Sub rosa

— Так, я не понял. Это зелье или не зелье? Ты же говорил, что это заклятие, — Маркус недоверчиво смотрел на Кассиуса, разложившего посреди заднего двора большой котел и какие-то колбы, мензурки, нож, коренья. — Это заклятие. Просто оно немного замешано с зельеварением. Это на стыке областей. Короче, — Кассиус решил не вдаваться в объяснения. — Нам надо сварить зелье, но, чтобы его правильно сварить, надо прочитать заклятие. Тогда зелье получится. И вот готовым зельем мы по периметру обведем весь дом, и он исчезнет. Так что с тебя заклятие, с меня зелье. — Ну, как знаешь, — Маркус неуверенно пожал плечами. — Тебе виднее. — Ну, конечно, мне виднее, — закатил глаза Кассиус. — Расскажешь, как у вас с Эсм все прошло? Но судя по ее довольному виду, все было прям хорошо. Да? — Ничего я тебе рассказывать не буду, — Маркус перекрестил руки на груди. — Это не твое дело. — Потому что ты сволота. Нервничаешь? — Кассиус установил огромный котел. — Ну, так… По лайтухе, — Маркус внимательно смотрел на котел. — Я раньше темной магией не занимался. Но ты же в курсе, что там и как. Да? — Да, я с этим знаком, — не глядя на брата, ответил Кассиус. — Так, давай я сразу расскажу о возможных последствиях. У тебя после могут возникнуть какие-то изменения во внешности. Ну, например, цвет глаз может измениться или зубы заостриться. Или кожа может стать более бледной. Может, еще что-то, но я видел такие последствия. У меня один раз глаза стали черными. Не целиком, а радужка. Но все равно смотрелось жутко. Прошло только через год. Еще могут быть изменения в психике. Или параноить начнешь, или эмпатия выключится, или какие-то идеи навязчивые появятся. Но это ненадолго. Через месяц где-то отпустит. Ну, или будут проблемы с детьми. Станешь временно бесплодным. Но потом все вернется. Обычно что-то одно из трех бывает. Если этим часто не заниматься, то все это со временем проходит. Совсем жесткие последствия у тех, кто все время практикует темную магию, и у них все три варианта могут быть. А ты всего один раз это сделаешь. Чего-то жёсткого быть не должно. Но, тем не менее, такое может быть и я тебя предупреждаю. Не боишься? — Да даже если и боюсь, какие еще варианты? — не понял брата Маркус. — Да, никаких. В том-то и дело. И еще… —Кассиус замолчал, не зная, как продолжить. — Мне нужна будет кровь из твоего лица и из твоей руки. Я буду резать аккуратно, но… дядя Козимо был очень аккуратен и все-таки повредил отцу сухожилие. Квиддич пришлось оставить. Маркус вдохнул, закрыл глаза, но не ответил. Вот так просто... Такие вопросы и задают как бы невзначай, не специально. Сделай выбор, который изменит всю твою жизнь. Будничный, обычный вопрос. Или квиддич, или семья, и решить нужно прямо сейчас. Квиддич — это жизнь, вся жизнь. Через неделю начинается чемпионат мира. Потом сборы и чемпионат Франции. Значит, все зря? Все нафиг? Вся жизнь до сегодняшнего дня была ошибкой. А если нет, то что? Бросить Октавиуса? Подставить семью, Эсм, Септа и Элизу. Подставить отца. Отец не испугался и закрыл их всех собой. — Пусть так, — на выдохе ответил Маркус. И, открыв глаза, кивнул брату. Кассиус так же кивнул, показывая, что понимает его. Они постояли какое-то время молча, потом Кассиус мотнул головой и сказал: — Ну, что? Пожалуй, начнем. Сегодня мы с тобой сделаем потрясающую бурю. Если я не ошибся в своих расчетах, то этим летом Европу ждут ужасные наводнения. Потому что все, что мы с тобой наколдуем, отнесет туда, на континент. Но, во-первых, это будет с отсрочкой недели в две где-то, а во-вторых, это будет не тут, и наши мракоборцы ничего не поймут. Ладно, я тут все померил и подсчитал: тридцати галлонов крови нам хватит с запасом. Взял побольше, чисто на всякий случай, — Кассиус взмахнул палочкой, и темно-красная жидкость из огромных бутылей начала перемещаться в котел. — А где ты взял столько крови? — нахмурился Маркус. — Ну, я же тебе рассказывал: манящие чары — классная тема, а ты меня, как всегда, не слушал. Меня вечно никто не слушает. Насобирал маглов, усыпил