Безумие на двоих

Август 1996 КЕТРИН

Это началось на шестом курсе, вернее летом перед началом учебного года. Благородное семейство Блэкбери завтракало. Отец закончив с яичницей, положил вилку и нож на тарелку параллельно друг к другу, вытер рот тканевой салфеткой, небрежно кинув её на стол. Щелчок и грязная посудина исчезла с помощью эльфийской магии. Мистер Блэкбери схватил газету, и прежде чем приступить к чтению, обратился к дочери: — Ты не вернешься в Шармбатон, — словно гром среди ясного неба, раскрыл какую-то статью, демонстрируя, что не собирается дальше это обсуждать. — Мама, — та подняла васильковые глаза, — не хочешь мне объяснить? — Твоему отцу предложили работу в Англии, — вытерев уголки губ, ответила. — Так, почему бы вам и не отправиться туда? А я останусь во Франции. Шармбатон – это пансионат, если вы не забыли, — пыталась продолжить в притворно вежливом тоне. — Довольно, это не обсуждается. Пойдешь в Хогвартс в этом году, — отпуская немного газету, чтобы девушка видела строгий взгляд отца, процедил. Кетрин буквально кипела от возмущения, её ни во что не ставили в этом доме, все решения принимались без согласия, словно она малое дитя. Раньше хоть сестра вставала на её сторону, но та уже год живет в счастливом браке в Ирландии. — Кейти, мы уже все решили. — Мерлиновый сосок, — бросила салфетку в тарелку, где еще лежал кусок тоста с авокадо, щеки матери вспыхнули от ругательства, а отец прищурил глаза цвета сочной груши, — Вы невыносимы, — отодвинув стул, встала и поспешила скрыться в комнате. Анна зная характер своей дочери, ожидала, что та ничего не оставит от кухни, разбив все сильной стихийной магией. Первые всплески начались в три года, переполненная негативными эмоциями, она могла взрывать тарелки в нескольких футах. Благодаря постоянным занятиям, со временем научилась контролировать выбросы. Дверь хлопнула, затем послышался треск. Картины в холле не выдержали, покрывшись трещинами. — Это все твои гены, — отпив немного чая, подметил отец. — Прошло куда легче, чем я думала.

***

Стук. Затем еще один. Кетрин настойчиво игнорировала их, как они её желания. Но Анна совсем не растерялась, не получив ответ, поэтому без приглашения вошла внутрь. — Какой толк, что я запираю дверь, если вы все равно заходите, — повернувшись к стенке, пробубнила дочь. — Если бы ты действительно не хотела, чтобы к тебе входили, пользовалась бы чем-то сильнее, чем то, что можно снять простой «Алохоморой», — поправив юбку платья, села на край большой кровати. — Ты не выносима. — А ты упряма. — Вся в отца, — повернулась, бросая гневный взгляд. Родители любили обвинять друг друга в плохом поведении детей, и Кетрин стала пользоваться этим, используя в качестве аргумента в свою пользу. — Кейти, тебе понравится в Хогвартсе. — Да, смена школы, после пяти лет, это то, что нужно перед важнейшими экзаменами, — ответила с голосом полным ядом. — Я мечтала всю жизнь оборвать все связи и отправиться в жуткую английскую школу. — Ты же говорила у тебя нет друзей. И все девочки невыносимые, — прищурила взгляд. — У меня есть Сицилия. — Будешь переписываться с ней, — будто это то же самое, что и живое общение. — Я все равно не хочу туда. — Я тебе говорила, что мы с твоим отцом познакомились в школе, — провела подушечкой пальца по тесьме. — Раз двадцать минимум. — Он учился на Слизерине, — продолжила Анна. — А я попала на Пуффендуй, — усмехнулась. — Странный союз получается. Я никогда бы не подумала, что смогу полюбить такого чистокровного сноба, как твой отец. Да, и он не должен был смотреть на меня, из-за происхождения, — на последнем слове голос понизился. — Но любовь удивительное чувство. И спустя два месяца после окончания школы, твой папа уже сидел за одним столом с магглами. Мистер Блэкбери Старший не хотел соглашаться с выбором сына, узнав, что ту воспитывали магглы. Он поинтересовался, не связана ли её фамилия Кинг, с благородным родом, входившим в Норвежский список священных тридцати четырёх семей. На что, к своей радости, получил положительный ответ. Анна Кинг была официально признанным, после долгого судебного разбирательства, бастардом. Отец должен был выплачивать пособие в размере тысячи фунтов в год, на протяжении восемнадцати лет, расплачиваясь за одну ночь с хитрой грязнокровкой. Но мать Анны не остановилась, заведя еще несколько романов с толстосумами, и вследствие еще троих детей, не зная, что собственноручно подписывает себе смертный приговор. Детей отправили в детский дом, и Анну удочерила мамина сестра. Добрая маггла, которая всем сердцем полюбила милашку Эн. — Но вы сбежали из Англии, — парировала, дочь, не зная всех подробностей. — Были свои причины. — А сейчас, почему мы должны