Arc Royale

— Я признаю, что сходство поразительное, — сказал Рыцарь, — но я всё равно не потерплю того, чтобы мою жизнь называли игрой. — Но это же... — выдохнул Жон, когда Нора ткнула его локтем в живот. — Это круто, — сказала она. — Никто не будет счастлив от этого.. Это просто безумие, что всё так похоже. — Держу пари, это было супер круто! — Руби пришла в восторг. — Быть супер сильным героем, спасать всех, повышать уровень... — Это было далеко не так круто, как ты себе представляешь. Класс, с которым вы родились, определяет всю вашу жизнь. Если вы родились продавцом, но хотите стать героем, то у вас нет возможности сделать этот выбор, ваше распределение характеристик и навыки сделают попытку почти самоубийственной. Люди - рабы своего класса. Со статистикой всё ещё хуже. Цифры диктуют всё – иногда больше, чем может когда-либо сделать тяжелая работа. Если вы принадлежите к рабочей касте, вы беспомощны. Если появится бандит, что также является Солдатом или Героическим Класом, то его уровень будет выше вашего. Не будет иметь значения, побежишь ли ты – они догонят тебя за счёт своих характеристик. Не будет иметь значения, будете ли вы стоять и сражаться – они сокрушат вас своей силой и боевыми навыками. Если вы ниже кого-то по уровню, то ничто из того, что вы делаете, не имеет значения. Вы полностью в их власти. — Н-но ты ведь можешь повысить свой уровень, верно? Ты можешь тренироваться и становиться сильнее. Рыцарь улыбнулся и взъерошил волосы Руби. — Это так не работает. Опыт по большей части получается в бою не на жизнь, а на смерть. Есть самые крохи от ремесла, но редко можно найти члена рабочей касты выше двадцого уровня. Почти что неслыханно. Команда RWBY и команда JNPR вместе с Вельвет и Коко обдумали эту информацию в частных столовых, в которые они были направлены. Обычно они предназначались для гостей и важных персон, посещающих школу, но были также открыты для их трех команд, чтобы они могли избежать неловких вопросов о внезапном увелечении количества Жонов Арков. Официальным оправданием было то, что большая семья Жона посещала Бикон, но это было тонко, как бумага, и Озпин сказал им, что чем меньше людей общается с ними, тем лучше. Было достаточно плохо, что у Рыцаря был свой игровой класс и имя, буквально парящие над его головой. Поверить в странное Проявление возможно, но в несколько клонов одного человека — нет, если этот человек не Блейк. — Может быть, нам следует отойти от правил вашего мира и заняться чем-то другим, — сказала Блейк. — О, точно! — Янг взбодрилась. — Какие у нас были классы? Этот вопрос вызвал интерес у всех, и он, безусловно, был легче, чем предыдущий. Рыцарь оглядел всех нетерпеливо кивающих людей и тихо рассмеялся. — Хорошо. Янг, ты была Кулачным Бойцом; Вайсс была Магом, Руби - Жнецом, а Блейк была Ассасином. — Жнец! Это так здорово! — взвизгнула Руби. — А как же мы? — спросила Нора. — Ты была Варваром. — О, черт возьми, да! Нора крушить! — Рен был Монахом, — продолжил Рыцарь, и Рен усмехнулся этой новости. — Моё альтер-эго, очевидно, было таким же Кузнецом, как и я, в то время как Пирра была так называемым престижным классом – редким и желанным классом. В её случае она была Чемпионом. Пирра напряженно улыбнулась пытаясь скрыть то, что творилось в её душе. Рыцарь заметил это и двинулся дальше, быстро описав классы команды CFVY, а затем ответил ещё на несколько вопросов о том, что делали эти классы. Вайсс, казалось, была так же довольна своим классом, как и Руби, кроме Янг которой её класс показался скучным. — Я могла бы быть Паладином или Рыцарем Смерти, но не-е-ет — я Кулачный Боец. — Паладины * это престижные классы, очень редкие – даже знаменитые. Я никогда не слышал о Рыцаре Смерти. — Я думаю, что это из WoW, — сказал Левиафан. Когда он в ответ получил кучу растерянных выражений, он добавил: — World of Warcraft? ММОРПГ? — О, онлайн-игра? Я играю в них. — сказала Руби. — Блин. Полагаю, я больше не в Канзасе, не так ли? Эх, может, и хорошо, что ты не знаешь Activision-Blizzard. По крайней мере, этот мир избавлен от их зла. — А что насчёт твоего мира? — спросила его Янг. — У тебя нет ауры. Значит ли это, что Гримм там не существует? — О нет, они существуют. — Серьезно? И ты сражаешься с ними без ауры? — Да. Левиафан Жон отхлебнул из соломинки, сделанной из воздуха, – буквально используя свои силы, чтобы заставить свой напиток закручиваться и вращаться, а затем поднести его к губам, где он сделал глоток. — Хотя они не