Rosa del desierto

Любовь — это не решение. Это чувство. Если бы мы могли решать, кого любить, все было бы гораздо проще. Но куда менее волшебно.

Южный парк. Мистер Герберт Гаррисон

За доли секунды в голове Ниты пронеслись миллионы мыслей. Как ей сейчас поступить? На одной чаше весов стоят люди, которые приняли её к себе, Диего, а на другой те, кого она даже толком не знает. Она посмотрела в небесно-голубые глаза, полные ожидания её дальнейших действий. Снова повернувшись к мужчинам, Нита мило улыбнулась. — Как дела, парни? — беззаботно спросила она. — Что ты здесь делаешь? — Веду светские разговоры с гостями, разве не видно? Мужчины переглянулись, похабно улыбнувшись. — Ну-ну, не будем мешать, — они прошли мимо, потеряв к ним интерес. Соуп смотрел на неё, ничего не спрашивая, да и Нита никак не собиралась комментировать свой поступок. — Наверное, мне сейчас лучше убраться, — сказала она. — Похоже на то. — Удачи в задуманном. — Спасибо… За всё. — Угу. Нита уходила не оглядываясь. Внутри зарождалось чувство тревоги. Что-то ей подсказывало — как раньше уже не будет.

***

Два дня Нита не показывалась в особняке. Она не звонила Диего и он не звонил ей. Она не знала, чем всё закончилось, но если за ней не пришли, значит её ни в чём не подозревают. Пустив происходящее на самотёк, она проводила маму с двойняшками, которые поехали в гости к тёте в другой город, на автовокзал и решила вернуться пешком. Ей очень хотелось проветрить голову. Когда до дома оставалась пара сотен метров, она увидела сначала странную суету, потом крики и выстрелы. Она пыталась рассмотреть, что там происходит, но вдруг её схватили чьи-то руки. Держась за раненое плечо, Соуп прислонился к стене дома. Повсюду шныряли «тени», Гоуст на связь не выходил. Он осмотрелся, район показался ему знакомым. Ну конечно! Где-то здесь находится дом Ниты. Если она не сдала его в особняке, то и сейчас не выдаст. Надо незаметно пробраться туда. Сделав несколько глубоких вдохов, он собирался встать, но услышал крик. — Bastardos! No me jodas! Соуп заглянул за угол и увидел, как Ниту обступили двое «теней». Похоже, его план провалился. Что ж, придётся придумать другой. Он хотел уйти, но что-то мешало ему сдвинуться с места. Слыша пронзительный крик девушки, которая эту ночь, скорее всего, не переживёт, он сжал зубы. Ну какое ему дело? Он всё равно ничем не сможет ей помочь. Раненое плечо и отсутствие оружия не даёт ему ни единого шанса на победу против двоих вооружённых противников. — Далеко собралась, красавица? — наёмник схватил её за руку. — Не ваше дело! Отпустите меня! — Разве тебе не приятно наше общество? Нита плюнула ему в лицо, за что получила звонкую пощёчину. — Грёбаная сука! — мужчина встряхнул её. Вырвавшись из его хватки и буквально на долю секунды приблизившись к наёмнику, ловкие руки Ниты выхватили из его кобуры пистолет. Вспомнив комментарий шотландца, она нашарила пальцем переключатель предохранителя. Направив пистолет на мужчину, она выстрелила ему в лицо. Пуля вошла через переносицу, оставляя на выходе огромную зияющую дыру с раскупоченными мозгами. Нита выронила пистолет и отвернулась, борясь с рвотными позывами. Она не думала, что будет дальше, ведь второй наёмник всё ещё жив. Но вдруг раздался странный хрип. Нита повернулась и увидела, как наёмник оседает на землю, держась за горло. Подняв глаза, она посмотрела на тёмный силуэт. Это был Соуп. Он стоял, держа в руке нож. Нита не знала, как он здесь оказался, но он помог. Выпрямившись, она сделала шаг к нему. Ей отчаянно хотелось его обнять. Нита бросилась к Соупу, прижавшись к нему всем телом. Она никак не могла перестать дрожать. — Ты здесь… Они схватили… Я испугалась… Потом выстрелила… — бессвязно бормотала она, хватаясь пальцами за его футболку. Соуп аккуратно погладил её по волосам. — Всё в порядке, я здесь. Но сейчас нам нужно уходить, — он отстранился и подобрал пистолет. — Возьми второй. — Что происходит? — не смотря на труп, Нита нашарила пистолет в кобуре. — Я всё тебе расскажу, но не здесь. — Да… Да, конечно. Пошли ко мне. Закрыв за собой дверь, Нита посмотрела на Соупа. — Ты ранен? — Немного. — Подожди, я сейчас. Сбегав в ванную, она принесла оттуда аптечку. — Сними футболку, — сказала она, доставая перекись и стерильные салфетки. Беспрекословно выполнив её просьбу, Соуп наблюдал, как Нита обрабатывает его рану, старательно избегая встречаться с ним глазами. Она всё делала очень осторожно, чтобы не причинить