So Many Vows / Так много обетов

286 Хотя Нед поверил сиру Джейме, когда тот сказал, что ребенок Серсеи не может быть его, все равно было облегчением узнать, что ребенок родился с волосами и глазами Роберта. Девочка. Серсея отказалась дать ей имя, а у Роберта не было мнения. В конце концов Джон Аррен предложил Кассану в надежде, что это заставит Роберта заметить младенца. — Она прекрасна, — сказал однажды вечером Роберт Неду, сидя и попивая в своих покоях. Он позвал Неда, чтобы тот поддержал его, а Джейме остался дежурить снаружи. — Похожа на Мию. Как она вообще могла выйти из женщины Ланнистеров? Нед скривил рот. — Твоя мать гордилась бы. Роберт фыркнул. — А она, Нед? Он не смог ответить. Позже, когда они возвращались к башне, Джейме тихо заговорил с ним. — Серсея никогда не хотела детей от него. Она терпела, потому что думала, это заставит тебя молчать. Но это... — лоб Джейме сморщился, и он выглядел так, будто вот-вот расплачется. — Я был там. Стоял на страже, когда родилась девочка. Серсея взглянула на ее лицо и заплакала. Они думают, это из-за того, что это девочка, но нет. Это потому, что Роберт вторгся и сюда. У нее ничего не осталось. Нед дал единственный ответ, на который был способен. — Я не могу ничего с этим сделать. Джейме мрачно рассмеялся. — Ты не думаешь, что это справедливость? Что она выполнила свой долг? Странным образом было почти больно. Нед протер глаза. — Я не получаю удовлетворения от чужой боли. Будь это Лианна… — он поймал взгляд Джейме, и что-то в его выражении пробудило честность. — Когда я нашел свою сестру, она была ранена. В ловушке. Умирала. Возможно, это другое, но… Она доставила столько хлопот, убегая, но я ненавижу любого мужчину, который утверждает, что она это заслужила. Он не договорил, и между ними повисла тишина. Джейме тоже молчал, хотя часто оглядывался. Выйдя из Башни Белого Меча, он встал перед Недом, не давая ему пройти. Полная луна окрашивала его волосы в серебристый цвет, отбрасывала странные тени на глаза и на скульптурные линии лица. Резко остановившись, Нед обнаружил, что у него перехватило дыхание. Потребовалось мгновение, чтобы его восстановить. — Что-то не так? — Ты начинаешь меня нервировать, — легкомысленно сказал Джейме. — Я сначала подумал, ты собираешься пристально следить за мной, ругать и хмуриться, если узнаешь, что я все еще встречаюсь с Серсеей. Но прошли месяцы, а ты даже не спросил, трогал ли я ее. Что тогда? Зачем так долго играть в доброту? — Джейме рассмеялся слишком громко. — У меня начинает складываться неверное представление. — Неверное представление? — Нед мог думать лишь о том, что Джейме угадал его сны, уловил признаки того, что глаза Неда следили за ним дольше, чем это следовало бы делать другим мужчинам. Он ожидал удара по зубам, но Джейме лишь отвернулся. — Ты ведешь себя так, будто можешь терпеть меня. Как будто Эддард Старк может разжалобить Цареубийцу. Когда Нед не ответил сразу, он хмуро добавил: — Джон Аррен пытался расспросить меня о твоем благополучии. Поскольку мы «друзья», он думает, что я знаю что-то, чего не знает он. Клянусь, я ничего не сделал, чтобы вызвать у него это заблуждение. Несмотря на замешательство, Нед расслабился. У него также сложилось впечатление, что Джон предполагал, что они с Джейме ближе, чем на самом деле, но, похоже, на этом не стоило зацикливаться. Какими бы сложными ни были его собственные ощущения от того, что он может довериться такому человеку, Джон вряд ли его осуждал. Зачем отрицать или преуменьшать значение этого вопроса? Но Нед не думал над тем, как Джейме к этому относится. Если бы он и задался этим вопросом, то решил бы, что Джейме это не слишком заботит. Они спарринговали вместе, но Нед, вероятно, был лучшим из плохих вариантов среди других братьев Королевской гвардии. Джейме шутил с ним, пока они были на дежурстве, но он также шутил со своими оруженосцами и горсткой других рыцарей. Они говорили о Белой Книге, но у каждого из них были свои причины интересоваться этими людьми, тем, как обеты можно было соблюдать, нарушать и толковать в разных ситуациях. Насколько Нед видел, Джейме не проявлял заботы или интереса ни к кому, кроме своего брата и сестры. У Неда не было привычки считать себя исключением в таких вещах. Но слова Джейме сейчас… Он вспомнил намек Серсеи на то, что Джейме всегда восхищался благородными людьми и настойчивость Джона Аррена в том, что Джейми восхищается им. И Джейме был склонен вести себя так, будто некоторые вещи заботят его гораздо меньше, чем на самом деле, что Нед часто приписывал гордости Ланнистеров. Нед все