Искупление

      Этой ночью Мэри плохо спала. Из-за всего случившегося за день ей снились очень странные, порой тревожные сны. Казалось, это был первый раз за всё время, проведённое в Хогвартсе, когда Люпин нормально не выспалась. Девочка проснулась рано утром из-за того, что Мун забрался ей на грудь и больно упёрся лапами прямо в солнечное сплетение хозяйки. На тот момент остальные девочки ещё не проснулись, а на улице только начало рассветать. Мэри тогда так и не смогла уснуть, поэтому на завтрак пришла в отвратительном настроении. И это в первый выходной день...        - Чёртов Снейп... Я поспать нормально не смогла из-за вчерашнего... - жаловалась Люпин Джессике, протирая глаза. - Может, потом ляжешь ещё поспать и тогда выспишься? У нас сегодня как раз выходной, а домашнее задание можно вечером сделать, - попыталась поддержать подругу Морган. - Нет, я собиралась сделать домашнее сегодня днём, чтобы на потом не откладывать. Когда закончим с этим, тогда я и подумаю, что делать, - тяжело вздохнула девочка, пожав плечами.       На тот момент Мэри совсем забыла о своём письме отцу, которое она написала вчера. Однако, когда пришла ежедневная утренняя почта, девочка резко вспомнила. В Большой Зал, как обычно, прилетело множество сов, заполнивших помещение громким хлопаньем сотен пар крыльев. Сонливость как рукой сняло. - Ох, я совсем забыла про письмо, - Люпин подняла голову, следя за летавшими под потолком птицами. - Надеюсь, отец уже написал ответ... Спустя несколько минут томительного ожидания Мэри увидела рыжую сипуху с бумажным конвертом в клюве, которая подлетела к девочке и выронила письмо прямо ей в руки, а затем улетела обратно под потолок. Джессика посмотрела на конверт через плечо подруги, которая рассматривала имя отправителя. - Да, точно от отца, - сказала Люпин самой себе, после чего принялась разворачивать конверт. Морган благоразумно отодвинулась, чтобы не читать чужое письмо. Теперь, когда в голове Мэри вновь всплыли все вопросы по поводу Северуса и его отношений с Римусом, девочка принялась читать ответ отца, затаив дыхание:       Доброе утро, Мэри. Я безмерно рад, что все наши занятия и твои знания по защите от тёмных искусств пригодились тебе. Я всё время надеялся, что это поможет тебе в будущем. Рад, что ты смогла порадовать и впечатлить профессора Лютьенс.       Попрошу повежливее отзываться о профессоре Снейпе. Каким бы он ни был, он, во-первых, старший, а во-вторых, он твой учитель. А теперь по поводу наших с Северусом отношений... Если быть честным, я надеялся, что мне никогда не придётся рассказывать об этом. Но я не могу оставить тебя без ответов. Заранее прошу прощения, что не расскажу всех подробностей. Мне кажется, это слишком личное, чтобы рассказывать об этом именно в письме. Если захочешь, я всё расскажу дома, когда ты приедешь на рождественские каникулы.       Собственно, да, я знаю Северуса. Более того, я знаком с ним лично. Мы вместе учились в Хогвартсе, но на разных факультетах. В то время очень многое произошло... Сначала на протяжении очень долгого времени я никак не мог помочь Северусу, когда он в этом нуждался, хотя это было в моих силах. А потом произошёл случай, из-за которого Северус чуть не погиб. По моей вине. Я очень виноват перед ним. Я знал, что он по сей день не простил меня, но я очень надеялся, что тебя всё это не затронет. Мне очень жаль, что за мои ошибки приходится платить тебе.       Я попробую поговорить с Северусом насчёт тебя. Не стесняйся обращаться ко мне, если подобное ещё раз произойдёт. Надеюсь, всё наладится. Младшая Люпин несколько раз перечитала текст письма, чтобы убедиться, что она всё правильно поняла. Девочка не могла поверить в то, что только что узнала. Снейп чуть не погиб в Хогвартсе по вине Римуса? Неужели что-то произошло во время полнолуния? Но ведь отец рассказывал о Визжащей Хижине и Гремучей Иве, сам Дамблдор позаботился о том, чтобы Люпин мог нормально учиться вместе с другими детьми... Все мысли в голове Мэри перепутались. Вопросов появилось ещё больше, а ответов было