очень хорошо известны. Не так, как у вас здесь. Это трудно объяснить. В основном, Гримм... У вас здесь есть теории альтернативных измерений? — Да. — сказал Рен. — Теория мультивселенной. — Хорошо, это поможет вам объяснить. Измерение Гримм проходит рядом с нашим, и время от времени барьер ослабевает. Большинство людей не могут видеть Гримм, а Гримм не может видеть их, но время от времени кто-то обретает способность воспринимать и быть воспринимаемым. Мы называем этих людей "Пробужденными", и это в значительной степени смертный приговор. Это значит, что Гримм начнут охотиться на тебя. Поскольку никто другой не может их видеть, большинство людей считают нас сумасшедшими и запирают. Вскоре Гримм добирается до них и убивает — не весело, не правда ли? — Тебя пробудили? — спросила Пирра. — Да. Я, Рен и Нора все вместе ходили в школу и были друзьями – ты тоже там была, Пирра. Мы вместе занимались легкой атлетикой. Пирра улыбнулась, явно довольная новостью, что она была обычной ученицей, а не тем кого превозносили. — Озпин руководил этой группой Пробужденных. Они называли себя "Охотниками". Идея была проста — чем больше людей, тем в большей мы безопасности. Мы время от времени выходили и охотились на Гримм, чтобы попытаться ограничить количество Пробужденных. Янг и Руби были частью этого, а Вайсс присоединилась позже. — А я? — спросила Блейк. — Ты была Гримм. Блейк от удивления отодвинула свой стул: — Что?! — Ты была милой, — быстро добавил Левиафан. — Ты пару раз спасала мне жизнь, и тебе не нравилось охотиться на людей. Ты действительно помогла нам против действительно опасного Гримм по имени Синдер, которая порабощала и приносила в жертву людей в большом количестве. Ты была хорошим человеком. — Я была Гримм? — пробормотала Блейк. — Как? Янг обняла её одной рукой: — Эй, по крайней мере, ты была перебежчиком Гримм. Ты увидела свет и остановилась, чтобы помочь нам в борьбе с плохими парнями. Звучит знакомо, хммм? Это действительно так. Руби и Вайсс заметили это, и Блейк неохотно улыбнулась. Это было почти зеркальное отражение проведённого части жизни в Белом Клыке, за исключением того, что на этот раз это было Гримм. — Я думаю, что есть сходство. То же самое и с классами из мира Рыцаря. Даже если они разные версии нас, мы все можем видеть, как классы соответствуют нашим боевым стилям. — Если вы не возражаете, я скажу, что ваши личности также похожи, — сказал Рыцарь. — Я вижу в вас каждого из своих спутников. — То же самое и для меня, — вмешался Бариста. — Хотя, честно говоря, вы все были студентами Бикона в моём мире и в основном в одних и тех же командах. Кроме тебя, — он указал на Пирру. — Потому что меня не было в Биконе, так что ты, очевидно, нашла другого партнера. — Интересно услышать о разных версиях самих себя. — сказала Вайсс. — Я хотела бы, чтобы мы могли посидеть с несколькими другими версиями вас, которые были призваны. Было бы интересно сравнить друг друга. Кто что сделал, кто чего достиг, кто... — ...переспал с кем, — добавила Янг. — Кто с кем спал, — согласилась Вайсс, кивая, а затем замерла. — Подожди, нет! — Я хочу знать! — воскликнула Янг. — Янг, нет! — Руби взвыла. — О, да ладно тебе. Это разные миры. Разные люди. Ты не можешь сказать, что тебе хотя бы немного не любопытно... Вайсс могла сказать, что ей всё равно, но, возможно, она была единственной. Руби прикусила губу и была слишком смущена, но не стала возражать. Тем временем Блейк едва скрывала любопытство, а Пирра даже не пыталась скрывать это. Как и Жон. Не каждый день у тебя была возможность услышать, с кем ты был в другом мире. — Слушай, Блевунчик хочет знать, как и Пирра, так что... — Я... мне просто немного любопытно, — попыталась уклониться Пирра. — Серьёзно? — спросил Вайсс с заметным стоном. — Мы действительно перешли к этому? Я не могу в это поверить. Прекрасно. — она махнула рукой. — Не хочу портить вам веселье. Про себя она добавила: — Лучше бы это была не я... Рыцарь усмехнулся. — Мы с тобой всегда были только друзьями, Вайсс. Мне сейчас двадцать четыре, так что я знаю вас всех уже давно. Хотя… моя нынешняя ситуация немного… эм… уникальная. — У меня тоже, — пробормотал Левиафан. — Хватит оправданий! — воскликнула Янг. — Имена! Нам нужны имена! — Технически, — сказал Рыцарь. — Я женат на Руби. Это было похоже на то, как если бы кто-то взорвал бомбу. Янг взвизгнула от радости, Руби - от ужаса и небольшого волнения. Она опустила голову, закутала все лицо в плащ, и то немногое, что