Пропавшие в портале

❦❦❦

— Стив! Сейчас! — крикнула Наташа, выдавая местоположение Стива, но его скорость суперсолдата всё равно позволила ему добраться до Таноса прежде, чем военачальник успел среагировать. Вижен, Стрэндж и Ванда вместе завладели Камнями Бесконечности, в небе появились разломы, повсюду открывались порталы. Время и пространство рушились, и посреди всего этого хаоса Стив добрался до Таноса и сумел удержать его обеими руками. Тони уже достиг посадочной платформы и бежал к ним, он крутанулся на месте и с идеальной точностью выстрелил прямо в грудь Таноса. Отпустив тело, Стив позволил Таносу упасть прямо с края башни. Наконец-то всё было кончено. Впрочем, "конец" — вещь относительная. Вся конструкция башни Тони опасно раскачивалась под ветром и молниями от урагана, бушевавшего вокруг них. Армия Таноса немало потрудилась над Нью-Йорком, и особенно над Башней Мстителей. Волокна их вселенной всё еще рвались на части, и здание больше не могло этого выдержать. — Ты в порядке? — крикнул Тони Наташе, которая лежала на платформе башни рядом с ним. Наташа кивнула, сморщившись от боли. У нее был сильный порез, который тянулся через весь живот, и синяки по всему лицу. — Ты можешь двигаться? — уточнил Стив. Наташа покачала головой. — Не думаю. Башня снова затряслась, сильно раскачиваясь. Все они ухватились за стойки, чтобы удержаться. — Мы должны спуститься на землю. Башня сейчас рухнет, — крикнул Тони. Они все слышали металлический звон, когда башня раскачивалась. — Питание костюма отключилось. Я смогу унести только одного за раз. Стив уставился на Наташу сверху вниз, в этой ситуации решение было очевидным. — Сначала Нат! — крикнул Стив, помогая ей встать. Прошла пара мгновений. Глаза Железного человека уставились на него, затем лицевая панель открылась. Лицо Тони было пепельно-серым и потным, он выглядел серьезным. — Я вернусь за тобой, — пообещал он, прижимая к себе Наташу. — Я знаю, — ответил Стив, потому что, как бы сильно Тони ни ненавидел его, Стив знал одно — Тони никогда не оставит его здесь умирать. Тони коротко кивнул, а затем перемахнул через край платформы, как раз когда ударила молния, так близко, что Стив почувствовал, как волосы на его руках встали дыбом. Что ж. По крайней мере, он будет падать, зная, что мир увидит новый день. Раздался скрежещущий звук, вся верхушка башни сильно качнулась, а затем накренилась набок. В паре сотен футов ниже, прямо под ним, в воздухе внезапно разверзлась тонкая, горящая белая линия. Она начала быстро расширяться, излучая раскаленный белый свет. Еще один портал, понял Стив, а затем ахнул, когда Тони внезапно бросился к нему, казалось, из ниоткуда. Он попытался унести их обоих прочь, но в этот момент крыша башни понеслась к ним, врезавшись прямо в костюм Тони. Стив ухватился одной рукой за большую стойку, а другой Тони схватил Стива за воротник униформы, не давая им обоим соскользнуть с платформы. — Держись за меня! — крикнул Тони, когда они понеслись к разлому. Портал становился всё больше и больше, медленно поглощая их. — Не отпускай, — прошипел Тони, когда стало ясно, что им не выбраться. Его лицевая панель всё еще была открыта, а карие глаза впились в Стива. Он вцепился в него или, может быть, Стив вцепился в броню Железного Человека — трудно было понять, кто кого держит, потому что в ту же секунду вся верхушка башни отломилась и упала в образовавшийся под ними портал.