так же мало, сколько до получения письма. Ей хотелось расспросить отца обо всём, однако в то же время она понимала, что это очень больная для Лунатика тема. - Мэри, Мэри! Ты чего? Что там такое? - Джессика потрясла подругу, которая, казалось, впала в транс, за плечи. - А... Ну... - девочка задумалась, подбирая слова. Она незаметным движением свернула письмо, чтобы текст не было видно. Люпин понимала, что если она в подробностях расскажет то, что только что узнала от отца, ей придётся очень многое объяснять подруге. Хоть Мэри подружилась с младшей Морган с первого дня знакомства, сейчас она была не готова рассказывать секрет своего отца. - В общем, отец рассказал, что они со Снейпом вместе в Хогвартсе учились, и тогда между ними что-то произошло... Какой-то серьёзный конфликт, отец подробностей не рассказал... И Снейп с тех пор так его и не простил... - Ничего себе... - Джессика была поражена не меньше. Теперь, когда нахлынувший поток мыслей немного отступил, Мэри смогла более спокойно всё обдумать. Ей стало безумно жаль отца. Римус извинялся перед дочерью за то, что Северус, который не смог отпустить школьные обиды и принять извинения, издевался над ребёнком человека, на которого обижался... По мнению девочки, в этом не было ни малейшей вины Люпина. - Это же насколько надо быть злопамятным и мстительным, чтобы спустя несколько лет мало того, что помнить школьные обиды, так ещё и отыгрываться на ребёнке человека, на которого обижаешься, хотя я вообще ничего не сделала... - зло процедила Мэри, сжав в руке вилку так, что ногти впились в кожу ладони. - Да, это и правда ужасно... - тяжело вздохнула Морган, с жалостью смотря на подругу. - Сочувствую... - Спасибо... Отец написал, что попробует поговорить со Снейпом, чтобы всё это уладить. Мне кажется, что это вряд ли сработает, но надеюсь, что всё будет нормально...       Некоторое время спустя, закончив с завтраком, ученики постепенно покинули Большой Зал. Мэри с Джессикой отправились в общую гостинную Когтеврана, чтобы забрать нужные им книги, бумагу, чернила и перья, ибо ближайшие несколько часов девочки планировали провести в библиотеке за выполнением домашних заданий по разным предметам. Оказавшись в спальне, Люпин решила сразу написать ответ отцу. В письме она поблагодарила Римуса за предоставленную им информацию, а после выразила своё мнение по поводу всей ситуации со Снейпом: девочка написала, что отцу не нужно извиняться, ведь, по её мнению, он был ни в чём не виноват, а вся проблема только в злопамятности Северуса. Закончив с этим, девочки вместе покинули общую гостинную. Перед тем, как отправиться в библиотеку, Мэри зашла в совятник, чтобы отправить отцу новое письмо. Напоследок проводив взглядом вылетевшую из окна сову, Люпин покинула помещение и вместе с Морган отправилась туда, куда они изначально собирались.       Из головы девочки никак не лезли мысли о том, что она узнала от отца сегодня утром. Мэри не могла перестать думать о том, что произошло в Хогвартсе между Римусом и Северусом. Ей безумно хотелось расспросить Люпина обо всём, что с этим связано, но в то же время не хотелось давить на больное. Девочка никак не могла решить, что делать. Сейчас младшая Люпин старалась сосредоточиться на выполнении домашних заданий, ибо проблем с учёбой в самом начале ей не хотелось, к тому же у неё было ещё много времени, чтобы подумать о том, что делать. Но, несмотря на это, Мэри едва могла сосредоточиться. Ей приходилось по нескольку раз перечитывать одни и те же строчки в учебниках, чтобы уловить мысль. - Джес, - обратилась девочка к подруге, подняв голову. - Напомни, пожалуйста, какие там свойства у мандигоры? - Мандрагоры, - поправила Джессика. - Вроде как, мы будем их пересаживать на втором курсе. Эти растения очень опасны, потому что плач юной мандрагоры может оглушить на несколько часов, а взрослой - и вовсе убить. Но это очень полезное растение, его используют в зельеварении для противоядия, которое может вернуть заколдованному человеку первоначальный вид. - Спасибо, - кивнула Люпин, записывая