вернуться? — деньги, средства не бесконечны, и предложенная работа была как нельзя кстати, чтобы и дальше продолжать ни в чем себе не отказывать. Теперь, когда приходится обеспечивать еще двоих. Анна боялась возвращаться, тем более после того, как прочитала в утренней газете, что знаменитый мост обрушился. Это, еще несколько зверских убийств, нападение великанов в далеких графствах Британии. Не надо быть прорицателем, чтобы понять, кто задействован в данных событиях. Он вернулся. Но пока опасность скрыта в легком тумане и не ясна, они решили рискнуть. Глупо надеяться, что вас это не затронет, закрыть глаза и игнорировать проблему, как тогда. Таков план был и сейчас, жить, работать, отрицать возвращение. Но стоит злу приблизиться достаточно близко, обрести реальные очертания, и они убегут, обосновавшись в родовом поместье в Италии, как тогда, в середине семидесятых. Руфус Скримджер занял пост министра магии две недели назад и все еще пытался скрыть происходящие события. Создавая иллюзию безопасности. Считая, что предотвращает панику. Родители хотели отправить дочь в Хогвартс по простой причине, там безопасно пока жив Дамблдор, старик защитит студентов. И сколько бы секретов не летало об Шармбатоне, стены замка не простоят и часу под натиском сильнейшего мага. Они верили, что перевод в другую школу спасет дочь. — Ты должна помнить свое наследие, а то скоро будешь говорить с французским акцентом, — решила отшутиться. Школа на южном побережье страны принимала студентов не только из Франции, но и со всей Европы, поэтому и учеба велась на двух языках. Кетрин училась на английском, поэтому и не имела никакого акцента. — Сколько у меня есть времени? — вполне серьезно спросила, будто смертник перед казнью. — Две недели.

***

Следующие несколько недель пролетели в суматохе, семья собирала необходимые вещи, которые домовики переносили в старое поместье Блэкбери в магическом Лондоне, что было на пару акров больше того, что во Франции. Кетрин не стала распаковывать коробки, понимая, что скоро уедет в школу, поэтому выделенная комната выглядела безликой и неуютной. Анна Блэкбери написала письмо с прошением на имя Директора, где просила принять дочь на шестой учебный курс. И через сутки большая серая сова прилетела с ответом. Молочный конверт с красной печатью школы. Прошение было одобрено, однако подпись была не всеми уважаемого директора Дамблдора, а МакГонагалл, которая исполняла его роль из-за большой занятости Альбуса над секретным проектом. На следующий день после этого прибыло письмо со списками учебной литературы и золотым билетом на Хогвартс-экспресс. — Завтра отправимся в Косой переулок, — рассматривая протянутый лист, ответила мать, расставляя книги по полкам. Ей нравилось заниматься рутинной работой по-маггловски. Она хотела бы возразить, что в состоянии самостоятельно совершать покупки, обычно они делали это с Сицилией, но не смогла. В Англии она была редко, навещая маминых родственников, поэтому в магической части Лондона заблудилась бы. Девушка испытывала смешанные эмоции, шок вперемешку с негодованием, узнав, что попасть в Косой переулок можно через бар набитый ведьмами и магами, от некоторых из которых веяло дешёвым спиртным. Она брезгливо двигалась к кирпичной стене, под внимательным взглядом посетителей, стараясь ничего не трогать. Мать остановилась, вспоминая последовательность, а затем кончиком палочки постучала по прямоугольникам в определённой последовательности. Открылся проем из арки, за которой виднелась извилистая мощённая булыжником улица. Анна с трепетом вдохнула, ожидая увидеть пестрые сверкающие витрины, множество красок. Но все изменилось. На стеклах висели темно-фиолетовые Министерские плакаты с изображением Пожирателей смерти, которым удалось сбежать из Азкабана. А окна некоторых магазинов, хозяева которых таинственным образом пропали, заколочены досками. Кетрин бросила взгляд на знакомую безумную улыбку, плакат с дальней родственницей висел на стене аптеки. Беллатриса с чертинкой в глазах смотрела на проходящих мимо, будто готовая напасть в любую секунду, сорвавшись с колодоснимка. Отец рассказывал, что давно замечал в глазах кузины безумие, когда она изредка появлялась на похоронах какого-то общего предка еще в далеком детстве. Он говорил, что такое видно сразу, и если ничего не сделать, то хаос захватит разум полностью. Но Друэлла, наоборот, с радостью подкармливала внутренних демонов дочери. Мать еще раз беглым взглядом осмотрела список, желая поскорее вернуться домой в безопасность. Мадам Малкин подобрала новую черную мантию и школьную форму для дочери, соответствующую требованиям школы. А затем они посетили еще несколько магазинов, купив все необходимое к началу учебного года.