еще не ответил. Он просто смотрел, и Джейме скривил губу. — Сама эта мысль ошарашила тебя? — он фыркнул. — Я же говорил, это предположение Джона Аррена. Он меня боится, — с недоумением понял Нед. Я могу причинить ему боль. Нед задумался, правильно ли он понял, и почти ожидал услышать жестокий смех Джейме, когда, наконец, сказал: — Джон Аррен хорошо меня знает. Вместо смеха он имел редкое удовольствие увидеть, как Джейме Ланнистер потерял дар речи. Это удовольствие быстро улетучилось, когда на лице Джейме промелькнула юношеская неуверенность, и Нед со странным, глухим потрясением понял, как много значили его слова. Обеспокоенный этой мыслью, он направился к двери. — Нам пора спать, мы опоздаем. Джейме не сразу пошевелился. Плечо Неда коснулось его груди, и их доспехи лязгнули друг о друга. Не слишком громко, но Нед чуть не подпрыгнул из-за неожиданного звука. Джейме тяжело сглотнул, затем отступил в сторону, чтобы Нед мог открыть дверь. Общая комната была пуста, когда они вошли, камин почти догорел. Из-за его спины Джейме выпалил: — Четыре месяца. Прошло четыре месяца с тех пор, как я последний раз был у Серсеи, — он сказал это как признание. Четыре месяца. Это было уже после того, как они вдвоем впервые обсудили это. Спустя много времени после того, как Нед впервые обнаружил близнецов. Но могло быть и хуже. Он остановился, поворачиваясь, и Джейме чуть не столкнулся с ним, уклоняясь от него на полфута, но задерживаясь слишком близко. Нед искал подходящий ответ и, наконец, отказался от одного из более развернутых вариантов. — Спасибо. — Спасибо? — За то, что остановился. Этот секрет — и мое бесчестье. Если возникнут осложнения, это будет моя вина в той же степени, что и твоя. — Тем не менее, ты все еще говоришь, что мы… — лицо Джейме стало недоверчивым. — Друзья, — Джейме бросил упрямый взгляд, как будто ждал, что Нед будет настаивать на недоразумении. Поздний час, казалось, разом навалился на Неда. Этот разговор длился слишком долго и был слишком выматывающим. Он мог только покачать головой. — Да, это я и говорю. У тебя есть хорошие качества, Ланнистер. Иногда я думаю, что ты лучше, чем Роберт. Мысль, которая ему не нравилась. Он обошел Джейме и направился к своей спальной комнате. Джейме не двигался. Доспехи легко выдали бы движение, сделай он это. Но его голос догнал Неда на полпути вверх по лестнице. — Никаких этих "Ланнистерских" глупостей, Старк. Меня зовут Джейме. Нед кивнул. — Я запомню это. Джейме. Можешь тоже звать меня по имени. — Я мог бы, — признал Джейме с веселым видом и ухмылкой в голосе. — Но мне слишком нравится, как Старк слетает с языка. 287 Роберт устроил турнир в честь рождения принцессы сразу, как только удалось его организовать. Тайвин отправился на восток, чтобы посмотреть на свою внучку, но, к возмущению Джейме, не взял с собой Тириона. — Он хотел приехать, — сказал Джейме Неду, как только нашел его в круглой комнате. Сир Борос сидел и пил в углу. Джейме посмотрел в его сторону, но, в конце концов, проигнорировал и опустился на ближайший к Неду стул. — Он так и написал, но мой отец утверждает, будто Тирион настоял на том, чтобы остаться, чтобы провести время с нашим дядей. Он прячет его, делая вид, что он не его наследник. Я мог бы… я мог бы задушить его. Нед оторвался от Белой книги. — Я не собираюсь спорить. Я не питаю симпатии к твоему отцу. — Я не видел Тириона с тех пор, как отправился на запад для сопровождения Серсеи в Королевскую Гавань, — продолжал Джейме, как будто комментарий Неда был разрешением продолжить. Он сделал паузу и взглянул на Неда, чувствуя себя немного огорченным. — Ты давно не видел своих братьев, не так ли? Нед склонил голову. — Но они далеко, и свидания нецелесообразны. Твой отец уже ехал сюда. Нет достаточной причины, по которой он не мог взять с собой Тириона. Гнев Джейме на мгновение утих, уголки его рта приподнялись, когда он поймал взгляд Неда. Потом он, кажется, вспомнил, что был расстроен, и снова начал разглагольствовать. — Он его смущает, знаете ли. Я не могу понять, почему. Тирион вдвое умнее, чем я когда-либо буду, и гораздо более прекрасный наследник. И он хочет быть наследником. Я никогда не был заинтересован в том, чтобы получить Скалу. — Не был? — осторожно переспросил Нед, вспомнив Джейме, сидящем на Железном троне. Если Джейме и знал, куда увели его мысли, то не показывал этого. Он взглянул на Блаунта и понизил голос: — Я кажусь тебе человеком, которому нравится сидеть и управлять огромным чертовым замком? Ты видел Роберта. Не скажу, что мы похожи, но правителем я был бы не лучшим, чем