всё это на свиток пергамента, на котором писала доклад по травологии. - Вроде дописала. Вот, проверь, пожалуйста. Она передала бумагу в руки Морган, которая принялась читать текст, проверяя доклад подруги. - Всё правильно. Молодец, - улыбнулась девочка, отдав свиток пергамента обратно Мэри. Та кивнула, слегка улыбнувшись, после чего принялась заполнять контурную карту планет, что задали по астрономии. Люпин посматривала обычную карту, чтобы свериться. - Мэри, - внезапно обратилась Джессика к подруге. Её голос звучал неуверенно, словно она хотела что-то спросить, но стеснялась. - А? - подняла голову девочка. - Всё нормально? Ты как-то странно себя ведёшь... Будто всё думаешь о чём-то, сосредоточиться не можешь, хотя раньше такого не было... Что-то случилось? - Морган взяла Мэри за руку, взволнованно посмотрев на неё. Люпин едва заметно вздрогнула, а после смущённо отвела взгляд. Девочка заметила это. - Что такое? - спросила она. - Ну... Понимаешь... - Мэри задумалась, пытаясь подобрать слова. - Никак не могу перестать думать о том, что отец рассказал в письме. Переживаю за отца... - С твоим отцом всё будет хорошо, я уверена, - Джессика слегка улыбнулась, чтобы её слова звучали убедительнее, хотя, на самом деле, она не могла быть уверена, потому что всей ситуации не знала. - Надеюсь... Я б хотела на каникулах поговорить с ним по поводу того, что произошло между ним и Снейпом, но давить не хочу... Но узнать всё равно хочется... И что делать? - не понятно, обращалась Люпин к подруге или просто рассуждала вслух. Тяжело вздыхая, она взялась руками за голову, оперевшись локтями в стол. - Мне кажется, что всем будет только хуже, если ты будешь молчать. И твой отец будет за тебя переживать, и ты будешь постоянно нервничать из-за того, что будешь думать обо всём этом. Так что лучше поговорить, я считаю. - Я ещё подумаю, но спасибо большое за совет. Правда.       Девочки об этом больше не говорили. Ближайший час их разговоры были только о разных предметах, домашние задания по которым они делали. Мэри наконец-то смогла отвлечься от тяжёлых мыслей. Сейчас она дописывала конспект по первому параграфу из учебника по защите от тёмных искусств. - Проверь мой, - Джессика протянула подруге свой свиток пергамента. Девочка быстро пробежалась глазами по тексту чужого конспекта и, одобрительно кивнув, посмотрела на Морган. - Всё хорошо, - Люпин отдала свиток пергамента его обладательнице. Занятые своими делами когтевранки совсем не обращали внимания на людей, которые время от времени заходили или уходили из библиотеки. Поэтому пришедшую Лютьенс они заметили только тогда, когда она подошла к ним. - Вот вы где! Я вас по всему Хогвартсу ищу, - женщина, казалось, только смогла восстановить дыхание после того, как сильно запыхалась. Однако, на её лице появилась привычная ласковая улыбка, но при этом в глазах читалось волнение, которое профессор пыталась скрыть. - Доброе утро. - Доброе утро, профессор. Что-то случилось? Зачем Вы нас искали? Что-то по учёбе? - удивлённо спросила Мэри. - Нет, ничего не случилось. Мне просто нужно кое о чём поговорить лично с тобой, Мэри. Наедине. И с учёбой это не связано, не беспокойся. Вы сейчас заняты, верно? Простите, если помешала. В общем, Мэри, можешь, пожалуйста, зайти ко мне в кабинет, когда вы закончите? - Маргарет тараторила, словно очень волновалась и торопилась, будто с ней что-то произойдёт, если она сейчас не успеет поговорить с девочками. Из-за этого её слова о том, что ничего не произошло, звучали, как очень плохая ложь. - Э... Ну ладно, хорошо, зайду, - Люпин с недоумением поглядывала то на преподавателя защиты от тёмных искусств, то на Джессику, которая тоже ничего не понимала. - Спасибо большое, Мэри. Буду ждать, - улыбнулась Лютьенс, после чего быстрым шагом направилась к выходу и покинула библиотеку. - О чём это она? - с всё тем же недоумением спросила девочка у Морган. - Я тоже ничего не поняла... - пожала плечами Джессика. - Но, думаю, ничего плохого не произойдёт, если ты к ней сходишь. Думаю, вы просто поговорите и всё.

