слепы… Эйс увидел, как в глазах Харута блеснули слёзы, как задрожали его губы, а затем его заключили в крепкие объятия. — Эйс, я прошу тебя… Поверь мне! Мы любим тебя! Нам плевать на остальных. Ты наш Светлячок, наш командир, наш брат! — шептал Харута и тёрся о его щёку. — Пусть кто-то и ненавидит тебя… Плевать на них! Они просто глупцы! Пожалуйста… Почему-то в его сердце начало расцветать тепло, а с плеч ушла вся тяжесть. В прошлом он много раз сталкивался с ненавистью. Она стала такой привычной, что он позабыл о любви и тепле. Это вторая жизнь… Второй шанс быть счастливым? Да, наверное это было так. Он улыбнулся и ответил на объятия. — Спасибо тебе. Обещаю, что больше не буду сомневаться, — проговорил Эйс и поймал чужую улыбку. Правда через пару секунд она исчезла. — А Марко мы отомстим! — твёрдо сказал Харута и усмехнулся. — Потом дважды подумает, прежде чем плохо отзываться о тебе! — Я не думаю, что это хорошая мысль… — протянул Эйс и припомнил, как Марко пытался выяснить, куда делся его чайник. — Тем более он не виноват… — Ты тоже! И он не имеет права так обращаться с тобой! — Харута фыркнул и быстро вскочил на ноги, после чего посмотрел на ванную. — Ты можешь умыться у меня. Эйс поблагодарил Харута и поспешил принять предложение… После чего уже в облике кота Эйс спокойно сидел на руках Харута и ждал, пока они дойдут до столовой. Как днями ранее, многие пираты смотрели хмуро, но остальные с улыбками. Даже Пиковые пираты поглядывали заинтересовано, и у Эйса появилась мысль, что он так и не спросил Скалла, удалось ли ему убедить их. Марко не наблюдалось, оно и к лучшему… — Меня очень напрягает Виста… — проговорил Изо и нахмурился, после чего посмотрел сначала на Харута, потом на Эйса. — В последние дни он… словно следит за нами. Скрывается, поглядывает. Это заметил даже Татч. — Он даже отказался от дежурства и попросил Ракуё заменить его, — послышалось со стороны Намура. — Такое происходит с тех пор, как… Тень вернулся. Эйс мяукнул и опустил голову, чтобы подумать. Может Виста тоже ненавидит его? Или надумал чего лишнего? Раз уже все заметили, что ведёт он себя странно. Он поднял голову и заметил, как Пиковые направлялись прямо к ним вместе с Дьюсом и Скаллом, и уже собирался приветливо махнуть хвостом… но… — Позвольте украсть его на пару слов… — раздался рядом знакомый голос, а через секунду Эйс взвизгнул и оказался в чужих руках. — Эй! Постой! — закричал Харута, но было уже поздно. Расстояние быстро увеличивалось, и Эйс мог лишь смотреть на растерянные лица тех, кто остался позади. Он пару раз моргнул и перевёл взгляд на серьёзного Висту, который как раз-таки… Украл его из рук Харуты? Зачем? В голове уже пронеслись все тёмные мысли вплоть до того, что его сейчас выкинут за борт. Но… Постепенно он начал понимать, что его несут по коридорам командиров. Секунда, и Виста забежал в свою каюту и закрыл дверь, лишая возможности сбежать. Эйса усадили на кровать, а сам Виста сделал пару шагов назад и посмотрел на него серьёзным взглядом. Всё это начинало напрягать. Взгляд скользнул в сторону и зацепился за лежащую книгу, ту самую, которую ему дала ведьма. Значит, прочитал. — Я не до конца ещё уверен в этом… Сомнения остаются, но попытка не пытка, — Виста прикрыл глаза на какое-то время, а затем подошёл ближе и присел так, чтобы их глаза были на одном уровне. — Эйс, это ведь ты?..