он. Это соответствовало… всему, что Нед знал о Джейме. Боги, он действительно просто сидел и ждал того, кто найдет его, не так ли? Явно уставший от их разговора Джейме перегнулся через стол, упершись локтями в его поверхность, чтобы заглянуть в Белую Книгу. Его волосы ниспадали на лицо Неда, плечо было так близко, что Неду нужно было только повернуть голову, чтобы прижаться щекой к шелку дублета. Была осень, и от Джейме пахло потом, грязью и свежим воздухом. — Сир Лорент Марбранд, — прочитал Джейме. — Тот, кто погиб в беспорядках во время Танца драконов, да? Возможно, нам не стоит утруждать себя чтением о несчастных дураках, которые служили во время той войны. История каждого следующего рыцаря ещё более удручающая, чем предыдущего. Хоть я и не против героической смерти в бою, предпочел бы сделать это за правое дело. Ни одна из сторон в Танце не стоила выеденного яйца. — То же самое можно сказать и о Восстании Роберта, — неожиданно для себя сказал Нед. Если Роберт и дальше будет таким плохим королем, или, не дай Бог, станет еще хуже. Джейме фыркнул от смеха. — О боги, возможно, ты прав, — он смеялся более правильно. — Война, которая погубила нас всех, и через сто лет две сволочи будут читать эту книгу и смеяться над тем, какими мы были дураками, — он сгорбился в кресле и перекинул одну ногу через край. — По крайней мере, ты отвлек меня от мыслей о моем отца. Кто следующий? — Марстон Уотерс, — сказал Нед. Джейме закатил глаза. — Бедный идиот, который не знал, что делает. Иногда я думаю, то же самое можно сказать и о каждом втором в этой книге. Нед посмотрел на Бороса, затем наклонил голову в сторону Джейме. Его голос звучал мягко: — Ты не ошибся. Думаешь, это… проблема Королевской гвардии? Того, что клятвы в том виде, в котором они есть, поощряют определенное поведение? Мешают действовать мудро? Зеленые глаза встретились с его глазами, и веселье Джейме угасло. Выражение его лица, что-то среднее между благоговением и недоверием, заставило Неда слишком резко осознать их близость. Он медленно отошел, глубоко вздохнув. Стоп, сказал он себе. Это безумие. Это извращение. — Да, — сказал Джейме через мгновение. — Но… Мы ничего не можем сделать, закончил Нед про себя. Глубина чувств в поведении Джейме тронула его, ранило недовольство Джейме отцом и пренебрежительное отношение к мысли быть наследником Утеса Кастерли, не говоря уже о короле Семи Королевств. Впервые он задумался, почему Джейме убил Эйриса. Впервые он не мог представить, что это было сделано ради целей Тайвина. Нед мог бы спросить, если бы он уже не сказал Джейме, что это больше не имеет значения. Лучше не возвращаться к этому. Чтобы не создавать проблему из того, что они оставили позади. Но из-за этой мысли он посмотрел слишком пристально. Джейме прочистил горло. — Мы сегодня дежурим. На празднике. Скоро должно начаться, — он встал и ушел, не дожидаясь ответа Неда. Нед охранял Роберта в первый день турнира, его глаза были сосредоточены в основном на толпе и на тех, кто находился ближе всего к королю, лишь рассеянно следя за ристалищами. Но взгляд против воли устремился вверх, когда Джейме выехал на поединок. Серсея издала звук, похожий на шипение. В первых двух турнирах после разграбления Королевской Гавани Джейме носил золотые доспехи. Сегодня он был в белом. Нед решительно не смотрел на Серсею, хотя ее глаза впились ему в лицо. Он хотел найти Тайвина в толпе, но не стал. Ему так же хотелось улыбнуться, и он подавил это желание через зубы. В тот день Джейми выиграл каждый из своих тильтов, и вечером на пиру, когда Нед был не на дежурстве и ел рядом с Джоном Арреном, Джейме был в белом, охраняя Роберта. Он поймал его взгляд и изогнул бровь. Нед почти мог слышать его голос. Моя броня понравилась вашей чести, Старк? В скором времени мужчины скажут, что из нас двоих скромнее я. На этот раз Нед действительно улыбнулся. Такой ухмылкой, которой он обычно улыбался Роберту, которую забыл, как изображать, узнав, что его отец был убит. Джейме выглядел удивленным, почти неуверенным, и Нед быстро переключил внимание на свое окружение. Станнис сидел слева от Неда, посаженный сюда Робертом. Он сказал одним из своих неодобротельных тонов: — Я слышал, ты сдружился с Цареубийцей. Улыбка Неда погасла, хотя он не был удивлен. Настороженность Станниса была разумной. Если бы ситуация была обратной и Станнис или кто-то другой с твердыми моральными принципами подружился с сиром Джейме, Нед не сомневался, это показалось бы ему подозрительным. — Да, — ответил Нед самым вежливым тоном. Часть его задавалась вопросом, имел ли