ему боль. Глядя на то, как наёмник ударил Ниту, Джонни не выдержал. Вытащив из набедренного держателя нож, он решил действовать по ситуации. Плевать, если он не выживет, но у Ниты появится хоть маленький шанс сбежать, пока они будут заняты им. Аккуратно подбираясь к ним, Соуп услышал выстрел. Его сердце замерло, но когда он увидел повалившегося наёмника и пистолет в руке девушки, он рванул вперёд, не обращая внимания на боль в плече. Второй наёмник был шокирован произошедшим и просто смотрел на мёртвого напарника. Подобравшись к нему со спины, Соуп резким движением полоснул острым ножом по горлу. Схватившись за кровоточащую рану, он захрипел. Услышав это, Нита подняла испуганные глаза. Она была такая бледная, такая беззащитная. Узнав его, девушка осторожно приблизилась, а затем бросилась в его объятия. — Ш-ш-ш, — Соуп с шумом втянул воздух сквозь сжатые зубы. — Больно? — Нита подула на рану. — Нет, я просто… Она вопросительно посмотрела на него. — Что? — Да так, ничего. Просто не знаю, что делать дальше. — Может, ты всё же расскажешь, что за хрень творится? — Нас предали. — Кто? — Блядский Грейвз и его «Шедоу компани». — Наёмники? — Да. — Но почему они убивают жителей города? Что им нужно? — Когда я доберусь до этого сукиного сына, обязательно его об этом спрошу. Кстати, где твои родные? — Уехали в гости к тёте. — Отлично, тебя одну спрятать будет легче. — Спрятать меня? А ты? Ты со мной не останешься? — Мне нужно найти лейтенанта, спасти Алехандро и остановить Грейвза, иначе эта резня не закончится, пока они не перебьют всех. Оружие у меня теперь есть и это твоя заслуга. Нита замолчала и Соуп посмотрел на неё. От его внимания не ускользнуло, как нервно она трёт руки, будто пытаясь с них что-то стереть. Догадавшись, в чём причина её состояния, он сказал: — Не стоит этого делать. — Что, прости? — она повернулась к нему, как-будто выйдя из транса. — Не стоит себя винить. У тебя был шанс и ты им воспользовалась. — Я не хотела так. — Помни о том, что у тебя не было выбора. Тут только два варианта: либо ты, либо тебя. — Да, я понимаю. Но я никогда раньше никого не убивала. Даже не видела, как убивают. — Я очень надеюсь, что тебе больше не придётся этого делать. — Я тоже. — Знаешь, вообще это хорошо. — Что именно? — То, что ты переживаешь. Было бы хуже, если бы ты относилась к этому равнодушно. — Как ты? — Да, как я. Для меня убийства — это работа. Но, если хочешь знать, я не получаю от этого удовольствия. Молча кивнув, Нита встала с дивана и ушла в другую комнату. Вернувшись, она протянула Соупу чистую футболку. — Это футболка отца. Если ты не против… — Нет, это то, что нужно. Отдав Соупу футболку, она надела старый поношенный свитер. Сев на диван, она обняла себя руками. Не смотря на жару, её продолжала бить крупная дрожь. Глядя на это, Джонни подсел ближе и попытался приобнять девушку. Почувствовав его прикосновение, Нита шарахнулась в сторону. — Ты чего? — подозрительно спросила она. — Ничего. Просто хотел… — Что? — Успокоить. — Не нужно. — На улице ты сама бросилась обниматься, а теперь сторонишься меня. — Эти объятия… В общем, это было лишним. Я не хотела. Просто не знала, как тебя отблагодарить. Я совершенно не умею проявлять любовь. — Любовь? — Соуп выгнул бровь. Нита густо покраснела. — Благодарность. Я хотела сказать, благодарность, — понимая, что теряется в его глазах, она поспешно отвела взгляд. Соуп лишь усмехнулся, слушая её нелепые оправдания. Он смотрел на зардевшееся лицо девушки и думал, что будет, если он сейчас перейдёт черту, если позволит себе прикоснуться к ней. Кое-как сохранив последние крупицы самообладания, он сказал: — Есть место, где ты можешь переждать, пока мы не решим эту проблему? — Нет. — С собой я тебя взять не могу, это не безопасно. — Сейчас нигде не безопасно, но за меня не волнуйся — я справлюсь. — Ты пытаешься в этом убедить меня или себя? — Слушай, какое тебе до меня дело? Если тебе нужно идти — иди, я ведь не держу, — она с вызовом посмотрела на него. — Что я такого сказал? — Просто не надо делать вид, что тебе не всё равно, что со мной будет. — Мне не всё равно. — Чушь собачья! Вот если тебе прикажут меня пристрелить, что ты сделаешь? — она вскочила с места, вопросительно глядя на мужчину. — Нита… — Отвечай! — Я не знаю, ясно? — Всё ты знаешь, — она устало села обратно и уронила голову в ладони, не понимая, почему её это вообще волнует. — Сегодня ты мне помог и я, правда, благодарна, но это ничего