***

1 сентября 1996 года не успело солнце выйти из-под горизонта, как семейство Блэкбери уже было на ногах, вернее Анна. Она старательно наглаживала вещи дочери, упаковывая те в чемодан. Домовиха Вики внимательно наблюдала за хозяйкой из-за угла, крутя длинные уши от скуки, той не давали заняться любимой глажкой. Мать не могла уснуть из-за беспокойства, поэтому решила занять себя монотонной работой. Когда через час проснулся отец, а еще через четверть дочь, стол был богато накрыт по-праздничному. — Я не помню, чтобы ты так старалась с того дня, как я только пошла в школу, — обратилась к матери Кетрин, намазывая клубничный джем на тост. — Не преувеличивай, — махнула та рукой, продолжая трапезу. Вокзал Кингс-Кросс был переполнен людьми, и было совсем несложно понять, которые из них маги, те, что с переполненными багажными тележками и животными в клетках. Право, кто еще в Лондоне использует сов в качестве домашнего любимца. В Шармбатоне им не позволяли иметь животных, поэтому и в этом году его не завела. Родители последовали за рыжим семейством, что, разбежавшись, прошло сквозь стены. «Да, это тебе не летающие кареты», — хмыкнула девушка, проходя через барьер между платформами 9 и 10. Родители принялись ностальгировать, рассматривая алый паровоз, вспоминая времена, когда они были детьми. Отец опять стал рассказывать очередную байку, стоило закончить, пока он слишком далеко не ушел в воспоминания. — Очень занимательно, но может уже попрощаемся, — попыталась быстрее отделаться девушка. — Я буду скучать, Кейти, — мать оставила влажный поцелуй на щеке. — И все пойму, если ты попадёшь на змеиный факультет, как твой отец, — в этом году ей предстояло распределение, как и всем первогодкам. Ей не хотелось бы выделиться таким образом, но выбора нет. Родители на протяжении недели перечисляли качества каждого факультета. Гадать долго не надо было, чтобы понять, куда попадет Кетрин, поэтому Бен в основном рассказывал о преимуществах и недостатках подземелий, а также о секретных местах. — Мы будем скучать, звезда, — губы коснулись рыжей макушки, он обнял дочь, прижимая к груди. Отец редко проявлял эмоции на людях. — Не забывай писать, — напомнил он, когда она юркнула внутрь вагона. — Вы мне не дадите забыть, — улыбнулась она, помахав рукой, и пошла вглубь в поисках свободного купе. Раздался свисток, двери вагонов закрылись. Прильнув к мутному окошку, стала наблюдать, как они отдаляются от платформы, где все еще стояли Мистер и Миссис Блэкбери, махая. Она пошла дальше, волоча чемодан, некоторые, выглядывая из купе, провожали девушку любопытным взглядом. Затем остановилась, так как проход заслонила толпа девочек, заглядывавших в комнатушку, выслеживая кого-то. — Кхм, — прочистила горло, заставив их повернуться. — Можно? — те с неохотой уступили место, достаточно, чтобы беспрепятственно протиснуться с чемоданом. — Кетрин, — кто-то окликнул её, когда она прошла мимо очередного запертого купе. Девушка обернулась. В проходе стоял знакомый высокий итальянец. Черноволосый с высокими скулами и раскосыми глазами. Блейз Забини в черном костюме. Он, сдерживая улыбку, обвел взглядом девушку. — О, Мерлин Всемогущий, это правда ты. — Блейз, — улыбнулась девушка, ныряя в раскрытые руки друга детства. — Я так скучала, — он наконец разорвал объятья. — Не могу поверить, что ты тут делаешь? — они познакомились на свадьбе. Это был третий муж миссис Забини, Генри Блэкбери, дальний родственник. С тех пор их родители поддерживали связь, даже после развода, и дети иногда проводили летние каникулы вместе. — Ну, я буду учиться в Хогвартсе, — расправив плечи, заявила Кетрин. Они виделись весной на пасхальных каникулах, Блэкбери отдыхали в Италии на семейных виноградниках семьи Забини, доставшихся от его родного отца. Девушка еще тогда не знала, что будет учиться вместе с Блейзом. Да и последняя неделя была слишком нагружена, чтобы писать письма. — О, это замечательно. Правда, уверен, что ты присоединишься к нам на факультет. — Родители сказали то же самое. — Заходи к нам в купе, я скоро вернусь, — приоткрыл дверцу. —А