право Станнис осуждать. Быть может, Нед слишком вник в ситуацию и это его ослепило. Станнис был готов начать спор, но Джон Аррен вмешался: — Мы празднуем рождение здоровой принцессы. Это не самый подходящий разговор, не находите? — Лучше бы мы праздновали рождение здорового принца, — ответил Станнис. Нед потянулся за вином и сделал большой глоток. Снова поймал взгляд Джейме. Регал в белых доспехах. Его волосы были в лучах угасающего солнечного света, рот изогнулся в беспечной ухмылке. Он слишком быстро осушил вино и проклинал жар, грозивший отразиться на его лице. Этого хватило, чтобы испортить ему настроение. В прошлом, если он когда-либо и смотрел на Роберта неуместным образом, его мысли были поверхностными и мимолетными. Их легко было оттолкнуть. С Джейме ему было трудно. Из-за своих клятв безбрачия, сказал он себе. Возможно, это даже было правдой в какой-то степени. Но он подозревал - было что-то в самом человеке, что проникло ему под кожу. Нед задавался вопросом, что это говорит о нем самом. Нечасто кто-то говорил или признавал, что мужчины желали других мужчин. Он слышал, как некоторые его солдаты, охваченные жаждой битвы, говорили об изнасиловании заключенных. Он слышал разговоры о других солдатах, которые делили палатки или одеяла, если в лагере не хватало следовавших за ним шлюх или если они не хотели рисковать заразиться оспой. С ним все было иначе. Слишком похоже на то, что он чувствовал, наблюдая за Ашарой Дейн в Харренхолле. Он боялся, что это неуважительно или оскорбительно, и содрогнулся от мысли о том, что Джейме считает его верхом чести, в то время как мысли Неда о нем иногда были бы более уместны по отношению к красивой даме. Или, что еще хуже, мальчику-шлюхе. Раздосадованный собой, Нед подавил все неуместные мысли. Бросив взгляд наверх он увидел, что сир Джейме повернулся к нему и многозначительно посмотрел на Станниса, явно предполагая, что он является причиной всех заметных странностей поведения. Нед бросил на него предостерегающий взгляд, зная, что Станнис обидится, если заметит молчаливую перепалку. Джейме закатил глаза и сделал вид, что смотрит в другую сторону. Делая все возможное для вовлечения Станниса и Джона в разговор, Нед не смотрел на Джейме до конца обеда. На следующий день Джейме выиграл финал поединков. Вместо того, чтобы подарить Серсее венок из цветов, он подошел к няне, держащей принцессу Кассану, и протянул женщине копье, громко сказав: — Моей самой красивой племяннице. Нед не видел, чтобы он хоть дважды взглянул на девочку за все время, и знал, что она ему не особо дорога. Что означало… он презирал Серсею? Я никогда не говорил ему, что ему нужно зайти так далеко. Но когда Нед перевел взгляд с близнецов, что-то в искривленной мрачной улыбке Серсеи и холодном удовлетворении в глазах Джейме, когда тот развернул от нее свою лошадь, дало Неду ощущение, что все гораздо сложнее. Няня возложила корону на голову принцессы, а Джейме наклонился к ней и послал племяннице воздушный поцелуй. Впервые на турнире толпа, казалось, нешутя приветствовала Джейме Ланнистера. Он также участвовал в рукопашном бою, заняв третье место из пятидесяти. По прихоти Нед, в этот день не находившийся при исполнении служебных обязанностей, разыскал Джейме в его павильоне и чуть не выбежал обратно, когда нашел его почти раздетым, в то время как молодой мейстер осматривал синяк на его голени. Его ребра уже были замотаны бинтами. Они достаточно часто ходили в одну баню, так что Нед видел подобное и раньше. Но в бане у него был предлог, он сосредотачивался на стирке и не было необходимости смотреть ни на кого слишком пристально. Теперь же Джейме поднял голову, чтобы улыбнуться ему. — Пришел поздравить меня, Старк? Он оттолкнул мейстера рукой. — Перестань тыкать в меня. Я сказал, что все в порядке. Всего лишь синяк. Если у тебя есть немного той мази для уменьшения отека, которую Пицель давал мне раньше… Мужчина полез в сумку и вытащил банку. — Хорошо. Отдай это Старку и оставь нас. Отдай… Нед молча взял банку. — Я не могу нагнуться. Торос слишком сильно ударил меня по ребрам, — Джейме полулежал на своем деревянном стуле. — И? Тебе понравились доспехи? Я видел, как ты смотрел, когда я носил свое золото. — Тебе нравится заставлять меня смотреть на тебя, — прямо сказал Нед. Он подошел ближе. За неимением лучшего он встал на колени у ног Джейме. — Только иногда. Когда ты на самом деле осуждаешь меня, я хочу ударить тебя в лицо, — Джейме не дал ему возможности ответить. — В любом случае, я надеюсь, что произвел достаточное впечатление на отца. Серсея заметила, это