было видно, было достаточно красным, чтобы идеально замаскироваться. Нора визжала так же, как и Коко, в то время как остальные либо смеялись над Руби, либо качали головами. — Так-так-так, — поддразнила Блейк своего руководителя группы. — Похоже, кто-то решил быка за рога. — И ты туда же, Блейк? — Ты сказал: "технически". — Вайсс была единственной в комнате, кто это заметил. — Что это значит? — Технически, мы с Руби женаты, но наши отношения не являются моногамными. — Рыцарь почесал щеку пальцем и направил взгляд вверх. — У меня уже были очень серьезные и горячие отношения раньше. Наш брак был немного политическим, чтобы восстановить стабильность в Вейле. Мы действительно влюбились позже, но нас было трое, а не двое... — У тебя был секс втроем!? — Жон ахнул. — С кем? Рыцарь указал пальцем. Блейк моргнула, глядя на него, затем повернулась и посмотрела за спину, пытаясь понять, на кого он указывает. Никого не обнаружив, она обернулась и со смутным выражением ужаса на лице прикоснулась пальцем к груди. — Я-я..? В ответ Рыцарь опустил руку за нагрудник и достал красивый золотой амулет. Он положил его на стол и щелкнул, открыв. К сожалению большому количеству людей вокруг такого маленького предмета было сложно собратся – Янг и Руби боролись, чтобы попасть к нему. Это была маленькая картинка, красиво написанная от руки, и на ней сидела молодая версия Жона в чёрном костюме, а более молодая версия Блейк Белладонны сидела боком у него на коленях, её голова покоилась на его шее, а лицо счастливо улыбалось. — О Боже мой! — Пирре пришлось прикрыть рот рукой. — Ты выглядишь такой счастливой! — сказала Вайсс, не менее потрясенная. — Я никогда не видела, чтобы ты так улыбалась! — Не-е-е-ет. — Янг застонала. — Как я должна злиться, что ты портишь жизнь моей сестре, когда ты так выглядишь? Тьфу. Я даже не знаю, что сказать. Всё, что могла сделать Блейк, это съежиться в кресле и попытаться исчезнуть как Ассасин, которой, по-видимому, была её тезка. Её кошачье любопытство взяло верх над ней настолько, что ей пришлось взглянуть на картину — и она сглотнула, увидев доказательство не только её собственной истории любви, но и того, насколько она и Жон влюблены друг в друга. — Мы с Блейк никогда официально не были женаты, — сказал Рыцарь, закрывая медальон. — Но как у личного шпиона короля, у неё, безусловно, было много возможностей проникнуть в мои покои для поздней ночной встречи. Это был не самый тонкий намек, и Блейк покраснела до кончиков ушей. — Чем она, конечно, пользовалась не раз. — Убейте меня, — пробормотала Блейк. — Убейте меня сейчас... — Веселее, чем в моём мире. — сказал Левиафан. — Я так ни с кем и не сошелся. Я встречался с Пиррой... — глаза рыжеволосой расширились. — ...но это было прервано большим злом и... ну, я думаю, у нас не было шанса продвинуться дальше. Янг и я были близки. — Мы же этого не делали?! — взвизгнула Янг — Нет, мы этого не делали. Я имел в виду близких друзей. Так же, как и с Руби. — Ох, чёрт возьми, спасибо! Левиафан был не единственным Жоном, которого Янг не сочла достойным. — А как насчет тебя? — спросил Рен у своего Жона. — Я только когда–то встретил тебя - и поверь мне, мы не были любовниками. — Твоя очередь, кофейный мальчик! — сказала Коко. — Ахах, — засмеялся Бариста. — У меня счастливые отношения с моей девушкой, Милтией. Никто не сказал ни слова. Однако именно Янг в конце-концов задал вопрос, который был у всех на уме. — Кто, чёрт возьми, такая Милтия? — Милтия Малахит? Одевается в красное, вспыльчивый нрав, любит выцарапывать людям глаза? Нет? Никто? Я предполагаю, что вы, должно быть, не встретились бы без моей кофейни, которая послужила местом встречи. — Он не выглядел таким уж несчастным, чтобы быть избавленным от допроса с пристрастием. — Ну и ладно. Дверь распахнулась и ударилась о дальнюю стену. В комнату ввалилось тело. Это было всё, что можно было сказать, потому что фигура была в беспорядке – волосы торчали вверх, одежда свободно свисала. Его рубашка была застегнута неправильно, поскольку он вставил пуговицы не в те отверстия. Жон Арк, он же Фейт, захлопнул за собой дверь и, спотыкаясь, подошел к кулеру с водой, упал на колени и сунул лицо под кран. Он не стал пить, а вместо этого вылил его себе на лицо. Пирра вскочила на ноги. — Где ты был?! Ты не вернулся в наше общежитие прошлой ночью! Я ужасно волновалась, и Озпин сказал... Фейт громко прополоскал горло водой и выплюнул её на пол. Затем он сделал еще немного и