Spread your wings

      Я уже несколько минут стояла перед входной дверью дома Хоппера, не решаясь в неё постучать. Было ощущение странной неловкости от предстоящей встречи с Оди. Мы даже не успели толком поговорить, когда виделись в последний раз. Я абсолютно не знала как вести себя с детьми, а в особенности с ней. Эта девочка выросла в лаборатории, пережила смерть отца и бесконечные опыты учёных, не знала почти ничего о внешнем мире, и теперь мне предстояло как-то начать с ней диалог. О чем с ней только можно говорить?       Наконец, я решилась и пару раз постучала костяшками пальцев по шероховатой поверхности деревянной двери. Дом находился в лесу, поэтому не было ничего удивительного в том, что он весь из дерева. Это казалось даже по-своему уютным, но жить в таких условиях я бы не хотела. Мне были больше по душе шумные мегаполисы, даже несмотря на то, что я никогда не жила там. А в такой глуши обычно селятся люди, которым нравится одиночество и спокойная жизнь. Наверное, лучше условий для безопасного проживания ребёнка со сверхспособностями сложно было найти. Хотя по этой девочке и не скажешь, что её нужно защищать, она сама себе защита.       За дверью послышался тихий шорох. Я слегка напряглась. — Кто там? — спросил приглушенный голос. — Я Джина Уокер, меня попросил заехать сюда шериф, — поспешно ответила я.       Пару секунд ничего не происходило, и когда я уже начала думать, что меня не впустят в дом, замок сам собой повернулся, и дверь открылась. На пороге стояла Оди и внимательно разглядывала меня. Одета она была совсем не празднично: в старые потертые джинсы и длинную рубашку слишком большую для неё по размеру. Лицо было сосредоточенным, даже хмурым. Судя по всему она не особо доверяла мне, и я это поняла. — Можно войти? — на всякий случай уточнила я и прошла в дом, когда девчонка немного подвинулась в сторону.       Внутри было довольно мрачно из-за закрытых штор и тёмных стен, царила атмосфера старины и древности, будто время тут замерло лет тридцать назад, если не больше. Деревянные стены, слегка пыльный пол, старенький диван, небольшой телевизор, — все это говорило о том, что в доме уже давным-давно никто не делал ремонт. Особенно я обратила внимание на шторы с цветочками, по которым явно нельзя сказать, что дом принадлежит суровому шерифу Хоукинса.       Пока я рассматривала гостиную, Оди по-прежнему не сводила с меня глаз. Между нами повисло неловкое молчание, поэтому мне пришлось как-то разбавить напряженную атмосферу. — Здесь довольно мило, — я попыталась улыбнуться, но это получилось настолько неискренне, что я оставила эту бесполезную затею.       Девочка молча кивнула и скрылась в своей комнате, вернувшись через несколько мгновений с голубым платьем в руках. — Я пойду в этом, — коротко сообщила она. — Уверена, что ты будешь выглядеть просто потрясно, — похвалила я, — Как ты смотришь на то, чтобы добавить сюда какой-нибудь аксессуар? — Аксессуар? — переспросила Оди, не понимая значения этого слова.       Сначала я растерялась и замешкалась с ответом, но быстро догадалась, что девочка может просто не понимать некоторых современных слов из-за того, что долгое время росла вдали от окружающего мира. Я начала объяснять, что значит слово «аксессуар», но с каждым моим словом Оди задавала ещё больше вопросов, поэтому я решила показать на примере. — Например, пояс, сумочку, перчатки, браслет. Они будут дополнять твой образ, делать его более завершённым.       Девочка снова кивнула, наконец разобравшись в том потоке слов, который я на неё обрушила, и опять ушла в свою комнату. На этот раз её не было дольше, а вернулась она уже с розовым поясом. — Это аксессуар? — спросила она, протягивая мне его. — Да, как раз то, что надо. До бала остаётся не так уж много времени, пора собираться. — Что мне делать?       