Будущего нет

Майкл Поттс вышел на грязноватую палубу и пригляделся к темнеющему небу. Облака кружили в странном танце, а на душе было неспокойно. Корабль гнал вперёд, но что-то должно было пойти не так. Гнетущее чувство говорило развернуться и отменить грядущую встречу с торговым кораблём, но люди его не поймут. Неправильно это. Гордый флаг волнами струится где-то близ небес, а ветер радостно с ним играется – пытается догнать. Чайки кружат над реем, громко крича о чём-то своём. Поттс вдыхает незабываемый и отпечатавшийся в нём на веки запах моря, солоноватый, масштабный, ощущается всё величие неуправляемой стихии. Майкл рявкает на юнгу, сынишку одного из плотников, указывает на грязную палубу, едва не тыкает в оплошность лицом, как маленького, глупого котёнка. Поттс сладко потягивается и направляется к Алексу, штурману и другу. Непонятное чувство напрягает, заставляет поволноваться и удариться в расчёты. Через пять часов у них планируется встреча с крупным торговым кораблём – большая нажива, такое нельзя испортить. - Хэй, Пот, напряжённо выглядишь, – Алекс выглядит чересчур свободно, мягкая тень ложится на его лицо, но и она не делает его образ опечаленным или взволнованным. - Чутьё какое-то, понимаешь, да? Сучье ощущение, будто что-то не так пойдёт, – он смотрит вдаль, но волны не даруют ему ничего, они отворачиваются от своего вечного поклонника, на всё ради них готового. - Нельзя отказываться, все будут против, а враньё нарушает наш кодекс, – штурман поджимает губы и упрямо следует маршруту. По взгляду заметно, что не отступится, будет до конца держаться. - Да знаю, блять, знаю, Квайт, – разговор взволновал только сильнее, поэтому Поттс спешит его закончить и сменить друга за штурвалом, чтобы тот смог выспаться – им скоро на абордаж. Ночь уже рассеялась, команда сонно выбирается из кают, беззубо улыбается и спешит скинуть оружие пороховым обезьянам. Похищенные подростки, не сгодившиеся на большее, тоже проснулись не полностью , однако у них не было выбора. К грядущему готовились все. - Капитан Поттс, всё готово! – боцман, статный Элк с длинной шевелюрой, заправленной под рваную ленту, ему и жизнь доверить было не страшно. Команда из разных частей корабля дружно закивала. - Ждём, скоро должны подплыть, – Майкл ждал, вглядывался в чистый горизонт и сникал. Текли минуты, но ему они оказались часами, напряжение сковывало – неприятно. - Пот, Пот! – Квайт указывает на быстро приближающуюся точку и перехватывает штурвал. Поттс забрался на ванты и обернулся к команде. - Братья, мы должны доказать нашу свободу! Мы заслуживаем тех богатств, что у них хранятся! Мы честные пираты: забираем то, что должны! Вперёд. Пираты разбегаются и ждут. Считанные минуты. Корабль приближается, в борт врезаются багры, щепки отлетают в разные стороны, а испуганные люди пытаются спрятаться и забрать побольше золота с собой. Майкл смеётся и кричит им, тело так и трясёт от адреналина и желания влезть в кровавую драку. Судно сотрясается от паники, пока команда жестоких пиратов забирается к ним. Клинки блестят, а торговцы, наконец, находят в себе силы и вступают в бой. Лязг стали и предсмертные стоны разрезают вакуум тишину, ломают души тем, кто прячется по каютам в страхе – тру́сы. Поттс отбрасывает нескольких с перерезанным горлом и кидает взгляд на команду, ему с высоты видно чуть лучше, оценивать ситуацию – важнейшее правило. Пираты сражаются, явно побеждают и предвкушают сегодняшний ужин с привкусом вязкого рома на языке. Его привлекло движение около сундука. Мальчонка вжимался в человека и мешал ему двинуться в бой. Майкл спрыгнул с вант и оказался в нескольких шагах от цели. - Эй, парень, сражайся, брось мальчишку, – на него смотрят светлые глаза, а там страх, ужас почти. Многое повидавший капитан отшатывается, но сурового взгляда не отводит. - Я не могу, Джек, он не хочет меня отпускать, – голос дрожит, а мальчишка держится до побелевших пальцев. - Дерись со мной, иначе я убью пацана. Он вскакивает и отцепляет Джека силой, почти бросает его, и хватается за маленький ножик. Забавный. Поттс скалится и нападает, а человек, на удивление, неплохо отбивается. Они сражаются едва ли не на равных. - Капитан Поттс, мы захватили корабль, – Элк кричит, но вакуум не лопается – ничего нет, кроме светлых испуганных глаз. Кинжал останавливается у трепыхающейся судорожно груди. - Как тебя зовут? - Эндрюс. - Фамилия? - Я отказался от неё. - Фамилия! - Я не буду говорить, – упрямец, глупец, только что боялся до искр в глазах. - Хорошо. Что ты умеешь делать? - Я обучен грамоте, – умный, значит, это видно по глазам: в них знания плещутся подобно буйному океану. - Будешь клерком, вставай, – его утаскивают на корабль, а Джек продолжает жаться к сундуку и рыдать. Майкл указывает взять и мальчишку, а после уходит в каюту. Голова кипит – нужен ром.

***

Поттс хмуро разглядывает карту и ёрзает. Снова что-то не даёт покоя, но чувство словно продолжение того, настигшего его перед встречей с Эндрюсом.Он быстро прижился и прикипел ко всем, особенно, после ухода Джека, который сбежал в первый город, который был готов его принять. Элк вбежал в капитанскую каюту и хмуро зыркнул исподлобья. - Эндрюс чудит: стоит на бушприте, хочет прыгать, говорит, – настроение становится понятным, в последние недели Сквел не может усидеть на месте и постоянно стремится попортить кому-то жизнь, будто специально ищет способы по изощрённее. - Эй, Сквел, ты уже заебал совсем, успокаивайся давай, – Эндрюс лыбится и не реагирует на прибежавшего Майкла. - Я сказал, что буду прыгать. Иди куда подальше, – гадёныш смеётся и отворачивается от толпы. Он делает всё демонстративно и показательно, словно выводит, реакции ждёт. И она следует. - Блять, я ведь за тобой нырну, – Поттс шагает следом и не реагирует на удивлённый возглас Квайта. - Зачем? Ты капитан, они нового долго выбирать будут. - А чем Алекс не подходит? Тут и выбирать не надо, – Майкл подбирается совсем близко, дышит в спину и улыбается. – Пойдём, Сквел. Эндрюс дёргается и застывает. Дыхание учащается – он почти сдаётся. - Я не могу снова уйти, понимаешь? Не могу больше быть здесь, не могу, – он закрывает глаза и свистяще выдыхает. Веки тяжелеют, в груди равномерно колет. Майкл берёт его под локоть и уводит к себе, а толпа медленно разбегается. Каюта становится уютнее что ли, в душе спокойствие и шум волны. Эндрюс сжимается на полу и тяжело дышит. - Майк, ну за что ты так со мной? Я ведь не прошу ничего, просто отъебись, дай умереть спокойно, – грубая рука перебирает волосы и тянет голову на себя. А к губам чужие в шершавом, колком, горячем поцелуе. - Сквел, успокойся, теперь тебе будет здесь лучше, – Поттс скалится и снова кусаче целует, вкус рома и свободы терпкой смесью впитался в язык. Эн не может перестать это чувствовать, а значит, и оторваться от губ этих не в силах.