𓎛𓋴𓂢𓏏𓅓 𓊌𓊃𓅓𓅱𓀭 𓂿𓏏𓏭𓀀

Ливий выгнул бровь, приоткрыл рот, собираясь послать Сета к Нут за звёздочкой, но почему-то не решился. Всё-таки к нему были чувства, даже когда вёл он себя странно и раздражающе. Вопросы зарождались в мыслях, но разбивались об абсурдность ситуации. Сначала признался, потом помог, потом переспал, не делая ничего, что происходило обычно, а теперь, исчезнув на целый день, предлагает играть в игру, в которой Ливий не то что бы разбирался. Будто бог пустыни специально появился в его жизни, чтобы мутить воду, направлять и путать, мотая по разным путям. Этот поступок стал очередным доказательством, но Ливий смолчал. Сет... как-никак действительно за эти несколько месяцев стал ему до одури дорог. Разговор накануне это подтверждал и сейчас это красноречивое соглашение рушить не хотелось. Поэтому Ливию вновь пришлось довериться, постараться принять поступок Сета. Ещё недолго он простоял не зная, что делать, всё же принять вызов или смолчать и идти работать в тишине под пристальным кровавым взглядом, но потом всё же опустился напротив. Сет расставил фигуры, а после перевернул доску, не давая Ливию и шанса выбрать белые фигуры, то есть походить первым. Он раздосадовано поднял глаза на бога, а тот в момент показался мужской версией Афродиты, так что говорить что-то поперёк уже не хотелось. Выдохнув он качнул головой, позволяя походить богу. Сет двинул пешку на две клетки вперед, начиная партию. Ливий, не имея сомнений, передвинул коня. Бог войны повторил за противником. Ливий, увидев эту халтуру лениво потянулся за пешкой. Пальцы Сета схватили слона, передвинули к краю доски. Неожиданно он поднял глаза на Ливия. - Как думаешь, кто напустил хворь? Лекарь, осознав, для чего на самом деле его посадили за игру, вновь схватил пешку, только на другой стороне и передвинул её на две клетки. Ему нужен был доступ к ладье. - Шезму. Если ты тут, то они точно причастны. Да и хворь необычная, ты же вылечил фараона. Сет повторил ход. - Правильно. Это шезму, но догадаться не трудно. Чёрная ладья сдвинулась вперёд, Ливий победоносно улыбнулся, а Сет продолжил: - Теперь такой вопрос: кто стоит за шезму? И, не отрываясь от чужого лица, он передвинул собственную пешку. Ливий задержал взгляд на доске. Приходилось думать не только над шуточно партией, но и над загадками божества. Для того, чтобы было понятно, как в шахматах, у него должна была быть полная картина перед глазами. Раз Сет спрашивал, то прекрасно давал понять - всё более чем очевидно. Помолчав ещё какое-то время, лекарь сдвинул центральную пешку на две клетки и спросил: - Саамон не насылал хворь? Сет походил конём и покачал головой в отрицательном жесте. В ответ ему передвинули ладью на пять клеток вправо. Возможно, Ливий не подумал, ведь был раздосадован, что первое же предположение оказалось ошибкой. - Хорошо. Может… Ему помогали? Сет перешёл к пешке, которую двигал раньше. Глаза заблестели, стоило Ливию озвучить своё предположение. «Значит кто-то со стороны. Боги, это же очевидно, как ещё обмануть бога?» - пронеслось в мыслях, пока Ливий сбивал поданную на блюдечке пешку и забирал себе первую фигуру. В ответ его пешку задавил белый конь. Он не часто мог повеселиться с такими вещами. Чаще время занимала учёба и лишь иногда наставник снисходил на такие игры. Подобное предложение Сета спустя всего несколько ходов показалось отличной идеей, особенно, если хочешь разобраться в чём-то важном. - Хорошо. Если хворь детище кого-то со стороны и черномагов... Ливий тронул ладью, переместил вперёд, чтобы избежать потери. Продолжая развивать мысль он перешёл на размышления с самим собой: то это явно враги или кто-то, кто хочет... Рыба? Сету не нужно было спрашивать, о какой именно рыбе идёт речь. Сам же помог