Почувствовав себя на своём месте, я быстро начала раздавать указания, и дело стало продвигаться быстрее. Оди надела платье, я помогла ей завязать на нем пояс, с причёской было решено не делать ничего сложного, поэтому мы решили просто расчесать волосы и заколоть их с одной стороны заколкой под цвет платья. — А теперь самое главное — макияж, — бодро сказала я и вытащила из сумки косметику. — А что это? — у девочки так и загорелись глаза при виде разных тюбиков, коробочек, палеток с тенями и флакончиков духов.       Я хитро улыбнулась, велела ей сесть на стул и начала рассказывать, что и для чего используется. — Каждый человек красив по-своему даже без макияжа. Он нужен лишь для того, чтобы подчеркнуть твою внешнюю красоту, — под конец произнесла я и щедро пшикнула духами на ничего не подозревающую Оди.       От неожиданности она резко дёрнулась и закашлялась. — Хотя гораздо важнее не внешняя, а внутренняя красота, — добавила я.       Девчонка наконец перестала кашлять и с опаской покосилась на духи в моих руках. Я с улыбкой убрала их в косметичку, чтобы она не надумала ничего с ними сделать. — Внутренняя? — Да, то есть твоя душа, — пояснила я. — А у меня… у меня красивая душа? — немного смущённо спросила Оди. — Думаю, да. Ты очень крутая, Оди, правда. Не только из-за своих суперсил, но и как человек.       Девочка немного нахмурилась, будто обдумывая мои слова, а потом внезапно сказала: — У меня есть настоящее имя. Джейн.       Я потрясенно взглянула на неё и чуть не выронила косметичку из рук. — Тебя так назвал шериф?       Оди, которая теперь оказалась Джейн, покачала головой и грустно вздохнула. — Нет. Это имя дала мне моя мама, — тихо сказала она. — А где она, твоя мама? — Она далеко, но я была у неё. Плохие люди сделали ей больно, поэтому она теперь не такая, как все.       Казалось, что эта девочка точно описывает то, что произошло с моим отцом. Он теперь тоже был далеко, и «плохие люди» открыли портал в изнанку, из-за чего потом моему отцу пришлось пережить немало мучений и боли. Наверное, ей было тоже очень тяжело говорить о своей маме.       Я отложила косметичку в сторону и приобняла Джейн за плечи, выражая сочувствие и показывая поддержку. С этого момента я решила, что буду звать её именно Джейн, а не Оди, и больше не позволю никому причинить ей боль. Она и так настрадалась за свою недолгую жизнь, если произойдёт что-то ещё, то она просто может не выдержать и стать такой же, как я. А себя я считала не очень хорошим примером для подражания. — Плохие люди заплатили за все свои ужасные дела, они больше не смогут сделать никому больно, — уверенно сказала я и наконец выпустила из объятий Джейн.       Она с тоской посмотрела в окно, туда, где был бескрайний лес. Её настроение передалось и мне, но я старалась её подбодрить перед балом, поэтому не показывала этого. Я уже начинала привыкать к тому, что приходится скрывать свои чувства. — Ладно, уже скоро начнётся бал. Пора ехать, — снова нятянув на лицо улыбку, произнесла я и первая вышла из дома, направившись к машине.       Пока я заводила автомобиль, Джейн присоединилась ко мне, и я предложила ей поехать на переднем сиденье. — А можно? — с надеждой в голосе спросила она. — Конечно!       Девочка тут же расплылась в улыбке и села в машину. Я закинула сумку на заднее сиденье и решила включить музыку. — У тебя есть любимая группа? — поинтересовалась я и через пару секунд поняла, что сморозила очередную глупость.       