Тигр на равнине, дракон на мелководье

Пушистый снег падал, подхваченный холодным ветром кружил над землёй и красиво переливаясь в лучах зимнего солнца. Ребенок с золотом в глазах все время оглядывался, что-то ища, сжимая в маленьких ручках барабанчик. Наконец он завернул за угол, и вышел к пустому переулку, где не было никого, кроме трех соломенных кукол.

***

Когда Вэй Ин проснулся во второй раз, он снова очутился в другом месте. Оно было сухое и очень знакомое. Это была пещера, темная и просторная, ставшая убежищем и домом, ровно как и тюрьмой. Да что же это… Кто так издевается над ним, кидая из одного места в другое? Неужели даже после смерти он не сможет… как же все запутанно и невозможно неправильно… Мальчик судорожно вздохнул и встряхнул головой, наконец поднимаясь. Он слегка пошатывался, но удержался на ногах, лишь в начале поддерживая равновесие с помощью каменной стены. Серебряные глаза неуверенно осматривали помещение, будто что-то искали, однако почти сразу искорка в них, тлеющая где-то на дне грозовых очей потухла, ничего не найдя. Подозрение и недоверие, как и надежда эхом звенели в его воспаленном разуме, но Вэй Ин отодвинул их в сторону, игнорируя. Где-то внутри всепожирающая ненависть довольно заурчала. Глухо вздохнув и выдохнув, Усянь немного запахнул то что должно быть одеждой и прошел в глубь, где виднелось красное свечение. Выйдя к кровавому пруду, малыш вновь немного потоптался на месте, а после подошёл ближе к водной глади. Взглянув на отражение, мальчик резко отшатнулся. Недоумение и любопытство проскользнули во взгляде и тот снова глянул в пруд, присматриваясь. Из воды на него смотрело знакомое, но очень молодое лицо, принадлежащее ребенку 5-6 лет. Более худое, грязное и усталое, все ещё красивое, но пустое. - Я?.. Но как… - беззвучно прошептал, и потянул для достоверности за бледную щеку, щипая. – Уу… Живой. Разве можно? Неужели взаправду… Усянь продолжал бормотать про себя, но тут его внимание привлекло что-то странное. Он почувствовал как в горле застрял ком и Вэй Ин прикусил нижнюю губу, хмуря брови. Наконец он перестал ощупывать лицо и опустил конечность, пристально разглядывая обе руки. Они были маленькими, кости да кожа, бледные с паутиной синих вен, которые не должны так четко выглядывать. Однако не это стало причиной его настороженности. Длинные ногти с красно-черным градиентом было необычными, и для него даже ужасающими. Гонимый ужасным чувством, Вэй Ин быстро начал обследовать свое тело на присутствие других изменений, которых не должно быть у человека, но кроме почти трупной бледности и заострённых темных ногтей на руках и ногах не было ничего. Однако даже это не успокоило его, наоборот, ребенок стал нервничать и дёргаться ещё больше. Раньше такого не было, ведь не было! Худые плечи слегка потряхивало и мальчик присел у камня, массируя переносицу. Лёгкая паника начала подниматься в нем, но Вэй Ин подавил ее, скрипя зубами. Они тоже стали острее, не намного, но клычки будто у зверя уже не раз прокусили обескровленные губы, на которых ранки нещадно саднили. Что же это такое? Неужели он обратился демоном? Или другим чудовищем? Может гуль какой? Но тогда бы были большие изменения, и сердце бы не билось! -…! – Усяня будто молнией ударило, он вскочил на слабые ноги и вновь повалился назад, не удержавшись. Голова кружилась, и он снова зарычал в разочаровании. - Ну давай же! – мальчик выругался под нос, сильно ударив по бедру. – Сейчас не время! Потом хоть в обморок падай, но не сейчас! Я должен... Должен узнать... Послышался всхлип и глаза предательски наполнились влагой. Пыхтя и икая, Усянь недовольно отряхнулся и попытался подняться снова, однако его остановил резкий приступ боли в желудке и недовольное урчание живота. - Вот тебе и великий магистр..ик!... Ужасный старейшина Илин, бич всего мира совершенство-ик!-вания... – Бледное лицо смущённо покраснело, и слезы что мальчик так долго сдерживал скатились по щекам. Вэй Ин не понимал, почему чувствует себя так. Ему хотелось плакать и кричать, устроить истерику, как маленькому ребенку! Его измученное, истощенное тело отказывалось сотрудничать с ним и поспевать за разумом взрослого, к которому ещё не успело приспособиться. Было обидно и горько, и малыш в своем гневе со всей дури ударил кулачком о землю, вслед за чем последовал оглушительный взрыв.

***

Гора Луанцзан сотрясалась от чудовищного грохота и курганы вторили ей, воя страшным зверем. Поднялся черный дым, закружил над проклятым местом неприкаянными призраками и опустился близ Илина, чьи жители, что испуганные кролики, попрятались по домам и молились милостивой Гуаньинь о спасении своих жизней. Многие заперли дома и закрыли лавки, даже псы, что стаей бегали по городу с голодным лаем, поджали хвост и скуля убежали в лес. Аура смерти покрыла ближние земли и зимний холод сменился могильным. Ветки голых деревьев мрачно скрипели, встревоженные птицы стаей черных воронов кричали и над чем-то смеялись, пролетая над опустевшим городом. Трое культиваторов с облачным мотивом на белых одеждах, что ранее пили чай в гостинице, с тревогой в сердцах высматривали в окнах то страшное место. И лишь самый младший, в чьих золотых глазах мелькнул странный свет, с отличным от двух старших волнением смотрел, смотрел и ждал, все так же сжимая деревянный барабанчик.