от её последствий избавиться. Он вернул коня на место, а лекарь, поняв, что догадка верна, впервые опустил пальцы на слона и перевёл его совсем близко к белым фигурам, на самый дальний край. Белый конь съел чёрную ладью, а разговор пошёл дальше. - Хочешь сказать рыбу специально привезли во дворец? Сет кивнул. Пеллийский осмотрел доску внимательно, но теперь, приоткрывая завесу тайны, собственные мысли интересовали его куда больше. - Если Менес Второй умрёт власть богов над жителями Та-Кемет ослабнет, как и Вера в них. Египет будет уязвим... - осознавал он под одобрительный взгляд бога. И Ливий видел его. И не верил. Фараона почитали. Не только Египтяне, не только приезжие македонцы, но и люди из других мест. Они носили ему дары, поклонялись. Отдавали скот за возможность пройти по священной чёрной земле. Свергнуть фараона для Та-Кемет значило многое. Убить - ещё больше. Ливию ничего не оставалось, как на секунду отвлечься и сдвинуть пешку близь коня. - Значит кому-то надо захватить власть. Но кому? - Догадайся. И посмотри на тех, кто крутился с нашим верховным Эпистатом. Второй белый конь стал между вражескими фигурами, нетронутая ранее чёрная пешка двинулась на две клетки. Сет взял ладью и поднял её к лицу, призывая и Ливия посмотреть. Алые глаза засветились, после чего он как не бывало поставил фигуру рядом со слоном. Ливий обдумывал, вспоминал все лица, которые повстречал в Фивах и в поселении близь города. Там и тот охотник, что испустил дух по ошибке, и Ёран, которого своими руками убил Сет, и все черномаги, с каждым над которым произошла расправа. Незначительных людей вроде Феонои, которая не пережила отсутствия Ливия в поселении, Пеллийский предпочёл не вспоминать вовсе. А после он ещё раз обратил внимание на горящие глаза. Мало того, что они завораживали своей красотой, божественной силой, так их цвет напомнил о девушке, которая продавала камни. От Эвтиды в странствиях Ливий узнал, что она не просто торговка, хотя это всё ещё было под сомнением. На казни черномажницы её не было, поэтому Ливий и запамятовал о такой важной фигуре. - Неужели кошка Агния на самом деле с хозяином? - Мне весьма обидно, что ты называешь эту мошенницу священным животным и моей обворожительной бабушкой или как у вас там это называется. - Мама мамы? Сет кивнул, ненадолго оторвавшись от партии. Обычная беседа отвлекала, но и позволяла сделать перерыв от этой запутанной истории. Ливий улыбнулся. - Да, бабушка Бастет. - Ты выучил Эннеаду? - искренне удивился Сет. За их путешествие он не разу не видел, чтобы Ливий изучал или хотя бы пытался изучать папирусы, с местными вроде не общался так, чтобы о богах расспрашивать. На такое удивление лекарь лишь усмехнулся. - Одна девушка из храма Тота рассказывала мне о девятке богов. Потом я потребовал больше. Это было когда ты нас покидал ради чего-то наверняка важного. Ливий, вспомнив, что у них ещё идёт партия, решил так же походить ладьёй, последней, что у него осталась. Белый конь оказался в опасности, поэтому Сет сдвинул его назад, спрятав между пешками. - Так я прав? Агния в чем-то замешана? Ливий тронул чёрного коня, а Сет левой рукой белого слона. - Да. Я бы мог показать... Ливию пришлось быстро его прервать, пока бог сам за него всё не решит. - Не смей. Не то, чтобы ему не понравилось прошлое ведение, просто такая близость могла сбить с толку. И Ливию надо было время. Сет почтительно такое решение принял и постарался рассказать словами, как его любимый Тот на пергаменте. - Знаешь, есть на излучине такой торговый городок, Коптос. - Да, я проезжал его. Македонцев там много, очень даже. - Когда ты был на казни Эвтиды я как раз посетил это место для того, чтобы выбрать подарок. Ливий слишком резко прыснул. Хоть Сету и была