❦❦❦

— Эй, — позвал голос. — Эй, очнись, ладно? Стив медленно открыл глаза. Вокруг него было море красок. Желтые, оранжевые и красные. Он не помнил, чтобы мир был таким красным. В конце концов, он заметил Тони, склонившегося над ним, всё еще в доспехах Железного человека, его лицо было озабоченным. — О Боже, — пробормотал он, когда память вернулась. — Мы провалились через портал. — Действительно, — хмыкнул Тони, и с ироничным видом огляделся по сторонам. — А я-то думал, что они просто решили посадить в городе миллиард гребаных деревьев. — Где мы находимся? — Это вопрос на миллион долларов, — сказал Тони с усмешкой. Стив неуверенно поднялся на ноги и огляделся. Его щит лежал в нескольких метрах от него на красной земле, а они находились на большой поляне рядом с рекой. Вокруг росли красные и коричневые деревья, а когда Стив обернулся, то понял, что остатки башни, вернее, то, что осталось от ее верхних этажей, лежат на дальнем краю поляны. — Разве ты не говорил, что он заставил измерения слиться вместе? — спросил Стив, сбитый с толку. — Когда порталы закрылись, измерения снова разделились, — объяснил Тони, вставая с места, где он стоял на коленях рядом со Стивом. — По крайней мере, это мое предположение. На мгновение взгляд Стива остановился на костюме Железного человека. Он явно не функционировал; на нем были царапины и вмятины, дуговой реактор был темным. — Нам нужно найти способ вернуться, — пробормотал Стив, глядя на небо. Хаоса не было, но обстановка выглядела не слишком дружелюбной. — Ни ты, ни я не сильны в магии, — сказал Тони. Он стиснул зубы, когда посмотрел на остатки своей башни. — Наверное, команда уже работает над тем, чтобы вернуть нас обратно. По крайней мере, я на это надеюсь. Думаю, нам просто нужно подождать, — Стив слегка покачнулся. — Черт, меня немного мутит. Ты хорошо себя чувствуешь? — Нет, — ответил Тони, и больше ничего. Он сделал шаг назад, броня Железного человека немного зажужжала, — явный признак того, что она функционировала не совсем хорошо. Стив снова перевел взгляд на болезненно-желтое небо со зловещими облаками, подыскивая слова. Застрять здесь с Тони было... по меньшей мере, интересно. Они всё еще толком не разговаривали друг с другом, Тони в лучшем случае терпел его, и при любой возможности они держались на расстоянии. Тони продолжал смотреть по сторонам, как будто бесконечный ряд деревьев хранил в себе секреты вселенной. Затем он опустился на землю и провел рукой в перчатке по лицу. — Тони? — с тревогой в голосе позвал Стив, но тот лишь махнул рукой. — Всё в порядке, — выдавил из себя Тони, явно недовольный собой и всей ситуацией. В такие моменты Стив обычно отворачивался и позволял Тони разбираться самому. Тот в любом случае не стал бы слушать, что он скажет, поэтому Стив уповал на Роудса, Вижена или Питера, которые могли заставить Тони пройти медицинское обследование. Однако на этот раз здесь не было никого, кто мог бы выполнить эту работу. Стиснув зубы, Стив подошел ближе. — Тони, — сказал он снова, на этот раз более решительно. Тони с шипением выдохнул, его губы сложились в сердитую улыбку. — Я... у меня всё расплывается перед глазами, и что-то ударило меня, прежде чем мы прошли через портал, — он практически выдавливал из себя слова. Стив осторожно подошел ближе и осмотрел Тони. — Не похоже, что ты повредил голову, — сказал Стив. — Может, падение через портал как-то повлияло. Там много энергии. — Ну если ты так говоришь... Стив попытался улыбнуться, надеясь, что улыбка выглядела ободряюще и не демонстрировала панику, которую он сейчас испытывал. — Не волнуйся, я уверен, что остальные скоро найдут нас. Тони напряженно кивнул. — Надеюсь, ты прав. — Просто надо переждать. Похоже, у нас есть вода, и в лесу должно быть что-то съедобное, могло быть и хуже. Тони огляделся, и Стив понял, о чем он думает. Деревья, небо, даже запах воздуха — всё было немного странным. Стив жестом указал на броню. — Я думаю, что тебе стоит выбраться из нее, — сказал он. — Ты сказал, что тебя что-то ударило. Надо проверить, нет ли у тебя травм. Тони поднялся и надавил на