Новый мир и новый вызов

Хелдриан

Королевский дворец в столице

Зал лесного собрания

Несколькими неделями позже

      Король леса Тельсад сидел на своем троне и устало посмотривал на членов лесного совета. Аристократы отчасти панически обсуждали недавно вторжение неизвестного до этих пор государства. Исходя из полученных данных нападающие были эльфами, но при этом отличались от деталей Хелдриана.       Во первых они были выше среднего воина леса, во вторых куда крупнее в размерах и как следствие сильнее. По рассказам выживших воин нападающих был способен поднять воителя леса и кинуть его на два метра перед собой. Король и его приближенные конечно понимал, что скорее всего это преувеличения испуганных солдат и офицеров, но если сложить все то можно было сделать вывод, что эти воители и вправду были сильнее лесных эльфов. К тому же они были весьма неплохо оснащены. Орудие в своей основе железное или стальное. Доспехи встречались не у всех, но у тех редких воинов что его имели, представляли самую большую угрозу ибо шли напролом не страшась луков, копий и мечей лесных.       Но больше всего на аристократию леса повлиял инструмент, который уже окрестили самострелом. Воин с ним за секунду был способен пробить лучшие доспехи лесного воинства, а так же не тратя время на зарядку выстрелить сразу после пробежки. Да после этого его конечно заряжали дольше, чем лук, но выжившие офицеры рассказывали, что после попадания короткой, но более толстой стрелы мало кто выживал или оставался на одном месте. — Возможно это степные эльфы. — Произнёс кто-то из толпы перепуганных аристократов, на что король лишь саркастично усмехнулся. — Идиот. — Прикры глаза подумал Тельсад, при этом немного жрустнув двумя пальцами.       Тельсада и высшей аристократии было известно, что за пределами леса и темного королества жили и другие эльфы. И это не только так ненавистный лесному королю лес Лоторга, но ещё и не давно обнаруженный Атель Лорен. При этом Тельсад знал о королестве горных гномов, что жили в северо западных горах от его леса и с кем не имели контакта даже тёмные эльфы, а так же о союзе нескольких степных племён эльфов, что носилили гордое имя «Луговые альвы». Конечно ходили слухи, что далеко на западе было целое королевство где некий дракон взял под свое крыло эльфов, а не людей и правил ими мудро и справедливо. Было ещё мифическое королевство грифонов, а так же древнее королевство феникса, но в существование последнего король не верил.       Из всех них достоверно было известно только о темном королестве, лесе Хеллиан, а так же «Луговых альвах» и Атель Лорене. Первые были союзником для Тельсада, вторые как и эльфы Хелдриана не покидали своего леса, третьи не осмелились бы напасть на лес, да и по мнению лесного короля были осталыми, а посление. — Хм. — Тельсад быстро в толпе нашёл Карантира с его братом, которые были приглашены на этот совет, как наблюдатели.       Атель Лорен был загадкой для Тельсада. Этот лес, что предположительно находится где-то на севере появился из неоткуда. Будучи хорошо обученным и посвящённым во многие секреты эльфийского народа Тельсад знал о том как именно зародось государство в лесах Хелдриан и Хеллиан. Знал о происхождении темного королества и был уверен в том, что горное королевство эльфов существует, хоть доказательств этого и не было. Был посвящен в историю степных эльфов и хоть и сомневался в том, что королевства феникса и грифона существуют и по сей день, но был уверен в том, что они существовали.       Откуда же появился этот до сих пор неизвестный лес, для лесного короля была загадка. Древние архивы лесного святилища не дали даже зацепку. — Нам необходимо собрать дополнительную армию вблизи столицы. — Донёсся ддо слуха короля крик кого-то молодого аристократа. — Восточные земли до сих пор нестабильны. — Ответил кто-то из толпы, пока король лениво открывал глаза. — Лорд Трайн. — Начал король от чего все моментом замолчали. — Какова ваша оценка нашего противника? — Мой король пока сложно оценить… У нас были небольшие стычки по всей южной границе и потеря нескольких фортов. Из-за скорости и неожиданности атаки понять насколько враг силён… — Разве тот факт, что враг нанёс настолько стремительный и мощный удар, не означает, что противник как минимум равен нам, а как максимум серьёзно превосходит? — Я… — Шумно. — Отмахнулся про себя король снова закрыв глаза.       Тельсал тяжело выдохнул и задумался над тем как ему стоит поступить в сложившейся ситуации.       В это время его второй сын сидевший у основания трона, что-то обдумывал. Это не осталось незамеченным королевой и девушка притронулись в голове сына, чем вывела его из раздумий и заставила обратить на себя внимание. — Что гложет тебя Тирион? — Ласково произнесла девушка, пока второй принц немного растерянно подбирал слова.       