их и всю кровь слил. Вообще не проблема, — Кассиус наколдовал огонь под котлом и, взяв длинную латунную ложку, стал помешивать. — А магловскую кровь можно тут использовать? — Маркус попробовал до нее дотронуться, но Кассиус хлопнул его по руке. — Можно. Вот конкретно в этом можно. Ой, Марк, не вдавайся, — Кассиус начал доставать ингредиенты и добавлять их в котел. — Так. Еще два глаза, но разных. Кости ключицы, сок мандрагоры, измельченный аконит... Жидкость загустела и начала кипеть. Кассиус подбрасывал в котел растения, подливал зелья, и что-то бормотал, очевидно, повторяя рецепт. Затем вздохнул, повесил ложку на ручку котла и достал из-за пояса небольшой узорный нож. — Ну, что малыш Марки, — истерично радостно улыбнулся Кассиус. — Момент истины. Давай свою лапку и свою мордочку. Маркус медленно подошел к Кассиусу и так же медленно протянул ему свою руку. Кассиус расположил руку над котлом, перевернул, провел пальцами по линиям на ладони, уколол кончиком ножа, словно обозначая место, откуда будет делать надрез. Он, ухмыляясь, поглядывал на Маркуса. Тот был спокоен. Затем Кассиус отпихнул руку Маркуса, перехватил нож поудобнее и пропорол свою левую руку от среднего пальца через всю ладонь до середины предплечья. Кровь закапала в котел. — Касс, бля… — ошарашенно смотрел на брата Маркус, но тот прижал палец к губам и внимательно следил за зельем. — Пятьдесят семь капель, — Кассиус повернулся к Марку и засмеялся. — Да, я сразу знал, что я буду свою руку резать. Я в квиддич не играю, зачем мне от тебя такие жертвы требовать. Интересно было понять, в какой момент ты отступишься. — Ни в какой. С тобой точно все нормально? — занервничал Маркус, даже не разозлившись из-за очередной провокации Кассиуса. Порез выглядел очень глубоким. — А твоя кровь подействует? Ты же говорил, что только моя нужна. — Кого-то из нас. У нас с тобой кровь одинаковая, как это не прискорбно, — Касс взмахнул палочкой, и бинты из его сумки плотно обвили раненую руку, останавливая кровь. — Спасибо, — неуверенно пробормотал Маркус. — А лицо? Давай хоть лицо мне порежь. Ты-то красавчик, а мне один фиг. — О, ты признаешь, что я красавчик, — ехидно улыбнулся Кассиус — Мне так это льстит. Нет, вот тут уже должна быть моя кровь. Не переживай. Даже со шрамом я буду красивее тебя. Марк, после того, как я порежу свое лицо, тебе надо начинать читать заклятие. Сними, пожалуйста, все блоки. Отпусти себя. Ладно? Вокруг будет буря, но ты не останавливайся. Марк поднял голову вверху. Чистое небо уже заволокли темные тучи. Он с тревогой посмотрел на брата: — Это из-за нас? — Да, — спокойно кивнул Кассиус. — Из-за нас. — А мракоборцы не узнают? — эти тучи Маркусу совсем не нравились. — Не должны, — пожал плечами Кассиус. — Ну, начнем? Кассиус приставил нож к виску и медленно провел им вниз, рассекая кожу. Он нагнулся над котлом, и капли крови начали падать в котел. Зелье почернело, завыл ветер, тучи все сгущались. Стало темно. — Марк! — Еt me voici seul…(1) — Маркус закашлялся и согнулся, пытаясь отдышаться. Ветер усиливался. — Марк! — нервничая, закричал Кассиус. — Надо прочесть! Иначе последствия для нас обоих будут вообще не огонь. Я не могу уже это остановить. Маркус кивнул несколько раз, потом вместо того, чтобы выпрямиться, встал на колени и, прижав одну руку с перстнем к земле, начал заново: — Еt me voici seul debout sur mon sol…(2) Кассиус все еще стоял, склонившись над котлом, когда вдруг понял, что время словно замедлилось. Капли крови капали так медленно, что он без труда мог их считать. Вокруг стало тихо. Буря исчезла, все звуки исчезли. Все звуки, кроме голоса его младшего брата. Он был повсюду. Внутри головы, снаружи. Кассиусу казалось, что весь мир состоит из голоса брата. Что капли крови, падающие в покрывшееся серебряной дымкой зелье — это отдельные звуки, которые произносит Маркус. Ему начало казаться, что он сам словно слово, которое произносит Маркус. И его голос был другим. Глубже, громче, сильнее. Не было английского акцента, не было запинок или