на этот раз проглотил его, прежде чем полезть в холодильник: — Не так громко, — проворчал он. — У меня убийственно болит голова. Янг вдохнув вынесла свой вердикт. — От тебя несёт текилой. — Думаю так и есть. — Он фыркнул и, спотыкаясь, подошел к креслу, рухнув в него. — Весело проводил время с одной четвертокурсницей. Никогда не могу запомнить её имя. Тьфу. Горит. — Ты где умудрился напится!? — Пирра зашипела и встала позади Фейта, уперев руки в бока. — Тебя вызывают на смертельный поединок, и первое, что ты делаешь, это выходишь и напиваешься!? — Нет. — Фейт откинул голову назад. — Первое, что я сделал, это нашёл сигареты. Напиться было, типа, третьим? Четвертый? Честно говоря, я просто пытался переспать с ней. За столом послышалось несколько смешков. — И как всё прошло? — спросила Блейк. Фейт усмехнулся и одернул воротник. Там, на правой стороне его шеи, была очень характерная отметина. Что ещё хуже, они могли видеть ещё несколько, ведущих вниз по его плечу, некоторые с отпечатками зубов. Смех за столами почти сразу стих. — Одна ночь, — прошептал Жон. — Одна ночь, и он нашёл уже компанию? — Это всё, что нужно, если ты не никчемный кусок дерьма, малой. Жон ощетинился. — Что у тебя ко мне за претензии? — Не обращай на него внимания, — сказал Хантер. — Фейт уже сказал нам, что он пережил этот период времени более тысячи раз. Он не пробирался флиртом в чью-то постель. Он точно знал, кто уже готов к этому и что им сказать. — Он посмотрел на подростка страдающего похмельем. — Верно? Фейт сделал стреляющее движение пальцами. — Бинго. Ты многому научишься, если проведешь один и тот же год пару сотен раз. — На самом деле мы только что говорили об этом, — сказала Янг. Все быстро покачали головами, но её это не остановило. — Мы говорили о том кто с кем уже успел перейти в другую плоскость. Например Рыцарь спал и с Блейк, и с Руби! — Янг... — Руби заскулила. — И та и другая, да? — Фейт не выглядел слишком впечатленным или удивленным. Он поднял тост за Рыцаря стаканом апельсинового сока. — Всегда приятно видеть ещё одного заядлого члена команды Блейк. — Т-ты тоже!? — взвизгнула Блейк. — Хм. — Фейт откинулся на спинку кресла. — Обычно ты хорошо справляешься с этим. Ты уже открыла для себя фетиш по связыванию людей? Это всегда было весело. Ты становилась такой властной и доминирующей. — Он, казалось, не замечал нарастающего ужаса Блейк или того, как её бант сплющился, когда её уши прижались к голове. — С другой стороны, Руби тоже становится довольно странной, как только она преодолевает свою фазу невинности. Ты думаешь, это была бы Янг, но в спальне она довольно ручная. Как оказалось, она громко гавкает, но не кусается. Янг не знала, должна ли она быть оскорблена или рассержена. — Извини меня!? Я хочу, чтобы вы знали, что у меня с этим не было никаких жалоб! — Ах да, конечно. Она девственница. — Я... я не девственница! — Да, так и есть. — Голова Фейт наклонилась, чтобы ухмыльнуться ей. — Мне ли это не знать, так как я достаточно много раз срывал твою вишенку. — У Янг отвисла челюсть. — Я думаю, что я... — Он медленно обвел взглядом сидящих за столом, рассматривая каждого человека по очереди. — Да, я был почти со всеми вами по крайней мере делал это один раз. С несколькими даже несколько раз. Тишина. Неловкое, ошеломленное и мёртвое молчание. Янг была не единственной, кто хотел это отрицать или назвать диким хвастовством, но Фейт не звучал так, будто он шутил. Что ещё хуже, он не был похож на человека, который будет лгать об этом. Несмотря на оскорбления в его сторону, Жон не мог не спросить его: — Значит ли это, что ты встречался с Вайсс? Если бы взгляды могли убивать, Жон покинул бы комнату в гробу. — На самом деле, нет. — Фейт вздохнул. — Она одна из немногих, кого мне так и не удалось подцепить. — Ха! — прокричала Вайс разочарованному Жону. — Я говорила тебе, что и через тысячу лет я не соглашусь, Арк, и теперь у нас есть доказательства! Шни не так легко поддается влиянию таких вещей. Фейт усмехнулся: — Это не то, что сказала бы твоя сестра. — Прошу прощения!? — Винтер почти ничего не говорила. Была слишком занята тем, что засовывает свой язык мне в горло. — Л-ладно, — заикаясь, пробормотала Вайс и обвиняюще указала на Фейта. — Теперь я знаю, что ты лжешь. Моя сестра ни за что не стала бы даже общаться с кем-то вроде тебя, не говоря уже о том, чтобы опуститься до отношений с тобой! — О, она хорошо опустилась. — Фейт усмехнулся. — На моём лице и на моём... — Его