мне надо познакомиться с новым профессором, — показал свиток с фиолетовой лентой. — Спасибо, — Забини забрал груз. — Ребята, это Кетрин Блэкбери, она из Шармбатона, но в этом году будет учиться с нами, — быстро протараторил Блейз, представляя девушку, и забрасывая чемодан в багажную сетку. Несколько ленивых пар глаз поднялись, рассматривая вошедшую. — Располагайся, — закончил полный энтузиазма Блейз, показывая на освободившееся место в переполненном вагоне, и выскочил за дверь. Девушка опустилась рядом с парнем, что уставился в свою книгу, игнорируя все происходящее. Его темные волны спадали вниз, закрывая часть лица, и создавая тени на страницах. Напротив, сидел кузен, они не виделись большую часть жизни, Малфои отказались от их части семьи, презрительно назвав их «осквернителями крови». Но как бы там не было, не все Блэки были так категоричны к тем, кто «якшается с магглами», поэтому Драко и Кетрин были знакомы. — Кетрин, — выплюнул он. — Как дела во Франции? Они больше не считают тебя волшебницей из-за общения с магглами? — усмехнулся. Толстяк, сидевший рядом и рассматривающий глянцевый журнал, посчитал это сигналом и фальшиво посмеялся. — Вот и отправили тебя сюда, старик уже всех принимает, даже кентавров. — Ну, тебе-то лучше знать, раз он позволяет такому идиоту учиться здесь, — парень рядом усмехнулся, доказав, что является тайным слушателем. — Тебе стоит извиниться, — отчеканила брюнетка, сидящая по другую сторону от блондина, на фирменном жилете висел значок старосты. — Расслабься, это просто семейные разборки, — махнула рукой Кетрин, пытаясь остудить гнев «защитницы». — Или это задело тебя, Драко? Это была не первая их встреча за долгий период. После того, как Люциуса посадили в Азкабан, счета семьи Малфоев были заблокированы, в том числе и запретили пользоваться счетами Блэков, до полного судебного разбирательства. И как назло, заседание постоянно откладывали, специально растягивая страдания семьи без финансов. Но, несмотря на незавершенность дела, Люциус находился под замком, как приговоренный заключенный. Нарцисса и Драко были буквально на мели. Тогда у Цисси не осталось выбора, чтобы элементарно не умереть от голода, кроме, как обратиться к дальним родственникам. Наверное, таков и был план Министерства. Она подсознательно чувствовала, что Бенджамин, которого не видела с выпуска из школы, не откажется помочь кузине. Когда он во всеуслышание заявил о своих отношениях с полукровкой, и часть семьи отказалась, выжгла, будто его никогда и не было. Но это не значит, что младшая Блэк не помнила его. Он поступил на год раньше, на один курс с Андромедой. И та познакомила его с группкой Пуффенндуйцев. Кто же знал, что одно знакомство приведет к таким последствиям. Бен был на свадьбе Андромеды, единственный родственник, занимавший места в ряду «от невесты». Его же свадьба оказалась многолюдной, из-за итальянской стороны, Бери и родителей, не отказавшихся от сына, ситуация оказалась не такая щепетильная. Сама встреча, спустя почти двадцать лет, произошла в начале июня. Нарцисса совсем отчаялась, и отец помог ей, выделив щедрую сумму, которую высылал на расходы каждый месяц. Это была одна из причин согласиться на работу в Министерстве Британии. И вот только поэтому, Малфой не высказывал все свое презрение, сдерживался. Он понимал, что должен быть дружелюбнее. Ради мамы. — Нет, конечно, — фыркнул Малфой, отворачиваясь к окну. — А как тебя зовут? — Пэнси Паркинсон, — закидывая ногу на ногу, ответила самым важным тоном, черная лодочка слегка покачивалась на ступне. Протянула ручку с элегантным маникюром, уже зарыв топор войны. — Кетрин Блэкбери, — ответила легким рукопожатием и самой сдержанной улыбкой. — А ты? — спросила у читающего брюнета, от которого веяло приторно-цветочным шлейфом, чем-то необычным для парня. Аромат смешивался с гелем, поэтому было сложно разобрать все нотки. — Не заинтересован, — безэмоционально промолвил он, перевернув страницу. Прозвучал протяжный вой. В груди девушка почувствовала легкий укол обиды. — Оу, Кети, не расстраивайся, Нотт просто не хочет