На краю обрыва

      Меган послушно, на ватных ногах позволяла уводить себя из дома. В дверях они столкнулись с Ричи и Джей-Джеем, которые проводили их вопросительным взглядом, но ничего не сказали. А Логан придерживал девушку за локоть и уверенно вел ее по улице.       Меган вдруг вспыхнула, вспомнив глаза Ричи, а потом похолодела.       ― Вы соврали? ― тихо спросила она.       Ей показалось, что Логан молчал целую вечность, прежде чем ответить. И девушка испытала невероятное облегчение. Все нормально. Кристофер жив. Это просто прикрытие, чтобы отвести ее от любопытных ушей.       ― Нет, ― наконец, ответил Логан. ― Это чистая правда.       Меган вскрикнула, прикрывая ладонью рот. Логан сочувственно похлопал ее по плечу.       ― Жаль, ― проронил он. ― А это, кстати, мои напарники, ― он кивнул в сторону двух людей в полицейской форме.       Один из них был молодым, высоким, с густыми каштановыми волосами и совершенно неуместной улыбкой. Завидев Логана и Меган, он приветливо помахал рукой. Второй ― уже в возрасте, с сединой в черных волосах ― ограничился кивком.       ― Альберт Глиссон, ― представился старший, поравнявшись с ними. ― А это Майкл Грин.       ― Просто Майкл, ― тут же поправил тот, радостно улыбаясь. ― Логан, я тебе сегодня помогаю, ― он широко улыбнулся. ― А то ты недавно к нам присоединился.       ― Я в принципе и один могу справиться… ― протянул Логан с явным неодобрением глядя на улыбку напарника. ― Ты же у нас только из отпуска вернулся...       ― Нет, ― коротко ответил Глиссон. ― Идите вдвоем.       Меган он проигнорировал, впрочем, девушка и сама понимала, что в критической ситуации толку от нее будет меньше, чем от грудного младенца.       И он направился к дому Кэрол, оставив остальных стоять посреди дороги и провожать его взглядом.       ― Ну что? ― Майкл нетерпеливо перенес вес тела с одной ноги на другую. ― Идем?       ― Идем, ― отозвался Логан, глядя больше на Меган. ― Вы помните, куда?       ― Более-менее… ― отозвалась девушка, передергивая плечами. Ей стало страшно. ― Почему мы идем именно сейчас? ― спросила она.       Ответил ей Майкл.       ― Пока суматоха, ― он улыбнулся. ― Все у Кэрол. А главное там Глиссон. Так безопаснее.       ― Все подумают, что вы подозреваете меня! ― возмутилась Меган, снова вспомнив взгляд Ричи и Джей-Джея.       ― А у нас есть основания для этого? ― Логан лукаво прищурился.       Меган в ответ состроила гримасу.       ― Стой, а вы же только что звонили и вызывали подкрепление, ― она подозрительно уставилась сначала на Логана, а потом на Майкла. ― Как все смогли так быстро добраться?       Майкл усмехнулся, а Логан снисходительно улыбнулся, глядя на девушку.       ― Если бы я не стал копом, я бы пошел в театральное, ― ответил Логан.       ― Он нам позвонил еще два часа назад, ― тут же пояснил словоохотливый Майкл. ― А это все, чтобы Кэрол побыла пока в своем доме вместе со всеми остальными.       ― Все равно не понимаю, ― ответила Меган. ― Зачем делать вид, что вы кому-то звоните, если напарники уже здесь?       ― А мы только приехали, ― ответил Майкл. ― Нужно было выиграть чуть-чуть времени, ну и добавить драматичности. Нагнести обстановку.       ― Вы дело расследуете или Гамлета играете? ― не выдержала Меган.       Ее начало трясти от происходящего, а эти двое вели себя так, словно все вокруг в порядке вещей. Словно каждый день одну девчонку избивают, вторая закидывается наркотиками, а мужчину убивают. В последнее она до сих пор отказывалась верить. Вдруг Логан ошибся? Он же всего лишь раз видел Кристофера. Вдруг, погиб кто-то из местных жителей? Последний, оставшийся в деревне, о котором никто не знал?       ― Не плачьте, ― Майкл вдруг сочувственно дотронулся до ее плеча, а Меган осознала, что по ее щекам текут слезы.       ― Как он погиб? ― тихо спросила Меган.       ― Судя по всему, утонул, ― произнес Логан. ― Сделаем, конечно, экспертизу, но…       ― Он решил в мае искупаться?       ― Погода хорошая, ― хмыкнул Майкл, но, увидев лицо Меган, осекся.       ― Тут очень скользкие берега, ― ответил Логан. ― Скорее всего, поскользнулся, упал в воду и головой ударился. Камней возле берега полно. Потерял сознание и захлебнулся. Несчастный случай.       Меган отчаянно замотала головой и почти бегом припустила в сторону дома Бетти, на ходу вытирая мокрые глаза.       ― Идем! ― выдохнула она, не оглядываясь.       Она очень долго собиралась духом, чтобы задать тот самый страшный вопрос. Несколько раз она уже открывала рот, но язык словно цепенел, и девушка не могла вымолвить ни звука. В молчании они перешли через реку и теперь шли по лесным тропинкам, которые Меган уже слишком хорошо запомнила.       ― Где он? ― наконец выпалила она.       Слишком громко. Громче, чем Меган хотела, и с явными истерическими нотками в тоне.       Майкл снова сочувственно положил ей руку на плечо.       ― Скорее всего, еще на берегу ― тихо ответил Логан. ― Нас слишком мало. Глиссон сейчас допрашивает обитателей лагеря. Я сделал снимки, и по возвращении мы с Майклом его перетащим. Хотя я, честно говоря, думал, что Майкл это сделает сам, ― он слегка усмехнулся. ― С Тейлором, например, а Меган мне бы пока все показала.       Майкл тоже усмехнулся, а у Меган вдруг все поплыло перед глазами, и она рухнула прямо в подставленные Логаном руки.       ― Все в порядке? ― в один голос спросили мужчины, усаживая ее на ствол поваленного дерева.       Девушка тяжело дышала. Сердце колотилось так сильно, что было больно. Меган чувствовала панику.       ― Нормально, ― выдохнула она. ― Сейчас пойдем дальше, ― она закрыла лицо руками.       Логан что-то прошептал на ухо Майклу, тот кивнул и присел рядом с Меган. Логан опустился на корточки напротив нее и сжал в своих ладонях ее ледяные кисти.       ― Меган? ― неуверенно позвал Майкл.       Девушка подняла голову и через силу улыбнулась.       ― Все нормально, ― быстро проговорила она. ― Просто я… ― она запнулась. ― Просто я не хочу в это верить! ― очень тихо и очень быстро сказала она, резко поднимаясь со ствола. ― Идем! Пожалуйста!       Она закусила губу до боли и решительно двинулась вперед. Чтобы справиться с эмоциями, Меган представляла себя ценнейшим свидетелем, от которого зависит весь ход расследования. Больше всего она боялась, что сейчас не выдержит и, споткнувшись о какую-нибудь ветку, упадет на землю и просто зарыдает. Ей на самом деле хотелось выть. Просто выть от безысходности, от страха. А еще лучше спрятаться в самую дальнюю комнату. В ту каморку, куда ее притащила Эшли, чтобы рассказать о Бетти.       До дома Бетти Меган довела спутников очень быстро. Если бы была возможность, она бы и вовсе сорвалась на бег. Девушке казалось, что все происходит слишком медленно. Мир вокруг словно замер, и только она одна это заметила.       А возле двери она остановилась как вкопанная, не в силах сделать последние несколько шагов, и только ждала, пока к ней подойдут Майкл и Логан.       Логан остался рядом с Меган, неуверенно положив ей руку на плечо, которая показалась девушке очень тяжелой, а Майкл толкнул дверь.       Та оказалась заперта, и полицейский несколько секунд стоял, просто прислонив к ней руку, словно ожидая, что она распахнется. А потом несколько раз сильно толкнул ее плечом, и слабые петли поддались, дверь сорвалась с них и упала к ногам Майкла.       Меган прерывисто вдохнула, глядя, как Майкл проходит внутрь. Логан чуть помедлил, а потом мягко подтолкнул девушку в ту же сторону, заставляя переступить порог.       Из-за того, что еще было светло, в доме можно было осмотреться, но Майкл дополнительно достал фонарь. Меган устало опустилась на ближайший стул, отстраненно следя, как Майкл открывает шкафчики, заглядывает в комод, поднимает матрас на кровати, а Логан все это сосредоточенно заносит в протокол.       ― Неплохой такой набор! ― присвистнул Майкл, обнаруживая запасы алкоголя и сигарет. ― Сколько, говоришь, ей лет?       ― Пятнадцать-семнадцать, ― ответила Меган, поднимаясь со стула.       В ней поднялась волна злости на саму себя. Больше возможности здесь осмотреться у нее не будет, а посидеть и пожалеть себя можно и попозже.       ― Тут еще блокнот, ― сказал Майкл, протягивая его Логану. Тот пролистнул несколько страниц, записал в протоколе, а потом положил его на стол.       ― Пустой, ― сообщил Логан.       ― А вы здесь вчера не были? ― спросила Меган. ― Когда осматривались?       Логан покачал головой.       ― Я ходил по лесу. Меган, ваша знакомая приехала на машине?       ― Да, ― тут же ответила девушка. ― Она сказала, что колеса машины продырявили.       Логан кивнул.       ― Да, продырявили, ― подтвердил он. ― И она полностью пуста, ― добавил он.       ― Вообще ничего? ― удивился Майкл.       ― Вообще, ― покачал головой Логан. ― Такое ощущение, что ее обворовали.       ― Разбитых бутылок не было? ― поинтересовался Майкл, с интересом разглядывая коллекцию Бетти.       ― Ни-че-го, ― по слогам произнес Логан и пошел на кухню.       Майкл двинулся за ним.       Меган посмотрела на блокнот: кожаный переплет, причем, явно недешевый. Девушка, проводившая в канцелярских магазинах много времени, в этом разбиралась.       Она просмотрела несколько страниц, но там не было ни строчки, ни рисунка. Меган ожидала увидеть расчеты, список покупателей, да хотя бы личный дневник. А тут ничего. Не невидимыми же чернилами это все писалось.       Мысль казалась абсурдной. Но не настолько, чтобы полностью от нее отказаться. Она сама лет в тринадцать-четырнадцать писала стихи и рассказы лимонным соком.       Меган посмотрела листы на свет, ничего особенно не ожидая увидеть, и поняла, что ошиблась. Ежедневник был дешевле, чем ей сначала показалось ― обложка была совсем тонкой, а под ней явно что-то было.       Меган осторожно просунула ногти под обложку и с трудом вытащила оттуда сложенный вдвое листок. Блокнот она положила на место, а записку развернула.       «Я надеюсь, что однажды ты сможешь понять меня. В моей жизни ты и твоя сестра играете огромную роль, хотя я и не всегда могу подобрать нужные слова, чтобы сказать вам об этом. Я не надеюсь, что ты прочитаешь эту записку скоро. Я и пишу ее больше для себя. Я совершал много ошибок, и в некоторых из них я раскаиваюсь, но не в этом. Если ты ее все же обнаружишь, то знай, что я всегда любил, люблю и буду вас любить».       Подписи не было, но на обратной стороне был маленький схематичный рисунок. Что-то вроде шалаша с флажком наверху.       ― Меган, мы закончили! ― девушка едва успела сунуть записку в карман, прежде чем в комнату вошел Майкл. ― Покажешь теперь подвал, где ты очнулась?       ― Если вы устали, то это может подождать, ― осадил его Логан.       ― Нет, все в порядке, пойдем, ― тут же ответила Меган. Записка в кармане вдруг стала очень тяжелой и как будто жгла кожу.       Она сама не могла сказать, почему не показала письмо полицейским. Наверное, хотела сначала сама сравнить почерк. Ее уже тоже понемногу охватывал азарт, а близость Логана и Майкла заставляла немного притуплять страх.       ― Вы что-нибудь нашли? ― спросила она уже на улице.       ― Ничего особенного, ― мрачно ответил Майкл. ― Ты сказала ей пятнадцать-семнадцать?       ― Да, ― ответила Меган. ― А что?       ― Нет вещей, ― ответил Майкл. ― Косметики, книг, журналов, каких-то личных вещей.        ― Вы видели дом? ― скептически поджала губы Меган.       ― Видели, ― отрезал Логан. ― И вариант: она бедная и забрала все с собой отпадает. Такое ощущение, что здесь никто не живет.       Меган вопросительно вскинула брови, а Майкл кивнул.       ― Держу пари, живет она в другом месте. А это… ну максимум лавка… где она торгует этим дерьмом.       ― А диван? Кровать?       ― Все необжитое, Меган, ― устало сказал Логан, словно говорил прописные истины.       Меган задумалась. Это было странно, но теперь ей тоже казалось, что дом выглядит совершенно необжитым. Нет вещей в машине. Нет вещей в доме. Но почему тогда ежедневник лежит именно там? И куда делась девчонка?       ― Меган, а вы не помните, где на вас напали? ― вырвал ее из мыслей голос Логан. Девушка задумалась, а потом покачала головой.       ― Я более-менее помню, как шла назад, но…       ― Давайте пойдем той же дорогой, ― предложил Майкл. ― Вдруг вы что-нибудь вспомните.       Меган кивнула, прикидывая, так она шла в тот злополучный день или нет.       ― А вы с Эшли разговаривали? ― спросила она. ― Что с ней случилось?       Логан ответил не сразу. Меган уже начала думать, что он вовсе не ответит, но, наконец, мужчина заговорил.       ― У нее странные показания, ― произнес Логан. ― Она говорит, что просто пришла домой, и на столе у нее лежали таблетки с запиской.       ― А что было написано? ― полюбопытствовал Майкл.       ― «Не скучай».       Майкл хмыкнул.       ― Звучит маловероятно.       ― Соглашусь. Все остальное – сплошное «не знаю». Да, Меган, ничего знакомого не видите?       Девушка огляделась по сторонам. Тропинка как тропинка. По бокам деревья.       ― Я не помню, ― призналась она. ― Кажется, это случилось где-то здесь, но я не уверена.       Логан и Майкл одинаково поджали губы и честно внимательно осмотрелись по сторонам, не найдя, однако ничего примечательного.       ― Ладно… ― Майкл, судя по всему, расстроился. ― Пойдем тогда к тому дому, где тебя держали.       Меган неохотно кивнула. Ей теперь хотелось поговорить с Эшли, расспросить ее обо всем. Желательно без Виктории.       Мысли роились в голове. Даже страх от возвращения в место, где она была связана, несколько отступил назад. Ей хотелось скорее покончить со всем этим и поговорить с Эшли. А еще из головы не шли слова Майкла. Если дом необжитый, то, где живет Бетти? Неужели прячется на улице?       Видимо ее состояние отражалось и на лице, потому что Майкл несколько раз окликнул девушку, а когда та никак не отреагировала, подошел и заботливо положил руку на плечо.       ― Все будет нормально.       ― Мм? ― Меган оглянулась на него. ― А, да… разумеется…       Возле старого обгоревшего дома она остановилась как вкопанная, не в силах сделать последний шаг. Логан успокаивающе положил руку ей на плечо и несильно сжал. Меган выдавила из себя улыбку и скованно прошла внутрь вслед за Майклом. Логан был замыкающим.       С трудом заставив себя спуститься по лестнице вслед за Майклом, Меган прислонилась к стене, глядя на то, как оба копа осматривают помещение. Вмешиваться ей не хотелось. И без того била дрожь.       А Майкл тем временем осматривал магнитофон, из которого Меган тогда слушала тот дурацкий отсчет. Осмотрев его чисто внешне, мужчина вытащил баночку с каким-то порошком и начал осторожно обметать им приемник, после чего еще раз осмотрел магнитофон и наклеил на него прозрачные полосы скотча.       ― Никаких отпечатков пальцев, ― разочарованно произнес он.       ― А у меня тут кое-что поинтереснее, ― усмехнулся Логан, присев рядом с опрокинутым стулом, на котором была связана Меган. ― Точно такой же стул я видел у Кэрол.       Меган, пересилив себя, подошла ближе.       Обычный деревянный стул светло-коричневого цвета. Сиденье было обито бежевой тканью. У Кэрол, действительно, в доме были такие стулья. Но проблема была в другом.       ― У нас с Джесс тоже такие стулья, ― сказала Меган. ― И у всех остальных тоже. Они одинаковые во всех домах.       Логан недовольно причмокнул губами.       ― Тогда из улик у нас только нож, который вы здесь нашли, ― вздохнул он. ― Причем с вашими же отпечатками пальцев.       ― Вы думаете, он оставил бы свой нож? ― Меган усмехнулась. ― Своим бы он меня просто прирезал.       ― Меган, то, что вы живы, означает, что лишних жертв этот человек не хочет, ― отозвался Майкл. ― Скорее всего, вы не знаете ничего, что могло бы ему угрожать.       ― А Кристофер знал? ― спросила девушка.       ― Боюсь, Кристофер уже не сможет нам этого рассказать, ― грустно заметил Логан. ― Что ж… предлагаю вернуться ко всем остальным. Ничего интересного я здесь больше не вижу.       ― Мы будем допрашивать остальных насчет этой Бетти, босс? ― поинтересовался Майкл.       Логан отмахнулся.       ― Какой я тебе босс? ― усмехнулся он. ― Это вы с Глиссоном здесь боссы, ваша же территория. Я пока еще обустраиваюсь на новом месте, ― он посмотрел напарнику в глаза. ― Меган говорит, что Бетти угрожали, ― мимолетный взгляд в сторону девушки. Та кивнула. ― Думаю, сначала нужно найти ее. Тем более, что она ни с кем кроме Меган открыто не пересекалась.       Майкл кивнул.