прервал хор сердитых криков. — Слишком много информации? Хорошо. Что касается того, как, ну, это была тяжелая ситуация, — признался он. — Обычно Винтер бы этого не сделала, и в то время она мне тоже не очень нравилась. Мы чувствовали себя слабыми и разбитыми. Да и выпили мы тогда много выпивки. Следующее, что я помню, она срывает с меня одежду, и мы оба отчаянно нуждались в ком-то. — Он пожал плечами. — Природа взяла своё. — Моя сестра не поддается такому! — Она сделала это после того, как мы закончили твои похороны. — сказал Фейт. Вайсс замерла. Все за столом сделали то же самое, выпучив глаза, наблюдая, как Фейт допивает свой напиток. — Я... я умерла...? — Хоронили в закрытом гробу. От тебя мало что осталось. Винтер всё равно посмотрела, не смогла остановиться, и это её взбесило. Не то чтобы мы все были лучше. Я уже тонул в бутылке, когда она нашла меня. — Ты… Ты был там, когда я умерла...? — Я был там, когда все умирали. Какую часть из тысячи попыток мне повторить, чтобы вы поняли? Я не сбрасываю всё в установленное время. Я перезагружаюсь и возвращаюсь, когда умираю – и это обычно означает, что многие из нас умирают. — Он зевнул, явно не задетый этим так, как они просто не могли хоть, что-то сказать. Казалось, он даже не замечал, как им всем было неловко. — Через некоторое время мне стало лучше. Начал убеждаться, что если я умру раньше всех, то так будет проще. Меньше драмы. Ты можешь только несколько сотен раз смотреть, как кто-то истекает кровью, прежде чем поймешь, что будет легче, если ты будешь делать это один. — Ч-Что...? — прохрипела на это Пирра. — Т-ты это серьезно? — Конечно. Я имею в виду, это не так здорово, если это медленная смерть. Блин, сколько раз я заставлял тебя плакать над моим телом, Пир. — Он закатил глаза. — Или Руби, или Рена, или Нору, или кто угодно. Обычно я стараюсь убедиться, что если я умираю, то делаю это быстро. Можешь пропустить все это дерьмо с последними мгновениями. Приступай к следующей жизни. Команда RWBY посмотрела на команду JNPR, которая, казалось, чувствовала себя гораздо более неловко, услышав, что случилось с одним из их членов. Жон выглядел разбитым, в то время как Нора была в ловушке между беспокойством и слезами. Естественно, Фейт этого не заметил. — К счастью, я каждый раз получаю новое тело. Отстой, что я не могу вернуть мышечную память или результаты тренировок, но у нового тела есть несколько плюсов. Во-первых, никакого накопленного сопротивления к чему либо. — Так вот почему ты куришь и пьешь? — спросила Блейк. — Да. — Он поднял тост за неё. — И трахаюсь, — добавил он, дерзко подмигнув. — Я имел удовольствие терять свою девственность тысячи раз. Это означает, что даже если я занимался сексом больше раз, чем могу сосчитать, это все равно кажется новым для этого тела. Пожалуй, единственная хорошая вещь во всей этой неразберихе. Рыцарь промычал под нос: — Это механизм защиты. Фейт замер. Его глаза внезапно стали серьезными, превратившись в осколки льда. Раньше он был вялым и шутливым, но совершенно внезапно он превратился в хладнокровного убийцу: — Повтори! — Ты слышал меня. — Это не он. — парировал Фейт. — Мне не нужен механизм защиты. Это просто мой способ не дать моему мозгу буквально умереть от скуки. Сколько себя помню, я жил от одного года до полутора лет. Если бы я не отвлекался, я бы уже сошел с ума. Пробовать романтические отношения со всеми здесь - часть этого. Вы можете встречаться с одним и тем же человеком только сто раз, прежде чем начнете предсказывать каждый разговор. Нора увидела свой шанс избежать мрачного разговора и воспользовалась им. — "Все", хм? Это относится и ко мне? — Конечно. — Фейт подмигнул. — Ты хороша, Нора. Очень хороша. — Эхех. Значит ли это, что Ренни тоже? Рен напрягся. Фейт, однако, только ухмыльнулся. — Н-ни за что... — Глаза Норы расширились. — Неужели?! Рен выглядел раздосадованным. — Правда? — Тысячи повторений, Рен. Тысячи. Любому стало бы любопытно после стольких лет. Глаза Янг грозили вылезти из орбит. — Ты и Рен!? По-настоящему? — Это было неплохо. — сказал Фейт. В конце стола Жон и Рен демонстративно отодвинули свои места друг от друга. — Он длинноволосый, и посмотрите на его фигуру. Он сложен как девушка. Это не так, как это выглядило бы с Кардином. — Мы можем оставить эту тему? — взмолился Рен. — Ни за что — Янг и Нора ответили хором. — Подробности! — взмолилась Янг. — Когда? Как? Ты встречался с... Свитки у всех загудели одновременно. Они были настолько