ненужных пауз. Голос тек ровно, как огромный поток, и слова, которые произносил голос, только усиливали его. Словно он становился таким только когда произносил эти слова. Не Маркус был нужен словам, чтобы быть произнесенными, а слова нужны были Маркусу, чтобы услышали его голос. Кассиус с трудом, словно пробиваясь через вязкое желе, выпрямился и открыл глаза. Везде была буря. Черные облака натыкались друг на друга и продолжали наседать, образуя огромный вращающийся ком над тем местом, где стоял котел. Ветер не мог растащить облака в разные стороны, но зато он гнул деревья и неистовствовал чуть ниже, на втором уровне, под кольцами. Но на земле вокруг Кассиуса и Маркуса была тишина и покой. Маркус продолжал стоять на коленях, положив одну руку на землю. Он нараспев произносил заклинание. И с каждым его новым словом зелье все сильнее кипело и искрилось, облака все яростнее сбивались в центр, а ветер, казалось, вырвет с корнем все, что есть на земле. И тут за спиной у Маркуса стали появляться призрачные фигуры. Они светились серебром. Кассиус смотрел внимательно в лица этих мужчин. Они были ему так знакомы — и не знакомы в то же время. Они стояли плечом к плечу и внимательно смотрели на Кассиуса. И он вдруг осознал, что они его знают, что они знают о нем все. Что они — это он. Он отчетливо понял, что он стоит сейчас здесь, но в то же время он стоит там. Что каждый из этих мужчин — это он. И каждый из этих мужчин — это Маркус. И Кассиус — это тоже Маркус. Они все едины. Каждый из них — это все, и все они — это каждый. Времени не было — и ничего не было, кроме абсолютного единения и растворения друг в друге. — Еt il en sera ainsi! (3) — сказал Маркус, ударил своей рукой о землю, оттолкнувшись, встал и открыл глаза. Все призрачные мужчины за его спиной исчезли. — Так, ну, я закончил. Что дальше? Кассиус стоял, не двигаясь, и смотрел на Маркуса. — Касс, ты как? Норм? — Ты видел их? — с трудом прошептал Кассиус. — Не, я же глаза закрыл, — Маркус помотал головой. — Чтобы текст лучше вспоминать. А то я, конечно, учил, но мало ли. Так удобнее. Так что нихера не видел. Кого «их»? — Наших предков, — Кассиус смотрел на пространство за братом. — Там был наш дед и наш дядя, и все остальные. Там были те, кто пришел сюда с Вильгельмом, те, кто приплыли в Нормандию еще раньше, те, кто создали нашу страну, те, кто шли вместе с Генрихом и Черным принцем. Все каперы и воины, все политики и ученые. Все. Они были здесь. За тобой. Ты чувствовал их? — Нет, Касс, прости, я нихера не чувствовал и никого не видел, — разозлился Маркус. — Я старался с текста не сбиться. — А я их чувствовал, — Кассиус прижал руку к сердцу. — Я был ими, а они были мной, — Кассиус наконец вышел из оцепенения. — Марк, меня зовут Кассиус Флинт. Ты понимаешь? Я — Кассиус Флинт! Ты понимаешь! Я это сейчас так четко понял. Это было так кристально ясно. — Так, Касс, я даже не буду это комментировать, — напрягся Маркус. — Может, ты парами надышался? Это я сейчас не глумлюсь. Наоборот, беспокоюсь, — Кассиус молча помотал головой. Он все еще вглядывался в то место, где стояли все эти призраки. Маркус устало вздохнул и попытался вернуть брата в реальность. — Ладно, дальше что, Кассиус, блядь, Флинт? — Ну, нам надо взять зелье и нанести его по периметру на дом. Как бы обвести его вокруг. Вот кисточки из хвоста единорога, — Кассиус подал брату две большие малярные кисти. — И потом мы его замкнем и спрячем в книгу, — Касс вытащил из сумки книгу «Ядовитые змеи юго-восточной Азии». — Это я ее в экспедиции читал. — Странный выбор, конечно, — Маркус пожал плечами. — Но хер с тобой. Ну, пошли. Сам говорил, что времени немного. Кассиус кивнул. Затем взмахнул палочкой, и все ингредиенты и оборудование исчезли в его сумке. Он повесил ее через плечо. Потом он снова взмахнул палочкой и, левитируя котел, приблизился к дому. — Макаем и обводим, — Кассиус обмакнул кисть в еще булькающую жидкость и провел кистью по стене. На стене осталась черная, поблескивающая серебром линия. — Мать, конечно, будет