World of Warcraft. Проклятие Порченой Крови

Несмотря на то, что перемещение было мгновенным, Магус ясно прочувствовал одну простую вещь. В пустоте было холодно. Боевой маг открыл глаза. Он стоял в тени высокого дерева, одной ногой в портале. Не желая становиться героем одной из тех жутких историй, Блестящее Копьё торопливо высунул конечность из прохода и огляделся. Вокруг портала раскинулась во всех смыслах волшебная картина: огромные деревья с фиолетовыми кронами стеной стояли вокруг величественного беломраморного города. Позади Магуса возвышались громадные ворота, молчаливо возвещающие любому приезжему: «Добро пожаловать в Дарнас». И всё же, каким бы фантастичным не казался пейзаж вокруг, ведьмак не увидел ничего нового для себя — Тельдрассил был его родиной. Может, ему и нечего делать здесь как авантюристу, но как ночной эльф Магус нуждался в том, чтобы навестить родные земли. Блестящее Копьё глубоко вдохнул и улыбнулся. Вокруг приятно пахло хвоей и естественными благовониями. «Добро пожаловать домой, » — подумал он. Магус пошёл к воротам, высматривая среди местных пейзажей свою напарницу. Аника оказалась прямо около ворот, увлечённо рассматривая город перед собой. — Ну, как тебе Дарнас? — с толикой гордости спросил боевой маг. — Одно могу сказать точно, — Аника криво усмехнулась, — вы, эльфы, ну очень любите повыёбываться! Зачем столько мрамора? Стальгорн намного проще! — Это ваш-то город с семью уровнями внутри горы? Так какая из наших рас любит внимание? — парировал Магус. — Ладно, уел. Так какие у нас планы? Р-Р-Р-Р-РУМ-М-М! Ведьмак потянулся к копью за спиной. — Что это было? — Ой, — простонала Аника. — Кажись, это у меня пузо урчит. Давай заморим червячка? — Тогда нам на Террасу Ремесленников. Не отставай. В дарнасской таверне редко когда бывали забиты все места — эльфы не то чтобы большие любители выпить. Но иногда даже самой целомудренной жрице или благородному друиду всё же хотелось пропустить стаканчик тысячелетнего тельдрассильского коньяка. Однако придя в таверну сейчас, Магус был крайне удивлён: за столиком у стены сидел тот, кого боевой маг хотел бы видеть меньше всего. — Гек’атри́л, — прошипел он. Высокий, статный, в лучших пурпурных одеяниях волшебника, в обнимку с двумя юными на вид эльфийками — это был он. Они с Магусом вместе учились в Даларане, однако ужиться не смогли: Гек’атри́л родился в семье Высокорождённых, а Магус — в семье обычных эльфов. Понятно, кто из них был лучшим учеником, но Гек’атри́лу этого было мало: он нередко кичился своей родословной, попутно шпыняя Магуса, которому магия давалась куда как хуже. Если бы не «Магический заряд», который Блестящее Копьё изобрёл сам, то его бы просто-напросто выгнали из Даларана за неуспеваемость. Именно поэтому Магус ушёл после первого курса, не желая терпеть выходки Гек’атри́ла и насмешки со стороны других учеников. Пройдя с Аникой к барной стойке, боевой маг молча молился: «Великая Элуна, прошу, хоть бы он меня не заметил!» Он его заметил. При виде бывшего однокурсника глаза Гек’атри́ла расширились от удивления, а на лице возникла неприятная усмешка. Он встал из-за стола. — Смотрите, кто здесь! Мой друг из Даларана — Магус Короткий Ствол! — Высокорождённый развёл руками, сделав едва заметный знак эльфийкам позади себя. Те тут же захихикали. — Как жизнь, приятель? — Привет, Гек’атри́л. — сквозь зубы выдавил Магус. — А ты всё авантюрами занимаешься. Наслышан, наслышан. Выполняешь важные задания — выгребаешь отбросы за Альянсом? Что ж, удачи тебе. — Взгляд эльфа упал на Анику. — О, смотрю ты нашёл подружку… себе под стать. Как мило. — Она мне не подружка! — взъярился ведьмак, но тут же постарался взять себя в руки. Его гнев только позабавит Гек’атри́ла. — Что ты здесь делаешь? Ты разве не должен быть на Драконьих