понятна такая реакция, он предал голосу твердости и серьёзности, на которую был способен, пока наблюдал за таким искреннем смехом македонянина. Успокоившись Ливий сел ровно, и, пока слушал бога, наконец, дело дошло до того, чтобы сдвинуть чёрного ферзя. Ливий прикоснулся к резной фигуре и переместил её вбок на пару клеток. - Так. Я видел, как Агния собиралась двигаться в сторону моря Хеха. Пришлось остановить её за стенами города и допросить. Белый слон передвинулся и сбил пешку, а после был поглощён ладьёй. Сет не расстроился такой потере и схватился за пешку, передвинул её впритык к чужой. Ливий схватил свою, ещё нетронутую, что охраняла второго слона и сдвинул на две клетки. - И как допросил? - как бы между делом спросил лекарь, но скрыть иронию не получилось. Сет и с Эвтидой зачастую не сдерживал себя, будто забывал, что та - не его Нефтида, так что говорить о красивой девушки с выразительными формами, так ещё и из Аттики. - Никак. Чего стоило её связать, так и проникнуть в голову проблем не составило, - он посмотрел противнику в глаза и усмехнулся. Ливий тут же понял, что он прочёл эти бредовые мысли. Как делал это ранее, как сделал это тогда... - Тебе вообще не надо об этом думать, Ливий. Знаешь, у нас в Египте есть некие стандарты для девушек. У вас они тоже есть, но разница огромна. Например Эвтида была весьма красивой, но до идеала ей как до Мемфиса на скарабее. С Агнией так же, - осмотрев уже стыдливое лицо он улыбнулся особенно тепло для божества. - Да и не люблю я иноземных. Белая пешка двинулась вперёд и тут же была сбита вражеской. Ливий переместил всё внимание на игру, лишь бы ещё чего глупого не придумать. Осмотрев доску, Ливий ожидал, что его собьют конём, но Сет двинул ладью ещё немного вбок. К Ферзю. Похоже на вызов. Следующие слова только подкрепили предположение. - Ты почти у цели. Агния не на нашей стороне. Тогда на чьей? Пеллийскому ничего не оставалось, как воспользоваться слоном. Белый король сдвинулся с места, поедая вражескую фигуру. Осознав, что это был весьма глупый ход, наплевав на всё, Ливий дёрнул пешку вперёд и выдвинул предположение: - За ними, за Агнией, стоят те, кто хочет войны, так? Агния - свободная птица, а значит помогает кому-то тому, в ком уверена. Она из Аттики, значит враги на стороне Македонии. Но это бред. Сет двинул ладью с края доски, ближе к королю, как бы оберегая. Чёрная королева проскользнула совсем рядом, сбивая пешку. Сет походил конём и сказал: - Шах. И да, подумай ещё раз, а бред ли это. На новый вызов Ливий вскинул подбородок и сдвинул короля вбок, не давая так быстро завершить партию. - Тут любят Александра, даже после смерти. Македония знает это, нет смысла что-то захватывать, будь то страна или власть. Сет передвинул коня, Ливий - ладью. Бог так же взял прямоходящую фигуру, ставя её по удар. Но ферзь походил вперёд. Сет подвинул ладью назад и Ливию пришлось отступить. - Я видел Александра вживую. И да, именно видел. - Да, он умер, я это сказал. - Может ты не знал, но я ним умерла и империя. Сет двинул коня, его тут же съела чёрная ладья. На что второй конь двинулся и поглотил уже её. Чёрный конь съел белого. На доске не осталось копытных во власти Сета, но Ливий не осмелился пошутить. Больше всего он отдал внимания последней брошенной в него фразе. - Хочешь сказать, что некто в мо... Македонии желает возродить империю и подобными способами ослабляет фараона, чтобы за ними пошли твои люди? - Сет не успел ответить, потому что Ливий продолжил. - О боги, это же очевидно! Ливий долго не мог вернуться к партии, он осознавал, что всё было на поверхности, надо было просто смотреть глубже. И Агния и её поступки по отношению к Эвтиде, к Реммао теперь стали понятны. Просто шпион, просто изначально была