недовольна, что мы весь фасад, испортили. Но это лучше, чем потерять дом и загреметь в Азкабан. Не будем брать пример с Октавиуса. Мерлин, когда его выпустят, я буду глумиться над ним до конца жизни. Ему надо будет очень постараться, чтобы превзойти это свое достижение. Маркус не стал комментировать, обмакнул кисть и продолжил линию. Он предложил обойти дом с двух разных сторон, но Касс пояснил, что зелье на кисточке держится недолго, поэтому котел надо иметь рядом. А второго закаленного котла из палладия у него нет, чтобы перелить. Все остальные котлы зелье уничтожит. Поэтому они красили вместе. Вдвоем это оказалось быстрее. Когда они уже закончили третью стену, Кассиус почувствовал холод. Он запахнулся в тонкую мантию чернильного цвета посильнее, но холод усиливался. «Неужели так сильно испортилась погода?» — и тут внезапная догадка поразила его. Он почувствовал, как живот свело от ужаса. — Это дементоры. Марк, это, блядь, дементоры! — С чего бы это? — Марк не отрывался от стены. — Мракоборцы натравили? Ты же сказал, что мракоборцев не будет. — Нет, это не от мракоборцев. Это какие-то патрули. Они просто любят места, где используют темную магию. Она им нравится, — Касс повернулся и прислонился спиной к стене. — Они могут прилетать. — И ты хотел мне об этом, блядь, сказать когда? — заорал Маркус, опустив кисточку. — После того, как расскажешь, что у меня глаза могут покраснеть, или когда? Почему ты сразу про дементоров не рассказал? Ну, еб твою мать! — Но они могли и не прилететь, — попытался оправдаться Кассиус. Ему было так страшно и плохо, что язвить Маркусу в ответ как обычно не удавалось. — В восьми случаях из десяти они не прилетают. — Спасибо, блядь, Касс! — Маркус с ненавистью посмотрел на брата и пнул стенку. — Марк, нам нужно бежать! Нам нужно убираться отсюда. Они высосут из нас душу, — Кассиус цеплялся за Маркуса. В ушах снова прозвучала «Авада Кедавра», сказанная его собственным голосом. Он шумно вздохнул, пытаясь отогнать морок. Потом поднял глаза к небу. Три темные фигуры, словно клочья облаков, уже отделились от огромной черной воронки и приближались к ним. Они уже были на уровне колец. Кассиус упал на траву и закрыл голову руками. Он слышал крики маглов, которых он убивал. Он слышал голос отца. — «Папа», — прохрипел Кассиус, пытаясь спастись. — Экспекто Патронум! — прозвучал тот же глубокий, непохожий на привычный, голос брата. Кассиус приоткрыл глаза. Вокруг был слепящий белый свет. Какое-то чешуйчатое существо, излучая сияние, летело в сторону дементоров. Они корчились и пытались скрыться, и затем исчезали. Все закончилось. Свет погас. Стало спокойно. Кассиус неловко встал. — Блядь, вот, что ты за долбоебище! Чуть что — сразу истерику закатывать? Касс, ну что за херня? — перед ним стоял все тот же Маркус, его младший брат, игрок в квиддич, не великий волшебник. — Спасибо, — почти беззвучно, с трудом разлепив губы, пошептал Кассиус. — Да пожалуйста. Сраные дементоры. Докрасить-то осталось всего полстены. Ну, что за херня? И главное, я первый раз смог кастануть телесного патронуса — и не успел рассмотреть, что это за херь. Обидно, блин. Ты не видел? — Я как-то не разглядел. Мне кажется, у него была чешуя. — Да? Ну, круто! Это сужает круг. Как ты думаешь, на какое животное я похож? — Маркуса, казалось, вообще не волновало ни присутствие дементоров, ни то, что они смогли сотворить сложное темное заклятие. — Кто бы у меня мог быть патронусом? — На соплохвоста, — попытался пошутить Кассиус. — Нет, — Маркус подумав, решительно покачал головой и вернулся к стене. — Он же летал. Соплохвосты разве умеют? — Не большой знаток, но почему нет? — пожал плечами все еще пытающийся отдышаться Кассиус. Потом он посмотрел на спокойного брата и произнес: — Да и это же был патронус, они все вроде умеют. Я думаю, это потому что ты еще стены в голове не успел построить обратно. Поэтому телесная форма и получилась. Маркус хмыкнул и продолжил наносить зелье на дом. — Ну, да и хер с ним. Есть и есть...Чешуя. У кого есть чешуя?