Островах? — Ну, вообще-то, я как раз оттуда вернулся. Видишь ли, пока ты не заявился сюда с этим, — он показал глазами на Анику, которая тут же обернулась на старых знакомых, — мы с дамами обсуждали мои похождения. Если хочешь, можешь присоединиться. Но, думаю, у тебя дела поважнее, Короткий Ствол. — Гек’атри́л мерзко хохотнул, и его спутницы засмеялись ещё громче. — Ах ты… — Магус собирался высказать всё, что он думает о Гек’атриле, но не успел. — Эй, паршивец! — Громко щёлкнул затвор. Боевой маг обернулся и увидел Анику с взведённым ружьём, направленным в сторону Высокорождённого. — Не знаю, кто ты, но ты мне уже надоел. Давай так: ты закроешь свою пасть, а я не буду делать в ней лишних дырок. Идёт, вашблагородие? Гек’атри́л отшатнулся. — Ты этого не сделаешь. Я могу заморозить… — А я могу прострелить тебе ебало прежде, чем ты скажешь хотя бы одно заклинание. Так что вали отседова. Понял? — Она отпустила курок, но оружия не убрала. Гек’атри́л поманил эльфиек к себе. — Девочки, мы уходим. Нечего нам тут делать. А ты, — он обернулся к Магусу, — знай: твоя подружка не всегда будет рядом. Вы оба ещё пожалеете об этом… — Давай-давай, вали. И чтобы пятки сверкали, понял? Высокорождённый ушёл, громко хлопнув дверью. — Спасибо, Аника, — пробормотал Магус, садясь за барную стойку. — А теперь вопрос — это кто? Что за тёрки у вас с ним? — Аника подсела поближе к эльфу. — Это мой бывший однокурсник из Даларана. Ненавижу его. Вечно делает вид, что он лучше других. — Магус шумно выдохнул, пытаясь собраться с мыслями. — А почему ты вообще его терпишь? Вдарил бы ублюдку как следует, и дело с концом. — спросила Аника. — Всё не так просто. Гек’атри́л сильнее меня в магии. Я и почесаться не успею, он меня уже испепелит. — Ну, знаешь, мой папа однажды сказал так: «Твой враг настолько силён, насколько ты позволяешь ему». Он у меня вообще очень мудрый. — Ого. А кем был твой отец? — удивился Блестящее Копьё. — Кузнецом. — Аника расхохоталась. — Забыл, что ли? Она подозвала подавальщика. — Знаешь, что помогает мне расслабиться? — Дворфийка взяла с подноса две кружки. — Хороший перекус с хорошей выпивкой!

***

А метод Аники и вправду помог. На рассвете, после того, как герои расплатились с трактирщиком и извинились за учинённое представление, Магус уже почти забыл о Гек’атри́ле. Сходив к местному кожевеннику и подлатав взятую у Отрёкшихся броню, Магус с Аникой, ненадолго отлучившейся в какой-то магазин, снова прошли через портал и вышли к причалу в Рут’тера́не. — Куда теперь? — спросила Стальной Удар. — На восток, в Штормград. — Магус вглядывался в горизонт, пытаясь высмотреть корабль на водах Сокрытого Моря. — Возьмём новое задание, а дальше видно будет. — Хорошая идея. А, кстати, каланча! Смотри, чего купила. — Аника достала рюкзак и вытащила оттуда длинный лук. Блестящее Копьё нахмурился: — Зачем тебе лук, если у тебя есть… Аника схватилась за конец оружия и пребольно стукнула эльфа по макушке. — Ай! За что? — возмутился боевой маг. — Чтобы нюни не распускал. Смотри, корабль причаливает. — Дворфийка, насвистывая весёлую мелодию, пошла к судну, на мачте которого реял флаг с гербом Штормграда — символом Альянса. Помимо Магуса и Аники на корабле ещё плыли несколько пассажиров: две людские семьи, пара эльфов, один ворген и два весьма странных субъекта: один — бледный гном в красной мантии, как у жреца и некто высокий, прямой, закованный в тёмные латы практически везде, кроме мышиного цвета торса. Лица незнакомца, судя по всему, рыцаря смерти, было не разглядеть под шипастым шлемом, так что Магус не мог точно сказать — человек перед ним, эльф, ворген или вообще тролль. Корабль плыл уже полдня. Аника похрапывала на своей койке, а Магус затачивал наконечник своего копья. Старый дворф не солгал — на точиле и вправду не осталось