какое-то отверстие в нагруднике, костюм тут же разобрался. Тони слегка пошатнулся, и Стив положил руку ему на плечо, поддерживая его в вертикальном положении. Он нахмурился, заметив красные пятна на находившемся под броней сером комбинезоне Тони, ткань в районе живота была разорвана, кожа под ней поцарапана и кровоточила. — Дерьмо, — произнес Тони, его глаза расширились. Он замолчал, а затем поморщился. — Да, хорошо, теперь я это чувствую. — Ложись, — скомандовал Стив и помог Тони опуститься на спину. Он не решался прикоснуться к молнии спереди. — Могу я... Тони закатил глаза и кивнул, хотя ему было явно не по себе. Стив медленно расстегнул молнию и слегка стянул комбинезон, обнажив грудь Тони. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы опустить ткань еще ниже. Раны были рядом с пупком Тони, и Стив выдохнул с облегчением, когда увидел, что это всего лишь несколько царапин, порезов и небольшая гематома. Крови было довольно много, но она уже свернулась. Возможно, лучше было пока оставить всё как есть. — С тобой всё будет в порядке, — сказал он Тони, удивленный тем, насколько сильным было его облегчение. — Выглядит хуже, чем есть на самом деле. Постарайся не двигаться слишком много некоторое время. Тони кивнул, выглядя немного потерянным, когда лежал с обнаженной грудью. Стив встал, затем помог ему подняться на ноги. — И что мы теперь будем делать? — спросил Тони. — Подождем, — предложил Стив. — Остальные будут искать нас. Это может занять несколько дней. Но я не думаю, что у нас есть другой вариант. Я, например, понятия не имею, как открыть этот портал. Взгляд Тони снова скользнул по лесу, который окружал их. — Ничего, кроме деревьев, насколько хватает глаз. Черт возьми. — Ну, я не думаю, что мы должны покидать это место. Если портал откроется снова, то, скорее всего, он будет прямо здесь, — сказал Стив. — Мы должны оставаться в пределах видимости этой поляны. — Он огляделся. — Здесь есть вода, деревья для костра и укрытия. Всё, что нам нужно — это еда. — Я не совсем любитель отдыха на природе, — пробормотал Тони. — Не уверен, что знаю, как охотиться. — Я пойду на охоту после того, как мы разведем костер, — успокоил его Стив. — Сначала я принесу дрова и хворост. Найти пару сухих веток было легко, и Стиву не потребовалось много времени, чтобы собрать всё необходимое, вскоре его руки были полны не только дров, но и толстых поленьев. К тому времени, как он вернулся, Тони вырыл яму для костра и выложил ее камнями. Было видно, что Тони хотел прокомментировать силу Стива, но в итоге решил не делать этого. — Хорошо, — сказал он вместо этого. — Там есть еще, если понадобится? — Тонны. Полагаю, у тебя нет коробка спичек, не так ли? — спросил он. — Нет, извини, — ответил Тони, но вместо того, чтобы ждать, пока Стив что-то сделает, он встал и вытащил из доспехов Железного человека что-то вроде ножа. Он подошел к поленьям, которые Стив бросил на землю. Тони сделал зарубку на плоском куске дерева, а затем начал вращать тонкую палочку, всё быстрее и быстрее, пока искры не начали поджигать хворост вокруг. — Бойскаут, — сказал Стив, а Тони лишь закатил глаза. После того, как Тони развел огонь, он жестом показал на броню, лежавшую рядом с ним. — Я нашел несколько вещей, которые могли бы пригодиться для обустройства лагеря. И я уверен, что мы могли бы найти что-нибудь полезное в моем пентхаусе. От башни осталась массивная металлическая стойка и несколько мелких металлических кусков. Тони выбрал два из них — один сплющенный, а другой с острым краем. — Лопата и топор, — ответил он на вопросительный взгляд Стива. Стив кивнул. — Что ты планируешь? — Я сделаю нам укрытие — объяснил Тони. — Я собираюсь сделать навес, используя платформу башни как одну стену. Нужно только сделать еще одну стену. Мы могли бы использовать несколько бревен большого размера. — Посмотрю, что я смогу сделать, — сказал Стив и взял в руки импровизированный топор, занявшись рубкой бревен одинакового размера. Затем Тони занялся выравниванием бревен рядом с платформой, покрыв их и решетку платформы мелкими ветками в качестве слоя