себя осквернять таким обществом, — уголки губ поднялись вверх, он считал это не перебранкой, а отточкой умений перебрасываться колкостями. — Но твоим же оскверняет, — скрестив руки на груди, ответила. — Не бери в голову, Нотт ни с кем не общается, — вмешалась Паркинсон, включив женскую солидарность. Они сверлили друг друга взглядами, продолжая путь в тишине. Девушка смотрела в окно, наблюдая, как меняются локации: горы, степь, туннель и все по новой. Она поняла, что предстоит непростой год. Их прервала тучная женщина со своей тележкой, полной до верхов сладостей, предлагая перекусить. Пряности выглядели такими вкусными, и Кетрин не могла определиться, что хочет попробовать из всего многообразия. — Медовые ириски, — почувствовала приятный шёпот возле уха, который щекотал тонкую кожу уха. — Что? — повернулась, едва не мазнув кончиком носа щеку, не ожидая, что он настолько близко прижался к ней. — Я обожаю медовые ириски, возьми их, — сглотнула. Вот, чем он пах. Медовыми ирисками. — Хорошо, — почему-то не сразу удалось произнести простое слово, в горле пересохло. Все стали набивать карманы, особенно Гойл, взявший в два раза больше других. И стал кушать мятные лягушки, пачкая шоколадными пятнами разноцветный комикс. Девушка закинула одну твердую конфету в рот, ощущая, как сладкая патока скользит по вкусовым рецепторам, обволакивая. Вкусно. Теперь она слышала, как его запах смешивается с её. Когда Блейз вернулся, дернул дверцу купе, но закрыть ту с первой попытки не получилось. К нему на помощь пришел полноватый парень. Отложив чтиво и применив недюжинную силу, сначала отодвинул ее до щелчка, а затем захлопнул дверцу. После сел обратно, недовольно провожая взглядом мулата, и продолжил читать. Вернее рассматривать яркие картинки. Забини жестом показал двигаться, и пришлось немного потесниться, оказываясь еще ближе к Нотту. — Как дела? — улыбнулся, закидывая руку на плечо девушки. Малфой, фыркнув, удобно расположился сразу на двух сидениях, опустив голову на колени Паркинсон. Девушка стала перебирать прилизанные белобрысые волосы, улыбнулась, нашептывая что-то очень тихо, так, что мог услышать только Драко. Со стороны они могли сойти за возлюбленную парочку, но это не так. Они выяснили отношения перед началом года, оставшись друзьями. — Уже познакомились? — Твои друзья не очень дружелюбны. — Это пока, вы еще подружитесь, вот увидишь. — Надеюсь, все-таки нам делить гостиную целый год. — И почему ты так уверена, что попадешь на Слизерин? — опуская талмуд на колени, спросил Нотт, создавая контакт глаза в глаза. Ореховые и шоколадные. Это было первое длинное предложение за несколько часов. — Эта ведьма всегда получает все, что хочет, её целеустремлённости позавидует сам Всемогущей Салазар, — ответил за неё Забини. Тео хмыкнул, ответ удовлетворил его, вернулся к книге. — Ну, что, Забини? — сказал Малфой. — Что нужно этому Слизнорту? — Просто подыскивает людей со связями, — бросив странный взгляд в сторону дорожной сетки рядом с чемоданом Кетрин. Драко проследовал глазами за ним. Казалось, они вели какой-то ментальный разговор, после чего блондин едва заметно кивнул, сжимая челюсть. — Не сказать, что он так уж много их нашел. — Кого он еще позвал? — Маклаггена из Гриффиндора. — Ну да, у него дядя большая шишка в Министерстве, — Кетрин казалось, что это не то, о чем они хотели говорить. И просто «забивали» эфир. — Еще какого-то Когтевранца, — отмахнулся. — Белби? — хмыкнула Пэнси, получила положительный кивок. — Вот еще, он такой придурок! — А еще Долгопупса, Поттера и Уизлетту. Малфой аккуратно вытащил ручку Паркинсон со своих волос, садясь. — Он пригласил Долгопупса? — фыркнул, сдерживая смешок, будто увидел Хагрида, танцующего балет. — Ну раз пригласил, наверное, поэтому он там оказался, — с сарказмом ответил. — Интересно чем он мог его заинтересовать? — Блейз пожал плечами. — Что знает все растения на букву «П»? — Гойл снова поддержал приятеля смехом. — Ладно, Поттер. «Драгоценный Поттер», — пытался пародировать голос профессора Флитвика, вызывая улыбку у окружающих, Кетрин лишь