World of Warcraft. Проклятие Порченой Крови

— Так этот мужик был троллем? — удивлённо спросила Аника. — А что он забыл на корабле? — Не знаю. Но тот гном явно искал именно его. — ответил Магус, присматриваясь к развешанным на доске объявлениям. По прибытии в столицу людей герои разместились в местном трактире, где Магус рассказал Анике всё, что успел увидеть на корабле. И про безумного гнома Кровопуска, и про таинственного рыцаря, и про свою новую способность — Магус дал ей простое, но лаконичное название: «Магическое зрение». Почти всё время, пока боевой маг рассказывал напарнице о битве с гемогоблинами, Аника сидела с раскрытым ртом, изредка вставляя фразочки типа: «Ого!», «Нихуя!», «Это ты сделал?» или «Почему я всё проспала?». Да и сам ведьмак тоже не верил сам себе — огромный рыцарь смерти быстро выбыл из драки, а Магус, колдун-недоучка, сумел одолеть и ужасных тварей, и их хозяина. Немыслимо! На следующий же день, оставив тщетные попытки понять, как боевой маг обрёл новую силу, эльф и дворфийка решили сходить прогуляться по городу, попутно обсуждая вчерашнюю схватку. Они остановились в Торговом квартале Штормграда, около главного здания Лиги Авантюристов Альянса. Крепкое, приземистое строение из песчаника с тремя этажами было украшено висящими на балконах флагами разных рас и народов Альянса. Однако ни для кого не было секретом, что точно такая же (если не та же самая) Лига Авантюристов действовала и в Орде. «Интересно, это для того, чтобы объединить две фракции в случае чего, или просто набить карманы?» — подумалось Магусу. — Давай возьмём вот это. — Эльф указал на объявление о зачистке логова кобольдов к востоку от города. — Легко и быстро. Аника закатила глаза: — Да ну нет, скукотища! А давай это? — Она ткнула пальцем в изображение большого гнолла, внизу которого было написано: «Живым или мёртвым». — Хм-м-м-м… — протянул ведьмак. — А сколько за него дают? — Ща, погоди… Так… Всего десять золотых? За такую-то харю? — воскликнула дворфийка. — Да они там совсем охуели! — Ладно. Тогда… — Взгляд боевого мага упал на портрет человека в шляпе и бандитской повязке на лицо. Рядом аккуратным почерком было написано: «Александр Джекбокс, бывший преступник из Братства Справедливости. Награда: 50 золотых». — Может, его? — Блестящее Копьё сорвал объявление и протянул его напарнице. Аника взяла из рук ведьмака бумажку и нахмурилась. — В принципе, награда неплохая. Можем издалека его подкараулить, и ты своим новым заклятием укажешь мне, куда стрелять. — Стальной Удар легонько стукнула товарища по ноге и хихикнула. — Я же уже объяснял: это не заклятие. Оно у меня… — Магус призадумался. — Я даже не знаю, как его включить. Всю ночь пытался. — Да не ной ты так! Разберёмся, — Аника развернулась и пошла в здание Лиги. Ведьмак, вздохнув, проследовал за ней. Войдя внутрь, Магус огляделся: на каменных стенах приёмной висели стенды с рекламными листовками разных гильдий и описаниями различных монстров и злодеев. Повсюду были расставлены диваны и низкие столы, а напротив двери, у стойки администратора, висела подробная карта Азерота со всеми известными землями. Тот самый администратор, молодая человеческая девушка по имени Меллина, вежливо улыбнулась героям: — Приветствую вас в Лиге Авантюристов! Вы хотите взять заказ? — Верно, — ответил Магус. Аника положила на стол, достаточно низкий для дворфа, объявление о розыске Джекбокса: — Вот этого вот гада. Где его видели в последний раз? — Сейчас скажу. — Меллина нагнулась за бумагами под стол, а Магус обратил внимание на карту на стене. Когда-то люди считали, что на планете три континента — Восточные Королевства, Калимдор и