Как я и ожидала, Джейн дала отрицательный ответ, поэтому я просто включила радио, по которому как раз играли рождественские песни, и мы поехали на школьный бал.       Ехали молча. Только музыка нарушала тишину между нами. Каждый думал о своём, но мысли наши были схожими. Я снова думала об отце, а по лицу Джейн можно было без труда прочитать, что она думает о своей маме. Но оказалось, что я была не права — девочка думала совсем не об этом. — Я не умею танцевать, — сказала она через некоторое время. — Я тоже, — не стала врать я, — Но это неважно. Нужно просто слушать музыку и двигаться в такт. — Я попробую… — не очень-то уверенно согласилась Джейн, — А если меня никто не пригласит на танец? Или мне самой нужно приглашать кого-то?       Как я поняла, она очень волновалась перед предстоящим балом, и это было неудивительно. Она ведь никогда не была на праздниках да ещё и с таким огромным количеством людей. — Даже не переживай, Джейн. Я уверена, что у тебя весь вечер не будет отбоя от поклонников. — А если… — Эй, ты чего? — я резко повернулась к ней, — У тебя же есть Майк, он точно захочет с тобой потанцевать. — Ты так думаешь? — в голосе девочки все ещё скользила неуверенность. — Я знаю, что так и будет. Вы ведь нравитесь друг другу, разве нет? — я снова начала смотреть на дорогу, поэтому не заметила, как щеки Джейн покрылись румянцем. — Да, наверное… — немного смущённо ответила она, — Просто я раньше никогда такого не чувствовала. Это странно. — Это нормально, — пожала плечами я, — Когда-то первая влюблённость происходит у всех. — А у тебя такое было?       Такого вопроса от девочки я никак не ожидала, поэтому даже не знала как на него ответить. Определённо такое со мной происходило, но это было что-то детское, незначительное и полузабытое. Сейчас я даже не помню, в кого влюбилась впервые в жизни. — Да, конечно, — я решила быть предельно откровенной. — И кто это был? Стив?       От неожиданности я чуть не выехала на встречную полосу, но вовремя перехватила руль, и столкновения с другими машинами удалось избежать. — Что? С чего ты взяла, что это был Стив? — удивлённо спросила я. — Я видела, как вы общались дома у миссис Байерс, — сказала Джейн таким тоном, будто говорила совершенно очевидные вещи. — Мы просто друзья, — отмахнулась я, хотя уже не была так уверена в этом, когда вспомнила, что Стив приглашал меня на Снежный бал. — Но друзья не общаются так, — девочка выделила последнее слово, — И ещё Дастин говорил, что… — Значит Дастин? Ну я ему устрою, как только увижу, — пригрозила я, хотя вовсе не испытывала злости на мальчишку.       Пусть дети говорят что угодно, все равно мы со Стивом просто друзья. И то, что он приглашал меня на бал, ничего не значит. Он всего лишь хотел не быть один, пока его бывшая девушка развлекается с новым парнем. Всё-таки я правильно поступила, отказав ему в этом. Пусть как-нибудь разбирается со своими чувствами, не маленький уже.       Джейн пожала плечами и замолкла. Мы уже подъезжали к школе.       Я решила оставить машину на парковке и проводить девочку к друзьям, чтобы с ней уж точно ничего не произошло по пути. Выйдя из машины, мы направились к зданию школы, откуда уже доносилась громкая, но скучная музыка. Всё-таки новый директор позаботился о том, чтобы дети танцевали под исключительно отцензуренные песни. Это было довольно предсказуемо.       По мере того как мы приближались ко входу в зал, где проходил бал, Джейн всё больше волновалась. Я заметила это и попыталась как-то её приободрить: — Ничего не бойся, Джейн. Ты сегодня самая красивая, все мальчишки будут просто без ума от тебя.       