Тысяча голосов

Стоя на краю обрыва, он всматривался вдаль. Кругом была пустошь, но даже в ней он находил своеобразную красу. Он проделал долгий путь, но едва дошёл до его середины. В его долгом походе он мог лишь размышлять: о личности, которая его сюда привела, о Гелиосе и причинах, почему он тут, о людях, которые адаптировались к данной среде, и самое главное — о способе выбраться отсюда. Есть ли возможность выбраться раньше достижения точки, поставленной личностью? Приближаясь к подножью хребта, Атлас стал замечать очертания поселения, о котором говорил Гелиос. По мере продвижения поселение становилось чётче. Оно было большое. Несмотря на ночное время, на его улицах было много народу. Большинство из них странно посматривало на Атласа, из-за чего у него нарастала странная паранойя. В этом городке даже стоял бар, видимо, эта местность не отбила у большинства желания напиться. Зайдя в него, Атлас направился к бармену. Тот, осматривая путника, уже приготовился наливать крепчайший алкоголь, но он протянул листок с одним словом: "Вода". Бармен слегка удивился и, слегка придя в себя, налил ему стакан воды. Крестоносец выглядел помято. Окровавленное и чуть подгоревшее пальто скрывало выцветшую майку. Выглядел он не на свои годы: лицо было в небольших царапинах, и казалось, оно уставшим, но Атлас чувствовал себя хорошо. Попивая воду, он начал расспрашивать бармена о кузнеце. Он находился в отдалённом доме, причины, почему так, официант не стал указывать, но данной информации было достаточно. Его кузница находилась на солидном расстоянии от городка. Постучав в дверь и получив ответ, Атлас зашёл внутрь. Кузнец был стар. Увидев крест, он понял, что хочет Атлас: — Гелиос говорил, что к нам может зайти человек, несущий крест. Что же ты хочешь узнать? Как отсюда выбраться или информацию о таких, как ты? Не суть, присядь пока что. Сев, путник начал писать свои вопросы на бумагах. Первым вопросом был крест. Чуть подумав, кузнец ответил: — Крест, как наказание, встречается редко. За то время, пока я тут нахожусь, через деревню до тебя прошло лишь три крестоносца. Один был лишён глаз, другой — слуха, а третий был без руки. Все они двигались на север. К сожалению, я дальше храма не заходил, так что сказать, что было дальше, я не смогу. Вскоре последовал второй вопрос: как выбраться. — Тут есть два варианта: ты или выполняешь его требования, или отправляешь свою душу на упокой, — после этой фразы он потянулся к пистолету. — Если сам не сможешь пустить себе пулю в голову, то можешь попросить меня, не впервой совершаю сей грех. Вариант долгого пути его не устраивал, но и пуля промеж глаз не давала хороших надежд. Отправить душу на упокой... Раз и навсегда или же только тут? Атлас был в замешательстве, он не особо любил выборы, но тут надо было выбирать. Вскоре он решился на пулю. Возможно, это был выбор слабого человека, но почему бы не ухватиться за шанс вернуться раньше. Прозвучал выстрел, и тело Атласа замертво упало на пол кузни. Он находился в тёмной комнате. Перед ним стоял телефон. Подняв трубку, он услышал тот самый голос: — Друг мой, ты не думай, что я дам тебе так просто сбежать. А сейчас, будь добр, встань и закончи своё дело. Звонок прервался. Открыв глаза, он понял, что находится на кладбище. К счастью, его не закопали, просто бросили на землю. Видимо, их кто-то спугнул. Вытащив крест из земли, Атлас начал осматриваться. Он был рядом с храмом. Подойдя ко входу, он заметил Гелиоса. Он сидел на ступенях рядом с дверьми и находился в раздумьях. Подойдя поближе, он вернулся в реальность. — О, ты уже тут, друг мой. Я заходил сюда недавно, отец не смог наставить меня на нужный путь, но тебя он сможет. Он на втором этаже, и боюсь, без меня ты из него слов не вытащишь. Ты поймёшь, о чём я, когда его увидишь. Что внутри, что снаружи храм выглядел заброшенным и будто бы лишённым благодати. Поднявшись на второй этаж, Атлас понял, о чём говорил Гелиос. Святой отец не имел глаз. Получив его внимание, Гелиос задал вопрос Атласа: какова судьба моя. — Ответ мой тебя может огорчить. Смерть — твоя судьба, как и моя. Человек ты, ищущий смысл, или же боец, живущий лишь от ненависти к живому, смерть — это всё, к чему ты придёшь. Ответ, как и говорил отец, был огорчающим, но это следовало ожидать. Как-никак, по рассказам, все крестоносцы погибали. Посмотрев на карту, Атлас понял, что его путь вскоре завершится. — Ответ был удручающим, не так ли? Я ещё посижу тут, обдумаю всё. Удачи тебе, быть может, вновь встретимся.