уж точно, — его лицо потемнело. — Она прочла мне об этом целую лекцию, вела себя так, будто я слишком глуп, чтобы понимать, что делаю. Как мне с этим быть? — Я мало что могу сказать о твоей сестре. Тебе не нужены мои советы. Пока Джейме перевариал это, Нед открыл банку и отложил крышку. Было бы странно колебаться, сказал он себе. Он зачерпнул немного мази на кончики пальцев и втер ее в темнеющий синяк, охвативший большую часть голени Джейми. Это никоим образом не должно было быть привлекательным. Он был близко к ногам Джейме после того, как тот целый день пропотевал в доспехах. Но его кожа была теплой и влажной от пота, голова Неда находилась на уровне его коленей. Жар стал клубиться внизу живота. — Она тебе не нравится, — наконец сказал Джейме. — Это сбивает меня с толку. Ты можешь терпеть меня, а я убил короля. — Тебе не все равно, — ответил Нед, сосредоточившись на синяке. — Ты пытаешься. Она презирает тебя за это. Он закончил, мазь втерлась. Тем не менее, его пальцы вернулись к банке и вытащили еще мази, как будто ее было недостаточно в первый раз, и он снова потянулся к икре Джейми. Дурак, дурак, дурак. Нед сделал неглубокий вдох и посмотрел наверх, стараясь говорить ровно. — Сейчас ты стараешься вести себя как подобает рыцарю Королевской гвардии, и она ругает тебя за это? С какой целью? Ради чьей выгоды, кроме ее собственной? Джейме с любопытством посмотрел на него. — Я слышу защиту в твоем голосе? — у него вырвался грубый смех. — Мы решили, что друзья. Разве это не часть дружбы? Джейме ответил не сразу. Нед не сводил глаз с голени Джейме, кожа уже потемнела и распухла там, где он косался, хотя тонкие золотистые волосы были почти мягкими, когда он провел по ним пальцами. На этот раз, когда мазь закончилась, Нед закрыл банку крышкой и заставил себя встать. Он взглянул на лицо Джейме только после того, как вернул банку в сумку мейстера. Его сердце упало, когда он понял, что Джейме тоже смотрит на него. Он прочистил горло. — Что-то не так? Смех Джейме звучал неловко. — Конечно, нет. Я только… — Я знаю, что она твоя сестра, — через мгновение сказал Нед, убеждая себя, что, должно быть, разговоры о королеве вывели Джейме из себя. Другой возможности он не допускал. Он тихо добавил: — Все равно я не буду лгать о том, какая она. — Да, верно. Серсея. — Джейме протер глаза, и черты его лица стали мягче. — Говори о ней, как хочешь. Ты прав, — ему явно было больно говорить об этом. — В последнее время мы чаще ссоримся. Я все ещё думаю, что это, должно быть, какой-то этап, что она поймет смысл, и мы не сможем вечно быть в ссоре. Но прошли месяцы, а она не смягчается. — Мне жаль это слышать, — сказал Нед, главным образом ради Джейме. — Возможно, тебе не должно быть жаль, — сухо ответил Джейме. — Она презирает тебя. Я уверен, что ты все еще в целости и сохранности только потому, что у нее нет способа незаметно убить тебя, и она не может сделать ничего менее экстремального, не рискуя тем, что ты пойдешь к Роберту и все ему о нас расскажешь. — Я бы не мог сделать этого, не увидев, как ты лишаешься головы, — удивленно сказал Нед. Серьезность Джейме угасла, и он ослепительно улыбнулся Неду. — И ты бы сочел это трагедией, не так ли? Неду пришлось отвернуться. — Поскольку ты в основном невредим, боюсь, мне пора идти. Сегодня ночью я буду охранять Роберта. — А я вернусь в Красный замок пораньше и посплю, — похвастался Джейме. — Веселого тебе вечера, Старк. Нед сделал вид, что недоволен, но остановился в дверях и заглянул в павильон. Джейме уже отвернулся, чтобы забрать свою одежду. Он дал себе секунду, чтобы посмотреть на игру мускулов на спине и мерцание пота на светлой коже. Всего секунду. Затем он ушел, настолько переполненный беспорядочными эмоциями, что боялся, как бы его от этого не стошнило. Принцесса Кассана быстро и полностью покорила сердце Неда. Возможно, она была похожа на Роберта и напоминала Неду о его друге, о том, каким он был до восхождения на трон. Или, возможно, Серсея ненавидела девочку, и, чувствуя некоторую жалость к ребенку, которого ненавидела ее собственная мать, он дал ей больше привязанности, чем был должен. Он также подозревал, что к этому как-то причастен Джон, его племянник из Грейуотер Уотч, находившийся вне досягаемости, но в безопаснсти. Она мне почти племянница, поскольку когда-то я был очень близок с Робертом, думал иногда Нед, охраняя ее. В свободное время у Неда было разрешение навещать ее, и он держал принцессу на руках, рассказывал ей истории или шептал ей на ухо добрые слова, как будто это могло компенсировать яд, который она