хмыкнула, но брюнет, сидевший рядом, не обращал внимания на их разговор. И почему-то её это заботило. — Слизнорт решил поглядеть на Избранного, — усмехнулся. — Но малявка Уизли, — цокнул языком. — В ней что особенного? — Многим парням она нравится, — сказала Пэнси, и скрывая улыбку, добавила. — Даже ты считаешь её хорошенькой. Правда, Блейз? А ведь мы все знаем, какой ты разборчивый. — Да я бы побрезговал прикоснуться к ней, неизвестно, сколько парней её уже облапали. Будь она хоть трижды красавица, — из-за этих слов он получил локтем по ребрам от соседки. — Что ты несешь? — шепотом спросила, пока друг потирал больное место, она просто не могла не вступиться за девушку, даже если и не знала ту. В Шармбатоне они всегда держались вместе, защищаясь от нападок парней. — Да ладно. Малфой, не обращая на них внимание, снова улегся на колени Пэнси, позволив той запустить пальцы, нарушая порядок на голове. — В общем, вкусы Слизнорта оставляют желать лучшего. — Может, он впал в старческий маразм? А жаль, отец всегда говорил, что он был неплохим волшебником. Странно, что меня не позвал. — Кстати, Нотт, — тот лениво поднял взгляд. — Он спрашивал про твоего отца, — Тео напряг скулы, сжал руку в кулак, а затем медленно выдохнул, разжимая побледневшие костяшки. — Что ты ему сказал? — Что он в Азкабане, после весеннего происшествия в Министерстве. Забавно, как они называют это просто «происшествие». Пожиратели вломились в центр Министерства, многие из которых сбежали из тюрьмы, был убит человек. А они рассуждали о событии как о школьнике, который списывал на контрольной. — Хорошо, — кивнул, такой ответ удовлетворял. — Узнав про отца, — продолжил Забини, — Не решил звать и тебя, несмотря на все личные успехи. Видимо, клеймо Пожирателя его пугает. Кетрин прекрасно знала о творящемся в Англии, как бы родители не оберегали ее от негативной информации. Они были рады, что во время Турнира Трех волшебников дочка была слишком мала, чтобы отправиться в Хогвартс. Четвертый курс стал отправной точкой для начала ужасных событий. Она была готова ко всему. Даже перестала переживать о Пожирателях, после встречи с Драко и Нарциссой. Они были обычными. Никакого безумия, как у тетки в глазах, лишь страх и отчаяние. Просто люди в сложных обстоятельствах. Они не убивали никого, не имели уродливые знамения на предплечье. Дети не виноваты за выбор отца. Поэтому новость, что рядом сидит сын Пожирателя не очень напугала её. Наоборот, стало интересно, как он отнесся к аресту отца, разделяет ли его взгляды. — Ха, — выдавил смешок Малфой, отвлекая всеобщее внимание от приятеля на себя. — Да кого вообще интересует Слизнорт. Кто он вообще такой? Всего лишь учитель. Может, в будущем году меня и в Хогвартсе не будет, поэтому, какая разница, как ко мне относится какой-то толстый старикан? — Не надо, Драко, — сжав его ладонь, мягко начала Пэнси, продолжая мысленный диалог между собой. Они хранили какой-то темный секрет, ускользающий как минимум от Кетрин. Но по взгляду Блейза стало ясно, что и он не знает всего. — Кто знает, что будет завтра? — добавил он как-то грустно. — Скоро мы прибудем на станцию Хогсмид, пора переодеваться, — вспомнив о своих обязанностях, сказал Малфой. — Мы пойдем переоденемся, — вставая, озвучил Блейз, уходя с Ноттом и Гойлом и Крэббом, который не сказал ни слова, забрав вещи. Ей не нужно было переодеваться, девушка уже была в форме без отличительных знаков. Зная, что после определения галстук на шее окрасится в нужный цвет. Она заметила, что,уходя, Нотт забыл книгу на сиденье. Любопытство взяло верх и Кетрин прочитала надпись на выцветшей красной обложке - «О дивный новый мир». Удивилась, узнав маггловскую книгу, у того, кто относился к священным 28. Но казалось, что даже Драко было на такую мелочь все равно. Он шепчась о чем-то с девушкой, натягивал мантию. Поезд стал двигаться рывками замедляясь, пока окончательно не остановился. — Давай помогу, кузина, — скривившись на последнем слове, Малфой потянулся к чемодану, опуская с багажной полки, причем специально делал это крайне неаккуратно. — Благодарю, — но