Нордскол. Одиннадцать лет назад, во время войны с Ордой Гарроша Адского Крика, открылся ещё один континент — Пандария. Но даже так на карте всё ещё оставалось много белых пятен — Расколотые и Драконьи Острова, Кезан, Тель’Абим, Кул-Тирас и Зандалар тому подтверждение. «Зандалар…» Мысли Блестящего Копья переключились на загадочного тролля. Что он делал на штормградском корабле? И добрался ли до цели? Рыцари смерти — не то чтобы редкость, однако рыцари смерти Орды, плывущие на кораблях Альянса — совсем другое дело. Внезапно внимание Магуса привлек нарисованный от руки, цветной портрет человека в отливающих красным доспехах и с обоюдоострым мечом в руке. Его броня подозрительно напоминала кое-кого… — Нашла. — Эльф вернулся в реальность и вновь посмотрел на Меллину. — В последний раз его видели в… — Кто это такой? — Магус указал на портрет латника. Меллина вдруг напряглась, но тут же вернула улыбку на место. — Это… Так, просто, живописью маюсь. — Погоди. Я его знаю. — Боевой маг подошёл поближе к рисунку. Да, точно! Как он мог забыть? Это же он! В последнее время о Балюстраде Файне не говорил только ленивый. Этот рыцарь смерти был чуть ли не самым популярным среди всей Лиги Авантюристов и не только; могучий воин, в одиночку побеждавший самых жутких тварей, храбрый защитник своих товарищей. При жизни он был паладином, что полностью соответствует образу иконы героя Альянса, но, к несчастью, Файн был жестоко убит во времена Четвёртой Войны с Ордой. И даже после смерти Балюстрад продолжил совершать подвиги, уже в облике кровавого рыцаря смерти. — Это же тот рыцарь, который был в Ни’алоте! Я помню, — В то время Блестящее Копьё был всего лишь студентом, но он чётко помнил, как авантюристы Альянса возвращались из океана с победой. Ведьмак обернулся на Меллину и увидел на её лице ярко выраженную тревогу. — Ты его знаешь, так? — Магус подошёл к стойке. — Вы с ним… Встречаетесь? — спросил он наугад, ни на что не надеясь. На секунду в приёмной повисла тягучая тишина. А потом Меллина сделала то, чего боевой маг от неё совсем не ожидал. Она заплакала. Администратор упала на столешницу, закрыв лицо руками и сотрясаясь а рыданиях. Аника прошла за стойку и неожиданно нежно обняла девушку. — Не переживай, дорогая, — сказала дворфийка. — Всё будет хорошо. Поплачь и успокойся. Стальной Удар гневно зыркнула на Магуса. Тот стушевался под её взглядом и подошёл к Меллине. — Прости, я не хотел… — Ведьмак наклонился к девушке. — Он… Он тебя бросил? — Он… пропа-а-ал! — всхлипнула Меллина. — П-п-понимаете… Мы… Мы с ним хо-хотели пож-жениться, а он… Он ушёл на какое-то з-задание… и не вернулся! — Она вновь зарыдала. — Его не в-в-видели уже н-несколько месяцев! Я… Я не знаю, что делать… Я… Администратор вытерла слёзы и посмотрела на эльфа щенячьими глазами. — Я… Я не могу просить вас об этом, но… Вы мне поможете? Пожалуйста! — шмыгнув носом, спросила Меллина. Аника раскинула руки. — Конечно мы поможем! Об чём разговор! Поможем же? — Она вновь посмотрела на ведьмака, на этот раз с надеждой. — Я… — Магус задумался. Причин отказать девушке у него не было. И всё же… Тот, кто сумел пленить такого опытного бойца, как Балюстрад Файн, должен быть очень опасен. И Магус с Аникой могли лишь пополнить список трупов своими собственными. Однако… Файн — знаменитый герой. И если всё получится… Как быстро Гек’атрил съест свой посох, когда узнает, что жертва его травли спасла великого рыцаря смерти? — Мы найдём твоего возлюбленного. Обещаю. — Магус взял из ящика одного из столов платок и протянул девушке. Меллина вдруг резко бросилась к эльфу и крепко сжала его в объятиях. — Спасибо! Спасибо, спасибо, спасибо! — Ох, отпусти! Задушишь! — простонал