синхронны, что прервали допрос, к большому облегчению Рена. Все, кроме Фейта, достали устройство и проверили его. — Это Озпин. — сказала Коко, вставая. — Он хочет, чтобы мы все собрались в его кабинете. /-/ — Команды RWBY, JNPR и CFVY. Спасибо, что пришли. И различные Арки. — Озпин вежливо поприветствовал их всех, склонив голову. Мисс Гудвич стояла у его стола с усталым выражением лица. — И Фейт тоже здесь. Я рад видеть, что мисс Никос снова нашла тебя. Ты её здорово напугал. Я попрошу тебя в будущем держаться к ней поближе... — Ты можешь попросить, — сказал Фейт. — Конечно же, ты можешь попросить, да. Пирра толкнула его локтем в бок совершенно безрезультатно. — Я позвал вас сюда, потому что у меня есть новости, — сказал он. — Я изучил информацию, которой Левиафан, Фейт и Бариста поделились с нами. Синдер Фолл была идентифицирована как ученица Хейвена, но она исчезла из школы. Более того, была сделана короткая запись с камеры, запечатлевшая её отъезд с двумя товарищами по команде, Эмеральд Сустрей и Меркури Блэк. Мисс Гудвич положила на стол несколько листов бумаги, достаточно, чтобы каждый мог взять копию и посмотреть фотографии трёх человек. У женщины, отмеченной как Синдер, были черные волосы и золотистые глаза, в то время как другие тоже отличались – зелёные и серебристые волосы соответственно. — Эти трое были общими антагонистами в мирах многих Жонов - за исключением истории Рыцаря, где они были союзниками. Я решил, что будет достаточно благоразумно разобраться в этом, даже если бы был шанс, что они могут быть невиновны. Однако, похоже, что это не так. Кадры, на которых они тайком покидают Хейвен, показывают, что они делают это с двумя другими фигурами. Ещё несколько фотографий. На этот раз это были ещё кадры зернистой съемки с камеры. К счастью, они были цветными, так что были видны светлые волосы двух мужчин. Один из них посмотрел в камеру, явно признавая её существование. Трудно было видеть в нём Жона Арка, потому что он был намного старше, может быть, старше тридцати лет. У него были более длинные волосы, которые грубо спадали на плечи, и лицо, высеченное из камня, с многочисленными морщинами. Борода уже начала расти, придавая ему изможденный и усталый вид. — Похож на моего отца... — сказал Жон. — Да. — Озпин согласился. — Это действительно похоже на Николаса, но я связался с ним, и в настоящее время он охотится на Гримм возле Вакуо. Его и близко нет рядом с Мистралем. Учитывая распространенность того, что Синдер Фолл работает с Гримм в ваших мирах, мы уверены, что она – и один из двух с ней – стали якорем по крайней мере для двух чемпионов Салем. Мы предварительно назовем этих двух Солдат и Тень. — Он Тень, потому что весь в плаще и прячется, — сказала Коко, — Но почему Солдат? Ответила на этот вопрос уже мисс Гудвич. — Пальто, которое он носит, выдается только атласским военнослужащим определенного ранга или выше. Чаще всего его раздают членам групп специалистов Атласа. — Вспомните о солдатах-охотниках, — объяснил Озпин. — Хорошо обученный, дисциплинированный и привыкший к некоторым из самых опасных миссий, которые может найти Атлас. То, что он носит его, означает, что он служил в армии. Учитывая его возраст, я также ожидаю, что он гораздо более опытен, чем многие из вас здесь – за исключением, возможно, Фейта. Будьте осторожны рядом с ним. Он, несомненно, опасен. — Боюсь, мы еще ничего не знаем об их возможностях. — добавила мисс Гудвич. — Не было никаких правил о том, чтобы запретить мисс Фолл покинуть территорию академии, и поэтому никто не бросал вызов ей и её команде. Мы связались с Леонардо Лайонхарт, нынешним директором Хейвена, чтобы получить доступ к их школьным записям. Они могут содержать некоторую информацию, которой мы поделимся с вами, как только она у нас появится. — Они собираются прийти сюда? — спросила Руби. — Конечно, — ответил Левиафан. — Они хотят получить приз. Это означает, что они должны прийти и убить нас, и этот приспешник Салем будет знать, что Озпин не выйдет ей навстречу. — Согласен. — сказал Озпин. — Салем пришлёт их сюда. Скоро, я полагаю. Однако у нас есть несколько дней. Это видео было снято прошлой ночью, и мало кто мог добраться до Вейла из Мистраля за одну ночь. Мне придется попросить всех вас оставаться в Биконе, если не будет других указаний. Мы не можем позволить себе потерять кого-либо из вас. Фейт усмехнулся, но на этот раз не перебил его обычным набором оскорблений и обвинений. Озпин проигнорировал его. — Однако это не единственная новость, которая у меня есть. ...