Драко не спешил отдавать. — Зароем же топор войны, — вручая, будто голубь оливковую ветвь, заявил он. — Я надеюсь на это, — слабо улыбнулась в ответ. Год обещал быть трудным и лишние ссоры ей ни к чему. Коридор наполнился студентами, которые спешили вырваться из душного вагона. — Кетрин, как староста, — начала Пэнси, сверкнув значком. — Я должна вести первогодок и тебя, — улыбнулась. — Пойдем, — подхватила под локоть, будто они лучшие друзья. — А Блейз? — Они будут ждать нас на платформе, — Пэнси взяла книгу с сиденья, отдавая ту Кетрин. — Вернешь Нотту, — и вывела ту из купе, специально оставляя Драко одного. Они стали проталкиваться на темную платформу. Оказавшись на улице, Кетрин завернулась в теплый большой пиджак, холодный ветер стремился пробраться внутрь, пощекотать кожу. Пэнси, выдернув руку, дала условный сигнал подождать, пока собирала первогодок с остальными старостами. Они ни на секунду не утихали от предвкушения, продолжая даже шепотом переговариваться, отправляя их профессору Граббли-Дёрг, которая заменяла сегодня Хагрида. Детям предстояло пересечь Чёрное озеро на лодках. Брюнетка шутливо спросила у новой знакомой, хочет ли она присоединиться к тем, кто едва ли дорос до груди. Кетрин с трепетом в сердце ожидала, чтобы своими глаза увидеть величественный замок о котором была наслышана от родителей и от однокурсниц с Шармбатона. Оглядываясь, девушка заметила ее среди других старост, что так старательно разделяли первогодок на группки. Она была такой же, как на снимках в газете, появляясь часто рядом с Избранным. Примерно одного с ней роста, густая копна каштановых волос, и только передние пряди убраны назад невидимками. Девушка подумала, что они бы могли подружиться, хотя бы потому что провели много время с магглами. Усмехнулась, представив лица людей. Слизеринка и гриффиндорка, часть золотого трио, идут под ручку в Большой Зал. Студентов поджидала вереница карет, запряженная фестралами, лошадьми, так явно напоминающими саму смерть. Черная шкура, натянутая на скелет, чтобы можно было посчитать все косточки, а еще голова, как у дракона. Кетрин пережила смерть Блэкбери Старшего, поэтому замерла, взглянув на них впервые. До холода поражали их глаза, белые без зрачка, что смотрели, казалось, в самую душу. Но не все были так поражены ужасной внешностью животных, для многих это все еще были волшебные кареты с пустыми упряжками. — Спасибо, что забрала книгу, — она вздрогнула от неожиданности, когда теплый шепот коснулся уха. Нотт тянул за книгу с другой стороны. — Ах, да не за что, — отпустила, но он не отошел, вернув вещь. Продолжил стоять так близко, что она ощущала голыми икрами ткань его мантии. — Ты тоже их видишь? — Да. — И кого ты потеряла? — Кетрин была немного сбита с толку от его вопроса и повернула голову вбок, смотря в шоколадные глаза, пытаясь разгадать его замысел. — Дедушку, — прикусила губу. — А ты? — спросила девушка, не ожидая, что он ответит, судя по его холодному поведению раньше. — Мать, — отвернулся, делая шаг вперед, чтобы не дать возможность разглядеть отпечаток эмоций на лице, окклюменция давалась тяжело. — Соболезную. — Это было давно, — нейтральным тоном ответил Нотт. Наконец к ним присоединился Малфой, отряхивая невидимые пылинки с мантии. — Поехали, — не дожидаясь, обходя очереди сел в одну из карет. Блейз, Гойл, Крэбб и Пэнси присоединились. Они сидели рядом, как в поезде. Она чувствовала, как соприкасаются коленки от неровной брусчатки, и каждый раз от малейшего соприкосновения ощущала странный трепет в груди. Они провели всю дорогу в тишине, громыхая и покачиваясь, каждый размышлял о своем. Но ей было все равно, на то, как раздражен Драко, руку которого массажировала Пэнси, все равно на выжигающий взгляд Блейза, задающий немой вопрос. Интересовал лишь парень сидящий рядом. Она краем глаза наблюдала, как Тео, освещая Люмосом, читал. Затем уголки его губ поползли вверх, когда он поймал девушку за подглядыванием. Но ничего говорить не стал. Наконец она отвлеклась от парня, увидев высокие каменные столбы по обе стороны с фигурами