Сыновья Кроноса

И отчего так страшно - не скажу я,

Как будто миг ещё, и грянет буря.

Наш хрупкий рай построен из песка.

Удар, ещё удар. Рывок, отход и блок копьем. Не успеваю! Пытаюсь увернутся и... мойры! Он быстр! Загрей останавливает свое копье у самой моей груди и смеётся. Хмурюсь. - Что же, у тебя получилось на этот раз, мальчишка! Но не забывай о защите. Мой сын внимательно смотрит на меня своими разными глазами - один зелёный, другой - чёрный. Слегка кланяется. - Спасибо, отец. Хотя ты и так одерживаешь семь побед из десяти. - Придёт время и твоих побед, сын. И, дай мойры, я буду самым опасным твоим противником. За дверью стадиума шум. Машинально отправляю сына за спину, когда слышу первые крики. Несколько голосов. Дверь откроется, словно от пинка и в неё вываливается... нечто. Облако винных паров, зелень, обломки амфор, козья шкура... нечто бежит ко мне. - Дядя, спасай меня, дядя, умоляю! От второго пинка дверь стадиума просто слетает с петель. Прекрасно. Юпитер, полуголый, но в облаке молний, забегает к нам. - Стой, тварь! - вопит мой брат отчаянно. - Убью! Догнав нечто, в котором я с трудом, но все же опознал Вакха, Юпитер наносит удар кулаком. В большинстве своём, мифы про жестокость и ярость моего брата - полная чушь. Не наказывал он семью так, как это описывается в легендах. Воевать - воевал, убивал, но пытать - это уж нет. Не подвешивал он Юнону между небом и землей. И с Промтеем он поговорил по душам, но репутация... и тем более я не видел, чтобы он кого-то бил. Да, я видел Юнону с синяком, но я НЕ видел, как её бьёт Юпитер. От удара божественного кулака Вакх отлетел метров на пять и покатился по песку стадиума. Пурпурно-золотой ихор вытекал из его рта и капал на землю. Юпитер не остановился и нанёс удар ногой. Бог виноделия вновь взмывает над землёй и врезается в лавку. Спина оказалась крепче. Пока что. - Юпитер! - крикнул я. Брат меня не слышал. Он был в ярости, в которой я не видел его... никогда. - Юпитер! - без толку. - Не так нужно, - ласково произнесла моя супруга. Я и не заметил, как она подошла. - Загрей, сынок, иди в свои покои. Когда сын покинул стадиум, душа моя подняла руки. Над моим братом и племянником появился огромный пифос. Перевернулся. Он был полон воды, кажется, даже с кусочками льда. Мокрый Юпитер ссутулился. Облако молний исчезло. - Ну и зачем? Пина, зачем ты меня остановила? Кажется, мой брат хотел сегодня чьей-то смерти. Он ведь знал, как моя супруга ненавидит именно такое сокращение её имени. Слава мойрам, она сдержалась. - Ты бы его убил! - Ну и что? - закричал Юпитер и наконец-то взглянул на нас. В его глазах стояли слезы. * * * Юпитер отхлебнул вина из кувшина и поморщился. - Не понимаю, что этот недостойный сын своей матери находит в этом напитке. Мы с Прозерпиной сидели по другую сторону стола и терпеливо ждали. Вакх тихонечко напивался в углу экседры, стараясь не вызвать вновь гнев отца. - И все же, может ты объяснишь, с чего такой гнев, владыка? - моя супруга говорит лучше меня. - Вы двое, что вы знаете о пророчествах? - пожимаю плечами. Брат склоняет голову. - Не так много, как хотелось бы. - Верно, - кивает Юпитер. - Хаос великий, да сами мойры о них почти ничего не знают, они лишь проводники. Слушай, брат, есть кое-кто, кто сможет объяснить внятнее. Ты не против? Я киваю, и мой брат протягивает руку в воздух. Вообще делать так некрасиво, но ему, видимо, не до хороших манер сейчас. Через мгновенье рука Юпитера проявляется, в