испытывала, проводя детство в Красном замке. Джейме иногда стоял на страже рядом с ним. Иногда он следовал за Недом, если тот заходил в детскую после спарринга или обеда, и бесстрастно зависал в дверях, наблюдая за происходящим. — Она твоя племянница, — наконец сказал ему Нед, баюкая Кассану на руках, в то время как няня наблюдала за ними обоими. — Ты мог бы теплее относиться к ней. — Она похожа на Роберта, — кисло сказал Джейме. Нед сузил глаза и тихо пробормотал: — Ты имеешь в виду, что ревнуешь? — Ревную? — рявкнул он, но хотя бы не промолчал. — Я люблю Серсею, что бы ты об этом ни думал. Как бы ты себя чувствовал, если бы та, которую ты любишь, родила ребенка от другого, когда даже не хотела… Замечание было справедливым, и Нед вздохнул, глядя на девочку в своих руках. — Это не ее вина, — отвелил он. По глупости подняв глаза, он спросил: — Ты все еще любишь свою сестру таким образом? — Я не могу просто остановиться, каким бы мерзким ты это ни считал, — прошипел Джейме. Почему ты всегда такой? — Я только имел в виду, что вы двое почти больше не разговариваете, — сказал Нед. — Я больше не вижу, есть ли у вас что-то общее, а она обращается с тобой так, как будто ты дурак. Какими бы ни были другие проблемы, это причиняет тебе боль. Джейме закрыл рот. Нед прошел дальше в детскую, раздраженный больше, чем должен был. Не то чтобы Королевская гвардия была обязана заботиться о принцессе. Джейме, вероятно, был прав больше, чем Нед, сохраняя приличную дистанцию. Но раздражение Неда возросло несоразмерно, и он больше не мог смотреть на Джейме. — Оставь нас, — сказал он, пока Джейме все еще молчал. — Я еще немного останусь с принцессой Кассаной. — Ну ты и мудак, Старк, — пробормотал Джейме и вырвался прочь. Няня посмотрела на Неда, подняв брови. — Прости нас, — сказал он женщине, покачивая на руках чудом еще спящую принцессу. — Это было неприлично. Она бы ничего не услышала, но было ясно, что они спорили. — Нечего прощать, милорд, — сказала она, склонив голову. Нед попытался остаться еще на некоторое время, но его волнение никак не уменьшалось. Через несколько минут он вернул Кассану в ее кроватку и попрощался с няней, извинившись за то, вмешивается в ее работу. Нед бродил по дворам замка, пока луна не взошла высоко. Вернувшись в Башню Белого Меча, он обнаружил внутри, листающего Белую Книгу. Свет лампы освещал его лицо. Он бросил взгляд на вход, где стоял Нед, и тут же нахмурился. — Я знаю, что ты не мог провести у девчонки столько много времени. У тебя где-то спрятан любовник? — Джейме, — устало сказал Нед. Хмурый взгляд Джейме стал еще серьезнее. — Это Роберт? Все знают, что ты всегда был рядом. Эти слова заставили Неда замолчать. Четыре года приучили его к Джейме Ланнистеру, и нечасто реплики этого человека оставались без его ответа, но на это неожиданное нападение Неду было нечего сказать. Что еще хуже, удивление исказило черты его лица, и он почувствовал, что его шок стал явным, как у ребенка. Джейме провел рукой по лицу. — Это было недостойно. Нед понял, что комментарий был случайностью. Ни на что не указывал и ничего не подразумевал. Он снова обрёл свой голос: — Я только гулял. — Конечно. Прости меня. Джейме закрыл Белую Книгу и подошл ближе к Неду. Взглянул через плечо и сказал тихим голосом. — Я любил Серсею с тех пор, как себя помню. Я не знаю, как жить иначе. Мы всегда говорили, что мы две частички одного человека. Она упоминала тебе об этом. — Я помню. — Неправильно держаться от нее на растоянии. Это как... Например, я просыпаюсь каждое утро и… и иду по потолку, а не по полу, или делаю что-то столь же невозможное. А потом мне приходится делать это снова и снова. Я даже не знаю, ревную ли к принцессе. Мне лишь кажется, что я должен. Объяснение было проникновенным и явно чего-то ему стоило, но оно только вернуло странное, неприятное ощущение, от которого Нед весь вечер пытался сбежать. Он старался казаться равнодушным. — Почему ты говоришь об этом мне? — Ты понимаешь, — ответил Джейме, как будто это было очевидным. — Я не могу просто отключить это, как бы это тебя ни беспокоило. Комментарий озадачил Неда. — Я никогда не винил тебя за то, что ты любишь ее. Только за то, что действуешь. Джейме вздрогнул. — Думаю, это первый раз, когда ты солгал мне в лицо. Я не слепой. Ты бы видел, какой взгляд ты бросил на меня, пробормотав о моей ревности. Будто я вполне могу убить и другого короля. Нед судорожно вздохнул, начиная понимать. — Это было не… Я был расстроен по другому поводу. Не из-за этого. Клянусь. Меня не беспокоит твоя любовь к сестре, хотел он сказать, но это было бы ложью. Он остановился на: — Я не думаю о тебе хуже из-за того, что ты хочешь ее. Это не то, что ты в стостоянии контролировать. — Ах. Джейме потер затылок. — Я должен извиняться дважды за один вечер? — Это была моя вина, — сказал Нед. — Не беспокойся об этом. Хоть воздух между ними и стал легче, Нед пожелал Джейме спокойной ночи и удалился в свою спальню. Ему было нужно одиночество, чтобы смириться с перспективой завидовать Серсеи Ланнистер в преданности ее брата. 