С маской и без

      Эта акума действительно пугала. Попав под воздействие, люди начинали задыхаться и выкашливать цветочные лепестки. Это продолжалось около пяти минут, а затем человек превращался в гигантский цветок. И спасения не было. Несчастный был в сознании, понимал, что происходит, мучался от невыносимой боли и ничего не мог сделать.       Сам злодей нёс какую-то ерунду то ли про истинную любовь, то ли про неразделённую… Это мало заботило Ледибаг. А заботили жители города, захлёбывающиеся лепестками. Они кашляли, выплёвывали злосчастные лепестки, молили о помощи и умирали у неё на глазах. А она ничем не могла им помочь.       Ледибаг приземлилась на крышу в перекате, едва минуя направленный на неё выстрел. Она выругалась сквозь зубы. Надо было собраться.       — Я так сама в цветок превращусь, — пробормотала она, выглядывая из-за бортика крыши.       — Если так, это будет самый прекрасный цветок на свете, — раздался самодовольный голос из-за спины.       Девушка обернулась к возникшему за спиной партнёру. Он стоял, небрежно облокотившись о свой жезл. Вот он слегка отклонился вправо, пропуская летевший в него выстрел, снова выпрямился и улыбнулся ей своей невероятной улыбкой.       В последнее время Супер Кот снова потеплел к ней, и, хотя она по-прежнему не знала, чем же раньше было вызвано такое холодное отношение, прямо сейчас её всё устраивало.       — Вот так встреча, — усмехнулась она. — Я уже думала, ты сегодня не придёшь.       Она плавно поднялась и перетекла в боевую стойку, сверля взглядом злодея. Невероятно, но само присутствие Кота вселяло в неё уверенность.       — Прошу простить меня, Миледи. Семейные обстоятельства, — парировал он и повторил её позу.       — Я всё понимаю, Котёнок, — улыбнулась она. — Давай поскорее закончим, чтобы мы оба могли вернуться к делам.       Но закончить побыстрее не получалось. В кои-то веки злодею были совершенно по барабану их камни чудес: он не хотел драться, он хотел превращать людей в цветы. (Или, как он сам комментировал, заставить всех жителей города испытать боль неразделённой любви.) Поэтому он просто шёл по улице, стреляя в разные стороны, не позволяя ни подобраться к нему, ни предсказать его действия. И провокации тоже не работали. Это раздражало.       — Выглядит как болезнь Ханахаки, — прокомментировал Кот, в очередной раз приземляясь рядом с Ледибаг, и она заметила хмурую складку между бровей. — Это из аниме. Жертва болезни кашляет цветочными лепестками, пока не умирает. — Он на мгновение задумался. — Правда, это вроде как должно работать только с неразделёнными чувствами.       Мимо пролетел очередной луч света, и с улицы послышался очередной приступ кашля.       — Артур! — раздался отчаянный женский вопль. К захлёбывающемуся мужчине спешила молодая девушка. — О Боги, Артур!       Очевидно, злодей тоже её заметил, потому что он остановился, медленно развернулся и начал перезаряжать оружие.       — Кот, отвлеки акуму! — выкрикнула Ледибаг. — Я её уведу!       Не хватало ей ещё одной бессмысленной жертвы. Но только женщина уходить не собиралась. Она стояла на коленях рядом с задыхающимся мужчиной, держа в ладонях его лицо, и что-то шептала. И как раз когда Ледибаг приземлилась рядом, девушка наклонилась вперёд и нежно его поцеловала.       Миг – и кашель прекратился.       Ледибаг застыла.       Вот как. Значит, эта акума из тех, что нейтрализуются поцелуем Истинной Любви. Это было… интересно.       Рёв за спиной оторвал её от мыслей.       — Не хочу вас прерывать, но вам срочно нужно спрятаться, — затараторила она. —Мы с Супер Котом позаботимся об акуме.       Снова рёв, и луч выстрела, летящий прямо в неё. И она не успевает закрыться…       — Я НЕ ПОЗВОЛЮ ВАМ УНИЧТОЖИТЬ МОЙ ПЛАН!       Ледибаг вскрикнула, когда сверху упала чёрная фигура, загораживая её от удара. Мир застыл. Как в замедленной съёмке она видела, как Супер Кот опускается на колени, поднимает руки к груди, пытаясь что-то сдержать. Она не хотела верить. До последнего отказывалась признавать то, что только что произошло… Изо рта парня вылетел одинокий лепесток, и мир снова ожил.       