***

      Некоторое время спустя девочки закончили с домашней работой и вместе покинули библиотеку. После этого они разминулись: Морган отправилась в башню Когтеврана, а Мэри, как и пообещала, пошла в кабинет преподавателя защиты от тёмных искусств, благо уже знала, где он находится. Дойдя до нужной двери, девочка постучалась и, услышав одобрительное "Войдите", зашла внутрь. - Здравствуй, Мэри, рада тебя видеть, - улыбнулась Маргарет, сцепив руки в замок. Женщина сидела за столом, стоявшим в центре комнаты. На полках стояло множество самых разных книг, связанных с защитой от тёмных искусств. В углах стояло множество клеток, в которых были заперты разные твари. Большинство клеток были накрыты тряпками, поэтому увидеть существ было нельзя. - Здравствуйте, профессор, - Люпин прошла вперёд, восхищённо осматриваясь. - Нравится? Книги мои, тварей тоже наловила я. Вчера как раз боггарта поймала, для уроков со старшекурсниками, - не без гордости сказала Лютьенс, указав рукой на сундук, стоявший под окном. - Вау, это так круто... Вы работаете мракоборцем? Я тоже хочу стать мракоборцем, когда вырасту... - девочка мечтательно закатила глаза. - Работала раньше, - женщина тяжело вздохнула, словно вспомнила о чём-то, о чём вспоминать явно не хотела. Мэри заметила это и собралась что-то спросить, но профессор её опередила. - Хм... Интересно. Нечасто встретишь детей твоего возраста, которые хотят стать мракоборцами, особенно в наше время. Похвальное желание. Однако, ты должна понимать, что это очень ответственная и опасная профессия. - Я знаю. Мой отец лично знаком с мракоборцами, он мне много рассказывал. Я думаю, я справлюсь, - не задумываясь ответила девочка. - Кстати, о твоём отце... Мне как раз хотелось кое-что спросить. Но сначала... - Маргарет взмахнула палочкой, тем самым подвинув стул, который стоял где-то у окна, к столу. - Присаживайся. Может, хочешь чая или тыквенного сока? Люпин слегка смутилась такой любезности, но всё же быстро села напротив профессора, ибо стоять уже надоело. - Тыквенный сок, если можно, - попросила девочка. Лютьенс достала стакан, в который налила сок, после чего протянула Мэри. - Не стесняйся что-то просить, мне не жалко, - ласково улыбнулась женщина, смотря на ученицу. - Итак... Прости, что так резко об этом спрашиваю, но я хочу знать: Римус Люпин тебе не родной отец? Это и правда было неожиданно. Люпин аж чуть не подавилась тыквенным соком. Она ожидала вопросов о чём угодно, но не об этом. - Э... Ну, да... - девочка слегка нахмурилась, смущённо отведя взгляд. Ей не нравилось обсуждать это. - А Вы откуда знаете? - Поспрашивала профессора МакГонагалл. Прости, что без твоего ведома. Мне не хотелось заставлять тебя лишний раз волноваться, поэтому я не стала спрашивать тебя лично, - виновато вздохнула профессор. - Кхм... А зачем Вы вообще об этом спрашивали? - весь этот разговор казался всё более странным. - А о своих биологических родителях ты что-нибудь знаешь? - ответила Маргарет вопросом на вопрос, не сводя пристального взгляда карих глаз с Мэри. - Нет, я их вообще не помню... Вы так и не ответили, зачем Вы вообще спрашиваете об этом? - уже чуть более настойчиво спросила Люпин, нахмурившись. Ей совсем не хотелось продолжать этот разговор о родителях. Вместо ответа Лютьенс встала из-за стола и наклонилась вперёд, оперевшись