кулаке сжат край греческого хитона. - Отец! - вопит Аполлон и отпускает тетиву. Стрела летит через экседру и вонзается в стену над головой Вакха. Тот икает и вжимает голову в плечи. - Отец, - уже тише говорит светозарный. - А если бы я был не один? - Прости уж, - наклоняет голову Юпитер. - Ты был нам нужен. Есть кое что, в чем ты поумнее меня. Аполлон оглядывается наконец-то. - Дядя, тётя, - наклоне голову в приветствии. Занятная компания. Не хватает только дяди Нептуна - и можно было бы начать новую гигантомахию. - Боюсь, она нам и так грозит. Расскажи о пророчествах. - Все? - бровь юноши взлетает вверх. - Боюсь, я устану рассказывать несколько лет подряд. - Конечно, не все. Важен сам принцип их действия. - Ах, принцип... может, прихватим все же Нептуна и Нерея? Он - лучший из провидцев. - Я у него был, - коротко отвечает Юпитер. - Ага, ну тогда так. Время - оно колеблется, как струны на лире. Иногда пересекается, иногда расходится. Провидицы видят точки, в которых будущее сойдется в одном месте, но они не всегда могут точно описать то, что видят. Поэтому пророчества обычно столь туманны. - Но суть в том, - подхватил Юпитер, - что обычно вариантов будущего - много, точек пересечения меньше. - И что? - да, я нетерпелив. Аполлон смотрит мне в глаза. Будущее меняют люди. И тогда оно существует. А что происходит, если будущее изменится боги? - Оно умрёт? - говорю наугад. Аполлон хлопает в ладоши. - Браво, дядя. - И этот мерзавец, - Юпитер кивает в угол, - умудрился уничтожить почти все варианты кроме одного. - Какого? - Рим будет разрушен. Я охнул. - Когда? - Четыреста лет. Возможно чуть больше. - И ты считаешь, что за этот срок ничего нельзя изменить? Аполлон оторвался от какого-то свитка, который читал. - Увы, дядя, но действительно уже нет. Дельфийка подтвердила. Пройдены три связующих узла. Мы можем лишь оттянуть неминуемое. - А что будет с нами? - тихо спросила Прозерпина. Юпитер пожалуйста плечами. - Скорее всего, вновь сменим имена. Люди всегда должны в кого-то верить. - Но не в вас! Ваше время ушло! Звонкий ломающийся голос прозвучал в экседре. Не владения, а проходной двор! Высокий нескладный мальчишка с тёмными волосами, одетый в белоснежный виссон стоял в дверном проходе. - Ты кто такой и по какому праву ты в моем доме? - рявкнул я. На мой взгляд, вышло не очень внушительно. - Моё имя - Иисус, и я - Бог. - Бог чего? - Просто - Бог. Это вы, боги чего-то, пережиток прошлого. Ваше время ушло. Юпитер вскочил и швырнул в наглеца молнию. Парнишка махнул рукой, но почти сразу резко отскочил, увернулся от молнии. - Н-да, веры пока маловато, - хмыкнул он. - Эти старики ведь и впрямь убить могут... рано я сюда пришёл... С этими словами парень развернулся и побежал. Забыл он, где находится. Я щёлкнул пальцами. - Где он? - крикнул Юпитер. - Сейчас - в Тартаре. Но я не уверен, что удержу его надолго. Он действительно силен. - Милый, у меня появилось плохое предчувствие, - вдруг встала Прозерпина. Давай проверим полотно. Мы спускаемся вниз. Уже на ходу я чувствую, что что-то не так. У меня уже несколько часов не было желания штопать. Прорехи на полотне были, оно росло. Окружающий мир вырос во все эхстороны. Но там, где я должен был лить ихор... Боги и богиня подобрали края пурпурных претекст и подошли к полотну. - Мерзость! - Соглашусь. - Что это? - я смотрел на белесую плесень, стягивающую прорехи и накрывавшую большую часть карты. - Мне ответил побледневший Аполлон. - Власть единого Бога.