крылатых вепрей наверху. Ворота распахнуты, приглашая студентов внутрь уютного замка. Кареты остановились. Студенты прихватив чемоданы, направились к большим дубовым дверям по каменным лестницам, те распахнулись, пропуская студентов в просторный, вымощенный каменными плитами вестибюль. Все двигались направо к двустворчатым дверям, которые вели в зал. Предстоял пир по случаю начала учебного года. В большом Зале ученики рассаживались за четыре длинных стола по факультетам, Забини отпустил ее руку, чтобы присоединиться к общему потоку с зелеными галстуками. — Еще встретимся, — улыбнулся он. Вверху простирался беззвёздный черный потолок, неотличимый от неба, которое можно увидеть, выйдя на улицу, словно крыша отсутствовала. Вдоль столов в воздухе плавали свечи, в свете которых тарелки на столах сверкали и переливались. Помещение наполнилось шумом, студенты активно обсуждали новости, смеясь и перекрикивая друг друга. — Туда, — подтолкнула в нужную сторону Пэнси, следуя за Драко к столу. Девушка нашла первокурсников, что уже пересекли озеро, а теперь выстроились длинной колонной, а над ними возвышаясь в изумрудной мантии, словно стала деканом другого факультета, стояла профессор МакГонагалл со свитком в руках. — Мисс Блэкбери? — поправив очки, спросила. — Приветствую профессор, все верно, — было и так понятно, что это она, хотя бы по росту. Вряд ли кто-то из студентов захотел бы заново пройти испытание со шляпой. — Становитесь в ряд, все ученики должны пройти распределение. — Хорошо, — встала в конец, теперь все малыши рассматривали ее, так отличимую от них. Профессор разместила старую, заштопанную шляпу на табурет. Разговоры смолкли, все смотрели на них. Она чувствовала неловкость от всеобщего внимания. Разрез на тулье открылся, как рот, и шляпа запела новую песню. Кетрин не разобрала и строчки, из-за стука собственного сердца в висках. Она снова вернулась в реальность, услышав хлопки, шляпа умолкла. МакГонагалл, опустила глаза на свиток, называя первое имя. Это была девочка с короткой стрижкой, что сжимала в руках какой-то шарик, спотыкаясь, села на табурет, надевая шляпу, та отправила ее на Когтевран, стол встретил малышку аплодисментами. Мало-помалу длинная шеренга новичков рассасывалась. Наконец, последний мальчик в сером кафтане зачислен в Пуффендуй. И профессор свернула свиток, посмотрев на девушку. — Правила школы для всех одинаковы, — голос разрезала воздух. — В этом году мы принимаем студентку из Шармбатона на шестой курс обучения, Хогвартс и раньше впускал студентов по обмену. Поэтому мисс Блэкбери наравне со всеми пройдет распределение. А вас прошу проявить дружелюбие и понимание. Прошу Вас, — обратилась к огневолосой девушке профессор. Не успела она сесть на табурет, как шляпа выкрикнула: «Слизерин», девушка с трудом сдержала улыбку от самодовольства. Галстук окрасился в изумрудно-серый, она присела рядом с Блейзом, который благородно придержал место. — Поздравляю, ты выбрала лучший факультет, — откидывая черную прядь, сказала Пэнси. — А я же вам говорил, — добавил Блейз, усмехнувшись. — Всем спасибо за внимание. Приступим к трапезе, — заключила профессор, получив одобрительный возглас. На столах мгновенно появилось множество различных яств. Чего только не было: копченая селедка, мясной пирог, сушеная баранина, запеченная форель, и ещё множество переполненных тарелок. Аж глаза разбегались. Кетрин так проголодалась. Она положила в тарелку куриную ножку и картофельное пюре и, не обращая внимания на поздравления, принялась есть. Внезапно открылась дверь, пропуская внутрь две фигуры. Профессор без лишних слов подошел к преподавательскому столу, садясь на свободный стул. Но все внимательно следили за второй. Это был Избранный на серой кофте которого были красные капли засохшей крови. Все следили взглядом за ним, Гарри, проходя мимо факультетских столов, сел между Роном и Гермионой. Спустя пару секунд Поттер посмотрел на нее, держа зрительный контакт пару секунд, будто исследуя, затем посмотрел на Драко, злобно с искорками в глазах, на что тот лишь усмехнулся и отвернулся.