на другой стороне и делала всё, чтобы помешать эпистату судить тёмных магов. Наконец, белая пешка двинулась вперёд, ферзь лекаря вернулся к вражеской ладье, что с радостью его сбила. Чёрный конь перешагнул белую пешку, но не задел её. Наконец и королева Сета сбила пешку совсем рядом с конём, но Ливий не боялся, лишь сдвинул уже свою пешку. Партия пошла в своём темпе, бог не давал передышки, не давал отдохнуть от этого необычного осознания. И Ливий поддавался. Не сбавлял темпа, обдумывал ходы. Белая ладья пересекла семь клеток, остановилась в опасной близости со слоном. Чёрный конь походил назад, для подстраховки. Сет сбил слона, конь Ливия же сбил его фигуру. Белый ферзь вступил в бой, остановился рядом с конём, дойдя до края доски. Ливий походил королём прямо навстречу Ферзю, чтобы у бога не было соблазна лишить его коня. - Хорошо. За всем стоит Македония. Могу предположить, что ты знаешь, как предотвратить нападение. Белая ладья съела пешку, чёрный король двинулся вперёд, на что Сет поставил ферзя прямо ему навстречу. - Знаю. Но даю шанс блеснуть умом. Король лекаря вбок и туда же ферзь, приближаясь. Король отступил, а белая ладья съела одного из чёрных коней. Пешка закончила эту погоню, а после была поражена королевой. Ливий походил конём, прикрывая короля от смерти, белый ферзь двинулся в самый угол доски. Главная фигура пошла вперёд, но Ливий уже понял, что проигрывал. За пару ходов на поле осталась лишь одна чёрная фигура - король. Опуская его, Ливий принял поражение, без слов, казалось, их уже просто не осталось. - И что ты понял? - Ферзь непобедим. - То есть? Все фигуры на доске имеют своё значение, - усмехнулся Сет. - Ладно. Ты непобедим. И ты хочешь защитить не только Та-Кемет, но, - он указал на белого короля, - и власть Менеса Второго. Ливий ждал реакции и получил одобрительный кивок алой головой. Его вздох, казалось, слышал весь Мемфис. - Ты нагрузил меня этой дилеммой, чтобы я проиграл? Ты сделал тоже самое, что греки… с рыбой. Разумеется бог не мог отреагировать нормально, а поэтому на весь дом пронёсся хлопок в ладоши. - Не зря я тебя выбрал, красавец. Знаешь ,в этом есть часть правды. Я не люблю шахматы, никогда не умел в них играть. Они напоминают мне про писца Тота, вот он подобное жалует и вставляет куда не поподя. Но это была хорошая игра, даже хочется пожать руки. И в подтверждение он протянул ладонь, ожидая, пока противник ответит тем же. Ливий осмотрел доску ещё раз. Полезный опыт, игра, в которую он давно не играл, противник, на роли которого стоял не просто кто-то, а Сет... Да, подобное действительно заслуживало его уважения. Он ответил на рукопожатие и зачесал выбившиеся за время партии волосы назад. Бог после этого жеста взгляда от его лица не отводил. Возможно, хотел сделать то же самое, но Ливий не стал тешить себя ещё одной загадкой. - А теперь делай то, что умеешь лучше всего. Думай. Считаешь партия была просто так, чтобы не дай Тот ты победил? Нет, это было очень интересно, но поверь, гораздо веселее видеть, как ты начинаешь понимать. А теперь вопросы. Кто является ферзём на стороне фараона? На самом деле это было очевидно. Всё намекало только на одного человека. Кто ещё в Та-Кемет считался вторым после самого правителя? Ливий без сомнений назвал имя. - Амен. Верно. Дальше сам, без подсказок. Кто ещё играет роль? И Ливий погрузился в раздумья, начал перечислять, размышляя вслух прямо для бога. - Эвтида пешка, которая умерла и ослабла этим ферзя Амена. Саамон тоже был фигурой. Ладья? - получив отрицательные моток головой, он продолжил предполагать. - Пешка, которая, дойдя до конца доски, стала ладьёй? На этот раз Сет кивнул и Ливий обрадовался. - Реммао пешка... Дальше кто? Дия была в плане? В этот раз лекарь