ни царапины. Ведьмак перевёл взгляд на свою спутницу. Как она может спать в такое время? Солнце светило ярко, только-только кренясь к земле. Может, это последствия вчерашнего «перекуса»? Дворфы — просто ходячие винные погреба. Магус вышел на палубу. В каюте стало слишком душно. Солёный бриз едва-едва компенсировал жару вокруг. Внезапно он услышал голоса. — Что тебе от меня надо, коротышка? — прогремел чей-то неестественно глубокий, но хорошо поставленный, как у дворянина или генерала, бас. Магус подобрался к источнику звуков, достав оружие, и увидел двоих: гнома в красном и незнакомца в доспехах. — Я очень долго тебя искал, рыцарь смерти. — пропищал гном. — Теперь ты от меня не уйдешь. — Ещё раз спрашиваю: чего ты хочешь?! — раздраженно спросил рыцарь, воздев кверху руки. Руки с тремя пальцами. И эти шипы на лицевой части шлема… Магуса вдруг как молнией поразило. Это не шипы. Это клыки. Незнакомец был зандала́рским троллем. «Но что он делает на корабле Альянса?» Не успел ведьмак как следует удивиться, как гном достал из-под мантии три круглых куска металла. «Гранаты!» — Как только мой повелитель испробует твоей поганой крови, он щедро вознаградит меня, Скальпеля Кровопуска! Магус уже хотел достать копьё, но рыцарь смерти среагировал первым. С быстротой молнии тролль достал из-за спины длинный, сияющий красным меч, и обрушил его на гнома. Однако в следующую секунду лезвие оказалось не в черепе, а в руках коротышки. Он злобно усмехнулся, и багровое сияние перетекло с клинка в металлические кругляшки. — Спасибо. — Гном выбросил руку вперёд, и гранаты покатились по палубе. Но взрыва не последовало — из кусочков металла на свет появились три краснокожих, уродливых существа с длинными ушами. Чудища тут же развернулись и набросились на рыцаря смерти. Тролль вонзил меч в одного из краснокожих монстров, но клинок лишь прошёл сквозь врага, будто это была не плоть, а масло. — Мои гемого́блины неуязвимы к твоей силе! — воскликнул Кровопуск. Зандала́ри отступал. Он обернулся и увидел Магуса, который уже почти вышел на свет из своего укрытия. — Эй, ты! Помоги! — Рыцарь потянулся к ведьмаку, но в этот момент на него прыгнул один из гемого́блинов. Тролль упал и потерял сознание. — Так-так, — прошипел Кровопуск. Он достал ещё три гранаты. — Мне не нужны свидетели. Убить его! Чудища, спотыкаясь, побежали на Магуса. Боевой маг торопливо прочёл своё заклинание. Лезвие глефы засветилось, и герой тут же ударил первого гемого́блина в грудь. К удивлению ведьмака, монстр отлетел назад и растёкся кровавой лужицей по палубе. — Что? — ошарашенно выкрикнул Кровопуск. — Как? Магус взмахнул глефой ещё раз, отгоняя тварей. — Назад! Боевой маг так просто не даётся! — Он вонзил наполненное тайной магией копьё во второго гемого́блина, но Скальпель уже призвал новых. — Тебе не уйти! — Гном вытянул руку вперёд и принялся нараспев читать заклинание. От его ладони до чудища, стоявшего впереди всех остальных, протянулась кроваво-красная нить магии. Гемого́блин встряхнулся и, полный новых сил, напрыгнул на Магуса. Тот, не раздумывая, ударил его копьём. Ярко-алая вспышка ослепила эльфа, и тот упал спиной на палубу. Вокруг него, куда ни посмотри, всё покрыло багровое, плотное облако, похожее на туман. — Гемого́блины! — донёсся до Блестящего Копья голос Кровопуска. — Рвите и терзайте! Никто не должен уйти живым! Вдалеке послышались крики и топот множества ног. Вдруг из ниоткуда на Магуса выпрыгнул краснокожий монстр. Герой отчаянно замахал глефой, следя за тем, чтобы не свалиться за борт, но тщетно: гемого́блин успел оцарапать ему глаза. Эльф закрыл лицо рукой. Рана, нанесённая тварью, была не страшной, но почему-то боль оказалась неимоверной. Он выронил оружие и упал на ограждение. Гемого́блин тут же напрыгнул на него и протянул к