288 Когда весна сменилась летом, дружба Неда с Джейме Ланнистером перестала быть чем-то, о чем он волновался или о чем думал. Барристан Селми больше не комментировал это, как и Джон Аррен. Но однажды вечером, когда они с Недом сидели вместе в его комнатах, король заговорил об этом. — Тебе действительно нравится золотой ублюдок, не так ли? — он спросил. — Джон так сказал, но я не поверил. Я помню, как ты сердито посмотрел на меня за то, что я его помиловал. Что, черт возьми, случилось? — Я думал, он убил Эйриса из злого умысла, — через мгновение сказал Нед. — Или что он сделал это для своего отца. Я больше не верю, что все было так просто. Он был молод. Возможно, он… просто сломался. Роберт допил остатки вина, затем налил себе еще. Он отослал слуг, и они остались вдвоем. — Он все еще пиздец какой вкрадчивый. Это не было неправдой, но Нед не мог на словах согласиться, слишком хорошо понимая, что Джейме возненавидит, если он это сделает. Джейме не волновало бы, что Роберт сказал это. Но ему было бы не все равно, позабавь это Неда. Он поймал себя на том, что допивает остатки вина. — Будь ты проклят, Нед, — сказал Роберт. — Вот это шутка. Дружба с Цареубийцей? Как долго это продолжается? Мужчина должен знать, когда его заменили, — он расхохотался, но Нед понял, что в этом и есть суть их разговора. Нед должен был разделить смех, успокоить его и отчитать за нелепость замечания. Это правда - сейчас он не был так близок с сиром Джейме, как был с Робертом в детстве. Но и Нед не был так близок с Робертом, как тогда. Даже такие случаи, как этот, когда они сидели и разговаривали, доставляли ему только натянутое удовольствие. Он видел, что Роберт был одинок и нуждался в ком-то, с кем можно было бы поговорить, и Нед любил его настолько, что отказывался от титулов и любезностей для этих встреч, чтобы король мог притворяться, что они все те же молодые люди, которыми они были раньше. Но все попытки в мире не могли сделать это притворство правдой, и Нед не мог забыть, что за пределами этих стен его честь была связана с честью Роберта, а Роберт устроил прекрасное шоу, перемалывая ее в грязь. — Это два разных вида дружбы, — сказал Нед после слишком долгой паузы. — Мы с тобой росли мальчишками вместе. У нас общие воспоминания, которых у меня нет с ним. Но сир Джейме и я теперь побратимы. Это не лишено смысла. Роберт выглядел довольным, но проворчал: — Ты так же побратим с пятью другими мужчинами. — Сир Барристан стар, — сказал Нед, — а остальные… Я не стал бы сомневаться в суждениях вашей светлости, хотел он сказать, но знал, что расстояние только навредит Роберту. — Они не из тех людей, с которыми мне хотелось бы дружить. Роберт посмеялся над этим, но вскоре переслал спрашивать о Джейме в пользу обсуждения воспоминаний об их пребывании в Долине, даже о войне. Неду было больно, и он начал пить, чтобы избежать необходимости отвечать. — Ты помнишь, Нед? — спросил покрасневший и смеющийся Роберт об одном конкретном случае, — Боги, вот это были дни. До того, как у меня появилась жена, а у тебя этот плащ. Иногда я думаю, что мы с тобой должны бросить это место, перейти через Узкое море и оставить Джона править. Мы могли бы быть наемниками. — Роберт… Как будто он счел это забавным, Роберт добавил: — Возьми Ланнистера, если нужно. Он похож на женщину, но, клянусь богами, он умеет драться. Голова Неда была легкой от вина. — Он не похож на женщину, — сказал он с пьяным упрямством. Он мельком помнил моменты в бане и тот день на турнире после рождения Кассаны, когда он стоял перед ним на коленях. Какими бы прекрасными ни были его черты, как бы ни блестели его золотые кудри, в мускулистой фигуре Цареубийцы не было ничего женственного. Роберт выглядел расстроенным комментарием Неда. Он решительно сказал: — Но мы говорили о том турнире в Рунстоуне, ты его помнишь. Мы вместе ходили в тот публичный дом, хотя ты был упрям, как мул. Никогда не брал женщину. Прямо как шестидесятилетний старик. У Неда закружилась голова, он все еще думал о сире Джейме в бане. Он отставил кубок с вином и, хоть уже и пытался уйти, на этот