Он знал, что его мать была довольно опытной и могучей в эмоциональной магии эльфийской и что-нибудь скрыть от нее будет проблематично. К тому же девушка может дать необходимый совет и наставить на путь. Хотя с другой стороны последнее слово все равно будет за отцом.       Королева хоть и была довольно важной персоной во всем лесу и именно благодаря ей Тельсад является действующим королем Хелдриана, но пренебрежение короля к королеве, которое началось после рождения кронпринца и фактическое её отстранения от управления не только королевством, но даже дворцом фактически привело к полному уничтожению авторитета королевы. У неё конечно была поддержка в виде отца, что был все ещё возглавлял довольно влиятельную и богатую семью, но этого было мало из-за достаточно огромного влияния Тельсада и тех кого он возвысел. — Матушка… Возможно я знаю того, кто мог бы помочь нам разобраться с теми кто напал на нас. — Произнёс принц нервно крутя пальцами. — Помнишь несколько недель назад на меня и Елену напали и нас спас один незнакомец? — Да. Елена была очень впечатлена его силой. — Задумчиво проговорила королева после чего перевела взгляд на супруга, что все так же сидел с закрытыми глазами и о чем-то думал. — Боюсь сейчас твой отец даже слушать ничего не захочет…       Королева перевела взгляд на сидящего с её первым сыном лорда Аста. Первый после короля эльф заметил это и повернулся к королеве. Та глазами указала на своего второго сына, на что лорд немного подумав кивнул. — Поговори с лордом Астом, после собрания. — С доброй улыбкой произнесла королева возвращая свой взгляд на сына. — Как скажешь матушка. — Сжав кулак произнёс принц, стараясь выдать благодарную улыбку.       Принц Тирион не особо любил первого лорда Аста Арханского. Во первых по мнению принца это был весьма хитрый и весьма непредсказуемый эльф, при этом крайне жестокий и тчиславный. Он спокойно мог пойти по головам для достижения своей цели или достижения необходимого результата. До принца доходили слухи о том, что лорд Аст был причастен к «Ночи слёз». Это событие произошло сразу после рождения второго принца. Группа аристократов пришли к тогдашнему первому лорду, кое был дед принца Тириона и отец королевы великий лорд Таганос, на вечер посвященный рождению Тириона. Однако в зал ворвались убийцы и перебили всех гостей. Охрана конечно же перебила убийц в ответ, вот только этот инцидент стал причиной смешения лорда Таганоса с позиции первого лорда и постановкой на его место Аста.       Единственное, что принц не понимал, почему его дед так легко сдался и более того, почему никак не противодействует Асту и более того, почему его мать так активно поддерживает и доверяет. Став первым лордом этот эльф стал активно потакать всем желаниям короля и более того, стал пожалуй правой рукой монарха, при этом за спиной Тельсада он творил все, что хотел. Монополизировал производства вина во всем лесу, держал всю торговлю в своих ежовых руковицах, а так же тайно поддерживал связь с темным королевством.       О последнем Тирион узнал благодаря отцу Елены лорд Харуду, что занимал позицию лорда войны и активно противостоял Асту. Поэтому сейчас принц был в довольно затруднительном положение. С одной стороны лорд Харуд тоже довольно значимая фигура, но король не особо то и прислушивался к его советам и как считал Тирион вообще не во что не ставил отца будущий снохи. С другой же стороны принц не очень хотел обращаться к помощи лорда Аста и тем более давать ему возможность возвыситься ещё больше. — Думаю на сегодня закончим. — Щёлкнув пальцами произнёс Тельсад поднявшись со своего места. — Я обсужу эту проблему с первыми лордами через три дня. Принц Карантир если позволите мне бы хотелось переговорить с вами лично. Мне очень интересно позиция Атель Лорена в этом конфликте.       Тельсад весьма по хитрому улыбнулся после чего медленно спустился с постамента для трона и подошёл к своей супруге. Одарив ее неоднозначным взглядом король подал руку девушке. Та не особо охотно подала руку в ответ и с помощью короля встала, после чего оба монарха покинули зал лесного собрания. Тирион же смог только сейчас заметить, что лорд Аст не спускал взгляда с королевской читы до самого момента их исчезновения в дверях, при этом лорд сжимал руку, настолько сильно, что на пол упало несколько капель крови. — Что за… — Только и успел произнести Тирион, перед тем как лорд Аст перевел свой взгляд на него и заметно расслабился, после чего что-то сказал своему помощнику и поспешно удалился.       Помощник лорда же медленно приблизился к второму принцу, при этом стараясь не попасться на глаза наследному принцу. — Лорд Аст будет ожидать вас в таверне «Вечные пруды». Попросите комнату с видом на храм и вас проводят к нему. — Хорошо… — Немного ошарашенр произнёс второй принц пока помощник поспешно отходил от него и медленно направлялся в сторону сторонника Аста в лице лорда торговли. — Что задумал этот хитрый лис?