изоляции. Из наваленных сосновых сучьев получилась вполне приличная постель. — Это потрясающе, — заметил Стив, глядя на их работу, и он действительно это имел в виду. Укрытие выглядело прочным, расположенным таким образом, чтобы как можно лучше защищать от холода и дождя. — Я бы не знал, как это сделать. — Я уверен, что ты бы выкрутился. Ты кажешься парнем, любящим активный отдых. Стив улыбнулся. — Да, нам с Баки много раз приходилось пускаться в бега и выживать в условиях дикой природы. Как только слова вырвались из его уст, Стив внутренне поморщился. Тони, однако, ничего не сказал. Выражение его лица на мгновение стало напряженным, а затем он взял себя в руки. — Я пойду поищу еду, — предложил Стив. — В лесу есть животные, я их слышу. Я должен найти что-нибудь. Ты будешь в порядке один здесь какое-то время? — Я залезу на дерево, если кто-то попытается меня съесть, — язвительно пошутил Тони. Тони вернулся к работе по улучшению их укрытия, а Стив сбросил форменную куртку, взял свой щит и прочную металлическую стойку и скрылся в лесу. Потребовалось три раза обшарить близлежащий лес, прежде чем он наткнулся на довольно крупного кабана со странным голубоватым мехом, и еще тридцать минут ушло на то, чтобы поймать его. Он взвалил зверя на плечо и пошел обратно. Когда он вышел на поляну, Тони беспокойно расхаживал взад и вперед. Только когда он увидел приближающегося Стива, на его лице появилось облегчение. — Долго же ты шел, — сказал Тони, уставившись на синюю тушу. — Что это? — Кабан. Или что-то близкое к кабану, — Стив улыбнулся. Он увидел недоверчивый взгляд Тони. — Должно быть съедобно. Тони нахмурился. — Могучий охотник. — Я стараюсь. Одолжишь мне нож? Стив ушел в сторону, чтобы разделать кабана. Вернувшись на поляну, он вместе с Тони занялся жаркой мяса на вертеле над костром. После ужина Тони вздохнул. — Ни одного казино или хотя бы старого доброго компьютера в пределах видимости. Стив усмехнулся. — В старые времена мы сами устраивали себе развлечения. — И что это было, дедуля? Стив закатил глаза. Это было похоже на их первую встречу в 2012 году. Когда всё было намного проще и не так тягостно. Тогда они не совсем понравились друг другу, это правда, но они, по крайней мере, могли смотреть друг другу в глаза, не напрягаясь. — Мы играли в игры, разговаривали, ходили в гости, в общем, общались, — он насмешливо приподнял бровь. Тони бросил на него вызывающий взгляд. — Тогда ладно. Поговори со мной. Стив моргнул, признаться, немного ошарашенный тем, что Тони действительно согласился поговорить. — О чем? — О чем-то до 2016 года, если хочешь знать мое мнение. Стив сделал паузу, глубоко вздохнув. — Ты долгое время был Капитаном Америка, — намекнул Тони. — Расскажи мне об этом. — Не думал, что военные истории — это то, что тебе интересно, — сказал Стив. — Разве Говард не рассказывал тебе достаточно подобных историй? Тони пожал плечами. — Мне всегда было интересно, какие из них он рассказал, пытаясь вывести меня из себя, а какие произошли на самом деле. Стив хмыкнул. Он наблюдал за лицом Тони, ярким в свете костра, пытаясь понять, было ли это своего рода ловушкой или Тони действительно хотел узнать о нем. В последнее верилось с трудом, но опять же... какой смысл Тони сейчас затевать ссору? Поэтому он начал потихоньку рассказывать Тони о проекте Insight, о войне, в основном придерживаясь легких историй. Однако Тони был внимательным слушателем и задавал вопросы, чтобы узнать всю историю — хорошие и плохие вещи. Кроме того, Тони, со свойственным ему чувством юмора, вставлял иронические комментарии, и вскоре Стив обнаружил, что получает огромное удовольствие от общения. — Ты совсем другой, Роджерс, — сказал Тони. — Папа явно скрывал это от меня. Ты гораздо более сумасшедший, чем он пытался тебя изобразить. Это заставило Стива улыбнуться. — Никогда раньше не разговаривал так долго, — заметил он, — с тобой наедине. Тони посмотрел на него, выражение его лица было нейтральным. — Тебе понравилось? — Да, — тихо сказал он. — Очень. Вскоре Тони отправился спать, а Стив предпочел остаться сидеть у костра.

❦❦❦