ладонью на деревянную поверхность. Женщина коснулась кончиками пальцев щеки девочки, приподняв её голову. Она немигающим взглядом смотрела прямо в глаза ученицы. Мэри заметно напряглась. Казалось, ей впервые стало некомфортно в присутствии преподавательницы защиты от тёмных искусств. - Так я и думала... - прошептала профессор. Люпин вжалась в стул отведя взгляд в сторону, чтобы смотреть куда угодно, только не в глаза собеседницы. - Не ошиблась. Эти синие глаза я везде узнаю... - Что? - изумилась девочка, мигом забыв о чувстве неловкости и напряжения. - Ох, прости... - Маргарет отодвинулась и, тяжело вздыхая, вновь села за стол. - Что-то я слишком много себе позволяю. - Что Вы сейчас сказали, про глаза? - начала настаивать Мэри. Женщина прикрыла глаза, сцепив руки в замок. - Что ж, вот мы и подошли к тому, о чём я хотела рассказать. Дело в том, что, как только я тебя увидела, я узнала в тебе... Кое-кого. Спокойно, слушай, я всё объясню. В тот момент я подумала, что мне просто показалось. Но сейчас я практически полностью уверена, что не ошиблась. В прочем, не советую воспринимать мои слова, как истину в последней инстанции. Помни о том, что это всё ещё может быть просто моим бредом. А теперь... - Лютьенс наклонилась и начала рыться в ящике стола, пытаясь что-то найти. Девочка приподнялась, с интересом пытаясь разглядеть, что искала профессор. Несколько минут спустя она подняла голову и протянула что-то ученице. - Вот, взгляни. Люпин взяла небольшую фотографию. Пожелтевшая от времени бумага выглядела, на удивление, относительно новой. Скорее всего, не без помощи магии. На заднем плане было изображено озеро, находившееся неподалёку от Хогвартса. Судя по всему, фото было сделано поздней весной. В центре композиции находились две девочки, которые смотрели в камеру и, улыбаясь, махали руками. По длинным чёрным волосам, заплетённым в две косички, и выразительным карим глазам девочки в гриффиндорской форме Мэри узнала маленькую профессора Лютьенс. И в тот момент Люпин ахнула, чуть не выронив фотографию из рук. Ей показалось, что рядом с Маргарет она увидела... Себя. Только в слизеринской форме. Девочка никак не могла понять, что она сейчас видит. - Узнаёшь? - подала голос женщина, вырвав ученицу из состояния ступора. - Кто это?... - всё ещё не веря в увиденное спросила Мэри, отдав фотографию её обладательнице. Профессор убрала изображение обратно в ящик стола. - Мы с сестрой. Да, всё верно, у меня была сестра. Её звали Амелией... Мы вместе учились в Хогвартсе, только, как видишь, на разных факультетах. Нет, после того, как она попала на Слизерин, наши отношения не испортились. По крайней мере, пока мы учились. А потом началась магическая война... И вот уже тогда мы с Амелией очень серьёзно поссорились. Знаю, тебе интересна причина, но я предпочту не рассказывать об этом. Не хочу вспоминать, уж прости, ничего с собой поделать не могу. В общем, на время магической войны я покинула страну, перебралась на время во Францию. Испугалась. А Амелия осталась здесь, в Англии. И с тех пор по сей день я ничего о ней не слышала. Честно, я пыталась разыскать хоть какую-то информацию об Амелии, но смогла узнать только то, что она умерла при каких-то очень загадочных обстоятельствах. Подробностей я узнать не смогла. Голос Лютьенс становился всё тише, постепенно