Блестящее Копьё. Администратор отпустила боевого мага и прошла обратно за свою стойку. — Так… — Она вновь принялась рыться в бумагах. — В крайний раз он уходил в… Восточные Чумные Земли. Его родители были лордеронцами, когда… Ну, вы поняли. — Меллина поёжилась, и Магус её понимал: конец королевства Лордерон был по-настоящему страшен. Уничтоженное своим же принцем… Ведьмак вдруг почувствовал странный холод. Те времена ушли давно, однако по земле всё ещё бродили остатки Плети — огромной армии мертвецов. Когда открылся проход в Тёмные Земли, вся эта нежить словно с цепи сорвалась. В неконтролируемых набегах на жилые поселения они не оставляли никого в живых. А что будет, если у этой оравы гниющих трупов появится новый, ещё более безжалостный лидер? Магус попытался унять невесть откуда взявшуюся дрожь. Сейчас ведь ему ничего не угрожает, верно? — Замётано. Есть ещё какие-нибудь наводки? — И вновь от невесёлых мыслей эльфа отвлекла Аника. — Что-то, что нам нужно знать? — Да. Никто не может объяснить это, но… — Меллина почесала подбородок, — Балли — не единственный пропавший. По всем Восточным Королевствам исчезают рыцари смерти. Наши… коллеги из Орды приносят те же сведения. Причём вот что странно, — она наклонилась к героям, — все пропавшие специализировались на магии крови. До этого мы недосчитались Фаррена Дракстора, воргена из Гилнеаса. Друзья звали его Поглотителем Жизней, и именно они сообщили нам о том, что он пропал. Понимаете, когда исчезает один или два авантюриста, редко кто бьёт тревогу. Но когда происходит такое… Меллина села на кресло. — Прошу вас, найдите моего Балли. Я не представляю, что с ним могло произойти. — Мы найдём его, дорогая. Правда ведь, каланча? — спросила Аника, стукнув Магуса по ноге. — Да. Обязательно. — Ведьмак выпрямился и максимально искренне улыбнулся Меллине. Девушка просияла от счастья. — Огромное вам спасибо! Я даже и не знаю, как вас благодарить… — Оставь, за такое награду просить — дело гнилое. Ну, мы почапали? — Дворфийка похлопала администратора по плечу. — Удачи вам. — Меллина улыбнулась эльфу с дворфийкой, и те вышли из здания Лиги. — Возвращайтесь поскорее! — крикнула администратор им вслед. — Ну что, как доберёмся до Чумных Земель? — спросил напарницу Магус, когда герои ходили по улицам Штормграда. — Думаю, можно долететь на грифонах до какой-нибудь крепости. А дальше — пешочком пройдёмся. — хмыкнула Аника. — О, а может, ты его своим зрением отыщешь? — Да что ты прикопалась к этому зрению? Я даже не знаю, как его активировать. — А ты попробуй! Как у тебя это тогда получилось? — Да не знаю я! Я уже всё перепробовал, ничего не выходит! — Магус уже закипал от гнева. Неужели она не понимает? — Я просто не могу! — крикнул эльф. И тут весь мир взорвался новыми красками. Ведьмак оглянулся: вокруг него кружил синий вихрь из душ людей, снующих по улице; вот мимо него прошёл маг в пурпурном одеянии Кирин-Тора: над его лазурной душой, в навершии посоха, горел лиловый огонёк тайной магии. А вот, прямо перед ним Аника, ходячий вулкан — скорее всего, из-за влияния Рагнароса, повелителя огненных элементалей, их сущность навсегда изменилась. — Погоди… — протянул Магус. Он сосредоточился и закрыл глаза. Мир вокруг вновь стал как прежде. — У… У тебя глаза светились фиолетовым, — разинув рот, протянула Аника. Блестящее Копьё засмеялся от радости. — ДА-А-А! У меня получилось! — Он снова закрыл глаза и включил «Магическое зрение». Потом снова выключил. Потом включил. Хохоча, как ребёнок, ведьмак понёсся к стоянке грифонов. — Вперёд, моя отважная спутница! Мы в два счёта найдём Балюстрада Файна!