Жон, за неимением лучшего термина, был замечен в Вейле. — Ещё один? — спросила Янг. — Да. Некоторые люди, которые дружат со мной, следят за обстановкой со стороны. Генерал Айронвуд прибывает со своими силами для поддержки, так что на данный момент наше наблюдение, к сожалению, ограничено. Я получил известие от кого-то, разыскиваемого для допроса, о появлении мистера Арка. — Он кивнул Жону, который выглядел немного неловко из-за того, что его использовали вот так. — Ничего слишком опасного, только чтобы люди сообщили о нём. Вчера вечером сообщили о молодом человеке, хотя, к сожалению, он покинул ночной клуб, в котором его видели, до того, как Кроу смог прибыть. Ночной клуб? Янг была не единственной, кто повернулся и посмотрел на Фейта долгим взглядом. — Это был не я, — сказал он. — Разве ночной клуб не был бы в твоем вкусе? Это отличный способ знакомиться с девушками. — Не для меня, это не так. Мой обычный метод состоит в том, чтобы точно знать, какие девушки одиноки, какие готовы немного развлечься и что сказать, чтобы донести это до всех. Брось меня в клуб с кучей случайных женщин, и я стану любым другим парнем. Более опытным, что правда, — признал он, — Лучше, чем этот неудачник . — Он ткнул большим пальцем в Жона. — Но просто обычный парень, пытающий свою удачу. Я остался в Биконе, где знаю, кто хорошо проводит время, а кто нет. — Спасибо за подробное объяснение того, как вы планируете использовать моих учеников, — вежливо сказал Озпин. — Нет, это был не Фейт. Его описали как замечательно одетого и разговаривающего с двумя вышибалами, прежде чем его увели. Мы не уверены, где и для чего. — Озпин накрыл одну руку другой и сказал: — Я бы хотел, чтобы вы все нашли этого Жона, встретились с ним и попытались завербовать его на нашу сторону. — А? — Мы можем это сделать!? — Я не понимаю, почему бы и нет, — сказал Озпин. — Нет никаких правил, которые связывали бы кого-либо из вас со мной, и я могу только предположить, что это то же самое для других. Возможно, будет больше мистеров Арков, которые были вызваны к лицам, не связанным со мной или Салем. Все они станут мишенями в предстоящем конфликте. Если вы сможете внушить им это, то, возможно, вам удастся убедить их, что было бы безопаснее работать с нами, чем действовать в одиночку. — Это звучит разумно. — сказал Рыцаря. — Мы сделаем это. — Сделаем ли? — спросил Левиафан. Он наклонился, настороженно глядя на Рыцаря. — Разве мы уже не договорились, как будет исполнено это желание? Мне не нравится идея добавления новых конкурентов. У нас нет причин полагать, что мы можем доверять этому Жону. — У меня не было причин полагать, что я могу доверять тебе, — ответил Рыцарь. — И всё же я это делаю. — Это другое дело. Только у одного из нас может быть такое желание. Я не сдамся. —Левиафан сказал это всем, и команда RWBY сглотнула от того, как он посмотрел на них. Его глаза глубоко запульсировали. Кап–Кап — Я буду бороться, но я борюсь за это. Я голосую против этого. — Я не знал, что предлагаю это как вопрос для голосования, — сказал Озпин. — Тогда это приказ? — спросил Хантер между Реном и Норой. — Потому что в последний раз, когда я обращал на это внимание, я не был обязан тебе ни верностью, ни повиновением. — Ох чёрт, Оз, — хихикнул Фейт. — Тебе бросают вызов. — Друзья, пожалуйста, не нужно конфликтов. В этом деле мы союзники. Команда RWBY, Команда JNPR.. — Они - наши якоря. — сказал Левиафан. — Они не могут командовать нами. — Но мы можем пойти и без тебя, — заметила Янг. — Ты тоже не можешь нам приказывать, и если мы с Руби пойдем и умрем, то это "пуф" для тебя и Рыцаря, не так ли? То же самое касается Фейта и Пирры. В отличие от Левиафана, который скрежетал зубами, Фейт лениво махнул рукой и сказал: — Если Непобедимая Девушка собирается быть убитой какими-то идиотами, то я могу пожелать ей удачи. Я не против того, чтобы позволить ей уйти самой. Впрочем, я верю, что моим якорем будет большая, сильная, независимая женщина. — Спасибо тебе...? — неуверенно ответила Пирра. Озпин вздохнул и ущипнул себя за переносицу. — Тогда я спрошу того, кто готов пойти на это. Те, кто отказывается, могут это сделать. Я могу только надеяться, что вы примете правильное решение. — Мы пойдем. — Руби ответила. Далее четверо членов команды JNPR кивнули. — Может быть, команде Коко не стоит этого делать, так как Бариста не умеет драться. Но что нам делать, если Жон не захочет