получил отрицательный ответ. Возможно Сет даже не предполагал, что какой-то черномаг в качестве наказания возьмёт сразу троих. «Троих...» - слишком поздно осознал Ливий и замер. Понимание отразилось в солнечных глазах и Сет улыбнулся, будто ответ был уж совсем очевидным. - Нет... Неужели среди этих фигур, - лекарь ненароком посмотрел на доску, - есть Рэймсс? - Абсолютно. Попробуй узнать какая. Бог войны вальяжно откинулся на спинку стула, подхватив пальцами одну из пешек. Просто рассматривал, но Ливий задержал на этой сцене глаза. Приятно было видеть его довольным, особенно, когда это касалось плана, что был создан ради победы. И тем более когда и Ливий угадывал, подбирался к сути, к которой путь протоптал сам бог, сам великий Сет. - Довольно долго был в тени, - начал в очередной раз за этот день свои размышления лекарь, - черномаг, то есть на моей стороне. Ну то есть за чёрные фигуры, а так на твоей, - прокручивал он, понимая, что начинает уточнять ненужное. - И по такому довольному лицу могу сделать вывод, что ты весьма ставишь на него ставки. Конь? - Я не настолько банален. - Ферзь. Он твой Ферзь? Нанёсший последний удар. Так же ты хочешь и в реальной игре? Сет не ответил, но по лицу всё было и так понятно. Ливию не нужно было подтверждение, улыбка ненароком и так осветила лицо. Сет, неожиданно отвернувшись, продолжил: - Теперь последний вопрос: кто в этом всём ты? Бог опустил руки на подлокотники и опёрся щекой о ладонь. Ногу на ногу, глаза горели в ожидании. Выглядет как настоящий хозяин этого дома и ведь действительно легко спутать. - Хорошо. Не пешка, разумеется. Может конь? - Конечно нет. Македонянин слишком низко себя оценивает. - Конь это сильная фигура. И на это бог ответить не пожелал. Только тихо усмехнулся, пока Ливий тянулся к доске. - А кто ты? - неожиданный вопрос сотряс воздух и Сет повернулся лицом к противнику. - Боги не играют, лишь направляют и дают советы. Нас и на земле быть не должно, однако я исключение. Считай особенный среди эннеады, - проговорил он со смехом и его словам действительно можно было поверить. Можно было. «Или изгнанный» - пронеслось в мыслях и Ливий прикрыл глаза, отгоняя бредни. Нечего Сету было знать о том, что за бред лез в голову, наверняка не обидело бы, но лучше не рисковать. Отбросив наваждение, он опять посмотрел на доску. Важный, кто-то важный, если он таковым вообще являлся. Взгляд скользил по фигурам, но не мог уцепиться. Между делом он коротко проговорил: - Значит доска была для наглядной демонстрации. Удобно. - Да, на нашей доске намного больше цветов, но суть то ты уловил. - Да... И тут почему то бредовая идея посетила разум, а Ливий замер, даже не заметив, как перестал двигаться. Смотрел в одну точку, на одну фигуру и думал, а не очередная ли это глупая шутка. - Да ты не мог... Но взгляд бога, который лекарь увидел не сразу, красноречиво намекал на то, что как раз таки подобных ход был ему по силу. - На доске всегда остаётся одна фигура, - начал Сет, зная, что соперник подхватит. - Король. В этот момент, закончив удивляться, Ливию очень сильно захотелось ударить бога войны. Такие решения без его ведома были оскорбительны. Но пришлось только зубы сжать и выдохнуть. - Весьма опрометчиво. Слишком, я бы сказал. Надеяться на людей глупо, особенно на таких, как я. Сет согласно кивнул. - Если бы ты отказался, то пришлось бы всё менять. Ливий уже было хотел ответить, парировать, как обычно, но что-то смутило. Из очень интересного разговора он перетёк в осознание. Да, он ещё с самого начала знал, что был частью плана. Но с другой стороны... он был лишь частью плана. Глаза лекаря потускнели, блеск в золоте угас, огрубел. - Как давно ты это задумал? Именно это, а не мою помощь фараону. До того... что было?