не меняет. А теперь тебе пора. Уходи. Нита закрыла глаза. Она снова нацепила на себя непроницаемый панцирь и гнала от себя того, кто нужен ей сейчас больше всех. Она боролась с желанием вцепиться в него и умолять остаться, не потому, что ей было страшно за себя, а потому, что было страшно за него. Но не было совершенно никакой гарантии, что здесь с ними ничего не случится. Скорее наоборот, оставив её здесь, избавившись от балласта и оказавшись снаружи, у него куда больше шансов на спасение и именно поэтому он должен уйти. — Почему ты ещё здесь, шотландец? Я же сказала, вали нахрен. Соуп поднялся с дивана, не сводя с неё тяжёлого взгляда. Уходить действительно нужно. А ещё лучше — бежать. Если он не сделает этого сейчас, то не сможет уже никогда. Не сможет никогда вырваться из плена этих глаз. Какая-то непонятная сила тянула его к ней. Нита нуждалась в защите, а он нуждался в том, чтобы её защищать. — Хватит строить из себя крутую девчонку. Передо мной можно не притворяться. — Да ну? — Может, не стоит тебе рассказывать, но я всё же расскажу. Я видел, как тебя схватили, и сначала я… не хотел вмешиваться. Я хотел уйти. — Так почему не ушёл? — она даже не посмотрела в его сторону, никак не реагируя на это откровение. — Не смог. — Сам виноват. — Это точно. А то стало бы у меня одной эмоционально нестабильной проблемой меньше. — Не свезло. В следующий раз уходи не раздумывая, — она наконец посмотрела на него. — Непременно. Они смотрели друг на друга и напряжение тягуче-липкой массой растекалось вокруг. — Что ж, раз ты уходишь и не факт, что мы ещё когда-нибудь увидимся… Может кофе? — Не откажусь. Они прошли на кухню. Анита налила в две чашки горячий ароматный напиток и протянула одну Соупу. Сев напротив него, она провела пальцем по краю чашки, повторяя её контур. Было так спокойно, как будто снаружи не творился настоящий ад. — Так как тебя зовут? — спросила она, сделав глоток. — Имя? — Да, настоящее. — Зачем тебе? — Ты моё знаешь, а я твоё нет — несправедливо. Джонни сделал глоток кофе, не торопясь отвечать на вопрос. — Это тайна что ли? — не унималась Нита. — Слушай, эта ночь может быть последней в нашей жизни, так что, если ты мне откроешь свою тайну, то я унесу её с собой в могилу, обещаю. Он крепче сжал кружку, не желая думать о том, что Нита может оказаться права и эта ночь действительно последняя, когда они видят друг друга. — Ты так легко об этом говоришь. Не боишься смерти? — Боюсь, конечно, я же не идиотка. — Расскажи о себе, — неожиданно сказал Соуп. — Зачем? — Просто хочу узнать тебя получше. — Хочешь узнать меня, но своё имя называть не хочешь. — Джонни. — Джонни, — повторила она. — Мне нравится. Я польщена, что ты мне доверился. — Так как насчёт твоей истории? — Да обычная история. Пока отец работал на картель, мы жили в роскоши, ни в чём не нуждались. Потом родились двойняшки, а через некоторое время отца застрели. Жизнь разрушилась как карточный домик. Мы перебрались в этот район, мама нашла работу, я тоже стала добывать деньги как могла, с тех пор так и живём. Вот и сказочке конец. — Я не буду спрашивать, почему ты решила выбрать именно этот путь, но я вижу перед собой девушку сильную, смелую, решительную. Эта девушка могла бы добиться гораздо большего, чем карманные кражи. — Да, ты прав. Пора переходить к ограблениям банков. — Я не это имел в виду. — Расслабься, я пошутила. Мне самой всё это не нравится, но я уже вступила на тёмную сторону. Кстати, что-то мой мерзкий кузен давно не звонил. — Диего? Ты ещё не знаешь? — Не знаю чего? — Нита насторожилась. — Он… В общем… — Можешь не продолжать, — Нита отставила кружку. — Это ты его? — Да. — Понятно. — Надеюсь, кровной мести не будет. Нита лишь вяло отмахнулась. Усталость брала верх. — Тебе бы прилечь, — Джонни взял чашки и подошёл к раковине. Нита подпёрла рукой подбородок, любуясь его широкой спиной. Ей казалось, что сейчас сам древнегреческий бог стоит на её кухне. Сладкая дрожь пробежала по телу. Возможно, встреться они при других обстоятельствах, всё могло бы сложиться куда лучше, но у Вселенной на них другие планы. Она дразнит, заставляет чувствовать то, чего чувствовать нельзя, заставляет хотеть принять эту игру, наслаждаться этой пыткой, мучиться от желания прикоснуться к тому, чего категорически нельзя касаться. И раз Нита всё это чувствует, значит она уже побеждена. Это её личный провал. Цугцванг. Теперь, какой бы ход она не сделала, она, в любом случае, проиграет.