раз заставил себя встать. — Я охраняю принцессу по утрам. Я должен идти. Роберт запротестовал, но он был ещё более пьян, чем Нед, и благодаря этому, Нед просто ушел от его мычания и оказался на свободе. Уходя, он прошел мимо сира Мерина и сира Мэндона и надеялся, что они ничего не услышали за закрытой дверью. Нед шел обратно в Башню Белого Меча как в тумане, и когда споткнулся внутри, потерял счет тому, сколько лестничных пролетов преодолел. Он открыл первую попавшуюся дверь, выглядевшую многообещающе. Ему удалось снять ботинки, и он заполз в постель, шаря в темноте. Только после того, как лег, он почувствовал рядом с собой теплое тело. Нед был не настолько пьян, чтобы не осознать свою ошибку, и он замер. — Что за… — раздался голос Джейме. Могло быть и хуже. Это мог быть Борос. — Старк. Нед перевернулся на спину и уставился в потолок. — Я думал, это моя кровать. — Подожди, ты пьян? — Джейме наклонился над ним, оказавшись прямо над лицом Неда, обнюхивая его дыхание. — Ты пахнешь вином. Он был так близко, что если бы Нед наклонился, он мог бы… Стоп. — Роберт, — сказал он, стараясь быть осторожным в своих словах. — Он хотел поговорить. Я в порядке. По большей части. — Верно, — Джейме сел, одеяло было накинуто на его талию, но верхняя часть тела была обнажена. — Твоя кровать этажом выше. Пошли. Нед повернул голову и посмотрел на него. Он был прекрасен. Он всегда был прекрасен, даже сидя на Железном троне с окровавленным мечом на коленях. Красив и опасен, и Неду не хотелось ложиться в свою постель этажом выше. Он хотел остаться здесь. Он хотел сократить расстояние между ними. Хотел и не понимал. Мужчина, Цареубийца, Ланнистер. Он зажмурил глаза и резко выдохнул, чувствуя себя слишком присутствующим в собственном теле. От кожи шел жар, сердцебиение громко стучало в ушах. — Старк, — сказал Джейме. Нед заставил себя открыть глаза, пытаясь взять себя в руки. Подняться. Встать. — Или оставайся, если хочешь, — наконец сказал Джейме. — Мне все равно, но я хочу спать. Плохая идея. Нед лег и закрыл глаза. Когда он проснулся на следующее утро, Джейме уже не было. Смущение проделало дыру в животе Неда, и к нему присоединился стыд, когда он заметил солнце высоко над горизонтом. Я опаздываю. Он нащупал одежду, выпил чашку воды. Во рту у него было сухо даже после этого, а голова болела. Он как мог надел собственные доспехи, не желая идти на поиски своего оруженосца, который, слава богам, похоже, не нашел его в комнате Джейме. Затем он наполовину вбежал, наполовину вошел в детскую, надеясь, что не выглядел таким же растрепанным, каким себя чувствовал. Внутри он нашел Джейме в полных доспехах и двухлетнюю принцессу, сидящую на одном из его коленен, пока он пел ей. Няня наблюдала за ним с плохо скрываемым увлечением. Нед медленно остановился. Джейме встал, отпуская Кассану. Девочка позвала Неда по имени и неуклюже подошла к нему, протянув руки. Он поднял ее, не думая. — Ты уже изучил вопрос, который мы обсуждали? — спросил Джейме. — Я предупредил Сару, что сегодня утром вызвался взять на себя половину твоей вахты, чтобы ты мог заняться другими делами. Я в шоке, что ты так быстро справился. Нед ответил с опозданием: — Ты не дежурил. Ты… держал ее и пел. Джейме пожал плечами. — Я подумал, что если займу твой пост, я мог бы также играть твою роль. Я уверен, что поймал тебя, подлизывающимся к ней, в то время как ты должен был просто стоять на дежурстве. Он стал менее прохладно относиться к принцессе с тех пор, как они с Недом впервые обсудили это, но искать ее, петь для нее — это совсем другое. Нед не знал, что сказать. — Нед заболел? — спросила Кассана, похлопывая его по щеке. Он вздрогнул, когда осознал, что покраснел. По тону его смеха Нед понял, что Джейме отмахивается от любой странности, считая ее затяжным следствием вечера с Робертом. — Держу пари, у него только голова болит, — небрежно сказал Джейме девочке. — Возможно, прогулка по светлым садам поднимет ему настроение. Можешь спеть ему песни, которым я тебя научил, своим самым громким и красивым голосом. — Да, да, — сказала Кассана. — Хочу погулять, — она посмотрела на свою няню, которая кивнула в знак согласия. Джейме приблизил свое лицо к лицу Неда и одарил его ужасной и одновременно прекрасной улыбкой. — В следующий раз, когда ты соберешься разбудить меня посреди ночи, помни, что Ланнистеры всегда платят свои долги, — он похлопал Неда по щеке. — Приятного утра. Это был первый раз, когда извращенные странные чувства Неда поразили его так сильно, что он стал бояться, что они станут настоящей причиной для беспокойства.