Поздний вечер того же дня

Таверна «Три сосны»

      Малекит сидел напротив стола и смотрел на карту лесной опушки, которую создали разведчики и на ту, что смогли купить в гильдии авантюристов его тени. Хоть лорд и доверял своим разведчикам больше, но при этом он не исключал вероятности того, что лесные эльфы лучше знаю свой лес и опушку. Поэтому при помощи магии Малекит прямо сейчас создавал гибрид этих двух карт. Чуть выше полученных слугами лежал лист бумаги, по которому бегали перья с чернилами рисуя новую карту. В какой-то момент они остановились и лорд взял в руки полученный результат и после нескольких секунд оценки положил перед собой, а так же достал из инвентаря несколько деревянных кружков на которых был изображён скорпион.       Лорду хватило минуту, чтобы расставить их по карте, а после достать ещё несколько таки же, но вместо символа клана Телекар на них были деревья. Так Малекит обозначал силы лесных эльфов, что довольно сильно бесило азрайского генерала в лице Ориона. Конечно в его лагере были более подходящие для этого вещи, но сейчас можно было обойтись и этим.       Расставив все фишки Малекит, чуть откинулся на стуле и внимательно смотрел получившийся расклад. В этот момент к нему подошла Алиса, при этом она сложила руки за спиной и так же как и лорд осмотрела карту и расстановку сил. — Если я правильно понимаю, то одна фишка это тысяча солдат. Верно? — Решила уточнить принцесса, на что лорд лишь одобрительно кивнул. — Получается Телекары разбили свою армию на три части по десять тысяч… А центральные силы ещё раздробились на пять частей по шесть тысяч каждая… Зачем? — Для реализации стратегии «Саранча». — Коротко ответил Малекит толком не обращая внимания на принцесс и словно говоря в пустоту. — Рисковано. — Так же ответила Алиса.       Данная стратегия предусматривала полномоштабное вторжение по всему королеству малыми группами войск. Дробления армии на малые, быстрые и боеспособные группировки создавала множество проблемных точек для противника и это заставляло уже его дробить свою армию. При этом маленькие и плохо защищённые города становились жертвами нападающих, что автоматически понимала боеспособность всего королества. Риском являлось то, что враг мог собрать свои силы в кулак и пойти в контр наступления на территорию нападающего. В таком случае агрессору уже придется в экстренном ключе собирать свои силы в кулак и догонять вторженцев пока они не дошли до столицы и тем самым не перехватили инициативу.       Алиса не могла понять почему Малекит использовал именно эту стратегию. Она бала безусловно эффективна если у стороны применивший ее нет перевеса в силе или численности, но у империи в этом не было никаких проюлем. — Если ты опасается, что силы Хелдриана двинуться на наши земли, то можешь не волноваться. — Лорд достал и инвентаря ещё несколько фишек и расставил их на той части леса где должны были находиться земли его провинции. — Большая часть войск Каминов, армия Холодной гавани, Наргародов и Фарисиров обеспечат нам полный контроль границы. Плюс как ты верно заметила только центральная часть армии раздробились на более мелкие группы. Восточная и западная армия будут насколько это возможно быстро продвигаться вдоль всей границы леса, при этом подготавливая форпосты для контроля всей опушки леса. — Изоляция леса. — С улыбкой на лице проговорила Алиса, при этом присев на свою постель так, чтобы можно было рассмотреть стол. — В таком случае центральная часть отвлекают силы Хелдриана? — От части да. Центральная часть будет продвигать к столице леса, создавая угрозу для неё. Я хочу понять поймут ли лесные генералы, что контроль над границей приоретеная цель или бросят все силы на оборону столицы. — Если они не станут отзывать силы с границы мы с лёгкостью возьмём столицу и получим контроль над лесом? — Не думаю, что взять столицу получиться наскоком. Все таки это город крепость, а они могут держаться годами. — Задумчиво произнес Малекит после чего одним движением отправил карту и фишки в инвентарь. — Пусть зайдет. — Что? — Не успела Алиса понять, что происходит как в комнату вошёл один из палачей из числа охраны Малекита с эльфов в зелёном капюшоне. — Мы вновь встретились Тирак. — Наигранно радостно произнёс Малекит поднявшись с места. Что привело тебя к нам? — У меня для вас работа. — Произнёс лесной эльф стягивая с себя капюшон. — И вам она понравится.