ведьмаку свои когти. Борясь с чудищем, Магус случайно открыл страдающие глаза. И увидел. Это не было похоже на обычное зрение: вокруг него всё ещё стоял кровавый туман. Но он видел в этой дымке силуэты из энергии: вот Кровопуск, маленькое красное недоразумение; вот люди и эльфы — их синие души в ужасе уносились прочь от двух уродливых тварей. Вот насыщенно-багровая аура рыцаря смерти, валяющегося в отключке. А вот, прямо перед глазами, огромное алое пятно — гемого́блин, что сидит на груди Магуса и думает, что тот слеп. Ведьмак схватил монстра за грудки и, перебросив через себя, вышвырнул гемого́блина за борт. Боевой маг увидел сквозь пол, как наверх поднимается небольшое оранжевое нечто, горящее, словно костёр. — Магус! Раздался грохот двери, и на палубу ворвалась Аника, с ружьём в руках. — Магус! Ты где? Что происходит! — Я здесь! — крикнул эльф. — Где «здесь»? Я нихуя не вижу! Тут какой-то туман! — Дворфийка взвела курок. «Она не видит того же, что и я», — дошло до Магуса. Несомненно, у него открылась какая-то способность. Но как это случилось? — Погоди! Не стреляй! — Блестящее Копьё подбежал к Анике и взял её за плечо. — Я здесь. — Что происходит? — крикнула дворфийка. — Нет времени объяснять! — Он увидел, как на женщину впереди набросился гемого́блин. — Стреляй туда! — Куда «туда»? Ни зги не видно! Магус чуть не хлопнул себя по лбу. Точно! Только он может здесь видеть! Внезапно он вспомнил, как действовали стрелки Альянса в случае недостаточной видимости. — Цель — на двенадцать часов! — выкрикнул ведьмак. Аника кивнула и нажала на спусковой крючок. Раздался выстрел, и сквозь тело гемого́блина прошла пуля. Монстр лишь зарычал и бросился в сторону героев. Что ж, хотя бы женщина спасена. Магус перехватил заряженное копьё и ударил тварь по голове. Та тут же исчезла, а её энергия полетела в сторону Кровопуска. Магус увидел ещё одного гемого́блина, который напал на воргена, принявшего волчий облик. — Цель — на два часа! Выстрел Аники пробил краснокожему чудищу ногу, и гемого́блин, не удержавшись, свалился в море. — Так, слушай внимательно, — Боевой маг взял Анику за плечи. — Мы должны убить одного гада. Я проведу тебя. Возьми меня за руку и не отставай! Он схватил подругу и побежал в сторону кроваво-красного пятна, огибая мачты и людей. Кровопуск стоял рядом с лежащим на полу зандала́ри. Гном читал какое-то заклинание над телом рыцаря, попутно доставая из-под платья ещё один кругляш. — Жалкий идиот! Гномреганская наука — лучшая в мире! Он метнул гранату в героев, но Магус отбил её в воду. — Что? — Скальпель отступил назад. — Ты видишь? Но как? — Цель — на одиннадцать часов! — крикнул Блестящее Копьё. БАХ! С громким хрустом тельце Кровопуска пронзила пуля, похожая на комету на звёздном небе. Вдруг облако красного тумана исчезло, и боевой маг по-настоящему увидел истекающего кровью карлика. — Тебе… Не… Победить… — Скальпель натужно захрипел. — Ва… ли… На-а-а… — Кровопуск кашлянул кровью на палубу и затих. Аника взяла Магуса за руку. — Так, а теперь объясни, что происходит… Вдруг лежащий на палубе тролль застонал: — О-о-о-ох! — Он резко встал. Держась за голову, рыцарь смерти вытащил из поясной сумки небольшой камешек — камень возвращения, какой есть у всех авантюристов. Он повернулся к Магусу. — Это ты его победил? Отлично. Видно, из тебя получится храбрый воин. Но это будет не сегодня. — Зандала́ри активировал камень и исчез. Магус отёр лоб. Зрение вновь вернулось в норму, а копьё перестало светиться. — Давай как-нибудь потом. — Он облокотился на мачту и шумно выдохнул. — Земля! — раздалось сверху. Эльф и дворфийка повернулись к носу корабля. Впереди высились громады длинных башен и крепостных стен, окружавших могучий город от ветров и врагов. Аника разинула рот. — Это… — Штормград, — закончил Магус.