переходя на едва слышный шёпот, но Люпин отчётливо слышала каждое слово. Женщина, казалось, смотрела не на собеседницу, а куда-то вдаль. Она говорила спокойно, однако её глаза предательски блестели... - Это ужасно... Мне так жаль... - сердце девочки сжалось. - Ох, оставь, я уже смирилась... - тяжело вздохнула профессор. - Что ж, ты ведь понимаешь, к чему я клоню? - Вы имеете в виду, что... Ваша сестра может быть моей мамой? - с каждым произнесённым словом до Мэри постепенно доходило осознание того, что она только что узнала. Девочка потеряла память в свои восемь лет, четыре года счастливо жила с отчимом и совершенно не задумывалась о том, что с ней произошло в прошлом. А теперь... Совершенно внезапно она узнала о том, кем могут быть её биологические родители. - Да. Я говорила именно об этом. Но напомню, не надо воспринимать мои слова за чистую монету. Это всё ещё может быть моим бредом... - Маргарет неожиданно улыбнулась, однако улыбка получилась вымученной. - Что ж, спасибо, что выслушала всё это. Мне стало легче после того, как я выговорилась. Уж прости, что так резко свалила на тебя свои переживания. Надеюсь, тебе это тоже как-то поможет.

***

      Мэри молча смотрела в землю, обнимая своего кота, который словно чувствовал настроение хозяйки и тёрся об её руки, пытаясь утешить. - Девочки, я даже не знаю, что теперь делать... - Люпин тяжело вздохнула, откинувшись на спинку скамейки, на которой сидела вместе с Джессикой и Нимфадорой во дворе. Девочка рассказала друзьям о своём разговоре с профессором Лютьенс. Ей очень хотелось как можно скорее с кем-нибудь посоветоваться по поводу всего этого, настолько сильным было её потрясение. Однако, она решила сейчас не писать отцу об этом, потому что не хотела заставлять его лишний раз волноваться. Мэри решила поговорить с Римусом обо всём этом, когда вернётся домой на рождественские каникулы. - Я обо всём этом никогда не думала, я и не хотела как-то своих родителей искать, думала, у меня уже есть своя семья... А тут вдруг такое... - Слушай, - начала Тонкс. - Если ты не хочешь, то и не нужно, никто тебя не заставляет. У тебя есть семья и близкие, с которыми ты счастлива? Вот, верно. Тебя никто не заставляет копаться в своём прошлом. - Тонкс права, - подхватила Морган. - Это нормально, что ты не хочешь знать о своём прошлом, не надо винить себя за это. Это твоя жизнь и тебе решать, как жить. Главное, чтобы ты сама была счастлива. Думаю, твой отец сказал бы то же самое. - Ох... Вы уверены? - на глазах Мэри уже начали наворачиваться слёзы, она чувствовала себя максимально запутанной и, наверное, впервые усомнилась в словах своих друзей. - Да, Мэри. Я ещё раз повторяю, главное, чтоб ты жила счастливо, и для этого не обязательно решать какие-то семейные тайны, тем более, если ты сама этого не хочешь, согласись? - метаморфиня взяла подругу за плечи, посмотрев прямо в её глаза. - Всё верно. Не делай того, что не хочешь, - сказала Джессика. Люпин тяжело вздохнула и закрыла глаза, обдумывая, что ей следует сделать. - Спасибо вам большое, девочки, что помогли, мне стало лучше, - облегчённо вздохнув, улыбнулась девочка спустя несколько секунд молчания. Она очень обрадовалась, что её поддержали и не стали осуждать. Словно камень с души свалился. Однако, в тот момент первое сомнение уже было положено...