Девочка слегка улыбнулась, а потом порывисто обняла меня. Я замерла на месте и удивлённо на неё посмотрела сверху вниз. От таких бурных проявлений чувств обычно мне становилось очень неловко, но сейчас почему-то это оказалось даже приятным, поэтому я обняла её в ответ. — Спасибо, Джина… — тихо сказала Джейн и отстранилась от меня, — Ты тоже очень крутая. — Но ты круче, — я подмигнула девчонке и расплылась в искренней улыбке, — Иди и развлекайся весь вечер. Удачи!       Джейн глубоко вздохнула и вошла в зал. Я хотел последовать за ней, но внезапно позади меня раздался гудок машины, и мне пришлось обернуться. Прямо напротив меня остановился автомобиль Стива, и через пару секунд из него вышел… Дастин. Его я, конечно, ожидала увидеть здесь, но уж точно не в компании Харрингтона. — Привет, Джина! — радостно воскликнул он, заметив меня.       Я пригляделась к нему повнимательнее, отмечая каждую деталь в его внешнем виде, а потом звонко рассмеялась. — Что тебя так рассмешило? — не понял мальчишка и начал оглядывать себя с ног до головы. — Неужели ты решил попробовать спрей Фарры Фосетт? — сквозь смех произнесла я, указывая на его уложенную прическу, которой он мне напомнил Стива. — Да, а что не так? Это же выглядит улётно! Все девчонки сегодня мои!       Я скептически посмотрела на него, но спорить не стала. Моим вниманием уже полностью завладел Харрингтон, который вышел из машины и теперь стоял позади Дастина и делал мне какие-то странные знаки руками. — Да ты вообще самый классный сегодня, — иронично сказала я. — Я знаю, — на лице мальчишки появилась глупая улыбка, свидетельствующая о том, что шутки он не понял. — Дастин, мне кажется, тебе пора идти, — с нажимом произнёс Стив. — Да, я пойду, — согласился Дастин и косо взглянул на нас двоих, — Вы же потом тоже присоединитесь к нам? — Да, — я кивнула. — Нет! — Стив же наоборот всем своим видом показывал, что не согласен со мной. — Дастин, мы придём, — заверила я мальчишку, и он наконец зашёл в зал. — Ты же сказала, что не пойдёшь! — тут же накинулся на меня Харрингтон, как только Дастин скрылся где-то вдалеке. — Я сказала, что не пойду с тобой. Это разные вещи, — спокойно поправила я.       После вчерашнего разговора со Стивом я чувствовала себя странно. Сначала я обижалась на него за то, что он просто хотел меня использовать, потом я гадала, зачем он пригласил меня пойти именно «как друзья», если хотел таким образом забыть о Нэнси, и в конце концов мои размышления привели меня в тупик. Кто знает, что у Харрингтона в голове? Может быть, у него не было никаких подлых целей? — И с кем ты пришла? — между тем спросил Стив, оглядываясь вокруг, как будто мой кавалер мог в любой момент выпрыгнуть из-за кустов. — Одна, — честно призналась я, хотя мне очень хотелось посмотреть на удивлённую физиономию парня, если бы я назвала чье-то имя. — Иногда я тебя просто не понимаю, — Стив обречённо вздохнул и прикрыл глаза, — Почему ты не согласилась пойти со мной? — Сколько раз мне ещё нужно повторить это, чтобы ты понял? Тебе нравится другая девушка, Стив, и я это прекрасно знаю. Поэтому и не хочу быть той, которая будет лишь заменять её. — У неё есть парень, а я ей больше не нужен. Почему в таком случае я не могу быть в отношениях с кем-то другим?       