Рванувшись вперёд, она обхватила рукой сотрясающееся от кашля тело, и уже в следующую секунду взмыла вверх, унося своего любимого подальше от опасности. Злодей не возражал. Он развернулся и побрёл прочь, полностью игнорируя пурпурный силуэт бабочки, возникший перед лицом.              --------------       Ледибаг приземлилась на крышу и бережно прислонила своего партнёра к каминной трубе. Мысли путались. А кашель всё усиливался. Кот лихорадочно хватал губами воздух, силясь сделать полный вдох, но снова заходился в приступе кашля, продолжая и продолжая сплёвывать лепестки.       И Ледибаг задыхалась вместе с ним, меряя крышу нетвёрдыми шагами. Сначала она собиралась отнести любимого на свой балкон, незаметно перевоплотиться, и поцеловать его как Маринетт, затем снова стать Ледибаг, вернуться обратно и победить злодея вдвоём с Супер Котом. Но после двух минут метания по крышам, она поняла, что просто не успеет.       Конечно, она могла поцеловать его как Ледибаг, но тогда возникли бы вопросы, почему поцелуй сработал. А последнее, чего она хотела – это чтобы он решил, что влюблён в Ледибаг, а не в Маринетт. Учитывая, что раскрывать себя она пока не собирается, это заставит его чувствовать вину и сомневаться в собственных решениях. И ему придётся разбить ей сердце, но он не сможет этого сделать, потому что он слишком добрый, и он будет постоянно расстроен, и они снова не смогут нормально работать вместе, и никогда не поженятся, и у них не будет дома, троих детей и хомячка. А значит…       Значит она должна поцеловать его как Маринетт. И точка.       Кашель усилился. Ледибаг взвыла, ускоряясь ещё сильнее.       Но как объяснить появление на крыше Маринетт? Разве это не вызовет подозрений? В смысле, ей, как Маринетт, совершенно нечего делать в этой части города, тем более во время атаки акумы. Вдруг он спросит, как она здесь оказалась? И, опять же, как объяснить, что из всех людей Ледибаг притащила именно Маринетт? Кот ведь не рассказывал о своей девушке. Как она объяснит появление Маринетт???       Кха… Кха…       Девушка в панике обернулась, и вскрикнула, увидев, сколько лепестков скопилось на крыше перед её Котёнком. Он сгорбился возле трубы, смертельно бледный и бесконечно уставший.       — Уходи, — прохрипел он между приступами кашля. — Спасай… Город… меня… не спасти…       Он согнулся пополам, и больше не смог вымолвить ни слова.       Все мысли исчезли. В груди чернильной кляксой разлилось отчаяние, а по спине пополз могильный ужас. Её любимый корчился от боли. Он закрыл её собой, снова. Он пожертвовал собой ради неё, снова. И через минуту она потеряет его, снова. Ледибаг это не устраивало. У неё ведь был план… Который никак не хотел вспоминаться. Единственный кусочек, всплывший в памяти, кричал, что она должна поцеловать Супер Кота как Маринетт.       Да, именно так.       — Ещё как спасти, — прорычала она, падая на колени перед Котом. Она сбросила трансформацию, поймала в ладони его лицо и отчаянно поцеловала.       Какая-то мысль билась в мозгу, как будто она что-то забыла или не учла, но Маринетт задвинула её подальше и лишь сильнее подалась вперёд, обвивая его шею руками. Она больше не позволит ему умереть. Не сейчас. Никогда.       Она отстранилась, хватая ртом воздух и отчаянно завопила, выпуская весь ужас произошедшего, страх потери, шок. Дыхание срывалось, девушку трясло, по щекам катились слёзы, и она цеплялась обеими луками за парня, завороженно глядевшего на неё.       —Я не… могу… потерять тебя… снова… — прохрипела она, всхлипывая. — Я просто… не могу.       Да, её крыло, и Кот это понимал. Эта эмоция была ему знакома. Именно она заставляла его бросаться вперёд снова и снова, заслоняя её своим телом от опасности.       Парень притянул девушку к себе, устраивая её на своей груди и запустил пальцы в её волосы, второй рукой поглаживая спину.       — Шш, всё хорошо, Принцесса, — прошептал он, касаясь губами её лба. —Ты спасла меня. Я в порядке, слышишь? И я никогда тебя не оставлю, обещаю.