присоединиться к нам? — Будь проще. — сказал Фейт. — Просто убейте его. — Я... я не могу убить кого-то за то, что он отказался от нашего предложения! Сэр! Озпин долго смотрел на Руби. Краткое колебание почти сказало им, что Озпин не расстроился бы, если бы они убили Жона. — Нет, я полагаю, ты не можешь, — наконец сказал он. — Я оставляю это на твоё усмотрение. Я бы попросил вас попытаться выяснить их мотивы. Если они не присоединятся к нам, то выясните, планируют ли они присоединиться к Салем. Если это так, вы вольны сдерживать и захватывать их. Я уверен, что Рыцарь окажется более чем способным в этом отношении. Если нет, то вы будете численно превосходить его по меньшей мере в восемь раз. Это не должно быть проблемой. — Конечно. Кстати, в каком это клубе он был? — Он просто известен как "Клуб" — сказала мисс Гудвич. — Я верю, что мисс Сяо-Лонг хорошо знакома с ним, учитывая, что она разгромила его перед тем, как присоединиться к Бикону. Янг неловко рассмеялась. — Ах. Вы про это место... /-/ — Берегите себя, детишки. — Фейт отмахнулась от них, сидя на краю кровати Пирры. — Я присмотрю за фортом. Если вы видите носок на двери, возможно, вам захочется сначала постучать, прежде чем войти. Если только ты не хочешь присоединиться, а? — добавил он, дерзко подмигнув. Пирра, Нора и Рен в частности выбежали из комнаты. Жон сделал то же самое, даже если знал, что Фейт не обращает на него никакого внимания. Если бы он это сделал, то только для того, чтобы, как обычно, осыпать его оскорблениями. Он посмотрел на Хантера, более угрюмую его версию, которая, по крайней мере, казалось, не любила всех охотников в целом, а не только его. — Этот Жон, — прошипела Пирра рядом с ним. — Я не выношу того, как он ведет себя и смотрит на вещи. Он такой... такой... — Жёсткий? — предложил Жон. — Да! По сравнению с Рыцарем, Левиафаном и Баристой... Да. Руби безумно повезло с её версией – той, на которую Жон не мог не смотреть с благоговением. Рыцарь был всем, чем он никогда не станет. Чрезвычайно сильный, уверенный в себе и царственный. Он носил свою уверенность, как плащ, и это заставляло его казаться намного больше, чем в жизни. — Ты в порядке, Жон? — Хм? Что? Да, я в порядке. Почему спрашиваешь? — Это не может быть просто, — сказала его партнер. — Видеть все эти версии себя и видеть, что некоторые из них такие бессердечные. Тебя это не беспокоит, не так ли? Я знаю, что Озпин был сосредоточен на них. Это заставляет чувствовать, что он забыл тебя. Жон отшутился. — Всё в порядке. Я имею в виду, у него ведь есть веская причина, верно? Салем и возможный конец света. — Жон сглотнул. — Я не собираюсь расстраиваться из-за того, что он пытается всё контроллировать, если это означает, что мы все останемся в живых. Я более чем согласен с этим. — Я рада. — Пирра хихикнула и легонько толкнула его локтем. — Должно быть, это тоже волнующе - видеть их, верно? Ты увидишь различные версии, которыми мог бы стать. Это значит, что ты мог бы вырасти таким же, как Рыцарь. Его улыбка дрогнула. Это просто казалось невозможным. Рыцарь был даже не намного старше его – всего семь лет. Конечно, люди росли, но у Рыцаря были все эти преимущества в статистике и его классе, и ему казалось невозможным когда-либо наверстать упущенное. У меня больше шансов закончить как Фейт, не так ли? Весь несчастный и озлобленный. Или Бариста. По крайней мере, он счастлив, даже если он просто управляет кофейней. В этом-то и была загвоздка, не так ли? На каждого невероятного Жона, такого как Рыцарь, приходилось множество таких, как Фейт, Бариста и Хантер, которые были просто нормальными людьми, которым не повезло. Здравый смысл подсказывал, что такие судьбы встречаются чаще, и он ещё не встречал Жона, который действительно стал настоящим охотником. Это начинало его беспокоить. Что, если я не гожусь для этого? Я не могу сравниться с Рыцарь. Он такой, каким должен быть настоящий герой. Кто я такой? Просто какой-то жалкий лжец, как сказал Фейт. Лучшее, на что я могу надеяться, это взять меч, чтобы кто-то лучше, как Пирра, мог жить… Он покачал головой. Не было времени так думать. Все станет лучше. — Давай найдем этого другого Жона, — сказал он. — Даже если Фейт и Левиафан не захотят прийти, по крайней мере, у нас будут Рыцарь и Охотник. — И все мы, — напомнила ему Пирра. — Мы все в этом замешаны Жон. Команда JNPR будет бороться до конца. — Да. — Жон заставил себя улыбнуться, чего он совсем не хотел на самом деле. — До самого конца...