Мне хотелось схватить Стива за плечи и хорошенько потрясти его, чтобы до него наконец дошло то, что я так долго и упорно пытаюсь ему объяснить. Я не Нэнси, я абсолютно другая и уж точно не подхожу на роль девушки Харрингтона. Если он хочет забыть о Нэнс, то пусть ищет кого-то другого, кто будет вешаться ему на шею при каждом удобном случае. Я не такая. Так почему он никак не может оставить меня в покое? — Можешь, но меня в это дело даже не впутывай. Можешь подойти к Бакли или Холлоуэй, уверена, что их такая перспектива обрадует гораздо больше, — как можно более безразлично сказала я, сдерживая свои эмоции. — Я просто хотел сходить с тобой на бал как друзья. Что в этом такого? — во взгляде Стива читалось непонимание, — Я бы никогда не стал приглашать подругу, если бы просто хотел забыть бывшую девушку. — Почему именно я? Почему? — Потому что… — парень замолк, подбирая нужные слова, — Потому что ты единственная, кто не отвернулся от меня. Единственная, кто решил помочь поймать Дарта и в итоге сам чуть не пострадал. Это ты сражалась с монстрами и дралась с Билли, а не Бакли и Холлоуэй. Ты моя подруга.       Я замерла на месте и, кажется, даже перестала дышать, пока слушала слова Стива. А ведь он был прав… Никто не знает, через что мне пришлось пройти, как мне было тяжело и сложно. Никто не поддерживал меня и не помогал все это время, кроме Стива. Рискуя своими жизнями, мы дрались с монстрами, спасали друг друга и весь мир заодно. И как после этого можно было не сказать, что мы друзья? Ничто не объединяет людей лучше, чем общие воспоминания, и только сейчас я поняла смысл этих слов. — Тогда, может быть, ещё не поздно пойти на бал? Просто по-дружески, — предложила я, окончательно сменив свою точку зрения по поводу Стива.       Парень кивнул и слегка улыбнулся. Я ответила ему тем же, и мы вошли в зал.       Здесь уже собралась толпа школьников: кто-то танцевал, кто-то просто стоял в стороне и разговаривал между собой, некоторые угощались десертами, двое ребят даже измазали друг другу лица пирожными и теперь крайне довольные собой смеялись на скамейке. Краем глаза я успела уловить в толпе Майка и Оди. Они танцевали. С улыбкой я заметила недалеко от них целующихся Лукаса и Макс. Они выглядели очень забавно, но донельзя мило. Ох, уж эта юность и первая любовь… — Потанцуем? — предложил Стив, и я согласилась.       Мы кое-как пробрались поближе к центру толпы, чтобы не стоять в проходе, заиграла какая-то плавная медленная песня, я положила ладони на плечи Стива, а он свои на мою талию. Как я уже говорила, танцевать я совершенно не умела, поэтому до жути боялась наступить ему на ноги или сделать что-то не так. Заметив моё напряжение, Харрингтон сказал: — Просто расслабься и слушай музыку. — Легко говорить, когда ты умеешь танцевать, — пробормотала себе под нос я, но все же попыталась следовать его совету.       Вокруг танцевали другие парочки, и мне было не по себе от того, как на нас все смотрели. Наверное, потом по школе поползёт много слухов о том, что мы со Стивом якобы вместе. Хотя все и так говорят, что мы смотримся как пара, а не как друзья. Даже Джейн и Дастин это заметили, несмотря на то, что они всего лишь дети. Ну и пусть. Пусть все говорят о нас, распускают сплетни, выдумывают новые и новые подробности наших «отношений». Почему меня это должно волновать сейчас, когда я танцую на Снежном балу со Стивом Харрингтоном? С тем самым Стивом Харрингтоном, с которым пару месяцев назад мы даже не разговаривали, а сейчас дружим.       Пока мы танцевали, я успела обдумать его слова и прийти к определённому выводу. Пора что-то менять в своей жизни, становиться той, кем я правда хочу быть. И может быть, пора отбросить в сторону всё то плохое, что со мной произошло, и просто жить настоящим, не вспоминая о прошлом? Стать более открытой, более искренней и настоящей. Вернуть старую Джину Уокер, которая была душой компании, постоянно улыбалась и шутила, а ту, которая сейчас со мной, запихнуть в дальний ящик и больше никогда не возвращаться к ней. Может быть, пора начать доверять людям и найти друзей? Пора что-то в себе менять. Но не ради кого-то, а ради самой себя. Ради того, чтобы стать счастливой.